JP2013543801A - 有体物を積層製造する付加造形の装置および方法 - Google Patents

Abstract

移動可能な箔誘導ステージ（１８０）であって、接触面（１８１）を有し、かつ、接触面の両側に、１対の上部、下部の箔ガイド素子（１９０、１９１）を含み、下部箔ガイド素子（１９０）が、接触面（１８１）から離れた箔高さ位置（ＨＯ）を画定し、その目的は、有体物に沿った箔誘導ステージの動きによって有体物（５０）と接触するために、液体層（３０）を含む箔（６）を接触面へ、または、接触面から誘導し、一方、箔を有体物（５０）に対して静止させておくことである、移動可能な箔誘導ステージ（１８０）を有する付加造形装置が提供される。エネルギー源（９０）が、箔の上で、かつ、有体物に接触して配置された液体層の交点パターンの少なくとも一部分を少なくとも部分的に凝固するために配置される。

Description

発明の詳細な説明

［発明の分野と背景］
本発明は、有体物の積層製造のための付加造形の装置に関する。箔と有体物との間で少量の液体を加圧し、凝固可能な薄い液体層を提供することが知られている。可撓性の箔は、硬化のための射光に対して透明なことが好適である。最初に形成される有体物の固体層は、選択的に液体を凝固することによってキャリアプレートの下面に接着される。続けて形成される固体層の各々は、それぞれ先に形成された固体層に接着される。

新しい層の凝固の後に毎回、最後に形成された固体層を箔から分離するために、箔誘導ステージは移動され、箔を、その箔の上に接着された前の凝固層から剥離する。液体層の非凝固部分は箔の上で残存し、新規の凝固を始める場合、再調整する必要がある。

製造工程の速度を増加させ、かつ層の品質を高めることが要望されている。

［発明の概要］
本発明の第１の態様によれば、有体物（５０）を保持することができるキャリアプレート（１５０）；液体層（３０）を保持することができる箔（６）；液体層（３０）をキャリアプレートまたは有体物（５０）と接触させるために、互いに相対的運動ができる前記キャリアプレート（１５０）および箔（６）；箔の上に、かつ、有体物に接触して配置された液体層内の交点パターンの少なくとも一部分を少なくとも部分的に凝固するために配置されたエネルギー源（９０）；および、箔（６）の上に液体層（３０）を適用するために、第１のアプリケータを含み、この第１のアプリケータは、液体がオリフィスを介して箔に供給される供給条件の提供と、液体がオリフィスを介して箔から取り込まれる取り込み条件の提供と、を交互に繰り返すように配置されるアプリケータ機構（２）；を含む付加造形装置が提供される。供給および取り込みの両方のため、単一のオリフィスが使われてもよく、または、供給条件および取り込み条件のため異なるオリフィスが同一のアプリケータ内において使われてもよい。アプリケータは可動であってもよく、また、供給条件または取り込み条件はアプリケータの動きに依存してもよい。

他の態様において、有体物の積層製造の方法であって；接触面を有し、かつ、接触面の両側に上部と下部の１対の箔ガイド素子を含む箔誘導ステージを移動させるステップであり、この下部箔ガイド素子は接触面からの距離である箔高さ位置（ＨＯ）を画定し、その目的は、箔高さ位置Ｈ（０）からの液体層を含む箔の一部を接触面に沿って誘導し、有体物に沿った箔誘導ステージの動きによって有体物と接触させ、一方、箔の一部分を有体物に対して静止させ有体物と接触させておくことである、箔誘導ステージを移動させるステップ；液体層を箔の上に適用することによって、液体の供給条件を提供するステップ；エネルギー源により、箔の上に、かつ、有体物に接触して配置された液体層内の交点パターンの少なくとも一部分を、少なくとも部分的に凝固するステップ；および、液体が、箔から、箔誘導ステージとともに移動可能なオリフィスの中へ取り込まれる、液体の取り込み条件を提供するステップであり、この取り込み条件は交点パターンの少なくとも一部の凝固の後に、液体が箔からオリフィスの中へ取り込まれるように、オリフィスの動き方向に依存する、液体の取り込み条件を提供するステップ；を含む有体物の積層製造の方法が提供される。

本発明の具体的な実施形態は、特許請求の範囲の従属項に記されている。

本発明の上記およびその他の態様は、以下に述べる実施形態から明らかであり、これらの実施形態に関して以下に説明する。

本発明のさらなる詳細、態様および実施形態を、単に一例として図面を参照しながら説明する。

図１は、アプリケータ機構の第１の実施形態を示す。 図２は、副ステージ上で提供されるアプリケータ機構の第２の実施形態を示す。 図３は、代替のくさび形のプレート構造の詳細図を示す。 図４は、液体供給の好都合な位置を示す。 図５は、図４の実施形態の変形を示す。 図６は、気圧調節された２つのオリフィスを有する実施形態を示す。 図７は、制御可能な傾斜角を有するオリフィスのさらなる実施形態を示す。

