JP2014082761A

JP2014082761A - Ｏｔｄｒ法による監視のための光増幅段ならびに光通信リンクのｏｔｄｒ法による監視のための関連方法およびシステム

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Publication number: JP2014082761A
Application number: JP2013213058A
Authority: JP
Inventors: Grasso Giorgio; グラッソ，ジョルジオ; Melloni Andrea; メローニ，アンドレア; Righetti Aldo; リゲッティ，アルド; Meli Fausto; メーリ，ファウスト
Original assignee: PADTEC S A
Current assignee: PADTEC S A
Priority date: 2012-10-12
Filing date: 2013-10-10
Publication date: 2014-05-08
Also published as: BR102013026276B1; EP2720387B1; PT2720387T; US9124362B2; US20140105595A1; BR102013026276A2; EP2720387A1

Abstract

【課題】回線にデータ搬送ＷＤＭ信号が存在する稼働状態で、少なくとも増幅光通信リンクにおける光増幅器の動作状況を、ＯＴＤＲ法により監視するための光増幅段と、そのシステムおよび方法を提供する
【解決手段】
第１および第２光信号経路と、第１および第２光増幅器と、第１光増幅器の下流で第１光信号経路に配置される第１光結合器と、第２光増幅器の下流で第２光信号経路に配置される第２光結合器と、第１および第２光結合器を光接続する光バイパス経路と、第１および第２光結合器にそれぞれ光接続される第１および第２光反射器と、ＷＤＭ帯域全体では高くＯＴＤＲ波長では低い減衰量を有する、光バイパス経路に配置される光フィルタとを含むＯＴＤＲ法による監視のための光増幅段。
【選択図】図１

Description

本発明は、光通信の分野に関連し、具体的には、ＯｐｔｉｃａｌＴｉｍｅ−ＤｏｍａｉｎＲｅｆｌｅｃｔｏｍｅｔｒｙ（ＯＴＤＲ）法による監視のための光増幅段、ならびに光通信リンク、具体的には、双方向増幅光通信リンクのＯＴＤＲ法による監視のための関連方法およびシステムに関連する。

光時間領域反射測定法（ＯＴＤＲ）、より詳しくは、コヒーレントＯＴＤＲ法（Ｃ−ＯＴＤＲ法、例えば周波数シフトされてコヒーレント受信される連続波に基づくＯＴＤＲ信号を有する）は、光ファイバスパンで構成される光通信リンクを監視するため、具体的には、複数の光増幅器が光通信リンク上でカスケード構成になっている増幅光通信リンクを監視するための周知の技術である。

例えば、等間隔である数十個の様々なＷａｖｅｌｅｎｇｔｈＤｉｖｉｓｉｏｎＭｕｌｔｉｐｌｅｘｅｒｓ（ＷＤＭ）増幅器によるカスケードによって、ＷＤＭ信号の光電（Ｏ／Ｅ）変換を伴わない数千キロメートル（８〜１０，０００ｋｍまで）にわたって延在することもある海底光通信システムにおいて、Ｃ−ＯＴＤＲ法は、光リンクおよび／または光増幅器の故障についての高速かつ正確な検出が可能である。

ＯＴＤＲ法は、光ファイバ自体の材料により光ファイバを伝搬する光放射が、後方散乱するという周知の原理に基づいている。光増幅器は光回線でのＷＤＭ信号の方向のみ伝搬可能である（例えば一方向性光アイソレータを一般的に含む）ので、それぞれのＷＤＭ信号と反対の伝搬方向を有する、検査対象の光回線と共に、延在する別の光回線へ後方散乱するＯＴＤＲによる放射をルーティングする必要がある。このタスクは、通常、各光増幅器と連通しているバイパス経路によって行われる。

出願人は、現状のＯＴＤＲ技術における一般的な問題は、（Ｏ／Ｅ変換のない２０００ｋｍを超える）長距離光増幅システムでは特に、反対方向に伝搬するデータ（ＷＤＭ）チャネルの間の干渉を回避するのに必要なＣ−ＯＴＤＲバイパス経路（通常は約３０ｄＢに設定）の損失が高いため、増幅器および／または回線の統合および動作の監視用に（一般的にＷＤＭチャネルのパワーより高い）、高パワーのＯＴＤＲ信号を送出する必要があることに気付いた。また、これは非稼働中（つまりＷＤＭ信号がオフ状態）にのみ、ＯＴＤＲ法による監視作業を実施する必要があり、さもなければ、ＯＴＤＲ信号の光パワーが、増幅器の光利得、そして送信システムのダイナミックレンジを低下させてしまう。

米国特許出願公開公報２００９／０３２４２４９Ａ１号は、光通信システムのインバウンドとアウトバウンドの両方向からのレイリー信号の選択的な監視を可能にする様々な高損失ループバック（ＨＬＬＢ）リピータアーキテクチャを開示している。この実施形態の一つ（図３ａに図示）では、リピータは増幅器ペア（増幅器ＡおよびＢ）と、６個の光結合器と、各々がＯＴＤＲ検査機器からの二種類の検査信号波長のみを反射する２個の波長選択性フィルタとを含む。第１ＨＬＬＢ経路は、増幅器Ａの出力を増幅器Ｂの入力に結合するために設けられている。第２ＨＬＬＢ経路は、増幅器Ｂの出力を増幅器Ａの入力に結合するために設けられている。第３ＨＬＬＢ経路は、増幅器Ａの出力を増幅器Ｂの出力に結合するために設けられている。入来ファイバを監視する時には、ＯＴＤＲ機器からの二種類の検査信号波長が第１ＨＬＬＢ経路を通って入来ファイバへ伝搬し、入来ファイバからの対応する反射レイリー信号波長は、解析のためＯＴＤＲ検査機器へ戻される。レイリー信号に加え、第１ＨＬＬＢ経路でフィルタにより結合器６のポートＹへ反射されるＨＬＬＢ検査信号も送る。このＨＬＬＢ検査信号は、結合器６のポートＡでの出力であり、結合器２の１０％ポートへ、そして第３ＨＬＬＢ経路へ送られてからＯＴＤＲ機器へ戻される。このＨＬＬＢ検査信号は、問題またはＨＬＬＢアーキテクチャと関連する潜在的な問題の診断において、ＯＴＤＲ検査信号と同じように使用することができる。

