JP2014229046A - 検索システム、コンテンツ処理端末および映像コンテンツ受信機 - Google Patents

Abstract

【課題】表示されている映像コンテンツ内の画像に関連する情報を得る。
【解決手段】映像コンテンツ受信機１００の表示制御部１１０は、映像コンテンツを受信し、表示装置５０が該映像コンテンツを表示するように、表示装置５０を制御する。コンテンツ処理端末２００は、表示装置５０が表示している映像コンテンツを表示し、かつ、該映像コンテンツ内の領域を選択するための指示である選択指示を受け付ける機能を有する表示部２１２を備える。検索システム１０００は、選択指示により選択された領域内の画像である領域画像に関連する関連情報の検索を要求する検索指示を検索装置３００に与えることにより、領域画像に関連する関連情報を検索装置３００から受信する。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像に関連する情報を得るための処理を行う検索システム、コンテンツ処理端末および映像コンテンツ受信機に関する。

衛星波、地上波、ＩＰ（Internet Protocol）網等を利用して、映像コンテンツを受信するＳＴＢ（Set Top Box）、ＳＴＢが受信した当該映像コンテンツを表示するテレビ等が普及している。また、情報検索の手段としては、据置型もしくは可搬型のＰＣ（Personal Computer）、携帯電話、およびタブレット端末などが広く普及している。

視聴者が、ＳＴＢおよびテレビを利用して、現在視聴中の映像コンテンツに関連する関連情報を検索しようとする場合、視聴者は、操作端末に、一般的に、当該関連情報を得るためのキーワードを入力する。当該操作端末は、例えば、据置型のＰＣ、可搬型のＰＣ、携帯電話、タブレット端末等である。そして、操作端末は、入力されたキーワードを利用して、関連情報を検索するための処理を行う。

特許文献１には、放送されたコンテンツの関連情報を検索する技術（以下、関連技術Ａという）が開示されている。以下においては、関連技術Ａに係る検索システムを、検索システムＪＡともいう。

具体的には、検索システムＪＡは、放送局から配信（放送）されるコンテンツ（楽曲）のプレイリストをデータベースに蓄積する。また、検索システムＪＡは、データベースに、視聴者（ユーザ）の登録による放送局情報、視聴場所情報と、視聴者ＩＤとを蓄積する。

また、放送局から配信されるコンテンツを視聴者が気に入った場合、視聴者はブックマーカ（補助端末）を操作する。当該補助端末は、当該操作に応じて、操作が行われた時刻を示す時刻情報と視聴者ＩＤとを検索エンジンに供給する。検索エンジンは、供給された視聴者ＩＤを元にデータベースから、検索対象の放送局を特定する。検索対象の放送局とは、例えば、視聴者が視聴しているコンテンツを配信している放送局である。そして、検索エンジンは、時刻情報に基づいてデータベースを検索する。

これにより、データベースから、時刻情報が示す時刻に放送されたコンテンツの名称（楽曲名）が検索される。そして、当該楽曲に関連する情報が、ブックマーカに送り返される。これにより、視聴者は、楽曲にかかわるキーワードを指定することなく、当該楽曲に関する情報を得ることができる。

特開２００８−２５２９２１号公報（段落００１９−０１８６，図２）

テレビ等の表示装置が表示している映像コンテンツには、視聴者にとって関心のある画像が示される場合がある。この場合、視聴者は、当該関心のある画像の関連情報を得ることを望む。すなわち、表示される映像コンテンツ内の画像の関連情報を得ることが望まれる。

しかしながら、関連技術Ａでは、検索対象のコンテンツが楽曲に限定されている。そのため、関連技術Ａでは、表示装置が表示している映像コンテンツ内の画像の関連情報を得ることができない。

本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、表示されている映像コンテンツ内の画像に関連する情報を得ることが可能な検索システム等を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る検索システムは、表示装置を制御する映像コンテンツ受信機と、コンテンツ処理端末とを含み、複数種類の画像の各々に関連する複数の関連情報を有する検索装置を利用した処理を行う。前記映像コンテンツ受信機は、映像コンテンツを受信し、前記表示装置が該映像コンテンツを表示するように、該表示装置を制御する表示制御部を備え、前記コンテンツ処理端末は、前記表示装置が表示している前記映像コンテンツを表示し、かつ、該映像コンテンツ内の領域を選択するための指示である選択指示を受け付ける機能を有する表示部を備え、前記検索システムは、前記選択指示により選択された前記領域内の画像である領域画像に関連する関連情報の検索を要求する検索指示を前記検索装置に与えることにより、前記領域画像に関連する前記関連情報を該検索装置から受信する。

本発明によれば、前記映像コンテンツ受信機の表示制御部は、映像コンテンツを受信し、前記表示装置が該映像コンテンツを表示するように、該表示装置を制御する。前記コンテンツ処理端末は、前記表示装置が表示している前記映像コンテンツを表示し、かつ、該映像コンテンツ内の領域を選択するための指示である選択指示を受け付ける機能を有する表示部を備える。検索システムは、前記選択指示により選択された前記領域内の画像である領域画像に関連する関連情報の検索を要求する検索指示を前記検索装置に与えることにより、前記領域画像に関連する前記関連情報を該検索装置から受信する。

これにより、表示されている映像コンテンツ内の画像に関連する情報を得ることができる。

本発明の実施の形態１に係る検索システムを示す全体構成図である。 情報検索処理Ｎのフローチャートである。 画像の一例を示す図である。 本発明の実施の形態１に係るコンテンツ処理端末の表示部が画像を表示している状態を示す図である。 情報表示画像の一例を示す図である。 コンテンツ処理端末の変形構成を示す図である。 情報表示画像の他の例を示す図である。 本発明の実施の形態２に係る検索システムを示す全体構成図である。 情報検索処理Ａのフローチャートである。 合成画像の一例を示す図である。 本発明の実施の形態３に係る検索システムを示す全体構成図である。 情報検索処理Ｂのフローチャートである。 コンテンツ処理端末の表示部が画像を表示している状態を示す図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明を省略する場合がある。

＜実施の形態１＞
以下、本発明の実施の形態１について、図１〜図７を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る検索システム１０００を示す全体構成図である。図１を参照して、検索システム１０００は、アンテナ４と、表示装置５０と、映像コンテンツ受信機１００と、コンテンツ処理端末２００と、検索装置３００とを含む。検索システム１０００は、詳細は後述するが、検索装置３００を利用した処理を行う。

なお、検索システム１０００は、検索装置３００を含まない構成であってもよい。

映像コンテンツ受信機１００は、例えば、ＳＴＢである。表示装置５０は、例えば、テレビジョン受像機等である。表示装置５０は、図示しない、スピーカーを備える。映像コンテンツ受信機１００は、ＡＶケーブルにより、表示装置５０と接続されている。当該ＡＶケーブルは、例えば、ＨＤＭＩ（登録商標）（High Definition Multimedia Interface）規格に準拠したケーブルである。映像コンテンツ受信機１００は、詳細は後述するが、表示装置５０を制御する。

コンテンツ処理端末２００は、詳細は後述するが、視聴者（ユーザ）が可搬可能な、可搬型の端末である。コンテンツ処理端末２００は、例えば、タブレット端末、スマートフォン等である。

映像コンテンツ受信機１００は、コンテンツ選択部４０と無線通信を行う。映像コンテンツ受信機１００は、コンテンツ選択部４０から受信する制御信号により、制御される。

コンテンツ選択部４０は、例えば、リモコン（Remote Controller）である。コンテンツ選択部４０には、複数のキーが設けられる。例えば、コンテンツ選択部４０には、アップキー、ダウンキー、数字キー等が設けられる。アップキーは、例えば、映像コンテンツのチャンネル番号をインクリメントさせるためのキーである。ダウンキーは、例えば、映像コンテンツのチャンネル番号をデクリメントさせるためのキーである。数字キーは、例えば、映像コンテンツを特定するための番号を入力するためのキーである。以下においては、視聴者による、コンテンツ選択部４０のキーの操作を、操作ＲＭともいう。

映像コンテンツ受信機１００は、インターネット３０を介して、検索装置３００と通信する。

映像コンテンツ受信機１００は、制御部１０５と、通信部１０６と、表示制御部１１０とを備える。

通信部１０６は、無線通信を行う機能を有する。当該無線通信は、例えば、ワイヤレスＨＤＭＩ規格に準拠した通信である。通信部１０６は、コンテンツ処理端末２００と通信する。

