JP2013200797A

JP2013200797A - 入力装置

Info

Publication number: JP2013200797A
Application number: JP2012069798A
Authority: JP
Inventors: Hirohito Akagi; 宏仁赤木
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2012-03-26
Filing date: 2012-03-26
Publication date: 2013-10-03
Also published as: US9141228B2; US20130249840A1

Abstract

【課題】ユーザーの意図しないボタン操作の発生を防止可能な入力装置を提供する。
【解決手段】第１信号線２２ａ〜ｄに接続される第１電極２０ａ〜ｄと、第２信号線２２ｅ〜ｇに接続される第２電極２０ｅ〜ｇとを有するボタンを複数備える入力装置において、複数のボタンは、互いに隣接して配置され、隣接する２のボタン各々の第１電極は、同一の第１信号線で接続され、隣接する２のボタンのうち、一方のボタンの第１電極と、他方のボタンの第２電極とは隣り合わない。つまり、隣接する２のボタンでは、互いのボタンの第１電極、若しくは、第２電極が隣り合う。このため、入力媒体が２つのボタンの間に接近した場合には、２個の第１電極若しくは、２個の第２電極が反応するが、２個の第１電極若しくは、２個の第２電極では、ボタン操作は行われない。これにより、ユーザーの意図しないボタン操作の発生を防止することが可能となる。
【選択図】図３

Description

本発明は、複数の入力ボタンを有する入力装置に関する。

複数の入力ボタンを有する入力装置には、静電容量方式のタッチパネルがある。静電容量方式のタッチパネルは、入力媒体の入力ボタンへの接近又は接触による静電容量の変化を利用して、ボタン操作を行うものであり、入力ボタン毎に電極が設けられている。電極には、出力値を出力するための信号線が接続されており、入力ボタンの数が増えると、信号線の数も増える傾向にある。ただし、信号線の配線等を考慮すると、信号線の数は少ないことが好ましい。

このようなことに鑑みて、下記特許文献に記載された入力装置では、２種類の電極、例えば、第１電極と第２電極とによって１の入力ボタンが構成され、隣り合う入力ボタンの第１電極が同一の信号線に接続されている。これにより、信号線の数を少なくすることが可能となっている。尚、２種類の電極によって１の入力ボタンが構成された入力装置では、静電容量の変化した第１電極と第２電極との組み合わせを利用して、ボタン操作が行われている。

特開昭６０−７５９２７号公報

上記特許文献１に記載の入力装置では、第１電極と第２電極との組み合わせを利用して、ボタン操作を行うことで、信号線の数を減らすことが可能となっている。しかしながら、信号線の数が減ると、第１電極と第２電極との組み合わせ数も減るため、ユーザーの意図しないボタン操作が行われる虞がある。詳しくは、入力媒体が隣接する２つの入力ボタンの間に接近した場合に、２つの入力ボタンの一方が操作されたと判定される場合がある。これは、後に詳しく説明するが、１の入力ボタンの第１電極と第２電極との組み合わせが、１のボタンの第１電極と該１のボタンに隣接するボタンの第２電極との組み合わせと同じ場合があるため、上記誤操作が生じるのである。

本発明は、そのような事情に鑑みてなされたものであり、信号線の数を減らすとともに、ユーザーの意図しないボタン操作の発生を防止することが可能な入力装置を提供することを課題とする。

上記課題を解決するために、本発明に記載の入力装置は、複数の入力ボタンを有する入力装置であって、前記入力ボタンは、第１信号線に接続され、入力媒体の接近又は接触により、当該入力媒体と自身との間で発生する静電容量に基づく出力値を前記第１信号線に出力する第１電極部と、前記第１信号線とは異なる第２信号線に接続され、入力媒体の接近又は接触により、当該入力媒体と自身との間で発生する静電容量に基づく出力値を前記第２信号線に出力する第２電極部と、を有し、前記第１信号線及び前記第２信号線に接続される制御部と、前記入力ボタンと、当該入力ボタンが有する前記第１電極部に接続される第１信号線と、当該入力ボタンが有する前記第２電極部に接続される第２信号線とが対応付けられたボタン特定情報を記憶する記憶部と、を備え、前記制御部は、前記第１信号線及び前記第２信号線から前記出力値を受け付けた場合、前記ボタン特定情報に基づいて、前記第１信号線及び前記第２信号線に対応付けられた入力ボタンに対する入力を受け付け、前記複数の入力ボタンは、互いに隣接して配置されており、前記複数の入力ボタンのうち、互いに隣接する２の入力ボタン各々が有する前記第１電極部は、同一の前記第１信号線で接続され、前記互いに隣接する２の入力ボタンのうち、一方の入力ボタンが有する前記第１電極部と、他方の入力ボタンが有する前記第２電極部とが隣り合わないことを特徴とする。

