JP2014165101A - 電池ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】収容ケースにおいて外力に対する強度を確保しつつも、軽量化を実現する。
【解決手段】電池ユニット１０は、複数のラミネート型電池を有してなる組電池モジュール１１と、制御基板１２と、これら組電池モジュール１１及び制御基板１２を収容する収容ケース１３とを備えている。収容ケース１３は、ベース１４とカバー１５とを有している。収容ケース１３の周囲壁部分には、ベース１４にカバー１５を組み付けた状態でこれらがいずれも存在しない環状の空き間が存在している。収容ケース１３はさらに、空き間において環状の中間壁部４１を形成する中間ケース１６を有し、該中間ケース１６がベース１４とカバー１５との間に組み付けられている。中間ケース１６は、ベース１４及びカバー１５に比べて低剛性な構成となっている。
【選択図】 図２

Description

本発明は、例えば自動車等の車両に搭載され、蓄電池が収容ケース内に収容されてなる電池ユニットに関するものである。

従来から、複数の単電池を有してなる蓄電池（組電池モジュール）を備え、その蓄電池を収容ケースに収容することでパック化して電池ユニットを構成する技術が知られている。こうした電池ユニットでは、所定の設置場所における設置状態で人に踏まれたりすることが懸念され、構造強度を高める工夫がなされている。例えば、電池ユニットを車両に搭載する場合には、蓄電池の特性上、高熱環境にならない場所に搭載することが望ましく、車室内への搭載が考えられる。この場合、車室内において乗員が誤って電池ユニットを踏んでしまったり、電池ユニットの上に物を落としてしまったりすることが懸念される。したがって、電池ユニットの収容ケースには、外力に対する強度を有していることが求められる。

例えば、特許文献１の電池パックでは、複数のラミネート型単電池が積層されてなる蓄電池と、その蓄電池を収容し一端側に開口部を有する収容ケースと、蓄電池を収容ケースの開口部側から押圧する蓋部材と、蓋部材を所定の押圧力で固定する固定手段とを備えている。特許文献１では、収容ケースについて、所定の機械的強度を有する厚みを備えたアルミ等の金属で作られることが記載されている。

特開２００６−３３９０３１号公報

しかしながら、上記のとおり収容ケースについて外力に対する強度を高めるには、収容ケース全体の剛性を高めることが考えられ、剛性を高めることで自ずと電池ユニットの重量が大きくなってしまうと考えられる。そして、電池ユニットの重量が大きくなると、車両への搭載上、不利になると考えられる。

本発明は、収容ケースにおいて外力に対する強度を確保しつつも、軽量化を実現することができる電池ユニットを提供することを主たる目的とするものである。

以下、上記課題を解決するための手段、及びその作用効果について説明する。

本発明の電池ユニットは、蓄電池（１１）と、前記蓄電池を収容する収容ケース（１３）と、を備えている。そして、前記収容ケースは、ケース底部分を構成する第１ケース体（１４）と、該第１ケース体との間に前記蓄電池を介在させた状態で前記第１ケース体に組み付けられ、ケース天板部分を構成する第２ケース体（１５）と、を有し、当該収容ケースの周囲壁部分には、前記第１ケース体に前記第２ケース体を組み付けた状態でこれらケース体のいずれもが存在しない環状の空き間が存在し、前記収容ケースはさらに、前記空き間において環状の中間壁部（４１）を形成する中間ケース体（１６）を有し、該中間ケース体が前記第１ケース体と前記第２ケース体との間に組み付けられており、前記中間ケース体は、前記第１ケース体及び前記第２ケース体に比べて低剛性な構成となっている。

上記構成によれば、収容ケースにおいて第１ケース体に第２ケース体だけが組み付けられた状態を想定すると、それら両者の間にはケース壁部が存在しない環状の空き間が存在しており、その空き間を埋める部材として、環状の中間壁部を有する中間ケース体が用いられている。この場合、収容ケースでは、上述の空き間分だけ第１ケース体及び第２ケース体のいずれかの壁部が排除されていることになるが、第１ケース体に対して第２ケース体が組み付けられる構成になっていることで、中間ケース体の存在にかかわらず第１ケース体及び第２ケース体における構造強度が確保されている。つまり、中間ケース体は、第１ケース体及び第２ケース体に比べて低剛性な構成となっているが、その中間ケース体に関係なく、収容ケースとしての強度が確保されている。

補足すると、仮に収容ケースが踏まれる等してケース底部分（第１ケース体）とケース天板部分（第２ケース体）との間に荷重がかかっても、第１ケース体と第２ケース体とでその荷重を支えることができ、外力に対して十分な抵抗力を発揮できる。

また、中間ケース体が第１ケース体及び第２ケース体に比べて低剛性な構成でよいため、その中間ケース体として比較的軽量な材料又は構造を用いることが可能となる。例えば、第１ケース体及び第２ケース体についてはアルミニウム等の金属材料を用い、中間ケース体については合成樹脂材料を用いることが考えられる。これにより、収容ケースとしての軽量化が可能となる。以上により、本電池ユニットでは、収容ケースにおいて外力に対する強度を確保しつつも、軽量化を実現することができる。

電池ユニットの全体構成を示す斜視図。 図１の２−２線断面図。 電池ユニットの主要な構成を分解して示す分解斜視図。 ベースの斜視図。 ベースの平面図。 カバーの下面図。 中間ケースの斜視図。 （ａ）は中間ケースの平面図、（ｂ）は中間ケースの下面図。 図８（ａ）の９−９線断面図。 水没検出部を拡大して示す斜視図。 水没検出部の高さ位置を示す断面図。 組電池モジュールの斜視図。 組電池モジュールの各構成要素を分解して示す分解斜視図。 組電池モジュールの各構成要素を分解して示す分解斜視図。 電池アッシーにおいて各電極タブの接続状態を示す図。 組電池モジュールがベースに組み付けられた状態を示す平面図。 制御基板の斜視図。 制御基板がベースに組み付けられた状態を示す平面図。 電源システムの電気的な構成を示す回路図。

以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態では、車両に搭載される電源システムに具体化した場合を想定しており、本電源システムは、車載の各種電気負荷に電力を供給するための蓄電部（電源部）において充電や放電を逐次制御するものとなっている。車両は、内燃機関であるエンジンと、エンジンやその他各部を制御する車載ＥＣＵと、エンジンにより駆動されて発電する発電機（オルタネータ）と、発電機の発電電力により充電される蓄電部とを備えるものであり、特に蓄電部として、鉛蓄電池とリチウムイオン蓄電池とを用いる構成としている。本実施形態では、リチウムイオン蓄電池として機能するＬｉ電池ユニット（以下、単に電池ユニットという）について詳しく説明する。