制御部１０５は、映像コンテンツ受信機１００内の各部を制御する。表示制御部１１０は、詳細は後述するが、映像コンテンツを受信し、表示装置５０が該映像コンテンツを表示するように、表示装置５０を制御する。すなわち、映像コンテンツ受信機１００は、映像コンテンツを受信し、受信した該映像コンテンツを表示装置５０に表示させる。当該映像コンテンツは、ＡＶ（Audio Visual）データ、または、ＡＶデータに基づく映像である。

表示制御部１１０は、映像コンテンツ選択部１０２と、復号部１０３と、表示処理部１０４とを含む。

映像コンテンツ選択部１０２は、図示しない放送局から放送波により配信される映像コンテンツを、アンテナ４を介して受信する。当該放送波は、例えば、地上放送波、衛星放送波等である。

また、映像コンテンツ選択部１０２は、さらに、例えば、ＩＰ放送を行う放送局（図示せず）から、インターネット３０を介して、配信される映像コンテンツを受信する。すなわち、映像コンテンツ選択部１０２は、映像コンテンツ受信機１００の外部から、複数の映像コンテンツを受信する。

なお、映像コンテンツ選択部１０２が受信する各映像コンテンツは、符号化映像データおよび符号化音声データを含む。符号化映像データは、符号化（圧縮）された映像データ（信号）である。符号化音声データは、符号化（圧縮）された音声データ（信号）である。すなわち、映像コンテンツ選択部１０２が受信する映像コンテンツは、符号化（圧縮）されている。

以下においては、放送波により配信される映像コンテンツを、放送映像コンテンツともいう。以下においては、インターネット３０経由で配信される映像コンテンツを、ＩＰ映像コンテンツともいう。

以下においては、映像コンテンツ選択部１０２が受信する複数の映像コンテンツのうち、視聴者による操作ＲＭにより選択された映像コンテンツを、選択映像コンテンツともいう。

ここで、視聴者が、コンテンツ選択部４０を利用して、選択映像コンテンツを選択するための操作ＲＭを行ったとする。選択映像コンテンツは、例えば、放送映像コンテンツおよびＩＰ映像コンテンツのいずれかである。

この場合、コンテンツ選択部４０は、選択映像コンテンツを特定するコンテンツ選択情報を、制御部１０５へ送信する。制御部１０５は、受信したコンテンツ選択情報を、映像コンテンツ選択部１０２へ送信する。

映像コンテンツ選択部１０２は、受信したコンテンツ選択情報が特定する選択映像コンテンツに含まれる符号化映像データおよび符号化音声データを抽出し、当該符号化映像データおよび符号化音声データを、復号部１０３へ送信する。

復号部１０３は、符号化映像データおよび符号化音声データを復号することにより、映像データおよび音声データを取得する。そして、復号部１０３は、取得した映像データおよび音声データから構成されるＡＶデータを、通信部１０６および表示処理部１０４へ送信する。

なお、映像コンテンツ選択部１０２は、符号化（圧縮）されていない映像コンテンツを受信する構成（以下、変形構成Ａともいう）としてもよい。以下においては、圧縮されていない映像コンテンツを、非圧縮映像コンテンツともいう。非圧縮映像コンテンツは、映像データおよび音声データを含む。

変形構成Ａでは、表示制御部１１０は、例えば、復号部１０３を含まない。また、変形構成Ａでは、映像コンテンツ選択部１０２は、選択映像コンテンツ（非圧縮映像コンテンツ）を、ＡＶデータとして、通信部１０６および表示処理部１０４へ送信する。

表示処理部１０４は、受信したＡＶデータに含まれる映像データに基づく映像を表示装置５０が表示するように、表示装置５０を制御する。すなわち、表示処理部１０４は、映像コンテンツ選択部１０２が受信した映像コンテンツを表示装置５０が表示するように、表示装置５０を制御する表示制御処理を行う。当該表示制御処理とは、例えば、フォーマット変換処理、Ｄ／Ａ（Digital to Analog）変換処理等の処理である。当該フォーマット変換処理は、例えば、映像データをＨＤＭＩ規格に準拠したフォーマットに変換する処理である。以上の処理により、表示装置５０は、映像コンテンツ（映像データに基づく映像）を表示する。

また、表示処理部１０４は、受信したＡＶデータに含まれる音声データに基づく音声を、表示装置５０のスピーカーが出力するように、表示装置５０を制御する。

通信部１０６は、受信したＡＶデータを、コンテンツ処理端末２００へ送信する。なお、通信部１０６は、ＡＶデータを送信する際、必要に応じて、例えば、フォーマット変換処理Ｎ等を行う。フォーマット変換処理Ｎは、例えば、ＡＶデータを、ＨＤＭＩ規格に準拠したフォーマットに変換する処理である。

次に、コンテンツ処理端末２００について説明する。詳細は後述するが、コンテンツ処理端末２００は、映像コンテンツ受信機１００を介して、検索装置３００と通信する。コンテンツ処理端末２００は、制御部２１３と、表示部２１２と、通信部２１１と、操作部２２０とを備える。

制御部２１３は、コンテンツ処理端末２００内の各部を制御する機能を有する。

表示部２１２は、文字、映像（映像コンテンツ）等を表示する機能を有する。表示部２１２には、文字、画像（映像）等を表示する画面が設けられる。表示部２１２は、例えば、ＬＣＤパネル（Liquid Crystal Display Panel）を使用した装置である。なお、表示部２１２は、上記以外の表示方式のパネルを使用した装置であってもよい。

また、表示部２１２は、視聴者が画面に直接触れることにより、情報入力可能なタッチパネル機能を有する。表示部２１２は、例えば、表示装置と位置入力装置とを組み合わせた複数の電子部品を含む。

表示部２１２は、視聴者が画面にタッチした位置を示す位置情報を、制御部２１３へ送信する。制御部２１３は、受信した位置情報に基づいて、所定の処理を行なう。すなわち、表示部２１２は、視聴者がコンテンツ処理端末２００を操作するためのインターフェースである。

通信部２１１は、通信部１０６と同様な無線通信を行う機能を有する。通信部２１１は、映像コンテンツ受信機１００と通信を行う。通信部２１１は、映像コンテンツ受信機１００から送信されたＡＶデータ（映像コンテンツ）を受信した場合、当該ＡＶデータを、表示部２１２へ送信する。

表示部２１２は、ＡＶデータを受信した場合、当該ＡＶデータに基づく映像（映像コンテンツ）を表示する。これにより、映像コンテンツ選択部１０２が受信した映像コンテンツは、表示装置５０と、コンテンツ処理端末２００の表示部２１２とにおいて表示される。すなわち、表示装置５０および表示部２１２の各々には、同一の映像コンテンツが表示される。

操作部２２０は、ボタン２１４，２１５，２１６を含む。ボタン２１４は、押下されることにより、表示部２１２に表示されている画像をキャプチャする処理を行うためのキャプチャボタンである。ボタン２１５は、押下されることにより、後述の検索の処理を行うための検索ボタンである。ボタン２１６は、押下されることにより、表示部２１２に表示されている最新の画像の直前に表示部２１２が表示していた画像を、表示部２１２に表示させるための画像である。すなわち、ボタン２１６は、直前の画像に戻るための戻るボタンである。

以下においては、視聴者による、操作部２２０の操作、または、表示部２１２の画面に対するタッチ操作を、操作ＵＭともいう。

次に、検索装置３００について説明する。検索装置３００は、検索エンジン３１と、データベース３２とを含む。データベース３２は、複数種類の画像の各々に関連する複数の関連情報を示す。具体的には、データベース３２は、複数の画像と、当該複数の画像の各々に関連する関連情報とを含む。

以下においては、データベース３２に含まれる画像を、検索用画像ともいう。検索用画像は、例えば、ジャンルがドラマである映像コンテンツに登場する人物の顔の画像である。なお、各検索用画像と、当該検索用画像に関連する関連情報とは、予め関連付けられている。検索用画像が、例えば、人物の画像である場合、当該検索用画像に関連する関連情報は、当該人物のプロフィール等を示す情報である。

