JP2014509798A - 地理的冗長ゲートウェイでのフェイルオーバー復元のためのシステムおよび方法 - Google Patents

地理的冗長ゲートウェイでのフェイルオーバー復元のためのシステムおよび方法 Download PDF

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Abstract

予備SGWまたは保護ノードから、機能的に回復した主SGWまたはワーキングノードにUEセッションを復帰させるための方法、システムおよび装置。

Description

本特許出願は、GEO−REDUNDANCE IN A SERVING GATEWAYと題された、2011年3月18日出願の米国仮特許出願第61/454,328号の優先権を主張するものであり、この文献は全体が引用により本明細書に組み込まれる。
本特許出願は、SYSTEM AND METHOD FOR SESSION RESILIANCY AT GEO−REDUNDANT GATEWAYSと題された、同時出願の米国特許出願第_______号(代理人整理番号ALU/809348)およびSYSTEM AND METHOD FOR SESSION RESTORATION AT GEO−REDUNDANT GATEWAYSと題された、同第_______号(代理人整理番号ALU/809350)に関するものであり、この両文献とも全体が引用により本明細書に組み込まれる。
本発明は一般に、ネットワークリソースを管理すること関し、より詳細には、サービングゲートウェイ(Serving Gateway)(SGW)などのシステムルータに関連付けられた動作を構成することに関するが、これに限定されるわけではない。
ロングタームエボリューション(Long Term Evolution)(LTE)ネットワークが例示の無線ネットワークは、1つまたは複数のeNodeBと通信する移動電話または他のユーザ機器(UE)のグループを含んでいてもよく、eNodeBは1つまたは複数のサービングゲートウェイ(SGW)と通信し、SGWはパケットデータネットワーク(PDN)ゲートウェイ(PGW)と通信し、PGWはIPマルチメディアサブシステム(IMS)アクセスネットワークまたはコアネットワークなどの固定ネットワークと通信する。さらに、LTEネットワークは、モビリティマネジメントエンティティ(Mobility Management Entities)(MME)、ポリシーおよび課金ルール機能(Policy and Charging Rules Function)(PCRF)、ネットワーク管理システム(NMS)などのさまざまなネットワーク要素を含む。
サービングゲートウェイ(SGW)が(たとえば、ネットワーク切断、電源障害、または部分的な障害に基づいて誘発された挙動によって)ネットワーク内の他のノードとの接続を失う障害シナリオにおいては、予備SGWが動作を引き継がなければならない。これは、ユーザ/加入者の期待をある程度満たし続けながらリソース利用の過度な急上昇を避けるために、インテリジェントな方式で達成されるべきである。
主SGWに障害が生じたとき、障害が生じたSGWに向かうパケットのすべてが廃棄される。また、MMEは、障害が生じたSGWに関連付けられた経路管理状態を失い、そのすべてのアクティブなセッションのクリーンアップを必要とする。これによって、アクティブなUEは、予備SGWまたは代替SGWを介してネットワークに再接続することになる。同様に、PGWはSGWに対するその経路管理状態を失い、IMSサブシステムに対するセッション状態をクリーンアップすることになる(すべてのUEがPGWではアクティブであり、ネットワークに入っていく)。アクティブなUEを再接続し、それらの状態をPGWおよびIMSサブシステムに復元することになる。
しかしながら、UEの大部分は任意の所与の瞬間においてアイドル状態なので、主SGW障害時に、MMEは、アイドル状態のUEのセッションをクリーンアップするためにそれらに接触しようとはしない。これは、アイドル状態のUEセッションをクリーンアップする第1段階が、アイドル状態のUEのそれぞれをページングすることであり、これには法外なコストがかかるためである。アイドル状態のUEがクリーンアップされない場合、いずれのネットワークエンティティもそれが現在ネットワークのどこに位置しているのか分からないので、ネットワークで開始される呼がそのUEに到達する方法はない。さらに、IMSサブシステムは、UEを発見することができず、いずれのエンティティも、UEに自らを再識別するように積極的に促すことはない。種々のタイマ次第で、UEが最大1、2時間の間到達できなくなるため、その結果は重大である。これはユーザには受け入れられない。
従来技術の種々の欠陥は、予備SGWまたは保護ノードから、機能的に回復した主SGWまたはワーキングノードにUEセッションを復帰させるための本発明の方法、システムおよび装置によって対処される。
一実施形態において、方法、システムおよび装置では、少なくとも主SGWによって以前にサポートされていたユーザ機器(UE)のために、主SGWが再度動作するようになったという判定に応答して、UEセッション状態情報を予備SGWと主SGWの間で同期させるステップと、UEサポートを予備SGWから主SGWに遷移できるようにするために、復帰行動のトリガに応答して、予備SGWと主SGWの間にハンドオーバーチャネルを作成するステップとが企図されている。
本発明の教示は、以下の詳細な説明を添付の図面とともに検討することによって、容易に理解され得る。
一実施形態の恩恵にあずかる例示的な通信システムを示す図である。 図1の通信システムでの使用に適した、例示的なサービングゲートウェイ(SGW)のルータアーキテクチャを示す図である。 一実施形態による、セッション状態バックアップ方法の流れ図である。 一実施形態による、セッション状態復元方法の流れ図である。 一実施形態による、復帰行動方法の流れ図である。 一実施形態による、復帰行動方法の流れ図である。 さまざまな実施形態に関連して本明細書に記載する機能を実施する際の使用に適した汎用コンピュータの高位ブロック図である。
理解を容易にするために、可能な範囲で、同一の参照符号は各図面に共通する同一の要素を指すように使用されている。
本発明を、主として、アクティブな加入者およびアイドル状態の加入者の両方が、障害が生じたSGWから予備SGWに遷移するようなサービスゲートウェイ(Service Gateway)(SGW)冗長性を有するロングタームエボリューション(Long Term Evolution)(LTE)ネットワークに関して説明する。
4G LTE無線ネットワーク内で管理機能およびバックアップ機能を提供することに関して主に本明細書に示し、説明しているが、本明細書に示し、説明している管理機能およびバックアップ機能は、他のタイプの無線ネットワーク(たとえば、2Gネットワーク、3Gネットワーク、WiMAXなど)、有線ネットワークまたは無線ネットワークと有線ネットワークの組み合わせの中で使用され得ることが理解されよう。したがって、LTEネットワークに関して本明細書に記載した種々のネットワーク要素、リンクおよび他の機能的エンティティは、他のさまざまなタイプの無線および有線ネットワークに関連付けられた対応するネットワーク要素、リンクおよび他の機能的エンティティを識別するものとして広く解釈することができる。
本発明の一部は、無線ネットワークの劇的に増加するサイズによって、特に、既存の解決策では適切に対処されないネットワーク管理の具体的な問題が生じるという本発明者らの認識に根ざしている。具体的には、既存の解決策がうまく規模設計されず、加入者機器が、種々の定常状態(アイドル状態またはアクティブ状態など)に、または種々の遷移状態(呼のフロー間を進行中、アイドル状態とアクティブ状態の間を移動中、あるeNodeBから別のeNodeBへのハンドオーバー中、専用ベアラ(bearer)を作成中、PDNセッションを破棄中、など)に置かれ得るという現実に対処することができないことが本発明者らによって認識されていた。さらに、加入者トラフィックは、スタディ(study)状態または遷移状態のいずれか1つにある加入者に向かっているか、またはそこから流れていることがある。
図1は、一実施形態による、管理およびバックアップ/保護機能を備える例示的な無線通信システムを示す。具体的には、図1は、複数のユーザ機器(UE)102、ロングタームエボリューション(Long Term Evolution)(LTE)ネットワーク110、IPネットワーク130、およびネットワーク管理システム(NMS)140を備える例示的な無線通信システム100を示す。LTEネットワーク110は、UE 102とIPネットワーク130の間の通信をサポートする。MS 140は、LTEネットワーク110に対する種々の管理機能をサポートするように構成される。LTEネットワークの構成および動作は当業者によって理解されよう。
例示的なUE 102は、LTEネットワーク110などの無線ネットワークにアクセスすることが可能な無線ユーザデバイスである。UE 102は、ベアラセッション(複数可)を支える制御信号方式をサポートすることが可能である。UE 102は、移動電話、携帯情報端末(PDA)、コンピュータ、タブレットデバイスまたは任意の他の無線ユーザデバイスであってもよい。
