以下に、パチンコ遊技機(以下、単に「パチンコ機」という)を具体化した一実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
なお、周知のように、パチンコ機1は、外枠と、該外枠の前部に設けられ外枠の一側部にて開閉可能に設けられた前面枠とを備えている。また、その前面枠の前面側にはガラス扉枠が開閉自在に設けられている。前面枠の後側(ガラス扉枠の奥、外枠の内側)には、遊技盤2が着脱可能に装着されている。この遊技盤2は内レール、外レール等を備え、これらのレールは、遊技球発射装置によって発射された遊技球5を、遊技盤2の上部に案内する。また、ガラス扉枠の下側において、前面枠には前飾枠が開閉可能に設けられ、前飾枠には、上受皿が設けられている。一方、前面枠の下部には、前記上受皿よりも下方位置にて下受皿が設けられているとともに、遊技球発射装置を構成するハンドルが設けられている。
図1に示すように、パチンコ機1の遊技盤2には、作動口3及び大入賞口4が設けられている。作動口3は、遊技球5の通路を備えており、その通路入口には羽根6が開閉可能に支持されている。大入賞口4の奥には、シーソー7が設けられており、その右側にはVゾーン8が、左側には入賞通路9が設けられている(左右逆でもよい)。そして、大入賞口4に入賞した遊技球5は、シーソー7上を転がって、Vゾーン8又は入賞通路9のいずれか一方を通って図示しない入賞球処理装置の方へと導かれる。また、大入賞口4の前には、シャッタ11が設けられている。このシャッタ11は、大入賞口4の側部に設けられた大入賞口用ソレノイド12により作動させられ、大入賞口4を開閉する。詳しくは、当該ソレノイド12が励磁状態となることにより、シャッタ11が略水平に傾き、これにより大入賞口4が開かれる。また、ソレノイド12が非励磁状態となることにより、シャッタ11が略垂直状態となり、これにより大入賞口4は閉鎖される。
前記大入賞口4の一側部には、シーソー用ソレノイド10が設けられている。シーソー用ソレノイド10は通常、非励磁状態となっており、この状態においては、遊技球5がVゾーン8を通過するようにシーソー7を傾けている。また、シーソー用ソレノイド10が励磁状態となることにより、シーソー7は、遊技球5が入賞通路9を通過するように傾動させられる。本実施の形態では、シャッタ11が開状態において、遊技球5が1つでもVゾーン8を通過した場合には、シーソー用ソレノイド10が励磁される。そして、シャッタ11が閉じられることにより、シーソー用ソレノイド10が非励磁状態となる。
遊技盤2の中央部分には、可変表示装置としての特別図柄表示装置13が組込まれている。この特別図柄表示装置13は、液晶ディスプレイ(LCD)よりなる表示部13aを備えており、ここに複数の図柄列が表示される。図2に示すように、本実施の形態では、これらの図柄列(識別情報列)として左図柄列14、中図柄列15及び右図柄列16の3つの図柄列が表示されるが、それ以外の数の図柄列が表示されてもよい。
図2に示すように、各図柄列14〜16は、それぞれ複数個の識別情報としての図柄17A〜17Hによって構成されている。各図柄17A〜17Hは、それぞれ「1」〜「8」の数字によって構成され、これらの数字は昇順に配列されている。なお、図柄17A〜17Hの数は上記例に何ら限定されるものではなく、また、図柄の種類も数字図柄に限定されることなく、文字図柄や、絵図柄により構成されていてもよい。これらの図柄17A〜17Hは、特別遊技図柄としての大当たり図柄、外れリーチ図柄及び外れ図柄のいずれかになり得る。もちろん、これらの間に外れ図柄にのみなりうる図柄を配置してもよい。
通常変動に際しては、各図柄列14〜16においては、各図柄17A〜17Hがスクロールすることにより変動表示される。より詳しくは、各図柄17A〜17Hは上から下へとスクロール表示される。
本実施の形態では、図2(b)に示すように、中央の1本の横ラインによって大当たりラインLが構成されている(1ラインと称される)。つまり、各図柄列14〜16に1つずつ設けられた有効枠(該有効枠が大当たりラインLを構成するともいえる)に図柄17A〜17Hが表示される態様となっている。なお、本実施の形態では、各図柄列14〜16の各有効枠の上下には、有効枠に表示される図柄の次の図柄及び1つ前の図柄も併せて表示されるようになっている(後述するカラーリングリーチの場合を除く)。但し、上記1ラインに限定されることなく、2ライン、3ライン、或いは5ライン以上の大当たりラインを有していても何ら差し支えない。
また、図1に示すように、特別図柄表示装置13の上部には普通図柄表示装置51が併設されている。普通図柄表示装置51は、発光ダイオード(LED)よりなる4つの保留ランプ52と、普通図柄表示部たるLEDよりなる7セグ表示部53とを有している。
さらに、前記特別図柄表示装置13の左右両側方には一対の通過ゲート54が配設されている。同通過ゲート54を遊技球5が通過すると前記普通図柄表示装置51が作動する。本実施の形態では、普通図柄表示装置51は、「0」から「9」までの数字を可変表示して7セグ表示部53にセグメント表示させ、その数字が所定値(本実施の形態では「7」)で停止した場合に、作動口3の羽根6を所定秒数開放させる。この開放により、作動口3への入賞が比較的容易なものとなる。普通図柄表示装置51は、遊技球5の通過ゲート54の通過回数を4回まで記憶することができ、保留ランプ52でその保留数を表示する。従って、4つの保留ランプ52が点灯している状態で遊技球5が通過ゲート54を通過しても保留球としてカウントされず、保留ランプ52が点灯している限り、遊技球5が通過ゲート54を通過しなくとも保留数に応じた回数だけ普通図柄表示装置51は作動するようになっている。
図2(a)に示すように、特別図柄表示装置13の表示部13aでは、各図柄列14〜16の図柄変動(回転変動)が、遊技球5の作動口3への入賞に基づいて開始させられる。また、大当たり図柄、外れリーチ図柄、外れ図柄の中から1つが選択され、これが停止図柄として設定される。停止図柄とは、各図柄列14〜16が図柄変動を停止したときに有効枠に表示される図柄である。本実施の形態では、図柄変動は、左図柄列14、右図柄列16、中図柄列15の順に停止させられるが、これはあくまでも1例にすぎず、別の順序で停止させられるようにしてもよい。
大当たり図柄は、リーチ状態を経た後、遊技者に有利な特別遊技状態としての大当たり状態を発生させるための図柄である。詳しくは、図2(b)に示すように、全ての図柄列14〜16の変動が停止させられたとき、表示されている図柄17A〜17Hの組合せが、予め定められた大当たりの組合せとなる場合がある。すなわち、同一種類の図柄17A〜17Hが大当たりラインLに沿って並んだときに、同一図柄17A〜17Hの組合せ(例えば、図2(b)では「3」、「3」、「3」の図柄17C)となる場合がある。この組合せを構成する図柄が「大当たり図柄」である。大当たりの組合せが成立することを必要条件に、特別電動役物が作動し(大入賞口4が開かれ)、遊技者にとって有利な大当たり状態が発生させられる。すなわち、より多くの景品球を獲得することが可能となる。
また、例えば図2(c)に示すように、リーチ状態とは、大当たり直前の状態をいう。リーチ状態には、右図柄列16の図柄変動が、大当たりラインL上において左図柄列14の停止図柄と同一種類の図柄で停止する状態が含まれる。図2(c)に示す例では、大当たりラインL上で停止している左・右両図柄列14,16の図柄17A〜17Hが共に「3」の図柄17Cとなっている。
上記のリーチ状態には、中図柄列15の図柄変動が、最終的に左・右両図柄列14,16の停止図柄と同一種類の図柄(大当たり図柄)で停止して大当たり状態になるもの以外にも、異なる種類の図柄(これを「外れリーチ図柄」という)で停止して、大当たり状態とならないもの(以下、「外れリーチ状態」という)が含まれる。さらには、中図柄列15の図柄変動が一旦停止した後(一旦停止しなくてもよい)、同一種類の図柄17A〜17Hが大当たりラインLに沿って並んだ状態で、再度全図柄列14〜16が変動し、その後全図柄列14〜16の図柄17A〜17Hが揃って同時に停止するような場合(再変動リーチ、全回転リーチとも称される)も含まれる。
上記リーチ状態においては、種々のリーチパターンが設定されている。リーチパターンとしては、「ノーマルリーチ」、「フラッシュリーチ」、「拡大リーチ」、「コマ送りリーチ」等の種々のリーチパターンが設定されている。これらリーチパターンのうち、「フラッシュリーチ」及び「拡大リーチ」は、いわゆる「スーパーリーチ」と称されるものである(ここでは、「フラッシュリーチ」を第1のスーパーリーチと称し、「拡大リーチ」を第2のスーパーリーチと称することとする)。また、「コマ送りリーチ」は「スペシャルリーチ」と称されるものである。「スーパーリーチ」の動作が開始された場合には、一般に「ノーマルリーチ」の場合に比べて、大当たり状態が発生する期待値(大当たり期待値)が高くなるようになっている。また、「スペシャルリーチ」の動作が開始された場合には、「スーパーリーチ」の場合に比べて、大当たり期待値がさらに高くなるようになっている。
遊技球5の作動口3への入賞に基づいて各図柄列14〜16の図柄変動が開始させられることはすでに説明したが、この変動表示中にさらに遊技球5が作動口3に入賞した場合には、通過ゲート54を通過した場合と同様、その分の変動表示は、現在行われている変動表示の終了後に行われる。つまり、変動表示が待機(保留)される。この保留される変動表示の最大回数は、パチンコ機の機種毎に決められている。本実施の形態では保留最大回数が4回に設定されているが、これに限られるものではない。
図1に示すように、特別図柄表示装置13において、表示部13aの上方には、発光ダイオード(LED)からなる保留ランプ18a,18b,18c,18dが組み込まれている。当該保留ランプ18a〜18dの数は、前述した保留最大回数と同じ(この場合4個)である。保留ランプ18a〜18dは、変動表示の保留毎に点灯させられ、その保留に対応した変動表示の実行に伴い消灯させられる。
なお、このほかにも、パチンコ機1の複数箇所には、遊技効果を高めるための他の各種ランプや電飾部材が取付けられている。これらの電飾部材等は、遊技の進行に応じて点灯状態(消灯、点灯、点滅等)が変えられる。さらに、パチンコ機1には、遊技の進行に応じて効果音を発生する図示しないスピーカが設けられている。
遊技者の操作に応じて変化するパチンコ機1の遊技状態を検出するべく、本実施の形態では、遊技盤2には、スルースイッチ20、作動口用スイッチ21、Vゾーン用スイッチ22及びカウントスイッチ23等がそれぞれ取付けられている。スルースイッチ20は、遊技球の通過ゲート54の通過を検出し、作動口用スイッチ21は、遊技球5の作動口3への入賞を検出する。また、Vゾーン用スイッチ22は遊技球5の大入賞口4のうちのVゾーン8への入賞を検出し、カウントスイッチ23は、遊技球5の大入賞口4への入賞を検出する。
本実施の形態では、各スイッチ20〜23の検出結果に基づきソレノイド10,12、特別図柄表示装置13、各保留ランプ18a〜18d、普通図柄表示装置51(7セグ表示部53及び保留ランプ52)、羽根6等をそれぞれ駆動制御するために制御装置24が設けられている。制御装置24は、読み出し専用メモリ(ROM)、中央処理装置(CPU)、ランダムアクセスメモリ(RAM)等を備えている。ROMは所定の制御プログラムや初期データを予め記憶しており、CPUはROMの制御プログラム等に従って各種演算処理を実行する。RAMは、CPUによる演算結果を、図3に示す図柄乱数バッファ31〜36、図4に示す図柄乱数エリア41(i)〜45(i)、図5に示す停止図柄エリア46〜48等に一時的に記憶する。
図3に示すように、図柄乱数バッファは、左・中・右の3つの外れ図柄乱数バッファ31,32,33と、左・中・右の3つの外れリーチ図柄乱数バッファ34,35,36とによって構成されている。図4に示すように、図柄乱数エリアは、5つの内部乱数エリア41(i)と、5つの外れリーチ乱数エリア42(i)と、5つの左外れ図柄乱数エリア43(i)と、5つの中外れ図柄乱数エリア44(i)と、5つの右外れ図柄乱数エリア45(i)とによって構成されている。iは、5つずつ存在する各図柄乱数エリアを区別するためのものであり、「0」、「1」、「2」、「3」、「4」の値をとる。iの各値は、保留されている変動表示の回数に対応している。また、図5に示すように、停止図柄エリアは、左・中・右の各停止図柄乱数エリア46,47,48によって構成されている。
また、本実施の形態においては、CPU(制御装置24)による制御の1つとして、遊技モードを切り換えるためのモード切換制御がある。本実施の形態においては、2つのモードが用意されている。すなわち、例えば300分の1程度の比較的低確率で大当たり遊技状態を発生させる通常モードと、その約5倍である60分の1程度の高確率で大当たり遊技状態を発生させる確率変動(確変)モードとがある。
なお、一般的に、確変モードの概念としては、(1)7セグ表示部53に「7」が表示される確率を通常時に比べて高め、作動口3の羽根6を開放させる機会を増やすこと、(2)7セグ表示部53における数字の変動時間を短くすること、(3)羽根6の開放時間を長くすること(及び/又は入賞個数を多くすること)、(4)特別図柄表示装置13の表示部13aの図柄17A〜17Hの変動時間を短くすること、(5)大当たり期待値が通常モードに比べて高くなること等が挙げられるが、本実施の形態における確変モードにおいては、これら(1)〜(5)のうち、(5)のみ、すなわち、大当たり期待値が単に高められることのみが実行される。
本実施の形態では、パチンコ機1の電源投入時においては、通常モードに設定される。また、その後は、大当たり遊技状態となった際に、確変モード又は通常モードのいずれかが選択されて、次回の大当たり遊技状態が発生するまでの間、当該選択されたモードが実行される。換言すれば、本実施の形態では、大当たり遊技状態となったときの図柄17A〜17H(大当たり図柄)が奇数(「1」、「3」、「5」、「7」)の場合に確変モードが実行され、大当たり遊技状態となったときの図柄17A〜17H(大当たり図柄)が偶数(「2」、「4」、「6」、「8」)の場合に、通常モードが実行される。
