JP2013538519A - フェムトセル動作のための近隣エージェント・ベースの帯域外通信 - Google Patents

Abstract

帯域外（ＯＯＢ）通信がフェムトセル動作を容易にする。１つ又は複数の近隣エージェントが、フェムトセル発見、再選択、及び／又は干渉緩和における支援を提供する、あるいはそれらを容易にするために、ノード（例えば、モバイル・クライアント・デバイス）との帯域外通信を提供する。帯域外通信技術は、対応するフェムトセル又はセルラ・ネットワーク通信技術に比べて低電力の発見、接続、及び通信を提供する。ＯＯＢ近隣エージェントは、フェムトセルに関する送信電力レベル制御を提供するためにフェムトセルと関連して提供される。動作中、クライアント・デバイスがＯＯＢ近隣エージェントを探索し発見した場合、フェムトセルを発見することができ、それによってフェムトセルを積極的に探索する必要が回避される。

Description

本開示は、一般にネットワーク通信に関し、特に、例えば干渉緩和を提供しフェムトセル選択を支援するために、フェムトセル動作のための近隣エージェント・ベースの帯域外通信を用いることに関する。

昨今、様々な形式のネットワークによって提供される情報通信が世界中で幅広く用いられている。例えば音声及び／又はデータを搬送するために、無線リンク及び有線リンクを用いる通信中に複数のノードを有するネットワークが用いられる。そのようなネットワークのノードは、コンピュータ、パーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、電話、サーバ、ルータ、スイッチ、マルチプレクサ、モデム、ラジオ、アクセス・ポイント、基地局等であることができる。例えばセルラ電話、ＰＤＡ、ラップトップ・コンピュータ等のような多数の（ユーザ機器（ＵＥ）又はモバイル局（ＭＳ）とも称される）クライアント・デバイス・ノードはモバイルであり、そのため多数の異なるインタフェースによってネットワークに接続することができる。例えばモバイル・クライアント・デバイスは、（本明細書では集合的にアクセス・ポイントと称される）最も近い基地局、アクセス・ポイント、無線ルータ等を介して無線でネットワークに接続することができる。モバイル・クライアント・デバイスは、比較的長い間そのようなアクセス・ポイントのサービス・エリア内に留まる（アクセス・ポイントに「キャンプする」（camped on）と称される）ことができる、あるいは、例えば、アクセス・ポイントとの接続が変化した場合、通信セッションを維持するため又はアイドル・モード動作のためにセルラ・ハンドオフ又は再選択技術を用いることによって、アクセス・ポイントのサービス・エリアを比較的迅速に移動することができる。

利用可能なスペクトル、帯域幅、容量等に関する制限により、特定のクライアント・デバイスとアクセス・ポイントとの間でネットワーク・インタフェースが利用不可能又は不十分になりうる。更に、例えばシャドーイング、マルチパス・フェーディング、干渉等のような無線信号伝播に関する制限により、特定のクライアント・デバイスとアクセス・ポイントとの間でネットワーク・インタフェースが利用不可能又は不十分になりうる。

セルラ・ネットワークは、サービス・エリア内で所望の帯域幅、容量、及び無線通信カバレージを提供するために、例えばマクロセル、マイクロセル、ピコセル、及びフェムトセルのような様々なセル・タイプを用いてきた。例えばフェムトセルの使用はしばしば、乏しいネットワーク・カバレージのエリア内（例えば、建物内）での無線通信を提供すること、改善されたネットワーク容量を提供すること、バックホールのための広帯域ネットワーク容量を用いること等のために望ましい。フェムトセル送信電力は一般に、干渉（すなわち、フェムトセル信号送信レベルが、ネットワークの他のノードに関する干渉を招くこと）と、信頼性の高い検出（すなわち、フェムトセル送信レベルが、フェムトセルと通信することを望んでいるノードによる信頼性の高い検出のために十分であること）とのトレードオフである。フェムトセル送信電力が高い場合、モバイル・クライアント・デバイスは、利用可能なフェムトセルを容易に検出し、接続することができる。しかしそのようなフェムトセル送信は、例えばオーバライしているマクロセルと通信中であるノードのような、フェムトセルとの通信を望まない他のノードと干渉しやすい傾向にある。フェムトセル送信電力が低い場合、そのような他のノードとの干渉は緩和されうるが、モバイル・クライアント・デバイスは、フェムトセルを容易に検出し接続することができない。

モバイル・クライアント・デバイスは一般に、自身の高いモバイル動作を容易にするために、例えば小さなバッテリのような内部電源を用いて動作する。しかしフェムトセル・システム選択を提供するための一般的な動作は、モバイル・クライアント・デバイスによって用いられる電力に多大な影響を及ぼす。一般的な使用シナリオにおける、範囲内の利用可能なフェムトセルの探索、リンクのネゴシエート等の結果しばしば、内部電源から利用可能なモバイル・クライアント・デバイスのスタンバイ時間は約１０％低減する。例えば、モバイル・クライアント・デバイスの範囲内に適切なフェムトセルがあるか否かにかかわらず、モバイル・クライアント・デバイスがフェムトセルを探索し続けた結果、内部電源はかなり失われうる。

本開示は、フェムトセル動作を容易にするために帯域外（ＯＯＢ）通信を用いるシステム及び方法に関する。実施形態は、再選択、干渉緩和、及び／又はフェムトセル発見における支援を提供する、あるいはそれらを容易にするために、ノード（例えば、モバイル・クライアント・デバイス）との帯域外通信を提供する１つ又は複数の近隣エージェントを実現する。本明細書の実施形態に従って用いられる帯域外通信技術は、対応するフェムトセル又はセルラ・ネットワーク通信技術と比べて低電力の発見、接続、及び通信を提供する。

実施形態のＯＯＢ近隣エージェントは、関連付けられたフェムトセルと統合されているか個別であるかにかかわらず、フェムトセルに関連付けられて提供される。フェムトセルは、所望のネットワーク通信セッションを提供するために、セルラ・ネットワークと一致するクライアント・デバイスによって用いるための通信リンクを提供し、ＯＯＢ近隣エージェントは、フェムトセル発見、再選択、及び／又は干渉緩和における支援を提供するために、クライアント・デバイスによって用いるための、セルラ・ネットワークに関して帯域外である通信リンクを提供する。実施形態に従う動作中、クライアント・デバイスは、ＯＯＢ近隣エージェントを探索し発見することによってフェムトセルを発見するので、フェムトセルを積極的に探索する必要が回避される。

例えばトリガ条件は、ＯＯＢ近隣エージェント問い合わせ又はページング・メッセージ（例えば、以前接続された近隣エージェント、新たな近隣エージェント等）を送信するために、クライアント・デバイスに帯域外ラジオ（例えば、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）ラジオ）をアクティブ化させる。トリガ条件は、例えばマクロ・パイロットＥｃ／ｌｏ平均閾値（例えば、−１６ｄＢ、−１３ｄＢ）、（例えば、ロケーション・シグネチャを分析することによって）クライアント・デバイスが好適なユーザ・ゾーンに位置していること、クライアント・デバイスのロケーションが一定期間変化していないこと等のような様々な測定、規定等を含むことができる。

実施形態は、クライアント・デバイスに、帯域外ラジオをアクティブ化させ、ＯＯＢ近隣エージェント問い合わせ又はページング・メッセージを送信させるために、トリガ条件に追加する又はその代わりとなる技術を実現することができる。例えばＯＯＢ近隣エージェントは、（例えば、ページング信号又はビーコンを定期的に送信して）クライアント・デバイスをページするように積極的に動作することができる。このように、クライアント・デバイスがそのようなＯＯＢ近隣エージェントの範囲内にある場合、クライアント・デバイスはページング応答を送信することができ、それによってクライアント・デバイスとフェムトセルとがＯＯＢリンクを介して互いに検出しあう。

ＯＯＢ近隣エージェントが発見されると、ＯＯＢ近隣エージェントは、フェムトセル選択及び接続に関してクライアント・デバイスに支援を提供することができる。例えばＯＯＢ近隣エージェントは、クライアント・デバイスが接続するフェムトセルを識別すること、クライアント・デバイスのアクセスのためにそのフェムトセルを「ウェイクアップ」すること、フェムトセルに、クライアント・デバイス接続のために送信電力を増加させること等ができる。その後クライアント・デバイスは、所望のネットワーク通信のためにフェムトセルとのインタフェースとなることができる。

実施形態に従う動作中、ＯＯＢ近隣エージェントが発見されなかった場合、クライアント・デバイスは、所望であれば従来のフェムトセル発見及び選択技術に後退することができる。従って実施形態は、フェムトセル選択技術に取って代わるのではなくそれを援助するものである。