例示的なLTEネットワーク110は、実例として、2つのeNodeB 111および111(まとめてeNodeB 111)、2つのサービングゲートウェイ(SGW)112および112(まとめてSGW 112)、パケットデータネットワーク(PDN)ゲートウェイ(PGW)113、モビリティマネジメントエンティティ(MME)114、ならびにポリシーおよび課金ルール機能(PCRF)115を備える。eNodeB 111は、UE 102用の無線アクセスインターフェースを提供する。SGW 112、PGW 113、MME 114、およびPCRF 115、ならびに分かりやすくするために省略された他の構成要素は、協働して、IPを使用して終端間のサービス供給をサポートする進化型パケットコア(Evolved Packet Core)(EPC)ネットワークを実現する。
eNodeB 111はUE 102に対する通信をサポートする。図1に示されるように、各eNodeB 111はそれぞれの複数のUE 102をサポートする。eNodeB 111とUE 102の間の通信は、UE 102のそれぞれに関連付けられたLTE−Uuインターフェースを使用してサポートされる。
SGW 112は、実例として、SGW 112とeNodeB 111の間のそれぞれのS1−uインターフェースを使用して、eNodeB 111に対する通信をサポートする。S1−uインターフェースは、ハンドオーバー中の、ベアラごとのユーザプレーントンネリングおよびeNodeB間の経路切り替えをサポートする。
図1に示されるように、SGW 112はeNodeB 111に対する通信をサポートし、SGW 112はeNodeB 111に対する通信をサポートする。さまざまな保護/バックアップの実施形態において、SGW 112はeNodeB 111に対する通信をサポートすることも可能であり、SGW 112はeNodeB 111に対する通信をサポートすることも可能である。
PGW 113は、実例として、PGW 113とSGW 112の間のそれぞれのS5/S8インターフェースを使用して、SGW 112に対する通信をサポートする。S5インターフェースは、PGW 113とSGW 112の間の通信におけるユーザプレーントンネリングおよびトンネル管理、UEの移動性によるSGW再配置などの機能を提供する。S5インターフェースの公衆移動体ネットワーク(Public Land Mobile Network)(PLMN)変形であり得るS8インターフェースは、ビジターPLMN(VPLMN)内のSGWとホームPLMN(HPLMN)内のPGWとの間にユーザおよび制御プレーン接続をもたらすPLMN間インターフェースを提供する。PGW 113は、SGiインターフェースを介したLTEネットワーク110とIPネットワーク130の通信を容易にする。
MME 114は、UE 102の移動性を支える移動管理機能を提供する。MME 114は、実例として、MME 114とeNodeB 111の間の通信用の制御プレーンプロトコルを提供するそれぞれのS1−MMEインターフェースを使用して、eNodeB 111をサポートする。
PCRF 115は動的管理機能を提供し、サービスプロバイダはこの機能によって、LTEネットワーク110を介して提供されるサービスに関するルールおよびLTEネットワーク110を介して提供されるサービスに対する課金に関するルールを管理することができる。
図1に関して本明細書に示し、説明しているように、LTEネットワーク110の各要素は、要素間のインターフェースを介して通信する。LTEネットワーク110に関して記載されるインターフェースは、セッションと呼ばれることもある。LTEネットワーク110は進化型パケットシステム/ソリューション(Evolved Packet System/Solution)(EPS)を含む。一実施形態において、EPSは、EPSノード(たとえば、eNodeB 111、SGW 112、PGW 113、MME 114、およびPCRF 115)ならびにEPSに関する相互接続性(たとえば、Sインターフェース、Gインターフェースなど)を含む。EPSに関するインターフェースは、本明細書においてEPSに関する経路と呼ばれることがある。
IPネットワーク130は1つまたは複数のパケットデータネットワークを含み、これを介してUE 102はコンテンツ、サービスなどにアクセスすることができる。
MS 140は、LTEネットワーク110を管理するための管理機能を提供する。MS 140は、任意の適切な様式でLTEネットワーク110と通信することができる。一実施形態において、たとえば、MS 140は、IPネットワーク130を横断しない通信経路141を介してLTEネットワーク110と通信することができる。一実施形態において、たとえば、MS 140は、IPネットワーク130によってサポートされる通信経路142を介してLTEネットワーク110と通信することができる。通信経路141および142は、任意の適切な通信機能を使用して実装されてもよい。MS 140は、図10に関して後述するような汎用コンピューティングデバイスまたは特定用途のコンピューティングデバイスとして実装されてもよい。
図2は、図1の通信システムでの使用に適した、例示的なサービングゲートウェイ(SGW)のルータアーキテクチャを示す。具体的には、図1は、図1に関して既に示したSGW 112などのSGWとして動作するルータ200を示す。ルータ200は、図1に関して既に示したネットワーク110などのネットワーク110を介して種々のネットワーク要素(図示せず)と通信する。SGW 200に関して本明細書に示した具体的なトポロジは、基本的なSGW機能を維持したまま修正され得ることが当業者にはことが理解されよう。
SGW 200は、複数の入出力(I/O)カード210−1、210−2から210−Nまで(まとめてI/Oカード210)、スイッチファブリック220および制御モジュール230を含むものとして示されている。制御モジュール230は、I/Oカード210およびスイッチファブリック220の動作を、それぞれの制御信号CONTによって制御する。制御モジュール230は、本明細書に述べるように種々のSGW機能も実行する。
I/Oカード210のそれぞれは、ネットワーク110とスイッチファブリック220の間でパケットを運搬するように作用する複数の入口ポート、出口ポート、コントローラなど(図示せず)を含む。I/Oカード210の特定の入口ポートで受信されたパケットは、同じI/Oカード210または異なるI/Oカード210の出口ポートを介して、スイッチファブリック220に運搬されてもよく、またはネットワーク110に戻されてもよい。I/Oカード210を介したパケットのルーティングは制御モジュール230によって提供されるルーティングデータによる標準的な方法で達成される。
スイッチファブリック220は、電気、光学、電気光学、MEMSなどの任意の標準的なスイッチファブリックを含み得る。
制御モジュール230は、SGWの種々の動作機能および管理機能に関する構成データ、ルーティングデータ、ポリシー情報およびその他の情報を、図1に関して既に論じたネットワーク管理システム(NMS)140などのネットワークマネージャ(図示せず)から受信する。制御モジュール230はまた、動作機能および管理機能に関する構成データ、状態データ、警報データ、性能データおよびその他の情報をネットワークマネージャに提供する。
制御モジュール230は、I/Oモジュール231、プロセッサ232およびメモリ233を備える。メモリ233は、SGWマネージャ233SGWM、バックアップおよび復元マネージャ23BARM、セッションデータ233SD、ルータデータ233RDならびにその他の機能/データ233Oを提供するためのソフトウェアモジュール、インスタンス化されたオブジェクトなどを含むものとして示されている。制御モジュール230は、図6に関して後述するような汎用コンピューティングデバイスまたは特定用途のコンピューティングデバイスとして実装されてもよい。
SGWマネージャ233SGWMは、当業者に知られており、かつ本明細書にさらに記載される種々のサービングゲートウェイ(SGW)機能を管理するように動作する。
バックアップおよび復元マネージャ23BARMは、さまざまな実施形態に関して本明細書に記載するバックアップおよび復元機能を管理するように動作する。たとえば、そのようなバックアップおよび復元機能は、SGWが主またはアクティブなSGWとして動作しているか、補助または予備SGWとして動作しているか、あるいはその両方として動作しているかに応じて異なっていてもよい。一般に、さまざまな実施形態では、アクティブなSGWによってサポートされる加入者用のユーザ機器または移動デバイスに関連付けられたセッション関連データの一部または全部を、予備SGWで輸送および格納することが企図されており、それによって、アクティブ状態およびアイドル状態のセッションの両方の素早い復元が上記の加入者にもたらされ得る。
セッションデータ233SDは、加入者用のユーザ機器または移動デバイスに関連付けられたセッションデータを含む。SGWが主またはアクティブなSGWとして動作している場合、セッションデータ233SDは、主またはアクティブなSGWによって加入者用のユーザ機器または移動デバイスを外へサポートする情報を含んでいてもよい。SGWが補助または予備SGWとして動作している場合、セッションデータ233SDは、予備SGWによってサポートされる1つまたは複数の主またはアクティブなSGWに関連付けられたセッションデータの部分を含んでいてもよい。