本発明の入力装置では、入力ボタンが第１電極と第２電極とによって構成されており、第１電極と第２電極との組み合わせを利用して、ボタン操作が行われている。これにより、信号線の数を減らすことが可能となっている。また、互いに隣接する２の入力ボタンのうち、一方の入力ボタンの第１電極と、他方の入力ボタンの第２電極とは隣り合っていない。つまり、互いに隣接する２の入力ボタンでは、互いの入力ボタンの第１電極、若しくは、第２電極が隣り合っている。このため、入力媒体が２つの入力ボタンの間に接近した場合には、２個の第１電極若しくは、２個の第２電極が反応する。しかし、ボタン操作は、第１電極と第２電極との組み合わせを利用して行われるため、２個の第１電極若しくは、２個の第２電極の反応では、ボタン操作は行われない。このように、本発明の入力装置によれば、入力媒体が２つの入力ボタンの間に接近した場合のボタン操作を防止することが可能となり、ユーザーの意図しないボタン操作の発生を防止することが可能となる。

また、請求項２に記載の入力装置では、複数の入力ボタンが第１方向に配列している。これにより、横一列、若しくは、縦一列に配列された複数の入力ボタンを有する入力装置において、信号線の数を減らすとともに、ユーザーの意図しないボタン操作の発生を防止することが可能となる。

また、請求項３に記載の入力装置では、複数の入力ボタンが、第１方向に平行に複数配列するとともに、第１方向に交わる第２方向に平行に複数配列する。これにより、マトリクス状に配列された複数の入力ボタンを有する入力装置において、信号線の数を減らすとともに、ユーザーの意図しないボタン操作の発生を防止することが可能となる。

また、請求項４に記載の入力装置では、第１方向に配列する１列の入力ボタンの第１電極が接続される第１信号線と、該１列の入力ボタンの隣の列の入力ボタンの第１電極が接続される第１信号線とは、異なる。さらに、第２方向に配列する１列の入力ボタンの第２電極が接続される第２信号線と、該１列の入力ボタンの隣の列の入力ボタンの第２電極が接続される第２信号線とは、異なる。これにより、複数の入力ボタン毎に、第１電極と第２電極との組み合わせを異ならせるとともに、信号線の数を少なくすることが可能となる。

また、請求項５に記載の入力装置では、第１信号線は、１の群として制御部に接続され、第２信号線は、第１信号線の群とは異なる１の群として制御部に接続される。これにより、第１信号線と第２信号線との混線を防止することが可能となる。

また、請求項６に記載の入力装置では、第１信号線は、基板の一方の面上に配線され、
第２信号線は、基板の他方の面上に配線される。これにより、第１信号線と第２信号線との混線を防止することが可能となる。

また、請求項７に記載の入力装置では、１の入力ボタンの第１電極及び第２電極の少なくとも一方が、２以上に分割されている。電極の面積が大きすぎると、入力媒体が小さい場合に、１個の電極しか反応せずに、適切にボタン操作が行われない虞がある。一方、請求項７に記載の入力装置では、電極が分割されることで、１の入力ボタンの各電極の面積を小さくすることが可能となり、小さな入力媒体であっても適切に２個の電極を反応させることが可能となる。

また、請求項８に記載の入力装置では、第１電極及び第２電極の形状が三角形とされている。これにより、互いに三角形とされた第１電極と第２電極とによって、矩形の入力ボタンを構成することが可能となり、比較的大きな接触領域を有する入力ボタンを実現することが可能となる。

また、請求項９に記載の入力装置では、入力ボタンを表すボタン画像が、長手形状とされている。長手形状のボタン画像では、入力媒体がボタン画像の中央部に接近せずに、端部に接近する場合がある。このため、請求項９に記載の入力装置では、第１電極及び第２電極が、ボタン画像の長手方向に延びる長手形状とされ、互いの長手方向の辺が向かい合う状態で配置される。これにより、入力媒体がボタン画像の端部に接近する場合であっても、第１電極と第２電極とが適切に反応し、適切なボタン操作を行うことが可能となる。

また、請求項１０に記載の入力装置では、互いに隣接する２の入力ボタンでは、互いの入力ボタンの第１電極、若しくは、第２電極が隣り合っている。これにより、請求項１に記載の入力装置と同じ効果を得ることが可能となる。

複合機１０の斜視図である。タッチパネル１４を模式的に示す図である。第１実施形態の基板１８を模式的に示す図である。第１電極のセンサ値と第２電極のセンサ値とタッチボタンとの対応関係を示す表である。ボタン操作を行うためのフローチャートである。変形例の基板３０を模式的に示す図である。図３に示す基板１８の表面を模式的に示す図である。図３に示す基板１８の裏面を模式的に示す図である。第２実施形態の基板５０を模式的に示す図である。第３実施形態の基板６０を模式的に示す図である。第４実施形態の基板７０を模式的に示す図である。第５実施形態の基板８０を模式的に示す図である。第６実施形態の基板９０を模式的に示す図である。第７実施形態の基板１００を模式的に示す図である。第８実施形態の基板１１０を模式的に示す図である。