出願人は、（バイパス経路としても機能する）第３ＨＬＬＢ経路の合計損失は約２０ｄＢに過ぎず、その結果、多数の光学的に増幅したスパンが一緒にカスケード構成にされた時には特に、他の光回線のＷＤＭ信号に対し、一つの光回線から来る帯域内後方散乱ＷＤＭ信号の干渉が許容できないほど高くなることに注目した。また、出願人は、上記の干渉問題を克服するために第３ＨＬＢ経路の損失を（例えば３０ｄＢまで）増加させると、上記の短所（高出力ＯＴＤＲ信号の必要性）につながることも認識している。

米国特許出願公開公報２００９／０３２４２４９Ａ１号

本発明の目的は、ＷＤＭ信号に対する干渉がごくわずかであるか無い増幅段のシンプルかつ効果的なアーキテクチャにより、少なくとも増幅光通信リンクにおける光増幅器の動作状況（特に増幅器の出力光パワー）を、可能であれば検査対象の回線にデータ搬送ＷＤＭ信号が存在する稼働状態で監視できるＯＴＤＲ法による監視のための光増幅段と共に、ＯＴＤＲ法による監視のための関連のシステムおよび方法を提供することである。

一態様において、本発明はＯＴＤＲ法による監視のための光増幅段に関連し、前記光増幅段は、第１および第２光信号において相互に反対である第１および第２伝搬方向をそれぞれ有する第１および第２光信号経路と、第１および第２光信号経路にそれぞれ配置されて光増幅帯域を有する第１および第２光増幅器とを含む。

一態様において、第１および第２光信号の各々は、周波数が等しく離間したグリッドに分散される中心波長を有する複数の光信号チャネルを含むＷＤＭ信号であり、ＷＤＭ信号は、増幅帯域に含まれるＷＤＭ帯域を占有する。ＷＤＭ帯域は、単一の連続スペクトル（例えば一つのＷＤＭ間隔より大きな「孔」のない）帯域、または一つを超えるＷＤＭ間隔により相互に分離された（例えば少なくとも１ｎｍだけ各小帯域が隣接の小帯域から分離された）一組の（一般的に。しかし必ずしも二つか二つ以下ではない）連続スペクトル小帯域でもよい。
ＷＤＭ信号は、増幅帯域全体を占有するのではなく、第１および第２ＯＴＤＲ波長が（好ましくはグリッド上で）ＷＤＭ帯域の外側かつ増幅帯域の内側にあることが好ましい。ＷＤＭ帯域は単一の連続スペクトル帯域であって、第１および第２ＯＴＤＲ波長がＷＤＭ帯域の両側にあることが好ましい。他の実施形態では、ＷＤＭ帯域は少なくとも１ｎｍだけ分離した二つの連続スペクトル小帯域で構成され、第１および第２ＯＴＤＲ波長の少なくとも一方、好ましくは両方が二つの小帯域の間に配置される。ＷＤＭ帯域の最近傍エッジ（つまりグリッド上に割り当てられる最近傍のＷＤＭ波長）からの第１および第２ＯＴＤＲ波長の間隔は、０．５ｎｍ以上でより好ましくは１ｎｍ以上、および／または６ｎｍ以下でより好ましくは３ｎｍ以下、例えば２ｎｍであることが好ましい。第１および第２ＯＴＤＲ周波数の間隔は少なくとも２００ＧＨｚ、好ましくは少なくとも１０００ＧＨｚであるであることが好ましい。

ＷＤＭ帯域の合計幅は１５ｎｍ以上、より好ましくは２０ｎｍ以上、例えば約３０ｎｍであることが好ましい。増幅帯域の幅は２０ｎｍ以上、より好ましくは２５ｎｍ以上、例えば３６ｎｍであることが好ましい。ＷＤＭ帯域および／または増幅帯域は、１５００ｎｍから１６２０ｎｍ、より好ましくは１５１０ｎｍから１５８０ｎｍ、さらにより好ましくは１５２０ｎｍから１５６５ｎｍの赤外線帯域に含まれることが好ましい。ＷＤＭ間隔は、２００ＧＨｚ以下、より好ましくは１５０ＧＨｚ以下、例えば１００ＧＨｚまたは５０ＧＨｚであることが好ましい。

一態様において、光増幅段は、第１伝搬方向において第１光増幅器の下流で第１光信号経路に配置される第１光結合器と、第２伝搬方向において第２光増幅器の下流で第２光信号経路に配置される第２光結合器と、第１および第２光結合器を光接続する光バイパス経路とを含む。従来通りに各結合器は、それぞれの光信号経路に属し、それぞれの増幅器に対向する第１および第２信号ポートと、光バイパス経路に属する第１および第２バイパスポートとを有する。第１バイパスポートは第２信号ポートに対するクロスポートである。光結合器は、近接する一対の光ファイバセグメントにより各々が形成される方向性光結合器であることが好ましい。

一態様において、各結合器の各ポートに入る光パワーとそれぞれのクロスポートを出る（例えば第１信号ポートから第２バイパスポートへの）光パワーとの比は、７ｄＢ以上で好ましくは８ｄＢ以上、および／または１５ｄＢ以下で好ましくは１３ｄＢ以下、例えば１０ｄＢ（９０／１０のパワー分割比）である。

一態様において、各結合器の各ポートに入る光パワーとそれぞれのスルーポートを出る（例えば第１信号ポートから第２信号ポートへの）光パワーとの比は、０ｄＢより大きい、および／または１．５ｄＢ未満、好ましくは１ｄＢ以下、例えば０．５ｄＢ（９０／１０のパワー分割比）である。

一態様において、第１および第２光結合器の光パワーレスポンスは、ＷＤＭ帯域全体にわたって、通常は増幅帯域全体にわたって一定である（例えば１ｄＢ未満の変動）。

一態様において、光増幅段は、それぞれ第１および第２光結合器の第２バイパスポートに光接続された第１および第２光反射器を含む。好ましくは直接、つまり結合器および／または他の光デバイスを介在せずに、それぞれの光結合器の第２バイパスポートに接続されるそれぞれの光ファイバに第１および第２反射器を配置することが好ましい。

一態様において、第１および第２光反射器は、第１および第２ＯＴＤＲ波長で各光反射器により反射される光放射とこれに入射する放射との光パワー比が−７ｄＢ以下で好ましくは−１０ｄＢ以下、および／または−２０ｄＢ以上で好ましくは−１６ｄＢ以上であるよう構成される。このように、ＷＤＭチャネルの光パワーの一部分（例えば少なくとも５０％）は、下流での検出に光反射器を通過できる。
他方、第１および第２光反射器の間の多数の反射から来る第１および第２ＯＴＤＲ波長でのマルチパス干渉ノイズの発生（共振空洞作用）は緩和または回避される。上に記載の光パワー比は、ＷＤＭ帯域全体にわたって、好ましくは（第１および第２ＯＴＤＲ波長を含む）増幅帯域全体にわたってほぼ一定であることが好ましい。このように、比較対象である波長選択性反射器よりも、光反射器の製造公差は緩和される。