まずは、電池ユニット１０の全体構成について図１〜図３を用いて説明する。なお、以下の説明では便宜上、電池ユニット１０を水平面に設置した状態である図１、図２を基準に、電池ユニット１０の上下方向を規定することとしている。

電池ユニット１０は、主要な構成として、複数のラミネート型単電池を有してなる組電池モジュール１１と、組電池モジュール１１における充放電の制御等を制御する制御基板１２と、これら組電池モジュール１１及び制御基板１２を収容する収容ケース１３とを備えている。収容ケース１３は、本電池ユニット１０の搭載場所に固定されるベース１４と、ベース１４の上方に取り付けられるカバー１５と、ベース１４及びカバー１５の間に設けられる中間ケース１６とを備えている。組電池モジュール１１と制御基板１２とは、組電池モジュール１１が下、制御基板１２が上になるように互いに上下に対向配置され、それぞれベース１４に対して固定されている。カバー１５及び中間ケース１６も同様に、それぞれベース１４に対して固定されている。

また、電池ユニット１０は、ユニット外部の鉛蓄電池や発電機に対して電気的に接続される端子台１７と、車載ＥＣＵ等に対して電気的に接続されるコネクタ部１８とを有している。コネクタ部１８は、車載ＥＣＵの他、本電池ユニット１０からの電力供給対象となる各種の電気負荷にも接続可能となっている。これら端子台１７及びコネクタ部１８は、図１に示すように、電池ユニット１０の外部において一面側に露出した状態で設けられている。

次に、電池ユニット１０の各部構成について詳しく説明する。

＜収容ケース１３のベース１４＞
まずは収容ケース１３のベース１４について説明する。図４はベース１４の斜視図であり、図５はベース１４の平面図である。

ベース１４は、例えばアルミニウム等の金属材料により形成されており、底板部２１と、その底板部２１から起立して設けられる立ち壁部２２とを有している。底板部２１は略四角形状をなしており、その周縁部又は周縁部付近を取り囲んで立ち壁部２２が設けられている。底板部２１は、組電池モジュール１１が載置されるモジュール載置部となっており、底板部２１上に組電池モジュール１１が載置された状態ではその組電池モジュール１１が立ち壁部２２により取り囲まれるようになっている。

図５において、符号２３で示す部分が、組電池モジュール１１が当接した状態で載置されるモジュール載置面である。このモジュール載置面２３はその外側の部分よりも若干突出して設けられ、その上面は研磨加工等が施された平坦面となっている。立ち壁部２２は、組電池モジュール１１を囲むように連続して環状に設けられている。

ベース１４には、組電池モジュール１１、制御基板１２、カバー１５及び中間ケース１６がそれぞれ固定されるようになっており、これら各部材を固定するための複数の固定部２４（２４ａ〜２４ｄ）が設けられている。このうち、固定部２４ａは、制御基板１２を固定するための固定部であり、固定部２４ｂはカバー１５を固定するための固定部である。これらの固定部２４ａ，２４ｂは、立ち壁部２２の内側に、上方に延びる複数の支柱部として設けられている。固定部２４ａ，２４ｂは、立ち壁部２２の上端部よりも上方に（すなわち反底板部側に）延びるように設けられており、この固定部２４ａ，２４ｂの上端部にて制御基板１２やカバー１５がそれぞれ固定されるようになっている。なお、ベース１４において立ち壁部２２の入隅部分には内側に突出する突出部２５が設けられており、突出部２５が設けられている部位ではその突出部２５から上方に延びるようにして固定部２４ａ，２４ｂが設けられている。

また、固定部２４ｃは、組電池モジュール１１を固定するための固定部であり、これは立ち壁部２２の内側に設けられている。固定部２４ｃは、立ち壁部２２の上端よりも背の低い支柱部として設けられている。さらに、固定部２４ｄは、中間ケース１６を固定するための固定部であり、これは立ち壁部２２の外側に設けられている。

各固定部２４ａ〜２４ｄは、その上端面が底板部２１の底面と同方向に延びる平坦面となっており、各固定部２４ａ〜２４ｄの上端部にはネジ孔がそれぞれ形成されている。各固定部２４ａ〜２４ｄには、その上端面に、組電池モジュール１１や制御基板１２、カバー１５、中間ケース１６のそれぞれの被固定部が当接した状態とされ、その状態で固定ネジＮによってこれら各部材が固定されるようになっている。なお、各固定部２４ａ〜２４ｄは、組電池モジュール１１や制御基板１２、カバー１５、中間ケース１６をそれぞれ固定できる構成であれば、任意に変更可能である。例えばこれらの各固定部２４ａ〜２４ｄは立ち壁部２２の内側及び外側のいずれに設けられていてもよい。

また、ベース１４には、固定部２４ａ，２４ｂと同様に上方に延びるようにして円柱状の位置決め部２６が複数箇所（図では２カ所）に設けられている。位置決め部２６は、下部の大径部、上部の小径部を有する二段構成となっており、大径部によって中間ケース１６の位置決めが行われ、小径部によって制御基板１２の位置決めが行われるようになっている。

ベース１４には、組電池モジュール１１や制御基板１２にて生じた熱を外部に放出する放熱手段が設けられている。この放熱手段として、立ち壁部２２の内側には、制御基板１２の裏面側に対向するようにしてパワー素子用の放熱部２７が設けられている。放熱部２７は、その上面が制御基板１２に対向する対向板部２７ａとなっており、その対向板部２７ａの下面側には複数の放熱用のフィン（図示略）が設けられている。放熱部２７は、制御基板１２においてパワー素子Ｐの実装部分に対向して設けられており、パワー素子Ｐにて生じた熱は、対向板部２７ａに伝わり、さらにフィンからユニット外に放出される。

パワー素子Ｐは電力用半導体素子よりなり、本電池ユニット１０においては、組電池モジュール１１に繋がる電力経路に、パワー素子Ｐとしてパワートランジスタ（例えばパワーＭＯＳＦＥＴやＩＧＢＴ）が設けられている。パワー素子Ｐの開閉（オン／オフ）により、組電池モジュール１１に対する電力の入出力が制御される。なお、本電池ユニット１０は鉛蓄電池や発電機に接続されており、組電池モジュール１１に繋がる電力経路は、鉛蓄電池や発電機に繋がる電力経路にもなっている。

なお、図示は省略するが、底板部２１の下面側には放熱用のリブが設けられている。この場合、組電池モジュール１１の熱は、底板部２１のモジュール載置面２３から底板部２１に伝わり、さらに底板部２１のリブからユニット外に放出される。また、制御基板１２の熱は、放熱部２７から底板部２１に伝わり、さらに底板部２１のリブからユニット外に放出される。底板部２１のリブは、補強リブも兼ねている。