次に、前記のように構成されたパチンコ機1の作用及び効果について説明する。図7から図11のフローチャートは、制御装置24によって実行される各種ルーチンを示している。これらのルーチンの処理は、カウンタ群及び入賞判定フラグFE等に基づいて実行される。カウンタ群は、ラウンドカウンタCR、保留カウンタCH、入賞カウンタCE、内部乱数カウンタCI、外れリーチ乱数カウンタCO、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCB、左・中・右の各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDR、外れリーチ用乱数カウンタCC(外れリーチ種別決定用のカウント値CC2及び外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1を決定するためのカウンタ)、リーチ種別決定カウンタCV(大当たり時用)等よりなっている。
なお、ラウンドカウンタCRは、ラウンド回数をカウントするためのものであり、入賞カウンタCEは大入賞口4への遊技球5の入賞個数をカウントするためのものである。また、保留カウンタCHは変動表示の保留回数をカウントするためのものであり、「0」,「1」,「2」,「3」,「4」の値を順にとる。これらの値は、前述した図柄乱数エリア41(i)〜45(i)の「(i)」に対応している。従って、CH=0は、保留されていない状態を意味する。
図6(a)に示すように、内部乱数カウンタCIは、特別図柄表示装置13での大当たり状態を決定するためのものである。また、外れリーチ乱数カウンタCOは外れリーチ状態時の表示を行うか否かを決定するためのものである。さらに、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCBは、大当たり図柄や、外れリーチ時における左右図柄列14,16の停止図柄を決定するためのものである。併せて、外れリーチ用乱数カウンタCCは、外れリーチ時における中図柄列15の停止図柄を決定したり(この場合には外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1として採用される)、外れリーチ時におけるリーチパターンを決定したり(この場合には外れリーチ種別決定用のカウント値CC2として採用される)するためのものである。これらのカウンタCI,CO,CB,CCはそれぞれ所定時間(例えば「2ms」)毎に値を所定範囲内で更新する。各値は、所定の条件に従って乱数として読み出される。また、各カウンタCI,CO,CB,CCは、各値がそれぞれ特定の値になった場合に、初期値に戻すようになっている。例えば、外れリーチ用乱数カウンタCCは、図12に示すように、「0」〜「99」までの値をとり、その時々に参酌された値が、前記外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1、及び、外れリーチ種別決定用のカウント値CC2となる。従って、前記外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1の範囲(幅)を適宜変更、調整することにより、中図柄列15の停止図柄を任意に調整当することができることから、外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1は、外れリーチ時において、任意性をもって中図柄列15の停止図柄を決定するために用いられる値であるといえる。
左・中・右の各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRは、外れリーチ時で所定の場合及び外れ時における停止図柄等を決定するためのものである。左図柄乱数カウンタCDLは、所定時間(例えば「2ms」)毎に値を所定範囲内で更新し、特定の値になると初期値に戻す。中図柄乱数カウンタCDCは、左図柄乱数カウンタCDLが一巡する毎に値を所定範囲内で更新し、特定の値になると初期値に戻す。右図柄乱数カウンタCDRは、中図柄乱数カウンタCDCが一巡する毎に値を所定範囲内で更新し、特定の値になると初期値に戻す。従って、左・中・右の各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRのカウント値は、外れリーチ時において、ランダム性をもって中図柄列15の停止図柄を決定するために用いられる値である。
また、図6(b)に示すリーチ種別決定カウンタCVは、大当たり発生時において上述した複数種類のリーチパターンのうちの1つを選択するために用いられるものであり(外れリーチ時においては、上述した外れリーチ種別決定用のカウント値CC2が用いられる)、例えば左図柄乱数カウンタCDLが一巡する毎に値(乱数値)を更新し、特定の値になると初期値に戻す。ただし、各リーチパターンには重み付けがなされており、各リーチパターンの選択される確率は個々に異なったものとなっている。
さらに、これらのカウンタ群は、通常モード用と確変モード用とでそれぞれ用意されている。つまり、これらの各カウンタ群は、通常モード用カウンタテーブルと確変モード用カウンタテーブルとにおいてそれぞれ用意されている。そして、通常モード時においては通常モード用カウンタテーブルのカウンタ群の更新、振り分け等が適宜行われ、確変モード時においては確変モード用カウンタテーブルのカウンタ群の更新、振り分け等が適宜行われる。もちろん、上記のように別々に用意する必要はなく(共通のカウンタ群を用いてもよく)、例えば確変モード時においては、内部乱数カウンタCIの大当たり値を単に増大させることとしてもよい。
なお、入賞判定フラグFEは、Vゾーンへの入賞の有無を判定するために用いられるものである。同フラグFEは、入賞なしの場合に「0」に設定され、入賞ありの場合に「1」に設定される。
さて、図7のフローチャートは、上述した各カウンタCI,CO,CB,CDL,CDC,CDR,CV,CCの更新後に、図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値(乱数)の組合せを分別し(振分け)、その振分けられた値を対応する図柄乱数バッファ31〜36に格納するための「乱数振分けルーチン」を示している。このルーチンは、パチンコ機1の電源投入後、所定時間(2ms)毎に実行される。このルーチンが開始されると、制御装置24はまずステップS1において、内部乱数カウンタCI、外れリーチ乱数カウンタCO、大当たり図柄乱数カウンタCB、外れリーチ用乱数カウンタCCにそれぞれ「1」を加算する(更新する)。
また、ステップS2において、左図柄乱数カウンタCDLに「1」を加算する。中・右図柄乱数カウンタCDC,CDRに関しては、それぞれ左・中図柄乱数カウンタCDL,CDCの値に応じて更新処理を行う。詳しくは、左図柄乱数カウンタCDLが初期値に戻されるタイミングであれば中図柄乱数カウンタCDCに「1」を加算し、それ以外のタイミングであれば同カウンタCDCの値を維持する。また、中図柄乱数カウンタCDCが初期値に戻されるタイミングであれば右図柄乱数カウンタCDRに「1」を加算し、それ以外のタイミングであれば同カウンタCDRの値を維持する。さらに、ステップS3において、制御装置24は、大当たり時用のリーチ種別決定カウンタCVを更新する。
次に、ステップS4において、図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値の組合せが、予め定められた「外れ図柄の組合せ」であるか否かを判断する。そして、この条件が満たされていると、ステップS5において各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値を、対応する外れ図柄乱数バッファ31,32,33に格納する。ここで、対応する外れ図柄乱数バッファ31〜33とは、具体的には左図柄乱数カウンタCDLに関しては左外れ図柄乱数バッファ31を指し、中図柄乱数カウンタCDCに関しては中外れ図柄乱数バッファ32を指し、右図柄乱数カウンタCDRに関しては右外れ図柄乱数バッファ33を指すものとする(後述するステップS8に関しても同様)。そして、制御装置24は、ステップS5の処理を実行した後、その後の処理を一旦終了する。
一方、前記ステップS4の条件が満たされていない場合には、ステップS6において、図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値の組合せが、予め定められた「外れリーチ図柄の組合せ」であるか否かを判断する。そして、この条件が満たされていると、ステップS7において、中図柄乱数カウンタCDCに基づいて決定される中図柄が、左右図柄乱数カウンタCDL,CDRに基づいて決定される左右図柄(リーチ図柄)の1コマ前又は1コマ後(例えばリーチ図柄が「7」「7」であったとすると、中図柄が「6」又は「8」)であるか否かを判定する。
ステップS7において、否定判定された場合には、ステップS8において、各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値を、対応する外れリーチ図柄乱数バッファ34,35,36に格納し、その後の処理を一旦終了する。
なお、ステップS6の条件が満たされていない場合(外れリーチ図柄の組み合わせではない場合)又はステップS7の条件が満たされていない場合(中図柄が左右図柄のプラスマイナス1コマではない場合)には、前記ステップS5,8のいずれの処理をも行うことなく、「乱数振分けルーチン」を終了する。この場合とは、各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値の組合せが、外れ図柄、前後1コマの外れリーチ図柄のいずれの組合せでもない場合、すなわち、大当たり図柄の組合せの場合又は前後1コマの外れリーチ図柄の組み合わせの場合である。
このように、「乱数振分けルーチン」では、所定時間毎に3つの図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値の組合せがチェックされる。そして、外れ図柄の組合せの場合には、外れ図柄乱数バッファ31〜33に乱数が格納され、前後2コマ以上ずれた外れリーチ図柄の場合には、外れリーチ図柄乱数バッファ34〜35に乱数が格納される。また、大当たり図柄の組合せの場合又は前後1コマの外れリーチ図柄の組み合わせの場合には、乱数はどの図柄乱数バッファ31〜36にも格納されない。
次に、図8のフローチャートに示す「格納処理ルーチン」について説明する。このルーチンの主な機能は、遊技球5が作動口3に入賞する毎に、乱数カウンタCI,CO,CDL,CDC,CDRの値を図柄乱数エリア41(i)〜45(i)に格納することである。
当該「格納処理ルーチン」が開始されると、制御装置24は、ステップS10において、作動口用スイッチ21の検出結果に基づき、遊技球5が作動口3に入賞したか否かを判定する。そして、この判定条件が満たされていない場合には、その後の処理を一旦終了し、満たされている場合には、ステップS11において、保留カウンタCHの値が最大保留回数(この場合「4」)よりも小さいか否かを判定する。
保留カウンタCHの値が最大保留回数よりも小さい場合には、ステップS12において、保留カウンタCHに「1」を加算する。また、続くステップS13において、制御装置24は対応する保留ランプ(18aから18dのうちの1つ)を点灯させ、ステップS14へ移行する。一方、前記ステップS11の判定条件が満たされていない場合には、前述したステップS12以降の処理を行うことなくその後の処理を一旦終了する。従って、図柄変動表示は、4回までしか保留されず、それ以上の入賞があっても保留は記憶されない。
ステップS14において、制御装置24は、内部乱数カウンタCIの値を内部乱数エリア41(i)に格納する。また、次のステップS15において、外れリーチ乱数カウンタCOの値を、外れリーチ乱数エリア42(i)に格納する。さらに、ステップS16において、制御装置24は、左・中・右の各外れ図柄乱数バッファ31〜33の値(CDL,CDC,CDR)を、対応する左・中・右の各外れ図柄乱数エリア43(i)〜45(i)に格納し、その後の処理を一旦終了する。
このように、「格納処理ルーチン」においては、乱数カウンタCI,CO,CDL,CDC,CDRの値が各図柄乱数エリア41(i)〜45(i)に格納される。なお、ステップS14〜ステップS16では、例えばステップS12での更新後の保留カウンタCHの値が「3」であれば、内部乱数エリア41(i=3)、外れリーチ乱数エリア42(i=3)、左外れ図柄乱数エリア43(i=3)、中外れ図柄乱数エリア44(i=3)、右外れ図柄乱数エリア45(i=3)が、今回制御周期での格納場所となる。
次に、図9、図10のフローチャートに示す「特別電動役物制御ルーチン」について説明する。このルーチンは、前述した「乱数振分けルーチン」、「格納処理ルーチン」等の演算結果を用いて特別電動役物や、特別図柄表示装置13等を制御するためのものであり、パチンコ機1の電源投入後、所定時間毎に実行される。
この「特別電動役物制御ルーチン」が開始されると、制御装置24はまずステップS20において、保留カウンタCHの値が「0」でないか否かを判定する。そして、否定判定された場合、つまり、保留カウンタCHの値が「0」の場合には、その後の処理を一旦終了する。これに対し、前記判定条件が満たされている(CH=1,2,3,4)場合には、ステップS30において、「i」を「0」に設定し、次のステップS40において保留カウンタCHが「i」と同一でないか否かを判定する。
そして、この判定条件が満たされている場合(CH≠i)には、ステップS50において、内部乱数エリア41(i+1)、外れリーチ乱数エリア42(i+1)、外れ図柄乱数エリア43(i+1)〜45(i+1)の各データを、1つ前のエリア41(i)〜45(i)にそれぞれシフトする。次いで、ステップS60において、制御装置24は、「i」に「1」を加算し、ステップS40へ戻る。
一方、ステップS40の判定条件が満たされない場合(CH=i)には、ステップS70へ移行し、保留ランプ18a〜18dのうち前記保留カウンタCHに対応するものを消灯させる。また、次のステップS80において保留カウンタCHから「1」を減算する。
次に、制御装置24は、ステップS90において、図柄の変動開始処理を実行する。詳しくは、図11の「変動開始処理ルーチン」に示すように、ステップS901において、内部乱数カウンタCIの値が大当たり値であるか否かを判定する。そして、内部乱数カウンタCIの値が大当たり値の場合には、ステップS902において、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCBの値に基づき、対応する大当たり図柄を停止図柄(確定図柄)としてメモリに記憶する。その後、ステップS905へ移行する。