一態様において、第１および第２光反射器の各々は、第２バイパスポートに接続されるそれぞれの上記光ファイバの端面である。端面は自由端である、つまり（液体または光学材料などの）屈折率整合要素と接触しておらず、例えば端面ではガラス／空気界面が存在することが好ましい。端面は、ファイバ軸に対して垂直な平面（つまり実質的には＋／−５°の角度公差内）に位置することが好ましい。このように、シンプルで費用効果の高い方法により光反射器を好適に実現する。一般的に先行技術におけるファイバの自由端面（光検出器の正面、以下参照）は、垂線に対して少なくとも１０°傾斜していることに注意されたい。

一態様において、光バイパス経路は、（パワーで）２５ｄＢ以上、より好ましくは３０ｄＢ以上の減衰量をＷＤＭ帯域全体にわたって有する光フィルタを含む。一般的に減衰量は、ＷＤＭ帯域全体にわたってほぼ一定（例えば１ｄＢ未満の変動）である。

一態様において、第１および第２ＯＴＤＲ波長での光フィルタの減衰量と、第１および第２ＯＴＤＲ波長で各光反射器に入射する光放射とこれにより反射される放射との光パワー比（つまり、上に記載の各光反射器により反射される光放射とこれに入射する放射との光パワー比の負の値）とのｄＢでの和は、１０ｄＢ以上で好ましくは１２ｄＢ以上、および／または２０ｄＢ以下で好ましくは１８ｄＢ以下である。上に記載した前記和の範囲は、後方反射ＯＴＤＲ信号について高いダイナミックレンジを有することと、このＯＴＤＲ信号の共振空洞作用の発生を回避することという異なる必要性の間において最良の範囲となることを出願人は発見した。

出願人は、バイパス経路上の上記波長選択性光フィルタと上記光反射器との組み合わせは、信号間干渉を緩和しながら、増幅器へのＯＴＤＲ信号入力のパワーが比較的低い（つまりＷＤＭチャネルのパワーほど高くない）場合でも（局在的な）光反射器により、後方反射されるＯＴＤＲ信号の充分なダイナミックレンジが可能であると見なしている。これは、増幅器の出力光パワーの稼働状態での監視も可能にする。
加えて、上記の組み合わせにより、増幅器へのＯＴＤＲ信号入力の光パワー、回線光ファイバにおける損失、反射率、およびフィルタ減衰量に応じて、可能であれば増幅器の出力光パワーの（稼働状態での）監視と同時に、可能であれば稼働状態で（それぞれのＯＴＤＲ後方散乱トレースを受信および処理することによる）光通信リンクを含む統合された光回線のＯＴＤＲ法による監視も可能であると出願人は考える。

一態様において、光フィルタは、（パワーで）５ｄＢ以下、好ましくは３ｄＢ以下（例えば１ｄＢ以下）である第１および第２ＯＴＤＲ波長での減衰量を有する。
出願人によれば、これにより、後方散乱ＷＤＭ信号がバイパスを通して充分に減衰され、入射ＯＴＤＲ信号のパワーが低い場合でも、光反射器により後方反射されるＯＴＤＲ信号に充分なダイナミックレンジを提供する（ゆえに増幅器性能の稼働中監視が可能になる）。

一態様において、光フィルタは多層干渉フィルタである。

一態様において、第１および第２光検出器は、第１および第２光結合器と反対側で第１および第２光反射器にそれぞれ光接続される。光検出器は、それぞれの光増幅器を出るＷＤＭ信号の光パワーを検出するよう構成されることが好ましい。それぞれの光ファイバの上述の端面は、直接に（つまり光学要素を介在させずに）それぞれの光検出器に対向することが好ましい。

一態様において、本発明は、（双方向）光通信リンクをＯＴＤＲ法により監視するためのシステムに関連し、このシステムは、
複数の光増幅段の第１および第２光信号経路とそれぞれ交互配置される複数の第１および第２光ファイバスパンによってカスケード構成で光接続される、本発明のいずれかの態様による複数の光増幅段を含む（双方向）光通信リンクであって、第１光ファイバスパンと第１光信号経路とは、第１伝搬方向を有し、（双方向）光通信リンクに含まれる第１光回線を一緒に形成し、第２光ファイバスパンと第２光信号経路とは、第２伝搬方向を有し、（双方向）光通信リンクに含まれる第２光回線を一緒に形成して、第１および第２光回線が一緒に並行延在する（双方向）光通信リンクと、
（双方向）光通信リンクの第１端部に配置されて第１および第２光回線に光結合される第１ＯＴＤＲ装置であって、第１ＯＴＤＲ装置は、第１ＯＴＤＲ波長を有する第１ＯＴＤＲ信号を生成して第１伝搬方向で第１光回線に送出するためと、第２伝搬方向で第２光回線から来る第１ＯＴＤＲ後方反射信号を検出および処理するためであって、少なくとも一つ、好ましくはすべての光増幅段の第１光反射器によって第１ＯＴＤＲ後方反射信号が第１ＯＴＤＲ信号から生成されるためと、第１光回線上の少なくとも一つ（好ましくはすべて）の第１光増幅器の動作について（好ましくは出力パワーについて）の情報を、検出した第１ＯＴＤＲ後方反射信号から導出するための構造を持つ第１ＯＴＤＲ装置と、
を含む。

一態様においてシステムは、第１端部と反対である（双方向）光通信リンクの第２端部に配置されて第１および第２光回線に光結合される第２ＯＴＤＲ装置を含み、第２ＯＴＤＲ装置は、第２ＯＴＤＲ波長を有する第２ＯＴＤＲ信号を生成して第２伝搬方向で第２光回線に送出するためと、第１伝搬方向で第１光回線から来るそれぞれの第２ＯＴＤＲ後方反射信号を検出および処理するためであって、第２ＯＴＤＲ後方反射信号が少なくとも一つ、好ましくはすべての光増幅段の第２光反射器により第２ＯＴＤＲ信号から生成されるためと、第２光回線上の少なくとも一つ（好ましくはすべての）第２光増幅器の動作について（好ましくは出力パワーについて）の情報を、検出した第２ＯＴＤＲ後方反射信号から導出するための構造を持つ。

