JP2014013127A - 空気調和システム及び空気調和システムの集中制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】グループ化された空気調和機をより細やかに制御することのできる空気調和システムを得る。
【解決手段】集中制御装置１は、同じグループ内の空気調和機１０のうちグループ制御モードに属する空気調和機１０に対しては同様の制御指令を送り、グループ制御モードに属さない空気調和機１０に対しては、個別に制御指令を送るように構成されており、空気調和機１０及び集中制御装置１が再起動することなく、空気調和機１０がグループ制御モードに属するか否かが切り替わる。
【選択図】図４

Description

本発明は、複数の空気調和機を備えた空気調和システム及び空気調和システムの集中制御装置に関する。

従来、複数の空気調和機を備えた空気調和システムにおいて、一箇所で集中的に複数の空気調和機の運転状態を管理・制御するいわゆる集中型の制御システムが知られている。このような空気調和システムとして、「同一通信線上に複数の系統からなる複数の空気調和機のグループが接続され、前記各グループ内の室内機を制御機器により運転を管理するシステムにおいて、前記制御機器は前記各系統間を問わず制御対象の空気調和機を任意にグループ化して制御する」という技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１１−２３５２１７号公報（第２頁、第３頁、図１）

しかしながら、上記特許文献１に記載の空気調和システムでは、空気調和機を系統（ゾーン）を超えた任意のグループ単位で制御することができるものの、グループ内の空気調和機のいずれかを一時的にグループとは独立して制御することはできなかった。このように予め設定されたグループ単位で空気調和機が制御されるので、例えば人の多さや日照条件等によって一時的に特定の空気調和機の空調対象領域の環境条件が変化した場合に、その空調対象領域において省エネルギー性や快適性を損なうおそれがあった。このため、グループ単位での空気調和機の制御を可能としつつも、グループよりも小さい単位で空気調和機を制御できる自由度の高い制御が可能な空気調和システムが望まれていた。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、グループ化された空気調和機をより細やかに制御することのできる空気調和システム及び空気調和システムの集中制御装置を提供するものである。

本発明に係る空気調和システムは、グループ分けされた複数の空気調和機と、前記複数の空気調和機と通信接続され、入力された運転条件に基づいて前記空気調和機に制御指令を送る集中制御装置とを備え、前記集中制御装置は、同じグループ内の前記空気調和機のうちグループ制御モードに属する前記空気調和機に対しては同様の制御指令を送り、前記グループ制御モードに属さない前記空気調和機に対しては、個別に制御指令を送るように構成されており、前記空気調和機及び前記集中制御装置が再起動することなく、前記空気調和機が前記グループ制御モードに属するか否かが切り替わるものである。

本発明によれば、グループ化された複数の空気調和機のうち、グループ制御モードに属するものはグループ単位で制御され、グループ制御モードに属さないものは個別に制御されるので、使用者の意図に即した細やかな制御が可能である。また、集中管理装置や空気調和機を再起動することなく、空気調和機がグループ制御モードに属するか否かを切り替えることができるので、空気調和システムの運転を停止させることなく細やかな制御が可能となり、使用者の快適性を維持することができる。

実施の形態１に係る空気調和システムのシステム構成の一例を示す図である。 実施の形態１に係る集中制御装置の構成例を示す図である。 実施の形態１に係るリモコンの構成例を示す図である。 実施の形態１に係る空気調和システムの集中制御装置に表示される画面の一覧及び画面遷移の一例を示す図である。 実施の形態１に係る空気調和システムの集中制御装置の表示部に表示されるグループ設定画面の一例を示す図である。 実施の形態１に係る空気調和システムの集中制御装置の表示部に表示されるグループ選択画面の一例を示す図である。 実施の形態１に係る空気調和システムの集中制御装置の表示部に表示されるグループ制御画面の一例を示す図である。 実施の形態１に係る空気調和システムの集中制御装置の表示部に表示される空気調和機一覧表示画面の一例を示す図である。 実施の形態１に係る空気調和システムの集中制御装置の表示部に表示されるメインユニットの機器情報表示画面の一例を示す図である。 実施の形態１に係る空気調和システムの集中制御装置の表示部に表示されるサブユニットの機器情報表示画面の一例を示す図である。 実施の形態１に係る空気調和システムにて空気調和機を個別に制御する場合の集中制御装置における表示例を説明する図である。

以下、本発明に係る空気調和システム及び集中制御装置の実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、以下に示す図面の形態によって本発明が限定されるものではない。

