JP2013527717A - ダイレクトリンクセットアップのための、ｗｌａｎ局の能力の発見のための方法および装置 - Google Patents

Abstract

ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）中の加入者局間でダイレクトリンク接続を確立することは、１つ以上の他の局への配信のために、ＷＬＡＮの、開始局からアクセスポイントにダイレクトリンクセットアップ発見要求を送信することと、１つ以上の他の局の間の受信局からの情報を、開始局において受信することと、受信情報に基づいて、開始局と受信局との間のダイレクトリンク接続を確立することとを含み、発見要求は、ダイレクトリンクセットアップのための、開始局の能力に関する情報を含み、受信情報は、ダイレクトリンクセットアップのための、受信局の能力に関する。
【選択図】図２

Description

米国特許法第１１９条の下での優先権の主張

本特許出願は、「 ダイレクトリンクの発見のための方法および装置」と題し、２０１０年５月１７日に出願された仮出願番号第 ６１／３４５，４３０号と、「 ダイレクトリンクの発見のための方法および装置」と題し、２０１０年６月４日に出願された仮出願番号第 ６１／３５１，７３５号とに対して優先権を主張し、それぞれの出願は、その譲受人に譲渡され、それにより、ここでの参照により明確に組み込まれている。

背景

分野
本開示は、一般的に、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）システムに関連し、さらに詳細に述べると、ＷＬＡＮシステム中の加入者局間でのダイレクトリンクの確立に関連する。

背景
多くの電気通信システムでは、いくつかの相互作用している空間的に分離された デバイス間でメッセージを交換するために、通信ネットワークを使用する。さまざまなタイプのネットワークは、異なる態様に分類されてもよい。１つの例では、ネットワークの地理的範囲は、ワイドエリア、メトロポリタンエリア、ローカルエリア、またはパーソナルエリアにわたっていてもよく、対応するネットワークは、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、メトロポリタンエリアネットワーク（ＭＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、またはパーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）と指定されていてもよい。ネットワークは、さまざまなネットワークノードおよびデバイスを相互接続するために使用される切替／ルーティング技術（例えば、回線切替対パケット切替）の点で、送信のために用いられる物理媒体のタイプ（例えば、ワイヤード対ワイヤレス）の点で、または、使用される通信プロトコルのセット（例えば、インターネットプロトコルスーツ、同期光ネットワーキング、イーサーネット（登録商標）等）の点でも異なっているかもしれない。

通信ネットワーク間の１つの特徴的な特性は、ネットワークの構成要素間での電気信号の送信のための、ワイヤードまたはワイヤレス媒体の選択である。ワイヤードネットワークのケースでは、ある距離にわたってメッセージトラフィックを運ぶ誘導型電磁気波形を伝搬するために、銅線、同軸ケーブル、ファイバ光ケーブル等のような有体物理媒体を用いる。ワイヤードネットワークは、通信ネットワークの静的形式であり、典型的には、固定型ネットワークエレメントの相互接続または大量データの転送に有利である。例えば、ファイバ光ケーブルは、地球の表面を覆った大陸全体にわたった、または、地球の表面を覆った大陸間での大量データの伝送のような、多数のネットワークハブ間での長距離にわたった大変高いスループットの伝送アプリケーションに好ましい送信媒体であるかもしれない。

一方、ネットワークエレメントが動的接続性の必要があるモバイルであるときには、または、ネットワークアーキテクチャが固定型というよりむしろアドホックトポロジーで形成されている場合には、ワイヤレスネットワークが好ましいことが多い。ワイヤレスネットワークは、無線における電磁気波、マイクロ波、赤外線、光等の、周波数帯域を使用する無誘導型伝播モードで無体物理媒体を用いてもよい。固定型のワイヤードネットワークと比較して、ワイヤレスネットワークには、ユーザモビリティと、迅速なフィールド配備とを促進する異なる利点がある。しかしながら、ワイヤレス伝播の使用には、ネットワークユーザの間での、大幅なアクティブリソース管理と、互換性のあるスペクトル利用のための、より高いレベルの相互の調整および協働とが必要である。

したがって、多くのワイヤレス通信ネットワークは、ユーザ間でシステムリソースを管理するために、加入者局または単に局（ステーション）（ＳＴＡ）と呼ぶことがあるアクセスポイント（ＡＰ）を使用する。しかし、ワイヤレスネットワーキングプロトコルの中には、ＡＰの介在を除いた、ＳＴＡ間でダイレクトリンク通信を提供するものもある。これにより、例えば、同じＡＰに関係付けられているＳＴＡが、それらの間でダイレクトリンクをセットアップすることが可能になる。しかしながら、ダイレクトリンクを確立できる他のＳＴＡの従来の発見は、開始ＳＴＡが、発信元アドレスおよび宛先アドレスを検出することと、指定されたピアＳＴＡの能力の事前の知識なく、セットアップ要求を送ることとに基づいている。

したがって、ダイレクトリンクセットアップを試行するより前に、ダイレクトリンク可能である潜在的なピアＳＴＡのリストが発見されてもよいように、ＳＴＡ間でダイレクトリンクを確立する際には、改善したデバイス発見が技術的に必要である。

概要

ここで開示される実施形態は、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）中の加入者局間でダイレクトリンク接続を確立するための方法および装置を提供することによって、先に述べたニーズを扱う。

１つの態様では、ＷＬＡＮ中の加入者局間でダイレクトリンク接続を確立する方法を提供する。方法は、１つ以上の他の局への配信のために、ＷＬＡＮの、開始局からアクセスポイントにダイレクトリンクセットアップ発見要求を送信することと；１つ以上の他の局の間の受信局からの情報を受信することと；受信情報に基づいて、受信局とのダイレクトリンク接続を確立することとを含み、発見要求は、ダイレクトリンクセットアップのための、開始局の能力に関する情報を含み、受信情報は、ダイレクトリンクセットアップのための、受信局の能力に関する。

別の態様では、ＷＬＡＮ中の加入者局間でダイレクトリンク接続を確立する別の方法を提供する。方法は、ＷＬＡＮのアクセスポイントを通して、開始局からのダイレクトリンクセットアップ発見要求を受信することと；ダイレクトリンクセットアップのための、受信局の能力に関する情報を送信することと；受信情報に基づいて、開始局とのダイレクトリンク接続を確立することとを含み、発見要求は、ダイレクトリンクセットアップのための、開始局の能力に関する情報を含む。

さらなる別の態様では、ＷＬＡＮ中の加入者局間でダイレクトリンク接続を確立する装置を提供する。装置は、トランシーバロジックとリンク制御装置とを具備する。トランシーバロジックは、１つ以上の他の局への配信のために、ＷＬＡＮの、開始局からアクセスポイントにダイレクトリンクセットアップ発見要求を送信し；１つ以上の他の局の間の受信局から情報を受信するように構成され、発見要求は、ダイレクトリンクセットアップのための、開始局の能力に関する情報を含み、受信情報は、ダイレクトリンクセットアップのための、受信局の能力に関する。リンク制御装置は、受信情報に基づいて、受信局とのダイレクトリンク接続を確立するように構成されている。

さらなる別の態様では、ＷＬＡＮ中の加入者局間でダイレクトリンク接続を確立する別の装置を提供する。装置は、トランシーバロジックとリンク制御装置とを具備する。トランシーバロジックは、ＷＬＡＮのアクセスポイントを通して、開始局からダイレクトリンクセットアップ発見要求を受信し；ダイレクトリンクセットアップのための、受信局の能力に関する情報を送信するように構成され、発見要求は、ダイレクトリンクセットアップのための、開始局の能力に関する情報を含む。リンク制御装置は、受信情報に基づいて、開始局とのダイレクトリンク接続を確立するように構成されている。