実施形態のクライアント・デバイス（例えば、フェムトセルの頻繁なユーザ及びたまのユーザ）は、１つ又は複数のＯＯＢ近隣エージェントに登録されたプロフィルを有することができる。実施形態に従う動作中、登録されたクライアント・デバイス全てがＯＯＢ近隣エージェントに接続されている場合、ＯＯＢ近隣エージェントは関連付けられたフェムトセルに通知し、それによってフェムトセルの動作を変更することができる。例えば、フェムトセルによってサービス提供されているクライアント・デバイス全てが既に接続されている場合、フェムトセルは、接続されたクライアント・デバイスに十分にサービス提供するために必要な分まで自身の送信電力を低減すること、マクロセル周波数におけるビーコンの送信を停止すること等ができる。更に又はあるいは、ＯＯＢ近隣エージェントは、フェムトセルが自身のラジオ送信機をディセーブルすることを容易にするため、又はＯＯＢ近隣エージェントによってクライアント・デバイスが検出されなかった場合（例えば、それらが近隣エージェント・モードであるか否かにかかわらずＯＯＢ近隣エージェントによってクライアント・デバイスが発見されなかった場合）、電力レベルを低減するために、情報を提供することができる。従って、クライアント・デバイスがフェムト近隣エージェント・カバレージ範囲内にある場合ＯＯＢ近隣エージェントを発見すると、ＯＯＢ近隣エージェントは、クライアント・デバイスとフェムトセルとの間の通信を容易にするために電力レベルが増加される又はフェムトセル・ラジオ送信機がイネーブルされるように、フェムトセルへ情報を提供することができる。同様に、実施形態のＯＯＢ近隣エージェントは、フェムトセル送信電力セルフ校正において支援することができる。

上記から理解されうるように、実施形態に従う動作は、他のネットワーク・ノードとの干渉を低減し、低い電力レベルのフェムトセル発見及び接続を提供し、及び／又はフェムトセル発見を容易にする。更に、本明細書の実施形態に従って動作を提供する場合、クライアント・デバイス・プロビジョニング及びラジオ・アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）構成は必要ではない。

上記は、以下の詳細な説明がより良く理解されうるために、本開示の実施形態の特徴及び技術利点について幅広く概要を述べた。更なる特徴及び利点が以下で説明される。当業者には、開示された概念及び特定の実施形態が、本開示と同一の目的を実行するために他の構成を設計する又は改良するための基礎として容易に用いられうることが理解されるべきである。また当業者には、そのような同等の構成が特許請求の範囲の範囲及び趣旨から逸脱しないことも理解されるべきである。本明細書に開示された概念の特徴となると確信される新規特徴は、それらの動作の方法及び構成のいずれについても、更なる目的及び利点とともに、添付図面に関連して考慮されると、以下の説明からより良く理解されるだろう。しかし、図面の各々は、図示及び説明の目的のためだけに提供され、特許請求の範囲の限界を定めるものとして意図されていない。

本教示のより完全な理解のために、添付図面に関連して用いられる以下の説明が参照される。
図１Ａは、本明細書に開示された実施形態に従って適応される無線通信システムのブロック図を示す。 図１Ｂは、本明細書に開示された実施形態に従って図１Ａの無線通信システムのフェムトセル・アクセス・ポイントに関する詳細を示す。 図１Ｃは、本明細書に開示された実施形態に従って図１Ａの無線通信システムのクライアント・デバイスに関する詳細を示す。 図１Ｄは、本明細書に開示された実施形態に従って図１Ａの無線通信システムのＯＯＢ近隣エージェントに関する詳細を示す。 図２Ａは、本明細書に開示された実施形態に従ってフェムトセル発見、再選択、及び／又は干渉緩和において支援する又はそれらを容易にするための帯域外通信を提供する典型的な動作フローのフロー図を示す。 図２Ｂは、本明細書に開示された実施形態に従って帯域外リンクを用いて干渉緩和を提供する典型的な動作フローを示すフロー図を示す。 図３Ａは、実施形態のフェムトセル・アクセス・ポイントの電力が低減された状態の動作を示す。 図３Ｂは、実施形態のフェムトセル・アクセス・ポイントの電力が回復した状態の動作を示す。 図４Ａは、様々なサービスのフェムトセル・アーキテクチャを示す。 図４Ｂは、様々なサービスのフェムトセル・アーキテクチャを示す。 図５は、本開示の１つの態様に従う典型的な処理を示すフロー図である。

詳細な説明

図１Ａには、本明細書の実施形態に従って、１つ又は複数の帯域外（ＯＯＢ）プロキシが干渉緩和を提供する及び／又はフェムトセル選択を援助するように動作する無線通信システム１００を示すブロック図が示される。図１Ａに示すように、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０は、例えばセルラ電話ネットワーク、セルラ・データ・ネットワーク、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、メトロポリタン・エリア・ネットワーク（ＭＡＮ）、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、公衆交換電話ネットワーク（ＰＳＴＮ）、インターネット等のような通信ネットワーク１５０のための無線インタフェースを提供することができる。図４Ａ及び４Ｂは、様々なサービスを提供するための通信ネットワークにおけるフェムトセル・アーキテクチャに関する更なる詳細を示す。特に図４Ａは、レガシ回路サービスのためのフェムトセル・アーキテクチャに関する詳細を示し、図４Ｂは、レガシ・インタフェースを用いるパケット・データ・サービス・アクセスのためのフェムトセル・アーキテクチャに関する詳細を示す。図１Ａに示すように、様々なデバイス（例えば、クライアント・デバイス１３０）は、例えば１つ又は複数のアクセス・ポイント（例えば、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０）を介するように、無線通信ネットワーク１５０を介して通信するために適応される。

図示された実施形態のフェムトセル・アクセス・ポイント１１０は、様々な構成の基地局又は無線アクセス・ポイント設備を有することができる。本明細書において用いられる場合、フェムトセル・アクセス・ポイントは、様々な端末（例えば、クライアント・デバイス、近隣エージェント・デバイス等）と通信するデバイスであることができ、基地局、ノードＢ、及び／又は他の同様のデバイスとして称され、それらの機能の一部又は全部を含むことができる。本明細書ではフェムトセル・アクセス・ポイントと称されるが、本明細書における概念は、フェムトセル構成以外のアクセス・ポイント構成（例えば、ピコセル、マイクロセル等）にも適用可能であることが理解されるべきである。フェムトセル・アクセス・ポイント１１０の実施形態は、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０に関連付けられたサービス・エリアとの通信を容易にするため（例えば、より広い範囲のエリアを提供するため、より多い容量を提供するため、改善された帯域幅を提供するため等）に、対応するセルラ・ネットワーク（例えば、通信ネットワーク１５０又はその一部）発祥の通信周波数及びプロトコルを用いる。

図１Ｂを参照すると、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０の実施形態に関する更なる詳細が示される。フェムトセル・アクセス・ポイント１１０は、図１Ａの通信ネットワーク１５０に関する無線リンクを提供している、例えばセルラ基地局として構成されたプロセッサ・ベースのシステム等のような様々な構成のデバイスを有することができる。更に、図示された実施形態のフェムトセル・アクセス・ポイント１１０は、ネイティブなセルラ無線リンク（例えば「帯域内」通信リンク）を通して例えば図１Ａのクライアント・デバイス１３０のような様々な適切に構成されたデバイスと通信するためのネイティブ・セルラ・インタフェース１１１（例えば、動作中、比較的大量の電力を消費しうるセルラ・ネットワーク通信技術を用いるトランシーバ）を含む。そのような通信インタフェースは、広帯域符号分割多元接続（Ｗ−ＣＤＭＡ）、ＣＤＭＡ２０００、グローバル・システム・フォー・モバイル・テレコミュニケーション（ＧＳＭ（登録商標））、ワールドワイド・インターオペラビリティ・フォー・マイクロウエーブ・アクセス（ＷｉＭａｘ）、及び無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）を含むがそれらに限定されない様々な通信規格に従って動作することができる。更に、図示された実施形態のフェムトセル・アクセス・ポイント１１０は、様々なデバイスと通信するためのバックエンド・ネットワーク・インタフェース１１２（例えば、インターネット、パケット交換ネットワーク、交換ネットワーク、ラジオ・ネットワーク、制御ネットワーク、有線リンク等を介して通信を提供するバックホール・インタフェース）も含む。

ＯＯＢインタフェース１１６（例えば、動作中比較的少量の電力しか消費しない及び／又は帯域内スペクトルにおいて干渉を招きにくいトランシーバ）が、図示されたフェムトセル・アクセス・ポイント１１０の実施形態におけるオプションのインタフェースとして示される。そのようなＯＯＢインタフェースは、例えば図１ＡのＯＯＢ近隣エージェント１２０、図１Ａのクライアント・デバイス１３０等のような様々な適切に構成されたデバイスに関して低電力の無線通信を提供するために、実施形態に従って用いられうる。ＯＯＢインタフェース１１６は、例えば、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨリンク、超広帯域（ＵＷＢ）リンク、ＩＥＥＥ８０２．１１（ＷＬＡＮ）リンク等を提供することができる。