ルーティングデータ233RDは、SGWの基本的なルーティング機能に関して、適切な出口ポートにルーティングされるべき入口ポートで受信されたパケットまたはトラフィックフローを処理するような、SGWによって処理されるべきパケットまたはトラフィックフローに関連付けられたルーティング情報を含む。ルーティングデータ233RDは、ルーティングテーブル、保護または障害復旧情報などを含んでいてもよい。
その他の機能/データ233Oは、標準SGW動作ならびに明示的には他の管理またはデータエンティティに属さないさまざまな実施形態によるSGW動作に対して、本明細書に記載の種々の機能を実行するように作用するプログラム、機能、データ構造などを含む。
予備SGWの選択および地理的冗長対の形成
MMEは、SGWの障害を、障害が生じたそのSGWに隣接するノードまたはネットワーク要素によって知らされてもよい。これらの隣接するノードまたはネットワーク要素は独立に修正動作を行って、既に割り当てられている予備SGW、MMEによって識別される予備SGW、または何らかの他のルーティング手段を介して、接続を再度確立する。
さまざまな実施形態において、特定の予備SGWは、実例としてネットワーク管理システム(NMS)によって、ネットワーク内の1つまたは複数の主またはアクティブなSGWに割り当てられる。選択される予備SGWは、主またはアクティブなSGWに地理的に最も近接しているSGWであってもよい。さらに、主またはアクティブなSGWには、他の主またはアクティブなSGWに対する予備SGWとして作用し得るものがあってもよい。
さまざまな実施形態において、特定の予備SGWは、主またはアクティブなSGWに障害が生じた後に選択される。これらの実施形態において、予備SGWは、障害が生じたSGWまでの地理的な近接度、DNS応答基準、経路管理確認基準、セッションローディング、および種々の他の基準の一部または全部を含む種々の基準に基づいて選択され得る。さまざまな実施形態において、予備SGWは、MMEによってたとえば特定のMMEにとって利用可能なSGWのプールから選択され、このSGWのプールは、プールされたSGWのうちの1つに障害が生じた場合に予備SGWを提供するために編成されたものである。
一実施形態において、SGW 112は、SGWの地理的冗長対を形成するために使用できるように地理的に互いに近接している。一般に、特定のeNodeB 111のUE 102からのトラフィックおよびデータフローは主として、特定のSGWを介してPGW 113にルーティングされるものであり、特定のSGWは、eNodeBからの音声およびデータトラフィックに対する主またはワーキングSGWとして機能する。すなわち、このSGWの一方がワーキングノードまたは主ノードとして構成され、他方が保護ノードまたは予備ノードとして構成される。通常の動作状態(すなわち、障害なし)において、ワーキングノードは、実例としては複数のeNodeBからの呼のフローおよびデータフローを処理するように動作し、保護ノードは、ワーキングノードに障害が生じた場合に、そのワーキングノードの予備として機能するように動作する。
一実施形態において、第1のSGW 112は、第1のeNodeB 111からの音声およびデータトラフィックに対する主またはワーキングSGWとして動作し、第2のSGW 112は、第1のeNodeB 111からの音声およびデータトラフィックに対する補助または予備SGWとして動作する。
一実施形態において、第2のSGW 112は、第2のeNodeB 111からの音声およびデータトラフィックに対する主またはワーキングSGWとして動作し、第1のSGW 112は、第2のeNodeB 111からの音声およびデータトラフィックに対する補助または予備SGWとして動作する。
一実施形態において、第1および第2のSGW 112は、それらの1つ(または複数)のそれぞれのeNodeBからの音声およびデータトラフィックに対する主またはワーキングSGW、ならびに他方のSGWに関連付けられた1つ(または複数)のeNodeBからの音声およびデータトラフィックに対する補助または予備SGWとして動作する。
本明細書において論じるさまざまな実施形態は、主ワーキングSGWの障害に応答して、上記のUE 102に関連付けられたセッション、音声およびデータトラフィック、ならびにその他のさまざまな管理情報またはコンテキストを迅速に復元することを対象とする。特に、SGW間の素早く効率的な保護/バックアップ機能を実現するために、さまざまな実施形態では、加入者に大きな影響を感じさせずに予備SGWへの素早い遷移を可能にするために、ユーザ機器に関連付けられたセッション状態情報の冗長な格納にいくつかの段階が企図されている。具体的には、セッション状態情報の冗長性によって、MME 114およびPGW 113の両方ともアイドル状態の加入者UEに対して状態情報を維持することが可能になり、その結果、アクティブなセッションが迅速に再確立され、加入者の感じ方が向上され得る。
フェイルオーバー処理
障害が生じたかまたは生じつつあるSGW 112から予備SGW 112に移動させる(その後、主SGWが再び動作するようになったときにそのすべてまたは一部を主SGWに戻す)、UE 102および/またはeNodeB 111のための「移送」サポートに関して、ユーザセッションの完全な存続が必ずしも実現可能ではないことがある。しかしながら、本明細書において論じるさまざまな実施形態は、アクティブなSGWと予備SGWの間の低い同期オーバーヘッドを維持しつつ、オンデマンドのサービス復元を利用するサービスの高速復元を容易にするように構成されている。
オンデマンドのサービス復元では、予備SGWはアクティビティを要求しているセッションのみを処理する。アクティブ状態で使用されているSGWには、即座の復元を要求しない多くのアイドル状態のセッションが存在し得る。ある期間にこれらのセッションがアクティブになり、その時点で、それらのセッションを再接続することが必要になる。このジャストインタイムの復元手法によって、ネットワークはアクティブではないセッションのための信号送信オーバーヘッドによる過負荷を受けなくなる。
低い同期オーバーヘッドでは、データ同期動作、主SGWとその予備SGWの間のセッション状態の更新などが最小限に維持される。典型的には、アクティブなSGWと、アクティブ状態に移行中、アイドル状態に移行中、またはあるeNodeBから別のeNodeBにハンドオーバー中のセッションの追跡などの種々の機能を対象とするMMEとの間に、大きなトラフィックが存在する。これらのアクティビティは、極めて頻繁に生じるため、アクティブなSGWと予備SGWの間でこれらの変更をすべて伝えることは大きな負荷となる。一般に、さまざまな実施形態は、障害時にアクティブなSGWに存在していたセッションの知識のみを利用する。
本明細書に記載の種々の方法および技法は、主SGWの障害に応答して、予備SGWを介して主SGW上のユーザセッションの制御プレーンおよびデータプレーンの両方を復元することができる(その後、主SGWが再び動作するようになったときにそのすべてまたは一部を主SGWに戻す)機構を提供する。本明細書に記載のセッション復元機構のさまざまな実施形態は、3つの要素、すなわち、(1)IPアドレス存続処理(survivability)、(2)経路管理継続、および(3)セッション復元、に対処する。
IPアドレス存続処理は、予備SGWへの移送処理の間、予備SGWに接続されたネットワーク要素が、障害が生じたSGWのIPアドレス(複数可)に確実に引き続きアクセスできるようにする処理である。
いくつかの実施形態において、IPアドレス存続処理は、VRRP(層2手法)またはエニーキャストIPアドレス(層3手法)などを使用して、仮想IPアドレスを用いて実施される。
いくつかの実施形態において、IPアドレス存続処理は、アクティブなSGWおよび予備SGWに同じIPアドレスを広告させることによって実施され、ここで、アクティブなSGWは、極めて好ましい尺度(metric)でIPアドレスを広告し、予備SGWは、好ましくないかまたは「有害な」尺度でIPアドレスを広告する。これらの実施形態において、広告IPアドレスの中から選択する任意のネットワーク要素は、極めて好ましいアドレスであるという理由で、アクティブなSGWのアドレスを常に選択する。アクティブなSGWに障害が生じ、唯一の有効なIPアドレスが予備SGWによって広告されるものであるとき、ネットワーク要素は、予備SGWにすべてのデータプレーンおよび制御プレーンのトラフィックを選択する。
経路管理継続は、障害が生じたSGWに対する経路管理をもつネットワーク要素が、予備SGWへの移送処理によって、確実に継続性を維持させる処理である。いくつかの実施形態において、アクティブなSGWが、種々の他のネットワーク要素(たとえば、MME、eNodeB、PGW)との定期的な経路管理関係に加わる。各経路管理インスタンスは、Echo Requestに含めて送信されるRestart Counterによって識別される。この数が変わる場合、それは、(リブートのため、またはネットワーク要素を停止し、バックアップした管理行動のために)ネットワーク要素が再始動させられたことを意味する。
