JP2013204845A - 集中監視装置及び空気調和機の遠隔監視システム - Google Patents

Abstract

【課題】空気調和機から取得した運転状態データを集中監視装置が遠隔監視装置に送信する周期的な転送処理が、予定されているタイミングから遅れるのを抑制することのできる集中監視装置及び空気調和機の遠隔監視システムを得る。
【解決手段】集中監視装置２０の転送処理部２２３は、データ転送モニタリング部２２２により計測された少なくとも前回の転送処理の時間が予定時間を超えている場合、今回の転送処理において、相対的に優先度の低い系統から取得した運転状態データについては、それよりもデータ量が少なくなるようにかつデータ量がゼロにならない範囲で運転状態データを絞り込む絞り込み処理を行い、絞り込んだ運転状態データを遠隔監視装置１０に送信する。
【選択図】図３

Description

本発明は、空気調和機の運転状態に関する情報を収集して遠隔地に送る集中監視装置、及び空気調和機の遠隔監視システムに関する。

従来、複数のエリアに設置された空気調和機の運転状態を、遠隔地から監視するシステムがある。この遠隔監視システムは、複数の空気調和機と、空気調和機の設置エリアにてその空気調和機を監視する集中監視装置と、集中監視装置との通信を介して遠隔地から空気調和機の運転状態を監視する遠隔監視装置とを主要な構成としている。そして、複数の空気調和機が、それぞれ集中監視装置に対して各部位の温度、圧力、弁開度、異常情報等の運転状態データを送信し、集中監視装置は、受信した空気調和機の運転状態データを遠隔監視装置に転送する。空気調和機と集中監視装置がこのような運転状態データの送信処理を定期的に行うことで、遠隔監視装置は、遠隔地から空気調和機の運転状態を把握することが可能である。遠隔監視装置は、受信した運転状態データを記録し、この記録された運転状態データは、空気調和機の運転状態の報告書作成や、空気調和機の稼働時間、出力実績から消費電力を算出する、といったことに活用される。

このようなシステムとして、「空気調和機」と、空気調和機の運転に係る運転状態データを収集して記憶手段に記憶し、運転状態データの収集回数が所定値に達した場合に、記憶手段に記憶されている運転状態データを電子メールにて送信する「設備コントローラ」（集中監視装置）と、電子メールにて送信された運転状態データを受信し空気調和機の遠隔運転監視を行う「遠隔監視端末」（遠隔監視装置）とを備えたシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

また、他の例として、遠隔監視装置の配下に設けられた複数の集中監視装置が運転状態データを送信する際の、各集中監視装置の送信タイミングに着目した技術も提案されている（例えば、特許文献２参照）。この特許文献２のシステムでは、「集中管理装置」（遠隔監視装置）は、特定期間における状態データ（運転状態データ）の受信量が低減するように、状態データ（運転状態データ）の大きさに基づいて「機器管理装置」（集中監視装置）の送信スケジュールの設定を行い、「機器管理装置」（集中監視装置）は、その送信スケジュールにしたがって、「設備機器」（空気調和機）からの状態データ（運転状態データ）を「集中管理装置」（遠隔監視装置）に送信する。

特開２００４−２０１３０号公報（第７頁、第８頁、図３） 特許第４６１３９６０号公報（第６頁〜第８頁、図４）

遠隔監視装置によるタイムリーな状況把握を可能とするため、集中監視装置が空気調和機から運転状態データを取得し、取得した運転状態データを遠隔監視装置へ送信する処理は、通常、所定時間間隔で定期的に行われるのが望ましい。

上記特許文献１に記載のシステムにおいては、集中監視装置が、空気調和機の運転状態データを所定回数分蓄積し、蓄積したデータをまとめて電子メールで遠隔監視装置に送信しているため、遠隔監視装置に空気調和機の運転状態データが漏れなく伝わる。しかし、集中監視装置は、所定回数分の運転状態データを蓄積してから遠隔監視装置に送信するため、集中監視装置に運転状態データが蓄積されている時間の分だけ遠隔監視装置にその情報が伝わるのが遅れ、遠隔監視装置における状況把握に遅れが生じうる。

上記特許文献２に記載のシステムにおいては、複数の集中監視装置から遠隔監視装置への運転状態データの送信が特定期間に集中するのを抑制できるとされている。
しかし、例えば空気調和機に異常が生じて異常を示すデータが運転状態データとして付加された場合など、運転状態データのデータ量が増大したときの、空気調和機から集中監視装置を経て遠隔監視装置に至る情報伝達の長時間化について考慮されていなかった。すなわち、運転状態データのデータ量が増大すると、集中監視装置が空気調和機の運転状態データを取得してから遠隔監視装置にその情報が転送されるのに要する時間が長くなってしまい、次の運転状態データの送信処理の予定時刻になったときに前回の送信処理が終わっていないということも生じうる。そうなると、予定されている定期的な送信処理に遅れが発生し、遠隔監視装置における状況把握も遅れる。遠隔監視装置に運転状態データを送信する周期を大きくすることで、運転状態データのデータ量が増大した場合でも送信処理が衝突しにくくなるが、そうすると、遠隔監視装置による運転状態データ取得の迅速性が低下する。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、空気調和機から取得した運転状態データを集中監視装置が遠隔監視装置に送信する周期的な転送処理が、予定されているタイミングから遅れるのを抑制することのできる集中監視装置及び空気調和機の遠隔監視システムを提供するものである。

本発明に係る集中監視装置は、室外機及び室内機を備えた空気調和機と通信する空調機側通信部と、遠隔監視装置と通信する遠隔側通信部と、前記空気調和機を構成する前記室外機及び前記室内機を所定台数単位で複数の組に分け、前記組ごとに運転状態データを前記空調機側通信部を介して取得し、取得した前記運転状態データを前記遠隔側通信部を介して前記遠隔監視装置に送信する転送処理を周期的に行う転送処理部と、前記転送処理に要した時間を計測するモニタリング部とを備え、前記転送処理部は、前記モニタリング部により計測された少なくとも前回の前記転送処理の時間が予定時間を超えている場合、今回の転送処理において、相対的に優先度の低い前記組から取得した前記運転状態データについては、それよりもデータ量が少なくなるようにかつデータ量がゼロにならない範囲で前記運転状態データを絞り込む絞り込み処理を行い、前記絞り込んだ運転状態データを前記遠隔監視装置に送信するものである。