本明細書で用いられる場合「高電力」及び「低電力」という用語は相対的な言葉であり、特定のレベルの電力消費を暗示するのではないことが理解されるべきである。従ってＯＯＢインタフェース１１６は単に、所与の時間の動作について、ネイティブ・セルラ・インタフェース１１１よりも少ない電力を消費するだけである。１つの実施形態において、そのようなＯＯＢインタフェースは、比較的低い帯域幅の通信、比較的短い距離の通信を提供する、及び／又は比較的少ない電力を消費するのに対し、ネイティブ・セルラ・インタフェースは、比較的高い帯域幅の通信、より長い距離の通信を提供する、及び／又はかなり多い電力を消費する。しかし、特定の実施形態のＯＯＢインタフェースが、低電力、短距離、又は低帯域幅に限定されることはないということが理解されるべきである。従って、本明細書の実施形態に従って用いられるＯＯＢリンクは、フェムトセル動作又は他のネットワーク・リンクに比べて低い電力であることも、そうでないこともある。実施形態は、無線又は有線に関わらず、例えばＩＥＥＥ８０２．１１、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ、ＰＥＡＮＵＴ、ＵＷＢ、ＺＩＧＢＥＥ（登録商標）、ＩＰトンネル、有線リンク等のような任意の適切な帯域外リンクを用いることができる。更に実施形態は、例えば、仮想ＯＯＢリンクとして動作する、無線広域ネットワーク（ＷＷＡＮ）リンクを介したＩＰベースのメカニズム（例えば、ＷＷＡＮリンクを介したＩＰトンネル）を用いることによって、仮想ＯＯＢリンクを用いることができる。

図１Ｂに示す実施形態のフェムトセル・アクセス・ポイント１１０は更に、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０に関する所望の機能（例えば、コール処理、データベース管理、メッセージ・ルーチング等）を提供するように動作可能な、回路及び／又は命令セットを含む１つ又は複数の機能ブロック１１４を含む。ネイティブ・セルラ・インタフェース１１１、バックエンド・ネットワーク・インタフェース１１２、機能ブロック１１４、及びＯＯＢインタフェース１１６は、例えば、本明細書で説明されたような動作を提供する、命令セット（例えば、ソフトウェア、ファームウェア等）の制御下で動作可能な汎用プロセッサ又は専用プロセッサ（例えば、ＡＳＩＣ、ＰＧＡ等）のようなプロセッサ回路１１３の制御下で動作する。プロセッサ回路１１３は、上記プロセッサに加えて、例えばメモリ（例えば、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、読取専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュ・メモリ、磁気メモリ、光学メモリ等）、入力／出力回路（例えば、ディスプレイ、キーボード、ポインタ、オーディオ等）等のような回路を含むことができる。図１Ｂではフェムトセル・アクセス・ポイント１１０の一部として示されたが、それらの様々な機能ブロックは、図１Ａの通信ネットワーク１５０の他のデバイスによっても提供されうることが理解されるべきである。

図１Ｃを参照すると、クライアント・デバイス１３０の実施形態に関する更なる詳細が示される。クライアント・デバイス１３０は、例えばパーソナル・コンピュータ（例えば、ラップトップ・コンピュータ、ネットブック・コンピュータ、タブレット・コンピュータ等）、セルラ電話、ＰＤＡ、デジタル・ビデオ・レコーダ（ＤＶＲ）、インターネット家電、ゲーム・コンソール、ｅリーダ等のような様々な攻勢のデバイスを有することができる。実施形態のクライアント・デバイス１３０は、モバイル動作を容易にするために例えば小さなバッテリのような内部電源（図示せず）を有するモバイル構成で提供される。

図示された実施形態のクライアント・デバイス１３０は、ネイティブ・セルラ無線リンクを通して他の適切に構成されたデバイスと通信するため（例えば、図１Ａのフェムトセル・アクセス・ポイント１１０を介して図１Ａの通信ネットワーク１５０とのリンクを確立するため）のネイティブ・セルラ・インタフェース１３１（例えば、動作中比較的大量の電力を消費するセルラ・ネットワーク通信技術を用いるトランシーバ）を含む。ネイティブ・セルラ・インタフェース１３１は、Ｗ−ＣＤＭＡ、ＣＤＭＡ２０００、ＧＳＭ、ＷｉＭａｘ、及びＷＬＡＮを含むがそれらに限定されない１つ又は複数の通信規格に従って動作することができる。

更に、図示された実施形態のクライアント・デバイス１３０は、無線リンクを通して他の適切に構成されたデバイス（例えば、本明細書における干渉緩和及び／又はフェムトセル選択を提供するための図１ＡのＯＯＢ近隣エージェント１２０）と通信するためのＯＯＢインタフェース１３２（例えば、動作中比較的少量の電力しか消費しない、及び／又は帯域内スペクトルにおける干渉を招きにくいトランシーバ）も含む。例えばＯＯＢインタフェース１３２のような適切な通信インタフェースの一例は、時分割二重（ＴＤＤ）スキームを用いるＢＬＵＥＴＯＯＴＨ準拠トランシーバである。

ネイティブ・セルラ・インタフェース１３１及びＯＯＢインタフェース１３２に加えて、図１Ｃに示された実施形態のクライアント・デバイス１３０は、クライアント・デバイスに関する所望の機能（例えば、コール処理、データベース管理、マルチメディア再生、テキスト・メッセージング、マルチモード動作等）を提供するように動作可能な、回路及び／又は命令セットを含む、１つ又は複数の機能ブロック１３４を有する。ネイティブ・セルラ・インタフェース１３１、ＯＯＢインタフェース１３２、及び機能ブロック１３４は、例えば、本明細書で説明されたような動作を提供する、命令セット（例えば、ソフトウェア、ファームウェア等）の制御下で動作可能な汎用プロセッサ又は専用プロセッサ（例えば、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブル・ゲート・アレイ（ＰＧＡ）等）のようなプロセッサ回路１３３の制御下で動作する。プロセッサ回路１３３は、上記プロセッサに加えて、例えばメモリ（例えば、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、読取専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュ・メモリ、磁気メモリ、光学メモリ等）、入力／出力回路（例えば、ディスプレイ、キーボード、ポインタ、オーディオ等）等のような回路を含むことができる。

図１Ｄを参照すると、ＯＯＢ近隣エージェント１２０の実施形態に関する更なる詳細が示される。ＯＯＢ近隣エージェント１２０は、例えば独立型プロセッサ・ベースのシステム、ホスト・デバイスと統合されたプロセッサ・ベースのシステム（例えば、アクセス・ポイント、ゲートウェイ、ルータ、スイッチ、リピータ、ハブ、集線装置等）等のような、様々な構成のデバイスを有することができる。例えば、図１Ａに示されたＯＯＢ近隣エージェント１２０の実施形態は、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０と統合された実施形態である。

図示された実施形態のＯＯＢ近隣エージェント１２０は、無線リンクを通して他の適切に構成されたデバイス（例えば、本明細書における干渉緩和及び／又はフェムトセル選択を提供するための図１Ａのクライアント・デバイス１３０）と通信するためのＯＯＢインタフェース１２２（例えば、動作中比較的少量の電力しか消費しない、及び／又は帯域スペクトルにおける干渉を招きにくいトランシーバ）を含む。例えばＯＯＢインタフェース１２２のような適切な通信インタフェースの一例は、時分割二重（ＴＤＤ）スキームを用いるＢＬＵＥＴＯＯＴＨ準拠トランシーバである。

更に、図示された実施形態のＯＯＢ近隣エージェント１２０は、例えば図１Ａのフェムトセル・アクセス・ポイント１１０のような、図１Ａの通信ネットワーク１５０の様々なデバイスと通信するためのバックエンド・ネットワーク・インタフェース１２６（例えば、パケット交換ネットワーク・インタフェース、交換ネットワーク・インタフェース、ラジオ・ネットワーク・インタフェース、制御ネットワーク・インタフェース、有線リンク等）も含む。例えば図１Ａに示すようなフェムトセル・アクセス・ポイント１１０と統合されるように、ＯＯＢ近隣エージェント１２０がホスト・デバイス内に統合された実施形態は、ＯＯＢ近隣エージェント１２０と、関連付けられたフェムトセル・アクセス・ポイントとの間の通信が望まれる場合それを提供するために、バックエンド・ネットワーク・インタフェース１２６の代わりに内部バスあるいは他のそのような通信インタフェースを用いることができる。更に又はあるいは、例えばＯＯＢインタフェース１２２、ネイティブ・セルラ・インタフェース１２１等のような他のインタフェースが、実施形態に従ってＯＯＢ近隣エージェント１２０と関連付けられたフェムトセルとの間の通信を提供するために用いられうる。

ネイティブ・セルラ・インタフェース１２１（例えば、動作中比較的大量の電力を消費するセルラ・ネットワーク通信技術を用いるトランシーバ）は、ＯＯＢ近隣エージェント１２０の図示された実施形態におけるオプションのインタフェースとして示される。そのようなネイティブ・セルラ・インタフェースは、ネイティブ・セルラ無線リンクを通して、例えば図１Ａのフェムトセル・アクセス・ポイント１１０及び／又はクライアント・デバイス１３０のような様々な適切に構成されたデバイスと通信するために、実施形態に従って用いられうる。