［詳細な説明］
ここで図１を参照すると、本発明による機構１が示されている。凝固方法は、一方向の方法、または双方向の方法のいずれかで適用することができるが、双方向を使うことの利点は、新規のサイクルが開始可能になる前に、工程ステージのすべてをそれらの開始位置に返す必要をなくすることによって、工程時間を増すことができることにある。開始位置に返すことなく、一方向の通過の後に、ステージを即座に逆転し、反対方向に工程を開始することができる。これには、方向が切り替えられる場合、一定の構成要素が機能を切り替えることができるように、機械内に一定の鏡面対称を必要とする。

この実施形態において、機構１は、示した実施例において液体３で充填された液体アプリケータ２を含む。

機構１は、可撓性の箔６の形態の製作型をさらに含む。箔６の上に、液体層が、有体物５０との接触がもたらされるように一定限度の高さで形成される。機構１は、液体３の層の所定の領域３０を凝固するためのエネルギー源９０をさらに含み、前記液体層３０は、有体物５０の固体層を得るために製作型６に隣接し、したがって固体層は、所定形状を有する。

一実施形態において、エネルギー源９０は、液体層３０が有体物５０と接触するときに、箔６を通してパターンを投射するように配置されたエネルギー源である。具体的には、エネルギー源９０は、液体層３０内の交点パターンの少なくとも一部分を少なくとも部分的に硬化するために配置される。エネルギー源９０の光または他の射光が、液体層３０を凝固することを可能にするために、製作型６（可撓性の箔６）は、射光に対して実質的に透明であることが好適である。

一実施形態において、新規の層の凝固および分離の後に毎回、キャリアプレート（ｚ−ステージ）１５０は、その上に接着された凝固層を含む有体物５０とともに上方へ移動される。したがって、有体物の積層製造のための本方法は、周期性の方法であり、記述された位置決め、凝固および分離のステップは、ともに、本方法の単一周期のステップに含まれる。

可撓性の箔６は、液体層３０を形成するため、液体３に接触するための液体接触面を有する。少なくとも図１のガイド１８０の接触面１８１は、可撓性の箔６の液体接触面の反対側の一面と押圧接触中である。示した実施例で、前記押圧接触は、可撓性の箔６の前記反対側の一面に沿った、ガイド１８０の滑りまたは回転の動きにより実現される。ガイド１８０の図１の下側部は、ローラー１９０．１９１により支持台と転がり接触にある。ガイド１８０およびエネルギー源９０の両方は、これらのローラー１７を介して台７に対して、図１の矢印７３によって示される一方向または双方向に移動可能である。エネルギー源９０は、ガイド１８０に対して移動可能である。

示した実施例で、箔６は、エネルギー源９０からの射光に対して透明である。一例として、方法サイクルを実行する経過中に、ガイド１８０およびエネルギー源９０が、同期して図１の矢印７３の右手方向に動いていると想定する。次いで、図１に示す瞬間に、層３０の一定の部分を凝固するため、有体物５０と接触する層３０の接触部分がある。ガイド１８０およびエネルギー源９０の動きの間に、これらの接触部分３０は、時間に応じて変化している。したがって、時間とともに、接触部分３０は、具体的には有体物５０に対するガイド１８０の位置に応じて変化し得る。

ステージ１８０上に配置された２つの箔ガイド素子（１９０、１９１）は、有体物５０が液体層３０と接触する、高さＨによって画定される接触高さ、および、接触高さＨから離れた少なくとも１つの位置ＨＯを画定するが、それは、箔６を、有体物５０に沿った動きによって有体物５０と接触するために、接触高さに、または接触高さから誘導する一方、箔を、有体物５０に対して少なくとも接触中に固定し続けるためである。

箔６は、ディスペンサー２から有体物５０に供給される、凝固できる層の材料３０を運ぶため、および、有体物５０から除去された未硬化材料を運び去るために配置することができる。通常、交点パターンの外側の未硬化材料は、動いている箔６に付着する。これは未硬化材料と箔６との間の粘着力は、未硬化材料と有体物５０との間の粘着力より大きいからである。

図１の実施形態において、エネルギー源９０は、列と行に（図示せず）配置された複数の個々に操作可能なＬＥＤを含む。エネルギー源９０の動きは、コントローラーによって制御されてもよく、このコントローラーは、ＬＥＤの点灯をさらに制御する。使用するとき、機構の実効的な解像度を向上させるために、エネルギー源９０は、ＬＥＤ配列の行および列の方向とある角度をなして伸長する方向に直線的に移動されてもよい。この技法は、Ｎｅｄｅｒｌａｎｄｓｅ、Ｏｒｇａｎｉｓａｔｉｅ Ｖｏｏｒ Ｔｏｅｇｅｐａｓｔ−Ｎａｔｕｕｒｗｅｔｅｎｓｃｈａｐｐｅｌｉｊｋ Ｏｎｄｅｒｚｏｅｋ（ＴＮＯ）出願の、同時係属中の欧州特許出願第０７１５０４４７．６号明細書により詳細に記載されており、この点に関するさらに詳細な情報のため、同出願を参照により本明細書に組み込む。エネルギー源９０は、箔６を通して未硬化材料の層を感光させるために、移動可能な箔誘導ステージ１８０上に、突出する箔ガイド素子１９０、１９１の間に配置されてもよい。エネルギー源は、箔６の誘導を改善するために透明板（たとえばガラス板）によって覆われてもよい。