一方、ステップS901における判定条件が満たされていないと、ステップS903において、外れリーチ乱数カウンタCOの値が予め定められた外れリーチ値と同じであるか否かを判定する。そして、外れリーチ乱数カウンタCOの値が外れリーチ値と同一である場合には、ステップS904において、外れリーチ用乱数カウンタCCに基づく外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCBのカウント値等を参照することに基づき、対応する図柄(外れリーチ図柄)を停止図柄(確定図柄)としてメモリに記憶し、ステップS905へ移行する。より詳しくは、まず、制御装置24は、外れリーチ用乱数カウンタCCに基づく外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1を参照する。そして、図12のテーブルに示すように、当該外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1の値が、「0」〜「89」の範囲内にあるときには、外れリーチ図柄乱数バッファ34〜36に格納された各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値に基づくリーチ図柄(ステップS16での外れリーチ図柄)を、停止図柄としてメモリに記憶する。
また、外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1が、「90」〜「94」の範囲内にあるときには、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCBの値に基づく図柄を左右図柄列14,16の停止図柄(リーチ図柄)としてメモリに記憶するとともに、当該リーチ図柄の1コマ前の図柄を中図柄列15の停止図柄としてメモリに記憶する。従って、例えば、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCBの値に基づく左右図柄列14,16の停止図柄(リーチ図柄)が「7」「7」の場合には、中図柄列15の停止図柄は「6」の図柄17Fとなる。
さらに、外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1が、「95」〜「99」の範囲内にあるときには、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCBの値に基づく図柄を左右図柄列14,16の停止図柄(リーチ図柄)としてメモリに記憶するとともに、当該リーチ図柄の1コマ後の図柄を中図柄列15の停止図柄としてメモリに記憶する。従って、例えば、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCBの値に基づく左右図柄列14,16の停止図柄(リーチ図柄)が「7」「7」の場合には、中図柄列15の停止図柄は「8」の図柄17Hとなる。
一方、ステップS903の判定条件が満たされていない場合には、ステップS906において、ステップS16での外れ図柄を停止図柄(確定図柄)としてメモリに記憶し、ステップS907へ移行する。
さて、ステップS902又はステップS904から移行して、ステップS905においては、リーチパターンを取得する。すなわち、上述した「ノーマルリーチ」、「フラッシュリーチ」、「拡大リーチ」、「コマ送りリーチ」等の種々のリーチパターンのうちのいずれかを決定する。この決定に際しては、今回が大当たり時である場合と、そうでない場合(外れリーチ時である場合)とで、決定方法が異なっている。
すなわち、今回が大当たり時の場合には、リーチ種別カウンタCVの値に基づいてリーチパターンが決定される。つまり、図13のテーブルに示すように、今回が大当たり時の場合であって、リーチ種別カウンタCVの値が「0」〜「4」の範囲内にある場合には、リーチパターンとして「ノーマルリーチ」が選択される。また、リーチ種別カウンタCVの値が「5」〜「24」の範囲内にある場合には、リーチパターンとして「第2のスーパーリーチ(拡大リーチ)」が選択され、「25」〜「44」の範囲内にある場合には、リーチパターンとして「第1のスーパーリーチ(フラッシュリーチ)」が選択される。さらに、リーチ種別カウンタCVの値が「45」〜「99」の範囲内にある場合には、リーチパターンとして「スペシャルリーチ(コマ送りリーチ)」が選択される。
一方、今回が外れリーチ時の場合には、外れリーチ用乱数カウンタCCに基づく外れリーチ種別決定用のカウント値CC2(CC1と同一の値)が参酌される。つまり、図14のテーブルに示すように、今回が外れリーチ時の場合であって、外れリーチ種別決定用のカウント値CC2が「0」〜「69」の範囲内にある場合には、リーチパターンとして「ノーマルリーチ」が選択される。また、外れリーチ種別用のカウント値CC2が「70」〜「79」の範囲内にある場合には、リーチパターンとして「第2のスーパーリーチ(拡大リーチ)」が選択され、「80」〜「89」の範囲内にある場合には、リーチパターンとして「第1のスーパーリーチ(フラッシュリーチ)」が選択される。さらに、リーチ種別カウンタCVの値が「90」〜「99」の範囲内にある場合には、リーチパターンとして「スペシャルリーチ(コマ送りリーチ)」が選択される。
そして、ステップS905又はステップS906から移行して、ステップS907においては、特別図柄表示装置13の図柄変動を開始させ、「変動開始処理ルーチン」を終了する。
さて、上記のように、ステップS90(「変動開始処理ルーチン」)の処理を実行した後、制御装置24は、図9のステップS110において、左右両図柄列14,16(中図柄列15以外)における図柄17A〜17Hを、前記ステップS902,S904,S906のいずれかの処理で記憶した停止図柄に差替える。また、差替え後の図柄17A〜17Lが左右両図柄列14,16にて表示されるよう図柄変動を停止させる。
次に、ステップS120において、制御装置24は、リーチ動作処理を行う。詳しくは、ステップS905で取得したリーチパターンが、「ノーマルリーチ」の場合には、ノーマルリーチ動作処理(通常時と同様の変動態様で、遊技者が図柄視認できる程度のゆっくりとした変動処理)を行い、リーチパターンが「フラッシュリーチ」の場合には、フラッシュリーチ動作(図柄17A〜17Hをフラッシュさせながら変動表示させる)処理を行い、リーチパターンが「拡大リーチ」の場合には、拡大リーチ動作(図柄17A〜17Hを拡大させながら変動表示させる)処理を行う。また、リーチパターンが「スペシャルリーチ」たる「コマ送りリーチ」の場合には、コマ送りリーチ動作(図柄17A〜17Hを1コマずつ一旦停止させながら変動表示させる。このとき、遊技者に一層のどきどき感を持たせるべく音声、光等の演出をも合わせて行ったり、図柄17A〜17H、背景の色彩をそれまでとは異ならせることとしてもよい。)処理を行う。そして、その後の処理を一旦終了する。一方、リーチパターンが取得されていない場合には、いずれのリーチ動作処理をも行うことなく、当該「リーチ動作処理ルーチン」を一旦終了する。
上記のように、ステップS120(「リーチ動作処理ルーチン」)の処理を実行した後、制御装置24は、ステップS130において、中図柄列15での図柄変動を停止させる。なお、中図柄列15での変動停止に際し、再抽選処理を実行してもよい。詳しくは、再抽選処理を実行する条件が成立している場合には、全図柄列14〜16の図柄17A〜17Hを同時に再変動させる。そして、所定条件が成立した後、全図柄列14〜16の図柄17A〜17Hを揃った状態で停止させる。一方、再抽選処理を実行する条件が成立していない場合には、何らの処理をも実行しない。
さて、制御装置24は、次に、ステップS140において、図柄17A〜17Hの組合せが大当たりの組合せであるか否かを判定する。なお、この際には、停止図柄の差替えが正しく行われたか否かの確認も行われる。そして、この判定条件が満たされていない場合には、「特別電動役物制御ルーチン」を終了する。また、図柄17A〜17Hの組合せが大当たりの組合せである場合には、ステップS150において、ラウンドカウンタCRを「0」にクリヤする。なお、このとき、制御装置24によって大当たり報知表示がなされるとともに、モード判定処理が実行される。より詳しくは、今回の大当たり状態における大当たり図柄が奇数の場合には、大当たり終了後次回の遊技において確変モードとするべく遊技モードフラグが「1」に設定され、大当たり図柄が偶数の場合には、大当たり終了後次回の遊技において通常モードとするべく遊技モードフラグが「0」に設定される等の処理が行われる。もちろん、大当たり図柄とは無関係に、通常モード又は確変モードを選択することとしてもよい。
さて、次に、制御装置24は、ステップS160(図10参照)において、入賞カウンタCEを「0」にクリヤするとともに、入賞判定フラグFEを「0」に設定する。また、続くステップS170においては、ラウンドカウンタCRを「1」ずつインクリメントする。
さらに、ステップS180において、制御装置24は、大入賞口用ソレノイド12を励磁させる。すると、シャッタ11が倒れて略水平状態となり、大入賞口4が開放される。この開放により、遊技球5のVゾーン8及び入賞通路9への入賞が可能となる。
次に、ステップS190において、制御装置24は、入賞カウンタCEの値が予め定められた所定値CEmaxよりも小さいか否かを判定する。そして、この判定条件が満たされている場合には、ステップS200において、未だ大入賞口4の閉鎖予定時期が到来していないか否かを判定する。この閉鎖予定時期が到来していない場合には、処理をステップS190へ戻す。その結果、大入賞口4の開放開始後に所定値CEmax個よりも多くの遊技球5が入賞するか、閉鎖予定時期が到来するかしない限りは、大入賞口4が開放され続ける。これに対し、ステップS190又はステップS200のいずれか一方が満たされていないと、ステップS210において、制御装置24は、大入賞口用ソレノイド12を消磁する。すると、シャッタ11が起こされて略垂直状態となり、大入賞口4が閉鎖される。
続いて、ステップS220において、制御装置24は、ラウンドカウンタCRの値が予め定められた所定値CRmaxよりも小さいか否かを判定する。そして、ラウンドカウンタCRの値が所定値CRmax未満の場合には、続くステップS230において入賞判定フラグFEが「1」であるか否かを判定する。入賞判定フラグFEが「1」の場合には、処理をステップS160へと戻す。従って、一旦大当たり遊技状態が発生すると、遊技球5がVゾーン8に入賞することによる継続条件が、所定値CRmax回数満たされるまでは、大入賞口4が開閉のサイクルを繰り返す。例えば所定値CEmaxが「10」に設定され、大入賞口4の開放時間が「約29.5秒」に設定され、所定値CRmaxが「16」に設定されている場合には、大入賞口4の開放後、(1)遊技球5が大入賞口4へ10個入賞すること、(2)約29.5秒が経過すること、のいずれか一方の条件が満たされた時点で大入賞口4が閉鎖される。この大入賞口4の開閉のサイクルが遊技球5のVゾーン8への入賞を条件に最大で16回(16ラウンド)繰り返されることとなる。
そして、ステップS220又はステップS230の判定条件のいずれか一方が満たされていない場合には、大当たり状態が終了したものとして、その旨を表示部13aに表示するとともに、次回の遊技モードを前記遊技モードフラグに基づいて報知する処理を実行し、本ルーチンを終了する。
以上詳述したように、本実施の形態によれば、外れリーチ状態が発生させられる場合に、外れリーチ図柄乱数バッファ34〜36に格納された各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値に基づいて外れリーチ図柄が決定される場合と、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCBの値及び外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1に基づいて外れリーチ図柄が決定される場合とがある。ここで、前者の場合には、外れリーチ図柄は、中図柄が左右図柄のプラスマイナス1コマではない図柄の組み合わせとなり、この場合、左右図柄に対する中図柄はランダムに決定されることとなる。一方、後者の場合には、外れリーチ図柄は、中図柄が左右図柄のプラスマイナス1コマの図柄の組み合わせとなり、この場合、左右図柄に対する中図柄は、意図的に(任意性をもって)決定されることとなる。そして、後者の場合には、必ず「スペシャルリーチ」たる「コマ送りリーチ」がリーチパターンとして演出表示されることとなる。このように、本実施の形態では、複数の外れリーチ図柄の決定方法に応じて、任意性を持たせたり、ランダム性を持たせたりすることができる。このため、リーチ遊技状態時のリーチパターンの演出表示に関し、特定の演出表示たる「スペシャルリーチ」が今までにない出現頻度で演出表示されたりする場合が生じうる。その結果、飛躍的な興趣の向上を図ることができる。
また、本実施の形態では、外れリーチ時に際し、外れリーチ図柄がランダムに決定される場合もあることから、外れリーチ図柄に偏りが生じてしまうといった不具合を招くこともない。かかる意味で、遊技内容に厚みが増し、さらなる興趣の向上を図ることができる。
さらに、後者の場合には、外れリーチ図柄を所定の任意性をもって決定しうる。つまり、メーカー側或いはホール側がカウント値の範囲を適宜設定したり、調整したりすることで、所望とする外れリーチ図柄の出現率等を適宜自由に調節等することができる。その結果、さらに面白味が増す。
併せて、本実施の形態では、外れリーチ時においては、まず、外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1が参照され、中図柄が左右図柄のプラスマイナス1コマの図柄の組み合わせを外れリーチ図柄とすることが妥当か否かが判定される。そして、その判定結果が肯定判定である場合に、中図柄が左右図柄のプラスマイナス1コマの図柄の組み合わせが外れリーチ図柄とされ、判定結果が否定判定である場合に、別途ランダムに決定された外れリーチ図柄乱数バッファに格納された各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値に基づいた外れリーチ図柄とされる。従って、結果的に表示された外れリーチ図柄というものにさらに深みが増す。