ネイティブ・セルラ・インタフェース１２１、ＯＯＢインタフェース１２２、及びバックエンド・ネットワーク・インタフェース１２６に加えて、図１Ｄに示された実施形態のＯＯＢ近隣エージェント１２０は、ＯＯＢ近隣エージェントに関する所望の機能（例えば、コール処理、データベース管理、近隣エージェント・サービス、パケット・ルーチング、ゲートウェイ機能、位置決め機能（例えば、グローバル・ポジショニング・システム（ＧＰＳ）機能）等）を提供するように動作可能な、例えば回路及び／又は命令セットのような１つ又は複数の機能ブロック１２４を有する。ネイティブ・セルラ・インタフェース１２１、ＯＯＢインタフェース１２２、バックエンド・ネットワーク・インタフェース１２６、及び機能ブロック１２４は、例えば、本明細書で説明されたような動作を提供する、命令セット（例えば、ソフトウェア、ファームウェア等）の制御下で動作可能な汎用プロセッサ又は専用プロセッサ（例えば、ＡＳＩＣ、ＰＧＡ等）のようなプロセッサ回路１２３の制御下で動作する。プロセッサ回路１２３は、上記プロセッサに加え、例えばメモリ（例えば、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、読取専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュ・メモリ、磁気メモリ、光学メモリ等）、入力／出力回路（例えば、ディスプレイ、キーボード、ポインタ、オーディオ等）等のような回路を含むことができる。実施形態のＯＯＢ近隣エージェント１２０は更に、本明細書で説明された動作を容易にするための近隣エージェント・リスト１２５を含む。

例えば図１Ａのクライアント・デバイス１３０のような実施形態のクライアント・デバイスは、モバイルであり、図１Ａの通信ネットワーク１５０のデバイスによって提供される様々なサービス・エリアの内外へ移動することができる。例えばクライアント・デバイス１３０は、１つのノードによってサービス提供されるサービス・エリア（例えば、マクロセル、マイクロセル、ピコセル、フェムトセル等）から、別のノードによってサービス提供されるサービス・エリア（例えば、別のマクロセル、マイクロセル、ピコセル、フェムトセル等）へ移動することができる。そのようなモバイル・デバイスがそのようなノードと接続する及び／又はそのようなノード間でハンドオフすることを容易にするために、多数のセル発見及び選択スキームが開発及び実現されてきた。例えば、典型的なシナリオは、クライアント・デバイスが、範囲内で利用可能なセルを探索すること、リンクをネゴシエートすること等を提供する。そのような動作はかなり大量の電力を消費し、その結果しばしば、モバイル・クライアント・デバイスの内部電源から利用可能なスタンバイ時間動作を約１０％低減させる。

例えばフェムトセルのような、ネットワーク・デバイスの戦略的開発は、モバイル・デバイスの電力消費をいくらか緩和することができる。例えばフェムトセルは、（例えば、容量制限、帯域幅制限、信号フェーディング、信号シャドーイング等によって）十分なサービスを得られない又はいかなるサービスも得られないであろうエリア内でサービスを提供するために用いられることができ、それによってクライアント・デバイスが探索時間を低減すること、送信電力を低減すること、送信時間を低減すること等が可能になる。フェムトセルは、比較的小さなサービス・エリア内（例えば、家庭内又は建物内）でサービスを提供する。従ってクライアント・デバイスは、サービス提供されている場合、一般的にフェムトセルの近くに位置しており、クライアント・デバイスはしばしば少ない送信電力で通信することができる。それでもなお、フェムトセルを発見及び選択する際にクライアント・デバイスによって相当量の電力が用いられる。更に、そのようなフェムトセルを用いることにより、しばしば、フェムトセル送信によって通信ネットワーク内の他のデバイスに関して干渉が生じる（すなわち、フェムトセルの信頼性のある検出と干渉との間のトレードオフが大抵存在する）。

実施形態は、フェムトセル発見、再選択、及び／又は干渉緩和における支援を提供する、又はそれらを容易にするために、例えば図１Ａのクライアント・デバイス１３０のようなノードとの帯域外通信を提供する、例えば図１ＡのＯＯＢ近隣エージェント１２０のような１つ又は複数の近隣エージェントを実現する。本明細書におけるいくつかの実施形態に従って用いられる帯域外通信技術は、対応するフェムトセル又はセルラ・ネットワーク通信技術に比べて低い電力の発見、接続、及び通信を提供する。

実施形態の帯域外通信技術において、図１Ａのフェムトセル・アクセス・ポイント１１０は、所望のネットワーク通信セッションを提供するために、セルラ・ネットワークと一致するクライアント・デバイス（例えば、図１Ａのクライアント・デバイス１３０）によって用いるための通信リンクを提供し、図１ＡのＯＯＢ近隣エージェント１２０は、フェムトセル発見、再選択、及び／又は干渉緩和における支援を提供するために、セルラ・ネットワークに関して帯域外であるクライアント・デバイスによって用いるための通信リンクを提供する。実施形態に従う動作中、クライアント・デバイスがＯＯＢ近隣エージェント１２０を探索し発見した場合、それに伴ってフェムトセル・アクセス・ポイント１１０を発見するであろう。

ＯＯＢ近隣エージェント１２０がクライアント・デバイス１３０によって発見されると、ＯＯＢ近隣エージェント１２０は、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０に、クライアント・デバイスのアクセスのためにフェムトセル・アクセス・ポイント１１０を「ウェイクアップ」するために、クライアント・デバイス接続のための送信電力を増加させるように動作することができる。更に又はあるいは、ＯＯＢ近隣エージェント１２０は、フェムトセル選択及び接続に関してクライアント・デバイス１３０への支援を提供することができる。例えばＯＯＢ近隣エージェント１２０は、クライアント・デバイスが接続するべきフェムトセル・アクセス・ポイント１１０を識別する、あるいはフェムトセル・アクセス・ポイント１１０とクライアント・デバイス１３０との間の接続を容易にするように動作することができる。ＯＯＢ近隣エージェント１２０は、フェムトセル・アクセス・ポイント選択及び接続に関してクライアント・デバイス１３０に任意の直接的な支援を提供するように動作することはできない。ＯＯＢ近隣エージェント１２０が、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０とクライアント・デバイス１３０との間の接続を直接的に容易にするか間接的に容易にするかにかかわらず。

図２Ａを参照すると、フェムトセル発見、再選択、及び／又は干渉緩和において支援する、あるいはそれらを容易にするために、帯域外通信を提供する典型的な動作フローを示すフロー図が示される。図示された実施形態に従う動作中、クライアント・デバイス１３０は、ポイント２０１において、ＯＯＢ近隣エージェントのサービスが要求されるべきかを判定する。ＯＯＢ近隣エージェントのサービスが要求されるべきであるかは、本明細書における実施形態に従って多数の方法で判定される。例えば、クライアント・デバイス１３０は、ＯＯＢ近隣エージェントのサービスを要求するためのトリガ条件が存在するかを判定することができる。更に又はあるいは、クライアント・デバイス１３０は、クライアント・デバイス１３０の近隣のＯＯＢ近隣エージェントを（例えば、図１ＣのＯＯＢインタフェース１３２を用いて）積極的にスキャンすることができる。例えば、ＯＯＢ近隣エージェントは、（例えば、ページング信号を定期的に送信して）クライアント・デバイスをページするように積極的に動作することができる。従って、そのようなＯＯＢ近隣エージェントの範囲内にクライアント・デバイスがある場合、クライアント・デバイスはページング応答を送信することができ、それによってクライアント・デバイスとフェムトセルとがＯＯＢリンクを介して互いに検出しあう。ＯＯＢ近隣エージェントをスキャンすることは、例えば、現在のサービス提供ノード（例えば、マクロセル）が十分な通信サービスを提供しており、クライアント・デバイスがフェムトセルを好適なシステムとして探索している場合、決定されうる。しかし、現在のサービス提供ノードが十分な通信サービスを提供していない（例えば、信号強度が弱い）場合、サービスを提供するための適切なノードを探索するために、周波数内スキャン及び周波数間スキャンのための従来技術が用いられうる。

クライアント・デバイスに、帯域外インタフェース（例えば、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨラジオ）をアクティブ化させ、実施形態に従うＯＯＢ近隣エージェントの問い合わせ又はページを送信させることができるトリガ条件は、例えばマクロ・パイロットＥｃ／ｌｏ平均閾値（例えば、−８ｄＢ、−１２ｄＢ）、（例えば、ロケーション・シグネチャを分析することによって）クライアント・デバイスが好適なユーザ・ゾーン内に位置していること、クライアント・デバイスのロケーションが一定期間変化していないこと等のような、様々な測定、規定等を含む。１つ又は複数のトリガ条件の確立において、クライアント・デバイスは、ＯＯＢ近隣エージェント及び／又はフェムトセルと接続している間、ロケーション・シグネチャ（例えば、視野内のマクロセルのＩＤ、信号強度等）を収集することができる。更に又はあるいは、フェムトセル・ネットワーク傾聴（ＮＬ）は、ネットワーク環境測定を実行することができ、それによって、サービス・エリア内のシグネチャがフェムトセル及び／又はＯＯＢ近隣エージェントのものであることを予想するためにネットワーク計画タスクが実行されうる。

上記シグネチャは、クライアント・デバイスが、ＯＯＢ近隣エージェントが要求されるロケーション内にあることを決定するために後に用いるために、例えば予め定められたフォーマット（例えば、ＰＮオフセット、セルＩＤ、ＮＩＤ、ＳＩＤ、Ｅｃ／ｌｏ等）で、記録に提供されうる。例えばクライアント・デバイスは、自身のメモリにシグネチャを格納することができ、おそらくそのようなシグネチャを近隣エージェント・リソース・ロケーション（ＰＡＲＬ）シグネチャとしてマークあるいは指定する。もちろんＰＡＲＬシグネチャは、例えばＰＳＣ、ＲＳＣＰ等のような上述の典型的なパラメータの代わりの又はそれらに追加するパラメータを用いることができる。例えば複数のロケーション（家庭、オフィス、頻繁に訪れる場所等）でのＯＯＢ近隣エージェント動作を容易にするために、複数のそのようなＰＡＲＬシグネチャが格納されうる。