検索エンジン３１は、詳細は後述するが、データベース３２から関連情報を検索する。

次に、本実施の形態における、情報を検索する処理（以下、情報検索処理Ｎともいう）について説明する。図２は、情報検索処理Ｎのフローチャートである。

ここで、情報検索処理Ｎが行われている期間にわたり、一例として、映像コンテンツ受信機１００の通信部１０６は、映像コンテンツ受信機１００が外部から受信した映像コンテンツ（ＡＶデータ）をコンテンツ処理端末２００へ継続的に送信する処理を行っている。コンテンツ処理端末２００の表示部２１２は、映像コンテンツ受信機１００から継続的に受信している映像コンテンツを表示する。すなわち、コンテンツ処理端末２００の表示部２１２が表示している映像コンテンツは、映像コンテンツ受信機１００から受信したものである。

具体的には、コンテンツ処理端末２００の表示部２１２および表示装置５０の各々は、映像コンテンツである以下の画像Ｇ１０を表示しているとする。すなわち、表示部２１２は、表示装置５０が表示している画像Ｇ１０（映像コンテンツ）を表示している。

図３は、画像Ｇ１０の一例を示す図である。画像Ｇ１０は、一例として、物体ＯＢ１，ＯＢ２とを示す。物体ＯＢ１，ＯＢ２は、画像で表現される。なお、図３には、後述の説明のために、表示装置５０が画像Ｇ１０を表示した直後において、存在しない後述の枠２２も示される。

図４は、本発明の実施の形態１に係るコンテンツ処理端末２００の表示部２１２が画像Ｇ１０を表示している状態を示す図である。

図１、図２および図４を参照して、情報検索処理Ｎについて説明する。ここで、表示部２１２が画像Ｇ１０を表示している状態において、視聴者が、一例として、物体ＯＢ１の情報（関連情報）を取得することを望んでいるとする。

この場合、まず、視聴者は、キャプチャボタン（ボタン２１４）を押下する。これにより、ステップＳ１１０において、キャプチャ処理が行われる。キャプチャ処理では、制御部２１３が、物体ＯＢ１を示す画像Ｇ１０を、静止画像としてキャプチャ（取得）する。

次に、視聴者は、画像Ｇ１０を表示している表示部２１２の画面に対し、選択操作ＳＬを行う。当該選択操作ＳＬは、例えば、物体ＯＢ１を囲む円を描く操作ＵＭ（タッチ操作）である。当該操作ＵＭは、指、タッチペン等を使用して行われる。すなわち、選択操作ＳＬは、表示されている画像Ｇ１０（映像コンテンツ）内の領域を選択するための選択指示である。選択操作ＳＬが行われることにより、ステップＳ１２０の処理が行われる。

ステップＳ１２０では、表示部２１２は、タッチパネル機能により、選択操作ＳＬを受け付ける。すなわち、表示部２１２を含むコンテンツ処理端末２００は、選択操作ＳＬを受け付ける。そして、表示部２１２は、選択操作ＳＬによりタッチされた位置を示す位置情報を、制御部２１３へ送信する。

そして、制御部２１３は、当該位置情報が示す位置により構成される線を、枠２２として、表示部２１２が表示（描画）するように、当該表示部２１２を制御する。これにより、表示部２１２は、物体ＯＢ１を囲むように枠２２を示す。枠２２内の領域は、選択操作ＳＬにより選択された領域である。すなわち、枠２２内の領域は、視聴者により選択した検索対象の領域である。

以下においては、選択操作ＳＬにより選択された領域内の画像を、領域画像ともいう。領域画像は、例えば、図３に示される枠２２内の画像である。

表示部２１２に、枠２２が表示されたことを確認した視聴者は、検索を開始するための検索開始操作を行う。当該検索開始操作は、検索ボタン（ボタン２１５）を押下する操作である。これにより、制御部２１３は、検索開始操作を検知する。そして、ステップＳ１３０の処理が行われる。

ステップＳ１３０では、領域画像および検索指示の送信が行われる。具体的には、制御部２１３が、領域画像を含む検索データＳＩを、通信部２１１を介して、映像コンテンツ受信機１００へ送信する。ここで、検索データＳＩは、選択操作ＳＬにより選択された領域画像を含むデータで構成される。また、当該検索データＳＩは、さらに、領域画像に関連する関連情報の検索を検索装置３００に対し要求する検索指示も含む。すなわち、通信部２１１は、検索データＳＩに含まれる領域画像および検索指示を映像コンテンツ受信機１００へ送信する。

これにより、映像コンテンツ受信機１００の通信部１０６は、コンテンツ処理端末２００から、検索データＳＩに含まれる領域画像および検索指示を受信する。

検索データＳＩに含まれる当該領域画像は、例えば、図３に示される枠２２内の画像である。映像コンテンツ受信機１００へ送信される検索データＳＩに含まれる領域画像は、例えば、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）等の圧縮技術を用いて、制御部２１３により圧縮される。なお、領域画像は、圧縮されないで、映像コンテンツ受信機１００へ送信されてもよい。

映像コンテンツ受信機１００の通信部１０６が検索データＳＩ（領域画像、検索指示）を受信すると、通信部１０６は、検索データＳＩを、制御部１０５へ送信する。制御部１０５は、検索データＳＩを、インターネット３０を介して、検索装置３００へ送信する。すなわち、通信部１０６は、制御部１０５を介して、コンテンツ処理端末２００から受信した検索指示を検索装置３００へ送信するための処理を行う。

なお、検索データＳＩを検索装置３００へ送信する処理は、制御部１０５の代わりに通信部１０６が行う構成としてもよい。検索装置３００が検索データＳＩを受信すると、ステップＳ１４０の処理が行われる。以下においては、検索データＳＩに含まれる領域画像を、検索対象画像ともいう。

ステップＳ１４０では、検索処理が行われる。検索処理では、検索エンジン３１が、データベース３２に含まれる複数の検索用画像の各々と、検索データＳＩに含まれる検索対象画像（領域画像）との比較を行う。当該比較は、例えば、画像のパターンマッチング等により行われる。なお、領域画像が圧縮されている場合、当該比較の処理の前に、検索エンジン３１は、圧縮された領域画像を復号する。

そして、検索エンジン３１は、データベース３２に含まれる複数の検索用画像のうち、検索対象画像とほぼ一致する検索用画像を選択する。以下においては、検索エンジン３１により選択された検索用画像を、選択画像ともいう。

なお、検索対象画像とほぼ一致する検索用画像が存在しない場合、検索エンジン３１は、検索対象画像と最も類似する検索用画像を、選択画像として選択してもよい。また、検索対象画像とほぼ一致する検索用画像が存在せず、検索対象画像と類似する複数の検索用画像が存在する場合、検索エンジン３１は当該複数の検索用画像を、選択画像として選択してもよい。

ステップＳ１５０では、関連情報送信処理が行われる。関連情報送信処理では、検索エンジン３１が、選択画像に関連付けられた関連情報を、検索結果として、インターネット３０経由で、映像コンテンツ受信機１００へ送信する。

なお、選択画像が複数である場合、複数の選択画像にそれぞれ関連付けられた複数の関連情報が、映像コンテンツ受信機１００へ送信される。

検索結果としての関連情報を受信した制御部１０５は、当該関連情報を、通信部１０６へ送信する。すなわち、通信部１０６は、検索指示を検索装置３００へ送信するステップＳ１３０の処理により、領域画像に関連する関連情報を該検索装置３００から受信する。そして、通信部１０６は、受信した関連情報をコンテンツ処理端末２００へ送信する。

これにより、コンテンツ処理端末２００の通信部２１１は、関連情報を受信する。すなわち、通信部２１１は、検索指示を、映像コンテンツ受信機１００を介して検索装置３００に与えることにより、検索装置３００から送信される、領域画像に関連する関連情報を受信する。言い換えれば、通信部２１１は、検索指示を検索装置３００に与えるための処理を行うことにより、検索装置３００から送信される、領域画像に関連する関連情報を受信する。関連情報を受信した通信部２１１は、当該関連情報を、制御部２１３へ送信する。その結果、コンテンツ処理端末２００の制御部２１３は、関連情報を受信する。

すなわち、ステップＳ１３０，Ｓ１４０により、検索システム１０００は、検索指示を検索装置３００に与えることにより、領域画像に関連する関連情報を該検索装置３００から受信する。例えば、コンテンツ処理端末２００の制御部２１３（通信部２１１）は、検索指示を、映像コンテンツ受信機１００を介して検索装置３００に与えることにより、領域画像に関連する関連情報を受信する。