実施の形態１．
［空気調和システムの構成］
図１は、実施の形態１に係る空気調和システムのシステム構成の一例を示す図である。図１に示すように、空気調和システム１００は、集中制御装置１と、集中制御装置１に通信接続された複数の空気調和機１０ａ〜１０ｆとを備える。また、各空気調和機１０ａ〜１０ｆには、それぞれ、リモートコントローラ（以下、リモコン）２０ａ〜２０ｆが通信接続されている。なお、以下の説明において、特に区別する必要のないときには、空気調和機１０ａ〜１０ｆ、リモコン２０ａ〜２０ｆを、空気調和機１０、リモコン２０と表記する。この空気調和システム１００では、空気調和機１０ａ、１０ｂ、１０ｃが一つにグループ化され（グループ３０と称する）、また、空気調和機１０ｄ、１０ｅ、１０ｆが一つにグループ化されている（グループ３１と称する）。そして、これら空気調和機１０は、集中制御装置１により、グループ単位、あるいは個別に制御される。

（集中制御装置）
図２は、実施の形態１に係る集中制御装置の構成例を示す図である。本実施の形態１では、集中制御装置１は、制御部２と、記憶部３と、通信部４と、表示部５と、入力部６とを備える。集中制御装置１は、空気調和機１０ａ〜１０ｆから運転状態や温度等の環境条件を通信により取得し、また、空気調和機１０ａ〜１０ｆに対して運転条件等に関する制御指令を送る。

制御部２は、例えばマイクロコンピュータで構成され、入力されるデータに基づいて、集中制御装置１を構成する各部を制御する。
記憶部３は、空気調和機１０の運転状態をはじめとする情報、空気調和機１０のグループ設定に関する情報、空気調和機１０に制御指令を送るのに必要な情報等を、一時的又は長期的に記憶する。特に本実施の形態１では、集中制御装置１に通信接続された空気調和機１０及びリモコン２０の通信アドレス、空気調和機１０ａ〜１０ｆのグループ関係、及びグループ内における空気調和機１０の種別（メインユニット／サブユニット）を記憶する。

通信部４は、空気調和機１０又はリモコン２０と制御部２との間で通信線を介して信号の授受を行うための通信インタフェースである。以下、制御部２は、通信部４を介して空気調和機１０やリモコン２０と通信を行うものとして説明する。

表示部５は、制御部２から送信される表示信号に基づいて、操作者（オペレータ）等に対する表示を行う装置であり、例えば液晶ディスプレイである。表示部５は、操作者等に対して視覚的な報知を行う報知手段として機能する。

入力部６は、例えばキーボードやポインティングデバイス等の入力装置である。入力部６は、操作者等により入力される空気調和機１０の運転条件、グループ設定等のデータを、入力信号として制御部２に送る。

（空気調和機１０）
空気調和機１０は、例えば建物内の空気調和を行うための機器である。本実施の形態１の空気調和機１０は、集中制御装置１あるいはリモコン２０から送られた制御指令に基づいて、空調対象空間の温度や湿度等の環境条件が設定された条件になるように運転を行う。ここでは、空気調和機１０が、負荷側熱交換器を有する室内機であるものとして説明するが、室内機及び室外機を含めて空気調和機１０としてもよい。また、室外機や室内機のほか、換気装置等を空気調和機１０として設けてもよい。

（リモコン２０）
図３は、実施の形態１に係るリモコンの構成例を示す図である。本実施の形態１では、リモコン２０は、制御部２２と、記憶部２３と、通信部２４と、表示部２５と、入力部２６とを備える。リモコン２０は、空気調和機１０のいずれか一台以上と通信接続されるとともに、集中制御装置１とも通信接続されており、集中制御装置１との間で各種データや信号を送受信する。リモコン２０は、操作者により入力された運転条件等に応じた制御指令を対応する空気調和機１０に送る。

制御部２２は、例えばマイクロコンピュータで構成され、入力されるデータに基づいて、リモコン２０を構成する各部を制御する。
記憶部２３は、対応する空気調和機１０の運転状態や空気調和機１０に制御指令を送るのに必要な情報等を、一時的又は長期的に記憶する。

通信部２４は、空気調和機１０又は集中制御装置１との間で通信線を介して信号の授受を行うための通信インタフェースである。以下、制御部２２は、通信部２４を介して空気調和機１０や集中制御装置１と通信を行うものとして説明する。

表示部２５は、制御部２２から送信される表示信号に基づいて、操作者等に対する表示を行う装置であり、例えば液晶ディスプレイである。表示部２５は、操作者等に対して視覚的な報知を行う報知手段として機能する。

入力部２６は、操作者が運転条件等を入力するための操作ボタンやスイッチ等の入力装置である。入力部２６は、操作者等により入力される空気調和機１０の運転条件等のデータを、入力信号として制御部２２に送る。