クライアント・デバイスが、ＰＡＲＬシグネチャによって示された可能性があるロケーション内にある又はその付近にある（例えば、クライアント・デバイスが、対応するマクロセルのうちのいずれかにキャンプしている）場合は常に、クライアント・デバイスは、現在測定されたシグネチャと格納されたＰＡＲＬシグネチャとを比較し、一致が発見された場合（例えば、一致とは、マクロセル・パイロットのうちいずれかが自身のＰＡＲＬシグネチャ値の±ｘと一致することを意味する）、ＯＯＢ探索処理をトリガするように動作することができる。しかし、シグネチャ又はトリガ条件が満たされたが、ＯＯＢ近隣エージェントが数回の試みで発見されなかった場合、実施形態のクライアント・デバイスの動作は、従来の又は他のリソース選択技術（例えば、従来のフェムトセル発見アプローチ）に後退するであろう。

上記シグネチャを用いる代わりとなる又はそれらに追加する技術が、ＯＯＢ近隣エージェント要求をトリガするために用いられうる。例えば実施形態は、例えばクライアント・デバイスが好適なユーザ・ゾーンに位置していること、クライアント・デバイスのロケーションが予め定められた期間変化していないこと等のようなトリガ条件を実現することができる。

実施形態に従うＯＯＢ近隣エージェント・サービスを要求するための動作の結果、不必要なバックグラウンド探索を回避するためにトリガ条件を用いることにより、ＯＯＢ近隣エージェントを用いて動作するように適応されたクライアント・デバイスによる電力消費に及ぼす影響が最小限になる（例えば、クライアント・デバイスのスタンバイ時間に及ぼす影響が最小限になる）。すなわち、上述したようなトリガ条件が存在する場合、本明細書の実施形態に従うＯＯＢインタフェースを用いたＯＯＢ近隣エージェント・ページングは、従来のフェムトセル探索よりも少ない電力しか消費しない。更に、本明細書においてＯＯＢ近隣エージェントを用いて動作するように適応されたクライアント・デバイスは、フェムトセルの近隣にある場合のみフェムトセルのバックグラウンド探索を実行する（例えば、ＯＯＢ近隣エージェントを検出する）ように動作することができるので、電力の節約を提供する。上記利点は、ネットワークのマクロセルに接続して動作しているクライアント・デバイスへの干渉を招くことなく提供されることが理解されるべきである。

図２Ａのフロー図を参照すると、ポイント２０１において、ＯＯＢ近隣エージェントのサービスが要求されることが決定されると、ポイント２０２において、クライアント・デバイス１３０は、ＯＯＢ近隣エージェント・サービスに対する要求を発行する。実施形態に従う動作中、クライアント・デバイス１３０は、クライアント・デバイス１３０の現在のロケーションにサービス提供しているＯＯＢ近隣エージェントに関するページを通信するために、図１ＣのＯＯＢインタフェース１３２を用いる。更に又はあるいは、クライアント・デバイス１３０は、（例えば、対応するＯＯＢプロキシに関する情報及び上述のシグネチャを用いて）現在のロケーション情報、特定のＯＯＢプロキシのロケーションに関する情報等に基づいて、特定のＯＯＢ近隣エージェント（例えば、ＯＯＢ近隣エージェント１２０）に向けた要求を発行することができる。このように、図１ＣのＯＯＢインタフェース１３２及び図１ＤのＯＯＢインタフェース１２２をそれぞれ用いて、クライアント・デバイス１３０とＯＯＢ近隣エージェント１２０との間の帯域外リンクが確立されうる。ＯＯＢ近隣エージェント・サービスに対する要求は、この帯域外リンクを介して通信されうる。

図示された実施形態のＯＯＢ近隣エージェント１２０は、ポイント２０３において、ＯＯＢ近隣エージェント１２０に関連付けられたフェムトセル・アクセス・ポイント１１０によってクライアント・デバイス１３０がサービス提供されるかを判定するように動作する。例えばフェムトセル・アクセス・ポイント１１０は、特定の登録されたクライアント・デバイスにしかサービスを提供しないことができる。更に又はあるいは、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０は、限定された数、タイプ、構成等のクライアント・デバイスを引き受けることができ、そこにクライアント・デバイス１３０が含まれることも含まれないこともある。従って実施形態のＯＯＢ近隣エージェント１２０は、クライアント・デバイス１３０が、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０の状態を変更するために任意の命令を提供する前にフェムトセル・アクセス・ポイント１１０によってサービス提供されるかを判定するように動作する。例えばＯＯＢ近隣エージェント１２０は、（例えば、図１ＤのＯＯＢ近隣エージェント１２０の近隣エージェント・リスト１２５に格納された）フェムトセル・サービス情報と比較するために、（例えば、ＯＯＢ近隣エージェント・サービスに対する要求においてクライアント・デバイス１３０によって提供された）例えば電子シリアル番号（ＥＳＮ）、モバイル識別番号（ＭＩＮ）、国際モバイル加入者識別番号（ＩＭＳＩ）、一時的モバイル加入者識別子（ＴＭＳＩ）、インターネット・プロトコル（ＩＰ）アドレス、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレス、電話番号等のような情報を用いることができる。更に又はあるいは、ＯＯＢ近隣エージェント１２０は、クライアント・デバイス１３０がフェムトセル・アクセス・ポイント１１０によってサービス提供されるかを判定するために、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０から提供された又はフェムトセル・アクセス・ポイント１１０へ提供された情報（例えば、フェムトセル負荷情報、クライアント・デバイス認証情報等）を用いることができる。

ポイント２０３において、クライアント・デバイス１３０がフェムトセル・アクセス・ポイント１１０によってサービス提供されることが決定されると、ポイント２０４において、図示された実施形態のＯＯＢ近隣エージェント１２０は、クライアント・デバイス１３０をサポートするための動作状態を確立するためにフェムトセル・アクセス・ポイント１１０に対する要求を発行する。実施形態に従う動作中、ＯＯＢ近隣エージェント１２０は、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０へ要求を通信するために図１Ｄのバックエンド・ネットワーク・インタフェース１２６を用いる。以下で更に説明するように、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０は、干渉を緩和するために図１Ｂのネイティブ・セルラ・インタフェース１１１の送信電力を低減する又はそのラジオをディセーブルすることができ、ネイティブ・セルラ・インタフェースを用いてフェムトセル・アクセス・ポイント１１０との通信を確立するＯＯＢ近隣エージェント１２０の能力を抑止する可能性がある。従って実施形態は、ＯＯＢ近隣エージェントによってクライアント・デバイスをサポートするための動作状態に対する要求を通信する場合、ネイティブ・セルラ・インタフェース以外のインタフェースを用いるように動作する。実施形態は、ＯＯＢ近隣エージェントとフェムトセルとの間で上記要求を通信するためにネットワーク・インタフェースを用いることについて上述してきたが、例えば図１ＤのＯＯＢインタフェース１２２及び図１ＢのＯＯＢインタフェース１１６、（例えば、ＯＯＢ近隣エージェントとフェムトセル・アクセス・ポイントとが統合された又は同一場所に配置された実施形態の場合の）内部通信バス等のような様々なインタフェースを用いることができる。

図示された実施形態のフェムトセル・アクセス・ポイント１１０は、ポイント２０５において、ＯＯＢ近隣エージェント１２０からの要求に応答して、クライアント・デバイス１３０のサービス提供を容易にするために１つ又は複数の属性（すなわち、動作パラメータ）を調整するように動作する。例えばフェムトセル・アクセス・ポイント１１０は、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０及び関連付けられたＯＯＢ近隣エージェント１２０に帰属する認証されたクライアント・デバイスが存在しない場合、フェムトセル送信電力レベル（例えば、主要パイロット送信レベル）を低減する、あるいはフェムトセル・ラジオ送信機（例えば、主要パイロット送信機）をディセーブルするように動作することができる。そのような低減された電力状態（フェムトセル・アクセス・ポイントが「弱る」（”wilt”）ことにより、そのような「弱った」（”wilted”）状態が生じるので、「弱った」状態とも称される）が図３Ａに示される。ここにおいて、エリア３１０ａによって示されるように、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０によって提供された無線カバレージは、低減される。しかし、ＯＯＢ近隣エージェント１２０によって提供された無線カバレージは、エリア３２０によって示されるようにフェムトセルの所望のサービス・エリアと実質的に同一の広さを有するままである。クライアント・デバイスをサポートするための動作状態に関する適切な要求又は他のインジケーション（例えば、ポイント２０５における、ＯＯＢ近隣エージェント１２０からの要求）を受信すると、実施形態のフェムトセル・アクセス・ポイント１１０は、通信サービスを提供するためにフェムトセル・ラジオ送信機をイネーブルするあるいはフェムトセル送信電力レベルを増加させるように動作する。そのような回復した電力状態（フェムトセル・アクセス・ポイントが「栄える」（”blooming”）ことにより、そのような「栄えた」（”bloomed”）状態が生じるので、「栄えた」状態とも称される）が図３Ｂに示され、ここで、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０によって提供された無線カバレージ３２０は、エリア３１０ｂによって示されるようにフェムトセルの所望のサービス・エリアと同一の広さを有する。