加えて、本実施の形態では、後者の決定方法によって外れリーチ図柄が決定された場合には、一義的に「スペシャルリーチ」が演出表示される。従って、遊技者にとっては、大当たり状態が発生する場合以外は、今までめったに視認する機会のなかったスペシャルリーチの演出表示を比較的容易に堪能することができる場合が生じ、その結果、面白味が一層増す。
さらにまた、本実施の形態では、後者の決定方法によれば、最後に停止させられる中図柄列15の停止図柄が、左右の図柄列14,16の停止図柄と関連づけて決定される。つまり、中図柄が左右図柄のプラスマイナス1コマの図柄の組み合わせで停止表示される。このため、当該関連づけを理解した遊技者は、「スペシャルリーチ」が演出された場合に、必ず大当たり図柄か又は左右図柄のプラスマイナス1コマの中図柄の組み合わせで停止表示されることを確信しうる。その結果、より一層遊技者の興奮度が高められ、さらなる興趣の向上を図ることができる。
尚、上記実施の形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。
(a)上記実施の形態では、外れリーチ時に、外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1に基づいて外れリーチ図柄を決定し、かつ、外れリーチ種別決定用のカウント値CC2に基づいて外れリーチ時のリーチパターンを決定することとした。これに対し、先にリーチパターンを決定し、その後、各リーチパターンに基づいて外れリーチ図柄を決定することとしてもよい。この場合、各リーチパターン毎に、テーブルを用意しておき、各テーブルを参酌することにより外れリーチ図柄を決定することとしてもよい。
(b)また、外れリーチ時以外においても、例えば外れ時や、大当たり時においても、上記のような図柄決定方法及び演出表示パターンを決定してもよい。
(c)例えば、演出表示としては、リーチパターンに限られず、登場するキャラクタの種類や、背景の種類、或いは図柄の配列パターン、リーチ予告、大当たり予告等を適宜異ならせた演出を行うこととしてもよい。
(d)上記実施の形態では、確変モードの概念として、(1)7セグ表示部53に「7」が表示される確率を通常時に比べて高め、作動口3の羽根6を開放させる機会を増やすこと、(2)7セグ表示部53における数字の変動時間を短くすること、(3)羽根6の開放時間を長くすること(及び/又は入賞個数を多くすること)、(4)特別図柄表示装置13の表示部13aの図柄17A〜17Hの変動時間を短くすること、(5)大当たり期待値が通常モードに比べて高くなることのうち、(5)のみ、すなわち、大当たり期待値が単に高められることのみが実行されることとした。これに対し、(5)を含む(1)〜(4)のうちの少なくとも1つを満たすことを、確変モードとしてとらえてもよい。すなわち、(1)〜(4)の任意の組合せ(例えば(1)と(2)、(1)と(3)、(1)と(4)、(2)と(3)、(2)と(4)、(3)と(4)、(1)と(2)と(3)、(1)と(2)と(4)、(1)と(3)と(4)、(2)と(3)と(4)、(1)と(2)と(3)と(4))と(5)を組み合わせたものを確変モードとしてとらえてもよい。
また、確変モードに代えて、或いは、加えて、時間短縮モード(上記(1)〜(4)の任意の組み合わせ)を実行しうるパチンコ機にも適用してもよい。
(e)上記実施の形態では、「スペシャルリーチ」の演出表示を行うこととしたが、当該「スペシャルリーチ」を省略してもよい。つまり、「ノーマルリーチ」又は「スーパーリーチ」のみを演出表示しうるパチンコ機にも具体化することができる。
(f)演出表示されるリーチパターンとしては、上記実施の形態で挙げたものに何ら限定されるものではない。また、「スーパーリーチ」種類は1種類であってもよいし、3種類以上(複数を含む)であってもよい。さらに、「スペシャルリーチ」も2種類以上(複数を含む)あってもよい。
(g)また、上記実施の形態では、「スペシャルリーチ」が演出表示される場合に限って、中図柄が左右図柄のプラスマイナス1コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄で停止表示されるようにしたが、停止態様にさらにバリエーションを設けてもよい。例えば、「所定のスーパーリーチ」が演出表示される場合にはプラスマイナス2コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄で停止表示されるようにしてもよい。
(h)各テーブルの数値は、上記実施の形態における数値に何ら限定されるものではない。また、そのときどきの遊技状況に応じて乱数幅を可変としてもよい。例えば、所定回転数以上「スペシャルリーチ」が出現していないような場合には、スペシャルリーチが選択される確率を上げるよう乱数幅を増やすようにしてもよい。
また、ステップS7の処理を省略してもよい。この場合、カウント値CC1が0〜89の範囲内にあったとしても、中図柄が左右図柄のプラスマイナス1コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄で停止表示される場合が生じ、この場合、ノーマルリーチであっても、遊技者が惜しいと感じる機会が生じうる。
さらに、図15に示すように、テーブルの数値を変更してもよい。この場合、カウント値CC1が90〜99の範囲内にあったとしても、ノーマルリーチ等が演出表示される場合が生じ、さらに遊技内容に厚みが増す。
(i)ランダム性をもって外れリーチ図柄が決定される場合と、任意性をもって外れリーチ図柄が決定される場合の比率を適宜可変としてもよい。また、任意性をもって外れリーチ図柄が決定される場合の頻度を、ランダム性をもって外れリーチ図柄が決定される場合の頻度よりも多くしてもよい。特に、任意性をもって外れリーチ図柄が決定される場合の頻度を、著しく多くした場合、所定の外れリーチ図柄の出現パターンを調整することも可能となる。例えば、この場合において、任意性をもって外れリーチ図柄が決定されるような場合には、中図柄が左右図柄のマイナス5コマ又はマイナス6コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄で停止表示されるようにしたとする。この場合、リーチ遊技状態中に、中図柄が左右図柄のマイナス5コマの次の図柄が表示されると(例えば「7」「7」のリーチで「2」が表示された後、次の「3」が表示されると)、遊技者は、次には、大当たり図柄で停止する可能性が極めて高いことを知り、遊技者に採ってのどきどきわくわく感が最高潮に達しうる。このため、より一層の興趣の向上が図られることとなる。
(j)特別図柄表示装置13としては、上述した液晶ディスプレイ以外にも、CRT、ドットマトリックス、LED、エレクトロルミネセンス(EL)、蛍光表示菅、ドラム等を用いてもよい。
(k)上記実施の形態における普通図柄表示装置51を省略した構成としてもよい。また、普通図柄表示装置及び特別図柄表示装置の少なくとも一方が複数設けられているタイプのパチンコ機にも具体化できる。
(l)確変モードを実行しないパチンコ機にも具体化できる。
(m)乱数に関するカウンタ(内部乱数カウンタCI、外れリーチ乱数カウンタCO、大当たり図柄乱数カウンタCB、左・中・右の各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDR、リーチ種別決定カウンタCV、外れリーチカウンタCC等)を適宜変更してもよい。例えば、1つの乱数カウンタを用い、その値に基づき大当たり状態、外れリーチ状態等を決定してもよい。
(n)上記実施の形態では、外れリーチ用乱数カウンタCCの値をそのまま、外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1及び外れリーチ種別用のカウント値CC2として用いたが、それぞれ別のカウンタを用意してもよい。
(o)本発明は、上記実施の形態とは異なるタイプのパチンコ機等にも適用できる。例えば、大当たり図柄が表示された後に所定の領域に遊技球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施してもよい。また、パチンコ機以外にも、アレパチ、雀球、スロットマシン等の各種遊技機として実施することも可能である。なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が変動され、ストップボタンを操作等することで図柄が停止されて確定される周知のものである。従って、スロットマシンの基本概念としては、「複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に確定図柄を表示する図柄表示手段を備え、始動用操作手段(例えば操作レバー)の操作に起因して図柄変動が開始され、停止用操作手段(例えばストップボタン)の操作に起因して或いは所定時間が経過することにより図柄変動が停止され、その停止時の確定図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えたスロットマシン」となる。
(p)前記実施の形態では、任意性をもって決定される場合、中図柄が左右図柄のプラス1コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄で停止表示される比率と、マイナス1コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄で停止表示される比率とを等しくしたが、中図柄が左右図柄のプラス1コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄で停止表示される比率を、マイナス1コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄で停止表示される比率よりも多くしたり、少なくしたりしてもよい。また、任意性をもって決定される場合、中図柄が左右図柄のプラス1コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄のみで停止表示されるようにしてもよいし、マイナス1コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄のみで停止表示されるようにしてもよい。
手段1.所定の契機の発生に基づき識別情報を変動表示せしめ、最終的に所定の停止態様にて停止表示可能な可変表示装置と、前記停止態様を停止表示の前段階において事前に決定する複数の停止態様決定手段と、前記停止態様決定手段に基づいて決定された停止態様となるよう、前記識別情報を最終的に停止表示させる停止表示手段と、前記識別情報が特定停止態様となって最終的に停止表示されることを必要条件に、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、前記決定された停止態様に関連して、最終的に停止表示されるまでに行われうる演出表示の種類を決定し、かつ、当該決定された種類に基づいて演出表示を行うようにしたことを特徴とする遊技機。
上記手段によれば、所定の契機の発生に基づき、可変表示装置において、識別情報が変動表示させられ、最終的に所定の停止態様にて停止表示させられうる。この場合、複数の停止態様決定手段によって、停止表示の前段階において事前に停止態様が決定され、その決定された停止態様となるよう、停止表示手段によって、前記識別情報が最終的に停止表示させられる。そして、前記識別情報が特定停止態様となって最終的に停止表示されることを必要条件に、特別遊技状態発生手段によって、遊技者に有利な特別遊技状態が発生させられる。また、上記手段では、識別情報が最終的に停止表示されるまでに各種の演出表示が行われうる。このとき、前記決定された停止態様に関連して、前記演出表示の種類が決定され、そして、当該決定された種類に基づいて演出表示が行われる。このように、上記手段では、複数の停止態様決定手段の停止態様の決定方法に応じて、停止態様の決定に際し、任意性を持たせたり、ランダム性を持たせたりすることができる。このため、識別情報が最終的に停止表示されるまでの演出表示に関し、特定の演出表示が今までにない出現頻度で実行されたりする場合が生じうる。
手段2.手段1において、前記複数の停止態様決定手段は、前記停止態様の決定方法を異にするものであることを特徴とする遊技機。
手段3.手段1又は2において、前記複数の停止態様決定手段のうちの一つによって、停止表示の前段階において事前に停止態様が決定されるようにしたことを特徴とする遊技機。
手段4.手段1〜3のいずれかにおいて、前記複数の停止態様決定手段のうちの第1の停止態様決定手段は、前記停止態様をランダムに決定しうるものであることを特徴とする遊技機。
手段5.手段4において、前記複数の停止態様決定手段のうちの第2の停止態様決定手段は、前記停止態様を所定の任意性をもって決定しうるものであることを特徴とする遊技機。
手段6.手段5において、前記任意性は、所定の停止態様の出現比率を変更可能であることを含んでいることを特徴とする遊技機。
手段7.手段5又は6において、前記任意性は、所定の停止態様の非出現比率を変更可能であることを含んでいることを特徴とする遊技機。手段6又は7において、前記変更は、遊技中にも変更することも含まれる。
手段8.手段5〜7のいずれかにおいて、まず、前記第2の停止態様決定手段にて決定される停止態様が妥当であるか否かを判定するとともに、その判定結果が肯定判定である場合に第2の停止態様決定手段にて決定される停止態様を採用し、判定結果が否定判定である場合に前記第1の停止態様決定手段にて決定される停止態様を採用するようにしたことを特徴とする遊技機。
手段9.手段5〜7のいずれかにおいて、前記第2の停止態様決定手段によって停止態様が決定されるに際し、所定条件が具備されている場合に、前記第1の停止態様決定手段によって停止態様が決定されるようにしたことを特徴とする遊技機。
手段10.手段5〜9のいずれかにおいて、前記第2の停止態様決定手段によって停止態様が決定された場合には、ほぼ一義的に前記演出表示の種類が決定されるようにしたことを特徴とする遊技機。
手段11.手段10において、前記ほぼ一義的に決定される前記演出表示の種類は、第1の停止態様決定手段によって停止態様が決定された場合には、所定の例外を除き、演出表示の行われることのないものを含んでいることを特徴とする遊技機。