また、ステップＳ１３０，Ｓ１４０，Ｓ１５０により、検索装置３００は、検索指示の受信に応じて、関連情報を出力する。

ステップＳ１６０では、情報表示処理が行われる。情報表示処理では、要約すれば、コンテンツ処理端末２００の表示部２１２が、関連情報の受信に応じて、該関連情報を表示する。

具体的には、情報表示処理では、関連情報を受信したコンテンツ処理端末２００の制御部２１３が、当該関連情報を示す情報表示画像を生成する。そして、制御部２１３は、表示部２１２が情報表示画像を表示するように、表示部２１２を制御する。そして、ステップＳ１６０の処理は終了する。情報表示画像は、例えば、以下の情報表示画像Ｇ２０である。

図５は、情報表示画像Ｇ２０の一例を示す図である。図５を参照して、情報表示画像Ｇ２０は、画像表示領域Ｒ１１と、情報表示領域Ｒ１２とを含む。

画像表示領域Ｒ１１には、画像Ｇ２１が表示される。画像Ｇ２１は、例えば、ジャンルがドラマである映像コンテンツに登場する人物の顔の画像である。

画像Ｇ２１は、例えば、ステップＳ１４０の検索処理において選択された選択画像（検索用画像）である。この場合、検索装置３００は、選択画像を付加した関連情報を、映像コンテンツ受信機１００を介して、コンテンツ処理端末２００へ送信する。

なお、画像Ｇ２１は、選択画像に限定されず、領域画像としての検索対象画像であってもよい。

情報表示領域Ｒ１２には、関連情報が表示される。当該関連情報は、画像Ｇ２１が人物の画像である場合、当該人物のプロフィール等の情報である。

なお、情報表示画像Ｇ２０は、一例であり、情報表示画像Ｇ２０の形態は、図５のような形態に限定されない。また、検索対象とされる物体は、人物に限定されない。検索対象とされる物体は、領域の指定により選択された、物、場所等であってもよい。

なお、情報表示画像が表示された状態において、視聴者によりボタン２１６（戻るボタン）が押下された場合、コンテンツ処理端末２００の状態は、映像コンテンツ表示状態に戻る（移行する）。映像コンテンツ表示状態は、表示部２１２が情報表示画像を表示する直前に表示していた映像コンテンツを表示する。

以上説明したように、本実施の形態によれば、映像コンテンツ受信機１００の表示制御部１１０は、映像コンテンツを受信し、表示装置５０が該映像コンテンツを表示するように、表示装置５０を制御する。コンテンツ処理端末２００は、表示装置５０が表示している映像コンテンツを表示し、かつ、該映像コンテンツ内の領域を選択するための指示である選択指示を受け付ける機能を有する表示部２１２を備える。検索システム１０００は、選択指示により選択された領域内の画像である領域画像に関連する関連情報の検索を要求する検索指示を検索装置３００に与えることにより、領域画像に関連する関連情報を検索装置３００から受信する。

これにより、表示されている映像コンテンツ内の画像に関連する情報を得ることができる。

また、本実施の形態によれば、視聴者が、選択操作ＳＬにより、表示装置５０およびコンテンツ処理端末２００が表示している映像コンテンツに示される物体を直接指定する。そして、選択操作ＳＬに応じて、選択操作ＳＬにより選択された領域画像を利用して、当該領域画像に関連する関連情報を、検索装置３００に要求する処理が行われる。これにより、物体に関する的確なキーワードを指定することなく、視聴者が必要とする情報を入手することができるという効果がある。

また、本実施の形態によれば、上記構成により、関連情報を得るために、従来のようにキーワード等を入力するといった操作を必要としない。そのため、視聴者は、情報を入手したい対象物の的確なキーワードがわからなくても、当該対象物の情報を入手することができる。すなわち、視聴者は、検索対象の対象物に係るキーワードを特定することなく所望の情報を入手できる。

また、関連情報を得るために、視聴者はコンテンツ処理端末２００に対し操作を行うため、表示装置５０が表示している映像コンテンツの視聴を妨げることなく、関連情報を入手することができる。

また、本実施の形態によれば、視聴者が、映像コンテンツ内の領域を選択するという簡単な操作を行うことにより、関連情報を得ることができる。すなわち、容易な操作により、関連情報を得ることができる。

なお、本実施の形態に係る図１の検索システム１０００では、映像コンテンツ受信機１００と表示装置５０とは独立した装置として記載されているが、この構成に限定されない。映像コンテンツ受信機１００および表示装置５０は、同一の筐体に収容される構成（以下、変形構成Ｎ１ともいう）としてもよい。変形構成Ｎ１では、例えば、映像コンテンツ受信機１００は、表示装置５０を備える。

なお、本実施の形態に係る図１の検索システム１０００では、映像コンテンツ受信機１００が放送映像コンテンツを受信する経路と、映像コンテンツ受信機１００がＩＰ映像コンテンツおよび関連情報を受信する経路とを独立した構成としたがこれに限定されない。

例えば、映像コンテンツ受信機１００が放送映像コンテンツを受信する経路と、映像コンテンツ受信機１００がＩＰ映像コンテンツおよび関連情報を受信する経路とを、同じ１つの経路とする構成（以下、変形構成Ｎ２ともいう）としてもよい。変形構成Ｎ２では、例えば、１つの経路において、上り信号および下り信号が統合される。

また、本実施の形態では、コンテンツ選択部４０と、コンテンツ処理端末２００とを、別々の装置として記載したが、これに限定されない。コンテンツ選択部４０およびコンテンツ処理端末２００は、同一の筐体に収容される構成（以下、変形構成Ｎ３ともいう）としてもよい。変形構成Ｎ３では、例えば、コンテンツ処理端末２００は、コンテンツ選択部４０を備える。

また、本実施の形態では、表示部２１２と独立して、ボタン２１４（キャプチャボタン）およびボタン２１５（検索ボタン）をハードウエア的に設ける構成としたがこれに限定されない。例えば、図６のように、表示部２１２が表示している画像Ｇ１０に、ＧＵＩ（Graphical User Interface）のボタン１４Ｂ，１５Ｂを配置する構成（以下、ボタン変形構成Ｎ４ともいう）としてもよい。

ボタン１４Ｂ，１５Ｂは、制御部２１３によりソフトウエア的に生成されたボタンである。ボタン１４Ｂは、ボタン２１４（キャプチャボタン）と同一の機能を有する。ボタン１５Ｂは、ボタン２１５（検索ボタン）と同一の機能を有する。

また、本実施の形態では、表示部２１２と独立して、ボタン２１６（戻るボタン）をハードウエア的に設ける構成としたがこれに限定されない。例えば、図７のように、表示部２１２が表示している情報表示画像Ｇ２０に、ＧＵＩのボタン１６Ｂを配置する構成（以下、ボタン変形構成Ｎ５ともいう）としてもよい。

ボタン１６Ｂは、制御部２１３によりソフトウエア的に生成されたボタンである。ボタン１６Ｂは、ボタン２１６（戻るボタン）と同一の機能を有する。

＜実施の形態２＞
以下、本発明の実施の形態２について、主に、図８〜１０を用いて説明する。

図８は、本発明の実施の形態２に係る検索システム１０００Ａを示す全体構成図である。図８を参照して、検索システム１０００Ａは、図１の検索システム１０００と比較して、映像コンテンツ受信機１００の代わりに映像コンテンツ受信機１００Ａを含む点が異なる。検索システム１０００Ａのそれ以外の構成は、検索システム１０００と同様なので詳細な説明は繰り返さない。

映像コンテンツ受信機１００Ａは、図１の映像コンテンツ受信機１００と比較して、表示制御部１１０の代わりに表示制御部１１０Ａを備える点が異なる。映像コンテンツ受信機１００Ａのそれ以外の構成は、映像コンテンツ受信機１００と同様なので詳細な説明は繰り返さない。

表示制御部１１０Ａは、図１の表示制御部１１０と比較して、画像合成部１０７をさらに含む点が異なる。表示制御部１１０Ａのそれ以外の構成は、表示制御部１１０と同様なので詳細な説明は繰り返さない。