＜第１実施形態＞
図１に、本願に係る第１実施形態として例示される複合機１０の斜視図を示す。複合機１０は、ファクシミリ機能，プリンタ機能，スキャナ機能，コピー機能等の種々の機能を有している。複合機１０の上面の前側の中央部には、表示パネル１２が設けられており、複合機１０の上記各種機能を表示する。表示パネル１２の左側には、タッチパネル１４が設けられており、複合機１０は、タッチパネル１４からの操作入力に基づいて、上記種々の機能を実行する。また、タッチパネル１４の左側には、機械式の主電源スイッチ１６が設けられている。

タッチパネル１４は、静電容量方式のタッチパネルであり、複数の電極が配設された基板（図３参照）１８と、基板を覆う透明のトップコート（図示省略）とを有している。トップコートには、数字等の記号が記されており、記された記号と対向する位置に電極が配設されている。電極と記号とによって、タッチボタンが構成されており、ユーザーがタッチボタンに指を接触、若しくは、接近させることで、ボタン入力が行われる。

タッチパネル１４は、図２（ａ）に示すように、テンキー配列の１２個のタッチボタンと、縦１列に配列された３個のタッチボタンとによって構成されている。テンキー配列の１２個のタッチボタンは、０〜９の数字若しくは記号（＊，♯）を入力するためのものであり、縦１列に配列された３個のタッチボタンは、複合機１０に各種の機能を実行させるためのものである。

また、トップコートと電極との間には、発光部材（図示省略）が挟まれている。発光部材の近傍には、ＬＥＤ（図示省略）が配設されており、ＬＥＤの点灯により、発光部材が発光する。これにより、複数のタッチボタンのうちの必要なもののみをタッチパネル１４に表示することが可能となっている。

詳しくは、例えば、全てのタッチボタンに対応するＬＥＤが点灯されることで、図２（ａ）に示すように、全てのタッチボタンが表示される。また、縦１列に配列された３個のタッチボタンのうちの「×」の記号のタッチボタンが必要無い場合には、「×」の記号のタッチボタンに対応するＬＥＤが消灯されることで、図２（ｂ）に示すように、「×」の記号のタッチボタンが非表示とされる。さらに、テンキー配列の１２個のタッチボタンも必要無い場合には、テンキー配列の１２個のタッチボタンに対応するＬＥＤも消灯されることで、図２（ｃ）に示すように、テンキー配列の１２個のタッチボタンも非表示とされる。これにより、必要のないタッチボタンへの誤入力を防止することが可能となる。

ここで、タッチパネル１４の基板１８について具体的に説明する。ただし、テンキー配列の１２個のタッチボタンと、縦１列に配列された３個のタッチボタンとは、構造が似ていることから、テンキー配列の１２個のタッチボタンの基板１８についてのみ説明する。

タッチパネル１４の基板１８には、図３に示すように、複数の電極２０と、各電極２０に接続される複数の信号線２２と、各信号線２２からの出力値が入力されるＩＣ２４とによって構成されている。各電極２０は、直角二等辺三角形の形状とされている。２個の電極２０が、互いの斜辺を対向させた状態で配置されており、２個の電極２０によって、１個のタッチボタンのタッチエリアが形成されている。つまり、テンキー配列の１２個のタッチボタンの基板１８では、２４個の電極２０によって、１２個のタッチボタンのタッチエリアが形成されている。なお、タッチエリアは正方形の形状とされている。

１２個のタッチエリアは、３列×４行で配列されている。基板１８を覆うトップコートには、１２個のタッチエリアに対向する位置に０〜９の数字及び２個の記号（＊，♯）が、電話型のテンキー配列に従って記されている。従って、最も上の行では、左側のタッチエリアが「１」の数字に、真ん中のタッチエリアが「２」の数字に、右側のタッチエリアが「３」の数字に、それぞれ、対応している。上から２番目の行では、左側のタッチエリアが「４」の数字に、真ん中のタッチエリアが「５」の数字に、右側のタッチエリアが「６」の数字に、それぞれ、対応している。上から３番目の行では、左側のタッチエリアが「７」の数字に、真ん中のタッチエリアが「８」の数字に、右側のタッチエリアが「９」の数字に、それぞれ、対応している。最も下の行では、左側のタッチエリアが「＊」の記号に、真ん中のタッチエリアが「０」の数字に、右側のタッチエリアが「♯」の記号に、それぞれ、対応している。尚、「「ｘ」の数字・記号に対応するタッチエリア」のことを、「「ｘ」のタッチエリア」と記載する場合がある。