その他、立ち壁部２２には、収容ケース１３内に存在するガスの排出（ガス抜き）を行うための排出ポート２８が設けられている。また、底板部２１には、立ち壁部２２よりも外側にフランジ２９が設けられるとともに、そのフランジ２９にはユニット固定用の固定具（ボルト等）を挿通させるための挿通孔が形成されている。

＜カバー１５＞
図６は、カバー１５を下方から見た下面図である。カバー１５は、ベース１４と同様に例えばアルミニウム等の金属材料により形成されている。カバー１５は、略四角形状をなしており、平面視においてフランジ２９を除く部分のベース１４とほぼ同じ大きさを有している。カバー１５の周縁部には、ベース１４に対する組み付け固定が行われる被固定部３１が設けられるとともに、中間ケース１６の上端部（後述する中間壁部４１の上端部）が挿し入れられる環状溝３２が設けられている。被固定部３１は、ベース１４の固定部２４ｂに対応する位置、具体的にはカバー１５の面内において四隅付近の各位置にそれぞれ設けられており、各被固定部３１にネジ挿通孔が形成されている。環状溝３２は、被固定部３１の外側であって、ベース１４の立ち壁部２２と同じ平面形状で形成されている。カバー１５の下面側には、補強用のリブ３３が形成されている。

また、カバー１５の下面側には、組電池モジュール１１とカバー１５との間に設けられる押圧バネ１０１を上方から押さえるバネ押さえ部３５が形成されている。バネ押さえ部３５は、カバー下面側に突出して形成され、押圧バネ１０１の片側端部（上端部）が個々に挿し入れられる円形状の凹部３５ａを複数有している。ただし、押圧バネ１０１を用いた押圧構造については後に詳述する。

リブ３３は、バネ押さえ部３５を中心に放射状に拡がるようにして設けられている。これにより、バネ押さえ部３５に負荷（カバー１５を押し上げる向きの押圧バネ１０１の反力）がかかった場合におけるカバー１５の変形が規制されるようになっている。バネ押さえ部３５が押圧バネ１０１の一端を支える支持部に相当し、リブ３３が変形規制部に相当する。

カバー１５は、ベース１４の固定部２４ｂに対して被固定部３１が当接した状態で、これら固定部２４ｂ及び被固定部３１に固定ネジＮが挿し入れられて固定される。この場合、カバー１５は、ベース１４の立ち壁部２２よりも上方に組み付けられることになり、この状態では、収容ケース１３の周囲壁部分に、ベース１４の立ち壁部２２とカバー１５とのいずれもが存在しない環状の空き間が形成されるようになっている。

＜中間ケース１６＞
次に、中間ケース１６について説明する。図７は中間ケース１６の斜視図である。図８（ａ）は中間ケース１６の平面図であり、（ｂ）は中間ケース１６の下面図である。また、図９は図８の９−９線断面図である。

中間ケース１６は、ベース１４及びカバー１５に比べて低剛性な構成となっており、具体的には合成樹脂材料により形成されている。中間ケース１６は、ベース１４に組み付けられることで、立ち壁部２２に連続してその上方に延び、さらにその上にカバー１５が組み付けられる中間部材である。この中間ケース１６により、ベース１４とカバー１５との間の空き間（ベース１４の立ち壁部２２とカバー１５とのいずれもが存在しない環状の空き間）が埋められるようになっている。

中間ケース１６は、平面視で略四角形の環状をなす中間壁部４１を有しており、その中間壁部４１の下端部である環状部４２には、ベース１４の立ち壁部２２の上端部が挿し入れられる環状溝４３が形成されている。環状部４２には、環状溝４３よりも外側に、ベース１４に対する組み付け固定が行われる被固定部４４が設けられている。被固定部４４は、ベース１４の固定部２４ｄに対応する位置にそれぞれ設けられており、各被固定部４４にネジ挿通孔が形成されている。中間ケース１６は、ベース１４の固定部２４ｄに対して被固定部４４が当接した状態で、これら固定部２４ｄ及び被固定部４４に固定ネジＮが挿し入れられて固定される。この場合、中間ケース１６は、ベース１４の立ち壁部２２よりも上方に組み付けられることになる。

また、中間壁部４１の内側には、ベース１４の位置決め部２６（大径部）を挿通させるための挿通部４５が形成されている。

中間ケース１６には、端子台１７に電気的に接続される接続端子部４７と、コネクタ部１８とが一体に設けられている。これら接続端子部４７とコネクタ部１８とは、中間ケース１６の四方の各辺のうち１つに横並びに設けられている。

コネクタ部１８は、中間ケース１６の外側に露出して設けられ、図示しないハーネスのコネクタが組み付けられる組付部５１と、その組付部５１の内側に設けられ、複数の接続端子５３を有する端子部５２とを備えている。複数の接続端子５３は、制御基板１２に対してはんだ付け等により電気的に接続されるものであり、上方に向けて延びるように設けられている。接続端子５３には、電力出力用の電力端子（バスバー）や信号入出力用の信号端子が含まれている。

また、中間壁部４１の内側には、端子部５２に近接する位置に、本電池ユニット１０において水没検出を行うための水没検出部６０が設けられている。水没検出部６０は、電池ユニット１０内に水が浸入した場合にその水を検知することで、電池ユニット１０の水没を検知するものである。図１０は水没検出部６０を拡大して示す斜視図である。

水没検出部６０は、大別して、環状部４２よりも下方に延びるように設けられている延長板部６１と、延長板部６１に組み付けられるセンサ基板６２とを有している。延長板部６１は四角形の板状をなし、その内部に導電部材としての複数の接続端子６３が埋設されている。接続端子６３はバスバーよりなる。接続端子６３は、一端が延長板部６１の上方に突き出ており、他端が延長板部６１の側面（基板取付面６１ａ）に突き出ている。この場合、接続端子６３は、延長板部６１内において直角に折り曲げられている。また、延長板部６１の側面（基板取付面６１ａ）には円柱状の突起部６４が設けられている。突起部６４は、大径部と小径部との二段構成となっており、延長板部６１の正面視で左右２カ所に設けられている。