クライアント・デバイス１３０をサポートするためにフェムトセル・アクセス・ポイント１１０が変更した状態は、それ自体がクライアント・デバイスの動作をサポートすることができるので、大幅に低減された送信電力レベルあるいはディセーブルされたラジオ送信機以外の状態であることができる。例えばクライアント・デバイス１３０をサポートするために状態を変更する前のフェムトセル・アクセス・ポイント１１０の状態は、クライアント・デバイス１３０よりもフェムトセル・アクセス・ポイント１１０に近いクライアント・デバイス（図示せず）に関する通信をサポートするために確立された、送信電力レベル低減状態でありうる。

実施形態のフェムトセル・アクセス・ポイント１１０は、ＯＯＢ近隣エージェント１２０によって提供された要求に応答して、上述された動作状態変更に追加する機能又はその代わりとなる機能を実行するように動作することができる。例えばフェムトセル・アクセス・ポイント１１０は、クライアント・デバイス１３０が、認証されたフェムトセル・クライアント・デバイスであることを確かめるために、（ＯＯＢ近隣エージェント１２０によって提供されたクライアント・デバイス１３０の検証に加えて又はその代わりに）クライアント・デバイス１３０の検証を実行することができる（例えば、フェムトセルに関する認証されたフェムトセル・クライアント・デバイス識別のマッピング及びそれらのＢＤ＿ＡＤＤＲがフェムトセル・アクセス・ポイント１１０及び／又はＯＯＢ近隣エージェント１２０によって維持されうる）。

実施形態のＯＯＢ近隣エージェント１２０は、（例えば、図２Ａに示すフローのポイント２０３より後かつポイント２０６より前に）フェムトセル・アクセス・ポイント１１０を接続するための情報（図示せず）をクライアント・デバイス１３０へ提供するように動作することができる。例えばＯＯＢ近隣エージェント１２０は、例えばフェムトセル・アクセス・ポイント１１０との通信を確立するための特定のチャネル（例えば、周波数、時間、符合等）のような属性に関する情報をクライアント・デバイス１３０へ提供することができる。あるいは実施形態は、フェムトセル・アクセス・ポイントがクライアント・デバイス１３０の範囲内にあることを示す情報を提供するのみであり、クライアント・デバイス１３０は利用可能なフェムトセルを探索するための自主的な動作を用いなければならない。しかし本開示の実施形態のＯＯＢ近隣エージェント１２０は、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０に接続するための任意の情報をクライアント・デバイス１３０へ一切提供しないことができる（例えば、ＯＯＢ近隣エージェントの検出は、フェムトセル・アクセス・ポイントがクライアント・デバイスの範囲内にあることを示すインジケーションとして信頼されうる）。

クライアント・デバイス１３０との通信をサポートするための１つ又は複数の動作パラメータが調整されると、ポイント２０７において、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０とクライアント・デバイス１３０との間の接続が確立される。実施形態に従う動作中、クライアント・デバイス１３０は、図１Ｂに示す対応するネイティブ・セルラ・インタフェース１１１を通してフェムトセル・アクセス・ポイント１１０と通信するために、図１Ｃに示すネイティブ・セルラ・インタフェース１３１を用いる。従って、図１Ａの通信ネットワーク１５０のデバイスとの所望の通信をサポートするための通信リンクが、図示された実施形態に従って確立される。

上記に従う動作中、クライアント・デバイスは、クライアント・デバイスがフェムト近隣エージェントのカバレージ範囲内（例えば、図３Ａ及び図３Ｂのエリア３２０内）にあり、トリガ条件が満たされている場合、ＯＯＢプロキシに接続する。クライアント・デバイスとＯＯＢ近隣エージェントとが帯域外リンクを介して接続した後、クライアント・デバイスとフェムトセルとの間の通信を容易にするために、ＯＯＢ近隣エージェントに関連付けられたフェムトセルの動作パラメータが調整されうる（例えば、フェムトセル送信電力が増加される又はイネーブルされる）。そのような動作は、近隣のマクロセル及びフェムトセル、特に件のフェムトセルと同じ周波数におけるそれらとの干渉を緩和することが理解されるべきである。

実施形態のＯＯＢプロキシの動作は、例えば図２Ａのフロー図に記載したようなフェムトセル選択を支援するような動作で終了しない。例えばＯＯＢ近隣エージェント１２０は、クライアント・デバイス１３０とフェムトセル・アクセス・ポイント１１０との間の通信リンクが確立された後、それらに関してサービスを提供し続けることができる。

図２Ｂを参照すると、帯域外リンクを用いて干渉緩和を提供する典型的な動作フローを示すフロー図が示される。上述したように、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０及びＯＯＢ近隣エージェント１２０は同一場所に配置されることができ、それによって図２Ｂに示されるフェムトセル・アクセス・ポイント及びＯＯＢ近隣エージェントは、内部通信バス、プロセス間通信等を介した通信を備えることができる。図２Ｂのフローに入ると、クライアント・デバイス１３０は、（例えば、図２Ａのフロー図に含まれたような動作中）フェムトセル・アクセス・ポイント１１０と通信中であることが想定される。

図示された実施形態のクライアント・デバイス１３０（及び、フェムト近隣エージェント・サービスを提供されている他のクライアント・デバイス）は、ポイント２１１において、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０からの受信信号の信号強度（例えば、パイロットＥｃ／Ｎｏ、ＲＳＳＩ等）をＯＯＢ近隣エージェント１２０へ定期的に報告する。更に又はあるいは、ＯＯＢ近隣エージェント１２０は、そのようなフェムトセル・アクセス・ポイント信号強度情報をクライアント・デバイスに問い合わせることができる。図１ＤのＯＯＢインタフェース１２２及び図１ＣのＯＯＢインタフェース１３２によって提供された帯域外リンクは、クライアント・デバイス１３０とＯＯＢ近隣エージェント１２０との間でそのような情報を通信するために用いられうる。

図示された実施形態のＯＯＢ近隣エージェント１２０は、ポイント２１２において、信号強度／経路損失情報をフェムトセル・アクセス・ポイント１１０へ報告する。実施形態に従う動作中、ＯＯＢ近隣エージェント１２０は、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０へ信号強度／経路損失情報を通信するために図１Ｄのバックエンド・ネットワーク・インタフェース１２６を用いる。更に又はあるいは、実施形態は、例えば図１ＤのＯＯＢインタフェース１２２及び図１ＢのＯＯＢインタフェース１１６、（例えば、ＯＯＢ近隣エージェントとフェムトセル・アクセス・ポイントとが統合された実施形態の場合の）内部通信バス等のような、ネットワーク・インタフェース以外のインタフェースを用いるように動作することができる。

図５を参照すると、典型的なフローが説明される。ブロック５２において、帯域外シグナリングを用いてクライアント・デバイスとの通信が発生する。ブロック５４において、フェムトセル・アクセス・ポイントは、クライアント・デバイスから受信した帯域外通信に応答して、自身のサービス・エリアを制御するように指示される。

図示された実施形態のフェムトセル・アクセス・ポイント１１０は、ポイント２１３において、ＯＯＢ近隣エージェント１２０によって提供された信号強度／経路損失フィードバックに基づいて送信電力を適応することによって、フェムトセル・アクセス・ポイント１１０によって近隣のマクロセル及びフェムトセルに生じる干渉を緩和するように動作する。例えばフェムトセル・アクセス・ポイント１１０は、ちょうどクライアント・デバイスに十分にサービス提供する程度に送信電力レベルを調整する（すなわち、アクセス・ポイントのサービス・エリアのサイズを小さくする）ように動作することができる。すなわち、（例えば、パイロット・メッセージ及びオーバヘッド・メッセージのための）フェムトセル送信電力は、最も低い信号強度を経験しているクライアント・デバイスがフェムトセルにキャンプし続けられるように調整されうる（フェムト−マクロ再選択及び「行ったり来たり」（“ping pong”）を防ぐために何らかのマージンを有することが望ましい）。フェムトセル送信電力適応は、（例えば、マージンを有する）必要な送信電力が通常の送信電力よりも少ない場合しか行われない。実施形態のＯＯＢ近隣エージェント１２０の上記動作は、フェムトセル送信電力セルフ較正において支援し、近隣のマクロセル及びフェムトセルとの干渉を低減する。