また、１個のタッチエリアを構成する２個の電極２０は、隣り合う２個のタッチエリアで対称となるように配設されている。具体的には、例えば、「１」のタッチエリアでは、２個の電極２０の一方は、直角二等辺三角形の直角が左下に位置するように配設され、他方は、直角二等辺三角形の直角が右上に位置するように配設されている。一方、「１」のタッチエリアの右側に位置する「２」のタッチエリア及び、「１」のタッチエリアの下側に位置する「４」のタッチエリアでは、２個の電極２０の一方は、直角二等辺三角形の直角が右下に位置するように配設され、他方は、直角二等辺三角形の直角が左上に位置するように配設されている。

また、各電極２０は、タッチエリアの配列方向に延びるように配線された各信号線２２に接続されている。各信号線２２は、タッチエリアの各配列方向に対応して配線されており、タッチエリアの３つの列と４つの行とに対応して配線されている。つまり、基板１８には、７本の信号線２２が配線されている。

尚、７本の信号線２２を区別する際には、最も上の行のタッチエリアに対応する信号線２２を、信号線２２ａと、上から２番目の行のタッチエリアに対応する信号線２２を、信号線２２ｂと、上から３番目の行のタッチエリアに対応する信号線２２を、信号線２２ｃと、最も下の行のタッチエリアに対応する信号線２２を、信号線２２ｄと、それぞれ、記載し、最も左の列のタッチエリアに対応する信号線２２を、信号線２２ｅと、真ん中の列のタッチエリアに対応する信号線２２を、信号線２２ｆと、最も右の列のタッチエリアに対応する信号線２２を、信号線２２ｇと、それぞれ、記載する場合がある。

各信号線２２は、対応する列、若しくは行に位置するタッチエリアの２個の電極２０の一方に接続されている。つまり、タッチエリアの各行に対応する各信号線２２ａ〜２２ｄは、各行に位置する３個のタッチエリアの各々の電極２０に接続され、タッチエリアの各列に対応する各信号線２２ｅ〜２２ｇは、各列に位置する４個のタッチエリアの各々の電極２０に接続されている。

信号線２２と電極２０とは、特定の接続パターンに従って、接続されている。ここで、特定の接続パターンについて、説明する。まず、タッチエリアの各行に対応する各信号線２２ａ〜２２ｄが接続される電極２０を第１電極と定義し、タッチエリアの各列に対応する各信号線２２ｅ〜２２ｇが接続される電極２０を第２電極と定義する。タッチエリアの各行に対応する各信号線２２ａ〜２２ｄは、１のタッチエリアの第１電極と、該１のタッチエリアと各信号線２２ａ〜２２ｄの延びる方向において隣接するタッチエリアの第２電極とが隣り合わないように、第１電極に接続される。一方、タッチエリアの各列に対応する各信号線２２ｅ〜２２ｇは、１のタッチエリアの第２電極と、該１のタッチエリアと各信号線２２ｅ〜２２ｇの延びる方向において隣接するタッチエリアの第１電極とが隣り合わないように、第２電極に接続される。

具体的に、最も上の行のタッチエリアに対応する信号線２２ａについて説明する。信号線２２ａは、「１」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極２０と、「２」のタッチエリアの右斜め下方に配設された電極２０と、「３」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極２０とに接続されている。一方、「１」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極２０は、信号線２２ｅに、「２」のタッチエリアの左斜め上方に配設された電極２０は、信号線２２ｆに、「３」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極２０は、信号線２２ｇに、それぞれ、接続されている。

このため、「１」のタッチエリアの信号線２２ａに接続された電極２０（第１電極）は、「２」のタッチエリアの信号線２２ｆに接続された電極２０（第２電極）と隣り合っていない。「２」のタッチエリアの信号線２２ａに接続された電極２０（第１電極）は、「３」のタッチエリアの信号線２２ｇに接続された電極２０（第２電極）と隣り合っていない。なお、各信号線２２ａ〜２２ｇに接続される電極２０を、電極２０ａ〜２０ｇと記載する場合がある。

また、最も左の列のタッチエリアに対応する信号線２２ｅについて説明する。信号線２２ｅは、「１」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極２０ｅと、「４」のタッチエリアの右斜め下方に配設された電極２０ｅと、「７」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極２０ｅと、「＊」のタッチエリアの右斜め下方に配設された電極２０ｅとに接続されている。一方、「１」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極２０ａは、信号線２２ａに、「４」のタッチエリアの左斜め上方に配設された電極２０ｂは、信号線２２ｂに、「７」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極２０ｃは、信号線２２ｃに、「＊」のタッチエリアの左斜め上方に配設された電極２０ｄは、信号線２２ｄに、それぞれ、接続されている。

このため、「１」のタッチエリアの電極２０ｅ（第２電極）は、「４」のタッチエリアの電極２０ｂ（第１電極）と隣り合っていない。「４」のタッチエリアの電極２０ｅ（第２電極）は、「７」のタッチエリアの電極２０ｃ（第１電極）と隣り合っていない。「７」のタッチエリアの電極２０ｅ（第２電極）は、「＊」のタッチエリアの電極２０ｄ（第１電極）と隣り合っていない。