さらなる別の態様では、ＷＬＡＮ中の加入者局間でダイレクトリンク接続を確立する別の装置を提供する。装置は、１つ以上の他の局への配信のために、ＷＬＡＮの、開始局からアクセスポイントにダイレクトリンクセットアップ発見要求を送信する手段と；１つ以上の他の局の間の受信局から情報を受信する手段と；受信情報に基づいて、受信局とのダイレクトリンク接続を確立する手段とを具備し、発見要求は、ダイレクトリンクセットアップのための、開始局の能力に関する情報を含み、受信情報は、ダイレクトリンクセットアップのための、受信局の能力に関する。

さらなる別の態様では、ＷＬＡＮ中の加入者局間でダイレクトリンク接続を確立する装置を提供する。装置は、ＷＬＡＮのアクセスポイントを通して、開始局からダイレクトリンクセットアップ発見要求を受信する手段と；ダイレクトリンクセットアップのための、受信局の能力に関する情報を送信する手段と；受信情報に基づいて、開始局とのダイレクトリンク接続を確立する手段とを具備し、発見要求は、ダイレクトリンクセットアップのための、開始局の能力に関する情報を含む。

さらなる別の態様では、プロセッサによって実行されるときに、ＷＬＡＮ中の加入者局間でダイレクトリンク接続を確立するための動作をプロセッサに実行させるコードを含む一時的でないコンピュータ読み取り可能媒体を提供する。コンピュータ読み取り可能媒体は、１つ以上の他の局への配信のために、ＷＬＡＮの、開始局からアクセスポイントにダイレクトリンクセットアップ発見要求を送信するためのコードと；１つ以上の他の局の間の受信局からの情報を受信するためのコードと；受信情報に基づいて、受信局とのダイレクトリンク接続を確立するためのコードとを含み、発見要求は、ダイレクトリンクセットアップのための、開始局の能力に関する情報を含み、受信情報は、ダイレクトリンクセットアップのための、受信局の能力に関する。

さらなる別の態様では、プロセッサによって実行されるときに、ＷＬＡＮ中の加入者局間でダイレクトリンク接続を確立するための動作をプロセッサに実行させるコードを含む、別の一時的でないコンピュータ読み取り可能媒体を提供する。コンピュータ読み取り可能媒体は、ＷＬＡＮのアクセスポイントを通して、開始局からのダイレクトリンクセットアップ発見要求を受信するためのコードと；ダイレクトリンクセットアップのための、受信局の能力に関する情報を送信するためのコードと；受信情報に基づいて、開始局とのダイレクトリンク接続を確立するためのコードとを含み、発見要求は、ダイレクトリンクセットアップのための、開始局の能力に関する情報を含む。

図１は、ワイヤレスネットワークの例を図示している。 図２は、１つ以上の実施形態にしたがった、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）中の局（ＳＴＡ）間で、トンネルダイレクトリンクセットアップ（Tunneled Direct Link Setup： ＴＤＬＳ）のようなダイレクトリンク接続を確立するためのコールフロー図の例を図示している。 図３は、開始ＳＴＡによって送信されるＴＤＬＳ発見要求フレームの例を図示している。 図４は、ＴＤＬＳプローブ要求フレームの例を図示している。 図５は、ＴＤＬＳプローブ応答フレームの例を図示している。 図６は、ＴＤＬＳ発見応答フレームの例を図示している。 図７は、１つ以上の実施形態にしたがった、プローブ要求メッセージとプローブ応答メッセージとを使用して、ＳＴＡ間でダイレクトリンク接続を確立するためのコールフロー図の例を図示している。 図８は、１つ以上の実施形態にしたがった、プローブ応答メッセージを使用して、ＳＴＡ間でダイレクトリンク接続を確立するためのコールフロー図の例を図示している。 図９は、１つ以上の実施形態にしたがった、受信ＳＴＡからの能力情報を引き出すためのプローブ応答メッセージブロードキャストを使用して、ＳＴＡ間でダイレクトリンク接続を確立するためのコールフロー図の例を図示している。 図１０は、１つ以上の実施形態にしたがった、プローブ要求メッセージブロードキャストをパブリックアクションフレームとして使用して、ＳＴＡ間でダイレクトリンク接続を確立するためのコールフロー図の例を図示している。 図１１は、１つ以上の実施形態にしたがった、プローブ応答メッセージブロードキャストをパブリックアクションフレームとして使用して、ＳＴＡ間でダイレクトリンク接続を確立するためのコールフロー図の例を図示している。 図１２は、１つ以上の実施形態にしたがった、発見応答メッセージブロードキャストをパブリックアクションフレームとして使用して、ＳＴＡ間でダイレクトリンク接続を確立するためのコールフロー図の例を図示している。 図１３は、先行例のうちのいずれか１つにしたがった、ＳＴＡ間でダイレクトリンク接続を確立するためのシステムの例を図示している機能ブロック図である。 図１４は、ＴＤＬＳダイレクトリンクセットアップのために使用してもよいＳＴＡの例を図示している機能ブロック図である。

詳細な説明

図面を参照して、本発明のさまざまな実施形態を以下で記述する。図面では、全体を通して同じエレメントを参照するために、同じ参照番号を使用する。 同様に、「本発明の実施形態」という用語は、本発明のすべての実施形態が、動作の、説明した特徴、利点、またはモードを含むことを要求しない。代替的な実施形態は、本発明の範囲から逸脱することなく考案してもよく、付加的に、本発明のよく知られているエレメントは、本発明の関連する詳細な説明を曖昧にしないように、詳細に記述されないことがある、すなわち、省略されることがある。 付加的に、ここで使用する専門用語は、特定の実施形態を記述する目的のためのものに過ぎず、本発明を限定することを意図していない。例えば、 ここで使用するような、単数形「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、文脈が明確に示していない限り、同様に複数形を含むことを意図している。「含む」、「含んでいる」、「備える」、および／または「備えている」という用語は、ここで使用されるとき、記載した特徴、整数、ステップ、動作、エレメント、および／またはコンポーネントの存在を特定するが、１つ以上の他の特徴、整数、ステップ、動作、エレメント、コンポーネント、および／またはそれらのグループの存在または追加を排除しないことがさらに理解されるだろう。「例として、事例として、あるいは実例として機能すること」を意味するために、「例示的な」という用語をここで使用する。「例示的な」ものとして、ここで記述するいずれの実施形態も、他の実施形態と比較して、必ずしも、好ましいまたは効果的なものと解釈されるべきではない。

図１は、ワイヤレスネットワーク１００の例を図示している。示されているように、ワイヤレスネットワーク１００は、ここでは基本サービスセット（ＢＳＳ）とも呼ばれることがあり、一般的には、アクセスポイント（ＡＰ）１１０と、複数のアクセス端末すなわち加入者局（ＳＴＡ）１２０として指定されているいくつかのワイヤレスノードから形成されている。各ワイヤレスノードは、一般的に、受信および／または送信することが可能である。ワイヤレスネットワーク１００は、カバレッジをＳＴＡ１２０に提供する地理的領域全体にわたって分散されている、任意の数のＡＰ１１０をサポートしてもよい。システム制御装置１３０を使用して、ＡＰ１１０間での調整および制御とともに、ＳＴＡ１２０に対して他のネットワーク（例えば、インターネット）へのアクセスを提供してもよい。簡単にするために、図１では、１つのＡＰ１１０を示している。

ＡＰ１１０は、一般的には、カバレッジのその地理的領域中のＳＴＡ１２０にバックホールサービスを提供する、固定端末である。しかしながら、ＡＰ１１０は、いくつかの適用では、移動型であってもよい。ＳＴＡ１２０は、固定型または移動型でもあってもよい。ＳＴＡ１２０の例は、電話機（例えば、セルラ電話機）、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、デジタルオーディオプレイヤー（例えば、ＭＰ３プレイヤー）、カメラ、ゲームコンソール、または、他の何らかの適したワイヤレスノードを含む。