手段12.手段11において、前記所定の例外は、前記識別情報が特定停止態様となって最終的に停止表示される場合を含んでいることを特徴とする遊技機。
手段13.手段5〜9のいずれかにおいて、前記可変表示装置は、識別情報を個別に停止表示可能な複数の識別情報列を有するとともに、前記第2の停止態様決定手段は、少なくとも1つの識別情報列における識別情報の停止態様を、他の識別情報列における識別情報の停止態様と関連づけて決定するものであることを特徴とする遊技機。
手段14.手段1〜13のいずれかにおいて、前記可変表示装置は、識別情報を段階的に(時差をもって)停止表示可能な複数の識別情報列を有するとともに、前記停止態様決定手段は、最後に停止表示させられる識別情報列における識別情報の停止態様を決定するものであることを特徴とする遊技機。
手段15.手段14において、前記停止態様をランダムに決定しうる停止態様決定手段により決定される、最後に停止表示させられる識別情報列における識別情報の停止態様は、それ以外の識別情報列における識別情報の停止態様に関連づけられていることを特徴とする遊技機。
手段16.手段1〜15のいずれかにおいて、少なくとも前記識別情報が特定停止態様となって最終的に停止表示される前段階に、リーチ状態を発生せしめ、これに基づいてリーチ遊技状態を演出表示するリーチ遊技状態演出表示手段を設けるとともに、前記演出表示の種類は、当該リーチ遊技状態の演出表示の種類を含んでいることを特徴とする遊技機。
手段17.手段1〜16のいずれかにおいて、前記識別情報が特定停止態様となって最終的に停止表示されるか否かを判定し、否定判定された場合に限って、前記停止態様決定手段によって停止態様を決定することを許容するようにしたことを特徴とする遊技機。
手段18.手段1〜17のいずれかにおいて、前記複数の停止態様決定手段により決定される停止態様が重複しないよう構成されていることを特徴とする遊技機。
手段19.所定の契機の発生に基づき識別情報を変動表示せしめ、最終的に所定の停止態様にて停止表示可能な可変表示装置と、前記停止態様を停止表示の前段階において事前に決定する複数の停止態様決定手段と、前記停止態様決定手段に基づいて決定された停止態様となるよう、前記識別情報を最終的に停止表示させる停止表示手段と、前記識別情報が特定停止態様となって最終的に停止表示されることを必要条件に、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
手段20.手段19において、前記複数の停止態様決定手段は、前記停止態様の決定方法を異にするものであることを特徴とする遊技機。
手段21.手段19又は20において、前記複数の停止態様決定手段のうちの一つによって、停止表示の前段階において事前に停止態様が決定されるようにしたことを特徴とする遊技機。
手段22.手段19〜21のいずれかにおいて、前記複数の停止態様決定手段のうちの第1の停止態様決定手段は、前記停止態様をランダムに決定しうるものであることを特徴とする遊技機。
手段23.手段22において、前記複数の停止態様決定手段のうちの第2の停止態様決定手段は、前記停止態様を所定の任意性をもって決定しうるものであることを特徴とする遊技機。
手段24.手段23において、前記任意性は、所定の停止態様の出現比率を変更可能であることを含んでいることを特徴とする遊技機。
手段25.手段23又は24において、前記任意性は、所定の停止態様の非出現比率を変更可能であることを含んでいることを特徴とする遊技機。手段6又は7において、前記変更は、遊技中にも変更することも含まれる。
手段26.手段23〜25のいずれかにおいて、まず、前記第2の停止態様決定手段にて決定される停止態様が妥当であるか否かを判定するとともに、その判定結果が肯定判定である場合に第2の停止態様決定手段にて決定される停止態様を採用し、判定結果が否定判定である場合に前記第1の停止態様決定手段にて決定される停止態様を採用するようにしたことを特徴とする遊技機。
手段27.手段23〜25のいずれかにおいて、前記第2の停止態様決定手段によって停止態様が決定されるに際し、所定条件が具備されている場合に、前記第1の停止態様決定手段によって停止態様が決定されるようにしたことを特徴とする遊技機。
以下に、パチンコ遊技機(以下、単に「パチンコ機」という)を具体化した一実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
なお、周知のように、パチンコ機1は、外枠と、該外枠の前部に設けられ外枠の一側部にて開閉可能に設けられた前面枠とを備えている。また、その前面枠の前面側にはガラス扉枠が開閉自在に設けられている。前面枠の後側(ガラス扉枠の奥、外枠の内側)には、遊技盤2が着脱可能に装着されている。この遊技盤2は内レール、外レール等を備え、これらのレールは、遊技球発射装置によって発射された遊技球5を、遊技盤2の上部に案内する。また、ガラス扉枠の下側において、前面枠には前飾枠が開閉可能に設けられ、前飾枠には、上受皿が設けられている。一方、前面枠の下部には、前記上受皿よりも下方位置にて下受皿が設けられているとともに、遊技球発射装置を構成するハンドルが設けられている。
図1に示すように、パチンコ機1の遊技盤2には、作動口3及び大入賞口4が設けられている。作動口3は、遊技球5の通路を備えており、その通路入口には羽根6が開閉可能に支持されている。大入賞口4の奥には、シーソー7が設けられており、その右側にはVゾーン8が、左側には入賞通路9が設けられている(左右逆でもよい)。そして、大入賞口4に入賞した遊技球5は、シーソー7上を転がって、Vゾーン8又は入賞通路9のいずれか一方を通って図示しない入賞球処理装置の方へと導かれる。また、大入賞口4の前には、シャッタ11が設けられている。このシャッタ11は、大入賞口4の側部に設けられた大入賞口用ソレノイド12により作動させられ、大入賞口4を開閉する。詳しくは、当該ソレノイド12が励磁状態となることにより、シャッタ11が略水平に傾き、これにより大入賞口4が開かれる。また、ソレノイド12が非励磁状態となることにより、シャッタ11が略垂直状態となり、これにより大入賞口4は閉鎖される。
前記大入賞口4の一側部には、シーソー用ソレノイド10が設けられている。シーソー用ソレノイド10は通常、非励磁状態となっており、この状態においては、遊技球5がVゾーン8を通過するようにシーソー7を傾けている。また、シーソー用ソレノイド10が励磁状態となることにより、シーソー7は、遊技球5が入賞通路9を通過するように傾動させられる。本実施の形態では、シャッタ11が開状態において、遊技球5が1つでもVゾーン8を通過した場合には、シーソー用ソレノイド10が励磁される。そして、シャッタ11が閉じられることにより、シーソー用ソレノイド10が非励磁状態となる。
遊技盤2の中央部分には、可変表示装置としての特別図柄表示装置13が組込まれている。この特別図柄表示装置13は、液晶ディスプレイ(LCD)よりなる表示部13aを備えており、ここに複数の図柄列が表示される。図2に示すように、本実施の形態では、これらの図柄列(識別情報列)として左図柄列14、中図柄列15及び右図柄列16の3つの図柄列が表示されるが、それ以外の数の図柄列が表示されてもよい。
図2に示すように、各図柄列14〜16は、それぞれ複数個の識別情報としての図柄17A〜17Hによって構成されている。各図柄17A〜17Hは、それぞれ「1」〜「8」の数字によって構成され、これらの数字は昇順に配列されている。なお、図柄17A〜17Hの数は上記例に何ら限定されるものではなく、また、図柄の種類も数字図柄に限定されることなく、文字図柄や、絵図柄により構成されていてもよい。これらの図柄17A〜17Hは、特別遊技図柄としての大当たり図柄、外れリーチ図柄及び外れ図柄のいずれかになり得る。もちろん、これらの間に外れ図柄にのみなりうる図柄を配置してもよい。
通常変動に際しては、各図柄列14〜16においては、各図柄17A〜17Hがスクロールすることにより変動表示される。より詳しくは、各図柄17A〜17Hは上から下へとスクロール表示される。
本実施の形態では、図2(b)に示すように、中央の1本の横ラインによって大当たりラインLが構成されている(1ラインと称される)。つまり、各図柄列14〜16に1つずつ設けられた有効枠(該有効枠が大当たりラインLを構成するともいえる)に図柄17A〜17Hが表示される態様となっている。なお、本実施の形態では、各図柄列14〜16の各有効枠の上下には、有効枠に表示される図柄の次の図柄及び1つ前の図柄も併せて表示されるようになっている(後述するカラーリングリーチの場合を除く)。但し、上記1ラインに限定されることなく、2ライン、3ライン、或いは5ライン以上の大当たりラインを有していても何ら差し支えない。
また、図1に示すように、特別図柄表示装置13の上部には普通図柄表示装置51が併設されている。普通図柄表示装置51は、発光ダイオード(LED)よりなる4つの保留ランプ52と、普通図柄表示部たるLEDよりなる7セグ表示部53とを有している。
さらに、前記特別図柄表示装置13の左右両側方には一対の通過ゲート54が配設されている。同通過ゲート54を遊技球5が通過すると前記普通図柄表示装置51が作動する。本実施の形態では、普通図柄表示装置51は、「0」から「9」までの数字を可変表示して7セグ表示部53にセグメント表示させ、その数字が所定値(本実施の形態では「7」)で停止した場合に、作動口3の羽根6を所定秒数開放させる。この開放により、作動口3への入賞が比較的容易なものとなる。普通図柄表示装置51は、遊技球5の通過ゲート54の通過回数を4回まで記憶することができ、保留ランプ52でその保留数を表示する。従って、4つの保留ランプ52が点灯している状態で遊技球5が通過ゲート54を通過しても保留球としてカウントされず、保留ランプ52が点灯している限り、遊技球5が通過ゲート54を通過しなくとも保留数に応じた回数だけ普通図柄表示装置51は作動するようになっている。
図2(a)に示すように、特別図柄表示装置13の表示部13aでは、各図柄列14〜16の図柄変動(回転変動)が、遊技球5の作動口3への入賞に基づいて開始させられる。また、大当たり図柄、外れリーチ図柄、外れ図柄の中から1つが選択され、これが停止図柄として設定される。停止図柄とは、各図柄列14〜16が図柄変動を停止したときに有効枠に表示される図柄である。本実施の形態では、図柄変動は、左図柄列14、右図柄列16、中図柄列15の順に停止させられるが、これはあくまでも1例にすぎず、別の順序で停止させられるようにしてもよい。
大当たり図柄は、リーチ状態を経た後、遊技者に有利な特別遊技状態としての大当たり状態を発生させるための図柄である。詳しくは、図2(b)に示すように、全ての図柄列14〜16の変動が停止させられたとき、表示されている図柄17A〜17Hの組合せが、予め定められた大当たりの組合せとなる場合がある。すなわち、同一種類の図柄17A〜17Hが大当たりラインLに沿って並んだときに、同一図柄17A〜17Hの組合せ(例えば、図2(b)では「3」、「3」、「3」の図柄17C)となる場合がある。この組合せを構成する図柄が「大当たり図柄」である。大当たりの組合せが成立することを必要条件に、特別電動役物が作動し(大入賞口4が開かれ)、遊技者にとって有利な大当たり状態が発生させられる。すなわち、より多くの景品球を獲得することが可能となる。
また、例えば図2(c)に示すように、リーチ状態とは、大当たり直前の状態をいう。リーチ状態には、右図柄列16の図柄変動が、大当たりラインL上において左図柄列14の停止図柄と同一種類の図柄で停止する状態が含まれる。図2(c)に示す例では、大当たりラインL上で停止している左・右両図柄列14,16の図柄17A〜17Hが共に「3」の図柄17Cとなっている。
上記のリーチ状態には、中図柄列15の図柄変動が、最終的に左・右両図柄列14,16の停止図柄と同一種類の図柄(大当たり図柄)で停止して大当たり状態になるもの以外にも、異なる種類の図柄(これを「外れリーチ図柄」という)で停止して、大当たり状態とならないもの(以下、「外れリーチ状態」という)が含まれる。さらには、中図柄列15の図柄変動が一旦停止した後(一旦停止しなくてもよい)、同一種類の図柄17A〜17Hが大当たりラインLに沿って並んだ状態で、再度全図柄列14〜16が変動し、その後全図柄列14〜16の図柄17A〜17Hが揃って同時に停止するような場合(再変動リーチ、全回転リーチとも称される)も含まれる。
上記リーチ状態においては、種々のリーチパターンが設定されている。リーチパターンとしては、「ノーマルリーチ」、「フラッシュリーチ」、「拡大リーチ」、「コマ送りリーチ」等の種々のリーチパターンが設定されている。これらリーチパターンのうち、「フラッシュリーチ」及び「拡大リーチ」は、いわゆる「スーパーリーチ」と称されるものである(ここでは、「フラッシュリーチ」を第1のスーパーリーチと称し、「拡大リーチ」を第2のスーパーリーチと称することとする)。また、「コマ送りリーチ」は「スペシャルリーチ」と称されるものである。「スーパーリーチ」の動作が開始された場合には、一般に「ノーマルリーチ」の場合に比べて、大当たり状態が発生する期待値(大当たり期待値)が高くなるようになっている。また、「スペシャルリーチ」の動作が開始された場合には、「スーパーリーチ」の場合に比べて、大当たり期待値がさらに高くなるようになっている。
遊技球5の作動口3への入賞に基づいて各図柄列14〜16の図柄変動が開始させられることはすでに説明したが、この変動表示中にさらに遊技球5が作動口3に入賞した場合には、通過ゲート54を通過した場合と同様、その分の変動表示は、現在行われている変動表示の終了後に行われる。つまり、変動表示が待機(保留)される。この保留される変動表示の最大回数は、パチンコ機の機種毎に決められている。本実施の形態では保留最大回数が4回に設定されているが、これに限られるものではない。
図1に示すように、特別図柄表示装置13において、表示部13aの上方には、発光ダイオード(LED)からなる保留ランプ18a,18b,18c,18dが組み込まれている。当該保留ランプ18a〜18dの数は、前述した保留最大回数と同じ(この場合4個)である。保留ランプ18a〜18dは、変動表示の保留毎に点灯させられ、その保留に対応した変動表示の実行に伴い消灯させられる。