上述したように、各信号線２２ａ〜２２ｇが各電極２０ａ〜２０ｇに接続されており、１個のタッチエリアには、異なる２本の信号線２２に接続された２個の電極が配設されている。各電極２０は、ユーザーの指等の入力媒体の接近により、静電容量の変化に依拠して、接続されている信号線２２にセンサ値を出力する。このため、入力媒体が１つのタッチエリアに接近すると、２個の電極２０が、異なる２本の信号線２２にセンサ値を出力する。このため、入力媒体が１つのタッチエリアに接近すると、２種類のセンサ値が、ＩＣ２４に入力される。そして、ＩＣ２４によって、入力された２種類のセンサ値に基づいて、何れのタッチエリアが押下されたかが判定される。つまり、０〜９の数字若しくは記号（＊，♯）の何れのタッチボタンが押下されたかが判定される。

具体的には、図４に示す組み合わせの２種類のセンサ値がＩＣ２４に入力された場合に、その２種類のセンサ値に対応するタッチボタンが押下されたと判定される。ちなみに、図に示すＳＥＮ００〜ＳＥＮ０６は、それぞれ電極２０ａ〜２０ｇから出力されたセンサ値を意味しており、例えば、ＳＥＮ００及びＳＥＮ０４のセンサ値が入力された場合、つまり、電極２０ａ及び電極２０ｅからセンサ値が出力された場合には、「１」のタッチボタンが押下されたと判定される。

＜タッチボタンの判定処理＞
以下に、図５に示すフローを用いて、何れのタッチボタンが押下されたかを判定するための処理について説明する。Ｓ１００において、ＩＣ２４は、電極からのセンシングを開始する。そして、Ｓ１０２において、ＩＣ２４は、２個以上のセンサ値が閾値を超えたか否かを判断する。２個以上のセンサ値が閾値を超えた場合（Ｓ１０２：ＹＥＳ）には、Ｓ１０４に進む。一方、２個以上のセンサ値が閾値を超えていない場合（Ｓ１０２：ＮＯ）には、Ｓ１０２の処理が繰り返される。

Ｓ１０４において、ＩＣ２４は、３個以上のセンサ値が閾値を超えたか否かを判断する。３個以上のセンサ値が閾値を超えた場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）には、Ｓ１０６に進む。Ｓ１０６において、ＩＣ２４は、全てのセンサ値が閾値以下となっているか否かを判断する。全てのセンサ値が閾値以下となっている場合（Ｓ１０６：ＹＥＳ）には、Ｓ１００に戻る。一方、全てのセンサ値が閾値以下となっていない場合（Ｓ１０６：ＮＯ）には、Ｓ１０６の処理が繰り返される。

一方、Ｓ１０４において３個以上のセンサ値が閾値を超えていない場合（Ｓ１０４：ＮＯ）には、Ｓ１０８に進む。Ｓ１０８において、ＩＣ２４は、センサ値の組み合わせが無効であるか否かを判断する。具体的には、センサ値の組み合わせが、図４に示す表に存在するか否かを判断する。センサ値の組み合わせが無効である場合（Ｓ１０８：ＹＥＳ）には、Ｓ１１０に進む。

Ｓ１１０において、ＩＣ２４は、全てのセンサ値が閾値以下となっているか否かを判断する。全てのセンサ値が閾値以下となっている場合（Ｓ１１０：ＹＥＳ）には、Ｓ１００に戻る。一方、全てのセンサ値が閾値以下となっていない場合（Ｓ１１０：ＮＯ）には、Ｓ１１０の処理が繰り返される。全てのセンサ値が閾値以下となっている場合は、例えば、ユーザが指を離した状態である。

一方、Ｓ１０８においてセンサ値の組み合わせが有効である場合（Ｓ１０８：ＮＯ）には、Ｓ１１２に進む。Ｓ１１２において、ＩＣ２４は、現在の本体の状態に対して有効なボタンがタッチされたか否かを判断する。具体的には、テンキー配列の１２個のタッチボタンへの入力が許容されているか否かを判断する。つまり、ＩＣ２４は、図２（ａ）に示すように、テンキー配列の１２個のタッチボタンが表示されている場合、タッチボタンへの入力が許容されていると判断し、図２（ｃ）に示すように、テンキー配列の１２個のタッチボタンが表示されていない場合、タッチボタンへの入力が許容されていないと判断する。有効なボタンがタッチされていない場合（Ｓ１１２：ＮＯ）には、Ｓ１１４に進む。

Ｓ１１４において、ＩＣ２４は、全てのセンサ値が閾値以下となっているか否かを判断する。全てのセンサ値が閾値以下となっている場合（Ｓ１１４：ＹＥＳ）には、Ｓ１００に戻る。一方、全てのセンサ値が閾値以下となっていない場合（Ｓ１１４：ＮＯ）には、Ｓ１１４の処理が繰り返される。