一態様において、第１および／または第２ＯＴＤＲ装置は、第２および第１伝搬方向で第２および第１光回線からそれぞれ来るＯＴＤＲ後方散乱トレースを検出および処理するためであって、第１および／または第２ＯＴＤＲ信号の分散型後方散乱によってそれぞれ第１および第２光回線によりＯＴＤＲ後方散乱トレースが生成されるためと、統合された第１および／または第２光回線についての情報を検出したＯＴＤＲ後方散乱トレースから導出するための構造を持つ。

一態様において、ＯＴＤＲ装置の各々は、それぞれのＯＴＤＲ後方反射信号および／またはそれぞれのＯＴＤＲ後方散乱トレースをコヒーレント検出するよう構成される。

一態様において、本発明は、（双方向）光通信リンクをＯＴＤＲ法により監視するための上記のシステムを含み、さらに、第１および第２光（ＷＤＭ）信号を生成してそれぞれ第１および第２伝搬方向で第１および第２光回線へ送出するよう構成した第１および第２ＷＤＭ送信器を、（双方向）光通信リンクの第１および第２端部にそれぞれ含み、第１および第２光回線から来るそれぞれの第１および第２光（ＷＤＭ）信号を受信および処理するよう構成した第１および第２ＷＤＭ受信器を、第２および第１端部にそれぞれ含むＷＤＭ光通信システムに関連する。

一態様において、ＷＤＭ光通信システムは、（双方向）光通信リンクをＯＴＤＲ法による監視するための複数の上記システムを含み、複数の第１および第２光ファイバスパンは、一つの光増幅段から次の段まで延在する単一の光ファイバケーブルに包囲される。

さらなる態様において、本発明は、（双方向）光通信リンクをＯＴＤＲ法により監視するための方法に関連し、光通信リンクは、複数の光増幅段の第１および第２光信号経路とそれぞれ交互配置される複数の第１および第２光ファイバスパンによりカスケード構成で光接続される本発明のいずれかの態様による複数の光増幅段を含み、第１光ファイバスパンと第１光信号経路とは、第１伝搬方向を有し、（双方向）光通信リンク内で第１光回線を一緒に形成し、第２光ファイバスパンと第２光信号経路とは、第２伝搬方向を有する第２光回線を一緒に形成し、この方法は、
光通信リンクの第１端部において、第１ＯＴＤＲ波長を有する第１ＯＴＤＲ信号を生成して第１伝搬方向で第１光回線に送出することと、
少なくとも一つの、好ましくは各光増幅段において、第１伝搬方向でそれぞれの第１光増幅器を出る第１ＯＴＤＲ信号の光パワーの一部分を、それぞれの第１光反射器で後方反射させることにより、第１ＯＴＤＲ後方反射信号を生成し、第１ＯＴＤＲ後方反射信号を、第２伝搬方向においてそれぞれの第２光増幅器の下流にあるそれぞれの第２光信号経路へ第２伝搬方向でルーティングすることと、
光通信リンクの第１端部において、第２伝搬方向で第２光回線から来る第１ＯＴＤＲ後方反射信号を検出および処理して、第１光回線上のそれぞれの第１光増幅器の動作（好ましくは出力光パワー）についての情報を検出した第１ＯＴＤＲ後方反射信号から導出することと、
を含む。

一態様において、この方法は、光通信リンクの第２端部で、第２ＯＴＤＲ波長を有する第２ＯＴＤＲ信号を生成して第２伝搬方向で第２光回線へ送出することと、
少なくとも一つの、好ましくは各光増幅段において、第２伝搬方向でそれぞれの第２光増幅器を出る第２ＯＴＤＲ信号の光パワーの一部分を、それぞれの第２光反射器で後方反射させることにより、第２ＯＴＤＲ後方反射信号を生成し、第２ＯＴＤＲ後方反射信号を、第１伝搬方向についてそれぞれの第１光増幅器の下流において第１伝搬方向でそれぞれの第１光信号経路へルーティングすることと、
光通信回路の第２端部において、第１伝搬方向で第１光回線から来る第２ＯＴＤＲ後方反射信号を検出および処理して、第２光回線上のそれぞれの第２光増幅器の動作についての情報を検出された第２ＯＴＤＲ後方反射信号から導出することと、
を含む。

一態様において、第１および／または第２ＯＴＤＲ信号は（稼働中に）第１および／または第２光（ＷＤＭ）信号と一緒に送出される。

一態様において、この方法は、第１および／または第２端部において第２および／または第１伝搬方向で第２および／または第１光回線からそれぞれ来るそれぞれのＯＴＤＲ後方散乱トレースを検出および処理することであって、それぞれ第１および／または第２ＯＴＤＲ信号の分散型後方散乱によって第１および第２光回線によりＯＴＤＲ後方散乱トレースがそれぞれ生成されることと、統合された第１および／または第２光回線についての情報を、検出したＯＴＤＲ後方散乱トレースから導出することとを含む。

一態様において、ＯＴＤＲ後方反射信号および／またはＯＴＤＲ後方散乱トレースはコヒーレント検出される。

本発明のさらなる態様は、請求項に示す。
さらなる特徴および長所を、本発明によるＯＴＤＲ法による監視方法およびシステムに関連する光増幅段の例示的であるが、排他的ではないいくつかの実施形態についての詳細な説明により明らかにする。この説明は、単なる例示であり、非限定的な目的のために示す図面を参照して以下で開示する。

本発明による光増幅段の実施形態の概略図を論理ブロックとして示す。本発明による増幅段を含む光通信システムの概略図を論理ブロックとして示す。図１の光増幅段の中の光フィルタの例示的な光パワーレスポンスを（非比例尺で）示す。

本発明のＯＴＤＲ法による監視のための光増幅段１は、第１および第２光信号の（図１に点線矢印で記される）第１および第２伝搬方向をそれぞれ有する（例えば主として光ファイバで構成される）第１および第２光信号経路２ａ、２ｂであって、第１および第２伝搬方向が相互に反対である第１および第２光信号経路２ａ、２ｂと、第１および第２信号経路にそれぞれ配置されるとともに一般には二つの増幅器において等しい光増幅帯域を有する第１および第２光増幅器３ａ、３ｂと、を含む。

一般的に第１および第２光信号の各々は、ＷＤＭ間隔（例えば１００ＧＨｚまたは５０ＧＨｚに等しい）により周波数が等間隔で離間したグリッドに分散される中心波長を有する複数の光信号チャネルを含むＷＤＭ信号であり、ＷＤＭ信号は増幅帯域内に含まれるＷＤＭ帯域を占有する。
例を挙げると、（単一の連続スペクトル）ＷＤＭ帯域の幅は１５３０ｎｍから１５６０ｎｍまでの約３０ｎｍであり、増幅帯域の幅は少なくとも１５２７ｎｍから１５６３ｎｍまでの少なくとも３６ｎｍである（例として図３を参照）。