ワイヤレスネットワーク１００は、時には、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）と呼ばれることがあり、ＷｉＦｉのような近くのデバイスに、または、より詳細に述べると、電気電子技術者協会 （ＩＥＥＥ）８０２．１１ワイヤレスプロトコル群の任意のメンバーに相互接続するために、さまざまな幅広く使用されるネットワーキングプロトコルを用いてもよい。一般的に、ワイヤレスネットワーク１００は、２つの異なるモード：インフラストラクチャモードおよびアドホックモードでの動作を提供してもよい。インフラストラクチャモードでは、ＡＰ１１０は、例えば、インターネットアクセスを含むさまざまなバックホールサービスを通して、ＳＴＡ１２０を、互いに、または、ネットワークインフラストラクチャに接続させるためのハブとして機能する。インフラストラクチャモードは、典型的に、ＳＴＡ１２０に対する、および、ＳＴＡ１２０間での接続性を提供するために、クライアントサーバ間アーキテクチャを使用する。アドホックモードでは、ＳＴＡ１２０は、ピアツーピアアーキテクチャ中で、互いとのダイレクトリンク通信に携わってもよい。

ＳＴＡ（例えば、ＳＴＡ１２０）間でダイレクトリンク通信を提供するネットワーキングプロトコルの１つの例は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｚである。このＩＥＥＥ８０２．１１ｚは、同じＡＰに関係付けられているＳＴＡがＳＴＡ間でダイレクトリンクをセットアップするためのプロトコルを規定している。このプロトコルは、トンネルダイレクトリンクセットアップ（ＴＤＬＳ）と呼ばれる。ＴＤＬＳセットアップメッセージが任意のＡＰを通してトンネルされてもよいように、ＴＤＬＳセットアップメッセージは、特定のイーサタイプでカプセル化される。１つのデザインでは、イーサタイプは、フレームペイロード内でカプセル化されているプロトコルを示している、イーサーネットフレーム内のフィールドである。このアプローチは、ＡＰが、関係付けられているＳＴＡ間で使用されるＴＤＬＳを特に変更しなくてもよい点で有利であるかもしれない。したがって、ＴＤＬＳダイレクトリンクは、ＡＰをアップグレードする必要なく、２つのＴＤＬＳ対応のＳＴＡ間でセットアップされてもよい。

従来、同じ基本サービスセット（ＢＳＳ）中の（すなわち、同じＡＰに関係付けられている）他のＳＴＡの発見は、発信元アドレスおよび宛先アドレスを検出することと、指定されたピアＳＴＡの能力の事前知識なくＴＤＬＳセットアップ要求を送ることとに基づいていると、ＴＤＬＳは仮定する。しかしながら、ＴＤＬＳダイレクトリンクセットアップを試行するより前に、ＴＤＬＳ対応である潜在的なピアＳＴＡのリストを発見してもよいように、より決定論的な発見方法を提供することが望まれる。

図２は、１つ以上の実施形態にしたがった、ＷＬＡＮ中のＳＴＡ間で、ＴＤＬＳのようなダイレクトリンク接続を確立するためのコールフロー図の例を図示している。この例では、最初に、ＴＤＬＳ発見要求２０２が、開始ＳＴＡ１２０ａから、開始ＳＴＡ１２０ａと通信しているＡＰ１１０に送信される。発見要求２０２は、ダイレクトリンクセットアップのために使用されてもよい、開始ＳＴＡ１２０ａの能力に関する情報を含む。説明目的のためにＴＤＬＳ発見要求が示されているが、特定のアプリケーションに依存して、他のタイプのダイレクトリンク発見要求を同様に用いてもよいことが正しく認識されるだろう。

ＡＰ１１０が、続いて、発見要求ブロードキャスト２０４を通して、図示されている受信ＳＴＡ１２０ｂを含む、ＡＰ１１０に関係付けられている他のＳＴＡに能力情報を配信する。発見要求ブロードキャスト２０４の受信の際、受信ＳＴＡ１２０ｂは、含まれているＢＳＳ識別子（ＢＳＳＩＤ）をチェックして、受信ＳＴＡ１２０ｂに関係付けられているＡＰ１１０のＢＳＳＩＤと発見要求ブロードキャスト２０４が整合するか否かを決定してもよい。もし整合したならば、受信ＳＴＡ１２０ｂは、ピアＳＴＡとのダイレクトリンクセットアップのための、受信ＳＴＡ１２０ｂの能力に関するそれ自体の情報２０６を送信してもよい。

能力情報２０６を受信するために、開始ＳＴＡ１２０ａは、スリープモードに入るのをやめてもよく、代わりに、ＴＤＬＳ発見要求２０２を送った後いくらかの時間期間の間、アウェークの ままであってもよい。示されているように、能力情報２０６は、さまざまな介在しているメッセージがあるとしてもよい発見要求ブロードキャスト２０４にダイレクトまたはインダイレクトな応答であってもよい。したがって、いくつかの実施形態では、受信ＳＴＡ１２０ｂからの能力情報２０６は、開始ＳＴＡ１２０ａからの、または、そうでないものからの、さらなるシグナリングによって引き出されてもよい。付加的に、能力情報２０６は、先行メッセージのうちの１つ以上に関連して、いくらかのバックオフ期間の後に送信されてもよい。バックオフ期間は、ランダムであってもよく、または、予め定められていてもよい。

能力情報２０６は、開始ＳＴＡ１２０ａによって受信されてもよく、この能力情報２０６を使用して、受信ＳＴＡ１２０ｂとのダイレクトリンクを確立してもよい（ブロック２０８）。簡単にするために、図２中では、このような受信ＳＴＡ１２０ｂを１つだけしか図示していない。しかしながら、一般的に、発見要求は、開始ＳＴＡ１２０ａ自体を含む、ＡＰ１１０に関係付けられているＳＴＡのうちのいくつかに、または、すべてにブロードキャストされてもよく、開始ＳＴＡ１２０ａは、開始ＳＴＡ１２０ａが受信する何らかの能力情報に基づいて、１つ以上の他のＳＴＡとのダイレクトリンクを確立してもよい。

図３は、ＳＴＡ１２０ａのような開始ＳＴＡによって送信されるＴＤＬＳ発見要求フレームの例を図示している。示されているように、発見要求フレーム３００は、異なるフィールドの中に、開始ＳＴＡに関係付けられているＡＰを（例えば、そのＢＳＳＩＤによって）識別する第１のアドレスフィールドＡ１と、開始ＳＴＡを（例えば、その媒体アクセス制御すなわちＭＡＣアドレスによって）識別する第２のアドレスフィールドＡ２と、伝えられているメッセージのタイプを識別する第３のアドレスフィールドＡ３とを含み、これに対するＴＤＬＳ発見要求は、“ブロードキャスト”タイプであってもよい。アドレスＡ１、Ａ２、およびＡ３のグループを、ひとまとめにしてリンク識別子エレメントと呼ぶとしてもよい。

図２の例に戻ると、開始ＳＴＡ１２０ａによって送信されるＴＤＬＳ発見要求２０２は、開始ＳＴＡ１２０ａに関係付けられているＡＰ１１０のＢＳＳＩＤを識別する第１のアドレスフィールドＡ１と、開始ＳＴＡ１２０ａのＭＡＣアドレスを識別する第２のアドレスフィールドＡ２と、伝えられているメッセージのブロードキャストタイプを識別する第３のアドレスフィールドＡ３とを持つＴＤＬＳ発見要求フレーム３００を含んでいてもよい。