一方、Ｓ１１２において有効なボタンがタッチされた場合（Ｓ１１２：ＹＥＳ）には、Ｓ１１６に進む。Ｓ１１６において、ＩＣ２４は、センサ値の組み合わせに応じたボタン操作を行う。そして、フローを終了する。

＜第１実施形態のタッチパネル１４の基板１８と他のタッチパネルの基板との比較＞
第１実施形態の基板１８では、上述した特定の接続パターンに従って、信号線２２と電極２０とが接続されている。一方、上述した特定の接続パターンとは異なる接続パターンに従って、信号線と電極とが接続された基板３０を、比較例として、図６に示す。比較例の基板３０は、電極の配設パターンと接続パターンを除き、基板１８と略同様の構成であるため、基板１８と同様の機能の構成要素については、同じ符号を用いて説明を省略あるいは簡略に行うものとする。

変形例の基板３０でも、各電極３２は、直角二等辺三角形の形状とされている。２個の電極３２は、互いの斜辺を対向させた状態で配置されており、２個の電極３２によって、１個のタッチボタンのタッチエリアが形成されている。ただし、基板３０では、１個のタッチエリアを構成する２個の電極３２は、隣り合う２個のタッチエリアで対称となるように配設されておらず、全てのタッチエリアで同じ配設パターンとされている。具体的には、全てのタッチエリアの各々で、２個の電極３２の一方は、直角二等辺三角形の直角が左下に位置するように配設され、他方は、直角二等辺三角形の直角が右上に位置するように配設されている。

信号線２２と電極３２とは、以下に説明する接続パターンに従って、接続されている。まず、タッチエリアの各行に対応する各信号線２２ａ〜２２ｄが接続される電極３２を第１電極と定義し、タッチエリアの各列に対応する各信号線２２ｅ〜２２ｇが接続される電極３２を第２電極と定義する。タッチエリアの各行に対応する各信号線２２ａ〜２２ｄは、１のタッチエリアの第１電極と、該１のタッチエリアと各信号線２２ａ〜２２ｄの延びる方向において隣接するタッチエリアの第２電極とが隣り合うように、第１電極に接続される。一方、タッチエリアの各列に対応する各信号線２２ｅ〜２２ｇは、１のタッチエリアの第２電極と、該１のタッチエリアと各信号線２２ｅ〜２２ｇの延びる方向において隣接するタッチエリアの第１電極とが隣り合うように、第２電極に接続される。

具体的に、最も上の行のタッチエリアに対応する信号線２２ａについて説明する。信号線２２ａは、「１」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極３２ａと、「２」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極３２ａと、「３」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極３２ａとに接続されている。一方、「１」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極３２ｅは、信号線２２ｅに、「２」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極３２ｆは、信号線２２ｆに、「３」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極３２ｇは、信号線２２ｇに、それぞれ、接続されている。

このため、「２」のタッチエリアの電極３２ａ（第１電極）は、「１」のタッチエリアの電極３２ｅ（第２電極）と隣り合っている。「３」のタッチエリアの電極３２ａ（第１電極）は、「２」のタッチエリアの電極３２ｆ（第２電極）と隣り合っている。

また、最も左の列のタッチエリアに対応する信号線２２ｅについて説明する。信号線２２ｅは、「１」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極３２ｅと、「４」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極３２ｅと、「７」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極３２ｅと、「＊」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極３２ｅとに接続されている。一方、「１」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極３２ａは、信号線２２ａに、「４」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極３２ｂは、信号線２２ｂに、「７」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極３２ｃは、信号線２２ｃに、「＊」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極３２ｄは、信号線２２ｄに、それぞれ、接続されている。

このため、「４」のタッチエリアの電極３２ｅ（第２電極）は、「１」のタッチエリアの電極３２ａ（第１電極）と隣り合っている。「７」のタッチエリアの電極３２ｅ（第２電極）は、「４」のタッチエリアの電極３２ｂ（第１電極）と隣り合っている。「＊」のタッチエリアの電極３２ｅ（第２電極）は、「７」のタッチエリアの電極３２ｃ（第１電極）と隣り合っている。

比較例の基板３０でも、入力媒体が１つのタッチエリアに接近すると、２個の電極３２が、異なる２本の信号線２２にセンサ値を出力し、２種類のセンサ値に基づいて、ボタン操作が行われる。しかしながら、基板３０では、ユーザーの意図しないボタン操作が行われる虞がある。詳しくは、入力媒体が２つのタッチエリアの間に接近した場合に、その２つのタッチエリアの一方にタッチされたと判定され、ユーザーの意図しないボタン操作が行われる虞がある。以下に、ユーザーの意図しないボタン操作が行われる理由について説明する。