光増幅段は、第１伝搬方向において第１光増幅器３ａの下流で第１光信号経路に配置される第１光結合器４ａと、第２伝搬方向において第２光増幅器３ｂの下流で第２光信号経路２ｂに配置される第２光結合器４ｂと、第１および第２光結合器を光接続する光バイパス経路５とを含む。

従来通りに各結合器は、それぞれの増幅器と対向するそれぞれの光信号経路に属する第１信号ポート６および第２信号ポート７と、光バイパス経路に属する第１バイパスポート８および第２バイパスポート９とを有する。第１バイパスポート８は、第２信号ポート７に対するクロスポートである。光結合器は、互いに近接する一対の光ファイバセグメントにより各々が形成される方向性光結合器（図１に概略的図示されたものなど）であることが好ましい。

例を挙げると、ＷＤＭ帯域全体にわたって、一般的には増幅帯域全体にわたって、各結合器の各ポートに入る光パワーとそれぞれのクロスポートを出る光パワーとの比（例えば第１信号ポート６から第２バイパスポート９へ、または第２信号ポート７から第１バイパスポート８へ）は１０ｄＢであり、各結合器の各ポートに入る光パワーとそれぞれのスルーポートを出る光パワーとの比（例えば第１信号ポート６から第２信号ポート７へ、または第２バイパスポート９から第１バイパスポート８へ）は、増幅帯域全体を通して０．５ｄＢ（９０／１０のパワー分割比）に等しい。

光増幅段１は、第１光結合器４ａおよび第２光結合器４ｂの第２バイパスポート９にそれぞれ光接続される第１光反射器１１ａおよび第２光反射器１１ｂを含む。好ましくは直接に、つまり結合器および／または他の光デバイスを介在させずに、それぞれの光結合器の第２バイパスポート９に接続されるそれぞれの光ファイバ１２ａ、１２ｂに第１および第２反射器１１ａ、１１ｂを配置することが好ましい。
第１および第２光反射器１１ａ、１１ｂは、それぞれの光ファイバ１２ａ、１２ｂの自由端面であることが好ましい。端面（光検出器の正面、以下参照）は、ファイバ軸線に対して垂直に切断されることが好ましい。ファイバの端面が一般的にはさらなる処理を必要としないことが好適である。しかし、反射率を上昇させることが望ましい場合、具体的にはファイバ端部に薄い金属（金など）の層を塗着することが可能である。ファイバの端面と光検出器の入力面とが、二つの面の間の多重反射を回避するため、相互に平行ではない（つまりそれぞれの法線軸が少なくとも１０°、好ましくは少なくとも２０°の角度を形成する）ことも好適である。

代替的に、ファイバ１２ａ、１２ｂ上のブラッググレーティング反射器の場合のように、第１および第２光反射器の各々を異なる技術によって実現してもよい。

第１および第２反射器は、各光反射器により反射される光放射とこれに入射する放射との光パワー比が増幅帯域全体にわたってほぼ一定でとなるよう構成される。例を挙げると、上に記載の光パワー比は約−１４ｄＢに等しい。

しかし、本発明は、上に記載の光パワー比がＷＤＭ帯域内で−２０ｄＢ以下であり、第１および第２ＯＴＤＲ波長ではそれぞれ−７ｄＢ以下および／または−２０ｄＢ以上（例えば約−１４ｄＢ）となるように、第１および第２反射器が増幅帯域で選択的波長である場合も想定している。光バイパス経路は、ＷＤＭ帯域全体では約３０ｄＢに等しく、第１および第２ＯＴＤＲ波長では、約１ｄＢに等しい減衰量を例として有する光フィルタ１０（例えば多層干渉フィルタ）を含む。本発明の光フィルタが、多層干渉技術に代わる何らかの技術によって実行され得ることに注意されたい。加えて、光フィルタ１０は、光バイパス経路に配置される一つ以上の物理デバイスであって、分散していてもよい。

図３は、伝達される放射の光パワーと対応する入射放射の光パワーとの比として、光フィルタの光パワーレスポンスの例を示す。光フィルタは、増幅帯域３３（図３に例としてのみ図示）に含まれる第１および第２ＯＴＤＲ波長、λＯＴＤＲ１およびλＯＴＤＲ２（例えばそれぞれ１５２８ｎｍ、１５６２ｎｍに等しい）を含む送信帯域３０のみで送信を行うよう構成されることが分かる。例を挙げると、第１および第２ＯＴＤＲ波長は、グリッド上でＷＤＭ帯域３２（例を挙げると１５３０ｎｍから１５６０ｎｍに及ぶ）の両側でその外側にあり、ＷＤＭ帯域の最近傍のエッジ（つまり１５３０ｎｍと１５６０ｎｍのいずれか）から約２ｎｍに配置される。図３は、ＷＤＭ帯域について最近傍である光フィルタの送信帯域３０の一部分（パワーレスポンスが約−２５ｄＢ以下まで降下する波長の終点／始点として従来通り定義される）のみを示していることに注意されたい。

例を挙げると、光フィルタ１０により送信される光放射とこれに入射する放射との光パワー比は、第１および第２ＯＴＤＲ波長では約−１ｄＢであり、ＷＤＭ帯域全体を通して約−３０ｄＢである。

第１および第２光検出器１３ａ、１３ｂは、第１および第２光結合器４ａ、４ｂの反対側で第１および第２光反射器１１ａ、１１ｂにそれぞれ光接続されることが好ましい。好ましくは、当該技術分野で周知のように、光検出器は、それぞれの光増幅器を出るＷＤＭ信号の光パワーを検出するよう構成される。

図２は、双方向光通信リンク２１をＯＴＤＲ法により監視するためのシステム２０を例として示し、このシステム２０は、複数の光増幅段の第１および第２光信号経路２ａ、２ｂとそれぞれ交互配置される複数の第１および第２光ファイバスパン２２ａ、２２ｂにより、カスケード構成で光接続される光増幅段１（図２には部分的にのみ図示）を含む双方向光通信リンク２１を含み、第１光ファイバスパンと第１光信号経路とが、双方向光通信リンクに含まれて第１伝搬方向を有する第１光回線２３ａを一緒に形成し、第２光ファイバスパンと第２光信号経路とが、双方向光通信リンクに含まれて第２伝搬方向を有する第２光回線２３ｂを一緒に形成し、第１および第２光回線２３ａ、２３ｂは一緒に並行延在する。