本発明によれば、例えば異常が生じるなどして室外機又は室内機からの運転状態データが増大した場合であっても、相対的に優先度の低い室外機又は室内機から送信された運転状態データを絞り込むことで、転送処理の処理時間の長時間化を抑制できる。このため、空気調和機から取得した運転状態データを集中監視装置が遠隔監視装置に送信する周期的な転送処理が、予定されているタイミングから遅れるのを抑制することができる。

実施の形態１に係る空気調和機の遠隔監視システムのブロック図である。 実施の形態１に係る集中監視装置のブロック図である。 実施の形態１に係る集中監視装置の運転状態データの送信処理フローである。 実施の形態１に係る遠隔監視システムの運転状態データ送信処理を説明するシーケンス図であり、メッセージ制御状態がＯＦＦの状態を示している。 図４に示す集中監視装置の運転状態データの転送処理例を説明するタイムチャート例である。 図５に示す運転状態データの転送処理時間のモニタリング結果例を示す図である。 実施の形態１に係る集中監視装置の運転状態データの転送処理例を説明するタイムチャートであり、メッセージ制御状態がＯＦＦの状態において系統１に異常が発生した場合の例を示している。 図７に示す運転状態データの転送処理時間のモニタリング結果例を示す図である。 実施の形態１に係る遠隔監視システムの運転状態データ送信処理を説明するシーケンス図であり、メッセージ制御状態がＯＮの状態を示している。 図９に示す集中監視装置の運転状態データの転送処理例を説明するタイムチャートである。 図１０に示す運転状態データの転送処理時間のモニタリング結果例を示す図である。 実施の形態２に係る集中監視装置の運転状態データの送信処理フローである。 実施の形態２に係る集中監視装置の運転状態データの転送処理例を説明するタイムチャートであり、メッセージ制御状態がＯＦＦの状態において系統１、３に異常が発生した場合の例を示している。 図１３に示す運転状態データの転送処理時間のモニタリング結果例を示す図である。 実施の形態２に係る集中監視装置の運転状態データの転送処理例を説明するタイムチャートであり、メッセージ制御状態がレベル１の状態において系統１、３に異常が発生した場合の例を示している。 図１５に示す運転状態データの転送処理時間のモニタリング結果例を示す図である。 実施の形態２に係る集中監視装置の運転状態データの転送処理例を説明するタイムチャートであり、メッセージ制御状態がレベル２の状態において系統１、３に異常が発生した場合の例を示している。 図１７に示す運転状態データの転送処理時間のモニタリング結果例を示す図である。 実施の形態３に係る集中監視装置の運転状態データの送信処理フローである。 実施の形態４に係る集中監視装置の運転状態データの送信処理フローである。

実施の形態１．
以下、本発明に係る空気調和機の遠隔監視システム、集中監視装置、及び遠隔監視方法を、図面を参照して説明する。なお、以下に示す図面の形態によって本発明が限定されるものではない。また、以降の説明において、空気調和機の遠隔監視システムを、単に「遠隔監視システム」と称する場合がある。

［空気調和機の遠隔監視システムの構成］
図１は、実施の形態１に係る空気調和機の遠隔監視システムのブロック図である。
遠隔監視システム１００は、遠隔監視装置１０と、遠隔監視装置１０と通信接続された集中監視装置２０ａ、２０ｂ、２０ｃと、集中監視装置２０ａと通信接続された空気調和機３０とを備える。この遠隔監視システム１００は、商業施設やオフィスビル、工場等のエリアにそれぞれ設置された複数の空気調和機３０を、各エリアに一台設置された集中監視装置２０にて監視・動作制御し、この集中監視装置２０を遠隔監視装置１０が遠隔から管理するシステムである。

（空気調和機３０）
空気調和機３０は、一台の室外機３１ａと一又は複数の室内機３２ａとが同一の冷媒系統にて配管接続された系統１と、同様の構成の系統２、３、４、５を備えている。室外機３１及び室内機３２の数は、各系統につき一台以上であればよく、台数は特に限定されない。なお、以下の説明において、特に区別する必要のない場合は、各系統の室外機３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅを室外機３１、室内機３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅを室内機３２と総称する。また、室外機３１と室内機３２を、「機器」と称する場合がある。

各系統を構成する室外機３１と室内機３２は、専用線６０を介して直接的あるいは間接的に集中監視装置２０と通信接続されている。室外機３１と室内機３２は、所定タイミングで、運転状態データを集中監視装置２０に送信する。

ここで、運転状態データとは、圧縮機の圧力値（高圧部・低圧部）、吐出温度、外気温度、水入口温度、制御箱内温度、運転モード（停止／運転・冷房／暖房／除湿／送風）など、空気調和機３０を構成する各部の状態や、各部における冷媒の状態、動作状態、異常発生の有無などについてのデータである。運転状態データの具体的な内容はこれらに限定されず、空気調和機３０にかかわる任意の情報を運転状態データとして扱うことができる。

（遠隔監視装置１０）
遠隔監視装置１０は、電話回線やインターネットなどのネットワーク５０を介して一又は複数の集中監視装置２０と接続され、集中監視装置２０を介して空気調和機３０を管理する装置である。遠隔監視装置１０が集中監視装置２０を介して空気調和機３０からの各種情報を取得することにより、使用者は、集中監視装置２０や空気調和機３０が設置されたエリアに赴くことなく、空気調和機３０の運転状態を把握することができる。遠隔監視装置１０は、ネットワーク５０を利用した信号の送受信が可能な通信インターフェースと、管理・保守担当者からの入力を受け付ける入力部と、集中監視装置２０から送信される運転状態データをはじめ各種情報を表示する表示部とを少なくとも有している。

（集中監視装置２０）
集中監視装置２０は、遠隔監視システム１００において、空気調和機３０が設置されるエリアごとに、一台設けられる。図１では、複数のエリアにそれぞれ設置された複数の集中監視装置２０ａ、２０ｂ、２０ｃを例示している。なお、集中監視装置２０ａ、２０ｂ、２０ｃはいずれも同様の構成であり、以降の説明では、「集中監視装置２０」と総称して説明する。この集中監視装置２０は、本実施の形態１では、空気調和機３０を構成する複数の室外機３１及び室内機３２を、系統単位で組に分け、その組ごとに管理する。