センサ基板６２は、接続端子６３の下側の突出部６３ａが挿し入れられる孔部６５と、突起部６４が挿し入れられる孔部６６とを有している。そして、各孔部６５，６６に、接続端子６３の突出部６３ａと延長板部６１の突起部６４とがそれぞれ挿し入れられた状態で、突起部６４の先端部での熱カシメによりセンサ基板６２が固定されるようになっている。これにより、延長板部６１の基板取付面６１ａにセンサ基板６２が固定される。センサ基板６２は、その基板面が上下方向に延びる向きで固定されている。センサ基板６２の下端部には、上下方向に延びるスリット６７（細長の切欠）が形成されており、基板面にはスリット６７を挟むようにして水検知手段としての複数の水検知電極６８が取り付けられている。

ベース１４に対して中間ケース１６を取り付けた状態での水没検出部６０の位置を図１１にて説明する。図１１は、ベース１４及び中間ケース１６を一体化した構成において水没検出部６０を横切る位置での断面図である。

図１１に示すように、ベース１４に対して中間ケース１６を取り付けた状態では、ベース１４の立ち壁部２２の内側（ケース内側）に延長板部６１が位置し、さらにその内側にセンサ基板６２が位置している。この場合、複数の水検知電極６８は、延長板部６１の下端部よりも低く（当然ながら、ベース１４の立ち壁部２２の上端よりも低く）、底板部２１に近い位置に配置されている。したがって、仮に収容ケース１３内に水が浸入すると、早い段階で水位が水検知電極６８の高さに達し、電極６８同士の導通により水の浸入（すなわち水没）が検出される。

また、図１１において、制御基板１２との関係を言えば、センサ基板６２は、制御基板１２の下方においてセンサ基板６２の基板面が制御基板１２の基板面に交差する向き（本実施形態では直交する向き）で設けられている。また、複数の水検知電極６８は、ベース１４と中間ケース１６との見切り境界部（図１１のＫ）よりも低い位置に設けられ、制御基板１２は見切り境界部Ｋよりも高い位置に設けられている。なお、センサ基板６２が延びる向きは、組電池モジュール１１において複数の単電池８３の積層方向でもある。

また、図７に示すように、中間ケース１６には、環状部４２よりも下方に延びるようにして絶縁壁部７１が設けられている。この場合、中間ケース１６がベース１４に取り付けられた状態では、図２に示すように、絶縁壁部７１は、中間壁部４１からベース１４の底板部２１に向けて延びて立ち壁部２２の内側に重なるようになっている。また、絶縁壁部７１は、組電池モジュール１１の電極部（後述の電極タブ８４，８５）と立ち壁部２２との電気的な接続（接触）を抑制するものであり、その組電池モジュール１１の電極部と立ち壁部２２との間に介在するようにして設けられている。なお本実施形態では、ベース１４には立ち壁部２２の内側に突出する突出部２５が設けられていることから、その突出部２５にも組電池モジュール１１の電極部が接触しないようにすべく、絶縁壁部７１が２辺に折れ曲がった形状となっている（図８参照）。

図２には、ベース１４に対してカバー１５と中間ケース１６とが組み付けられた状態が示されている。図２に示すように、ベース１４の立ち壁部２２の上端部は、中間ケース１６の環状部４２に設けられた環状溝４３に挿し入れられている。この場合、ベース１４の固定部２４ｄに中間ケース１６の被固定部４４（被固定部４４の下端面）が当接した状態でベース１４に対して中間ケース１６が固定されており、かかる状態では、中間ケース１６の環状溝４３の溝底部（中間壁部４１のベース１４側の端部に相当）が、立ち壁部２２の上端部に対して所定の隙間を介して離間した状態となっている。そして、その隙間を埋めるべく、環状溝４３内にはシール部材７５が入れられている。本実施形態のシール部材７５の概略形状は図３を参照されたい。シール部材７５は、立ち壁部２２の上端部により押し潰された状態となっており、これによりベース１４と中間ケース１６との間に防水性及び気密性が付与されている。

また、中間ケース１６の中間壁部４１の上端部は、カバー１５の周縁部に設けられた環状溝３２に挿し入れられている。この場合、ベース１４の固定部２４ｂにカバー１５の被固定部３１（被固定部３１の下端面）が当接した状態でベース１４に対してカバー１５が固定されており、かかる状態では、カバー１５の環状溝３２の溝底部（カバー１５のベース１４側の端部に相当）が、中間壁部４１の上端部に対して所定の隙間を介して離間した状態となっている。そして、その隙間を埋めるべく、環状溝３２内にはシール部材７６が入れられている。本実施形態のシール部材７６の概略形状は図３を参照されたい。シール部材７６は、中間壁部４１の上端部により押し潰された状態となっており、これによりカバー１５と中間ケース１６との間に防水性及び気密性が付与されている。なお、シール部材７５，７６として液体シール等、他のシール手段を用いることも可能である。例えば液体シールの場合、環状溝４３，３２にシール剤を塗布し、その後硬化させて使用する。

ここで、上記のとおりベース１４の立ち壁部２２の上端部と中間ケース１６の環状溝４３の溝底部との間に隙間を設けるとともに、中間ケース１６の中間壁部４１の上端部とカバー１５の環状溝３２の溝底部との間に隙間を設けたため、カバー１５に対して上方から外力が作用した場合に、その外力が中間ケース１６に直接伝わることが抑制されるようになっている。

＜組電池モジュール１１＞
次に、組電池モジュール１１について説明する。図１２は、組電池モジュール１１の斜視図であり、図１３及び図１４は、組電池モジュール１１の各構成要素を分解して示す分解斜視図である。

組電池モジュール１１は、複数（本実施形態では４つ）の単電池８３を有してなる電池アッシー８１と、その電池アッシー８１に組み付けられる電池ホルダ８２とを有している。電池アッシー８１は、ラミネート型電池よりなる複数の単電池８３を有して構成されている。これら各単電池８３は、一対のラミネートフィルムよりなる可撓性の扁平状容器と、四角板状の電池本体とを有し、扁平状容器の周縁部が封止されることで容器内に密封状態で電池本体が収容されている。そして、各単電池８３が上下に積層されている。単電池８３は、板状をなし電池本体から外方へ引き出された一対の電極タブ８４，８５を有している。この一対の電極タブ８４，８５は、電池本体の相対向する２辺側にそれぞれ設けられており、一方が正極タブ８４、他方が負極タブ８５となっている。本実施形態では、正極タブ８４がアルミニウムよりなり、負極タブ８５が銅よりなる。

上下に積層される各単電池８３は、上下に隣り合う単電池８３同士で正極タブ８４と負極タブ８５とが互い違いになる向きで配置されており、それ故に、上下の各単電池８３では、一方の単電池８３の正極タブ８４と他方の単電池８３の負極タブ８５とが上下に向き合うようになっている。この場合、上下に隣り合う単電池８３同士で、正極タブ８４と負極タブ８５とが互いに結合されることにより、各単電池８３が直列に接続されるようになっている。