他の情報も、ＴＤＬＳ発見要求フレーム３００中に含まれていてもよいことが正しく認識されるだろう。例えば、ＴＤＬＳ発見要求フレーム３００は、知られていないオブザーバによるリプレーアタックに対するガードとして“ｎｏｎｃｅ”を形成するようにランダムに選択された、１以上の予め定められたビットを含む部分も含んでいてもよい。伝えられる情報の順序は、図３の例中で示されている順序と異なっていてもよいことも正しく認識されるだろう。

ダイレクトリンクセットアップのための受信ＳＴＡ１２０ｂの能力に関する情報は、開始ＳＴＡ１２０ａに多くの方法で伝えられてもよい。いくつかの実施形態では、例えば、この情報は、プローブ要求メッセージまたはプローブ応答メッセージを通して送信されてもよい一方で、他の実施形態では、この情報は、ＴＤＬＳ発見要求に応答して、近くのＳＴＡのうちのいくつかに、または、すべてに、有向ブロードキャスト（directed broadcast ）として受信ＳＴＡ１２０ｂによってブロードキャストされるＴＤＬＳ発見応答を通して送信されてもよい。

図４は、ＴＤＬＳプローブ要求フレームの例を図示している。示されているプローブ要求フレーム４００は、アドレスＡ１、Ａ２、およびＡ３を持つリンク識別子エレメントを含み、例えば、ＴＤＬＳ発見要求２０４のようなＡＰ１１０による発見要求ブロードキャストに応答して、受信ＳＴＡ１２０ｂによって開始ＳＴＡ１２０ａに送信されてもよい。この例では、プローブ要求フレーム４００の指定受信者として開始ＳＴＡ１２０ａを識別する情報は、第１のアドレスＡ１を通して伝えられ、この第１のアドレスＡ１は、ＭＡＣアドレスを含んでいてもよい。この例では、アドレスＡ２には、プローブ要求フレーム４００の送信者として受信ＳＴＡ１２０ｂを識別する情報があり、このアドレスＡ２は、ＭＡＣアドレスも含んでいてもよい。この例では、アドレスＡ３には、ＡＰ１１０に関係付けられているＢＳＳＩＤについてのインジケータがある。他の情報も、ブローブ要求４００中に含まれていてもよいことと、情報の順序は、図４の例中で示されている順序と異なっていてもよいこととが正しく認識されるだろう。

図５は、ＴＤＬＳプローブ応答フレームの例を図示している。示されているプローブ応答フレーム５００は、アドレスＡ１、Ａ２、およびＡ３を持つリンク識別子エレメントを含み、例えば、プローブ要求フレーム４００のようなプローブ要求フレームに応答して、開始ＳＴＡ１２０ａによって受信ＳＴＡ１２０ｂに送信されてもよい。この例では、プローブ応答フレーム５００の指定受信者として受信ＳＴＡ１２０ｂを識別する情報は、第１のアドレスＡ１を通して伝えられ、この第１のアドレスＡ１は、ＭＡＣアドレスを含んでいてもよい。この例では、アドレスＡ２には、プローブ応答フレーム５００の送信者として開始ＳＴＡ１２０ａを識別する情報があり、このアドレスＡ２は、ＭＡＣアドレスも含んでいてもよい。この例では、アドレスＡ３には、ＡＰ１１０に関係付けられているＢＳＳＩＤについてのインジケータがある。他の情報も、ブローブ応答５００中に含まれていてもよいことと、情報の順序は、図５の例中で示されている順序と異なっていてもよいこととが正しく認識されるだろう。

図６は、ＴＤＬＳ発見応答フレームの例を図示している。発見応答フレーム６００は、アドレスＡ１、Ａ２、およびＡ３を持つリンク識別子エレメントを含み、例えば、ＴＤＬＳ発見要求フレーム３００のような発見要求フレームに応答して、受信ＳＴＡ１２０ｂによって近くのＳＴＡにブロードキャストされてもよい。この例では、ＡＰ１１０に関係付けられているＢＳＳＩＤについてのインジケータは、第１のアドレスＡ１を通して伝えられる。この例では、アドレスＡ２には、受信ＳＴＡ１２０ｂを識別する情報があり、このアドレスＡ２は、ＭＡＣアドレスを含んでいてもよく、この例では、アドレスＡ３には、伝えられているメッセージのタイプを識別する情報があり、これに対するＴＤＬＳ発見応答も、“ブロードキャスト”タイプである。他の情報も、発見応答６００中に含まれていてもよいことと、情報の順序は、図６の例中で示されている順序と異なっていてもよいこととが正しく認識されるだろう。

例えば、開始ＳＴＡ１２０ａと受信ＳＴＡ１２０ｂとの間でのダイレクトリンクの確立を促進するために、図４−図６中で図示されているもののような、ブローブ要求、プローブ応答、および発見応答をさまざまな方法で使用してもよい。図７−１２中でコールフローのいくつかの例を図示し、以下で、これらのいくつかの例をより詳細に説明する。

図７は、１つ以上の実施形態にしたがった、プローブ要求メッセージとプローブ応答メッセージとを使用して、ＳＴＡ間のダイレクトリンク接続を確立するためのコールフロー図の例を図示している。説明目的のために、各シグナリングメッセージのリンク識別子エレメントの例を明示的に示す。図３の例におけるように、開始ＳＴＡ１２０ａが、ダイレクトリンクセットアップのために使用されてもよい、開始ＳＴＡ１２０ａの能力に関する情報を含むＴＤＬＳ発見要求７０２をＡＰ１１０に最初に送信し、ＡＰ１１０が、その後、続いて、発見要求ブロードキャスト７０４中の能力情報を、受信ＳＴＡ１２０ｂを含む、ＡＰ１１０に関係付けられている他のＳＴＡにブロードキャストする。

発見要求ブロードキャスト７０４の受信の際、受信ＳＴＡ１２０ｂが、ブローブ要求７０６を開始ＳＴＡ１２０ａに送信する。ブローブ要求７０６は、ダイレクトリンクセットアップのための、受信ＳＴＡ１２０ｂの能力に関する情報を含む。いくつかのデザインでは、開始ＳＴＡ１２０ａが、オプション的に、ブローブ要求７０６に応答して、肯定応答（ＡＣＫ）７０８を受信ＳＴＡ１２０ｂに送ってもよい。その後、開始ＳＴＡ１２０ａが、典型的には、いくらかのバックオフ期間の後に、プローブ応答７１０を受信ＳＴＡ１２０ｂに送る。その後に、開始ＳＴＡ１２０ａおよび受信ＳＴＡ１２０ｂが、互いにダイレクトリンクを確立してもよい（ブロック７１２）。示されているように、プローブ要求メッセージおよびプローブ応答メッセージは、メッセージを送信するＳＴＡについての何らかの能力情報に加え、図４および図５を参照して先に説明したような、送信ＳＴＡと、指定受信者のＳＴＡと、関係付けられているＡＰとを特定するリンク識別子を含んでいてもよい。

他の実施形態では、開始ＳＴＡ１２０ａおよび受信ＳＴＡ１２０ｂは、対応するプローブ要求メッセージなしに、単に、プローブ応答メッセージを使用して、ダイレクトリンクセットアップを開始してもよい。

図８は、１つ以上の実施形態にしたがった、プローブ応答メッセージを使用して、ＳＴＡ間でダイレクトリンク接続を確立するためのコールフロー図の例を図示している。説明目的のために、各シグナリングメッセージのリンク識別子エレメントの例を再び明示的に示す。図３などの例におけるように、開始ＳＴＡ１２０ａが、ダイレクトリンクセットアップのために使用されてもよい、開始ＳＴＡ１２０ａの能力に関する情報を含むＴＤＬＳ発見要求８０２を最初にＡＰ１１０に送信する。ＡＰ１１０が、その後、続いて、発見要求ブロードキャスト８０４中の能力情報を、受信ＳＴＡ１２０ｂを含む、ＡＰ１１０に関係付けられている他のＳＴＡにブロードキャストする。