図２は、実施の形態１に係る集中監視装置のブロック図である。
集中監視装置２０は、空気調和機３０との間で通信を行う空調機側通信部２１０と、制御部２２０と、遠隔監視装置１０との間で通信を行う遠隔側通信部２３０とを備える。

空調機側通信部２１０は、信号の送信機能を司る送信部２１１と、信号の受信機能を司る受信部２１２とを有している。送信部２１１は、制御部２２０からの指示に基づいて空気調和機３０に対して所定の信号を送信する。受信部２１２は、空気調和機３０から送信された運転状態データ等の信号の受信処理を行い、その情報を制御部２２０に出力する。

遠隔側通信部２３０は、信号の送信機能を司る送信部２３１と、信号の受信機能を司る受信部２３２とを有している。送信部２３１は、制御部２２０からの指示に基づいて遠隔監視装置１０に対して運転状態データを送信する。また、遠隔監視装置１０から送信された信号の受信処理を行い、その情報を制御部２２０に出力する。

制御部２２０は、集中監視装置２０の全体的な動作制御を司るものであり、例えばマイコンやＣＰＵで構成される。この制御部２２０を構成する機能部として、記録部２２１と、データ転送モニタリング部２２２と、転送処理部２２３とが設けられている。記録部２２１は、空調機側通信部２１０にて受信した運転状態データを、記憶装置２４０に保存する。データ転送モニタリング部２２２は、空調機側通信部２１０が空気調和機３０から運転状態データを取得し、その取得した運転状態データを遠隔側通信部２３０が遠隔監視装置１０に送信する処理（以下、転送処理という場合がある）の処理時間をモニタリングし、モニタリング結果を転送処理部２２３に出力する。

転送処理部２２３は、データ転送モニタリング部２２２のモニタリング結果及び記録部２２１に記録された運転状態データの優先度に基づいて、遠隔監視装置１０に送信する運転状態データを選別する絞り込み処理を行い、選別した運転状態データを遠隔側通信部２３０に送信させる。

また、制御部２２０は、空気調和機３０から受信した運転状態データに基づいて空気調和機３０の状態を監視するとともに、空気調和機３０に対する運転指示を行う。

なお、空調機側通信部２１０、制御部２２０、及び遠隔側通信部２３０は、その機能を実現する回路デバイスのようなハードウェアで構成することもできるし、マイコンやＣＰＵのような演算装置と、その上で実行されるソフトウェアとにより構成することもできる。また、図２に示した集中監視装置２０の構成は、機能を概念的に記載したものであり、必ずしも物理的に図２に記載のように構成されていることを要しない。すなわち、これらの構成の機能を実現できるものであれば、具体的な装置の分散・統合に関する具体的形態は図示のものに限定されない。

［動作概要］
本実施の形態１の遠隔監視システム１００は、集中監視装置２０が、系統ごとに室外機３１及び室内機３２の運転状態データを取得し、取得した運転状態データの全部又は一部を、所定タイミングで遠隔監視装置１０へ転送する、という処理を、所定周期で実行する。このようにすることで、遠隔監視装置１０は、遠隔地にある空気調和機３０の状態を、定期的に把握することができる。

本実施の形態１ではさらに、集中監視装置２０が、運転状態データの優先度を判別し、その優先度に基づいて遠隔監視装置１０に送信する運転状態データの絞り込み（選別）を行い、絞り込んだ運転状態データを遠隔監視装置１０に送信する「メッセージ制御」モードを実行する。以下、具体的に説明する。

［集中監視装置２０の動作］
図３は、実施の形態１に係る集中監視装置の運転状態データの送信処理フローである。
まず、集中監視装置２０の制御部２２０は、空調機側通信部２１０を介して系統内の室外機３１又は室内機３２から運転状態データを取得する（Ｓ１０）。次に、記録部２２１は、受信した運転状態データを記憶装置２４０に記録する（Ｓ１１）。このような運転状態データ取得と記録の処理を、系統内の室外機３１と室内機３２のすべてについて行い、室外機３１と室内機３２のすべての運転状態データを記録すると（Ｓ１２；Ｙｅｓ）、「メッセージ制御」のＯＮ／ＯＦＦ状態を判断する（Ｓ１３）。

初期状態では、メッセージ制御状態はＯＦＦである（Ｓ１３；ＯＦＦ）。転送処理部２２３は、記憶装置２４０に記録された系統内の室外機３１及び室内機３２の運転状態データを、遠隔側通信部２３０を介して遠隔監視装置１０に送信する（Ｓ１４）。

転送処理部２２３は、すべての系統の転送処理が終了したか否かを判断し（Ｓ１５）、終了していなければ（Ｓ１５；Ｎｏ）、次の系統の処理に移行する（Ｓ１６）。この場合、ステップＳ１０に戻り、次の系統（系統１の次は系統２）についても同様の処理を行う。また、すべての系統についての処理が終了すると（Ｓ１５；Ｙｅｓ）、１サイクルの運転状態データの送信処理が終了となる。集中監視装置２０は、系統１〜系統５についての１サイクルの運転状態データの転送処理を、予定されたタイミングで定期的に行う。

ここで、集中監視装置２０のデータ転送モニタリング部２２２は、運転状態データの転送処理に要する時間を１サイクルごとに計測するモニタリング処理を行っている（Ｓ２０）。転送処理部２２３は、データ転送モニタリング部２２２のモニタリング結果から、１サイクルの処理時間が予定時間を超過しているか否かを判断する（Ｓ２１）。ステップＳ２１では、１サイクルの送信時間が予定時間を超過した場合に「超過」と判断（Ｙｅｓ）してもよいし、例えば、複数回続けて１サイクルの送信時間が予定時間を超過している場合に「超過」と判断（Ｙｅｓ）としてもよい。本実施の形態１では、１サイクルの送信時間が、３サイクル続けて予定時間を超過している場合に、ステップＳ２１でＹｅｓと判断する。運転状態データの転送処理時間が予定時間を超過している場合（Ｓ２１；Ｙｅｓ）、転送処理部２２３は、メッセージ制御状態をＯＮに設定する（Ｓ２２）。