互いに電気的に接続される上下の各単電池８３では、それら各単電池８３の正極タブ８４及び負極タブ８５が互いに近づく側に折り曲げられることで重ね合わされ、その重なり部分で互いに接合されるようになっている。この場合、電極タブ同士の接合には超音波溶着が用いられる。本実施形態では、電池アッシー８１において各電極タブが図１５のように接続されている。つまり、電池アッシー８１の一方の電極部側（図の右側）では、最も上の正極タブ８４と最も下の負極タブ８５とがそれぞれ真横に向けて延びるとともに、その間の正極タブ８４及び負極タブ８５が互いに接合されている。また、他方の電極部側（図の左側）では、上２つの正極タブ８４及び負極タブ８５が互いに接合されるとともに、下２つの正極タブ８４及び負極タブ８５が互いに接合されている。

各単電池８３の間には、両面接着タイプの接着テープ８６が介在しており、この接着テープ８６の接着により複数の単電池８３が一体化されている。４層の単電池８３のうち最上の単電池８３の上には、接着テープ８６により剛性プレート８７が取り付けられている。剛性プレート８７は、例えば鉄板よりなり、少なくとも単電池８３の電池本体と同じ板面積（本実施形態では電池本体よりも大きい板面積）を有するものとなっている。この剛性プレート８７は、押圧手段としての押圧バネ１０１の受け部を構成している。

一方、電池ホルダ８２は、各単電池８３の相対向する２辺のうち一方側の各電極タブに対して組み付けられる第１保持部９１と、他方側の各電極タブに対して組み付けられる第２保持部９２と、これら各保持部９１，９２を互いに連結する連結部９３とを有している。これら各部は、例えば合成樹脂材料によって一体に形成されている。

第１保持部９１は、電池アッシー８１の両側（単電池８３の対向する２辺）のうち一方側の各電極タブに電気的に接続される複数（３つ）のバスバー９４（９４ａ，９４ｂ，９４ｃ）を有している。これら各バスバー９４ａ〜９４ｃは板面が上下を向くようにして片持ち状態で設けられており、板面が各電極タブ８４，８５に当接した状態でそれら各電極タブ８４，８５に接合されている。このうち特に、バスバー９４ａとバスバー９４ｃとは、電池アッシー８１における電池正端子（複数の単電池８３からなる直列回路の正側端子）と電池負端子（同負側端子）とを構成するものであり、本電池アッシー８１の２つの電力端子９５にそれぞれ接続されている。

また、第２保持部９２は、電池アッシー８１の両側のうち他方側の各電極タブに電気的に接続される複数（２つ）のバスバー９４（９４ｄ，９４ｅ）を有している。これら各バスバー９４ｄ，９４ｅは板面が上下を向くようにして片持ち状態で設けられており、板面が各電極タブ８４，８５に当接した状態でそれら各電極タブ８４，８５に接合されている。

本実施形態では、電池アッシー８１において単電池８３ごとに端子電圧の検出が可能となっており、第１保持部９１には３つの各バスバー９４ａ〜９４ｃに各々接続される３つの電圧検出端子９６が設けられ、第２保持部９２には２つの各バスバー９４ｄ，９４ｅに各々接続される２つの電圧検出端子９６が設けられている。電力端子９５と電圧検出端子９６とはいずれも上方に延びるようにして設けられており、その先端が制御基板１２に接続されるようになっている。

なお、各電圧検出端子９６は、バスバー９４（９４ａ〜９４ｅ）に一体に設けられているとよい。つまり、バスバー９４を電圧検出用として併用する。具体的には、各バスバー９４の一端部が電池アッシー８１の電極部に接続され、他端部が各電圧検出端子９６として制御基板１２に接続されるようになっているとよい。バスバー９４の中間部分は、折り曲げ形成された状態で埋め込まれているとよい。

連結部９３は、上下２本の連結バー９８を有している。これら各連結バー９８は、上下に隣り合う各単電池８３のフィルム周縁部（フィルム封止部）の間の隙間に入り込むことが可能な幅（断面寸法）で形成されており、電池アッシー８１に対して電池ホルダ８２が組み付けられた状態では、上下のフィルム封止部の間の隙間に各連結バー９８が入り込むようになっている。これにより、電池アッシー８１に電池ホルダ８２を組み付けた状態で、連結部９３が電池アッシー８１よりもはみ出ることを抑制でき、大型化抑制の効果が得られるものとなっている。また、見方を変えれば、連結部９３は、フィルム封止部を挿し入れることが可能な長孔（スリット）を有する構成となっている。

また付け加えれば、第１保持部９１と第２保持部９２とは、いずれも電池積層方向の高さ寸法（樹脂成形部分の高さ寸法）が電池アッシー８１の積層高さ寸法よりも小さくなっている（図２参照）。これにより、組電池モジュール１１をベース１４に組み付けた際に、保持部９１，９２が他部材の邪魔になることが生じないようになっている。

図１６は、組電池モジュール１１がベース１４に組み付けられた状態を示す平面図である。なお、図１６では、ベース１４に組電池モジュール１１だけでなく中間ケース１６を組み付けた状態が示されている。

図１６に示すように、組電池モジュール１１は、中間ケース１６のコネクタ部１８側から見て、電池本体を挟んで一対の電極部（電極タブ８４，８５）が左右に並ぶ向きで配置されている。また、組電池モジュール１１は、ベース１４において放熱部２７に横並びになる位置に配置されている。この場合、電池ホルダ８２は、放熱部２７の側、換言すればコネクタ部１８及び接続端子部４７の側に配置されている。組電池モジュール１１は、ベース１４の固定部２４ｃに対して電池ホルダ８２の被固定部（図１２の符号９７）が当接した状態で、これら固定部２４ｃ及び被固定部９７に固定ネジＮが挿し入れられて固定されている。

図３に示すように、組電池モジュール１１において電池本体の下方には両面接着タイプの接着テープ１１１が介在しており、この接着テープ１１１により組電池モジュール１１の底面がベース１４に固定されている。また、組電池モジュール１１において一対の電極部の下方には絶縁シート１１２が介在しており、この絶縁シート１１２により電極部と底板部２１とが電気的に絶縁されている。

＜制御基板１２＞
次に、制御基板１２について説明する。図１７は、制御基板１２の構成を示す斜視図であり、図１８は、制御基板１２がベース１４に組み付けられた状態を示す平面図である。なお図１８には、説明の便宜上、組電池モジュール１１の設置場所（詳しくは剛性プレート８７）を破線にて示している。