なお、本実施の形態１では、空気調和機１０と一対一で対応するリモコン２０を設ける例を示しているが、複数の空気調和機１０に対して一台のリモコン２０を設けてもよい。

［空気調和システムの動作］
本実施の形態１の空気調和システム１００では、複数の空気調和機１０は、２つのグループ３０、３１のいずれかにグループ化されている。そして、グループ３０、３１に属する空気調和機１０のうちの一つがメインユニットとして設定され、他の空気調和機１０がサブユニットとして設定されている。また、空気調和機１０は、グループ制御モードに属する、属しない、のいずれかの状態を持つ。また、空気調和システム１００の集中制御装置１、空気調和機１０、及びリモコン２０には、それぞれ固有のアドレスが設定されており、通信を行う際にはこのアドレスによって互いに区別される。

そして、グループ制御モードに属するサブユニットには、集中制御装置１からメインユニットと同様の制御指令が送信され、メインユニットと同様の運転条件にて運転動作を行う。また、グループ制御モードに属していないサブユニットには、当該サブユニットに対して個別の制御指令が集中制御装置１から送信され、グループ内の他の空気調和機１０とは独立した運転条件にて運転動作を行う。

このような動作を実現するためのグループ設定、メインユニット／サブユニットの設定、空気調和機１０に対する運転条件の設定は、集中制御装置１の表示部５に表示される表示画面及び入力部６を用いて行われる。

（集中制御装置１での表示）
図４は、実施の形態１に係る空気調和システムの集中制御装置に表示される画面の一覧及び画面遷移の一例を示す図である。
図４に示すように、集中制御装置１の表示部５には、グループ設定画面４０、グループ選択画面５０、グループ制御画面６０、ユニット選択画面７０、メインユニット制御画面８０、サブユニット制御画面９０が表示される。以下、図４及び各図を説明する図５〜図１０を参照して、表示部５の表示画面を説明する。

図５は、実施の形態１に係る空気調和システムの集中制御装置の表示部に表示されるグループ設定画面の一例を示す図である。図５に示すように、グループ設定画面４０には、各グループに固有に割り付けられたグループを識別するための識別子であるグループ番号を表示するグループ番号表示部４１と、当該グループのメインユニットを示すメインユニット表示部４２と、当該グループのサブユニットを一覧で示すサブユニット表示部４３とが表示される。本実施の形態１では、メインユニット表示部４２及びサブユニット表示部４３には、空気調和機１０のアドレスが表示される。操作者は、入力部６を用いて一台のメインユニット及び一又は複数台のサブユニットを設定することができる。本実施の形態１では、メインユニット表示部４２及びサブユニット表示部４３でのメインユニット、サブユニットの設定に係わる制御部２、記憶部３、表示部５、入力部６の構成が、本発明の種別設定手段に相当する。

図６は、実施の形態１に係る空気調和システムの集中制御装置の表示部に表示されるグループ選択画面の一例を示す図である。図６に示すように、グループ選択画面５０には、空気調和システム１００において設定可能なグループ番号を一覧表示するグループ一覧表示部５１が表示される。操作者は、入力部６を用いて、グループ一覧表示部５１に表示された任意のグループ番号を選択することができる。なお、図６では、グループ番号を１〜５０とした例を示しているが、グループ番号はこれらの数値に限定されない。また、グループ選択画面５０は一画面である必要はなく、例えば複数画面に分けてグループ番号を表示し、これらの複数画面を切り替え表示してもよい。

図７は、実施の形態１に係る空気調和システムの集中制御装置の表示部に表示されるグループ制御画面の一例を示す図である。グループ制御画面６０は、グループ選択画面５０にてグループ番号が選択されることによって表示される画面であり（図４参照）、グループ選択画面５０で選択されたグループに関する情報を表示する。グループ制御画面６０は、操作者が、空気調和機１０をグループ制御モードで制御するときの運転条件の設定や設定内容の確認を行うための画面である。

グループ制御画面６０は、グループ番号表示部６１と、グループ制御モードに属する空気調和機１０に関する運転条件を表示する運転条件表示部６２と、グループに登録された空気調和機１０を表示する登録ユニット表示部６３を備える。
グループ番号表示部６１には、グループ選択画面５０にて選択したグループのグループ番号が表示される。
運転条件表示部６２には、グループ制御モードで制御する空気調和機１０の運転条件が表示される。図７の例では、空調対象領域の目標温度である設定温度６２１、運転しているか停止しているかを表示する運転状態６２２、冷房、暖房、除湿等の空気調和運転のモードを示す運転モード６２３が表示されている。操作者は、入力部６を用いてこれらの項目の設定を変更することができる。本実施の形態１では、運転条件表示部６２に表示される運転条件の設定に係わる制御部２、記憶部３、表示部５、入力部６の構成が、本発明の運転条件入力手段に相当する。