なお、このほかにも、パチンコ機1の複数箇所には、遊技効果を高めるための他の各種ランプや電飾部材が取付けられている。これらの電飾部材等は、遊技の進行に応じて点灯状態(消灯、点灯、点滅等)が変えられる。さらに、パチンコ機1には、遊技の進行に応じて効果音を発生する図示しないスピーカが設けられている。
遊技者の操作に応じて変化するパチンコ機1の遊技状態を検出するべく、本実施の形態では、遊技盤2には、スルースイッチ20、作動口用スイッチ21、Vゾーン用スイッチ22及びカウントスイッチ23等がそれぞれ取付けられている。スルースイッチ20は、遊技球の通過ゲート54の通過を検出し、作動口用スイッチ21は、遊技球5の作動口3への入賞を検出する。また、Vゾーン用スイッチ22は遊技球5の大入賞口4のうちのVゾーン8への入賞を検出し、カウントスイッチ23は、遊技球5の大入賞口4への入賞を検出する。
本実施の形態では、各スイッチ20〜23の検出結果に基づきソレノイド10,12、特別図柄表示装置13、各保留ランプ18a〜18d、普通図柄表示装置51(7セグ表示部53及び保留ランプ52)、羽根6等をそれぞれ駆動制御するために制御装置24が設けられている。制御装置24は、読み出し専用メモリ(ROM)、中央処理装置(CPU)、ランダムアクセスメモリ(RAM)等を備えている。ROMは所定の制御プログラムや初期データを予め記憶しており、CPUはROMの制御プログラム等に従って各種演算処理を実行する。RAMは、CPUによる演算結果を、図3に示す図柄乱数バッファ31〜36、図4に示す図柄乱数エリア41(i)〜45(i)、図5に示す停止図柄エリア46〜48等に一時的に記憶する。
図3に示すように、図柄乱数バッファは、左・中・右の3つの外れ図柄乱数バッファ31,32,33と、左・中・右の3つの外れリーチ図柄乱数バッファ34,35,36とによって構成されている。図4に示すように、図柄乱数エリアは、5つの内部乱数エリア41(i)と、5つの外れリーチ乱数エリア42(i)と、5つの左外れ図柄乱数エリア43(i)と、5つの中外れ図柄乱数エリア44(i)と、5つの右外れ図柄乱数エリア45(i)とによって構成されている。iは、5つずつ存在する各図柄乱数エリアを区別するためのものであり、「0」、「1」、「2」、「3」、「4」の値をとる。iの各値は、保留されている変動表示の回数に対応している。また、図5に示すように、停止図柄エリアは、左・中・右の各停止図柄乱数エリア46,47,48によって構成されている。
また、本実施の形態においては、CPU(制御装置24)による制御の1つとして、遊技モードを切り換えるためのモード切換制御がある。本実施の形態においては、2つのモードが用意されている。すなわち、例えば300分の1程度の比較的低確率で大当たり遊技状態を発生させる通常モードと、その約5倍である60分の1程度の高確率で大当たり遊技状態を発生させる確率変動(確変)モードとがある。
なお、一般的に、確変モードの概念としては、(1)7セグ表示部53に「7」が表示される確率を通常時に比べて高め、作動口3の羽根6を開放させる機会を増やすこと、(2)7セグ表示部53における数字の変動時間を短くすること、(3)羽根6の開放時間を長くすること(及び/又は入賞個数を多くすること)、(4)特別図柄表示装置13の表示部13aの図柄17A〜17Hの変動時間を短くすること、(5)大当たり期待値が通常モードに比べて高くなること等が挙げられるが、本実施の形態における確変モードにおいては、これら(1)〜(5)のうち、(5)のみ、すなわち、大当たり期待値が単に高められることのみが実行される。
本実施の形態では、パチンコ機1の電源投入時においては、通常モードに設定される。また、その後は、大当たり遊技状態となった際に、確変モード又は通常モードのいずれかが選択されて、次回の大当たり遊技状態が発生するまでの間、当該選択されたモードが実行される。換言すれば、本実施の形態では、大当たり遊技状態となったときの図柄17A〜17H(大当たり図柄)が奇数(「1」、「3」、「5」、「7」)の場合に確変モードが実行され、大当たり遊技状態となったときの図柄17A〜17H(大当たり図柄)が偶数(「2」、「4」、「6」、「8」)の場合に、通常モードが実行される。
次に、前記のように構成されたパチンコ機1の作用及び効果について説明する。図7から図11のフローチャートは、制御装置24によって実行される各種ルーチンを示している。これらのルーチンの処理は、カウンタ群及び入賞判定フラグFE等に基づいて実行される。カウンタ群は、ラウンドカウンタCR、保留カウンタCH、入賞カウンタCE、内部乱数カウンタCI、外れリーチ乱数カウンタCO、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCB、左・中・右の各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDR、外れリーチ用乱数カウンタCC(外れリーチ種別決定用のカウント値CC2及び外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1を決定するためのカウンタ)、リーチ種別決定カウンタCV(大当たり時用)等よりなっている。
なお、ラウンドカウンタCRは、ラウンド回数をカウントするためのものであり、入賞カウンタCEは大入賞口4への遊技球5の入賞個数をカウントするためのものである。また、保留カウンタCHは変動表示の保留回数をカウントするためのものであり、「0」,「1」,「2」,「3」,「4」の値を順にとる。これらの値は、前述した図柄乱数エリア41(i)〜45(i)の「(i)」に対応している。従って、CH=0は、保留されていない状態を意味する。
図6(a)に示すように、内部乱数カウンタCIは、特別図柄表示装置13での大当たり状態を決定するためのものである。また、外れリーチ乱数カウンタCOは外れリーチ状態時の表示を行うか否かを決定するためのものである。さらに、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCBは、大当たり図柄や、外れリーチ時における左右図柄列14,16の停止図柄を決定するためのものである。併せて、外れリーチ用乱数カウンタCCは、外れリーチ時における中図柄列15の停止図柄を決定したり(この場合には外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1として採用される)、外れリーチ時におけるリーチパターンを決定したり(この場合には外れリーチ種別決定用のカウント値CC2として採用される)するためのものである。これらのカウンタCI,CO,CB,CCはそれぞれ所定時間(例えば「2ms」)毎に値を所定範囲内で更新する。各値は、所定の条件に従って乱数として読み出される。また、各カウンタCI,CO,CB,CCは、各値がそれぞれ特定の値になった場合に、初期値に戻すようになっている。例えば、外れリーチ用乱数カウンタCCは、図12に示すように、「0」〜「99」までの値をとり、その時々に参酌された値が、前記外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1、及び、外れリーチ種別決定用のカウント値CC2となる。従って、前記外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1の範囲(幅)を適宜変更、調整することにより、中図柄列15の停止図柄を任意に調整当することができることから、外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1は、外れリーチ時において、任意性をもって中図柄列15の停止図柄を決定するために用いられる値であるといえる。
左・中・右の各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRは、外れリーチ時で所定の場合及び外れ時における停止図柄等を決定するためのものである。左図柄乱数カウンタCDLは、所定時間(例えば「2ms」)毎に値を所定範囲内で更新し、特定の値になると初期値に戻す。中図柄乱数カウンタCDCは、左図柄乱数カウンタCDLが一巡する毎に値を所定範囲内で更新し、特定の値になると初期値に戻す。右図柄乱数カウンタCDRは、中図柄乱数カウンタCDCが一巡する毎に値を所定範囲内で更新し、特定の値になると初期値に戻す。従って、左・中・右の各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRのカウント値は、外れリーチ時において、ランダム性をもって中図柄列15の停止図柄を決定するために用いられる値である。
また、図6(b)に示すリーチ種別決定カウンタCVは、大当たり発生時において上述した複数種類のリーチパターンのうちの1つを選択するために用いられるものであり(外れリーチ時においては、上述した外れリーチ種別決定用のカウント値CC2が用いられる)、例えば左図柄乱数カウンタCDLが一巡する毎に値(乱数値)を更新し、特定の値になると初期値に戻す。ただし、各リーチパターンには重み付けがなされており、各リーチパターンの選択される確率は個々に異なったものとなっている。
さらに、これらのカウンタ群は、通常モード用と確変モード用とでそれぞれ用意されている。つまり、これらの各カウンタ群は、通常モード用カウンタテーブルと確変モード用カウンタテーブルとにおいてそれぞれ用意されている。そして、通常モード時においては通常モード用カウンタテーブルのカウンタ群の更新、振り分け等が適宜行われ、確変モード時においては確変モード用カウンタテーブルのカウンタ群の更新、振り分け等が適宜行われる。もちろん、上記のように別々に用意する必要はなく(共通のカウンタ群を用いてもよく)、例えば確変モード時においては、内部乱数カウンタCIの大当たり値を単に増大させることとしてもよい。
なお、入賞判定フラグFEは、Vゾーンへの入賞の有無を判定するために用いられるものである。同フラグFEは、入賞なしの場合に「0」に設定され、入賞ありの場合に「1」に設定される。
さて、図7のフローチャートは、上述した各カウンタCI,CO,CB,CDL,CDC,CDR,CV,CCの更新後に、図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値(乱数)の組合せを分別し(振分け)、その振分けられた値を対応する図柄乱数バッファ31〜36に格納するための「乱数振分けルーチン」を示している。このルーチンは、パチンコ機1の電源投入後、所定時間(2ms)毎に実行される。このルーチンが開始されると、制御装置24はまずステップS1において、内部乱数カウンタCI、外れリーチ乱数カウンタCO、大当たり図柄乱数カウンタCB、外れリーチ用乱数カウンタCCにそれぞれ「1」を加算する(更新する)。
また、ステップS2において、左図柄乱数カウンタCDLに「1」を加算する。中・右図柄乱数カウンタCDC,CDRに関しては、それぞれ左・中図柄乱数カウンタCDL,CDCの値に応じて更新処理を行う。詳しくは、左図柄乱数カウンタCDLが初期値に戻されるタイミングであれば中図柄乱数カウンタCDCに「1」を加算し、それ以外のタイミングであれば同カウンタCDCの値を維持する。また、中図柄乱数カウンタCDCが初期値に戻されるタイミングであれば右図柄乱数カウンタCDRに「1」を加算し、それ以外のタイミングであれば同カウンタCDRの値を維持する。さらに、ステップS3において、制御装置24は、大当たり時用のリーチ種別決定カウンタCVを更新する。
次に、ステップS4において、図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値の組合せが、予め定められた「外れ図柄の組合せ」であるか否かを判断する。そして、この条件が満たされていると、ステップS5において各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値を、対応する外れ図柄乱数バッファ31,32,33に格納する。ここで、対応する外れ図柄乱数バッファ31〜33とは、具体的には左図柄乱数カウンタCDLに関しては左外れ図柄乱数バッファ31を指し、中図柄乱数カウンタCDCに関しては中外れ図柄乱数バッファ32を指し、右図柄乱数カウンタCDRに関しては右外れ図柄乱数バッファ33を指すものとする(後述するステップS8に関しても同様)。そして、制御装置24は、ステップS5の処理を実行した後、その後の処理を一旦終了する。
一方、前記ステップS4の条件が満たされていない場合には、ステップS6において、図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値の組合せが、予め定められた「外れリーチ図柄の組合せ」であるか否かを判断する。そして、この条件が満たされていると、ステップS7において、中図柄乱数カウンタCDCに基づいて決定される中図柄が、左右図柄乱数カウンタCDL,CDRに基づいて決定される左右図柄(リーチ図柄)の1コマ前又は1コマ後(例えばリーチ図柄が「7」「7」であったとすると、中図柄が「6」又は「8」)であるか否かを判定する。
ステップS7において、否定判定された場合には、ステップS8において、各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値を、対応する外れリーチ図柄乱数バッファ34,35,36に格納し、その後の処理を一旦終了する。
なお、ステップS6の条件が満たされていない場合(外れリーチ図柄の組み合わせではない場合)又はステップS7の条件が満たされていない場合(中図柄が左右図柄のプラスマイナス1コマではない場合)には、前記ステップS5,8のいずれの処理をも行うことなく、「乱数振分けルーチン」を終了する。この場合とは、各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値の組合せが、外れ図柄、前後1コマの外れリーチ図柄のいずれの組合せでもない場合、すなわち、大当たり図柄の組合せの場合又は前後1コマの外れリーチ図柄の組み合わせの場合である。
このように、「乱数振分けルーチン」では、所定時間毎に3つの図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値の組合せがチェックされる。そして、外れ図柄の組合せの場合には、外れ図柄乱数バッファ31〜33に乱数が格納され、前後2コマ以上ずれた外れリーチ図柄の場合には、外れリーチ図柄乱数バッファ34〜35に乱数が格納される。また、大当たり図柄の組合せの場合又は前後1コマの外れリーチ図柄の組み合わせの場合には、乱数はどの図柄乱数バッファ31〜36にも格納されない。