発見要求ブロードキャスト８０４の受信の際、受信ＳＴＡ１２０ｂが、プローブ応答８０６を開始ＳＴＡ１２０ａに送信する。プローブ応答８０６は、ダイレクトリンクセットアップのための、受信ＳＴＡ１２０ｂの能力に関する情報を含む。いくつかのデザインでは、オプション的に、開始ＳＴＡ１２０ａが、プローブ応答８０６に応答してＡＣＫ８０８を受信ＳＴＡ１２０ｂに送ってもよい。その後、開始ＳＴＡ１２０ａが、典型的には、いくらかのバックオフ期間の後に、それ自体のプローブ応答８１０を受信ＳＴＡ１２０ｂに送る。その後に、開始ＳＴＡ１２０ａおよび受信ＳＴＡ１２０ｂが、互いにダイレクトリンクを確立してもよい（ブロック８１２）。示されているように、プローブ応答メッセージは、メッセージを送信するＳＴＡについての何らかの能力情報に加え、図５を参照して先に説明されているような、送信ＳＴＡと、指定受信者ＳＴＡと、関係付けられているＡＰとを特定するリンク識別子を含んでいてもよい。

さらなる他の実施形態では、ＴＤＬＳ発見要求ブロードキャストの後、受信ＳＴＡ１２０ｂの能力情報が、開始ＳＴＡ１２０ａからのさらなるシグナリングによって引き出されてもよい。

図９は、１つ以上の実施形態にしたがった、受信ＳＴＡからの能力情報を引き出すためのプローブ応答メッセージブロードキャストを使用して、ＳＴＡ間でダイレクトリンク接続を確立するためのコールフロー図の例を図示している。説明目的のために、各シグナリングメッセージのリンク識別子エレメントの例を再び明示的に示す。図３などの例におけるように、開始ＳＴＡ１２０ａが、ダイレクトリンクセットアップのために使用されてもよい、開始ＳＴＡ１２０ａの能力に関する情報を含むＴＤＬＳ発見要求９０２を最初にＡＰ１１０に送信する。ＡＰ１１０が、その後、続いて、受信ＳＴＡ１２０ｂを含む、ＡＰ１１０に関係付けられている他のＳＴＡに、発見要求ブロードキャスト９０４中の能力情報をブロードキャストする。

発見要求ブロードキャスト９０４の受信の際、最初に、受信ＳＴＡ１２０ｂは、さらなるメッセージを受信するために、いくらかのその後の時間期間の間、残りのアウェークを除いてアクションを取らない。この例では、開始ＳＴＡ１２０ａが、受信ＳＴＡ１２０ｂを含む近くのＳＴＡに送信されるブローブ要求ブロードキャスト９０６で、発見要求ブロードキャスト９０４をフォローアップする。示されているように、ブローブ要求ブロードキャスト９０６は、例えば、それをブロードキャスト受信機アドレス（ＲＡ）に向けることによる（すなわち、ＡＰ１１０を通さない）、ピアＳＴＡ間でのダイレクトブロードキャストであってもよい。ブローブ要求ブロードキャスト９０６が、ダイレクトリンクセットアップのための、数あるＳＴＡの中の受信ＳＴＡ１２０ｂの能力に関する情報を引き出す。その後、開始ＳＴＡ１２０ａが、典型的には、いくらかのバックオフ期間の後に、プローブ応答９０８を受信ＳＴＡ１２０ｂに送る。その後に、開始ＳＴＡ１２０ａおよび受信ＳＴＡ１２０ｂが、ダイレクトリンクを互いに確立してもよい（ブロック９１０）。示されているように、プローブ要求メッセージおよびプローブ応答メッセージは、メッセージを送信するＳＴＡについての何らかの能力情報に加え、図４および図５を参照して先に説明したような、送信ＳＴＡと、指定受信者ＳＴＡと、関係付けられているＡＰとを特定するリンク識別子を含んでいてもよい。

さらなる他の実施形態では、受信ＳＴＡ１２０ｂの能力情報は、開始ＳＴＡ１２０ａに加え、他の近くのＳＴＡに、パブリックアクションフレームとして通信されてもよい。このケースでは、パブリックアクションフレームは、例えば、それをブロードキャストＲＡに向けることによって、ピアＳＴＡの間で、ダイレクトブロードキャストとして（すなわち、ＡＰを通さないで）ブロードキャストされる。受信ＳＴＡ１２０ｂの能力情報を含むパブリックアクションフレームのダイレクトブロードキャストは、プローブ要求メッセージ、プローブ応答メッセージ、またはＴＤＬＳ発見応答メッセージのような、さまざまなフォーマットで送信されてもよい。

図１０は、１つ以上の実施形態にしたがった、プローブ要求メッセージブロードキャストをパブリックアクションフレームとして使用して、ＳＴＡ間でダイレクトリンク接続を確立するためのコールフロー図の例を図示している。説明目的のために、各シグナリングメッセージのリンク識別子エレメントの例を再び明示的に示す。図３などの例におけるように、開始ＳＴＡ１２０ａが、ダイレクトリンクセットアップのために使用されてもよい、開始ＳＴＡ１２０ａの能力に関する情報を含むＴＤＬＳ発見要求１００２を最初にＡＰ１１０に送信する。ＡＰ１１０が、その後、続いて、発見要求ブロードキャスト１００４中の能力情報を、受信ＳＴＡ１２０ｂを含む、ＡＰ１１０に関係付けられている他のＳＴＡにブロードキャストする。

発見要求ブロードキャスト１００４の受信の際、受信ＳＴＡ１２０ｂが、典型的には、いくらかのバックオフ期間後に、ダイレクトブロードキャストを通して、開始ＳＴＡ１２０ａを含む近くのＳＴＡにブローブ要求１００６をブロードキャストする。ブローブ要求１００６は、ダイレクトリンクセットアップのための、受信ＳＴＡ１２０ｂの能力に関する情報を含む。ブローブ要求１００６は数あるＳＴＡの中の少なくとも開始ＳＴＡ１２０ａによって受信される。開始ＳＴＡ１２０ａは、発見要求ブロードキャスト１００４も受信してもよく、再び典型的には、いくらかのバックオフ期間の後に、それ自体のブローブ要求１００８を、受信ＳＴＡ１２０ｂを含む近くのＳＴＡにブロードキャストすることによって応答してもよい。その後に、開始ＳＴＡ１２０ａおよび受信ＳＴＡ１２０ｂが、ダイレクトリンクを互いに確立してもよい（ブロック１０１０）。示されているように、プローブ要求メッセージは、メッセージを送信するＳＴＡについての何らかの能力情報に加え、図４を参照して先に説明したような、送信ＳＴＡと、指定受信者ＳＴＡ（すなわち、この例における“ブロードキャスト”ＲＡ）と、関係付けられているＡＰとを特定するリンク識別子を含んでいてもよい。

図１１は、１つ以上の実施形態にしたがった、プローブ応答メッセージブロードキャストをパブリックアクションフレームとして使用して、ＳＴＡ間でダイレクトリンク接続を確立するためのコールフロー図の例を図示している。説明目的のために、各シグナリングメッセージのリンク識別子エレメントの例を再び明示的に示す。図３などの例におけるように、開始ＳＴＡ１２０ａが、ダイレクトリンクセットアップのために使用されてもよい、開始ＳＴＡ１２０ａの能力に関する情報を含むＴＤＬＳ発見要求１１０２を最初にＡＰ１１０に送信する。ＡＰ１１０が、その後、続いて、受信ＳＴＡ１２０ｂを含む、ＡＰ１１０に関係付けられている他のＳＴＡに、発見要求ブロードキャスト１１０４中の能力情報をブロードキャストする。