登録ユニット表示部６３には、当該グループに登録された空気調和機１０（メインユニット及びサブユニット）のアドレスが表示される。登録ユニット表示部６３にグループ内の空気調和機１０をすべて表示することで、操作者は、グループ制御の対象となる空気調和機１０を確認しながら運転条件を設定することができるので、操作性を向上させることができる。

なお、グループ制御画面６０にて表示される情報は、図７に例示したものに限定されない。例えば運転条件表示部６２には、空気調和機１０に対して設定可能な任意の運転条件を表示することができる。

操作者が、入力部６を用いて運転条件表示部６２に表示された運転条件（本実施の形態１では設定温度６２１、運転状態６２２、運転モード６２３）を設定すると、集中制御装置１の制御部２は、設定された運転条件に基づく制御指令を、登録ユニット表示部６３に表示されたすべての空気調和機１０に対して送る。

図８は、実施の形態１に係る空気調和システムの集中制御装置の表示部に表示される空気調和機一覧表示画面の一例を示す図である。本実施の形態１では、空気調和機一覧表示画面をユニット選択画面７０と称する。図８（ａ）、（ｂ）には、それぞれ、ユニット選択画面７０の例を示している。図８（ａ）、（ｂ）に示すように、ユニット選択画面７０は、空気調和システム１００内のすべての空気調和機１０を一覧表示するユニット一覧表示部７１を備える。本実施の形態１では、ユニット一覧表示部７１には、空気調和機１０のアドレスが表示される。ユニット選択画面７０は、空気調和機１０を一台単位で個別に操作したい場合に、操作者がその空気調和機１０を選択するために用いられる。本実施の形態１では、操作者は、入力部６を用いて、ユニット選択画面７０に表示された任意の空気調和機１０を選択することができる。なお、図８では、空気調和機１０のアドレスを１〜５０とした例を示しているが、アドレスはこれらの数値に限定されない。また、ユニット選択画面７０は一画面である必要はなく、例えば複数画面に分けてアドレスを表示し、これらの複数画面を切り替え表示してもよい。

図８（ｂ）の例では、ユニット一覧表示部７１に表示された空気調和機１０のアドレスの近傍に、メインユニット／サブユニットの種別を示す種別アイコン７２と、登録されているグループを示すグループアイコン７３が表示されている。このような表示を行うことで、操作者がユニット一覧表示部７１から個別に制御する空気調和機１０を選択する際の使いやすさを向上させることができる。

図９、図１０は、実施の形態１に係る空気調和システムの集中制御装置の表示部に表示される空気調和機の機器情報表示画面の一例を示す図であり、図９はメインユニットの画面、図１０はサブユニットの画面である。本実施の形態１では、メインユニットの機器情報表示画面をメインユニット制御画面８０と称し、サブユニットの機器情報表示画面をサブユニット制御画面９０と称する。メインユニット制御画面８０及びサブユニット制御画面９０は、ユニット選択画面７０にて空気調和機１０のアドレスが選択されることによって表示される画面であり（図４参照）、ユニット選択画面７０で選択された空気調和機１０に関する情報を表示する。

図９に示すメインユニット制御画面８０は、ユニットアドレス表示部８１と、種別表示部８２と、グループ番号表示部８３と、リンク中サブユニット表示部８４と、運転条件表示部８５とが表示されている。運転条件表示部８５には、空調対象領域の目標温度である設定温度８５１と、運転しているか停止しているかを表示する運転状態８５２と、冷房、暖房、除湿等の空気調和運転のモードを示す運転モード８５３が表示されている。

ユニットアドレス表示部８１には、当該空気調和機１０のアドレスが表示される。
種別表示部８２には、当該空気調和機１０がメインユニットかサブユニットであるかが表示される。メインユニット制御画面８０では、種別表示部８２には、常に「メインユニット」であることが表示される。
グループ番号表示部８３には、当該空気調和機１０が所属するグループの番号が表示される。グループ番号表示部８３に表示されるグループ番号は、グループ設定画面４０にて設定されたグループ番号である。

リンク中サブユニット表示部８４には、当該空気調和機１０と同じグループのサブユニットのうち、グループ制御モードに属しているサブユニット（本実施の形態１では、サブユニットのアドレス）を表示する。なお、グループ制御モードに属しているサブユニットはメインユニットと運転制御がリンクされることから、本実施の形態１では、グループ制御に属しているサブユニットのことを「リンク（Ｌｉｎｋ）中サブユニット」と称する場合がある。