表示制御部１１０Ａは、表示制御部１１０と同様に、映像コンテンツを受信し、表示装置５０が該映像コンテンツを表示するように、表示装置５０を制御する。すなわち、映像コンテンツ受信機１００Ａは、映像コンテンツを受信し、受信した該映像コンテンツを表示装置５０に表示させる。

画像合成部１０７は、詳細は後述するが、関連情報と映像コンテンツとを示す合成画像を生成する。

次に、本実施の形態における、情報を検索する処理（以下、情報検索処理Ａともいう）について説明する。図９は、情報検索処理Ａのフローチャートである。図９において、図２のステップ番号と同じステップ番号の処理は、実施の形態１で説明した処理と同様な処理が行われるので詳細な説明は繰り返さない。以下、実施の形態１と異なる点を中心に説明する。

ここで、情報検索処理Ａが行われている期間にわたり、一例として、映像コンテンツ受信機１００の通信部１０６は、映像コンテンツ受信機１００が外部から受信した映像コンテンツ（ＡＶデータ）をコンテンツ処理端末２００へ継続的に送信する処理を行っている。コンテンツ処理端末２００の表示部２１２は、映像コンテンツ受信機１００から継続的に受信している映像コンテンツを表示する。すなわち、コンテンツ処理端末２００の表示部２１２が表示している映像コンテンツは、映像コンテンツ受信機１００から受信したものである。

具体的には、コンテンツ処理端末２００の表示部２１２および表示装置５０の各々は、映像コンテンツである図３の画像Ｇ１０を表示しているとする。

図８、図９および図４を参照して、情報検索処理Ａについて説明する。

まず、実施の形態１と同様に、ステップＳ１１０，Ｓ１２０，Ｓ１３０，Ｓ１４０の処理が行われる。これにより、検索装置３００により、検索用画像が、選択画像として選択される。ステップＳ１４０の処理の後、ステップＳ１５０Ａの処理が行われる。

ステップＳ１５０Ａでは、関連情報送信処理Ａが行われる。関連情報送信処理Ａでは、検索エンジン３１が、選択画像に関連付けられた関連情報を、検索結果として、インターネット３０経由で、映像コンテンツ受信機１００Ａへ送信する。なお、選択画像が複数である場合、複数の選択画像にそれぞれ関連付けられた複数の関連情報が、映像コンテンツ受信機１００Ａへ送信される。

検索結果としての関連情報を受信した制御部１０５は、当該関連情報を、通信部１０６および画像合成部１０７へ送信する。すなわち、通信部１０６は、検索指示を検索装置３００へ送信するステップＳ１３０の処理により、領域画像に関連する関連情報を該検索装置３００から受信する。

次に、ステップＳ１５１Ａ，Ｓ１６０の処理と、ステップＳ１５２Ａ，Ｓ１５３Ａの処理とが並列的に実行される。

ステップＳ１５１Ａでは、関連情報送信処理Ａ１が行われる。関連情報送信処理Ａ１では、映像コンテンツ受信機１００の通信部１０６が、受信した関連情報をコンテンツ処理端末２００へ送信する。

これにより、コンテンツ処理端末２００の通信部２１１は、関連情報を受信する。すなわち、通信部２１１は、検索指示を、映像コンテンツ受信機１００を介して検索装置３００に与えることにより、領域画像に関連する関連情報を検索装置から受信する。関連情報を受信した通信部２１１は、当該関連情報を、制御部２１３へ送信する。その結果、コンテンツ処理端末２００の制御部２１３は、関連情報を受信する。

ステップＳ１５１Ａの処理の後、実施の形態１と同様、ステップＳ１６０の処理が行われる。これにより、コンテンツ処理端末２００の表示部２１２が、該関連情報（例えば、図５の情報表示画像Ｇ２０）を表示する。

なお、実施の形態１と同様、情報表示画像が表示された状態において、視聴者によりボタン２１６（戻るボタン）が押下された場合、コンテンツ処理端末２００の状態は、映像コンテンツ表示状態に戻る（移行する）。

以下においては、ステップＳ１５２Ａの処理が行われる直前において、表示装置５０が表示していた映像コンテンツを、表示映像コンテンツともいう。

ステップＳ１５２Ａでは、合成画像生成処理が行われる。合成画像生成処理では、画像合成部１０７が、検索装置３００から、制御部１０５を介して受信した関連情報と映像コンテンツとを示す合成画像を生成する。当該合成画像は、例えば、以下の合成画像Ｇ３０である。合成画像は、表示映像コンテンツと、関連情報とを並べて示す画像である。

図１０は、合成画像Ｇ３０の一例を示す図である。図１０を参照して、合成画像Ｇ３０は、画像表示領域Ｒ３１と、情報表示領域Ｒ３２と、映像表示領域Ｒ３３とを含む。

画像表示領域Ｒ３１は、図５と同様に、画像Ｇ２１が表示される。画像Ｇ２１は、前述したように、例えば、ジャンルがドラマである映像コンテンツに登場する人物の顔の画像である。画像Ｇ２１は、選択画像（検索用画像）または領域画像（検索対象画像）である。

情報表示領域Ｒ３２には、画像合成部１０７が受信した関連情報が表示される。映像表示領域Ｒ３３は、サイズが縮小された表示映像コンテンツを示す領域である。表示映像コンテンツの縮小は、画像合成部１０７により行われる。すなわち、合成画像Ｇ３０では、視聴者による表示映像コンテンツの視聴を妨げないように、画像表示領域Ｒ３１、情報表示領域Ｒ３２および映像表示領域Ｒ３３が配置される。

なお、合成画像Ｇ３０は、一例であり、合成画像Ｇ３０の形態は、図１０のような形態に限定されない。また、検索対象とされる物体は、人物に限定されない。検索対象とされる物体は、領域の指定により選択された、物、場所等であってもよい。

再び、図９を参照して、ステップＳ１５３Ａでは、合成画像表示処理が行われる。合成画像表示処理では、表示処理部１０４が、表示装置５０が、表示中の映像コンテンツの代わりに合成画像を表示するように、該表示装置５０を制御する。これにより、表示装置５０は、合成画像（例えば、合成画像Ｇ３０）を表示する。

以上説明したように、本実施の形態によれば、実施の形態１の処理に加え、表示装置５０においても、表示映像コンテンツの視聴を妨げないように関連情報が表示される。そのため、本実施の形態では、実施の形態１の効果に加え、視聴者による映像コンテンツの視聴を妨げることなく、関連情報を入手することができる。

また、本実施の形態では、実施の形態１と同様な効果が得られる。すなわち、表示されている映像コンテンツ内の画像に関連する情報を得ることができる。また、視聴者は、情報を入手したい対象物の的確なキーワードがわからなくても、当該対象物の情報を入手することができる。

なお、本実施の形態に係る図８の検索システム１０００Ａは、前述の変形構成Ｎ１と同様な構成とされてもよい。すなわち、映像コンテンツ受信機１００Ａおよび表示装置５０は、同一の筐体に収容される構成とされてもよい。この構成では、例えば、映像コンテンツ受信機１００Ａは、表示装置５０を備える。

また、本実施の形態では、前述の変形構成Ｎ２と同様な構成とされてもよい。すなわち、映像コンテンツ受信機１００Ａが放送映像コンテンツを受信する経路と、映像コンテンツ受信機１００ＡがＩＰ映像コンテンツおよび関連情報を受信する経路とを、同じ１つの経路とする構成とされてもよい。

また、本実施の形態では、前述の変形構成Ｎ３と同様な構成とされてもよい。すなわち、コンテンツ選択部４０およびコンテンツ処理端末２００は、同一の筐体に収容される構成とされてもよい。

また、本実施の形態では、前述のボタン変形構成Ｎ４とされてもよい。すなわち、図６のように、表示部２１２が表示している画像Ｇ１０に、ＧＵＩのボタン１４Ｂ，１５Ｂを配置する構成とされてもよい。

＜実施の形態３＞
以下、本発明の実施の形態３について、主に、図１１〜１３を用いて説明する。

図１１は、本発明の実施の形態３に係る検索システム１０００Ｂを示す全体構成図である。図１１を参照して、検索システム１０００Ｂは、図１の検索システム１０００と比較して、映像コンテンツ受信機１００の代わりに映像コンテンツ受信機１００Ｂを含む点と、コンテンツ処理端末２００の代わりにコンテンツ処理端末２００Ｂを含む点と、アンテナ４を含まない点とが異なる。検索システム１０００Ｂのそれ以外の構成は、検索システム１０００と同様なので詳細な説明は繰り返さない。