例えば、入力媒体が、「１」のタッチエリアと「２」のタッチエリアとの間に接近した場合には、「１」のタッチエリアの電極３２ｅと「２」のタッチエリアの電極３２ａとからセンサ値が出力される。このため、ＩＣ２４には、ＳＥＮ００及びＳＥＮ０４のセンサ値が入力される。このセンサ値の組み合わせは、図４に示すように、「１」のタッチボタンに対応しており、入力媒体が、「１」のタッチエリアと「２」のタッチエリアとの間に接近したにも関わらず、「１」のタッチボタンが押下されたと判定される。これは、図６から解るように、「１」のタッチボタンのタッチエリアが、電極３２ａと電極３２ｅとによって構成されているためである。

また、例えば、入力媒体が、「１」のタッチエリアと「４」のタッチエリアとの間に接近した場合には、「１」のタッチエリアの電極３２ａと「４」のタッチエリアの電極３２ｅとからセンサ値が出力される。このため、ＩＣ２４には、ＳＥＮ００及びＳＥＮ０４のセンサ値が入力される。このセンサ値の組み合わせは、図４に示すように、「１」のタッチボタンに対応しており、入力媒体が、「１」のタッチエリアと「４」のタッチエリアとの間に接近したにも関わらず、「１」のタッチボタンが押下されたと判定される。これは、図６から解るように、「１」のタッチボタンのタッチエリアが、電極３２ａと電極３２ｅとによって構成されているためである。

一方、第１実施形態の基板１８において、入力媒体が２つのタッチエリアの間に接近した場合について検証してみる。例えば、入力媒体が、「１」のタッチエリアと「２」のタッチエリアとの間に接近した場合には、図３から解るように、「１」のタッチエリアの電極２０ｅと「２」のタッチエリアの電極２０ｆとからセンサ値が出力される。このため、ＩＣ２４には、ＳＥＮ０４及びＳＥＮ０５のセンサ値が入力される。このセンサ値の組み合わせは、図４に示す表には存在していない。２種類のセンサ値の組み合わせが存在していない場合には、図５に示すフローのＳ１０８での処理のように、ボタン操作は行われない。

また、例えば、入力媒体が、「１」のタッチエリアと「４」のタッチエリアとの間に接近した場合には、「１」のタッチエリアの電極２０ａと「４」のタッチエリアの電極２０ｂとからセンサ値が出力される。このため、ＩＣ２４には、ＳＥＮ００及びＳＥＮ０１のセンサ値が入力される。このセンサ値の組み合わせは、図４に示す表には存在しておらず、ボタン操作は行われない。

これは、基板１８において、タッチエリアの各行に対応する各信号線２２ａ〜２２ｄが、１のタッチエリアの第１電極と、該１のタッチエリアと各信号線２２ａ〜２２ｄの延びる方向において隣接するタッチエリアの第２電極とが隣り合わないように、第１電極に接続されているためである。また、タッチエリアの各列に対応する各信号線２２ｅ〜２２ｇが、１のタッチエリアの第２電極と、該１のタッチエリアと各信号線２２ｅ〜２２ｇの延びる方向において隣接するタッチエリアの第１電極とが隣り合わないように、第２電極に接続されるためである。

このことを別の言い方に言い換えれば、各信号線２２ａ〜２２ｄの延びる方向において隣接する２つのタッチエリアの間で、第１電極同士若しくは、第２電極同士が隣り合うように、各信号線２２ａ〜２２ｄが第１電極に接続されているためである。このような接続により、入力媒体が２つのタッチエリアの間に接近した場合には、２個の第１電極若しくは、２個の第２電極からセンサ値が出力される。しかし、１個のタッチエリアは、第１電極と第２電極とから構成されており、２個の第１電極若しくは、２個の第２電極によるセンサ値の組み合わせは存在していない。このため、基板１８では、入力媒体が２つのタッチエリアの間に接近した場合のボタン操作を無効にすることが可能となっている。

また、図３では、基板１８の一方の面に各電極２０，信号線２２，ＩＣ２４が配設されているように示されているが、この図は、上記説明を行うためのものであり、基板１８の表面と裏面とを考慮することなく示されている。実際の基板１８では、図７に示すように、基板１８の表面に、各電極２０が配設されるとともに、信号線２２ｅ〜２２ｇの一部が配線されている。一方、図８に示すように、基板１８の裏面に、ＩＣ２４が配設されるとともに、信号線２２ａ〜２２ｄおよび信号線２２ｅ〜２２ｇの一部が配線されている。

ちなみに、図８には、電極２０が示されているが、これは、電極２０と信号線２２との位置関係を解りやすくするためである。つまり、図８に示されている電極２０は、基板１８の表面に配設された電極２０の透過図である。なお、裏面に配線されている信号線２２と表面に配設されている電極２０とは、基板１８に形成された表面と裏面とを接続する貫通穴（図示省略）を介して接続される。

このように、各行のタッチエリアに対応する信号線２２ａ〜２２ｄが基板１８の一方の面に配線され、各列のタッチエリアに対応する信号線２２ｅ〜２２ｇの一部が基板１８の他方の面に配線されることで、信号線２２ａ〜２２ｄと信号線２２ｅ〜２２ｇとの混線を防止することが可能となっている。