予備SGWが引き継ぐとき、予備SGWは経路管理Echo Requestを受信し、応答性良くEcho Replyを送信する。さらに、予備SGWはEcho RequestおよびフィールドEcho Replyを送信する。ピアごとに、予備SGWはアクティブなSGWにおいて受信したRestart Counterを知ることになる。このように、あるピアからのRestart Counterが変わる場合、予備SGWは、そのピアに関連付けられたセッションを応答性良くクリーンアップすることができる。さまざまな実施形態において、予備SGWがEcho Requestを送信するとき、アクティブなSGWが送信していたRestart Counterも送信することになる。このように、アクティブなSGWのピアは、セッションをクリーンアップしない。
レジリエントなセッション復元は、ダウンしているかまたはアクティブでないセッションを識別し、識別されたセッションを、予備SGWを介してできるだけ早く復元する処理である。レジリエントなセッション復元において、アクティブなSGWは、UEセッションに関連付けられた制御プレーンおよびデータプレーンの両方とも予備SGWが復元できるように、各UEに関する十分な情報を運搬する。これは、予備SGWが、アクティブなSGWのUEを認識するだけでなく、それらのUEに対する制御メッセージを処理し、さらにはそれらのUEに対するデータプレーンのトラフィックを転送することを意味する。
実例としてLTEネットワークに関して、レジリエントなセッション復元は、10ms以内でUEのアクティブな処理時間を提供すると同時に、主SGWが失われたことでネットワーク要素が受ける影響を最小限にすることができる。こういった技法によって、主SGWと予備SGWの間の同期オーバーヘッドは低くなり、アイドル状態のUEの処理に変更することはなくなり、アクティブ状態およびアイドル状態のUEのUE IPアドレスが維持され、かつ課金セッションが維持される。
セッション復旧段階は、セッションにアクティビティが存在するときはいつでも実行される。目的は、UEへのダウンリンク経路を確立するための情報を回復することである。これは、セッションの信号送信および維持に関わるネットワーク要素が、それらのピアと通信できるように、そのセッションを継続し続けることを示唆する。UEのセッション状態は一般に、そのダウンリンクTEIDは別として、一定であることに留意されたい。事実上、アイドル状態のUEのセッション状態は、UEのセッション状態の比較的不変の部分である。したがって、UEをアイドルモードに維持することによって、主な復元労力はダウンリンクTEIDに向けられる。
アクティブなSGWの障害シナリオの後、データプレーンであるか制御プレーンであるかにかかわらず、すべてのトラフィックは予備SGWにルーティングされる。データトラフィックが予備SGWのS5−uインターフェースに到着するとき、そのデータトラフィックは、予備SGWのデータプレーンにおいてプログラム化されているトンネルエンドポイント識別子(tunnel endpoint identifier)(TEID)を有するトンネルに到着することになる。UE状態がアイドルモードとして維持されるので、SGWの通常の挙動は、Downlink Data Notificationメッセージを送信して、MMEに、UEをページングし、ダウンリンクTEID(DL TEID)およびeNodeBをUEに戻すように通知することである。UEが実際にアイドルモードにある場合、MMEはUEをページングし、ダウンリンク経路を再度確立する。UEがアクティブである場合、MMEはUEをページングする必要はないが、代わりに、SGWに、UEが接続されているeNodeBに対する既存のダウンリンクTEIDを提供する。予備SGWのS1−uインターフェースに到着したデータでは、アップリンクデータ経路が既にプログラム化されており、データ転送が完了され得る。この動作は、アクティブなUEおよびアイドル状態のUEの両方にとって利用可能であることに留意されたい。ダウンリンクリターントラフィックは、既に検討したようにDownlink Data Notificationをトリガする。
制御メッセージがS5−cインターフェースに到着する場合、予備SGWはメッセージを転送する。MMEがModify Bearer Requestを送信しない場合、SGWは、UEがアクティブな状態であったことを認識し、かつ、MMEにダウンリンクTEIDとともにModify Bearer Requestの送信をトリガさせるために、Downlink Data NotificationをMMEに送信する。UEがアイドル状態だった場合、MMEはModify Bearer Requestを自動的に送信する。制御メッセージがMMEから到着する場合、それは、UEをアイドル状態でなくす(SGWは何もしなくてよい)か、アイドルモードTAUを送信するか(SGWは何もしなくてよい)、またはUEにアイドル状態でなくなるように要求する呼のフローである(SGWはそのメッセージを破棄し、Downlink Data Notificationを送信して、Modify Bearer RequestをMMEから引き出す)。
さまざまな実施形態において、予備SGW上で既にプログラム化されたものと、予備SGWがバックアップしているUEとの間で衝突が確実に起こらないようにするために、アクティブなSGWと予備SGWによって使用されるTEID空間は互いに交わらない。
一般に復元手順は、以下のような、アクティブなSGWと予備SGWの間でやり取りされる情報を使用する。(1)経路管理Restart CounterおよびアクティブなSGWに知られている各ピアのIPアドレス、ならびに(2)アクティブなSGWに知られているすべてのUEセッション状態情報、ただし、種々のeNodeBに対するダウンリンクTEIDは除く。
図3は、一実施形態による、セッション状態バックアップ方法の流れ図を示す。この方法は、図1−2に関して前述したSGW 112などの、主SGWで使用されるように構成された部分と、予備SGWで使用されるように構成された部分とを含む。
一般に、図3の方法300は、ダウンしているかまたはアクティブでないセッションを識別し、識別されたセッションを、予備SGWを介してできるだけ早く復元するなどの少なくとも限られた行動を予備SGWがとれるようにするために、アクティブなSGWによってサポートされる各UE 102に関する十分な情報を予備SGWに格納するように構成されている。アクティブなSGWは、UEセッションに関連付けられた制御プレーンおよびデータプレーンの両方を予備SGWが復元できるようにするために、各UEに関する十分な情報を運搬する。このように、UEセッションの信号送信および維持に関わる種々のネットワーク要素が、セッションを存続中であるとみなし続け、したがって、それらのピアと通信する。
ステップ310において、少なくとも1つの代替または予備SGWが主SGWに対して決定される。すなわち、ネットワーク内の主またはアクティブなSGWとして動作するSGWの1つまたは複数に対して、少なくとも1つの予備SGWが決定される。枠315を参照すると、予備SGWは、主および/または予備SGWに関連付けられた位置、構成、容量またはその他の要因に対して決定され得る。この決定は、近傍の各SGWの中での発見、構成または最適化処理などに関して、SGW間のネゴシエーションによってなされ得る。この決定は、図1に関して既に記載したネットワークマネージャ140などのネットワークマネージャによってもなされ得る。他のエンティティおよび/または決定方法が使用されてもよい。
さまざまな実施形態において、主SGWに対する代替または予備SGWの決定は、以下の選択基準の1つまたは複数に基づいて自動的に実行される:DNS応答時間、経路管理確認時間、セッションローディングなど。さまざまな実施形態において、この基準は、新規の呼セットアップ用の新規の主SGWを選択するためにMMEも使用する。
ステップ320において、アクティブなSGWおよび予備SGWが必要に応じて初期化され、各SGWの中で主および予備の役割が割り当てられ、主SGWと予備SGWの通信が確立され、少なくとも主SGWがそのIPアドレスを広告し始める。
枠325を参照すると、ステップ320における処理が、イベントを運搬するためのSGW間の通信プロトコル(ISCP)で、アクティブなSGWと予備SGWの間で確立される必要があるSGW間の通信チャネル(ISCC)を確立すること、1つまたは複数の使用されるべきIP存続処理機構を定義すること、主SGWから予備SGWに運搬される関連イベントを定義すること、アクティブなSGWが使用するトンネルエンドポイント識別子(TEID)の範囲を決定すること、ピアアドレスおよびリスタートカウンタ情報を共有すること、などのうちの一部または全部を含む。
さまざまな実施形態において、初期化中にアクティブなSGWは自らを識別し、予備SGWの識別を要求する。適切に構成されたSGW間にピアの存在が確認された後、アクティブなSGWは、これからアクティブな役割を担うことを宣言する。ピアの存在が認められたとき、アクティブなSGWは、そのIPアドレスをS1−u、S11、S5−cおよびS5−uインターフェースに広告し始める。通常の動作において、アクティブなSGWは、S11、S5−c、S5−uおよびS1−uインターフェース上でIPアドレスを「所有する」。また、アクティブなSGWは、使用する予定のTEID範囲を共有し、したがって、予備SGWはその範囲の使用を控えることができる。