このシステム２０はさらに、双方向光通信リンクの第１端部（例えば図２の左側）に配置されて第１および第２光回線に光結合される第１ＯＴＤＲ装置２４ａを含み、第１ＯＴＤＲ装置は、第１ＯＴＤＲ波長を有する第１ＯＴＤＲ信号を生成して第１伝搬方向で第１光回線２３ａへ送出するためと、第２伝搬方向で第２光回線２３ｂから来る第１ＯＴＤＲ後方反射信号を検出および処理するためであって、第１ＯＴＤＲ後方反射信号が少なくとも一つ、好ましくはすべての光増幅段１の第１光反射器１１ａにより第１ＯＴＤＲ信号から生成されるためと、第１光回線上の少なくとも一つ（好ましくはすべて）の第１光増幅器３ａの動作についての（好ましくは出力パワーについての）情報を、検出した第１ＯＴＤＲ後方反射信号から導出するための構造を持つ。

このシステムはさらに、第１端部と反対である双方向光通信リンクの第２端部（例えば図２の右側）に配置されて第１および第２光回線に光結合される第２ＯＴＤＲ装置２４ｂを含むことが好ましく、第２ＯＴＤＲ装置は、第２ＯＴＤＲ波長を有する第２ＯＴＤＲ信号を生成して第２伝搬方向で第２光回線へ送出するためと、第１伝搬方向で第１光回線から来るそれぞれの第２ＯＴＤＲ後方反射信号を検出および処理するためであって、少なくとも一つ、好ましくはすべての光増幅段１の第２光反射器１１ｂにより第２ＯＴＤＲ信号から第２ＯＴＤＲ後方反射信号を生成するためと、第２光回線上の少なくとも一つ（好ましくはすべて）の第２光増幅器の動作（好ましくは出力パワー）についての情報を、検出した第２ＯＴＤＲ後方反射信号から導出するための構造を備える。

第１および第２ＯＴＤＲ装置は、第２および第１伝搬方向で第２および第１光回線からそれぞれ来るそれぞれのＯＴＤＲ後方散乱トレースを検出および処理するためであって、それぞれ第１および／または第２ＯＴＤＲ信号の分散型後方散乱によって、第１および第２光回線によりそれぞれＯＴＤＲ後方散乱トレースを生成するためと、統合された第１および／または第２光回線についての情報を、検出したＯＴＤＲ後方散乱トレースから導出するための構造も持つことが好ましい。

ＯＴＤＲ装置の各々は、それぞれのＯＴＤＲ後方反射信号および／またはそれぞれのＯＴＤＲ後方散乱トレースをコヒーレント検出するよう構成されることが好ましい。

図２では、双方向光通信リンクをＯＴＤＲ法により監視するためのシステム２０を含み、それぞれのＷＤＭ信号を生成して第１および第２伝搬方向で第１および第２光回線へ送出するよう構成した第１ＷＤＭ送信器２６ａおよび第２ＷＤＭ送信器２６ｂを、それぞれ双方向光通信リンクの第１および第２端部にさらに含み、第１および第２光回線から来るそれぞれのＷＤＭ信号を受信および処理するよう構成した第１ＷＤＭ受信器２７ａおよび第２ＷＤＭ受信器２７ｂを、第２および第１端部にそれぞれ含むＷＤＭ光通信システム２５も概略的に図示している。

ＷＤＭ光通信システム２５は、双方向光通信リンクをＯＴＤＲ法により監視するための複数の（図示せず）上記システム２０を含むことが好ましく、複数の第１および第２光ファイバスパンは、一つの光増幅段から次の光増幅段まで延在する単一の光ファイバケーブル（不図示）に包囲されていることが好ましい。

上記システム２０に基づいて双方向光通信リンク２１をＯＴＤＲ法により監視するための例示的な方法を、以下に説明する。
この方法は、光通信リンクの第１端部において、第１ＯＴＤＲ波長を有する第１ＯＴＤＲ信号を生成して、第１伝搬方向で第１光回線２３ａへ（好ましくは稼働中に）これを送出することを含む。

続いて、少なくとも一つ、好ましくは各光増幅段１において、この方法は、第１伝搬方向でそれぞれの第１光増幅器３ａを出る第１ＯＴＤＲの光パワーの一部分を、それぞれの第１光反射器１１ａで後方反射させることにより、第１ＯＴＤＲ後方反射信号を生成することと、第２伝搬方向で第２光増幅器の下流において、第２光信号経路２ｂへ第１ＯＴＤＲ後方反射信号を第２伝搬方向でルーティングすることとを含む。

続いて、この方法はさらに、光通信リンクの第１端部において、第２伝搬方向で第２光回線２３ｂから来る第１ＯＴＤＲ後方反射信号を（好ましくはコヒーレントに）検出して処理することと、第１光回線上のそれぞれの第１光増幅器の動作（好ましくは出力光パワー）についての情報を、検出した第１ＯＴＤＲ後方反射信号から導出することとを含む。

この方法は、光通信リンクの第２端部において、第２ＯＴＤＲ波長を有する第２ＯＴＤＲ信号を生成し、第２伝搬方向で第２光回線２３ｂへ（好ましくは稼働中に）送出することと、各光増幅段において、第２伝搬方向でそれぞれの第２光増幅器３ｂを出る第２ＯＴＤＲ信号の光パワーの一部分をそれぞれの第２光反射器１１ｂで後方反射させることにより、第２ＯＴＤＲ後方反射信号を生成し、第１伝搬方向で第１光増幅器３ａの下流において第１伝搬方向でそれぞれの第１光信号経路２ａへ第２ＯＴＤＲ後方反射信号をルーティングすることと、光通信リンクの第２端部において、第１伝搬方向で第１光回線２３ａから来る第２ＯＴＤＲ後方反射信号を（好ましくはコヒーレントに）検出して処理し、第２光回線上のそれぞれの第２光増幅器の動作についての情報を、検出した第２ＯＴＤＲ後方反射信号から導出することとを含む。

この方法は、第１および／または第２端部において、第２および／または第１伝搬方向で第２および／または第１光回線からそれぞれ来るそれぞれのＯＴＤＲ後方散乱トレースを（好ましくはコヒーレントに）検出して処理し、統合された第１および／または第２光回線についての情報を、検出したＯＴＤＲ後方散乱トレースから導出することを含む。