設定温度８５１、運転状態８５２、運転モード８５３は、グループ制御画面６０にて表示される設定温度６２１、運転状態６２２、運転モード６２３と同様の情報を表示する。

図１０に示すサブユニット制御画面９０は、ユニットアドレス表示部９１と、種別表示部９２と、グループ番号表示部９３と、リンク状態表示部９４と、運転条件表示部９５とが表示されている。運転条件表示部９５には、空調対象領域の目標温度である設定温度９５１と、運転しているか停止しているかを表示する運転状態９５２と、冷房、暖房、除湿等の空気調和運転のモードを示す運転モード９５３が表示されている。

ユニットアドレス表示部９１には、当該空気調和機１０のアドレスが表示される。
種別表示部９２には、当該空気調和機１０がメインユニットかサブユニットであるかが表示される。サブユニット制御画面９０では、種別表示部９２には、常に「サブユニット」であることが表示される。
グループ番号表示部９３には、当該空気調和機１０が所属するグループの番号が表示される。グループ番号表示部９３に表示されるグループ番号は、グループ設定画面４０にて設定されたグループ番号である。

リンク状態表示部９４には、当該空気調和機１０がリンク状態にあるか否か、すなわちグループ制御モードに属しているか否かを表示する。本実施の形態１では、リンク状態（グループ制御モードに属している）場合にはＯＮ、リンクが切れている状態（グループ制御モードに属していない）場合にはＯＦＦ、と表示される。
なお、リンク状態表示部９４に表示されたリンク状態を、入力部６からの入力により切り替え可能にしてもよい。このようにすることで、操作者が意図して特定の空気調和機１０をグループ制御モードから離脱させようとしている場合やグループ制御モードに復帰させようとする場合に、容易に設定を行うことができる。なおその場合、リンク状態表示部９４でのグループ制御モードに属するか否かの設定に係わる制御部２、記憶部３、表示部５、入力部６の構成が、本発明のグループ制御モード設定手段に相当する。

設定温度９５１、運転状態９５２、運転モード９５３は、当該サブユニットに設定された情報を表示する。サブユニットがリンク状態であれば、設定温度９５１、運転状態９５２、運転モード９５３には、グループ制御画面６０の設定温度６２１、運転状態６２２、運転モード６２３と同様の情報（メインユニット制御画面８０の設定温度８５１、運転状態８５２、運転モード８５３と同様の情報）が表示される。サブユニットのリンクが切れている状態であれば、設定温度９５１、運転状態９５２、運転モード９５３には、当該サブユニットに対して個別に設定された情報が表示される。

なお、空気調和機１０がリンク状態であるか否かによって、集中制御装置１から空気調和機１０に送られる制御指令が異なる。このため、リンク状態のサブユニットについては、種別表示部９２に表示される「サブユニット」である旨の表示を点滅させる、表示色を他の表示と異ならせる等して、グループ制御モードに属しているということを強調して表示してもよい。また、リンク状態表示部９４におけるリンク状態の表示を、他の表示よりも強調してもよい。

次に、図４を参照して、画面遷移について説明する。
グループ選択画面５０とユニット選択画面７０とは、ボタン操作等の容易な操作（好ましくは一操作）にて、画面を切り替えることができる。
グループ選択画面５０にて任意のグループ番号を選択するとグループ制御画面６０に遷移し、グループ制御画面６０にてボタン操作等の容易な操作（好ましくは一操作）を行うと、グループ選択画面５０に遷移する。
ユニット選択画面７０にて任意の空気調和機１０を選択すると、選択された空気調和機１０がメインユニットであればメインユニット制御画面８０に遷移し、選択された空気調和機１０がサブユニットであればサブユニット制御画面９０に遷移する。メインユニット制御画面８０、サブユニット制御画面９０にてボタン操作等の容易な操作（好ましくは一操作）を行うと、ユニット選択画面７０に遷移する。
グループ設定画面４０への画面切り替えは、図４には図示しないが、任意のボタン操作によって行うことができる。

以下、グループ設定画面４０にてグループ設定が既になされているものとして、グループ単位での空気調和機１０の制御動作及び個別の空気調和機１０の制御動作を説明する。

（グループ単位での空気調和機１０の制御）
グループ単位で空気調和機１０を制御したい場合には、操作者は、集中制御装置１の表示部５にグループ選択画面５０を表示させる。次に、操作者が、グループ選択画面５０にて入力部６を用いて任意のグループを選択すると、表示部５にはグループ制御画面６０が表示される。次に、操作者が、グループ制御画面６０の運転条件表示部６２に表示された項目を入力部６を用いて設定すると、設定された情報が入力部６から制御部２に送られる。入力部６から情報を取得した制御部２は、その情報に応じた制御指令を、グループ制御モードに属するすべての空気調和機１０に送る。ここで、グループ制御モードに属する空気調和機１０は、登録ユニット表示部６３に表示されており、図９の例では、アドレスが１、２、３、４、９、１０の空気調和機１０である。