制御基板１２は、基板面に回路パターンが形成されたプリント基板よりなり、その基板面には各種の電子部品が実装されている。電子部品には、組電池モジュール１１の充放電制御の処理等を実行する制御部としてのＣＰＵ（制御演算素子）や、上述のパワー素子Ｐが含まれている。制御基板１２は、組電池モジュール１１の上方にそれに重なるようにして配置される。つまり、制御基板１２は、組電池モジュール１１を挟んで底板部２１とは反対側に設けられている。

制御基板１２は、ベース１４の固定部２４ａに対して基板下面が当接した状態で、複数の固定ネジＮによりベース１４に対して固定されている。この場合詳しくは、図１８に示すように、制御基板１２において中央部（後述する貫通孔１０２）を囲む複数の位置にて固定ネジＮによる固定が行われるようになっている。

上述したとおり水没検出部６０の水検知電極６８はベース１４の底板部２１に近い位置に配置されている。そのため、制御基板１２のＣＰＵ（制御部）では、浸水により電池ユニット１０の機能停止等が生じる以前に、水没検出部６０からの浸水の検出信号に基づいて、自ら組電池モジュール１１の充放電を停止する等の処置を実施できる。

制御基板１２は、その一部が組電池モジュール１１の真上から側方にはみ出るように配置され、そのはみ出し部分（非重複部分）にパワー素子Ｐが実装されている。このはみ出し部分はベース１４の放熱部２７（図５参照）の真上に位置する。これにより、ベース１４の放熱部２７とパワー素子Ｐの実装部分とを上下に対向させて配置でき、パワー素子Ｐの発熱が放熱部２７を介して外部に放出されるようになっている。

なお、放熱部２７の対向板部２７ａと制御基板１２との間には絶縁シート１１３が挟み込まれており（図３参照）、絶縁シート１１３によって放熱部２７と制御基板１２とが電気的に絶縁されている。

ベース１４に対して制御基板１２を組み付けた状態では、制御基板１２に形成された各スルーホールに、中間ケース１６に設けられた接続端子５３，６３や、組電池モジュール１１に設けられた電力端子９５及び電圧検出端子９６が挿し入れられ、その状態ではんだ付け等により各端子の固定が行われている。

図１８において、制御基板１２には配線１０５を介して温度センサ１０６（サーミスタ）が接続されている。この温度センサ１０６は、電池温度を検出する温度検出手段であり、組電池モジュール１１に固定されている。具体的には、図１２等に示すように、組電池モジュール１１の電池ホルダ８２には、上方に延びるようにしてセンサ取付部１０７が一体的に設けられており、そのセンサ取付部１０７に温度センサ１０６が取り付けられるようになっている。

ところで、本実施形態の電池ユニット１０では、組電池モジュール１１を上方から押圧した状態で保持する押圧構造が採用されている。具体的は、組電池モジュール１１の上面とカバー１５との間に押圧手段としての押圧バネ１０１（図２参照）を配設し、そのバネ力により組電池モジュール１１をベース１４側に押圧する構成としている。ただしこの場合、組電池モジュール１１とカバー１５との間に制御基板１２を配設する構成では、制御基板１２と押圧バネ１０１との干渉が問題となる。

そこで本実施形態では、制御基板１２の略中央部に、基板厚み方向に貫通する貫通孔１０２を設け、その貫通孔１０２内に押圧バネ１０１を配設する構成としている。押圧バネ１０１は、その伸縮方向（軸方向）が制御基板１２の基板面に対して交差するようにして配設されている。貫通孔１０２は、制御基板１２において押圧バネ１０１との干渉を回避する回避部に相当する。全体形状からすれば、制御基板１２は略ドーナツ状をなしているとも言える。なお、貫通孔１０２は、図示のように多角形状をなす以外に、円形状であってもよい。

電池押圧構造について補足説明する。組電池モジュール１１では平面視の中央部分が押圧位置になっており、その押圧位置に、圧縮コイルバネよりなる複数の押圧バネ１０１が配設されるようになっている。押圧位置は、平面視における組電池モジュール１１の重心位置を含む位置である。本実施形態では、４つの押圧バネ１０１を用い、それを二行二列に配置している。なお図２では便宜上、斜向かいに配置される押圧バネ１０１の断面視を示している。制御基板１２は、組電池モジュール１１の重心位置に重なるように配置されており、同制御基板１２には、組電池モジュール１１の重心位置に重なる位置に貫通孔１０２が設けられている。

この場合、上述したとおり組電池モジュール１１には電池アッシー８１の上側に剛性プレート８７が取り付けられており、その剛性プレート８７の上に押圧バネ１０１が設置されている。また、カバー１５の下面側にはバネ押さえ部３５が形成されており、押圧バネ１０１の上端部はバネ押さえ部３５により保持されている。詳しくは、押圧バネ１０１の上端部はバネ押さえ部３５の凹部３３ａに各々挿し入れられ、その状態で押圧バネ１０１の所定位置で保持されている。

ベース１４に対してカバー１５が取り付けられた状態では、押圧バネ１０１が圧縮された状態（自然長に対して圧縮された状態）となり、組電池モジュール１１には押圧バネ１０１による押圧力が作用する。この場合、複数の押圧バネ１０１を用いることで、押圧バネ１０１により直接押圧される範囲（押圧バネ１０１による押圧力が作用する範囲）が拡張されるようになっている。また、剛性プレート８７を介して電池本体が押圧されることで、電池本体の全体が均等に押圧されるようになっている。

＜車両電源システムの電気的構成について＞
次に、本電源システムの電気的な構成について図１９を用いて概略説明する。電池ユニット１０において、組電池モジュール１１は、直列接続された４つの単電池８３を有しており、各単電池８３の正極側及び負極側となる各部が電気経路１２１を介して制御装置１２２に接続されている。制御装置１２２は、組電池モジュール１１の充放電に関する制御を行うＣＰＵ（制御演算素子）により構成されており、制御基板１２に実装される電子部品である。各単電池８３の正極側及び負極側に設けられるのが、図１３等に示すバスバー９４（９４ａ〜９４ｅ）であり、電気経路１２１は、バスバー９４や電圧検出端子９６により構成されている。

また、電池ユニット１０には接続端子１２３，１２４が設けられており、この接続端子１２３，１２４間が配線１２５により互いに接続されるとともに、その配線１２５から分岐する配線１２６に組電池モジュール１１が接続されている。そして、配線１２５にスイッチ１２７が設けられ、配線１２６にスイッチ１２８が設けられている。スイッチ１２７，１２８は例えばパワーＭＯＳＦＥＴからなる電力制御用のスイッチング素子であり、これが図１７等に示すパワー素子Ｐに相当する。また、制御装置１２２には水没検出部６０のセンサ基板６２が接続されている。