さまざまな実施形態において、アクティブなSGWは、予備SGWと、SGW用のローカルなRestart Counterを共有し、ここで、1つだけのRestart CounterがSGW内のすべてのプロトコルについて維持される。いくつかの実施形態において、アクティブなSGWは、アクティブなSGWが通信するピアごとにピアIPアドレスとRestart Counterの対を共有する。これらの実施形態において、ピアが定期的に変わる(go)と、アクティブなSGWはこの情報を予備SGWに伝える。この情報は、安定したネットワークにおいては通常変化しない。
ステップ330において、主SGWが、主SGWによってサポートされる移動デバイスに関連付けられたセッション状態情報を、少なくとも1つの対応する予備SGWに送信する。すなわち、それがUE関連のメッセージを処理すると、アクティブなSGWは、UEに対するセッション状態の関連イベントを識別し、この情報を予備SGWに伝える。
枠335を参照すると、セッション状態情報が、所定の秒数または分数の後といった所定の間隔で送信され得る。セッション状態情報は、1つまたは所定の数の関連加入者イベントの発生後にも送信され得る。関連加入者イベントは、実例として、Create Session Event、Create Bearer Event、Delete Session Event、および/またはDelete Bearer Eventを含む。一般に、セッション復元の実施形態のための関連加入者イベントは、以下の例に示されるような、ユーザセッションの生成または消去をもたらす任意のイベントを含む:
Create Session Event:新規のセッションが作成されるとき、新規の制御TEIDがPGWに対するS5インターフェースに割り当てられる。これがUE用の最初のセッションである場合、新規の制御TEIDはMMEに対するS11インターフェースに割り当てられる。Createイベントの完了時に、既定のベアラ用のデータプレーンTEIDがS5−u上のSGWに出入りし、eNodeBからS1−uインターフェース上のSGWに入るトラフィックにも割り当てられる。
Create Bearer Event:新規の専用ベアラが作成されるとき、SGWに出入りし、S1−uインターフェース上のSGWに入るトラフィックに、新規のデータプレーンS5−uのTEIDが割り当てられる。
Delete Session Event:セッションが削除されるとき、そのセッションは予備SGWから削除され、データプレーンから破棄される必要がある。
Delete Bearer Event:専用ベアラが削除されるとき、そのベアラコンテキストは予備SGWから削除され、転送プレーンから破棄される必要がある。
変更の頻度は、PDNセッションおよび専用ベアラのセットアップ/解体の頻度に基づく。しかしながら、これは、セッションおよびベアラの状態を修正するSGWに到着するイベントほどの頻度ではない。状態情報は主として、セッションが存在している間に大きく変わることはないUEのセッション状態を含む。
いくつかの実施形態において、アクティブなSGWに実際に障害が生じてしまったと予備SGWが不正確な判定してしまうことを避けるために、運搬する関連イベントがあまりない場合は、アクティブなSGWは定期的に動作状態継続(keep alive)メッセージを予備SGWに送信する。
ステップ340において、各予備SGWにおいて、予備SGWによってサポートされる1つまたは複数の主SGWから送信されるセッション状態情報が格納される。枠345を参照すると、そのようなセッション状態情報は、セッションがアクティブ状態にあることを示すのに十分な情報、アクティブなUEとのセッションを復元するのに十分な情報、アクティブでないUEとのセッションを復元するのに十分な情報、UEセッション用の制御プレーンおよびデータプレーンを再形成するのに十分な情報またはその他の情報のうちの1つまたは複数を含み得る。
図4は、一実施形態による、セッション状態復元方法の流れ図を示す。具体的には、図4は、図3に関して既に説明したようなセッション状態情報を記憶したLTEネットワークにおける代替または予備SGWなどの、代替または予備ゲートウェイとして動作するゲートウェイで使用されるように構成された方法400を示す。
ステップ410において、実例として、図3に関して既に説明したような方法300に従って、予備SGWとして動作するSGWなどのゲートウェイが初期化され、主SGWへの通信経路が確立される。
ステップ420において、予備ゲートウェイが、主SGWの障害が指示されるまでの間、アクティブなSGWによってサポートされるUEに関するUE状態情報を受信し、格納する。枠425を参照すると、主SGWの障害は、明確な障害指示、近傍ノードの存続状態指示器のタイムアウト、ピアカウンタのタイムアウトなどによって指示され得る。そのような指示は、主SGWの実際の障害または主SGWに関連付けられた維持状態もしくは主SGWに関連付けられた過負荷状態などの何らかの他の状態によることもある。
ステップ430において、主SGW障害の後、予備ゲートウェイが、障害が生じた主ゲートウェイのIPアドレスおよび経路管理の義務を引き受ける。いくつかの実施形態において、障害が生じたSGWに関連付けられたUEは、アイドル状態に維持される。枠435を参照すると、予備ゲートウェイは、制御プレーンおよびデータプレーンのトラフィックおよびパケットが予備ゲートウェイにルーティングされるように、好ましい基準でIPアドレスの広告を開始することができる。
ステップ440において、予備SGWとのUE接続性およびセッションの有効性が再確認される。すなわち、予備SGWによって有効にサポートされるように、予備SGWは、データプレーンおよび制御プレーンのUEセッションデータを再度確立するかまたは再確認するための種々の制御メッセージを生成する。枠445を参照すると、いくつかの実施形態において、UE接続性は、MMEがS1−uのdl経路を復元するために使用するDDN(IMSI)を生成すること、UEを切り離し、再接続する動作によってUEセッションを復元して、UEを復元すること、以前強制的にアイドル状態にされたUEをアクティブ化することによって、UEに対するデータおよび制御プレーン情報を復元すること、またはその他の機構によって、再確認され得る。
ステップ450において、予備SGWが引き続きUEセッションをサポートし、それによって、障害が生じた主SGWの機能を引き継ぐ。
予備SGWによって生成される特定の制御メッセージは、主SGWと予備SGWの間で同期されたセッション状態情報に依存する。あるセッション状態情報はUEセッションを維持するのに十分ではない。あるセッション状態情報は、UEの切り離し/再接続を行うだけなら十分である。あるセッション状態情報は、データプレーンおよび制御プレーンのセッションを保持するのに十分である。
さまざまなタイプのセッション状態情報およびセッション復元に関してのそのような情報の利用については、SYSTEM AND METHOD FOR SESSION RESILIANCY AT GEO−REDUNDANT GATEWAYSと題された、同時出願の米国特許出願第_______号(代理人整理番号ALU/809348)およびSYSTEM AND METHOD FOR SESSION RESTORATION AT GEO−REDUNDANT GATEWAYSと題された、同第_______号(代理人整理番号ALU/809350)に、より詳細に論じられており、この両文献とも全体が引用により本明細書に組み込まれる。
さまざまな実施形態において、UEセッションに関連付けられたデータプレーンまたは制御プレーンのトラフィックが予備SGW(すなわち、予備SGWのトリガされたIngress Data PlaneまたはIngress Control Plane)に到着するとき、予備SGWは、MMEがS1−uのDL経路を復元するためのDDN(IMSI)メッセージを応答性良く生成する。枠445を参照すると、予備SGWは、ネットワークで生成された制御プレーンまたはデータプレーンのトラフィック、UEで生成されたデータプレーンのトラフィック、S11の制御メッセージ、S1−uまたはS5−uのデータトラフィックなどに応答して、DDN(IMSI)メッセージを生成する。
DDN(IMSI)メッセージに応答して、MMEは、(a)IMSIページング機能を実施すること、(b)UEを切り離すと同時に、選択された再接続コードを提供すること、および(c)UEがアイドルモードの場合にIMSI接続を実施することによって、アイドルモードのUEを処理するように動作する。MMEは、(a)切り離しを実施すること、および(b)IMSI接続を実施することによって、アクティブまたは接続モードのUEを処理するように動作する。さらに、予備SGWは、Delete Session RequestをPGWに転送し、PGWは、PCRFおよびIMSを介して応答性良くUEの状態異常をクリーンアップする。UEはアイドル状態に維持される(ステップ430による)ので、MMEはUEを切り離し、再接続することで、それによってサポートされるセッションのデータプレーンおよび12プレーンの完全性を維持する。
フェイルオーバー後の処理