集中制御装置１から制御指令を受けたグループ制御モードに属する空気調和機１０は、その制御指令に基づいて運転動作を行う。このようにすることで、集中制御装置１により、複数の空気調和機１０を一括して運転制御することができる。

（空気調和機１０の個別制御）
次に、グループ制御モードに属していてグループ制御されている空気調和機１０のうちの一台の空気調和機１０（サブユニット）を一時的に個別に制御する場合の動作を説明する。
図１１は、実施の形態１に係る空気調和システムにて空気調和機を個別に制御する場合の集中制御装置における表示例を説明する図である。
グループ内の空気調和機１０のうちいずれかを個別に制御したい場合には、操作者は、集中制御装置１の表示部５にユニット選択画面７０を表示させる（図１１（ａ））。次に、操作者が、ユニット選択画面７０にて入力部６を用いて任意のサブユニットを選択すると、表示部５にはサブユニット制御画面９０が表示される（図１１（ｂ））。このとき、当該サブユニットはリンク状態である（グループ制御モードに属している）ので、リンク状態表示部９４にはＯＮ（リンク中）表示がなされている。

次に、操作者が、サブユニット制御画面９０の設定温度９５１、運転状態９５２、運転モード９５３のいずれか一以上を入力部６を用いて設定すると、設定された情報が入力部６から制御部２に送られる。入力部６から情報を取得した制御部２は、その情報に応じた制御指令を、サブユニット制御画面９０に表示されたサブユニットに対して送る。また、制御部２は、当該サブユニットがグループ制御モードから離脱したことを記憶部３に記憶させ、リンク状態表示部９４の表示を、ＯＮからＯＦＦ（リンクが切れた状態）に切り替える。制御部２は、本発明のグループ制御モード設定手段として機能する。また、制御部２は、設定温度９５１、運転状態９５２、運転モード９５３には、設定された情報を表示させる（図１１（ｃ））。このとき、当該空気調和機１０は、グループ制御モードから離脱した状態となり、これ以降、リンク状態が改めてＯＮに設定されるまでの間は、集中制御装置１は当該空気調和機１０に対して個別に制御指令を送る。

集中制御装置１から制御指令を受けた空気調和機１０（サブユニット）は、その制御指令に基づいて運転動作を行う。このようにすることで、グループ内の一台の空気調和機１０を、グループ制御モードに属する他の空気調和機１０とは独立して制御することができる。特定の空気調和機１０の運転状態を一時的に個別に制御することができるので、例えば、ある空気調和機１０の空調対象領域の人数や日照条件等の環境条件が変化した場合でも、その空気調和機１０を環境条件に適した状態で運転させることができ、快適性や省エネルギー性を向上させることができる。

なお、グループ制御モードに属しているサブユニットのサブユニット制御画面９０にて、最初に運転条件（設定温度９５１、運転状態９５２、運転モード９５３）が設定されたとき、すなわちグループ制御モードから離脱するときには、グループ制御モードから離脱する旨のメッセージを表示部５に表示してもよい。このような表示に加え、音声を用いて同様のメッセージを報知してもよい。このようにすることで、サブユニットに対して運転条件を設定することによって、当該サブユニットがグループ制御モードから離脱する（メインユニットとのリンクが切れる）ということを、操作者に認識させることができる。したがって、操作者が意図せずにサブユニットとメインユニットとのリンクを切断してしまうといったことを抑制できる。

そして、グループ制御モードから離脱した空気調和機１０を再びグループ制御モードに戻す場合には、操作者は、集中制御装置１のサブユニット制御画面９０のリンク状態表示部９４にて、リンク状態を「ＯＮ」に切り替える。このようにすると、設定された情報が制御部２に伝達され、当該サブユニットがグループ制御モードに復帰したことを記憶部３にて記憶する。これ以降、リンク状態が改めてＯＦＦとなるまでの間は、集中制御装置１は当該空気調和機１０に対してグループ制御モードにて制御指令を送る。なお、サブユニットのリンク状態を「ＯＮ」に切り替えるための手段は、リンク状態表示部９４に対する設定操作に限らない。例えば、操作者がグループ制御画面６０を用いてグループ制御のための操作を行った場合、操作対象のグループに属するすべてのサブユニットのリンク状態を、操作のタイミングで「ＯＮ」に切り替えてもよい。また、操作者がメインユニット制御画面８０のリンク中サブユニット表示部８４を操作することで、操作するメインユニットと同一グループに所属するサブユニットのリンクの「ＯＮ」／「ＯＦＦ」を切換え可能としてもよい。