複数の個々に操作可能なＬＥＤを含むＬＥＤ光源を使うことと、交点パターンの少なくとも一部分を部分的に硬化することとの組み合わせは、好都合であり得る。これについてさらに説明する前に、この実施形態において使われるＬＥＤ光源を少し詳しく述べる。

ステージの長さ方向を短くするために、エネルギー源９０は、長さが通常制限され、たとえば、約５０ｃｍの動作領域に対して、２×２ｍｍ２の素子（おのおのＬＥＤおよびマイクロレンズを有する「画素」）を用いて約６ｃｍの長さが実現できるだけであり、それでもなお動作領域幅の１ｍｍ当たり約１５画素の高解像度を提供する。

本明細書で使用するとき、用語「凝固できる材料」は、たとえば、紫外線、レーザー、電離放射線（電子ビーム、γ線またはＸ線を含むがこれらに限定されない）、または上記のうちのいずれかの組み合わせによって、凝固できる（すなわち重合することができる、および／または、架橋することができる）任意の材料を含む。用語「凝固できる材料」は、ファイバー、および／または、充填剤が混ぜ合わせられた樹脂などの、凝固できる材料と凝固できない材料の両者の混合物を含む複合材料をも意味すると解釈するものとする。

部分的硬化は、交点パターンの外側の層から未硬化材料を除去する間に、交点パターンが堅固なままであるような程度の硬化を含む。凝固できる材料が、完全には硬化されず、材料が十分に堅固になる程度までにのみ硬化されるので、この硬化材料は、交点パターンの外側の未硬化材料を除去するステップの間に未硬化材料と共に除去されるということはない。

交点パターンを完全硬化するには、一定の露光時間が必要である。交点パターンを部分的硬化するとは、パターンをより低い程度に硬化することを意味する。エネルギー源が完全硬化がなされるのと同様な能力で動作する場合、露光はより短くてよく、また、ＲＭ工程およびＲＰ工程の速度は増加する。

紫外線によって硬化させた樹脂の液体から固体への転移は、いわゆるゲル化点を通る。Ｇｅｏｒｇｅ Ｏｄｉａｎ著、「Ｐｒｉｎｃｉｐｌｅｓ ｏｆ Ｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ」、第４版「ゲル化点で、最初に、ゲルまたは不溶性ポリマー小部分の目に見える形成が観察される。（ゲル化点は、気泡がその中を上昇しなくなることによって判断されるように、系が流動性を失う点として交替に理解される。）（中略）ゲルは、高分子が互いに架橋され、マクロの分子を形成する無限のネットワークの形成に対応する。ゲルは、１つの分子と実際上見なされる。ポリマーの非ゲル部分は、溶媒に可溶のままであり、ゾルと呼ばれる。重合およびゲル化が、ゲル化点を越えて進むとき、ゾル内のポリマー鎖が、ますますゲルに架橋され、ゲルの量は、ゾルを犠牲にして増加する（中略）。反応混合物は、無限の粘度のポリマーに転換される。」

硬化させるほど、より多くの結合、たとえば、架橋が形成され、材料のヤング率がより高くなる。部分的硬化において望まれる硬化の程度は、凝固できる材料を材料のゲル化点の程度またはその近くの程度まで硬化することと定義してもよく、その場合、交点パターンの外側の層から未硬化材料を除去する間に、交点パターンは、堅固なままである。実際上、ゲル化点の程度またはその近くの程度まで硬化するということは、ゲル化点の約８０％〜１２０％範囲内の程度として解釈してもよい。

交点パターンの少なくとも一部分を硬化するということは、上述の部分的硬化とは対照的に、凝固できる材料３の層内でラスターパターンを完全硬化することも含み、前記ラスターパターンは、未硬化材料を保持するために必要な大きさにする。材料はしたがって完全に硬化されてもよいが、交点パターン全体ではなく、ラスターパターンだけが硬化される。

ラスターパターンの硬化のため感光しなければならない材料の量は、交点パターン全体の硬化のための量より少ない。レーザー源は、たとえば移動距離がより短くてもよく、そのためＲＰ速度およびＲＭ速度を増加する。

部分的に硬化すること、および、交点パターンの少なくとも一部分を硬化すること、たとえば、交点パターンのラスターを一定の程度のみに硬化することの組み合わせも可能である。これはＲＰ工程およびＲＭ工程をさらに加速させ得る。

蒸発を減少させるため、箔が有体物５０から分離された（または剥離された）ばかりの領域の箔から樹脂を除去することは好適である。これは、キャリッジ１８０と一緒に移動する、リムーバーまたはスキージ１００１を付加することによって行うことができ、このようにして材料の貯槽３を形成する。図から分かるように、スキージは、箔に隣接するくさび側面を有する、くさび形のプレート部として形成される。好ましくは、このスキージは、箔６に対して約１０度の角度アルファを有し、すなわち、くさび側面は箔６の平面に対して角度を有する。この概略の角度は、一方向で最良のかき落とし性能を有し、かつ反対方向で樹脂が通過することを可能にする性能を有し、このようにして箔に残された任意の樹脂を機械の端部に押し出すのではなく、回収することが判明した。