映像コンテンツ受信機１００Ｂは、図１の映像コンテンツ受信機１００と比較して、通信部１０６の代わりに情報蓄積部１０８を備える点が異なる。映像コンテンツ受信機１００Ｂのそれ以外の構成は、映像コンテンツ受信機１００と同様なので詳細な説明は繰り返さない。

情報蓄積部１０８は、例えば、小容量のメモリである。情報蓄積部１０８は、近距離の無線通信により、情報蓄積部１０８が蓄積（記憶）している情報を読み出し可能なデバイスである。当該近距離の無線通信は、例えば、電磁界または電波等を用いた通信である。

情報蓄積部１０８は、例えば、ＲＦ（Radio Frequency）タグである。情報蓄積部１０８は、映像コンテンツ受信機１００Ｂを特定する固有情報を記憶している。当該固有情報は、例えば、シリアルナンバーである。

次に、映像コンテンツ受信機１００Ｂが映像コンテンツを表示するための処理について説明する。映像コンテンツ受信機１００Ｂは、図１の映像コンテンツ受信機１００と比較して、放送映像コンテンツを受信しない点が異なる。すなわち、映像コンテンツ受信機１００Ｂは、ＩＰ映像コンテンツを受信する。

以下においては、ＩＰ映像コンテンツを配信している放送局を、コンテンツ配信放送局ともいう。コンテンツ配信放送局は、例えば、ＰＣ等のサーバで構成される。コンテンツ配信放送局は、インターネット３０と通信する。

まず、コンテンツ選択部４０は、実施の形態１と同様、コンテンツ配信放送局（図示せず）から、インターネット３０を介して、配信される複数のＩＰ映像コンテンツ（映像コンテンツ）を受信する。

以下においては、映像コンテンツ選択部１０２が受信する複数の映像コンテンツのうち、視聴者による操作ＲＭにより選択された映像コンテンツを、選択映像コンテンツともいう。

ここで、視聴者が、コンテンツ選択部４０を利用して、当該複数のＩＰ映像コンテンツのいずれかを選択するための操作ＲＭを行ったとする。この場合、コンテンツ選択部４０は、選択映像コンテンツ（ＩＰ映像コンテンツ）を特定するコンテンツ選択情報を、制御部１０５へ送信する。制御部１０５は、受信したコンテンツ選択情報を、映像コンテンツ選択部１０２へ送信する。

映像コンテンツ選択部１０２は、受信したコンテンツ選択情報が特定するＩＰ映像コンテンツに含まれる符号化映像データおよび符号化音声データを抽出し、当該符号化映像データおよび符号化音声データを、復号部１０３へ送信する。

復号部１０３は、符号化映像データおよび符号化音声データを復号することにより、映像データおよび音声データを取得する。そして、復号部１０３は、取得した映像データおよび音声データから構成されるＡＶデータを、表示処理部１０４へ送信する。

なお、映像コンテンツ選択部１０２は、１種類のＩＰ映像コンテンツを受信する構成としてもよい。この構成の場合、前述のコンテンツ選択情報を利用した処理は行われず、コンテンツ選択部４０は、受信したＩＰ映像コンテンツから得られる符号化映像データおよび符号化音声データを、復号部１０３へ送信する。

なお、実施の形態１と同様、映像コンテンツ選択部１０２は、符号化（圧縮）されていない映像コンテンツ（ＩＰ映像コンテンツ）を受信する構成（以下、変形構成Ｂ１ともいう）としてもよい。以下においては、圧縮されていない映像コンテンツを、非圧縮映像コンテンツともいう。非圧縮映像コンテンツは、映像データおよび音声データを含む。

変形構成Ｂ１では、表示制御部１１０は、例えば、復号部１０３を含まない。また、変形構成Ｂ１では、映像コンテンツ選択部１０２は、選択映像コンテンツ（非圧縮映像コンテンツ）を、ＡＶデータとして、表示処理部１０４へ送信する。

表示処理部１０４は、実施の形態１と同様、受信したＡＶデータに含まれる映像データに基づく映像を表示装置５０が表示するように、表示装置５０を制御する。すなわち、表示処理部１０４は、映像コンテンツ選択部１０２が受信した映像コンテンツを表示装置５０が表示するように、表示装置５０を制御する表示制御処理を行う。なお、当該表示制御処理は、実施の形態１の処理と同様なので詳細な説明は繰り返さない。以上の処理により、表示装置５０は、映像コンテンツを表示する。

次に、コンテンツ処理端末２００Ｂについて説明する。コンテンツ処理端末２００Ｂは、詳細は後述するが、視聴者が可搬可能な、可搬型の端末である。

コンテンツ処理端末２００Ｂは、図１のコンテンツ処理端末２００と比較して、さらに、情報読取部６１と、復号部６４と、表示処理部６５とを含む点が異なる。コンテンツ処理端末２００Ｂのそれ以外の構成は、コンテンツ処理端末２００と同様なので詳細な説明は繰り返さない。

情報読取部６１は、詳細は後述するが、電磁界または電波等を用いた無線通信により、情報蓄積部１０８に記憶された情報を読み出す機能を有する。復号部６４は、詳細は後述するが、圧縮された映像コンテンツを復号する。表示処理部６５は、詳細は後述するが、映像コンテンツを、表示部２１２に表示させる制御を行う。

次に、映像コンテンツ受信機１００Ｂが映像コンテンツを表示するための処理について説明する。

まず、視聴者は、コンテンツ処理端末２００Ｂと映像コンテンツ受信機１００Ｂとが無線通信可能なように、コンテンツ処理端末２００Ｂを映像コンテンツ受信機１００Ｂの近傍におく。

これにより、コンテンツ処理端末２００Ｂの情報読取部６１は、無線通信により、情報蓄積部１０８に記憶されている固有情報を読み出す。前述したように、当該固有情報は、映像コンテンツ受信機１００Ｂを特定する情報である。当該固有情報は、例えば、シリアルナンバーである。当該固有情報により、映像コンテンツ受信機１００Ｂとの紐付けが行われる。情報読取部６１は、読み出した固有情報を、制御部２１３へ送信する。

そして、制御部２１３が、映像コンテンツ受信機１００Ｂが受信している映像コンテンツと同じ映像コンテンツを要求するためのコンテンツ要求指示を、通信部２１１へ送信する。なお、コンテンツ要求指示には、映像コンテンツ受信機１００Ｂを特定する固有情報が示される。

通信部２１１は、コンテンツ要求指示を受信すると、コンテンツ取得処理を行う。コンテンツ取得処理は、要約すれば、固有情報を利用して、映像コンテンツ受信機１００Ｂの表示制御部１１０が受信している映像コンテンツと同じ映像コンテンツを取得する処理である。なお、通信部２１１は、固有情報を元に、コンテンツ配信放送局にアクセスする。

具体的には、コンテンツ取得処理では、通信部２１１が、コンテンツ要求指示を、インターネット３０を介して、コンテンツ配信放送局へ送信する。コンテンツ要求指示を受信したコンテンツ配信放送局は、コンテンツ要求指示が示す固有情報により特定される映像コンテンツ受信機１００Ｂへ配信しているＩＰ映像コンテンツと同じＩＰ映像コンテンツを、コンテンツ処理端末２００Ｂへ配信する。

これにより、通信部２１１は、映像コンテンツ受信機１００Ｂへ配信されているＩＰ映像コンテンツと同じＩＰ映像コンテンツを受信する。

そして、通信部２１１は、受信したＩＰ映像コンテンツから得られる符号化映像データおよび符号化音声データを、復号部６４へ送信する。

復号部６４は、復号部１０３と同じ処理を行う。すなわち、復号部６４は、符号化映像データおよび符号化音声データを復号することにより、映像データおよび音声データを取得する。そして、復号部６４は、取得した映像データおよび音声データから構成されるＡＶデータを、表示処理部６５へ送信する。

なお、コンテンツ配信放送局が配信する映像コンテンツは、符号化（圧縮）されていない映像コンテンツ（ＩＰ映像コンテンツ）とする構成（以下、変形構成Ｂ２ともいう）としてもよい。以下においては、圧縮されていない映像コンテンツを、非圧縮映像コンテンツともいう。非圧縮映像コンテンツは、映像データおよび音声データを含む。