増幅器３ａ、３ｂは、エルビウム添加ファイバ増幅器（ＥＤＦＡ）あるいは他のレアアース添加ファイバ増幅器、ラマン増幅器、または半導体光増幅器のように、従来技術で実現できる。加えて、これらは単段アーキテクチャに加えて二段アーキテクチャ（ここで「段」の語は上記および請求項で使用するのとは異なる意味を有する）に基づく。簡潔にするため、図２に図示した増幅器は抽象化されている。
実際には、一般的に行われているように、増幅器を、例えばエルビウム添加ファイバおよびレーザポンプ構成を使用して実現できる。加えて、二段アーキテクチャを参照すると、ノイズフィルタリング（例えばＡＳＥフィルタ）、アイソレータ、および利得等化フィルタなど、増幅器と動作結合される他の構成要素を示していないが、一般的に行うように実現できる。増幅器の「出力」は、単段実施形態用の増幅器そのものの出力を、または二段実施形態用の第２段増幅器の出力を概して指すことに注意されたい。同様に、増幅器の「入力」は、単段実施形態については増幅器そのものの入力を、または二段実施形態については第１段増幅器の入力を指す。

加えて、ここで使用される際の「光接続」という文言は、一つのシステム要素により送られた光信号が、何らかの接続、結合、回線、その他により、「接続された」一つまたは複数の要素に供与されることを意味する。他に記載がなければ、このような「接続」デバイスを直接的に相互接続する必要はなく、この種の信号を操作または修正できる中間的な構成要素またはデバイスにより分離してもよい。

１・・光増幅段、２ａ・・第１光信号経路、２ｂ・・第２光信号経路、３ａ・・第１光増幅器、３ｂ・・第２光増幅器、４ａ・・第１光結合器、４ｂ・・第２光結合器、５・・光バイパス経路、６・・第１信号ポート、７・・第２信号ポート、８・・第１バイパスポート、９・・第２バイパスポート、１０・・光フィルタ、１１ａ・・第１光反射器、１１ｂ・・第２光反射器、１２ａ・・ファイバ、１２ｂ・・ファイバ、１３ａ・・第１光検出器、１３ｂ・・第２光検出器、２２ａ・・第１光ファイバスパン、２２ｂ・・第２光ファイバスパン、２３ａ・・第１光回線、２３ｂ・・第２光回線、２４ａ・・第１ＯＴＤＲ、２４ｂ・・第２ＯＴＤＲ、２５・・ＷＤＭ光通信システム、２６ａ・・第１ＷＤＭ送信器、２６ｂ・・第２ＷＤＭ送信器、２７ａ・・第１ＷＤＭ受信器、２７ｂ・・第２ＷＤＭ受信器。