発見要求ブロードキャスト１１０４の受信の際、受信ＳＴＡ１２０ｂが、典型的には、いくらかのバックオフ期間の後に、ダイレクトブロードキャストを通して、プローブ応答１１０６を、開始ＳＴＡ１２０ａを含む近くのＳＴＡにブロードキャストする。プローブ応答１１０６は、ダイレクトリンクセットアップのための、受信ＳＴＡ１２０ｂの能力に関する情報を含む。プローブ応答１１０６は、数あるＳＴＡの中の少なくとも開始ＳＴＡ１２０ａによって受信される。開始ＳＴＡ１２０ａは、発見要求ブロードキャスト１１０４も受信してもよく、再び典型的には、いくらかのバックオフ期間の後に、受信ＳＴＡ１２０ｂを含む近くのＳＴＡに、それ自体のプローブ応答１１０８をブロードキャストすることによって応答してもよい。その後に、開始ＳＴＡ１２０ａおよび受信ＳＴＡ１２０ｂが、互いにダイレクトリンクを確立してもよい（ブロック１１１０）。示されているように、プローブ応答メッセージは、メッセージを送信するＳＴＡについての何らかの能力情報に加え、図５を参照して先に説明したような、送信ＳＴＡと、指定受信者ＳＴＡ（すなわち、この例における“ブロードキャスト”ＲＡ）と、関係付けられているＡＰとを特定するリンク識別子を含んでいてもよい。

図１２は、１つ以上の実施形態にしたがった、発見応答メッセージブロードキャストをパブリックアクションフレームとして使用して、ＳＴＡ間でダイレクトリンク接続を確立するためのコールフロー図の例を図示している。説明目的のために、各シグナリングメッセージのリンク識別子エレメントの例を再び明示的に示す。図３などの例におけるように、開始ＳＴＡ１２０ａが、ダイレクトリンクセットアップのために使用されてもよい、開始ＳＴＡ１２０ａの能力に関する情報を含むＴＤＬＳ発見要求１２０２を最初にＡＰ１１０に送信する。ＡＰ１１０は、その後、続いて、発見要求ブロードキャスト１２０４中の能力情報を、受信ＳＴＡ１２０ｂ含む、ＡＰ１１０に関係付けられている他のＳＴＡにブロードキャストする。

発見要求ブロードキャスト１２０４の受信の際、受信ＳＴＡ１２０ｂが、典型的には、いくらかのバックオフ期間の後に、ダイレクトブロードキャストを通して、発見応答１２０６を、開始ＳＴＡ１２０ａを含む近くのＳＴＡにブロードキャストする。発見応答１２０６は、ダイレクトリンクセットアップのための、受信ＳＴＡ１２０ｂの能力に関する情報を含む。発見応答１２０６は、数あるＳＴＡの中の少なくとも開始ＳＴＡ１２０ａによって受信される。開始ＳＴＡ１２０ａは、発見要求ブロードキャスト１２０４も受信し、再び典型的には、いくらかのバックオフ期間の後に、それ自体の発見応答１２０８を、受信ＳＴＡ１２０ｂを含む近くのＳＴＡにブロードキャストすることによって応答してもよい。その後に、開始ＳＴＡ１２０ａおよび受信ＳＴＡ１２０ｂが、互いにダイレクトリンクを確立してもよい（ブロック１２１０）。示されているように、発見応答メッセージは、メッセージを送信するＳＴＡについての何らかの能力情報に加え、図６を参照して先に説明したような、送信ＳＴＡと、指定受信者ＳＴＡ（すなわち、この例における“ブロードキャスト”ＲＡ）と、関係付けられているＡＰとを特定するリンク識別子を含んでいてもよい。

図１３は、先行例のうちのいずれか１つにしたがった、ＳＴＡ間でダイレクトリンク接続を確立するためのシステム１３００の例を図示している機能ブロック図である。示されているように、システム１３００は、ＡＰ１１０と、開始ＳＴＡ１２０ａと、受信ＳＴＡ１２０ｂと、（上に述べたように‘Ｎ’個までのＳＴＡがＡＰに関係付けられていてもよいことを示している）潜在的な他のＳＴＡ１２０ｎとを含む。

開始ＳＴＡ１２０ａが、ＴＤＬＳ発見要求１３１０をＡＰ１１０に送ってもよい。ＡＰ１１０が、ブロードキャストにおけるＴＤＬＳ発見要求中の情報１３２０を、ＡＰ１１０に関係付けられているＳＴＡに送る。この例では、このＳＴＡは、開始ＳＴＡ１２０ａと、受信ＳＴＡ１２０ｂと、他のＳＴＡ１２０ｎとを含む。受信ＳＴＡ１２０ｂと、他のＳＴＡ１２０ｎのうちの他の何らかのダイレクトリンク可能なＳＴＡが、その後、応答メッセージ１３３０（例えば、ブローブ要求またはプローブ応答）を開始ＳＴＡ１２０ａに送ってもよい。この点で、ＴＤＬＳ発見要求ブロードキャスト１３２０を受信した、開始ＳＴＡ１２０ａを除くすべてのＳＴＡは、受信ＳＴＡとみなされるかもしれない。開始ＳＴＡ１２０ａが、その後、受信ＳＴＡのうちのいずれかのものに、または、すべてに、ＡＣＫ１３３５を送り、その後、バックオフ期間の後に、応答メッセージ１３４０（例えば、プローブ応答）を受信ＳＴＡに送ってもよい。

図１４は、ＴＤＬＳダイレクトリンクセットアップのために使用してもよいＳＴＡの例を図示している機能ブロック図である。示されているように、ＳＴＡ１４００は、ＴＤＬＳ発見要求に関連する情報を送信および／または受信するための少なくともトランシーバロジック１４１０と、隣接ＳＴＡとの１つ以上のダイレクトリンク接続を確立するためのリンク制御装置１４２０とを備えるＴＤＬＳモジュール１４０５を備えていてもよい。ＳＴＡ１４００はまた、プロセッサ１４５０と、プロセッサ１４５０に結合されているメモリ１４６０とを備えている処理モジュール１４４５も備えていてもよい。ここで記述したように、メモリ１４６０は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ならびに光ディスクおよび磁気ドライブを含む何らかの記憶媒体を含んでいてもよい。

ここで開示した実施形態に関連して記述した、さまざまな例示的な論理ブロック、モジュール、回路、およびアルゴリズムステップは、電子ハードウェア、コンピュータソフトウェア、あるいは双方を組み合わせたものとして実現してもよいことを、当業者はさらに正しく認識するだろう。ハードウェアおよびソフトウェアのこの互換性を明確に図示するために、さまざまな例示的なコンポーネント、ブロック、モジュール、回路、およびステップを、これらの機能性の観点で先に概して記述している。このような機能性が、ハードウェアまたはソフトウェアとして実現されるか否かは、システム全体に課せられている、特定のアプリケーションおよび設計制約に依存する。熟練者が、各特定のアプリケーションの方法を変えて、記述した機能性を実現するかもしれないが、このようなインプリメンテーションの決定は、本発明の範囲から逸脱が生じるとして解釈されるべきでない。