変形構成Ｂ２では、コンテンツ処理端末２００Ｂは、例えば、復号部１０３を含まない。また、変形構成Ｂ２では、通信部２１１は、受信したＩＰ映像コンテンツ（非圧縮映像コンテンツ）を、ＡＶデータとして、表示処理部６５へ送信する。

表示処理部６５は、表示処理部１０４と同様な処理を行う。すなわち、表示処理部６５は、受信したＡＶデータに含まれる映像データに基づく映像を表示部２１２が表示するように、表示部２１２を制御する。すなわち、表示処理部６５は、通信部２１１が受信した映像コンテンツを表示部２１２が表示するように、表示部２１２を制御する表示制御処理を行う。なお、当該表示制御処理は、実施の形態１の処理と同様なので詳細な説明は繰り返さない。以上の処理により、表示部２１２は、表示装置５０が表示している映像コンテンツと同じ映像コンテンツを表示する。

次に、本実施の形態における、情報を検索する処理（以下、情報検索処理Ｂともいう）について説明する。図１２は、情報検索処理Ｂのフローチャートである。図１２において、図２のステップ番号と同じステップ番号の処理は、実施の形態１で説明した処理と同様な処理が行われるので詳細な説明は繰り返さない。以下、実施の形態１と異なる点を中心に説明する。

ここで、前述のコンテンツ取得処理が行われることにより、情報検索処理Ｂが行われている期間にわたり、コンテンツ配信放送局は、映像コンテンツ受信機１００Ｂおよびコンテンツ処理端末２００Ｂの各々へ、同一の映像コンテンツ（ＩＰ映像コンテンツ）を継続的に配信する。すなわち、コンテンツ処理端末２００Ｂの表示部２１２が表示している映像コンテンツは、コンテンツ取得処理により通信部２１１が取得したものである。

ここで、コンテンツ処理端末２００Ｂの表示部２１２および表示装置５０の各々は、映像コンテンツである図３の画像Ｇ１０を表示しているとする。図１３は、コンテンツ処理端末２００Ｂの表示部２１２が画像Ｇ１０を表示している状態を示す図である。

図１１、図１２および図１３を参照して、情報検索処理Ａについて説明する。

まず、実施の形態１と同様に、ステップＳ１１０，Ｓ１２０の処理が行われる。これにより、制御部２１３は、検索開始操作を検知する。そして、ステップＳ１３０Ｂの処理が行われる。

ステップＳ１３０Ｂでは、領域画像および検索指示の送信が行われる。具体的には、制御部２１３が、領域画像および検索指示を含む検索データＳＩを、通信部２１１を介して、検索装置３００へ送信する。当該検索データＳＩと、検索データＳＩに含まれる領域画像および検索指示は、ステップＳ１３０で説明したものと同様なので詳細な説明は繰り返さない。

ステップＳ１４０では、実施の形態１と同様に検索処理が行われる。これにより、選択画像（検索用画像）が選択される。

ステップＳ１５０Ｂでは、関連情報送信処理Ｂが行われる。関連情報送信処理Ｂは、ステップＳ１５０の関連情報送信処理と比較して、関連情報が、映像コンテンツ受信機１００の代わりにコンテンツ処理端末２００Ｂへ送信される点が異なる。関連情報送信処理Ｂのそれ以外の処理は、関連情報送信処理と同様なので詳細な説明は繰り返さない。以下、簡単に説明する。

関連情報送信処理Ｂでは、検索エンジン３１が、選択画像に関連付けられた関連情報を、検索結果として、インターネット３０経由で、コンテンツ処理端末２００Ｂへ送信する。

これにより、コンテンツ処理端末２００Ｂの通信部２１１は、関連情報を受信する。すなわち、通信部２１１は、検索指示を検索装置３００へ送信することにより、領域画像に関連する関連情報を検索装置３００から受信する。関連情報を受信した通信部２１１は、当該関連情報を、制御部２１３へ送信する。その結果、コンテンツ処理端末２００Ｂの制御部２１３は、関連情報を受信する。

ステップＳ１６０では、実施の形態１と同様に情報表示処理が行われる。これにより、表示部２１２は、情報表示画像を表示する。情報表示画像は、例えば、図５の情報表示画像Ｇ２０である。

なお、情報表示画像が表示された状態において、視聴者によりボタン２１６（戻るボタン）が押下された場合、実施の形態１と同様、コンテンツ処理端末２００Ｂの状態は、映像コンテンツ表示状態に戻る（移行する）。

以上説明したように、本実施の形態によれば、コンテンツ処理端末２００Ｂが、映像コンテンツを、コンテンツ配信放送局から直接受信する構成においても、実施の形態１と同様な効果を得ることができる。すなわち、表示されている映像コンテンツ内の画像に関連する情報を得ることができる。また、視聴者は、情報を入手したい対象物の的確なキーワードがわからなくても、当該対象物の情報を入手することができる。

また、関連情報を得るために、視聴者はコンテンツ処理端末２００Ｂに対し操作を行うため、表示装置５０が表示している映像コンテンツの視聴を妨げることなく、関連情報を入手することができる。

なお、本実施の形態に係る図１１の検索システム１０００Ｂは、前述の変形構成Ｎ１と同様な構成とされてもよい。すなわち、映像コンテンツ受信機１００Ｂおよび表示装置５０は、同一の筐体に収容される構成とされてもよい。この構成では、例えば、映像コンテンツ受信機１００Ｂは、表示装置５０を備える。

また、本実施の形態では、前述の変形構成Ｎ２と同様な構成とされてもよい。すなわち、映像コンテンツ受信機１００ＢがＩＰ映像コンテンツを受信する経路と、映像コンテンツ受信機１００ＢがＩＰ映像コンテンツおよび関連情報を受信する経路とを、同じ１つの経路とする構成とされてもよい。

また、本実施の形態では、前述の変形構成Ｎ３と同様な構成とされてもよい。すなわち、コンテンツ選択部４０およびコンテンツ処理端末２００Ｂは、同一の筐体に収容される構成とされてもよい。

また、本実施の形態では、前述のボタン変形構成Ｎ４とされてもよい。すなわち、図６のように、表示部２１２が表示している画像Ｇ１０に、ＧＵＩのボタン１４Ｂ，１５Ｂを配置する構成とされてもよい。

また、本実施の形態では、前述のボタン変形構成Ｎ５とされてもよい。すなわち、図７のように、表示部２１２が表示している情報表示画像Ｇ２０に、ＧＵＩのボタン１６Ｂを配置する構成としてもよい。

（その他の変形例）
以上、本発明に係る検索システム、コンテンツ処理端末および映像コンテンツ受信機について、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、これら実施の形態に限定されるものではない。本発明の主旨を逸脱しない範囲内で、当業者が思いつく変形を本実施の形態に施したものも、本発明に含まれる。つまり、本発明は、その発明の範囲内において、各実施の形態を自由に組み合わせたり、各実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。

また、映像コンテンツ受信機１００は、図１に示される全ての構成要素を含まなくてもよい。すなわち、映像コンテンツ受信機１００は、本発明の効果を実現できる最小限の構成要素のみを含めばよい。映像コンテンツ受信機１００Ａ，１００Ｂも、本発明の効果を実現できる最小限の構成要素のみを含めばよい。

また、コンテンツ処理端末２００は、図１に示される全ての構成要素を含まなくてもよい。すなわち、コンテンツ処理端末２００は、本発明の効果を実現できる最小限の構成要素のみを含めばよい。コンテンツ処理端末２００Ｂも、本発明の効果を実現できる最小限の構成要素のみを含めばよい。

また、本発明は、検索システム１０００，１０００Ａ，１０００Ｂのいずれかが備える特徴的な構成部の動作をステップとする情報取得方法として実現してもよい。また、本発明は、当該情報取得方法に含まれる各ステップをコンピュータが実行してもよい。また、本発明は、そのような情報取得方法に含まれる各ステップをコンピュータに実行させるプログラムとして実現してもよい。また、本発明は、そのようなプログラムを格納するコンピュータ読み取り可能な記録媒体として実現されてもよい。また、当該プログラムは、インターネット等の伝送媒体を介して配信されてもよい。