Claims

ＯＴＤＲ法による監視のための光増幅段（１）において、
第１および第２光信号の第１および第２伝搬方向をそれぞれ有する第１光信号経路（２ａ）および第２光信号経路（２ｂ）であって、前記第１および第２伝搬方向が相互に反対である第１および第２光信号経路と、
前記第１および第２信号経路にそれぞれ配置されて光増幅帯域を有する第１光増幅器（３ａ）および第２光増幅器（３ｂ）であって、前記第１および第２光信号の各々が、前記光増幅帯域に包含されるＷＤＭ帯域を占有するＷＤＭ信号である第１および第２光増幅器と、
前記第１伝搬方向において前記第１光増幅器の下流で前記第１光信号経路に配置される第１光結合器（４ａ）と、
前記第２伝搬方向において前記第２光増幅器の下流で前記第２光信号経路に配置される第２光結合器（４ｂ）と、
前記第１および第２光結合器を光接続する光バイパス経路（５）と、を前記光増幅段が含み、
各結合器が、それぞれの光信号経路に属し、それぞれの光増幅器と対向する第１信号ポート（６）および第２信号ポート（７）と、前記光バイパス経路に属する第１バイパスポート（８）および第２バイパスポート（９）とを有し、前記第１バイパスポートが前記第２信号ポートに対するクロスポートであり、
前記光増幅段は、それぞれ前記第１および第２光結合器の前記第２バイパスポートに光接続される第１光反射器（１１ａ）および第２光反射器（１１ｂ）を含み、
光フィルタ（１０）は前記光バイパス経路に配置され、ＷＤＭ帯域全体にわたって２５ｄＢ以上、好ましくは３０ｄＢ以上の減衰量を有し、
前記第１および第２反射器と前記光フィルタとは、前記増幅帯域の内側かつ前記ＷＤＭ帯域の外側に含まれる第１および第２ＯＴＤＲ波長での前記光フィルタの減衰量と、前記第１および第２ＯＴＤＲ波長で各光反射器へ入射する光放射と前記光反射器により反射される放射との光パワー比とのｄＢでの和が、２０ｄＢ以下で好ましくは１８ｄＢ以下であるよう構成される、
光増幅段。
前記和が１０ｄＢ以上、好ましくは１２ｄＢ以上である、請求項１に記載の光増幅段（１）。
前記第１および第２反射器は、少なくとも前記第１および第２ＯＴＤＲ波長で各光反射器により反射される前記光放射と前記光反射器へ入射する放射との光パワー比が、−７ｄＢ以下で好ましくは−１０ｄＢ以下、および／または−２０ｄＢ以上で好ましくは−１６ｄＢ以上であるよう構成される、請求項１または２に記載の光増幅段（１）。
前記光フィルタは前記第１および第２ＯＴＤＲ波長で５ｄＢ以下、好ましくは３ｄＢ以下である前記第１および第２ＯＴＤＲ波長での減衰量を有する、先行請求項のいずれか一項に記載の光増幅段（１）。
前記第１および第２反射器は、各光反射器により反射される光放射と前記光反射器へ入射する放射との光パワー比が、前記ＷＤＭ帯域全体にわたって、好ましくは前記増幅帯域全体にわたってほぼ一定であるよう構成される、先行請求項のいずれか一項に記載の光増幅段（１）。
前記光フィルタ（１０）は多層干渉フィルタである、先行請求項のいずれか一項に記載の光増幅段（１）。
光結合器（４ａ、４ｂ）の前記第２バイパスポート（９）に直接接続されるそれぞれの光ファイバに、前記第１および第２反射器（１１ａ、１１ｂ）を配置する、先行請求項のいずれか一項に記載の光増幅段（１）。
前記第１および第２光反射器の各々は光結合器（４ａ、４ｂ）の前記第２バイパスポート（９）に接続されるそれぞれの光ファイバの端面である、先行請求項のいずれか一項に記載の光増幅段（１）。
前記端面が自由端であって、それぞれの光ファイバの長手軸に対してほぼ垂直な平面に位置する、請求項８に記載の光増幅段（１）。
前記第１および第２光結合器と反対側で前記第１および第２光反射器にそれぞれ光接続される第１および第２光検出器（１３ａ、１３ｂ）をさらに含み、前記光検出器はそれぞれの光増幅器を出る前記ＷＤＭ信号の前記光パワーを検出するよう構成される、先行請求項のいずれか一項に記載の光増幅段（１）。
光通信リンクをＯＴＤＲ法により監視するためのシステム（２０）において、
先行請求項のいずれか一項に各々記載の複数の光増幅段を含む光通信リンク（２１）であって、前記複数の光増幅段が該複数の光増幅段の前記第１および第２光信号経路（２ａ、２ｂ）とそれぞれ交互配置される複数の第１および第２光ファイバスパン（２２ａ、２２ｂ）によってカスケード構成で光接続され、前記第１光ファイバスパンと前記第１光信号経路とが、前記第１伝搬方向を有して前記光通信リンクに含まれる第１光回線（２３ａ）を一緒に形成し、前記第２光ファイバスパンと前記第２光信号経路とが、前記第２伝搬方向を有して前記光通信リンクに含まれる第２光回線（２３ｂ）を一緒に形成し、前記第１および第２光回線が一緒に並行延在する光通信リンクと、
該光通信リンクの第１端部に配置されて前記第１および第２光回線に光結合される第１ＯＴＤＲ装置（２４ａ）であって、第１ＯＴＤＲ波長を有する第１ＯＴＤＲ信号を生成して、前記第１伝搬方向で前記第１光回線へ送出するためと、前記第２伝搬方向で前記第２光回線から来る第１ＯＴＤＲ後方反射信号を検出および処理するためであって、少なくとも一つ、好ましくはすべての前記光増幅段の前記第１光反射器により前記第１ＯＴＤＲ後方反射信号が前記第１ＯＴＤＲ信号から生成されるためと、検出した前記第１ＯＴＤＲ後方反射信号から前記第１光回線上の少なくとも一つ、好ましくはすべての前記第１光増幅器の動作についての情報を導出するために構成された第１ＯＴＤＲ装置と、
を含むシステム。
請求項１１に記載の光通信リンクをＯＴＤＲ法により監視するためのシステムを含み、さらに、それぞれの前記ＷＤＭ信号を生成して、前記第１および第２伝搬方向で前記第１および第２光回線へそれぞれ送出するよう構成された第１および第２ＷＤＭ送信器（２６ａ、２６ｂ）を、前記光通信リンクの前記第１および第２端部にそれぞれ含み、前記第１および第２光回線から来るそれぞれの前記ＷＤＭ信号を受信および処理するよう構成された第１および第２ＷＤＭ受信器（２７ａ、２７ｂ）を、前記第２および第１端部にそれぞれ含む、ＷＤＭ光通信システム（２５）。
光通信リンクをＯＴＤＲ法により監視するための方法であって、該光通信リンクが、請求項１乃至１０のいずれか一項に各々記載の複数の光増幅段（１）を含み、前記複数の光増幅段の前記第１および第２光信号経路（２ａ、２ｂ）とそれぞれ交互配置される複数の前記第１および第２光ファイバスパン（２２ａ、２２ｂ）により前記光増幅段はカスケード構成で光接続され、前記第１光ファイバスパンと前記第１光信号経路とが、前記第１伝搬方向を有して前記光通信リンク内で第１光回線（２３ａ）を一緒に形成し、前記第２光ファイバスパンと前記第２光信号経路とが、前記第２伝搬方向を有する第２光回線（２３ｂ）を一緒に形成する、方法において、
前記光通信リンクの第１端部で、第１ＯＴＤＲ波長を有する第１ＯＴＤＲ信号を生成して、前記第１伝搬方向で前記第１光回線へ送出することと、
少なくとも一つの、好ましくは各光増幅段（１）で、前記第１伝搬方向でそれぞれの第１光増幅器（３ａ）を出る前記第１ＯＴＤＲ信号の光パワーの一部分を、それぞれの第１光反射器（１１ａ）で後方反射させることにより第１ＯＴＤＲ後方反射信号を生成し、前記第２伝搬方向において、それぞれの第２光増幅器（３ｂ）の下流でそれぞれの第２光信号経路（２ｂ）へ前記第１ＯＴＤＲ後方反射信号を前記第２伝搬方向でルーティングすることと、
前記光通信リンクの前記第１端部で、前記第２伝搬方向で前記第２光回線から来る前記第１ＯＴＤＲ後方反射信号を検出および処理して、前記第１光回線上のそれぞれの第１光増幅器、好ましくは複数の第１光増幅器の動作についての情報を、検出した前記第１ＯＴＤＲ後方反射信号から導出することと、
を含む方法。
前記光通信リンクの第２端部で、第２ＯＴＤＲ波長を有する第２ＯＴＤＲ信号を生成し、前記第２伝搬方向で前記第２光回線へ送出することと、
少なくとも一つの、好ましくは各光増幅段（１）で、前記第２伝搬方向でそれぞれの第２光増幅器（３ｂ）を出る前記第２ＯＴＤＲ信号の光パワーの一部分を、それぞれの第２光反射器（１１ｂ）で後方反射させることにより第２ＯＴＤＲ後方反射信号を生成し、前記第１伝搬方向において、それぞれの第１光増幅器（３ａ）の下流でそれぞれの第１光信号経路（２ａ）へ前記第１伝搬方向で前記第２ＯＴＤＲ後方反射信号をルーティングすることと、
前記光通信リンクの前記第２端部で、前記第１伝搬方向で前記第１光回線から出る前記第２ＯＴＤＲ後方反射信号を検出および処理して、前記第２光回線上のそれぞれの第２光増幅器（３ｂ）の動作についての情報を、検出した前記第２ＯＴＤＲ後方反射信号から導出することであって、前記第１および第２ＯＴＤＲ波長が少なくとも２００ＧＨｚだけ相互に離間している、こととを含む、請求項１３に記載の方法。
前記第１端部および／または前記第２端部で、前記第２および／または第１伝搬方向で前記第２および／または前記第１光回線からそれぞれ来るそれぞれのＯＴＤＲ後方散乱トレースを検出および処理することであって、前記第１および／または前記第２ＯＴＤＲ信号のそれぞれの分散型後方散乱によって前記ＯＴＤＲ後方散乱トレースを、前記第１および第２光回線によりそれぞれ生成させることと、統合された前記第１および／または第２光回線についての情報を、検出した前記ＯＴＤＲ後方散乱トレースから導出することとを含む、請求項１３または１４に記載の方法。