メッセージ制御状態がＯＮの場合、ステップＳ１３より後の処理は、以下の通りである。
まず、転送処理部２２３は、当該系統について、優先度を判別する（Ｓ１７）。優先度は、当該系統において、異常発生を通知している室外機３１又は室内機３２が存在するか否かにより判断し、異常発生を通知する室外機３１又は室内機３２を含んでいる場合には当該系統は優先度が高く、異常発生を通知する室外機３１及び室内機３２を含んでいない場合には当該系統は優先度が低いと判断する。室外機３１と室内機３２が異常発生を通知しているか否かは、記憶装置２４０に記憶された運転状態データの内容により判別できる。そして、転送処理部２２３は、当該系統の優先度が高いと判断した場合（Ｓ１７；高）、記憶装置２４０に記録された当該系統の運転状態データを、遠隔側通信部２３０を介して遠隔監視装置１０に送信する（Ｓ１４）。

一方、転送処理部２２３は、当該系統の優先度が低いと判断した場合（Ｓ１７；低）、記憶装置２４０に記録された当該系統の運転状態データの絞り込みを行う（Ｓ１８）。運転状態データの絞り込みとは、記録された運転状態データのうちの一部を、遠隔監視装置１０に送信するデータとして選別することで送信データ量を減らす処理をいう。なお、この絞り込み処理は、絞り込み後の運転状態データのデータ量がゼロにならない範囲で行うものとする。すなわち、運転状態データのうちの少なくともいずれかを、送信するデータとして選別する。
例えば、運転状態データの内容は、圧縮機の圧力値（高圧部・低圧部）、吐出温度、外気温度、水入口温度、制御箱内温度、運転モード（停止／運転・冷房／暖房／除湿／送風）であるとする。絞り込み処理においては、これらの複数の情報のうち、遠隔監視装置１０に送信するデータとして、制御箱内温度と運転モードのみを選別する。

そして、ステップＳ１８にて送信しないデータとして選別されたデータについては、記憶装置２４０に記憶された運転状態データに対し、未送信フラグを付加する（Ｓ１９）。そして、転送処理部２２３は、ステップＳ１８にて送信するデータとして選別されたデータのみを、遠隔側通信部２３０を介して遠隔監視装置１０に送信する（Ｓ１４）。

このように、集中監視装置２０は、当該系統の優先度が低い場合（Ｓ１７；低）には、メッセージ制御状態がＯＦＦの場合（Ｓ１３；ＯＦＦ）及び当該系統の優先度が高い場合（Ｓ１７；高）よりも、データ量を減らして、運転状態データを遠隔監視装置１０に送信する。

以上、実施の形態１に係る集中監視装置２０の運転状態データの転送処理を説明した。
次に、このような集中監視装置２０を含む遠隔監視システム全体の動作例を説明する。

［監視システムの動作］
（メッセージ制御状態がＯＦＦで、空気調和機３０に異常が発生していない場合）
図４は、実施の形態１に係る遠隔監視システムの運転状態データ送信処理を説明するシーケンス図であり、メッセージ制御状態がＯＦＦの状態を示している。

図４に示すように、集中監視装置２０は、まず、系統１を構成する室外機３１から運転状態データを取得し（Ｓ１０１）、記憶装置２４０に記憶する（Ｓ１０２）。続けて、集中監視装置２０は、同じく系統１の室内機３２から運転状態データを取得し（Ｓ１０３）、記憶装置２４０に記憶する（Ｓ１０４）。同様の運転状態データの取得処理を、系統１に設けられた室内機３２の台数分だけ行う。系統１のすべての室内機３２から運転状態データを取得すると、集中監視装置２０は、記憶装置２４０に記憶された系統１の運転状態データを読み出し（Ｓ１０５）、遠隔監視装置１０に送信する（Ｓ１０６）。

次に、集中監視装置２０は、系統１と同様にして、系統２を構成する室外機３１及び室内機３２の運転状態データを取得して記憶装置２４０に記憶し（Ｓ１０７〜Ｓ１１０）、記憶した運転状態データを記憶装置２４０から読み出して遠隔監視装置１０に送信する（Ｓ１１１、Ｓ１１２）。同様の処理を、すべての系統について実行する。

このようにすることで、遠隔監視装置１０は、すべての系統のすべての機器の運転状態データを取得することができる。

図５は、図４に示す集中監視装置の運転状態データの転送処理例を説明するタイムチャート例である。
図６は、図５に示す運転状態データの転送処理時間のモニタリング結果例を示す図である。
図５では、集中監視装置２０が、各系統の運転状態データを、１分ごとに遠隔監視装置１０に送信する例を示している。ある系統の運転状態データの送信処理を行ってから次の系統の運転状態データを送信するまでの間隔（図５の例では１分）は、通常時（異常が発生していないときをいう）の空気調和機３０の運転状態データを送信するのに要する時間に対して余裕をみて設定されている。図５に示すように通常時においては、集中監視装置２０は、予定された時間である１分ごとに各系統の運転状態データの転送処理を実行している。

図６に示すように、データ転送モニタリング部２２２による転送処理時間のモニタリング結果は、直近の３サイクルの処理時間が、各系統についてそれぞれ０．５分となっている。そして、各系統の送信処理は１分間隔で行うように設定されているため、系統１の処理を開始してから系統５の処理を終了するまでの時間は４．５分となっている。

ここで、本実施の形態１では、１サイクルの処理の予定時間が５分であるものとして説明する。図５、図６に示す例では、予定時間である５分以内に１サイクルの処理を終了しているので、次のサイクルの運転状態データの転送処理は、メッセージ制御状態がＯＦＦのままで実行されることになる。

（メッセージ制御状態がＯＦＦで、空気調和機３０に異常が発生している場合）
例えば、系統１内の室外機３１又は室内機３２に異常が発生した場合、異常が発生した室外機３１又は室内機３２からは、正常時の運転状態データに対して異常を示すデータが付加されて送信される。このため、異常が発生した機器から送信される運転状態データは、正常時の運転状態データよりも大きくなり、集中監視装置２０から遠隔監視装置１０へ送信される運転状態データも正常時よりも大きくなる。このような場合の動作例を、以下に説明する。