更に又はあるいは、干渉の緩和を容易にするための動作が実施形態に従って提供されうる。例えば実施形態のクライアント・デバイス（例えば、フェムトセルの頻繁なユーザ及びたまのユーザ）は、１つ又は複数のＯＯＢ近隣エージェントに登録されたプロフィルを有することができる。実施形態に従う動作中、登録されたクライアント・デバイス全てがＯＯＢ近隣エージェントに接続されている場合、ＯＯＢ近隣エージェントは、それに応じて自身の動作を変更することができる関連付けられたフェムトセルを通知することができる。例えばフェムトセルによってサービス提供されるクライアント・デバイス全てが既に接続されている場合、フェムトセルは、接続されたクライアント・デバイスに十分にサービス提供するために必要な分まで自身の送信電力を低減すること、マクロセル周波数におけるビーコンの送信を停止すること等ができる。更に又はあるいは、ＯＯＢ近隣エージェントは、フェムトセルが自身のラジオ送信機をディセーブルすることを容易にするため、又はＯＯＢ近隣エージェントによって検出されたクライアント・デバイスがない（例えば、近隣エージェント・モードであるか否かにかかわらず、ＯＯＢ近隣エージェントによって発見されたクライアント・デバイスがない）場合、電力レベルを低減するために、情報を提供することができる。従って、クライアント・デバイスが、フェムト近隣エージェント・カバレージ範囲にある場合ＯＯＢ近隣エージェントを発見すると、ＯＯＢ近隣エージェントがフェムトセルに情報を提供するので、クライアント・デバイスとフェムトセルとの間の通信を容易にするためにフェムトセル・ラジオ送信機がイネーブルされる又は電力レベルが増加される（すなわち、アクセス・ポイントのサービス・エリアのサイズを拡大する）。同様に、実施形態のＯＯＢ近隣エージェントは、フェムトセル送信電力セルフ較正において援助することができる。

本開示の実施形態は特に既存のネットワークにおける展開に適していることが理解されるべきである。例えば本明細書で説明された実施形態は、クライアント・デバイス・プロビジョニング及びラジオ・アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）構成なしで展開されうる。更に、実施形態に従う動作中、ＯＯＢ近隣エージェントが発見されない場合、クライアント・デバイスは、所望の場合既存のフェムトセル発見及び選択技術に後退しうる。例えば通常の探索閾値（例えば、Ｓｉｎｔｅｒｓｅａｒｃｈ閾値）が保持されることができ、マクロセル信号強度がそのような閾値を下回った場合（例えば、ＣＰＩＣＨ Ｅｃ／ｌｏ＜Ｓｉｎｔｅｒｓｅａｒｃｈ）、クライアント・デバイスは、クライアント・デバイスの帯域外インタフェースがＯＯＢ近隣エージェントを検出しなくても、再選択するためのセルを探索するであろう。このように、実施形態は、フェムトセル選択技術に取って代わるものではなくそれを援助するものである。

上述された方法の様々な動作は、対応する機能を実行することができる任意の適切な手段によって実行されうる。手段は、回路、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、又はプロセッサを含むがそれらに限定されない様々なハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素及び／又はモジュールを含むことができる。一般に、図面に動作が図示された場合、それらの動作は、同様の番号を有する対応する対となる手段プラス機能構成要素を有することができる。

本開示に関連して説明された様々な例示的な論理ブロック、モジュール、及び回路は、汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）あるいは他のプログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、ディスクリート・ゲートあるいはトランジスタ・ロジック、ディスクリート・ハードウェア部品、又は本明細書で説明された機能を実行するように設計されたそれらの任意の組み合わせを用いて実現又は実行されうる。汎用プロセッサとしてマイクロプロセッサを用いることができるが、代わりに、任意の商用プロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、又はステート・マシンを用いることも可能である。プロセッサはまた、例えばＤＳＰ及びマイクロプロセッサ、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアに接続された１つ又は複数のマイクロプロセッサ、又は他の任意のそのような構成といった、コンピュータ・デバイスの組み合わせとして実現することもできる。

本開示に関連して説明された方法又はアルゴリズムのステップは、ハードウェアによって直接、プロセッサによって実行されるソフトウェア・モジュールによって、又はそれら２つの組み合わせによって具現化されうる。ソフトウェア・モジュールは、当該技術において周知である任意の形式の記憶媒体に収納されうる。用いられうる記憶媒体のいくつかの例は、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、読取専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュ・メモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリ、レジスタ、ハード・ディスク、リムーバブル・ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等を含む。ソフトウェア・モジュールは、単一の命令又は多数の命令であることができ、複数の記憶媒体にわたって、異なるプログラム間で、異なるコード・セグメントに散在することができる。記憶媒体は、プロセッサがそこから情報を読み取り、そこへ情報を書き込むことができるように、プロセッサに結合されうる。あるいは記憶媒体は、プロセッサに統合されうる。

本明細書に開示された方法は、上述された方法を達成するための１つ又は複数のステップあるいはアクションを備える。方法のステップ及び／又はアクションは、特許請求の範囲から逸脱することなく互いに置き換えることができる。すなわち、ステップあるいはアクションの特定の順序が指定されない限り、特定のステップ及び／又はアクションの順序及び／又は使用は、特許請求の範囲から逸脱することなく変更されうる。

上述された機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、又はそれらの任意の組み合わせによって実現されうる。ソフトウェアによる実現の場合、機能は、コンピュータ読取可能媒体上の１つ又は複数の命令として格納されうる。記憶媒体は、コンピュータによってアクセスすることができる任意の利用可能な媒体であることができる。限定ではなく一例として、そのようなコンピュータ読取可能媒体は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ又は他の光学ディスク記憶媒体、磁気ディスク記憶媒体又は他の磁気記憶デバイス、又は、命令あるいはデータ構成の形式で所望のプログラム・コードを搬送あるいは格納するために用いることができ、かつコンピュータによってアクセスすることができる他の任意の媒体を備えることができる。ディスク（disk）及びディスク（disc）は、本明細書で用いられる場合、コンパクト・ディスク（disc）（ＣＤ）、レーザ・ディスク（disc）、光学ディスク（disc）、デジタル・バーサタイル・ディスク（disc）（ＤＶＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク（disk）、及びブルーレイ（登録商標）ディスク（disc）を含み、ディスク（disk）は通常データを磁気的に再生するのに対し、ディスク（disc）はレーザを用いてデータを光学的に再生する。

従って、ある態様は、本明細書において提示された動作を実行するためのコンピュータ・プログラム製品であることができる。例えばそのようなコンピュータ・プログラム製品は、本明細書で説明された動作を実行するように１つ又は複数のプロセッサによって実行可能である、具体的に格納（及び／又は符号化）された命令を有するコンピュータ・読取可能媒体であることができる。ある態様の場合、コンピュータ・プログラム製品は、包装材料を含むことができる。

ソフトウェア又は命令は、送信媒体を介して送信されることもできる。例えばソフトウェアが、ウェブサイト、サーバ、又は他の遠隔ソースから、同軸ケーブル、光ファイバ・ケーブル、ツイスト・ペア、デジタル加入者線（ＤＳＬ）、又は赤外線、ラジオ、及びマイクロ波のような無線技術を用いて送信された場合、同軸ケーブル、光ファイバ・ケーブル、ツイスト・ペア、ＤＳＬ、又は赤外線、ラジオ、及びマイクロ波のような無線技術は、送信媒体の定義に含まれる。

更に、本明細書で説明された方法及び技術を実行するためのモジュール及び／又は他の適切な手段は、適宜、ユーザ端末及び／又は基地局によってダウンロード及び／又は他の方法で取得されうることが理解されるべきである。例えばそのようなデバイスは、本明細書で説明された方法を実行するための手段の転送を容易にするためにサーバに結合されることができる。あるいは本明細書で説明された様々な方法は、ユーザ端末及び／又は基地局が、それらデバイスに記憶媒体を結合あるいは提供すると様々な方法を取得することができるように、記憶手段（例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、例えばコンパクト・ディスク（ＣＤ）あるいはフロッピー・ディスクのような物理記憶媒体等）を介して提供されうる。更に、本明細書で説明された方法及び技術をデバイスに提供するための他の任意の適切な技術が用いられうる。

本技術及びそれらの利点が詳しく説明されたが、特許請求の範囲によって定義された教示の技術から逸脱することなく、本明細書における様々な変更、代用、及び修正が可能であることが理解されるべきである。更に、本願の範囲は、本明細書で説明されたプロセス、機械、製品、事項の構成、手段、方法、及びステップに限定されることは意図されていない。当業者は、本明細書で説明された対応する態様と実質的に同一の結果を達成する、又は実質的に同一の機能を実行する、現存のあるいは後に開発されるプロセス、機械、製品、事項の構成、手段、方法、又はステップが、本教示に従って用いられうることを、本開示から容易に理解するであろう。従って特許請求の範囲は、そのようなプロセス、機械、製品、事項の構成、手段、方法、又はステップをその範囲内に含むことが意図されている。

Claims (28)