次に、図8のフローチャートに示す「格納処理ルーチン」について説明する。このルーチンの主な機能は、遊技球5が作動口3に入賞する毎に、乱数カウンタCI,CO,CDL,CDC,CDRの値を図柄乱数エリア41(i)〜45(i)に格納することである。
当該「格納処理ルーチン」が開始されると、制御装置24は、ステップS10において、作動口用スイッチ21の検出結果に基づき、遊技球5が作動口3に入賞したか否かを判定する。そして、この判定条件が満たされていない場合には、その後の処理を一旦終了し、満たされている場合には、ステップS11において、保留カウンタCHの値が最大保留回数(この場合「4」)よりも小さいか否かを判定する。
保留カウンタCHの値が最大保留回数よりも小さい場合には、ステップS12において、保留カウンタCHに「1」を加算する。また、続くステップS13において、制御装置24は対応する保留ランプ(18aから18dのうちの1つ)を点灯させ、ステップS14へ移行する。一方、前記ステップS11の判定条件が満たされていない場合には、前述したステップS12以降の処理を行うことなくその後の処理を一旦終了する。従って、図柄変動表示は、4回までしか保留されず、それ以上の入賞があっても保留は記憶されない。
ステップS14において、制御装置24は、内部乱数カウンタCIの値を内部乱数エリア41(i)に格納する。また、次のステップS15において、外れリーチ乱数カウンタCOの値を、外れリーチ乱数エリア42(i)に格納する。さらに、ステップS16において、制御装置24は、左・中・右の各外れ図柄乱数バッファ31〜33の値(CDL,CDC,CDR)を、対応する左・中・右の各外れ図柄乱数エリア43(i)〜45(i)に格納し、その後の処理を一旦終了する。
このように、「格納処理ルーチン」においては、乱数カウンタCI,CO,CDL,CDC,CDRの値が各図柄乱数エリア41(i)〜45(i)に格納される。なお、ステップS14〜ステップS16では、例えばステップS12での更新後の保留カウンタCHの値が「3」であれば、内部乱数エリア41(i=3)、外れリーチ乱数エリア42(i=3)、左外れ図柄乱数エリア43(i=3)、中外れ図柄乱数エリア44(i=3)、右外れ図柄乱数エリア45(i=3)が、今回制御周期での格納場所となる。
次に、図9、図10のフローチャートに示す「特別電動役物制御ルーチン」について説明する。このルーチンは、前述した「乱数振分けルーチン」、「格納処理ルーチン」等の演算結果を用いて特別電動役物や、特別図柄表示装置13等を制御するためのものであり、パチンコ機1の電源投入後、所定時間毎に実行される。
この「特別電動役物制御ルーチン」が開始されると、制御装置24はまずステップS20において、保留カウンタCHの値が「0」でないか否かを判定する。そして、否定判定された場合、つまり、保留カウンタCHの値が「0」の場合には、その後の処理を一旦終了する。これに対し、前記判定条件が満たされている(CH=1,2,3,4)場合には、ステップS30において、「i」を「0」に設定し、次のステップS40において保留カウンタCHが「i」と同一でないか否かを判定する。
そして、この判定条件が満たされている場合(CH≠i)には、ステップS50において、内部乱数エリア41(i+1)、外れリーチ乱数エリア42(i+1)、外れ図柄乱数エリア43(i+1)〜45(i+1)の各データを、1つ前のエリア41(i)〜45(i)にそれぞれシフトする。次いで、ステップS60において、制御装置24は、「i」に「1」を加算し、ステップS40へ戻る。
一方、ステップS40の判定条件が満たされない場合(CH=i)には、ステップS70へ移行し、保留ランプ18a〜18dのうち前記保留カウンタCHに対応するものを消灯させる。また、次のステップS80において保留カウンタCHから「1」を減算する。
次に、制御装置24は、ステップS90において、図柄の変動開始処理を実行する。詳しくは、図11の「変動開始処理ルーチン」に示すように、ステップS901において、内部乱数カウンタCIの値が大当たり値であるか否かを判定する。そして、内部乱数カウンタCIの値が大当たり値の場合には、ステップS902において、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCBの値に基づき、対応する大当たり図柄を停止図柄(確定図柄)としてメモリに記憶する。その後、ステップS905へ移行する。
一方、ステップS901における判定条件が満たされていないと、ステップS903において、外れリーチ乱数カウンタCOの値が予め定められた外れリーチ値と同じであるか否かを判定する。そして、外れリーチ乱数カウンタCOの値が外れリーチ値と同一である場合には、ステップS904において、外れリーチ用乱数カウンタCCに基づく外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCBのカウント値等を参照することに基づき、対応する図柄(外れリーチ図柄)を停止図柄(確定図柄)としてメモリに記憶し、ステップS905へ移行する。より詳しくは、まず、制御装置24は、外れリーチ用乱数カウンタCCに基づく外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1を参照する。そして、図12のテーブルに示すように、当該外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1の値が、「0」〜「89」の範囲内にあるときには、外れリーチ図柄乱数バッファ34〜36に格納された各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値に基づくリーチ図柄(ステップS16での外れリーチ図柄)を、停止図柄としてメモリに記憶する。
また、外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1が、「90」〜「94」の範囲内にあるときには、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCBの値に基づく図柄を左右図柄列14,16の停止図柄(リーチ図柄)としてメモリに記憶するとともに、当該リーチ図柄の1コマ前の図柄を中図柄列15の停止図柄としてメモリに記憶する。従って、例えば、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCBの値に基づく左右図柄列14,16の停止図柄(リーチ図柄)が「7」「7」の場合には、中図柄列15の停止図柄は「6」の図柄17Fとなる。
さらに、外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1が、「95」〜「99」の範囲内にあるときには、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCBの値に基づく図柄を左右図柄列14,16の停止図柄(リーチ図柄)としてメモリに記憶するとともに、当該リーチ図柄の1コマ後の図柄を中図柄列15の停止図柄としてメモリに記憶する。従って、例えば、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCBの値に基づく左右図柄列14,16の停止図柄(リーチ図柄)が「7」「7」の場合には、中図柄列15の停止図柄は「8」の図柄17Hとなる。
一方、ステップS903の判定条件が満たされていない場合には、ステップS906において、ステップS16での外れ図柄を停止図柄(確定図柄)としてメモリに記憶し、ステップS907へ移行する。
さて、ステップS902又はステップS904から移行して、ステップS905においては、リーチパターンを取得する。すなわち、上述した「ノーマルリーチ」、「フラッシュリーチ」、「拡大リーチ」、「コマ送りリーチ」等の種々のリーチパターンのうちのいずれかを決定する。この決定に際しては、今回が大当たり時である場合と、そうでない場合(外れリーチ時である場合)とで、決定方法が異なっている。
すなわち、今回が大当たり時の場合には、リーチ種別カウンタCVの値に基づいてリーチパターンが決定される。つまり、図13のテーブルに示すように、今回が大当たり時の場合であって、リーチ種別カウンタCVの値が「0」〜「4」の範囲内にある場合には、リーチパターンとして「ノーマルリーチ」が選択される。また、リーチ種別カウンタCVの値が「5」〜「24」の範囲内にある場合には、リーチパターンとして「第2のスーパーリーチ(拡大リーチ)」が選択され、「25」〜「44」の範囲内にある場合には、リーチパターンとして「第1のスーパーリーチ(フラッシュリーチ)」が選択される。さらに、リーチ種別カウンタCVの値が「45」〜「99」の範囲内にある場合には、リーチパターンとして「スペシャルリーチ(コマ送りリーチ)」が選択される。
一方、今回が外れリーチ時の場合には、外れリーチ用乱数カウンタCCに基づく外れリーチ種別決定用のカウント値CC2(CC1と同一の値)が参酌される。つまり、図14のテーブルに示すように、今回が外れリーチ時の場合であって、外れリーチ種別決定用のカウント値CC2が「0」〜「69」の範囲内にある場合には、リーチパターンとして「ノーマルリーチ」が選択される。また、外れリーチ種別用のカウント値CC2が「70」〜「79」の範囲内にある場合には、リーチパターンとして「第2のスーパーリーチ(拡大リーチ)」が選択され、「80」〜「89」の範囲内にある場合には、リーチパターンとして「第1のスーパーリーチ(フラッシュリーチ)」が選択される。さらに、リーチ種別カウンタCVの値が「90」〜「99」の範囲内にある場合には、リーチパターンとして「スペシャルリーチ(コマ送りリーチ)」が選択される。
そして、ステップS905又はステップS906から移行して、ステップS907においては、特別図柄表示装置13の図柄変動を開始させ、「変動開始処理ルーチン」を終了する。
さて、上記のように、ステップS90(「変動開始処理ルーチン」)の処理を実行した後、制御装置24は、図9のステップS110において、左右両図柄列14,16(中図柄列15以外)における図柄17A〜17Hを、前記ステップS902,S904,S906のいずれかの処理で記憶した停止図柄に差替える。また、差替え後の図柄17A〜17Lが左右両図柄列14,16にて表示されるよう図柄変動を停止させる。
次に、ステップS120において、制御装置24は、リーチ動作処理を行う。詳しくは、ステップS905で取得したリーチパターンが、「ノーマルリーチ」の場合には、ノーマルリーチ動作処理(通常時と同様の変動態様で、遊技者が図柄視認できる程度のゆっくりとした変動処理)を行い、リーチパターンが「フラッシュリーチ」の場合には、フラッシュリーチ動作(図柄17A〜17Hをフラッシュさせながら変動表示させる)処理を行い、リーチパターンが「拡大リーチ」の場合には、拡大リーチ動作(図柄17A〜17Hを拡大させながら変動表示させる)処理を行う。また、リーチパターンが「スペシャルリーチ」たる「コマ送りリーチ」の場合には、コマ送りリーチ動作(図柄17A〜17Hを1コマずつ一旦停止させながら変動表示させる。このとき、遊技者に一層のどきどき感を持たせるべく音声、光等の演出をも合わせて行ったり、図柄17A〜17H、背景の色彩をそれまでとは異ならせることとしてもよい。)処理を行う。そして、その後の処理を一旦終了する。一方、リーチパターンが取得されていない場合には、いずれのリーチ動作処理をも行うことなく、当該「リーチ動作処理ルーチン」を一旦終了する。
上記のように、ステップS120(「リーチ動作処理ルーチン」)の処理を実行した後、制御装置24は、ステップS130において、中図柄列15での図柄変動を停止させる。なお、中図柄列15での変動停止に際し、再抽選処理を実行してもよい。詳しくは、再抽選処理を実行する条件が成立している場合には、全図柄列14〜16の図柄17A〜17Hを同時に再変動させる。そして、所定条件が成立した後、全図柄列14〜16の図柄17A〜17Hを揃った状態で停止させる。一方、再抽選処理を実行する条件が成立していない場合には、何らの処理をも実行しない。
さて、制御装置24は、次に、ステップS140において、図柄17A〜17Hの組合せが大当たりの組合せであるか否かを判定する。なお、この際には、停止図柄の差替えが正しく行われたか否かの確認も行われる。そして、この判定条件が満たされていない場合には、「特別電動役物制御ルーチン」を終了する。また、図柄17A〜17Hの組合せが大当たりの組合せである場合には、ステップS150において、ラウンドカウンタCRを「0」にクリヤする。なお、このとき、制御装置24によって大当たり報知表示がなされるとともに、モード判定処理が実行される。より詳しくは、今回の大当たり状態における大当たり図柄が奇数の場合には、大当たり終了後次回の遊技において確変モードとするべく遊技モードフラグが「1」に設定され、大当たり図柄が偶数の場合には、大当たり終了後次回の遊技において通常モードとするべく遊技モードフラグが「0」に設定される等の処理が行われる。もちろん、大当たり図柄とは無関係に、通常モード又は確変モードを選択することとしてもよい。
さて、次に、制御装置24は、ステップS160(図10参照)において、入賞カウンタCEを「0」にクリヤするとともに、入賞判定フラグFEを「0」に設定する。また、続くステップS170においては、ラウンドカウンタCRを「1」ずつインクリメントする。
さらに、ステップS180において、制御装置24は、大入賞口用ソレノイド12を励磁させる。すると、シャッタ11が倒れて略水平状態となり、大入賞口4が開放される。この開放により、遊技球5のVゾーン8及び入賞通路9への入賞が可能となる。
次に、ステップS190において、制御装置24は、入賞カウンタCEの値が予め定められた所定値CEmaxよりも小さいか否かを判定する。そして、この判定条件が満たされている場合には、ステップS200において、未だ大入賞口4の閉鎖予定時期が到来していないか否かを判定する。この閉鎖予定時期が到来していない場合には、処理をステップS190へ戻す。その結果、大入賞口4の開放開始後に所定値CEmax個よりも多くの遊技球5が入賞するか、閉鎖予定時期が到来するかしない限りは、大入賞口4が開放され続ける。これに対し、ステップS190又はステップS200のいずれか一方が満たされていないと、ステップS210において、制御装置24は、大入賞口用ソレノイド12を消磁する。すると、シャッタ11が起こされて略垂直状態となり、大入賞口4が閉鎖される。