図７は、実施の形態１に係る集中監視装置の運転状態データの転送処理例を説明するタイムチャートであり、メッセージ制御状態がＯＦＦの状態において系統１に異常が発生した場合の例を示している。
図８は、図７に示す運転状態データの転送処理時間のモニタリング結果例を示す図である。
図７に示すように、系統１内の機器に異常が発生すると、運転状態データのデータ量が増大するため、転送処理時間が長くなる。集中監視装置２０は、系統１の処理が終了すると系統２〜系統５の処理を順次行うが、系統１の処理時間が長引いたために系統２以降の処理は予定しているタイミング（図７に破線矢印で示す）よりも遅れて処理を開始することとなる。さらに、図７の例では、１サイクル目の処理時間が長引いたために２サイクル目の処理も遅れている。

データ転送モニタリング部２２２が、運転状態データの転送処理時間のモニタリングを行ったところ、図８に示すように、系統１の処理に４分を費やし、他の系統２〜系統５についてはそれぞれ０．５分を費やしていたものとする。そして、系統１の処理を開始してから系統５の処理を終了するまでの時間は６分であったとする。

この場合、実際の１サイクルの送信時間（６分）が、予定時間（５分）を超えているため、転送処理部２２３は、メッセージ制御状態をＯＮに設定する（図３のステップＳ２２参照）。

（メッセージ制御状態がＯＮの場合）
図９は、実施の形態１に係る遠隔監視システムの運転状態データ送信処理を説明するシーケンス図であり、メッセージ制御状態がＯＮの状態を示している。

図９に示すように、集中監視装置２０は、系統１を構成する室外機３１及び室内機３２の運転状態データを取得して記憶装置２４０に記憶する（Ｓ１０１〜Ｓ１０４）。系統１の室外機３１又は室内機３２に異常が発生しており、系統１は優先度が高いものとする。この場合、優先度が高い系統１については、記憶した運転状態データを記憶装置２４０から読み出して遠隔監視装置１０に送信する（Ｓ１０５、Ｓ１０６）。

次に、集中監視装置２０は、系統２の処理に移行し、系統２を構成する室外機３１及び室内機３２の運転状態データを取得して記憶装置２４０に記憶する（Ｓ２０１〜Ｓ２０４）。系統２内の室外機３１及び室内機３２には異常が発生しておらず、系統２は優先度が低いと判断される。集中監視装置２０は、記憶装置２４０に記憶された系統２の運転状態データのうち送信するデータを選別する絞り込み処理を行う（Ｓ２０５）。そして、絞り込み処理の結果、送信しないデータとして選別されたデータについては未送信フラグを設定し（Ｓ２０６）、送信するデータとして選別された運転状態データのみを遠隔監視装置１０へ送信する（Ｓ２０７）。

系統２についての処理と同様の処理を、系統３〜系統５についても実行する。

このようにすることで、遠隔監視装置１０は、優先度の高い機器についてはすべての運転状態データを、優先度の低い機器については運転状態データのうち絞り込まれたデータをそれぞれ取得することができる。すなわち、遠隔監視装置１０は、すべての系統のすべての機器の運転状態データを取得することができる。

図１０は、図９に示す集中監視装置の運転状態データの転送処理例を説明するタイムチャートである。
図１１は、図１０に示す運転状態データの転送処理時間のモニタリング結果例を示す図である。
図１０に示すように、異常が発生した室外機３１又は室内機３２を含む系統１の運転状態データは増大し、優先度の高い系統１については送信データの絞り込みを行わないため、処理時間が相対的に長くなっている。系統１の運転状態データの送信処理が終了すると、系統１の送信完了待ちとなっていた系統２〜系統５の処理が順次実行される。しかし、絞り込んだ情報のみを遠隔監視装置１０に送信する系統２〜系統５の処理は、運転状態データの送信時間が減少するため、図１０に破線矢印で示す通常時に予定している系統２〜系統５の転送処理時間と比べて、転送処理時間が短くなっている。

データ転送モニタリング部２２２が運転状態データの転送処理時間のモニタリングを行ったところ、図１１に示すように、系統１の処理に４分を費やし、他の系統２〜系統５についてはそれぞれ０．２５分を費やしていたものとする。そして、系統１の処理を開始してから系統５の処理を終了するまでの時間は５分であったとする。
この場合、予定時間（５分）の範囲内で、１サイクルの運転状態データの転送処理を終了することが可能となっている。

（メッセージ制御状態がＯＮの状態にて、空気調和機３０の異常が解消した場合）
メッセージ制御状態がＯＮであり、運転状態データを絞り込んで送信している状態において、空気調和機３０を構成する機器の異常が解消されると、機器から送信される運転状態データのデータ量が減少する。そうすると、１サイクルの運転状態データの転送処理時間は、異常が発生しているときよりも短くなる。集中監視装置２０の転送処理部２２３は、データ転送モニタリング部２２２のモニタリング結果により、１サイクルの転送予定時間に対して実際の送信時間が所定値以上に短いことを検出すると、異常が解消したものと判断し、メッセージ制御状態をＯＦＦにする。

メッセージ制御状態をＯＦＦにした後、転送処理部２２３は、通常の運転状態データの送信処理とは別のタイミングで、記憶装置２４０に記憶されている運転状態データのうち、未送信フラグが付加されている運転状態データを遠隔監視装置１０に送信する。このようにすることで、遠隔監視装置１０は、通常の運転状態データの送信処理では受信できなかった機器の運転状態データを取得することができる。

［実施の形態１の効果］
本実施の形態１の集中監視装置２０は、空気調和機３０の各系統から運転状態データを取得してその情報を遠隔監視装置１０に送る１サイクルの処理に要した時間が、予定している時間を超過した場合には、その後のサイクルの処理において、優先度の低い系統の運転状態データのうちの一部のみを選別して遠隔監視装置１０へ送信するようにしたため、１サイクルの処理時間の過度な長時間化を回避できる。このため、空気調和機３０から取得した運転状態データを集中監視装置２０が遠隔監視装置１０に送信する周期的な転送処理の、予定されているタイミングからの遅れを、抑制することができる。したがって、遠隔監視装置１０は、空気調和機３０の運転状態データを、なるべく遅滞なく取得することができ、リアルタイム性に優れた空気調和機３０の監視が可能となる。