1. クライアント・デバイスとアクセス・ポイントとの接続を容易にするための方法であって、
   セルラ・ネットワークの第１の通信リンクに関して帯域外（ＯＯＢ）である第２の通信リンクを用いて、少なくとも１つのクライアント・デバイスと通信することと、
   前記第１の通信リンクを用いて前記少なくとも１つのクライアント・デバイスと通信するように動作可能な前記アクセス・ポイントに、前記第２の通信リンクを介して前記少なくとも１つのクライアント・デバイスからの通信を受信することに応答して、前記第１の通信リンクのリンクを用いて、前記アクセス・ポイントと前記少なくとも１つのクライアント・デバイスとの間の通信セッションを確立するために、前記アクセス・ポイントのサービス・エリアのサイズを制御するように指示することと
   を備える方法。
2. 前記セルラ・ネットワークは、グローバル・システム・フォー・モバイル・テレコミュニケーション（ＧＳＭ）セルラ・ネットワーク、広帯域符号分割多元接続（Ｗ−ＣＤＭＡ）ネットワーク、及びＣＤＭＡ２０００ネットワークからなるグループから選択され、前記第２の通信リンクは、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨネットワーク、超広帯域（ＵＷＢ）ネットワーク、電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１１ネットワーク、及びインターネット・プロトコル（ＩＰ）ネットワークからなるグループから選択されたネットワークのリンクを備える、請求項１に記載の方法。
3. 前記第２の通信リンクは、無線広域ネットワーク（ＷＷＡＮ）リンクを介してインターネット・プロトコル（ＩＰ）ベースのメカニズムを用いる仮想ＯＯＢリンクを備える、請求項１に記載の方法。
4. 前記アクセス・ポイントと前記少なくとも１つのクライアント・デバイスとの間の通信セッションの確立を容易にするために、前記アクセス・ポイントに関する情報を前記少なくとも１つのクライアント・デバイスへ提供することを更に備える、請求項１に記載の方法。
5. 前記アクセス・ポイントのサービス・エリアのサイズを制御することは、
   前記少なくとも１つのクライアント・デバイスからの前記第２の通信リンクを用いた通信を受信した後、前記第１の通信リンクに関して送信電力を増加させるように前記アクセス・ポイントを制御すること
   を備える、請求項１に記載の方法。
6. 前記少なくとも１つのクライアント・デバイスからの前記第２の通信リンクを用いた通信を受信する前に、前記第１の通信リンクに関して送信電力を低減するように前記アクセス・ポイントの制御を指示すること
   を更に備える、請求項５に記載の方法。
7. 前記アクセス・ポイントはフェムトセル・アクセス・ポイントを備える、請求項１に記載の方法。
8. 前記アクセス・ポイントのサービス・エリアのサイズを制御することは、前記セルラ・ネットワークに関して干渉緩和を提供するために実行される、請求項１に記載の方法。
9. 前記第２の通信リンクを用いて通信している前記少なくとも１つのクライアント・デバイスに応答して前記アクセス・ポイントのサービス・エリアのサイズを制御することは、前記少なくとも１つのクライアント・デバイスに関して電力節約を提供するために実行される、請求項１に記載の方法。
10. クライアント・デバイス信号環境に関する情報を備える少なくとも１つのロケーション・シグネチャを格納することと、
    前記少なくとも１つのロケーション・シグネチャのうちのロケーション・シグネチャを参照することによって、前記第２の通信リンクを介した通信が発生するであろう場所に前記少なくとも１つのクライアント・デバイスが位置していることを決定することと
    を更に備える、請求項１に記載の方法。
11. 前記セルラ・ネットワークに関して帯域外であるページング信号を送信すること
    を更に備える、請求項１に記載の方法。
12. 前記クライアント・デバイスに現在サービス提供している前記セルラ・ネットワークのノードが十分な通信サービスを提供している場合、前記ページング信号をスキャンすることを更に備える、請求項１１に記載の方法。
13. セルラ・ネットワークの通信に関して帯域外（ＯＯＢ）である第１の通信リンクを用いてクライアント・デバイスと通信するために適応される第１の通信インタフェースと、
    前記セルラ・ネットワークとの無線通信をクライアント・デバイスに提供するアクセス・ポイントと通信するために適応される第２の通信インタフェースと、
    前記アクセス・ポイントを介して前記クライアント・デバイスのうちの特定のクライアント・デバイスによって前記セルラ・ネットワークとの通信セッションを確立するために前記アクセス・ポイントのサービス・エリアのサイズを制御するように動作可能な前記第２の通信インタフェースを介して前記アクセス・ポイントへ制御信号を提供するために適応されるロジックと
    を備える近隣エージェント。
14. 前記近隣エージェントは、前記アクセス・ポイントと同一場所に位置する、請求項１３に記載の近隣エージェント。
15. 前記近隣エージェントは前記アクセス・ポイントと離れており、前記第２の通信インタフェースは、前記セルラ・ネットワークの通信に関して帯域外である前記アクセス・ポイントと前記近隣エージェントとの間の通信を提供する、請求項１３に記載の近隣エージェント。
16. 前記第１の通信インタフェースは、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨインタフェース、超広帯域（ＵＷＢ）インタフェース、電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１１インタフェース、インターネット・プロトコル（ＩＰ）インタフェース、及びＺＩＧＢＥＥインタフェースからなるグループから選択されたインタフェースを備える、請求項１３に記載の近隣エージェント。
17. 前記第１の通信インタフェースは、無線広域ネットワーク（ＷＷＡＮ）リンクを介してインターネット・プロトコル（ＩＰ）ベースのメカニズムを用いる仮想ＯＯＢリンクを備える、請求項１３に記載の近隣エージェント。
18. 前記近隣エージェントのロジックは、前記特定のクライアント・デバイスが前記第１の通信インタフェースを用いて前記近隣エージェントと通信した後、セルラ・ネットワーク無線通信リンクに関して送信電力を増加させることによって、前記アクセス・ポイントのサービス・エリアのサイズを制御するために、前記アクセス・ポイントへ制御信号を提供するために適応される、請求項１３に記載の近隣エージェント。
19. 前記近隣エージェントのロジックは更に、前記特定のクライアント・デバイスが前記第１の通信インタフェースを用いて前記近隣エージェントと通信する前に、前記セルラ・ネットワーク無線通信リンクに関して送信電力を低減するように前記アクセス・ポイントを制御するために、前記アクセス・ポイントへ制御信号を提供するために適応される、請求項１８に記載の近隣エージェント。
20. 近隣エージェントを用いたクライアント・デバイスとアクセス・ポイントとの接続を容易にするように動作可能なコンピュータ・プログラム製品であって、
    セルラ・ネットワークに関して帯域外である通信リンクを用いて近隣エージェントと少なくとも１つのクライアント・デバイスとの間の通信を確立するためのコードと、
    前記帯域外通信リンクを用いて前記近隣エージェントと通信している前記少なくとも１つのクライアント・デバイスに応答して、前記セルラ・ネットワークに関して帯域内であるリンクを用いて前記アクセス・ポイントと前記少なくとも１つのクライアント・デバイスとの間の通信セッションを確立するために、アクセス・ポイントのサービス・エリアのサイズを制御するためのコードと
    を含むコンピュータ実行可能コードを具体的に格納しているコンピュータ読取可能媒体を備える、コンピュータ・プログラム製品。
21. 前記帯域外通信リンクは、前記帯域内通信リンクと比べて低電力の通信リンクを備える、請求項２０に記載のコンピュータ・プログラム製品。
22. 前記アクセス・ポイントと前記少なくとも１つのクライアント・デバイスとの間の通信セッションの確立を容易にするために、前記アクセス・ポイントに関する情報を前記近隣エージェントによって前記少なくとも１つのクライアント・デバイスへ提供するためのコード
    を更に備える、請求項２０に記載のコンピュータ・プログラム製品。
23. 前記近隣エージェントと通信している前記少なくとも１つのクライアント・デバイスに応答して前記アクセス・ポイントのサービス・エリアのサイズを制御するためのコードは、
    前記少なくとも１つのクライアント・デバイスが前記帯域外通信リンクを用いて前記近隣エージェントと通信した後、前記帯域内通信リンクを確立するために、帯域内信号に関して送信電力を増加させるように前記アクセス・ポイントを制御するためのコード
    を更に備える、請求項２０に記載のコンピュータ・プログラム製品。
24. 前記少なくとも１つのクライアント・デバイスが前記帯域外通信リンクを用いて前記近隣エージェントと通信する前に、前記帯域内信号に関して送信電力を低減するように前記アクセス・ポイントを制御するためのコード
    を備える、請求項２３に記載のコンピュータ・プログラム製品。
25. クライアント・デバイスとアクセス・ポイントとの接続を容易にするためのシステムであって、
    第１の通信リンクを用いてセルラ・ネットワークと一致するクライアント・デバイスと通信するための手段と、
    前記セルラ・ネットワークに関して帯域外である第２の通信リンクを用いて前記クライアント・デバイスのうちの少なくとも１つのクライアント・デバイスと通信するための手段と、
    前記第２の通信リンクを介して前記少なくとも１つのクライアント・デバイスからの通信を受信することに応答して、前記第１の通信リンクのリンクを用いて前記少なくとも１つのクライアント・デバイスとのセルラ・ネットワーク通信セッションを確立するために、前記第１の通信リンクの信号の送信の属性を制御するための手段と
    を備えるシステム。
26. 前記第１の通信リンクの信号の送信の属性を制御するための手段は、
    前記第２の通信リンクを介した前記少なくとも１つのクライアント・デバイスからの通信を受信した後、前記第１の通信リンクに関して送信電力を増加させるように前記アクセス・ポイントを制御するための手段
    を備える、請求項２５に記載のシステム。
27. 前記第２の通信リンクを介した前記少なくとも１つのクライアント・デバイスからの通信を受信する前に、前記第１の通信リンクに関して送信電力を低減するように前記アクセス・ポイントを制御するための手段を更に備える、請求項２６に記載のシステム。
28. クライアント・デバイス信号環境に関する情報を備える少なくとも１つのロケーション・シグネチャを格納するための手段と、
    前記少なくとも１つのロケーション・シグネチャのうちのロケーション・シグネチャを参照することによって、前記第２の通信リンクを介した通信が発生するであろう場所に前記少なくとも１つのクライアント・デバイスが位置することを決定するための手段と
    を更に備える、請求項２５に記載のシステム。

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