本車載電源システムでは、電源として電池ユニット１０の他に鉛蓄電池１３１が設けられており、電池ユニット１０の接続端子１２３に鉛蓄電池１３１が接続されている。電池ユニット１０と鉛蓄電池１３１とに対しては発電機１３２（オルタネータ）による充電が適宜行われる。また、電気負荷としてエンジン始動用のスタータ装置１３３が設けられており、スタータ装置１３３の駆動に伴うエンジン始動時には基本的に、スタータ装置１３３に対して鉛蓄電池１３１による電力供給が行われる。一方、電池ユニット１０の接続端子１２４には、オーディオ装置、ナビゲーション装置等、スタータ以外の電気負荷１３４が接続されており、この電気負荷１３４に対して組電池モジュール１１から電力供給が行われる。

制御装置１２２によるスイッチ１２７の制御を簡単に説明すると、スイッチ１２７は、組電池モジュール１１における蓄電量、及び鉛蓄電池１３１における蓄電量に基づいてそのオン（閉鎖）及びオフ（開放）が制御されるようになっている。具体的には、組電池モジュール１１の蓄電量があらかじめ定めた所定値Ｋ１以上であれば、スイッチ１２７がオフされる。これに対し、組電池モジュール１１の蓄電量が所定値Ｋ１未満になると、スイッチ１２７がオンされて発電機１３２による組電池モジュール１１の充電が行われる。

また、スタータ装置１３３によるエンジン始動時において、鉛蓄電池１３１の蓄電量があらかじめ定めた所定値Ｋ２以上であれば、スイッチ１２７がオフされ、鉛蓄電池１３１からスタータ装置１３３に対して電力供給が行われる。これに対し、鉛蓄電池１３１の蓄電量が所定値Ｋ２未満であれば、スイッチ１２７がオンされて電池ユニット１０からスタータ装置１３３に対して電力供給が行われる。

本電源システムが搭載される車両は、イグニッションスイッチがオン状態である場合において車両走行状態に応じてエンジンを自動停止するアイドルストップ機能を有しており、所定の自動停止条件が成立すると、車載ＥＣＵ（アイドルストップＥＣＵ）によりエンジンが自動停止される。また、エンジンの自動停止後に所定の再始動条件が成立すると、車載ＥＣＵによりスタータ装置１３３が駆動されてエンジンが再始動される。自動停止条件としては、例えばアクセルオフであること、ブレーキオンであること、車速が所定以下であること等が含まれる。また、再始動条件としては、例えばアクセルオンであること、ブレーキオフであること等が含まれる。

＜電池ユニット１０の設置について＞
電池ユニット１０は、車室を形成する車両床板部に載った状態で設置されるようになっており、より具体的には、車両において前部座席の下方に、ベース１４の底板部２１が水平になるようにして設置されている。電池ユニット１０の設置場所が車室内であることから、例えばエンジンルームに設置される場合と比較して、車両走行時において水や泥等がかからないようになっている。電池ユニット１０を、車室内において前部座席の下方以外に設置することも可能である。例えば、後部座席とトランクルームとの間の空間、運転席と助手席の間の空間などに配置することも可能である。

以上詳述した本実施形態によれば、以下の優れた効果が得られる。

収容ケース１３においてベース１４にカバー１５だけが組み付けられた状態を想定すると、それら両者の間にはケース壁部が存在しない環状の空き間が存在しており、その空き間を埋める部材として、環状の中間壁部４１を有する中間ケース１６が用いられている。この場合、収容ケース１３では、上述の空き間分だけベース１４及びカバー１５のいずれかの壁部が排除されていることになるが、ベース１４に対してカバー１５が組み付けられる構成になっていることで、中間ケース１６の存在にかかわらずベース１４及びカバー１５における構造強度が確保されている。つまり、中間ケース１６は、ベース１４及びカバー１５に比べて低剛性な構成となっているが、その中間ケース１６に関係なく、収容ケース１３としての強度が確保されている。

補足すると、仮に収容ケース１３が踏まれる等して、ケース底部分であるベース１４とケース天板部分であるカバー１５との間に荷重がかかっても、ベース１４とカバー１５とでその荷重を支えることができ、外力に対して十分な抵抗力を発揮できる。

また、中間ケース１６がベース１４及びカバー１５に比べて低剛性な構成でよいため、その中間ケース１６として比較的軽量な材料又は構造を用いることが可能となる。本実施形態では、ベース１４及びカバー１５についてはアルミニウム等の金属材料を用い、中間ケース１６については合成樹脂材料を用いている。これにより、収容ケース１３としての軽量化が可能となる。以上により、本電池ユニット１０では、収容ケース１３において外力に対する強度を確保しつつも、軽量化を実現することができる。

ベース１４の立ち壁部２２の上端部と中間ケース１６の中間壁部４１の下端部（具体的には環状溝４３の溝底部）との間に隙間を設け、それら両者が上下方向において直接接触しないように構成した。加えて、中間ケース１６の中間壁部４１の上端部とカバー１５の環状溝３２の溝底部との間に隙間を設け、それら両者が上下方向において直接接触しないように構成した。これにより、カバー１５に対して上方から外力が作用した場合に、その外力が中間ケース１６に直接伝わることを抑制できる。したがって、比較的低剛性な構成を有する中間ケース１６について保護を図ることができる。

ベース１４の立ち壁部２２の上端部と中間ケース１６の中間壁部４１の下端部との間の隙間と、カバー１５の環状溝３２の溝底部と中間ケース１６の中間壁部４１の上端部との間の隙間とに、それぞれシール部材７５，７６を設ける構成とした。これにより、収容ケース１３における気密化や水密化を図ることができる。したがって、液体（例えば車室内でこぼされた飲み物）がユニット外部から内部に浸入することを抑制できる。また、ユニット内部で組電池モジュール１１から発生したガスが外部に漏れ出ることを抑制できる。

中間ケース１６に絶縁壁部７１を設け、これによりベース１４と組電池モジュール１１との間の絶縁強化を図るようにした。これにより、組電池モジュール１１における動作の適正化を図ることができる。

絶縁壁部７１を、中間ケース１６の中間壁部４１からベース１４の底板部２１に向けて延びて立ち壁部２２の内側に重なり、かつ組電池モジュール１１の電極タブ８４，８５と立ち壁部２２との間に介在するようにして設けたため、組電池モジュール１１の電極タブ８４，８５がそれに近接する立ち壁部２２に導通されてしまうことを抑制できる。