（リモコン２０に運転条件が入力された場合の空気調和機１０の制御）
次に、グループ制御モードに属している空気調和機１０に設けられたリモコン２０に、操作者から操作入力が行われた場合の動作を説明する。
グループ制御モードに属している空気調和機１０のリモコン２０に、操作者から設定温度、運転状態、運転モード等の運転条件の入力が行われると、リモコン２０は、入力された運転条件に応じた制御指令を空気調和機１０に送るとともに、運転条件が入力された旨の信号を集中制御装置１に送る。

リモコン２０からの制御指令を受けた空気調和機１０は、グループ制御モードから離脱し、受信した制御指令に基づいて運転動作を行う。このようにすることで、グループ内の一台の空気調和機１０を、グループ制御モードに属する他の空気調和機１０とは独立して制御することができる。

リモコン２０からの信号を受けた集中制御装置１は、そのリモコン２０に対応する空気調和機１０がグループ制御モードから離脱したことを記憶部３にて記憶する。

なお、グループ制御モードに属している空気調和機１０のリモコン２０に運転条件が入力されると、当該空気調和機１０がグループ制御モードから離脱する旨のメッセージを、リモコン２０の表示部２５が表示してもよい。このような表示に加え、音声を用いて同様のメッセージを報知してもよい。このようにすることで、リモコン２０に対して運転条件を設定することによって、当該空気調和機１０がグループ制御モードから離脱するということを、操作者に認識させることができる。したがって、操作者が意図せずに空気調和機１０をグループ制御モードから離脱させてしまうといったことを抑制できる。なお、リモコン２０の表示部２５は、空気調和機１０がグループ制御モードから離脱する旨のメッセージの表示を、集中制御装置１からの制御信号に基づいて行うことができる。

また、集中制御装置１での設定項目として、グループ制御モードに属する空気調和機１０のリモコン２０に運転条件が入力された場合に、上述のようにその空気調和機１０がグループ制御モードから離脱するか、あるいは離脱しないかを設定する項目を設けてもよい。そして、グループ制御モードに属する空気調和機１０のリモコン２０に運転条件が入力された場合でもグループ制御モードから離脱しない、と設定されている場合には、集中制御装置１は、リモコン２０に対して運転条件が入力されると、空気調和機１０をグループ制御モードから離脱させることなく、当該空気調和機１０のメインユニットと同一の制御指令を空気調和機１０に送信する。また、この際に集中制御装置１は、リモコン２０に対し、リモコンからの操作が許可されていない旨のメッセージの表示を行ってもよい。このようにすることで、空気調和システム１００が設置された環境に応じて自由度の高い制御を行うことができる。

以上のように、本実施の形態１の空気調和システム１００によれば、グループ内の空気調和機１０のうちグループ制御モードに属する空気調和機１０に対しては同様の制御指令を送り、グループ制御モードに属さない空気調和機１０に対しては、個別に制御指令を送るようにした。このため、グループ単位での空気調和機１０の制御を可能としつつも、空気調和機１０のグループ構成を変更することなく、一時的に一部の空気調和機１０を個別に制御することができる。したがって、複数の空気調和機１０に対し、使用者の意図に即した細やかな制御を行うことができる。

また、本実施の形態１の空気調和システム１００によれば、空気調和機１０や集中制御装置１を再起動することなく、空気調和機１０がグループ制御モードに属するか否かを切り替えることができる。
より詳しくは、グループ内の空気調和機１０の一つをメインユニットとして設定し、他をサブユニットとして設定している。そして、集中制御装置１は、グループ制御モードに属するサブユニットに対しては、メインユニットと同様の制御指令を送り、グループ制御モードに属しないサブユニットに対しては、そのサブユニットに個別に制御指令を送る。このように、空気調和機１０のグループ構成自体を変更することなく、グループ内の空気調和機１０に制御指令を送り分けることができるので、空気調和機１０や集中制御装置１を再起動の必要がない。
このため、空気調和システム１００の運転を停止させることなく細やかな制御が可能となり、使用者の快適性を維持することができる。

なお、上記実施の形態１で示した各画面の具体的な表示内容、文言等は一例であり、本発明を限定するものではない。また、空気調和機１０やリモコン２０の台数やグループ数も一例であり、これらの数は特に限定されない。