続いて、ステップS220において、制御装置24は、ラウンドカウンタCRの値が予め定められた所定値CRmaxよりも小さいか否かを判定する。そして、ラウンドカウンタCRの値が所定値CRmax未満の場合には、続くステップS230において入賞判定フラグFEが「1」であるか否かを判定する。入賞判定フラグFEが「1」の場合には、処理をステップS160へと戻す。従って、一旦大当たり遊技状態が発生すると、遊技球5がVゾーン8に入賞することによる継続条件が、所定値CRmax回数満たされるまでは、大入賞口4が開閉のサイクルを繰り返す。例えば所定値CEmaxが「10」に設定され、大入賞口4の開放時間が「約29.5秒」に設定され、所定値CRmaxが「16」に設定されている場合には、大入賞口4の開放後、(1)遊技球5が大入賞口4へ10個入賞すること、(2)約29.5秒が経過すること、のいずれか一方の条件が満たされた時点で大入賞口4が閉鎖される。この大入賞口4の開閉のサイクルが遊技球5のVゾーン8への入賞を条件に最大で16回(16ラウンド)繰り返されることとなる。
そして、ステップS220又はステップS230の判定条件のいずれか一方が満たされていない場合には、大当たり状態が終了したものとして、その旨を表示部13aに表示するとともに、次回の遊技モードを前記遊技モードフラグに基づいて報知する処理を実行し、本ルーチンを終了する。
以上詳述したように、本実施の形態によれば、外れリーチ状態が発生させられる場合に、外れリーチ図柄乱数バッファ34〜36に格納された各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値に基づいて外れリーチ図柄が決定される場合と、大当たり図柄・外れリーチ図柄決定用乱数カウンタCBの値及び外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1に基づいて外れリーチ図柄が決定される場合とがある。ここで、前者の場合には、外れリーチ図柄は、中図柄が左右図柄のプラスマイナス1コマではない図柄の組み合わせとなり、この場合、左右図柄に対する中図柄はランダムに決定されることとなる。一方、後者の場合には、外れリーチ図柄は、中図柄が左右図柄のプラスマイナス1コマの図柄の組み合わせとなり、この場合、左右図柄に対する中図柄は、意図的に(任意性をもって)決定されることとなる。そして、後者の場合には、必ず「スペシャルリーチ」たる「コマ送りリーチ」がリーチパターンとして演出表示されることとなる。このように、本実施の形態では、複数の外れリーチ図柄の決定方法に応じて、任意性を持たせたり、ランダム性を持たせたりすることができる。このため、リーチ遊技状態時のリーチパターンの演出表示に関し、特定の演出表示たる「スペシャルリーチ」が今までにない出現頻度で演出表示されたりする場合が生じうる。その結果、飛躍的な興趣の向上を図ることができる。
また、本実施の形態では、外れリーチ時に際し、外れリーチ図柄がランダムに決定される場合もあることから、外れリーチ図柄に偏りが生じてしまうといった不具合を招くこともない。かかる意味で、遊技内容に厚みが増し、さらなる興趣の向上を図ることができる。
さらに、後者の場合には、外れリーチ図柄を所定の任意性をもって決定しうる。つまり、メーカー側或いはホール側がカウント値の範囲を適宜設定したり、調整したりすることで、所望とする外れリーチ図柄の出現率等を適宜自由に調節等することができる。その結果、さらに面白味が増す。
併せて、本実施の形態では、外れリーチ時においては、まず、外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1が参照され、中図柄が左右図柄のプラスマイナス1コマの図柄の組み合わせを外れリーチ図柄とすることが妥当か否かが判定される。そして、その判定結果が肯定判定である場合に、中図柄が左右図柄のプラスマイナス1コマの図柄の組み合わせが外れリーチ図柄とされ、判定結果が否定判定である場合に、別途ランダムに決定された外れリーチ図柄乱数バッファに格納された各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDRの値に基づいた外れリーチ図柄とされる。従って、結果的に表示された外れリーチ図柄というものにさらに深みが増す。
加えて、本実施の形態では、後者の決定方法によって外れリーチ図柄が決定された場合には、一義的に「スペシャルリーチ」が演出表示される。従って、遊技者にとっては、大当たり状態が発生する場合以外は、今までめったに視認する機会のなかったスペシャルリーチの演出表示を比較的容易に堪能することができる場合が生じ、その結果、面白味が一層増す。
さらにまた、本実施の形態では、後者の決定方法によれば、最後に停止させられる中図柄列15の停止図柄が、左右の図柄列14,16の停止図柄と関連づけて決定される。つまり、中図柄が左右図柄のプラスマイナス1コマの図柄の組み合わせで停止表示される。このため、当該関連づけを理解した遊技者は、「スペシャルリーチ」が演出された場合に、必ず大当たり図柄か又は左右図柄のプラスマイナス1コマの中図柄の組み合わせで停止表示されることを確信しうる。その結果、より一層遊技者の興奮度が高められ、さらなる興趣の向上を図ることができる。
尚、上記実施の形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。
(a)上記実施の形態では、外れリーチ時に、外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1に基づいて外れリーチ図柄を決定し、かつ、外れリーチ種別決定用のカウント値CC2に基づいて外れリーチ時のリーチパターンを決定することとした。これに対し、先にリーチパターンを決定し、その後、各リーチパターンに基づいて外れリーチ図柄を決定することとしてもよい。この場合、各リーチパターン毎に、テーブルを用意しておき、各テーブルを参酌することにより外れリーチ図柄を決定することとしてもよい。
(b)また、外れリーチ時以外においても、例えば外れ時や、大当たり時においても、上記のような図柄決定方法及び演出表示パターンを決定してもよい。
(c)例えば、演出表示としては、リーチパターンに限られず、登場するキャラクタの種類や、背景の種類、或いは図柄の配列パターン、リーチ予告、大当たり予告等を適宜異ならせた演出を行うこととしてもよい。
(d)上記実施の形態では、確変モードの概念として、(1)7セグ表示部53に「7」が表示される確率を通常時に比べて高め、作動口3の羽根6を開放させる機会を増やすこと、(2)7セグ表示部53における数字の変動時間を短くすること、(3)羽根6の開放時間を長くすること(及び/又は入賞個数を多くすること)、(4)特別図柄表示装置13の表示部13aの図柄17A〜17Hの変動時間を短くすること、(5)大当たり期待値が通常モードに比べて高くなることのうち、(5)のみ、すなわち、大当たり期待値が単に高められることのみが実行されることとした。これに対し、(5)を含む(1)〜(4)のうちの少なくとも1つを満たすことを、確変モードとしてとらえてもよい。すなわち、(1)〜(4)の任意の組合せ(例えば(1)と(2)、(1)と(3)、(1)と(4)、(2)と(3)、(2)と(4)、(3)と(4)、(1)と(2)と(3)、(1)と(2)と(4)、(1)と(3)と(4)、(2)と(3)と(4)、(1)と(2)と(3)と(4))と(5)を組み合わせたものを確変モードとしてとらえてもよい。
また、確変モードに代えて、或いは、加えて、時間短縮モード(上記(1)〜(4)の任意の組み合わせ)を実行しうるパチンコ機にも適用してもよい。
(e)上記実施の形態では、「スペシャルリーチ」の演出表示を行うこととしたが、当該「スペシャルリーチ」を省略してもよい。つまり、「ノーマルリーチ」又は「スーパーリーチ」のみを演出表示しうるパチンコ機にも具体化することができる。
(f)演出表示されるリーチパターンとしては、上記実施の形態で挙げたものに何ら限定されるものではない。また、「スーパーリーチ」種類は1種類であってもよいし、3種類以上(複数を含む)であってもよい。さらに、「スペシャルリーチ」も2種類以上(複数を含む)あってもよい。
(g)また、上記実施の形態では、「スペシャルリーチ」が演出表示される場合に限って、中図柄が左右図柄のプラスマイナス1コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄で停止表示されるようにしたが、停止態様にさらにバリエーションを設けてもよい。例えば、「所定のスーパーリーチ」が演出表示される場合にはプラスマイナス2コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄で停止表示されるようにしてもよい。
(h)各テーブルの数値は、上記実施の形態における数値に何ら限定されるものではない。また、そのときどきの遊技状況に応じて乱数幅を可変としてもよい。例えば、所定回転数以上「スペシャルリーチ」が出現していないような場合には、スペシャルリーチが選択される確率を上げるよう乱数幅を増やすようにしてもよい。
また、ステップS7の処理を省略してもよい。この場合、カウント値CC1が0〜89の範囲内にあったとしても、中図柄が左右図柄のプラスマイナス1コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄で停止表示される場合が生じ、この場合、ノーマルリーチであっても、遊技者が惜しいと感じる機会が生じうる。
さらに、図15に示すように、テーブルの数値を変更してもよい。この場合、カウント値CC1が90〜99の範囲内にあったとしても、ノーマルリーチ等が演出表示される場合が生じ、さらに遊技内容に厚みが増す。
(i)ランダム性をもって外れリーチ図柄が決定される場合と、任意性をもって外れリーチ図柄が決定される場合の比率を適宜可変としてもよい。また、任意性をもって外れリーチ図柄が決定される場合の頻度を、ランダム性をもって外れリーチ図柄が決定される場合の頻度よりも多くしてもよい。特に、任意性をもって外れリーチ図柄が決定される場合の頻度を、著しく多くした場合、所定の外れリーチ図柄の出現パターンを調整することも可能となる。例えば、この場合において、任意性をもって外れリーチ図柄が決定されるような場合には、中図柄が左右図柄のマイナス5コマ又はマイナス6コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄で停止表示されるようにしたとする。この場合、リーチ遊技状態中に、中図柄が左右図柄のマイナス5コマの次の図柄が表示されると(例えば「7」「7」のリーチで「2」が表示された後、次の「3」が表示されると)、遊技者は、次には、大当たり図柄で停止する可能性が極めて高いことを知り、遊技者に採ってのどきどきわくわく感が最高潮に達しうる。このため、より一層の興趣の向上が図られることとなる。
(j)特別図柄表示装置13としては、上述した液晶ディスプレイ以外にも、CRT、ドットマトリックス、LED、エレクトロルミネセンス(EL)、蛍光表示菅、ドラム等を用いてもよい。
(k)上記実施の形態における普通図柄表示装置51を省略した構成としてもよい。また、普通図柄表示装置及び特別図柄表示装置の少なくとも一方が複数設けられているタイプのパチンコ機にも具体化できる。
(l)確変モードを実行しないパチンコ機にも具体化できる。
(m)乱数に関するカウンタ(内部乱数カウンタCI、外れリーチ乱数カウンタCO、大当たり図柄乱数カウンタCB、左・中・右の各図柄乱数カウンタCDL,CDC,CDR、リーチ種別決定カウンタCV、外れリーチカウンタCC等)を適宜変更してもよい。例えば、1つの乱数カウンタを用い、その値に基づき大当たり状態、外れリーチ状態等を決定してもよい。
(n)上記実施の形態では、外れリーチ用乱数カウンタCCの値をそのまま、外れリーチ中図柄決定用のカウント値CC1及び外れリーチ種別用のカウント値CC2として用いたが、それぞれ別のカウンタを用意してもよい。
(o)本発明は、上記実施の形態とは異なるタイプのパチンコ機等にも適用できる。例えば、大当たり図柄が表示された後に所定の領域に遊技球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施してもよい。また、パチンコ機以外にも、アレパチ、雀球、スロットマシン等の各種遊技機として実施することも可能である。なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が変動され、ストップボタンを操作等することで図柄が停止されて確定される周知のものである。従って、スロットマシンの基本概念としては、「複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に確定図柄を表示する図柄表示手段を備え、始動用操作手段(例えば操作レバー)の操作に起因して図柄変動が開始され、停止用操作手段(例えばストップボタン)の操作に起因して或いは所定時間が経過することにより図柄変動が停止され、その停止時の確定図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えたスロットマシン」となる。
(p)前記実施の形態では、任意性をもって決定される場合、中図柄が左右図柄のプラス1コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄で停止表示される比率と、マイナス1コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄で停止表示される比率とを等しくしたが、中図柄が左右図柄のプラス1コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄で停止表示される比率を、マイナス1コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄で停止表示される比率よりも多くしたり、少なくしたりしてもよい。また、任意性をもって決定される場合、中図柄が左右図柄のプラス1コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄のみで停止表示されるようにしてもよいし、マイナス1コマの図柄の組み合わせからなる外れリーチ図柄のみで停止表示されるようにしてもよい。