中間ケース１６には、ユニット外部の電気機器（鉛蓄電池や車載ＥＣＵ）に対する電気的な接続が行われる接続部として、コネクタ部１８や接続端子部４７が一体的に形成されている。この場合、中間ケース１６における環状の中間壁部４１の一部を利用して、コネクタ部１８や接続端子部４７を設ければよく、その作り込みが容易となる。

（他の実施形態）
上記実施形態を例えば次のように変更してもよい。

・上記実施形態では、中間ケース１６がベース１４に対して固定される構成としたが、これを変更し、中間ケース１６がカバー１５に対して固定される構成としてもよい。

・上記実施形態では、中間ケース１６を合成樹脂材料により構成したが、ベース１４及びカバー１５に比べて低剛性な構成であって軽量化が実現されていれば、中間ケース１６の材質の変更が可能であり、例えばベース１４やカバー１５と同様に導電性材料である金属材料により構成してもよい。具体的には、中間ケース１６を、ベース１４やカバー１５と同様にアルミニウムにより構成し、かつ中間壁部４１の板厚をベース１４やカバー１５よりも薄くする。要するに、中間ケース１６については、鉛直方向の荷重を支える強度は要求されず、軽量化を優先して構成されればよい。

中間ケース１６を金属材料により構成する場合、絶縁壁部７１についてはその壁面に絶縁シートを貼り付けることで絶縁機能を付与するとよい。又は、中間ケース１６において金属製の本体部分に対して合成樹脂製の絶縁壁部を取り付ける構成であってもよい。

・ベース１４、カバー１５及び中間ケース１６の全てを合成樹脂材料により構成することも可能である。ただしこの場合、中間ケース１６は、ベース１４及びカバー１５に比べて低剛性な構成であって軽量化が実現されるものとなっている。

・中間ケース１６の絶縁壁部７１は、ベース１４の立ち壁部２２と組電池モジュール１１との間に介在するように設けられる以外に、ベース１４の底板部２１と組電池モジュール１１との間にも介在するように設けられてもよい。

・中間ケース１６において、接続端子部４７（端子台１７に電気的に接続される端子部）とコネクタ部１８とを、中間ケース１６の四方の各辺のうち各々異なる２辺に設ける構成としてもよい。例えば、中間ケース１６の中間壁部４１において、直交する２辺に接続端子部４７とコネクタ部１８とをそれぞれ配置する。又は、中間ケース１６の中間壁部４１において、相対向する２辺に接続端子部４７とコネクタ部１８とをそれぞれ配置する。

・上記実施形態では、収容ケース１３内に制御基板１２を収容する構成としたが、これを変更し、収容ケース１３内に制御基板１２を収容しない構成としてもよい。

・上記実施形態では、ベース１４を下に、カバー１５を上にして電池ユニット１０を横置き配置する構成について説明したが、ベース１４とカバー１５とを左右に並べて電池ユニット１０を縦置き配置する構成であってもよい。

・上記実施形態では、電池ユニット１０を、車両の座席下方に設置する構成としたが、これを変更し、車両のダッシュボードやエンジンルーム内に電池ユニット１０を設置することも可能である。

・上記実施形態では、単電池としてラミネート型電池を用いたが、これに代えて缶型の単電池を用いてもよい。また、単電池としてリチウムイオン蓄電池を用いる構成としたが、これを変更し、単電池としてニカド蓄電池や複数のニッケル水素蓄電池など、他の二次電池を用いる構成としてもよい。

・上記実施形態の電池ユニット１０を、内燃機関とモータとの両方を車両走行の駆動源とするハイブリッド車両に適用してもよいし、内燃機関を持たず、モータのみを車両走行の駆動源とする電気車両に適用してもよい。

１０…電池ユニット、１１…組電池モジュール（蓄電池）、１３…収容ケース、１４…ベース（第１ケース体）、１５…カバー（第２ケース体）、１６…中間ケース（押中間ケース体）、４１…中間壁部。

Claims (6)

1. 蓄電池（１１）と、
   前記蓄電池を収容する収容ケース（１３）と、
   を備える電池ユニット（１０）であって、
   前記収容ケースは、
   ケース底部分を構成する第１ケース体（１４）と、
   該第１ケース体との間に前記蓄電池を介在させた状態で前記第１ケース体に組み付けられ、ケース天板部分を構成する第２ケース体（１５）と、
   を有し、当該収容ケースの周囲壁部分には、前記第１ケース体に前記第２ケース体を組み付けた状態でこれらケース体のいずれもが存在しない環状の空き間が存在し、
   前記収容ケースはさらに、前記空き間において環状の中間壁部（４１）を形成する中間ケース体（１６）を有し、該中間ケース体が前記第１ケース体と前記第２ケース体との間に組み付けられており、
   前記中間ケース体は、前記第１ケース体及び前記第２ケース体に比べて低剛性な構成となっていることを特徴とする電池ユニット。
2. 前記中間ケース体は、前記第１ケース体に対して固定されるものであり、
   前記第２ケース体と前記中間ケース体とはそれぞれ、前記第１ケース体に対する前記第２ケース体の組み付け方向において前記第１ケース体に対して当接状態で固定される被固定部（３１，４４）を有しており、
   前記被固定部での固定により前記第２ケース体と前記中間ケース体とが前記第１ケース体に対して組み付けられた状態において、前記中間壁部の前記第１ケース体側の端部、及び前記第２ケース体側の端部がそれぞれこれら第１ケース体及び第２ケース体に対して所定の隙間を介して離間した状態となっている請求項１に記載の電池ユニット。
3. 前記隙間には、当該隙間を埋めるシール部材（７５，７６）が配設されている請求項２に記載の電池ユニット。
4. 前記第１ケース体は導電性の材料により構成されており、
   前記中間ケース体は、前記第１ケース体の底部（２１）に載置された状態で収容された蓄電池と、前記第１ケース体との間に介在するようにして配置される絶縁壁部（７１）を有している請求項１乃至３のいずれか一項に記載の電池ユニット。
5. 前記第１ケース体は、前記蓄電池が設置される底部（２１）と、その底部から起立し、前記蓄電池を取り囲むようにして設けられる立ち壁部（２２）とを有し、
   前記中間ケース体は、前記立ち壁部の上方においてその立ち壁部に前記中間壁部が連続するようにして設けられ、
   前記絶縁壁部は、前記中間壁部から前記底部に向けて延びて前記立ち壁部の内側に重なり、かつ前記蓄電池の電極部（８４，８５）と前記立ち壁部との間に介在するようにして設けられている請求項４に記載の電池ユニット。
6. 前記中間ケース体は、ユニット外部の電気機器に対する電気的な接続が行われる接続部（１８，４７）を有している請求項１乃至５のいずれか一項に記載の電池ユニット。