くさび形のプレート部は、樹脂をくさび側面から離れた一側面に保持する。したがって、貯槽３は、スキージ１００１によって、および箔６の上向きの走行部によって周囲全体を囲まれる。スキージ１００１は、下部ローラー１９０の回転軸を通すための開口部および回転軸通過部のまわりのシールを有する拡張部分を含んでもよい。双方向の実施形態において、貯槽３は、ローラー１９０の各々の側に形成される。したがって、アプリケータ２は、くさび側面１０３を有するくさび形のプレート部１００１を示し、くさび形のプレート部１００１は、くさび側面１０３から離れた一側面上の樹脂を囲み、くさび側面は、箔の平面に隣接し、かつ、箔の平面に対して角度を有する。

液体層３０提供用歯形ローラー（例えばＭｅｙｅｒバー）１９０が、さらに箔誘導ステージの両側にあってもよい。適用ローラー１９０は、樹脂層を液浴３から離れた側面に適用するために配置される。この実施形態において、くさび形のプレート部１００１は、樹脂浴３を形成するために、歯形適用ローラー１９０に向かい合わせで配置される。

一実施形態において、コーターバー（Ｍｅｙｅｒバー）によって提供された液体層３０の厚さは、次の層の厚さと少なくとも等しいが、それより少し厚いほうが好適である。例えば、５０ｕｍの層を用いる造形について、液体層３０の厚さの適正な値は、約７０〜８０ｕｍである。したがって、液体層３０を有する箔が有体物の方へ移動される場合、箔と有体物上の直前の層との間の５０ｕｍのスペースは、液体樹脂により完全に充填される。余剰の樹脂（２０〜３０ｕｍ）は、前方に、有体物へ箔を持ち上げるローラーの前に、または、横に、ここまで作られた有体物の中にあり得る空間の中へ押し込まれる。

液体層３０を提供するローラー（例えばＭｅｙｅｒバー）は、ぎざぎざがつけられるかまたは歯形であるのが好適であり、これにより、Ｍｅｙｅｒバーの凹部にあり、Ｍｅｙｅｒバーの貯槽側から、Ｍｅｙｅｒバーの露光ユニット側に輸送される樹脂の量が、所望の（実施例で、７０〜８０ｕｍの）液体層３０の厚さを提供するのに十分になる。注目すべきなのは、この凹部の液体は部分的にだけＭｅｙｅｒバーの後ろの箔の上に残り、また、部分的にＭｅｙｅｒバー上でとどまることである。したがって、凹部の寸法は、実験的に決定しなければならない。Ｍｅｙｅｒバーの典型的な溝幅は、０．５ｍｍであり、溝高さもまた約０．５ｍｍである。バーの溝の外側の尾根は、箔から約５０ミクロン離れている。

露光と箔からの分離との間で、造形工程がうまくいくために、樹脂をある程度まで硬化させるべきであり、それは新しく形成された層を、有体物の先に作られた層に接着させるためである。３６５ｎｍで感光した多くの樹脂、たとえばＤＳＭ Ｓｏｍｏｓ（登録商標） ８１２０（エポキシアクリレート）において、硬化は、高温になるほどより速くなる。実際、上述の樹脂は、一実施形態において、室温より高い温度、好適には約３０〜４０℃の間での使用が適していることが判明した。

注目されるのは、液体層３０に面する箔側は、容易に（完全に、または部分的に）硬化樹脂から分離するであろうことである。この条件を満たす材料は、ＴＰＸ（バルク）、シリコーン（異材質の箔の上のコーティングとして適用された）および容易な分離を可能にする他の材料を含むが、限定はされない。

本発明の方法およびシステムは、約３６５〜３７５ｎｍのＵＶ光による露光を使って、アクリル樹脂およびエポキシ（およびエポキシアクリレート）樹脂により実験され成功した。これらの樹脂には、以下の市販の種類がある。
ＤＳＭ Ｓｏｍｏｓ ８１２０（エポキシアクリレート）
Ｅｎｖｉｓｉｏｎｔｅｃ Ｒ５ Ｐｒｏｆａｃｔｏｒｙ（アクリレート）

箔の下面と露光ヘッドの上面との接着、これらの表面が非常に滑らかな場合ファンデルワールス力により生じ得る、を防止するために、タルカムパウダーまたは同等を用いて非常に軽くこすってもよい。