また、本実施の形態１の集中監視装置２０は、優先度の低い系統については、運転状態データの絞り込みによりデータ量を減らしつつも運転状態データを送信するようにしたので、遠隔監視装置１０は、優先度にかかわらず、すべての系統の機器の運転状態データを定期的に取得することができる。

実施の形態２．
前述の実施の形態１では、系統ごとに優先度を判断し、１サイクルの処理時間が予定時間を超過する場合には、優先度の低い系統内の室外機３１及び室内機３２の運転状態データを絞り込むことを説明した。しかし、例えば複数の系統内で異常が発生した場合や、１つの系統内の多くの機器に異常が発生した場合などには、優先度の低い系統についてデータの絞り込みを行ったにもかかわらず、運転状態データの転送処理時間が予定時間を超過する可能性もある。

そこで、本実施の形態２では、集中監視装置２０が、運転状態データの転送処理のモニタリング結果に基づいて、運転状態データの絞り込みを複数段階で行う例を説明する。なお、本実施の形態２では、実施の形態１との相違点を中心に説明する。

図１２は、実施の形態２に係る集中監視装置の運転状態データの送信処理フローである。図１２では、図３と同様の処理については同様の符号を付している。

実施の形態１では、データ転送モニタリング部２２２のモニタリング結果に基づくメッセージ制御状態は、ＯＮとＯＦＦの２値であったが、本実施の形態２では、メッセージ制御状態は、ＯＦＦ、レベル１、レベル２の３値をとる。

図１２に示すように、集中監視装置２０のデータ転送モニタリング部２２２は、運転状態データの転送処理時間のモニタリング処理を行っている（Ｓ２０）。転送処理部２２３は、データ転送モニタリング部２２２のモニタリング結果から、１サイクルの処理時間が予定時間を超過しているか否かを判断する（Ｓ２１）。運転状態データの転送処理時間が予定時間を超過している場合（Ｓ２１；Ｙｅｓ）、現在のメッセージ制御状態を判定する（Ｓ２３）。初期状態では、メッセージ制御状態の値はＯＦＦであり、この場合（Ｓ２３；ＯＦＦ）、転送処理部２２３は、メッセージ制御状態をレベル１に設定する（Ｓ２４）。ステップＳ２３において、メッセージ制御状態がレベル１である場合（Ｓ２３；レベル１）、転送処理部は、メッセージ制御状態をレベル２に設定する（Ｓ２５）。

メッセージ制御状態がレベル１、レベル２の場合（Ｓ１３Ａ；レベル１、２）、ステップＳ１３Ａより後の処理は、以下の通りである。
まず、転送処理部２２３は、当該系統について、優先度を判定する（Ｓ１７）。当該系統の優先度が低い場合の処理は（Ｓ１７；低）、実施の形態１と同様である。

当該系統の優先度が高い場合（Ｓ１７；高）、メッセージ制御状態を判定し（Ｓ３０）、メッセージ制御状態がレベル１であれば（Ｓ３０；レベル１）、記憶装置２４０に記録された当該系統の運転状態データを、遠隔側通信部２３０を介して遠隔監視装置１０に送信する（Ｓ１４）。
また、メッセージ制御状態がレベル２であれば（Ｓ３０；レベル２）、当該系統の中の室外機３１及び室内機３２のうち、優先度の低い機器の運転状態データの絞り込みを行う（Ｓ３１）。機器の優先度の判定は、異常が発生しているか否かにより行うことができる。すなわち、異常が発生している機器については優先度が高いと判断し、異常が発生していない機器については優先度が低いと判断する。そして、ステップＳ３１における絞り込み処理の結果、送信しないこととされたデータについては、記憶装置２４０に記憶された運転状態データに対し、未送信フラグを付加する（Ｓ３２）。そして、転送処理部２２３は、ステップＳ３１にて送信するデータとして選別されたデータのみを、遠隔側通信部２３０を介して遠隔監視装置１０に送信する（Ｓ１４）。

このように、集中監視装置２０は、メッセージ制御状態としてレベル１とレベル２という二段階を設け、レベル１のときは空気調和機３０を系統ごとに組分けし、優先度の低い組（系統）の運転状態データを絞り込んで遠隔監視装置１０に送信する。そして、優先度の低い系統の運転状態データを絞り込んでも１サイクルの転送時間が予定時間を超過する場合には、メッセージ制御状態をレベル２に変更し、優先度の高い系統内の機器を機器ごとに組分けし、優先度の低い組（機器）の運転状態データを絞り込んで遠隔監視装置１０に送信する。

以上、実施の形態２に係る集中監視装置２０の運転状態データの転送処理を説明した。
次に、このような集中監視装置２０を含む遠隔監視システム全体の動作例を説明する。なお、本実施の形態２も実施の形態１と同様に、１サイクルの処理の予定時間が５分であるものとして説明する。

［監視システムの動作］
（メッセージ制御状態がＯＦＦで、空気調和機３０に異常が発生している場合）
図１３は、実施の形態２に係る集中監視装置の運転状態データの転送処理例を説明するタイムチャートであり、メッセージ制御状態がＯＦＦの状態において系統１、３に異常が発生した場合の例を示している。
図１４は、図１３に示す運転状態データの転送処理時間のモニタリング結果例を示す図である。
図１３に示すように、系統１及び系統３内の機器に異常が発生し、これらの系統内の運転状態データのデータ量が増大するため、運転状態データの転送処理時間が長くなる。データ転送モニタリング部２２２が、運転状態データの転送処理時間のモニタリング処理を行ったところ、図１４に示すように、系統１及び系統３の処理にそれぞれ４分を費やし、系統２、４、５についてはそれぞれ０．５分を費やしていたものとする。そして、系統１の処理を開始してから系統５の処理を終了するまでの時間は９．５分であったとする。

この場合、実際の１サイクルの送信時間（９．５分）が、予定時間（５分）を超えているため、転送処理部２２３は、メッセージ制御状態を初期状態であるＯＦＦからレベル１に変更する（図１２のステップＳ２４参照）。