一般に、地理的冗長対に加わる2つのゲートウェイまたはノードが存在する。所与の時間では、2つのゲートウェイまたはノードは、それぞれのUEなどについて独立しているかまたは異なる機能を実施していることがある。この議論の目的で、このノードの一方が「ワーキング」ノードであり、他方のノードが「保護」ノードであることとする。「ワーキング」ノードは、通常の状態においてすべての呼を処理するノードであることが意図されたノードであり、「保護」は、「ワーキング」ノードの予備として機能することが意図されたノードである。
呼のフローおよびデータフローを現在処理しているノードは「アクティブ」と呼ばれ、アクティブノードの予備として機能している他方のノードは「スタンバイ」と呼ばれる。「アクティブ」ノードはすべての呼を現在処理しているノードであり、「スタンバイ」は「アクティブ」ノードの予備として機能しているノードである。復帰処理が生じている間は、アクティブの動作状態は「アクティブ解放(active−releasing)」となり、「スタンバイ」ノードのそれは「アクティブ獲得(active−acquiring)」となる。
制御およびデータトラフィックを現在引きつけているノードは「マスタ」と称され、他方のノードは「スレーブ」と称される。
一般に、ノードが動作状態になるとき、「ワーキング」ノードは、「アクティブ」の動作状態およびIPアドレスの帰属を「マスタ」とし、「保護」ノードは、「スタンバイ」の動作状態およびIPアドレスの帰属を「スレーブ」とする。
地理的冗長フェイルオーバーが起こった後、サービスプロバイダまたはネットワークオペレータが保護ノードおよびスタンバイノードに対して要求することができる2つの主行動、すなわち非復帰行動および復帰行動が存在する。
非復帰行動では、プロバイダは、障害の後、障害が生じたワーキングノードが回復しても、保護されたセッションを最初に障害が生じた「ワーキング」ノードに返す(フェイルオーバーする)意志はない。具体的には、フェイルオーバーが起こった後、「保護」ノードが「アクティブ」および「マスタ」ノードになる。「ワーキング」ノードは動作状態になるとき、「スタンバイ」および「スレーブ」の役割を担う。両システムは引き続きそれらの新規の役割を担う。
復帰行動では、プロバイダは、障害の後、障害が生じたワーキングノードが回復すると、保護されたセッションを最初に障害が生じた「ワーキング」ノードに返す(フェイルオーバーする)意志がある。この行動は、すべてのセッションが「ワーキング」システムに復元されることをプロバイダが期待するとき、好ましいことがある。地理的冗長システムがはるかに離れている場合、フェイルオーバーによって、トラフィックのためのさらなる待ち時間が生じることがあり、プロバイダは、パケットがそれらのネットワークを介した最善に満たない転送になるというコストを負う可能性もある。
復帰行動は、手動で呼び出されても自動で呼び出されてもよい。手動方法では、ネットワークは、フェイルオーバーの後にプロバイダによって監視されている。ネットワークが安定化すると、手動の介入によって復帰行動がトリガされる。自動方法では、ネットワーク要素自体が、ネットワークに関連付けられた安定性および/または他の動作基準を種々の要因に基づいて検出する。ネットワーク安定性または他の動作基準の適切な段階が実現されるとき、復帰行動が自動的にトリガされ得る。
さまざまな実施形態では、制御プレーンおよびトラフィックプレーンのロスまたはその他の乱れを最小限にするように構成されたやり方で、復帰行動を可能にしている。
図5は、一実施形態による、復帰行動方法の流れ図を示す。具体的には、図5は、UEセッションを復帰させるための、制御プレーンおよびトラフィックプレーンのロスを最小限にするように構成されたやり方で、予備SGWまたは保護ノードから以前に障害が生じたSGWまたはワーキングノードに自動的に復帰する方法を示す。
ステップ510において、以前に障害が生じたSGWまたはワーキングノードが、予備SGWまたは保護ノードへの制御チャネルを立ち上げる。すなわち、以前に障害が生じたSGW(すなわち、ワーキングノード)は、再度動作状態になった後、制御チャネルを立ち上げることによって、予備SGW(すなわち、保護ノード)との通信を再度確立する。
ステップ520において、制御プロトコルが、ワーキングノードおよび保護ノードの動作状態を判定するために使用される。障害が復元された後、「ワーキング」ノード(たとえば、以前に障害が生じたSGW)は「スタンバイ」および「スレーブ」ノードになるが、「保護」ノード(たとえば、現在UEセッションをサポートしている予備SGW)は「予備」および「スレーブ」ノードになる。
ステップ530において、保護ノードとワーキングノードは、両ノードが保護ノードによってサポートされる移動デバイスに関連付けられたセッション状態情報を格納するように同期される。すなわち、保護ノードが種々のUEセッションをサポートするアクティブノードとして引き続き働く間、対応するセッション状態情報はワーキングノードに提供される。枠535を参照すると、そのようなセッション状態情報は、セッションがアクティブ状態にあることを示すのに十分な情報、アクティブなUEとのセッションを復元するのに十分な情報、アクティブでないUEとのセッションを復元するのに十分な情報、UEセッション用の制御プレーンおよびデータプレーンを再形成するのに十分な情報またはその他の情報のうちの1つまたは複数を含み得る。
さまざまな実施形態において、図5のステップ530においてワーキングノードと同期されたセッション状態情報は、図3のステップ340/345に関して既に論じたように予備SGWに格納されたセッション状態情報とほぼ同じである。しかしながら、さまざまな他の実施形態において、ステップ530においてワーキングノードと同期されたセッション状態情報は、図3のステップ340/345に関して既に論じたように予備SGWに格納されたセッション状態情報とは異なる。
たとえば、さまざまな実施形態において、図3のステップ340において格納され、主SGWから1つまたは複数の予備SGWにUEセッションを移動させるために使用されるセッション状態情報は、図5のステップ530において同期されたセッション状態情報と同じである。さまざまな他の実施形態において、図3のステップ340において格納され、主SGWから1つまたは複数の予備SGWにUEセッションを移動させるために使用されるセッション状態情報は、図5のステップ530において同期されたセッション状態情報とは異なる。さまざまな他の実施形態において、図3のステップ340において格納され、主SGWから1つまたは複数の予備SGWにUEセッションを移動させるために使用されるセッション状態情報は、複数の予備SGWの一部または全部については、図5のステップ530において同期されたセッション状態情報とは異なる。
ステップ540において、保護ノードが、復帰行動がトリガされるまでアクティブ/マスタノードとして動作する。すなわち、「アクティブ」ノードが「マスタ」として働き、したがって、ネットワークからすべてのトラフィックを引きつけ続ける。これは、L2(VRRP)またはL3(IPアドレス広告)機構のいずれかを使用するときに生じる。一度保護ノードおよびワーキングノードが、セッション状態情報と、また場合によっては他の情報と同期されると、復帰行動がトリガされることがある。枠545を参照すると、復帰行動は、手動でトリガされるか、システム安定性に基づいて自動でトリガされるか、ワーキングノードおよび保護ノードの一方または両方の近くでの輻輳状態、誤り率、ポリシー設定(preferences)などの何らかの他の基準に基づいて自動でトリガされることがある。
ステップ550において、復帰行動のトリガに応答して、ハンドオーバーチャネルが保護ノードとワーキングノードの間に作成される。ハンドオーバーチャネルは、保護ノードがサポートするUEセッションをワーキングノードにハンドオーバーで戻すことを容易にする。また、アクティブノード(すなわち、保護ノードまたは予備SGW)は、アクティブ解放の動作状態に遷移されるが、スタンバイノード(すなわち、ワーキングノードまたは主SGW)は、スタンバイ獲得(standby−acquiring)の動作状態に遷移される。
ステップ560において、ワーキングノードによるUEセッションの動作制御が、新規のUEセッション接続の制御がすべて保護ノードからワーキングノードに遷移されるときに復元され始める。具体的には、保護ノードは新規のUE接続要求を局所的に処理するのではなく、新規のUE接続要求が受信されるかまたは識別されるとき、そのすべてをハンドオーバーチャネルを介してワーキングノードに転送する。ワーキングノードは、UEにセッション確立などのさまざまな制御機能の実施を要求することによる相互作用によって、新規のUE接続要求に応答する。制御が立ち上がった後、新規のセッションに関連付けられたデータフローは、ワーキングノードがセッションに対して完全な制御を行使できるように、ワーキングノードにも転送される。
ステップ570−590において、すべての既存のUEセッション接続の制御が、保護ノードからワーキングノードに遷移される。具体的には、個別またはグループで、既存のUEセッションは、ステップ530に関して既に論じた同期されたセッション状態情報を使用して、保護ノードからワーキングノードに遷移される。次に、一実施形態を特にステップ570−590に関して論じるが、本実施形態のさまざまな修正形態が本発明者らによって企図されている。
ステップ570において、ワーキングノードが保護ノードのIPアドレスおよび経路管理の義務を引き受ける。いくつかの実施形態において、保護ノードに関連付けられたUEはアイドル状態に維持される。枠575を参照すると、ワーキングノードは、制御プレーンおよびデータプレーンのトラフィックおよびパケットがワーキングノードにルーティングされるように、好ましい基準でIPアドレスの広告を開始することができる。