図２に、双方向の実施形態の開示を追加するが、ステージは、下部ローラー１９ａＬおよび上部ローラー１９ａＨ、エネルギー源９０、ならびに下部ローラー１９ｂＬおよび上部ローラー１９ｂＨのそれぞれを支持する副ステージに分けられている。双方向利用の場合には、先に示した単一ステージとは異なり、露光ユニット（１８０ｃ）のために、および、露光ユニットのどちらの側にもある装置（１８０ａおよび１８０ｂ）のために、別個の副ステージを使うのが有利である。これは、異なるサブプロセスに必要とする時間の依存関係において、ステージ間の距離を動き方向に対して最適化することができるという利点を有する。

図示されるように、第１の工程ステップは、右から左の方向７４で実行される。下部ローラー１９ａＬは、液体層３０を提供する機能を有し、上部ローラー１９ａＨは、コーティングされた箔をレベルＨまでの持ち上げる機能を有する。

ローラー１９ａＬおよび１９ａＨの反対側の露光ヘッド９０の側で、上部ローラー１９ｂＨは、ローラーを剥離する機能を有し、下部ローラー１９ｂＬは、箔を下部のレベルに誘導し戻す機能を有する。

単一の周期が右から左へ完全に実行された後（箔が、製作物から完全に剥離された後、新規の周期を、左から右まで即座に開始することができる。ここで、１９ｂＨおよび１９ａＨ機能が交換され、かつ、１９ｂＬおよび１９ａＬの機能が交換される。

そこで、上部ローラー１９ｂＨおよび１９ａＨは、持ち上げおよび剥離の機能の両方に対して適切になるように設計される。

加えて、下部ローラー１９ａＬおよび１９ｂＬは、正確な厚さの液体層３０を提供すること、および、箔を誘導することの両方に対して適切であるように配置される。貯槽は、どちらの側にも存在する（Ｘ２ａおよびＸ２ｂ）。

スキージＸ４ａおよびＸ４ｂは、一方向の利用の場合でも、両方とも存在するのが好適である（その場合でも、樹脂は、スキージによって画定された空間内に好適に保持されなければならない）ことに注意されたい。

図３は、くさび形プレートの代替の構成に関する詳細図を示す。先の実施形態では、くさび形プレートは、プレートの片側に液体を保持するように配置されたが、一方、別の実施形態において、液体層３０を適用するように配置された長穴付きオリフィス２１を形成するため、くさびプレートは第２のくさびプレートを備えることができ、ここで液体層３０は、それが形成される場合に限り周囲環境に露出される。この構造において、雰囲気への液体層３０の露出は、先の実施形態に比べて、さらに減少し、これは、オリフィス２１の内部の液体容積３が露出されないからである。プレート部１００は、樹脂供給のためのオリフィス２１を形成するために第２のくさび状プレート１０１に対向して配置される。その工程が良く進むようにするために、第２のくさび状プレート部品１０１は、５０〜２００ミクロンの範囲で箔への最小の距離を画定し、樹脂層３０を第１のプレート部１００から離れる側に適用する。オリフィス２１は、その下部および上部の壁がくさび状プレート部品１００および１０１によって形成される、水平の長方形水路として形作られる。

プレート部１００は、箔６からわずかに隔てることができ、通常、くさび側面１０３は、１０〜１００ミクロンの範囲で、箔への最小の距離を画定する。この小さい間隙が、箔の張力を減少させ得る結果となり、また、アプリケータ箔６の機械的摩耗を防止し得る一方、箔をステージ１８０から離れた領域において液体がないように保つ除去機能、および、液体層の中への酸素拡散が容認できないレベルに達することを防止できるように周囲環境への露出を防止することによって液体を適切な状態に整えておくことをなお実行する。酸素は、樹脂のラジカル重合工程を阻害し、それは硬化工程を損ない得る。通常、樹脂は、化学構造に依存してエポキシ成分より相当に速く蒸発し得るアクリレート成分を含む。したがって、周囲環境へより長く露出すると、樹脂の組成を変化させ得て、かつ、樹脂の粘度を増加させる蒸発が生じ得て、それは樹脂の取り扱いを面倒なものにする。

長穴付き樹脂供給部２１が小型である特徴により、対向したプレート１００、１０１の間に比較的小さい幅を有するため、この供給部は、上部箔ガイド素子１９ｈと下部箔ガイド素子１９ｌとの間の任意の位置にそれぞれ設けることができ、近くの上部のガイド素子１９ｌはできるだけ接触面１８１に近接しているのが好適である。図１および図２の実施形態と異なり、長穴付き樹脂供給部２１、２２は、有体物との接触がもたらされる、箔６の区画１８１に非常に近接して配置することができるため、液体層の硬化用区画への輸送時間を低減することができる。

図４は、液体供給部２１の有利な位置を示すが、プレート部の少なくとも１つは、上部箔ガイド素子に隣接して配置される。この点において、隣接という用語は、端部が、箔ガイド素子１９ｈに近い隣接点にあることを示すために使われる。くさびプレートと平行な平面に延在する、くさび形プレートの下部端１０４と箔ガイド素子１９ｈとの間の隙間は、１０〜２００ミクロンの範囲で、箔への最小の距離を画定する。この距離は、プレート１００上の樹脂を保持するのに十分に小さく、また箔６を損傷しない。くさびプレート１０１と平行な平面に延在する、くさび形プレートの上側端１０５と箔ガイド素子１９ｈの間の隙間は、５０〜２００ミクロンの範囲で、箔への最小の距離を画定する。プレートの厚さは、約１〜３ｍｍであってもよい。典型的な層の厚さは、約１００ミクロンであり、好適には約５０〜２５０ミクロンである。