ここで開示した実施形態に関連して記述した、さまざまな例示的な、論理ブロック、モジュール、および回路は、汎用プロセッサ、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、あるいは他のプログラマブルロジックデバイス、ディスクリートゲートまたはトランジスタロジック、ディスクリートハードウェアコンポーネント、あるいは、ここで記述した機能を実行するように設計されているこれらの任意の組み合わせで実現しても、あるいは、実行してもよい。汎用プロセッサはマイクロプロセッサであってもよいが、代替実施形態では、プロセッサは、何らかの従来のプロセッサ、制御装置、マイクロ制御装置、または状態機械であってもよい。プロセッサはまた、コンピューティングデバイスの組み合わせとして、例えば、ＤＳＰとマイクロプロセッサの組み合わせとして、複数のマイクロプロセッサとして、ＤＳＰコアに関連した１つ以上のマイクロプロセッサとして、あるいは、このような構成の他の何らかのものとして実現されてもよい。

ここでの開示した実施形態に関連して記述した、方法またはアルゴリズムのステップは、ハードウェアで、プロセッサによって実行されるソフトウェアモジュールで、または、２つのものを組み合わせたもので直接的に具体化されてもよい。ソフトウェアモジュールは、ＲＡＭメモリ、フラッシュメモリ、ＲＯＭメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリ、レジスタ、ハードディスク、リムーバルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、または技術的に知られている記憶媒体の他の何らかの形態で存在していてもよい。プロセッサが記憶媒体から情報を読み取ったり、記憶媒体に情報を書き込んだりできるように、例示的な記憶媒体はプロセッサに結合されている。代替実施形態では、記憶媒体はプロセッサと一体化してもよい。プロセッサおよび記憶媒体は、ＡＳＩＣ中に存在していてもよい。ＡＳＩＣは、ユーザ端末中に存在していてもよい。代替実施形態では、プロセッサおよび記憶媒体は、ユーザ端末中にディスクリートコンポーネントとして存在していてもよい。

開示した実施形態の前の記述は、当業者が本発明を製作または使用できるように提供した。これらの実施形態に対するさまざま改良は当業者に容易に明らかになり、ここに規定した一般的な原理は、本発明の精神または範囲から逸脱することなく、他の実施形態に適用してもよい。したがって、本発明は、ここで示した実施形態に限定されることを意図しているものではなく、ここで開示した原理および新しい特徴と矛盾がない最も広い範囲に一致させるべきである。

開示した実施形態の前の記述は、当業者が本発明を製作または使用できるように提供した。これらの実施形態に対するさまざま改良は当業者に容易に明らかになり、ここに規定した一般的な原理は、本発明の精神または範囲から逸脱することなく、他の実施形態に適用してもよい。したがって、本発明は、ここで示した実施形態に限定されることを意図しているものではなく、ここで開示した原理および新しい特徴と矛盾がない最も広い範囲に一致させるべきである。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］ＷＬＡＮ（１００）中の加入者局（１２０）間でダイレクトリンク接続を確立する方法において、
前記方法は、
１つ以上の他の局への配信のために、前記ＷＬＡＮ（１００）の、開始局（１２０ａ）からアクセスポイント（１１０）にダイレクトリンクセットアップ発見要求を送信すること（２０２）と、
前記１つ以上の他の局の間の受信局（１２０ｂ）からの情報を受信すること（２０６）と、
前記受信情報に基づいて、前記受信局（１２０ｂ）とのダイレクトリンク接続を確立すること（２０８）とを含み、
前記発見要求は、ダイレクトリンクセットアップのための、前記開始局（１２０ａ）の能力に関する情報を含み、
前記受信情報は、ダイレクトリンクセットアップのための、前記受信局（１２０ｂ）の能力に関する方法。
［２］前記発見要求は、前記開始局と、前記開始局に関係付けられている前記アクセスポイントと、前記発見要求のブロードキャスト先とを識別するリンク識別子（３００）をさらに含む［１］記載の方法。
［３］前記受信情報は、前記受信局から前記開始局に送られる（７０６、８０６、９０８）、プローブ要求メッセージ（４００）またはプローブ応答メッセージ（５００）を含み、前記プローブ要求メッセージ（４００）または前記プローブ応答メッセージ（５００）は、前記受信局の能力と前記受信局のアドレスとを特定する［１］記載の方法。
［４］前記受信局からのプローブ応答メッセージ（５００）を引き出すためのプローブ要求メッセージ（４００）を、前記発見要求に続いて、前記開始局から前記受信局に送ること（９０６）をさらに含む［３］記載の方法。
［５］前記受信情報は、前記発見要求に応答して、有向ブロードキャストを通して、前記受信局によってブロードキャストされる（１２０６）、発見応答（６００）を含み、前記発見応答（６００）は、前記受信局の能力と前記受信局のアドレスとを特定する［１］記載の方法。
［６］前記受信情報は、前記発見要求に応答して、有向ブロードキャストを通して、前記受信局によってブロードキャストされる（１００６、１１０６）、プローブ要求メッセージ（４００）またはプローブ応答メッセージ（５００）を含み、前記プローブ要求メッセージ（４００）または前記プローブ応答メッセージ（５００）は、前記受信局の能力と前記受信局のアドレスとを特定する［１］記載の方法。
［７］ＷＬＡＮ（１００）中の加入者局（１２０）間でダイレクトリンク接続を確立する方法において、
前記方法は、
前記ＷＬＡＮ（１００）のアクセスポイント（１１０）を通して、開始局（１２０ａ）からのダイレクトリンクセットアップ発見要求を受信すること（２０４）と、
ダイレクトリンクセットアップのための、受信局（１２０ｂ）の能力に関する情報を送信すること（２０６）と、
前記受信情報に基づいて、前記開始局（１２０ａ）とのダイレクトリンク接続を確立すること（２０８）とを含み、
前記発見要求は、ダイレクトリンクセットアップのための、前記開始局（１２０ａ）の能力に関する情報を含む方法。
［８］前記発見要求は、前記開始局と、前記開始局に関係付けられている前記アクセスポイントと、前記発見要求のブロードキャスト先とを識別するリンク識別子（３００）をさらに含む［７］記載の方法。
［９］前記送信される情報は、前記受信局から前記開始局に送られる（７０６、８０６、９０８）、プローブ要求メッセージ（４００）またはプローブ応答メッセージ（５００）を含み、前記プローブ要求メッセージ（４００）または前記プローブ応答メッセージ（５００）は、前記受信局の能力と前記受信局のアドレスとを特定する［７］記載の方法。
［１０］前記受信局からのプローブ応答メッセージ（５００）を引き出すためのプローブ要求メッセージ（４００）を、前記発見要求に続いて、前記開始局から受信すること（９０６）をさらに含む［９］記載の方法。
［１１］前記送信される情報は、前記発見要求に応答して、有向ブロードキャストを通して前記受信局によってブロードキャストされる（１２０６）、発見応答（６００）を含み、前記発見応答（６００）は、前記受信局の能力と前記受信局のアドレスとを特定する［７］記載の方法。
［１２］前記送信される情報は、前記発見要求に応答して、有向ブロードキャストを通して前記受信局によってブロードキャストされる（１００６、１１０６）、プローブ要求メッセージ（４００）またはプローブ応答メッセージ（５００）を含み、前記プローブ要求メッセージ（４００）または前記プローブ応答メッセージ（５００）は、前記受信局の能力と前記受信局のアドレスとを特定する［７］記載の方法。
［１３］ＷＬＡＮ（１００）中の加入者局（１２０）間でダイレクトリンク接続を確立する装置において、
前記装置は、
１つ以上の他の局への配信のために、前記ＷＬＡＮ（１００）の、開始局（１２０ａ）からアクセスポイント（１１０）にダイレクトリンクセットアップ発見要求を送信する手段（２０２）と、
前記１つ以上の他の局の間の受信局（１２０ｂ）から情報を受信する手段（２０６）と、
前記受信情報に基づいて、前記受信局（１２０ｂ）とのダイレクトリンク接続を確立する手段（２０８）とを具備し、
前記発見要求は、ダイレクトリンクセットアップのための、前記開始局（１２０ａ）の能力に関する情報を含み、
前記受信情報は、ダイレクトリンクセットアップのための、前記受信局（１２０ｂ）の能力に関する装置。
［１４］ＷＬＡＮ（１００）中の加入者局（１２０）間でダイレクトリンク接続を確立する装置において、
前記装置は、
前記ＷＬＡＮ（１００）のアクセスポイント（１１０）を通して、開始局（１２０ａ）からダイレクトリンクセットアップ発見要求を受信する手段（２０４）と、
ダイレクトリンクセットアップのための、受信局（１２０ｂ）の能力に関する情報を送信する手段（２０６）と、
前記受信情報に基づいて、前記開始局（１２０ａ）とのダイレクトリンク接続を確立する手段（２０８）とを具備し、
前記発見要求は、ダイレクトリンクセットアップのための、前記開始局（１２０ａ）の能力に関する情報を含む装置。
［１５］コンピュータ読み取り可能媒体を具備するコンピュータプログラムプロダクトにおいて、前記コンピュータ読み取り可能媒体は、［１］ないし［１２］にしたがった方法をコンピュータに実行させるための少なくとも１つの命令を含むコンピュータプログラムプロダクト。