ステップ580において、ワーキングノードとのUE接続性およびセッションの有効性が再確認される。すなわち、ワーキングノードによって有効にサポートされるように、ワーキングノードは、データプレーンおよび制御プレーンのUEセッションデータを再度確立するかまたは再確認するための種々の制御メッセージを生成する。枠585を参照すると、いくつかの実施形態において、UE接続性は、MMEがS1−uのダウンリンク(DL)経路を復元するためのダウンリンクデータ通知(Downlink Data Notification)(DDN)IMSIメッセージを生成すること、UEを切り離し、再接続する動作によってUEセッションを復元して、UEを復元すること、以前強制的にアイドル状態にされたUEをアクティブ化することによって、UEに対するデータおよび制御プレーン情報を復元すること、またはその他の機構によって、再確認され得る。
ステップ590において、ワーキングノードが引き続きUEセッションをサポートし、それによって、保護ノードの機能を引き継ぐ。特に、ワーキングノードが、そのルートを知らせ、自らをアクティブおよびマスタとして宣言する一方で、保護ノードはスタンバイおよびスレーブの役割を採用する。
さまざまな実施形態において、ワーキングノードに復帰するUEまたはUEセッションは、以前にワーキングノードによってサポートされていたUEまたはUSセッションのみを含む。たとえば、以下でより詳細に論じるように、さまざまな実施形態では、実例として、それぞれがアドレスの競合なく他方に対する保護ノードとして機能し得るように、ワーキングおよび保護ノードの両方が、それぞれの、競合しないIPアドレス組に関連付けられていることが企図されている。
さまざまな実施形態において、復帰行動は、輻輳または他の基準の存在によって、部分的なものになることがある。たとえば、ワーキングノードが動作状態になるとき、種々のネットワーク動作状態、ポリシー変更またはその他の要因によって、すべてのUEセッションをそのノードに復帰させることが望ましくないことがある。この場合、UEセッションの一部のみが、保護ノードからワーキングノードに移動させられる。同様に、UEセッションが移動させられる間である時間は、種々の要因に基づいて適合させられる(長くされるかまたは短くされる)ことがある。ポリシーに基づいた基準、UE加入者サービスレベルなどの他の基準が、復帰行動を適合させるために使用されてもよい。種々の基準は、ワーキングおよび保護ノードの一方もしくは両方によって、またはネットワーク管理システムによって管理される。
ワーキングノードによって生成される特定の制御メッセージは、保護ノードとワーキングノード(複数可)の間で同期されたセッション状態情報に依存する。あるセッション状態情報はUEセッションを維持するのに十分ではない。あるセッション状態情報は、UEの切り離し/再接続を行うだけなら十分である。あるセッション状態情報は、データプレーンおよび制御プレーンのセッションを保持するのに十分である。
さまざまなタイプのセッション状態情報およびセッション復元に関してのそのような情報の利用については、SYSTEM AND METHOD FOR SESSION RESILIANCY AT GEO−REDUNDANT GATEWAYSと題された、同時出願の米国特許出願第_______号(代理人整理番号ALU/809348)およびSYSTEM AND METHOD FOR SESSION RESTORATION AT GEO−REDUNDANT GATEWAYSと題された、同第_______号(代理人整理番号ALU/809350)に、より詳細に論じられており、この両文献とも全体が引用により本明細書に組み込まれる。
したがって、さまざまな実施形態では、セッション状態情報の一部を主SGWから予備SGWに(直接的にまたはMMEを介して)定期的に移送することが企図されており、移送されるセッション状態情報は、アクティブなセッションを有する移動または加入者デバイスを識別するだけなら十分である。このように、予備SGWは、それらの移動または加入者デバイスに、自らを再認可するか、または予備SGWに関連付けられたIPアドレスおよび他の情報を使用してネットワークに再接続することを促すことができる。同時に、「セッション存続中(alive)」または「セッションアクティブ(active)」の応答メッセージは、予備SGWが、アクティブなセッションを有する移動または加入者デバイスの代わりに、またはそれらになりすまして、問い合わせ管理エンティティに送信する。このように、問い合わせ管理エンティティにある移動または加入者デバイスに関連付けられたセッション状態情報は、問い合わせ管理エンティティによって保存される。
本明細書に記載のさまざまな実施形態では、一般に、主SGWに関連付けられたセッション状態情報および/または他の情報が、フェイルオーバー機構の実施に使用するための予備SGWに格納されることが企図されている。しかしながら、さまざまな実施形態において、そのような情報は、複数の予備SGWおよび/またはSGWではない1つまたは複数のネットワーク要素に格納されてもよい。主SGWに関連付けられた格納されたセッション状態情報および/または他の情報は、フェイルオーバー機構の一部として予備SGWによって取り出される。
さまざまな実施形態は、レジリエントなセッション復元処理を加速させるための1つまたは複数の追加機構を使用するように修正される。セッション復元処理を加速させるためのある機構は、予備SGWが引き継いだことを示すためにSGWからMMEに送信される最初のいくつかのEcho Request上のあらかじめ定義されたIEを使用することを含む。MMEは、S5−u上のデータプレーン通知、またはS11およびS5−c上の制御メッセージを待つ代わりに、アクティブなセッションのダウンリンクTEIDの復元を応答性良く加速させる。セッション復元処理を加速させるためのある機構は、予備SGWが、アクティブなセッションをそれらのダウンリンクTEIDとともに前もって取り込み始め、予備SGWをより速く動作状態にできるように、これらのセッションのリストをアクティブなSGWから予備SGWに定期的に送ることを含む。これらの機構およびその他の機構は、セッション復元処理を向上または加速させるために、個別にまたは任意の組み合わせで使用されてもよい。
主SGWと予備SGWの間での状態情報の同期、ならびにそのような同期の頻度は、ネットワークトポロジ、利用可能なリソース、復旧の望ましい速さなどの種々の要因に依存する。
一例として、汎用パケット無線システム(General Packet Radio System)(GPRS)トンネリングプロトコルまたはGTPを利用するLTEネットワークに適合されるようなシステムは、種々のセッションまたはUEに関連付けられたGDP情報、経路管理情報および無線周波数(RF)関連情報に関する状態情報の一部または全部を同期させることができる。
状態に関するGTP情報は、実例として、UL/DL FTEID、S11およびS5−c用の制御FTEID、S1−uおよびS5−u用のデータFTEID、ULIなどを含み得る。状態に関する経路管理情報は、実例として、S11、S1−uおよびS5用のRestart Counterなどを含み得る。状態に関するRF情報は、実例として、元の状態、RATなど(APN当たりAPNにつき概ね512B)を含み得る。
同期/更新頻度は、事前に決められている、定期的な性質をもつ、かつ/または種々のネットワークイベントに関連していてもよい。
さまざまな実施形態において、セッションが作成かつ/または破棄されるとき、主SGWと予備SGWは同期され、たとえば、セッション作成イベント用の8つのGTP/RFメッセージ、セッション破棄イベント用の6つのGTP/RFメッセージ、およびセッション作成/破棄イベント用の2つのIMCPメッセージを同期する。
さまざまな実施形態において、ベアラが作成かつ/または破棄されるとき、主SGWと予備SGWは同期され、たとえば、より良い(better)作成イベント用の6つのGTP/RFメッセージ、ベアラ破棄イベント用の6つのGTP/RFメッセージ、およびベアラ作成/破棄イベント用の2つのIMCPメッセージを同期する。
さまざまな実施形態において、主予備SGWは、MME再配置のようなネットワーク構成イベントに応答して同期され、たとえば、MME再配置イベント用の4つのGTP/RFメッセージおよび2つのIMCPメッセージを同期する。
さまざまな実施形態において、2重のIPアドレスが、S11およびS5上で使用され、ここで、1つのアドレスはローカルで、1つのアドレスは予備である(one addresses local in one addresses backup)。ローカルIPアドレスは、予備SGWにおける既存のセッションを保持するために使用され、一方で予備IPアドレスは、新規のセッション、障害が生じたかまたは生じつつある主SGWから移送されるセッション、障害が生じたかまたは生じつつある主SGWに関連付けられた制御トラフィックなどに使用される。具体的には、予備SGWへのIPアドレス割り当てでさえ2つの部分(同じ大きさであってもなくてもよい)に分割され、ここで第1の部分は、予備SGWにおける既存のデータおよび制御プレーンのトラフィックに使用され、第2の部分は、障害が生じたかまたは生じつつあるSGWに関連付けられたデータおよび制御プレーンのトラフィックに使用される。このように、セッションのサポートが主SGWから予備SGWに移動するので、衝突は避けられる。すなわち、アクティブなSGWになろうとしている予備SGWは、アクティブなSGWのIPアドレス束を利用する。このように、カンファレンス(conference)が避けられ、セッションのサポートは、SGW間をそれらのIPアドレスに対してバンドル単位で移送され得る。さまざまな実施形態において、障害の抑制が採用され、ある他の実施形態ではそれは採用されない。