この配置は、樹脂層３０が雰囲気に露出される時間をさらに低減し、そのため、有体物造形の全工程中において、蒸発および酸素拡散を低減し、樹脂品質を管理することができる。

図５は、図４の実施形態の変形を示す。この実施形態において、層の厚さを画定する液体用隙間ＩＩ−ＩＩが、くさび側面１０１の外刃１０５と箔支持体１９ｈとの間で設けられ、このことは、層の厚さを箔の張力と実質的に無関係にするため、層の厚さ安定性を高め得る。さらに、オリフィス２１は、箔６と平行な平面からの法線方向Ｎに対して軽微な傾斜角度を有し、そのため、流出する樹脂３は、オリフィス２１に関する箔の動きＶに逆らった軽微な速度成分ｖを備えて導かれる。実際的な箔速度は、約５０〜１００ｍｍ／ｓであり得る。角度のある樹脂流出は、層３０の形成における樹脂内の空気の混入または層幅の変化などの不安定性を防止し得る。典型的な角度は、箔の法線に関して５〜２０度の範囲にあり、隙間幅、箔速度、樹脂粘度および樹脂表面張力などのプロセスパラメータに依存し得る。

図６は、ステージ１８０の両側に隣接して実質的に対称的に配置された、２つの加圧されたオリフィス２１および２２を有する一実施形態を示す。樹脂供給部は、ステージの動き方向Ｐに依存して供給条件または取り込み条件を提供する樹脂加圧器ＰＩ、Ｐ２を含む。それにより、使用するとき、ステージ１８０の片側において、箔が、現在接触面１８１へ移動する（図中、これは、オリフィス２１およびステージ１８０の左への動き方向Ｐとともに、左側として示されている）ところで、樹脂層３０は、層の形成が可能になるのに十分である軽い過剰圧力の提供により、適用される。典型的な圧力は、プレート厚さの上で、約−３×１０^Λ７ ｐａ／ｍの勾配を有して、約０．５バール、典型的には３〜６×１０^Λ４ Ｐａであり得る。

同時に、反対側の２２において、箔が接触面１８１から離れていくところで、樹脂取り込みが提供されるように、負圧がオリフィスで提供される。ステージの動き方向が逆転される場合、次の周期において、取り込みと供給は、オリフィスの液体の圧力を適切に変化させることにより交替させられる。この実施形態は、凝固目的の次の層３０を提供するために、新規の液体３により補充されながら、液体が後入れ先出し法で直ちに再使用される利点を有する。したがって、液体の劣化は最小に保たれる。

図７は、さらなる実施形態を示し、ここではオリフィスの傾斜角度が、回転の中心でオリフィス２１および２２を回転することにより制御され、回転の中心は、箔６に対して最小の隙間高さを画定するくさび側面の外刃１０４（図５を参照）に近接している。具体的にはオリフィス２１および２２は、供給または取り込み条件に依存して傾斜する方向を有するように、傾斜可能にステージに取り付けられる。実際には、ステージ１８０のどちらの側のオリフィスも、箔に平行な平面からの法線方向に関して軽微な傾斜角度を有して、実質的に向きを調整される。図７Ａは、これを、右へ方向Ｑに移動するステージ１８０とともに示す。事実上、箔は、右側において、上向きの方向に動く一方、オリフィス２２は、箔に平行な平面からの法線方向に対して軽微な傾斜角度を有するように向きを調整され、そのため流出する樹脂は、図５に詳細に図示されるオリフィスに関連して箔の動きに逆らう軽微な速度成分により導かれる。同時に図７Ａにおいて、左のオリフィス２１は、軽微の負圧の適用により樹脂取り込みとして機能し、かつ、箔の上の液体層とオリフィスの流動方向との間の流動の角度を低減する傾斜角度を有する。注目されるのは、図７Ａの中の左と右のオリフィスの角度は、都合良く機械的に連結することができるが、一致する必要はないということである。

図７Ｂは、逆方向を、右から左へ方向Ｐで移動するステージ１８０について示し、ここで、それぞれの図７Ａの動き方向に依存している角度と圧力は、逆転される。アプリケータ機構の動き方向は、例えば、有体物に対して、および／または、箔に沿って表してもよい。

提示した詳細図、具体的な実施例および詳細な公式化は、例示のためにすぎない。本明細書において記述され、示された装置１２の具体的な実施形態は、モデル５を上下逆に造形することに関係するが、本発明の教示は、モデルを、表を上にして造形する装置に適用されてもよい。本発明の態様は、選択的レーザー焼結（ＳＬＳ）およびステレオリソグラフィ（ＳＬ）のような、従来のＲＰ技法およびＲＭ技法のための装置に適用することもできる。