Claims (15)

1. ＷＬＡＮ（１００）中の加入者局（１２０）間でダイレクトリンク接続を確立する方法において、
   前記方法は、
   １つ以上の他の局への配信のために、前記ＷＬＡＮ（１００）の、開始局（１２０ａ）からアクセスポイント（１１０）にダイレクトリンクセットアップ発見要求を送信すること（２０２）と、
   前記１つ以上の他の局の間の受信局（１２０ｂ）からの情報を受信すること（２０６）と、
   前記受信情報に基づいて、前記受信局（１２０ｂ）とのダイレクトリンク接続を確立すること（２０８）とを含み、
   前記発見要求は、ダイレクトリンクセットアップのための、前記開始局（１２０ａ）の能力に関する情報を含み、
   前記受信情報は、ダイレクトリンクセットアップのための、前記受信局（１２０ｂ）の能力に関する方法。
2. 前記発見要求は、前記開始局と、前記開始局に関係付けられている前記アクセスポイントと、前記発見要求のブロードキャスト先とを識別するリンク識別子（３００）をさらに含む請求項１記載の方法。
3. 前記受信情報は、前記受信局から前記開始局に送られる（７０６、８０６、９０８）、プローブ要求メッセージ（４００）またはプローブ応答メッセージ（５００）を含み、前記プローブ要求メッセージ（４００）または前記プローブ応答メッセージ（５００）は、前記受信局の能力と前記受信局のアドレスとを特定する請求項１記載の方法。
4. 前記受信局からのプローブ応答メッセージ（５００）を引き出すためのプローブ要求メッセージ（４００）を、前記発見要求に続いて、前記開始局から前記受信局に送ること（９０６）をさらに含む請求項３記載の方法。
5. 前記受信情報は、前記発見要求に応答して、有向ブロードキャストを通して、前記受信局によってブロードキャストされる（１２０６）、発見応答（６００）を含み、前記発見応答（６００）は、前記受信局の能力と前記受信局のアドレスとを特定する請求項１記載の方法。
6. 前記受信情報は、前記発見要求に応答して、有向ブロードキャストを通して、前記受信局によってブロードキャストされる（１００６、１１０６）、プローブ要求メッセージ（４００）またはプローブ応答メッセージ（５００）を含み、前記プローブ要求メッセージ（４００）または前記プローブ応答メッセージ（５００）は、前記受信局の能力と前記受信局のアドレスとを特定する請求項１記載の方法。
7. ＷＬＡＮ（１００）中の加入者局（１２０）間でダイレクトリンク接続を確立する方法において、
   前記方法は、
   前記ＷＬＡＮ（１００）のアクセスポイント（１１０）を通して、開始局（１２０ａ）からのダイレクトリンクセットアップ発見要求を受信すること（２０４）と、
   ダイレクトリンクセットアップのための、受信局（１２０ｂ）の能力に関する情報を送信すること（２０６）と、
   前記受信情報に基づいて、前記開始局（１２０ａ）とのダイレクトリンク接続を確立すること（２０８）とを含み、
   前記発見要求は、ダイレクトリンクセットアップのための、前記開始局（１２０ａ）の能力に関する情報を含む方法。
8. 前記発見要求は、前記開始局と、前記開始局に関係付けられている前記アクセスポイントと、前記発見要求のブロードキャスト先とを識別するリンク識別子（３００）をさらに含む請求項７記載の方法。
9. 前記送信される情報は、前記受信局から前記開始局に送られる（７０６、８０６、９０８）、プローブ要求メッセージ（４００）またはプローブ応答メッセージ（５００）を含み、前記プローブ要求メッセージ（４００）または前記プローブ応答メッセージ（５００）は、前記受信局の能力と前記受信局のアドレスとを特定する請求項７記載の方法。
10. 前記受信局からのプローブ応答メッセージ（５００）を引き出すためのプローブ要求メッセージ（４００）を、前記発見要求に続いて、前記開始局から受信すること（９０６）をさらに含む請求項９記載の方法。
11. 前記送信される情報は、前記発見要求に応答して、有向ブロードキャストを通して前記受信局によってブロードキャストされる（１２０６）、発見応答（６００）を含み、前記発見応答（６００）は、前記受信局の能力と前記受信局のアドレスとを特定する請求項７記載の方法。
12. 前記送信される情報は、前記発見要求に応答して、有向ブロードキャストを通して前記受信局によってブロードキャストされる（１００６、１１０６）、プローブ要求メッセージ（４００）またはプローブ応答メッセージ（５００）を含み、前記プローブ要求メッセージ（４００）または前記プローブ応答メッセージ（５００）は、前記受信局の能力と前記受信局のアドレスとを特定する請求項７記載の方法。
13. ＷＬＡＮ（１００）中の加入者局（１２０）間でダイレクトリンク接続を確立する装置において、
    前記装置は、
    １つ以上の他の局への配信のために、前記ＷＬＡＮ（１００）の、開始局（１２０ａ）からアクセスポイント（１１０）にダイレクトリンクセットアップ発見要求を送信する手段（２０２）と、
    前記１つ以上の他の局の間の受信局（１２０ｂ）から情報を受信する手段（２０６）と、
    前記受信情報に基づいて、前記受信局（１２０ｂ）とのダイレクトリンク接続を確立する手段（２０８）とを具備し、
    前記発見要求は、ダイレクトリンクセットアップのための、前記開始局（１２０ａ）の能力に関する情報を含み、
    前記受信情報は、ダイレクトリンクセットアップのための、前記受信局（１２０ｂ）の能力に関する装置。
14. ＷＬＡＮ（１００）中の加入者局（１２０）間でダイレクトリンク接続を確立する装置において、
    前記装置は、
    前記ＷＬＡＮ（１００）のアクセスポイント（１１０）を通して、開始局（１２０ａ）からダイレクトリンクセットアップ発見要求を受信する手段（２０４）と、
    ダイレクトリンクセットアップのための、受信局（１２０ｂ）の能力に関する情報を送信する手段（２０６）と、
    前記受信情報に基づいて、前記開始局（１２０ａ）とのダイレクトリンク接続を確立する手段（２０８）とを具備し、
    前記発見要求は、ダイレクトリンクセットアップのための、前記開始局（１２０ａ）の能力に関する情報を含む装置。
15. コンピュータ読み取り可能媒体を具備するコンピュータプログラムプロダクトにおいて、前記コンピュータ読み取り可能媒体は、請求項１ないし１２にしたがった方法をコンピュータに実行させるための少なくとも１つの命令を含むコンピュータプログラムプロダクト。

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