したがって、2つ(以上)のサービスゲートウェイ(SGW)またはノードは、地理的冗長対として動作することができ、主/予備もしくはワーキング/保護ゲートウェイまたはノードと称されることがある。主もしくはワーキングSGWまたはノードがマスタモードで動作する一方、予備もしくは保護SGW(複数可)またはノード(複数可)はスレーブモードで動作する。主またはワーキングSGWの障害の際に、予備または保護SGW(複数可)がマスタモードで動作を開始する。この状況において、UEおよびそれらのセッションはスレーブ(複数可)に「フェイルオーバー」される。障害が生じた主またはワーキングSGW/ノードが再び動作状態になるとき、新規セッションを予備または保護SGWから主またはワーキングSGW/ノードに戻すかまたはフェイルオーバーで返す必要があり得る。
マスタ動作モードにおいて、マスタSGW/ノードは、トラフィックを送信しようとする任意のノードがマスタをそのトラフィック用のルートとして選択するように、スレーブ(複数可)SGWによって広告されるルートデータよりも好ましいルートデータを広告する。これを確実に生じさせるために、スレーブSGWはたとえば、「有害な」ルートデータ、すなわち、その高いコストまたは何らかの他のマイナス要因のために(do to)使用には決して選択されないルートデータを広告することができる。
図6は、さまざまな実施形態に関連して本明細書に記載する機能を実施する際の使用に適した汎用コンピュータの高位ブロック図を示す。特に、汎用コンピュータに関して本明細書において論じたアーキテクチャおよび機能は、種々の図に関して本明細書において論じたさまざまなスイッチング要素および通信要素またはノード、すなわち、UE 102、eNodeB 111、SGW 112、PGW 113、MME 114、PCRF 115、およびネットワーク管理システム140のそれぞれで使用するために適合される。説明した汎用コンピュータに関して本明細書において論じた機能の一部は、さまざまなネットワーク要素もしくはノード、および/またはネットワーク内の要素を構成し、管理するように動作するネットワーク操作センタ(NOC)もしくはネットワーク管理システム(NMS)において実施され得ることが理解されよう。
図6に示されるように、システム600は、プロセッサ要素602(たとえば、CPU)と、たとえばランダムアクセスメモリ(RAM)および/または読み取り専用メモリ(ROM)などのメモリ604と、パケット処理モジュール605と、種々の入力/出力デバイス606(たとえば、テープ駆動機構、フロッピー(登録商標)ドライブ、ハードディスクまたはコンパクトディスクドライブ、受信機、送信機、スピーカ、ディスプレイ、出力ポート、およびユーザ入力デバイス(キーボード、キーパッド、マウスなど)が含まれるが、これらには限定されない記憶デバイス)とを備える。
図6に示されたコンピュータ600は、本明細書に記載の機能的要素および/または本明細書に記載の機能的要素の部分を実装するのに適した汎用アーキテクチャおよび機能を設けていることが理解されよう。本明細書に示し、説明している機能は、たとえば汎用コンピュータ、1つもしくは複数の特定用途向け集積回路(ASIC)、および/または任意のその他のハードウェア等価物を使用して、ソフトウェアおよび/またはハードウェアにおいて実施され得る。
ソフトウェア方法として本明細書において論じたステップの一部は、ハードウェア内で、たとえば、種々の方法ステップを実施するためにプロセッサと協働する回路構成として実施され得ることが企図されている。本明細書に記載の機能/要素の部分は、コンピュータ命令が、コンピュータによって処理されたとき、本明細書に記載の方法および/または技法が呼び出されるか、あるいはその他の形で提供されるように、コンピュータの動作を適合させる、コンピュータプログラム製品として実施されてもよい。本発明の方法を呼び出す命令は、固定または取り外し可能な媒体に格納され得るか、データストリームを介してブロードキャストもしくは他の信号を載せる媒体内で送信され得るか、有形の媒体を介して送信され得るか、かつ/または命令に従って動作するコンピューティングデバイス内のメモリに格納され得る。
上記は本発明の種々の実施形態を対象とするが、本発明のその他の実施形態およびさらなる実施形態が、その基本的な範囲から逸脱することなく考案され得る。したがって、本発明の適切な範囲は、添付の特許請求の範囲に従って決定されるべきである。

Claims (10)

  1. 主サービスゲートウェイ(SGW)に関連付けられた予備SGWを管理するための方法であって、
    少なくとも主SGWによって以前にサポートされていたユーザ機器(UE)のために、主SGWが再度動作するようになったという判定に応答して、UEセッション状態情報を予備SGWと主SGWの間で同期させるステップと、
    UEサポートを予備SGWから主SGWに遷移できるようにするために、復帰行動のトリガに応答して、予備SGWと主SGWの間にハンドオーバーチャネルを作成するステップと
    を含む、方法。
  2. 主SGWが再度動作するようになったという前記判定が、主SGWが予備SGWへの制御チャネルを確立するのに応答してなされる、請求項1に記載の方法。
  3. 前記セッション状態情報が、UEセッションがアクティブ状態にあることを示すのに十分な情報を含む、請求項1に記載の方法。
  4. 前記復帰行動トリガが、システム安定状態およびシステム輻輳状態のうちの少なくとも一方に基づく自動トリガを含む、請求項1に記載の方法。
  5. 主SGWとのUE接続性およびセッションの有効性を再確認するように構成された1つまたは複数の制御メッセージを生成するステップをさらに含む、請求項1に記載の方法。
  6. 前記予備SGWが、前記主SGWに関連付けられたIPアドレスと競合しないローカルIPアドレスの組に関連付けられ、かつ
    前記主SGWに移動させられる前記既存のUEセッションが、前記主SGWに関連付けられたIPアドレスに最初に関連付けられたUEセッションのみを含む、請求項5に記載の方法。
  7. ワーキングノードに最初に関連付けられたUEセッションの部分のみが移動されてワーキングノードに戻され、前記部分が、システム安定パラメータ、システム輻輳パラメータ、ポリシーに基づいた基準および加入者サービスレベルの1つまたは複数に従って選択される、請求項1に記載の方法。
  8. 主サービスゲートウェイ(SGW)の予備として機能するように構成されたSGWで使用するための装置であって、
    主SGWに関連付けられた予備SGWを管理するように構成されたプロセッサを備え、方法が、
    少なくとも主SGWによって以前にサポートされていたユーザ機器(UE)のために、主SGWが再度動作するようになったという判定に応答して、UEセッション状態情報を予備SGWと主SGWの間で同期させるステップと、
    UEサポートを予備SGWから主SGWに遷移できるようにするために、復帰行動のトリガに応答して、予備SGWと主SGWの間にハンドオーバーチャネルを作成するステップと
    を含む、装置。
  9. プロセッサによって実行されたときに、主サービスゲートウェイ(SGW)に関連付けられた予備SGWを管理するための方法を実施するソフトウェア命令を含むコンピュータ可読媒体であって、方法が、
    少なくとも主SGWによって以前にサポートされていたユーザ機器(UE)のために、主SGWが再度動作するようになったという判定に応答して、UEセッション状態情報を予備SGWと主SGWの間で同期させるステップと、
    UEサポートを予備SGWから主SGWに遷移できるようにするために、復帰行動のトリガに応答して、予備SGWと主SGWの間にハンドオーバーチャネルを作成するステップと
    を含む、コンピュータ可読媒体。
  10. 主サービスゲートウェイ(SGW)に関連付けられた予備SGWを管理するための方法をコンピュータが実施するように、コンピュータの動作を適合させるソフトウェア命令を処理するようにコンピュータが動作可能であるコンピュータプログラム製品であって、方法が、
    少なくとも主SGWによって以前にサポートされていたユーザ機器(UE)のために、主SGWが再度動作するようになったという判定に応答して、UEセッション状態情報を予備SGWと主SGWの間で同期させるステップと、
    UEサポートを予備SGWから主SGWに遷移できるようにするために、復帰行動のトリガに応答して、予備SGWと主SGWの間にハンドオーバーチャネルを作成するステップと
    を含む、コンピュータプログラム製品。
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