オリフィス２１および２２は、長穴ダイにおいて局所的により低い粘度を生じるために付加的に加熱または超音波励起を備えてもよく、そのことにより、液体供給樹脂を改善し得て、また、加える過剰圧力および負圧を減少させつつ層厚さに対する制御性を改善し得る。

以上の明細書において、本発明を、本発明の実施形態の具体的な例に関して説明した。しかしながら、付属の特許請求の範囲で示される本発明のより広い精神および範囲から逸脱することなく、さまざまな改良および変更がその中でなされ得ることは明白であろう。さらに、有体物は任意の適切な寸法および形状を有していてもよい。さらに、デバイスは、単一のデバイスとして機能的に作動していながら、多数の装置に物理的に分散していてもよい。さらに、機能的に別個のデバイスを形成しているデバイスが、単一の物理的デバイスに一体化されてもよい。しかしながら、他の改良、変更および代替も可能である。明細書と図面は、したがって、限定的な意味においてではなく例示と見なされるべきである。特定の実施形態は、本発明のさらなる態様としてある任意選択的な特徴を詳述しているが、説明は、特に断りがある場合または物理的に不可能な場合を除き、これらの特徴の組み合わせをすべて包含し具体的に開示しているものとする。

Claims (25)

1. 付加造形装置であって、
   有体物（５０）を保持することができるキャリアプレート（１５０）；
   液体層（３０）を保持することができる箔（６）であって、前記液体層（３０）を前記キャリアプレート（１５０）または前記有体物（５０）と接触させるために、前記キャリアプレート（１５０）と互いに相対的運動ができる箔（６）；
   前記箔の上に、かつ、前記有体物に接触して配置された前記液体層の交点パターンの少なくとも一部分を少なくとも部分的に凝固するために配置されたエネルギー源（９０）；および、
   前記箔（６）の上に前記液体層（３０）を適用するためのアプリケータ機構（２）であって、第１のアプリケータを含み、前記第１のアプリケータが、液体がオリフィスを介して前記箔に供給される供給条件を提供するステップと、液体が前記オリフィスを介する前記箔から取り込まれる取り込み条件を提供するステップと、を交互に繰り返すように配置されるアプリケータ機構（２）；
   を含む付加造形装置。
2. 前記アプリケータ機構が移動可能であり、かつ、前記供給条件または前記取り込み条件が前記アプリケータ機構の動き方向に依存する、請求項１に記載の付加造形装置。
3. 前記液体層を適用するために配置された長穴付きオリフィスを形成するために、前記第１のアプリケータが、第２のくさび状プレート部に対向して配置された第１のくさび状プレート部を含む、請求項１または２に記載の付加造形装置。
4. 前記アプリケータ機構が、前記第１のアプリケータの供給条件または取り込み条件と反対の供給条件または取り込み条件を提供するように配置された第２のアプリケータをさらに含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の付加造形装置。
5. 前記供給条件または前記取り込み条件が、少なくとも１つの液体加圧器によって変更される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の付加造形装置。
6. 前記供給条件が過剰圧力の供給により作成され、かつ、前記取り込み条件が負圧の供給により作成される、請求項５に記載の付加造形装置、
7. 前記供給条件または前記取り込み条件に依存して前記第１のアプリケータが傾斜した方向を有するように、前記第１のアプリケータを回転することによって、前記第１のアプリケータの前記供給条件または前記取り込み条件が変更される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の付加造形装置。
8. 前記取り込み条件に使われる前記第１のアプリケータの前記オリフィスと異なる前記第１のアプリケータのオリフィスが、前記供給条件に使われる、請求項１〜７のいずれか一項に記載の付加造形装置。
9. 前記第１のアプリケータおよび前記第２のアプリケータが、互いから独立して可動である、請求項４〜８のいずれか一項に記載の付加造形装置。
10. 前記取り込み条件において、前記箔の上に配置された前記液体層の交点パターンの前記少なくとも一部分を部分的に凝固した後、液体が、前記箔から取り込まれ、かつ、前記供給条件において、前記箔の上に配置された前記液体層の交点パターンの前記少なくとも一部分を部分的に凝固することに先立って、液体が、前記箔に供給される、請求項１〜８のいずれか一項に記載の付加造形装置。
11. 付加造形装置であって、
    可撓性の箔（６）の形態の製作型を誘導するように配置された移動可能な箔誘導ステージ（１８０）であって、前記ステージ（１８０）が、接触面（１８１）を有し、かつ、前記接触面（１８１）の両側に上部と下部の１対の箔ガイド素子（１９０と１９１）を含み、前記下部箔ガイド素子（１９）が、接触面からの距離である箔高さ位置（ＨＯ）を画定しており、その目的が、使用時に、有体物（５０）に沿った前記箔誘導ステージ（１８０）の動きによって前記有体物（５０）と接触するために前記箔高さ位置Ｈ（０）からの液体層（３０）を含む前記箔（６）の一部を、前記接触面（１８１）に沿って誘導し、一方、前記箔（６）の一部分を前記有体物に対して静止させ前記有体物（５０）と接触させておくことである、移動可能な箔誘導ステージ（１８０）；