１ 集中制御装置、２ 制御部、３ 記憶部、４ 通信部、５ 表示部、６ 入力部、１０ 空気調和機、２０ リモコン、２２ 制御部、２３ 記憶部、２４ 通信部、２５ 表示部、２６ 入力部、３０ グループ、３１ グループ、４０ グループ設定画面、４１ グループ番号表示部、４２ メインユニット表示部、４３ サブユニット表示部、５０ グループ選択画面、５１ グループ一覧表示部、６０ グループ制御画面、６１ グループ番号表示部、６２ 運転条件表示部、６３ 登録ユニット表示部、７０ ユニット選択画面、７１ ユニット一覧表示部、７２ 種別アイコン、７３ グループアイコン、８０ メインユニット制御画面、８１ ユニットアドレス表示部、８２ 種別表示部、８３ グループ番号表示部、８４ リンク中サブユニット表示部、８５ 運転条件表示部、９０ サブユニット制御画面、９１ ユニットアドレス表示部、９２ 種別表示部、９３ グループ番号表示部、９４ リンク状態表示部、９５ 運転条件表示部、１００ 空気調和システム、６２１ 設定温度、６２２ 運転状態、６２３ 運転モード、８５１ 設定温度、８５２ 運転状態、８５３ 運転モード、９５１ 設定温度、９５２ 運転状態、９５３ 運転モード。

Claims (9)

1. グループ分けされた複数の空気調和機と、
   前記複数の空気調和機と通信接続され、入力された運転条件に基づいて前記空気調和機に制御指令を送る集中制御装置とを備え、
   前記集中制御装置は、
   同じグループ内の前記空気調和機のうちグループ制御モードに属する前記空気調和機に対しては同様の制御指令を送り、前記グループ制御モードに属さない前記空気調和機に対しては、個別に制御指令を送るように構成されており、
   前記空気調和機及び前記集中制御装置が再起動することなく、前記空気調和機が前記グループ制御モードに属するか否かが切り替わる
   ことを特徴とする空気調和システム。
2. 前記集中制御装置は、
   前記グループ内の前記空気調和機のうちの一つをメインユニットとして設定し、他をサブユニットとして設定する種別設定手段を備え、
   前記グループ制御モードに属する前記サブユニットに対しては、前記メインユニットと同様の制御指令を送る
   ことを特徴とする請求項１記載の空気調和システム。
3. 前記集中制御装置は、
   前記サブユニットが前記グループ制御モードに属するか否かを設定するグループ制御モード設定手段を備えた
   ことを特徴とする請求項２記載の空気調和システム。
4. 前記集中制御装置は、
   前記空気調和機の前記運転条件を入力する運転条件入力手段と、
   前記グループ制御モードに属する前記サブユニットに対して、前記運転条件入力手段により前記運転条件が入力された場合に、当該サブユニットが前記グループ制御モードから離脱する旨の報知を行う報知手段を備えた
   ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の空気調和システム。
5. 前記集中制御装置と前記空気調和機とに通信接続され、運転条件に関する操作入力を受けると対応する前記空気調和機に制御指令を送るリモートコントローラを備え、
   前記リモートコントローラは、
   前記グループ制御モードに属する前記サブユニットに対する操作入力を受けると、当該サブユニットが前記グループ制御モードから離脱する旨の報知を行う報知手段を備えた
   ことを特徴とする請求項２〜請求項４のいずれか一項に記載の空気調和システム。
6. 前記集中制御装置は、
   グループを識別する情報と、当該グループ内の前記空気調和機のうち前記グループ制御モードに属する前記空気調和機と、当該グループに対して設定された運転条件とを表示するグループ制御画面を表示可能な表示手段を備えた
   ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の空気調和システム。
7. 前記表示手段は、
   前記集中制御装置と通信接続された前記空気調和機を一覧表示する空気調和機一覧表示画面を表示可能であり、
   前記空気調和機一覧表示画面にて、一の前記空気調和機が選択されると、選択された前記空気調和機がメインユニットであるかサブユニットであるかという情報を含む機器情報表示画面を表示する
   ことを特徴とする請求項６記載の空気調和システム。
8. サブユニットの前記機器情報表示画面には、当該サブユニットが前記グループ制御モードに属するか否かが表示される
   ことを特徴とする請求項７記載の空気調和システム。
9. グループ分けされた複数の空気調和機と通信接続され、前記空気調和機に制御指令を送る空気調和システムの集中制御装置であって、
   前記グループ内の前記空気調和機のうちの一つをメインユニットとして設定し、他をサブユニットとして設定する種別設定手段を備え、
   グループ内の前記空気調和機のうちグループ制御モードに属する前記サブユニットに対しては、前記メインユニットと同様の制御指令を送り、
   グループ内の前記空気調和機のうちグループ制御モードに属しない前記サブユニットに対しては、当該サブユニットに個別に制御指令を送る
   ことを特徴とする空気調和システムの集中制御装置。

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