（メッセージ制御状態がレベル１で、空気調和機３０に異常が発生している場合）
図１５は、実施の形態２に係る集中監視装置の運転状態データの転送処理例を説明するタイムチャートであり、メッセージ制御状態がレベル１の状態において系統１、３に異常が発生した場合の例を示している。
図１６は、図１５に示す運転状態データの転送処理時間のモニタリング結果例を示す図である。
図１５に示すように、集中監視装置２０は、優先度の高い系統１、３については、運転状態データを絞り込まずに遠隔監視装置１０へ送信する。一方、優先度が低いと判断した系統２、４、５については、運転状態データを絞り込んで送信する。この場合、データ転送モニタリング部２２２によるモニタリング結果は、図１６に示すように、系統１、３の運転状態データの転送処理にそれぞれ４分を費やし、系統２、４、５の運転状態データの転送処理に０．２５分を費やしていたものとする。そして、系統１の処理を開始してから系統５の処理を終了するまでの時間は８．７５分であったとする。

この場合、実際の１サイクルの送信時間（８．７５分）が、予定時間（５分）を超えているため、転送処理部２２３は、メッセージ制御状態を現在の状態であるレベル１から、レベル２に変更する（図１２のステップＳ２５参照）。

（メッセージ制御状態がレベル２で、空気調和機３０に異常が発生している場合）
図１７は、実施の形態２に係る集中監視装置の運転状態データの転送処理例を説明するタイムチャートであり、メッセージ制御状態がレベル２の状態において系統１、３に異常が発生した場合の例を示している。
図１８は、図１７に示す運転状態データの転送処理時間のモニタリング結果例を示す図である。
図１７に示すように、集中監視装置２０は、優先度の高い系統１、３のうち、優先度の低い機器については運転状態データを絞り込み、優先度の高い機器については運転状態データを絞り込まずに遠隔監視装置１０へ送信するため、図１５と比べて、系統１、３の処理時間が短くなっている。一方、優先度が低いと判断した系統２、４、５については、すべての室外機３１及び室内機３２について運転状態データを絞り込んで送信する。この場合、データ転送モニタリング部２２２によるモニタリング結果は、図１８に示すように、系統１、３の運転状態データの転送処理時間は、図１５と比較して短縮されてそれぞれ２分となり、系統２、４、５の運転状態データの送信処理の時間は、図１５と同様に０．２５分を費やしていたものとする。そして、系統１の処理を開始してから系統５の処理を終了するまでの時間は４．７５分であったとする。この場合、図１７に破線矢印で示す通常時の処理時間よりは０．２５分遅れているものの、予定時間（５分）の範囲内に、１サイクルの運転状態データの転送処理を収めることが可能となっている。

このように、本実施の形態２の集中監視装置２０は、優先度の低い系統の運転状態データを絞り込んで遠隔監視装置１０へ送信した場合において、なお、１サイクルの運転状態データの送信時間が予定している送信時間を超過している場合には、優先度の高い系統の室外機３１及び室内機３２のうち優先度の低いものの運転状態データの一部のみを選別して遠隔監視装置１０へ送信するようにした。このため、１サイクルの送信時間の長時間化を抑制でき、遠隔監視装置１０は予定されたタイミングで空気調和機３０の運転状態データを取得することができる。

また、本実施の形態２の集中監視装置２０は、優先度の低い系統の機器については、運転状態データの絞り込みによりデータ量を減らしつつも運転状態データを送信するようにした。また、本実施の形態２の集中監視装置２０は、優先度の高い系統内の機器のうち優先度の低いものについては運転状態データの絞り込みによりデータ量を減らしつつも運転状態データを送信するようにした。このため、遠隔監視装置１０は、優先度にかかわらず、すべての系統の機器の運転状態データを定期的に取得することができる。

また、本実施の形態２の集中監視装置２０は、運転状態データの転送処理に要する時間に応じて、遠隔監視装置１０に送信する運転状態データの絞り込みを段階的に行うようにした。このため、１サイクルのデータ転送処理時間を予定時間の範囲内に収めるのに必要な分だけ、効率的に運転状態データを絞り込むことができる。

なお、本実施の形態２では、運転状態データの転送処理時間が予定時間を超過している場合には、二段階で運転状態データの絞り込みを行うようにした。しかし、三段階以上に運転状態データを絞り込むことも可能である。例えば、運転状態データを絞り込む際の絞り込み量を、段階的に設定することができる。具体的には、通常時の運転状態データでは、圧縮機の圧力値（高圧部・低圧部）、吐出温度、外気温度、水入口温度、制御箱内温度、運転モード（停止／運転・冷房／暖房／除湿／送風）などを遠隔監視装置１０に送信しているとすると、第一段階では送信するデータを制御箱内温度と運転モードの２つに絞り込み、それでもなお送信予定時間を超過している場合には、第二段階として運転モードの１つのみに絞り込む。同様の考え方により、複数種類の運転状態データを、多段階で絞り込むことができる。このように、運転状態データの情報量を段階的に絞り込むようにすることで、１サイクルの送信時間の長時間化を抑制しつつ、より多くの運転状態データを遠隔監視装置１０へ送信することができる。

実施の形態３．
本実施の形態３では、実施の形態１の図３で示した集中監視装置２０の他の動作例を説明する。
図１９は、実施の形態３に係る集中監視装置の運転状態データの送信処理フローである。図１９では、図３と同様の処理については同様の符号を付している。本実施の形態３では、実施の形態１との相違点を中心に説明する。

実施の形態３では、図３のステップＳ１７で、当該系統において異常発生を通知する室外機３１又は室内機３２を含んでいる場合には優先度が高く、異常発生を通知する室外機３１及び室内機３２を含んでいない場合には優先度が低いと判断し、優先度を「高」と「低」の二段階で判断することを説明した。
本実施の形態３のステップＳ１７Ｂでは、優先度「中」という概念を設け、各系統の優先度を三段階で判断する。例えば、異常発生には至っていないものの、変調が発生していて継続的に監視しておくべき室外機３１及び室内機３２を含んでいる場合には、当該系統は優先度「中」と判断する。