    前記箔の上に、かつ、前記有体物に接触して配置された前記液体層の交点パターンの少なくとも一部分を少なくとも部分的に凝固するために配置されるエネルギー源（９０）；
    前記箔の上の前記液体層（３０）の適用のためのアプリケータ機構（２）であって、前記アプリケータ機構（２）が、前記箔誘導ステージ（１８０）とともに移動可能で、かつ、前記液体が前記箔から前記オリフィスの中へ取り込まれる取り込み条件を提供するために配置されたオリフィス（２１）を含み、前記取り込み条件が、前記交点パターンの少なくとも前記一部の凝固の後に、前記液体が前記箔から前記オリフィスの中へ取り込まれるように、前記オリフィスの動き方向に依存するアプリケータ機構（２）
    をさらに含むこと、を含む付加造形装置。
12. くさび形のプレートであって、箔の平面に対して隣接し、かつ、角度のあるくさび側面を有し、前記プレートの片側に前記液体を保持するように配置されたくさび形のプレートを、前記オリフィス（２１）が含む、請求項１１に記載の付加造形装置。
13. 前記箔誘導ステージ（１８０）とともに移動可能な追加のオリフィスが、備えられ、追加のオリフィスによって供給条件を提供するために、オリフィスおよび追加のオリフィスの両方が接触面（１８１）の両側に配置され、ここで前記液体層内の前記交点パターンの前記少なくとも一部分を部分的に凝固することに先立って、液体が、前記箔に供給される、請求項１１または１２に記載の付加造形装置。
14. 前記くさび形のプレートが、前記液体層を適用するために配置されたオリフィスを形成するために第２のくさび状プレート部に対向して配置された第１のプレート部である、請求項１２に記載の付加造形装置。
15. 前記第２のくさび状プレート部品が、約５０〜２００ミクロンの範囲で、前記箔への最小の距離を画定する、請求項１４に記載の付加造形装置。
16. 前記くさび側面が、１０〜１００ミクロンの範囲で、箔への最小の距離を画定する、請求項１２に記載の付加造形装置。
17. 各オリフィスが、上部箔ガイド素子と下部箔ガイド素子との間の位置に設けられる、請求項１３に記載の付加造形装置。
18. 前記プレート部の少なくとも１つが、上部箔ガイド素子に隣接して配置される、請求項１４に記載の付加造形装置。
19. 各オリフィスが、ステージの動き方向へ依存して供給条件または取り込み条件を提供するように配置された液体加圧器を含む、請求項１３に記載の付加造形装置。
20. 前記オリフィスが、前記ステージに、前記供給条件または前記取り込み条件に依存して傾斜する方向を有するように傾斜可能に取り付けられる、請求項１１に記載の付加造形装置。
21. 前記エネルギー源（９０）が、前記箔（１１）を通して前記液体層を露光するために、前記接触面（１８１）に隣接して配置される、請求項１１に記載の付加造形装置。
22. 前記アプリケータ機構が、前記ステージの両側上に配置されたくさび形のプレートを含む、請求項１１に記載の機構。
23. 有体物の積層製造の方法であって、
    可撓性の箔（６）の形態の製作型を誘導するように配置された箔誘導ステージ（１８０）を移動するステップであって、前記ステージ（１８０）が、接触面（１８１）を有し、かつ、前記接触面（１８１）の両側に上部と下部の１対の箔ガイド素子（１９０と１９１）を含み、前記下部箔ガイド素子（１９）が、接触面からの距離である箔高さ位置（ＨＯ）を画定しており、その目的が、使用時に、有体物（５０）に沿った前記箔誘導ステージ（１８０）の動きによって前記有体物（５０）と接触するために前記箔高さ位置Ｈ（０）からの液体層（３０）を含む前記可撓性の箔（６）の一部を、前記接触面（１８１）に沿って誘導し、一方、前記箔（６）の一部分を前記有体物に対して静止させ前記有体物（５０）と接触させておくことである、箔誘導ステージ（１８０）を移動するステップ；
    前記箔の上の前記液体層（３０）の適用により液体供給条件を提供するステップ；
    エネルギー源（９０）により、前記箔の上に、かつ、前記有体物に接触して配置された前記液体層の交点パターンの少なくとも一部分を少なくとも部分的に凝固するステップ；および
    液体が、箔から、箔誘導ステージ（１８０）とともに移動可能なオリフィス（２１）の中へ取り込まれる、液体の取り込み条件を提供するステップであり、この取り込み条件は交点パターンの少なくとも一部の凝固の後に、液体が箔からオリフィスの中へ取り込まれるように、オリフィスの動き方向に依存する、液体の取り込み条件を提供するステップ
    を含む、有体物の積層製造の方法。
24. 前記液体供給条件または前記液体取り込み条件が、ステージの動き方向に依存して提供される、請求項２３に記載の方法。
25. 前記供給条件または前記取り込み条件に依存して傾斜した方向を有するように、前記オリフィスを前記ステージに対して傾斜することをさらに含む、請求項２４に記載の方法。

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