上記実施の形態で用いた全ての数値は、本発明を具体的に説明するための一例の数値である。すなわち、本発明は、上記実施の形態で用いた各数値に制限されない。

また、本発明に係る情報取得方法は、図２、図９または図１２のフローチャートの一部または全てに相当する。本発明に係る情報取得方法は、図２、図９または図１２における、対応する全てのステップを必ずしも含む必要はない。すなわち、本発明に係る情報取得方法は、本発明の効果を実現できる最小限のステップのみを含めばよい。

また、情報取得方法における各ステップの実行される順序は、本発明を具体的に説明するための一例であり、上記以外の順序であってもよい。また、情報取得方法におけるステップの一部と、他のステップとは、互いに独立して並列に実行されてもよい。

なお、本発明は、その発明の範囲内において、各実施の形態を自由に組み合わせたり、各実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。

４０ コンテンツ選択部、５０ 表示装置、６１ 情報読取部、６５，１０４ 表示処理部、１００，１００Ａ，１００Ｂ 映像コンテンツ受信機、１０６，２１１ 通信部、１０７ 画像合成部、１０８ 情報蓄積部、１１０，１１０Ａ 表示制御部、２００，２００Ｂ コンテンツ処理端末、２１２ 表示部、２２０ 操作部、３００ 検索装置、１０００，１０００Ａ，１０００Ｂ 検索システム。

Claims (14)

1. 表示装置を制御する映像コンテンツ受信機と、コンテンツ処理端末とを含み、複数種類の画像の各々に関連する複数の関連情報を有する検索装置を利用した処理を行う検索システムであって、
   前記映像コンテンツ受信機は、
   映像コンテンツを受信し、前記表示装置が該映像コンテンツを表示するように、該表示装置を制御する表示制御部を備え、
   前記コンテンツ処理端末は、
   前記表示装置が表示している前記映像コンテンツを表示し、かつ、該映像コンテンツ内の領域を選択するための指示である選択指示を受け付ける機能を有する表示部を備え、
   前記検索システムは、前記選択指示により選択された前記領域内の画像である領域画像に関連する関連情報の検索を要求する検索指示を前記検索装置に与えることにより、前記領域画像に関連する前記関連情報を該検索装置から受信する
   検索システム。
2. 前記コンテンツ処理端末は、さらに、
   前記検索指示を前記映像コンテンツ受信機へ送信する第１通信部を備え、
   前記映像コンテンツ受信機は、さらに、
   受信した前記検索指示を前記検索装置へ送信するための処理と、前記映像コンテンツを前記コンテンツ処理端末へ送信する処理とを行う第２通信部を備え、
   前記コンテンツ処理端末の表示部が表示している前記映像コンテンツは、前記映像コンテンツ受信機から受信したものであり、
   前記第２通信部は、さらに、
   （ａ）前記検索指示を前記検索装置へ送信する処理により、前記領域画像に関連する前記関連情報を該検索装置から受信し、
   （ｂ）受信した前記関連情報を前記コンテンツ処理端末へ送信し、
   前記コンテンツ処理端末の表示部は、さらに、前記関連情報の受信に応じて、該関連情報を表示する
   請求項１に記載の検索システム。
3. 前記コンテンツ処理端末は、さらに、
   前記検索指示を前記映像コンテンツ受信機へ送信する第１通信部を備え、
   前記映像コンテンツ受信機は、さらに、
   受信した前記検索指示を前記検索装置へ送信するための処理と、前記映像コンテンツを前記コンテンツ処理端末へ送信する処理とを行う第２通信部を備え、
   前記コンテンツ処理端末の表示部が表示している前記映像コンテンツは、前記映像コンテンツ受信機から受信したものであり、
   前記第２通信部は、さらに、前記検索指示を前記検索装置へ送信する処理により、前記領域画像に関連する前記関連情報を該検索装置から受信し、
   前記表示制御部は、
   受信した前記関連情報と前記映像コンテンツとを示す合成画像を生成する画像合成部と、
   前記表示装置が前記合成画像を表示するように、該表示装置を制御する表示処理部と、を含む
   請求項１に記載の検索システム。
4. 前記コンテンツ処理端末は、さらに、
   前記映像コンテンツ受信機を特定する固有情報を利用して、前記映像コンテンツ受信機の前記表示制御部が受信している前記映像コンテンツと同じ映像コンテンツを取得するコンテンツ取得処理を行う第１通信部を備え、
   前記コンテンツ処理端末の表示部が表示している前記映像コンテンツは、前記コンテンツ取得処理により前記第１通信部が取得したものであり、
   前記コンテンツ処理端末の前記第１通信部は、前記検索指示を前記検索装置へ送信することにより、前記領域画像に関連する前記関連情報を該検索装置から受信し、
   前記コンテンツ処理端末の表示部は、さらに、前記関連情報の受信に応じて、該関連情報を表示する
   請求項１に記載の検索システム。
5. 前記映像コンテンツ受信機は、前記表示装置を備える
   請求項１〜４のいずれか１項に記載の検索システム。
6. 前記検索指示は、前記領域画像を含むデータで構成される
   請求項１〜５のいずれか１項に記載の検索システム。
7. 前記コンテンツ処理端末は、可搬型の端末である
   請求項１〜６のいずれか１項に記載の検索システム。
8. 映像コンテンツを受信し、受信した該映像コンテンツを表示装置に表示させる映像コンテンツ受信機と、複数種類の画像の各々に関連する複数の関連情報を有する検索装置とに対して通信するコンテンツ処理端末であって、
   前記表示装置が表示している前記映像コンテンツを表示し、かつ、該映像コンテンツ内の領域を選択するための指示である選択指示を受け付ける機能を有する表示部と、
   前記選択指示により選択された前記領域内の画像である領域画像に関連する関連情報の検索を要求する検索指示を前記検索装置に与えるための処理を行うことにより、前記検索装置から送信される、前記領域画像に関連する前記関連情報を受信する通信部と、を備える
   コンテンツ処理端末。
9. 前記通信部は、さらに、前記映像コンテンツ受信機を特定する固有情報を利用して、前記映像コンテンツ受信機の前記表示制御部が受信している前記映像コンテンツと同じ映像コンテンツを取得するコンテンツ取得処理を行い、
   前記表示部が表示している前記映像コンテンツは、前記コンテンツ取得処理により前記通信部が取得したものであり、
   前記通信部は、前記検索指示を前記検索装置へ送信することにより、前記領域画像に関連する前記関連情報を該検索装置から受信し、
   前記表示部は、さらに、前記関連情報の受信に応じて、該関連情報を表示する
   請求項８に記載のコンテンツ処理端末。
10. 前記検索指示は、前記領域画像を含むデータで構成される
    請求項８または９に記載のコンテンツ処理端末。
11. 前記コンテンツ処理端末は、可搬型の端末である
    請求項８〜１０のいずれか１項に記載のコンテンツ処理端末。
12. 映像コンテンツを表示し、かつ、該映像コンテンツ内の領域を選択するための指示である選択指示を受け付ける機能を有するコンテンツ処理端末と、該選択指示により選択された前記領域内の画像である領域画像に関連する関連情報の検索を要求する検索指示の受信に応じて、前記関連情報を出力する検索装置とに対して通信し、かつ、表示装置を制御する映像コンテンツ受信機であって、
    前記映像コンテンツを受信し、前記表示装置が該映像コンテンツを表示するように、該表示装置を制御する表示制御部と、
    前記コンテンツ処理端末から前記検索指示を受信し、該検索指示を前記検索装置へ送信するための処理と、前記映像コンテンツを前記コンテンツ処理端末へ送信する処理とを行う通信部と、を備え、
    前記通信部は、さらに、
    （ａ）前記検索指示を前記検索装置へ送信する処理により、前記領域画像に関連する前記関連情報を該検索装置から受信し、
    （ｂ）受信した前記関連情報を前記コンテンツ処理端末へ送信する
    映像コンテンツ受信機。
13. 前記表示制御部は、
    受信した前記関連情報と前記映像コンテンツとを示す合成画像を生成する画像合成部と、
    前記表示装置が前記合成画像を表示するように、該表示装置を制御する表示処理部と、を含む
    請求項１２に記載の映像コンテンツ受信機。
14. 前記映像コンテンツ受信機は、前記表示装置を備える
    請求項１２または１３に記載の映像コンテンツ受信機。

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