そして、図１９のステップＳ１７Ｂにて優先度「中」と判断した系統については、当該系統のうち、優先度の高い機器（継続的に監視しておくべき機器）については運転状態データを絞り込まず、優先度の低い機器については運転状態データを絞り込む（Ｓ４０）。そして、ステップＳ４０にて送信しないデータとして選別されたデータについては、記憶装置２４０に記憶された運転状態データに対し、未送信フラグを付加する（Ｓ４１）。そして、転送処理部２２３は、ステップＳ４０にて送信するデータとして選別されたデータのみを、遠隔側通信部２３０を介して遠隔監視装置１０に送信する（Ｓ１４）。

このように、本実施の形態３の集中監視装置２０は、空気調和機３０の系統ごとの優先度の判断に加え、系統内の室外機３１及び室内機３２についても優先度を判断するようにした。そして、系統内において優先度の低い機器の運転状態データについては絞り込んで遠隔監視装置１０に送信するようにした。このため、優先度の高い機器の運転状態データについてはデータ量を減ずることなく遠隔監視装置１０へ送信しつつ、１サイクルのデータ送信時間が予定された送信時間に対して長時間化するのを抑制することができる。

なお、図１９で示したステップＳ１７Ｂ、Ｓ４０、Ｓ４１の処理は、実施の形態２及び後述の実施の形態４と組み合わせてもよく、そのようにしても同様の作用効果を奏する。

実施の形態４．
前述の実施の形態１〜３では、集中監視装置２０が、系統１〜系統５の順に、運転状態データの送信処理を行うことを説明した。本実施の形態４では、優先度に応じて各系統の運転状態データの送信処理を可変とする動作例を説明する。
図２０は、実施の形態４に係る集中監視装置の運転状態データの送信処理フローである。図２０では、図３と同様の処理については同様の符号を付している。本実施の形態４では、実施の形態１との相違点を中心に説明する。

図２０に示すように、集中監視装置２０は、まず、系統ごとの送信処理の順番を決定する（Ｓ５０）。系統ごとの送信処理の順番は、直前の１サイクルあるいは複数サイクルの運転状態データの転送処理における、データ転送モニタリング部２２２のモニタリング結果に基づいて行う。具体的には、モニタリング結果により、直前のサイクルの運転状態データの転送処理において所定時間以上を要している（異常が発生した機器を含んでいる）系統、すなわち優先度の高い系統を、判別する。そしてこの優先度の高い系統の運転状態データの転送処理を先に行うようにし、優先度の低い系統については優先度の高い系統の後に処理を行うように系統ごとの順番を決定する。
その後の処理については、図３と同様である。

このように、本実施の形態４の集中監視装置２０は、直前の運転状態データの転送処理のモニタリング結果に基づいて系統ごとの優先度を判断し、優先度の高い系統については、優先度の低い系統よりも先に運転状態データの転送処理を行うようにした。このようにすることで、遠隔監視装置１０は、優先度の高い系統の運転状態データを、より早期に取得することができる。したがって、遠隔監視装置１０及び保守担当者は、優先度の高い系統の機器に対する処置を早期に行うことができる。

なお、図２０で示したステップＳ５０の処理は、実施の形態２あるいは実施の形態３と組み合わせてもよく、そのようにしても同様の作用効果を奏する。

また、上記実施の形態１〜４では、複数の系統を有する空気調和機３０が集中監視装置２０に接続されている例を説明したが、空気調和機３０の冷媒系統数は複数に限定されない。室外機３１と室内機３２が一つの冷媒系統で配管接続されている空気調和機３０の場合、実施の形態２で説明したように、空気調和機３０を構成する機器ごとの優先度に基づいて運転状態データの絞り込みを行うことで、同様の作用効果を奏することができる。また、上記実施の形態１〜４では、空気調和機３０を構成する機器を系統あるいは機器ごとに組分けする例を示したが、組分けの単位はこれに限定されない。

１０ 遠隔監視装置、２０ 集中監視装置、３０ 空気調和機、３１ 室外機、３２ 室内機、５０ ネットワーク、６０ 専用線、１００ 遠隔監視システム、２１０ 空調機側通信部、２１１ 送信部、２１２ 受信部、２２０ 制御部、２２１ 記録部、２２２ データ転送モニタリング部、２２３ 転送処理部、２３０ 遠隔側通信部、２３１ 送信部、２３２ 受信部、２４０ 記憶装置。

Claims (5)

1. 室外機及び室内機を備えた空気調和機と通信する空調機側通信部と、
   遠隔監視装置と通信する遠隔側通信部と、
   前記空気調和機を構成する前記室外機及び前記室内機を所定台数単位で複数の組に分け、前記組ごとに運転状態データを前記空調機側通信部を介して取得し、取得した前記運転状態データを前記遠隔側通信部を介して前記遠隔監視装置に送信する転送処理を周期的に行う転送処理部と、
   前記転送処理に要した時間を計測するモニタリング部とを備え、
   前記転送処理部は、
   前記モニタリング部により計測された少なくとも前回の前記転送処理の時間が予定時間を超えている場合、今回の転送処理において、
   相対的に優先度の低い前記組から取得した前記運転状態データについては、それよりもデータ量が少なくなるようにかつデータ量がゼロにならない範囲で前記運転状態データを絞り込む絞り込み処理を行い、前記絞り込んだ運転状態データを前記遠隔監視装置に送信する
   ことを特徴とする集中監視装置。
2. 前記転送処理部は、
   最も優先度の高い前記組から取得した前記運転状態データについては前記絞り込み処理を行わない
   ことを特徴とする請求項１記載の集中監視装置。
3. 前記転送処理部は、
   前記組の優先度が低いほどデータ量が少なくなるように前記絞り込み処理を行う
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の集中監視装置。
4. 前記転送処理部は、
   前回の前記転送処理において取得した前記運転状態データに基づいて前記組ごとの優先度を判断し、今回の前記転送処理においては、優先度の高い前記組から順に前記運転状態データを送信する
   ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の集中監視装置。
5. 室外機と室内機とを有する空気調和機と、
   遠隔地から前記空気調和機を監視する遠隔監視装置と、
   前記空気調和機から運転状態データを取得して前記遠隔監視装置に送信する集中監視装置と、を備えた遠隔監視システムであって、
   前記集中監視装置は、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の集中監視装置である
   ことを特徴とする空気調和機の遠隔監視システム。

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