また、図８に示すように、各行のタッチエリアに対応する信号線２２ａ〜２２ｄは、１の群として、ＩＣ２４に接続されており、各列のタッチエリアに対応する信号線２２ｅ〜２２ｇは、該群とは異なる群として、ＩＣ２４に接続されている。これによっても、信号線２２ａ〜２２ｄと信号線２２ｅ〜２２ｇとの混線を防止することが可能となっている。

＜第２実施形態＞
第２実施形態の基板５０について、図９を用いて説明する。第２実施形態の基板５０は、接続パターンを除き、上述の比較例の基板３０と略同様の構成であるため、基板３０と同様の機能の構成要素については、同じ符号を用いて説明を省略あるいは簡略に行うものとする。

第２実施形態の基板５０でも、第１実施形態の基板１８と同じ接続パターンに従って、信号線２２と電極５２とが、接続されている。具体的に、最も上の行のタッチエリアに対応する信号線２２ａについて説明する。信号線２２ａは、「１」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極５２ａと、「２」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極５２ａと、「３」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極５２ａとに接続されている。一方、「１」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極５２ｅは、信号線２２ｅに、「２」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極５２ｆは、信号線２２ｆに、「３」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極５２ｇは、信号線２２ｇに、それぞれ、接続されている。

このため、「１」のタッチエリアの電極５２ａ（第１電極）は、「２」のタッチエリアの電極５２ｆ（第２電極）と隣り合っていない。「２」のタッチエリアの電極５２ａ（第１電極）は、「３」のタッチエリアの電極５２ｇ（第２電極）と隣り合っていない。

また、最も左の列のタッチエリアに対応する信号線２２ｅについて説明する。信号線２２ｅは、「１」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極５２ｅと、「４」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極５２ｅと、「７」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極５２ｅと、「＊」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極５２ｅとに接続されている。一方、「１」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極５２ａは、信号線２２ａに、「４」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極５２ｂは、信号線２２ｂに、「７」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極５２ｃは、信号線２２ｃに、「＊」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極５２ｄは、信号線２２ｄに、それぞれ、接続されている。

このため、「１」のタッチエリアの電極５２ｅ（第２電極）は、「４」のタッチエリアの電極５２ｂ（第１電極）と隣り合っていない。「４」のタッチエリアの電極５２ｅ（第２電極）は、「７」のタッチエリアの電極５２ｃ（第１電極）と隣り合っていない。「７」のタッチエリアの電極５２ｅ（第２電極）は、「＊」のタッチエリアの電極５２ｄ（第１電極）と隣り合っていない。

このように、第２実施形態の基板５０でも、第１実施形態の基板１８と同様の接続パターンに従って、信号線２２と電極５２とが接続されることで、基板１８と同様の効果を得ることが可能となっている。

＜第３実施形態＞
第３実施形態の基板６０について、図１０を用いて説明する。第３実施形態の基板６０は、電極の形状，接続パターンを除き、第１実施形態の基板１８と略同様の構成であるため、基板１８と同様の機能の構成要素については、同じ符号を用いて説明を省略あるいは簡略に行うものとする。

第３実施形態の基板６０では、２個の直角三角形の電極６２と１個の二等辺三角形の電極６２とによって、１個のタッチエリアが形成されている。詳しくは、１個の直角三角形の電極６２の斜辺と二等辺三角形の電極６２の等辺の一方の辺とを対向させ、二等辺三角形の電極６２の等辺の他方の辺と別の１個の直角三角形の電極６２の斜辺とを対向させた状態で、３個の電極６２が配設されている。

また、１個のタッチエリアを構成する３個の電極６２は、隣り合う２個のタッチエリアで対称となるように配設されている。具体的には、例えば、「１」のタッチエリアでは、２個の直角三角形の電極６２の一方は、直角が左上に位置し、他方は、直角が左下に位置するように配設されている。また、二等辺三角形の電極６２は、各等辺が、２個の直角三角形の電極６２の斜辺に対向するように配設されている。一方、「１」のタッチエリアの右側に位置する「２」のタッチエリアでは、２個の直角三角形の電極６２の一方は、直角が右上に位置し、他方は、直角が右下に位置するように配設されている。また、二等辺三角形の電極６２は、各等辺が、２個の直角三角形の電極６２の斜辺に対向するように配設されている。

また、第３実施形態の基板６０でも、第１実施形態の基板１８と同じ接続パターンに従って、信号線２２と電極６２とが、接続されている。具体的に、最も上の行のタッチエリアに対応する信号線２２ａについて説明する。信号線２２ａは、「１」のタッチエリアの右側に配設された電極６２ａと、「２」のタッチエリアの左側に配設された電極６２ａと、「３」のタッチエリアの右側に配設された電極６２ａとに接続されている。一方、「１」のタッチエリアの左側に配設された２個の電極６２ｅは、信号線２２ｅに、「２」のタッチエリアの右側に配設された２個の電極６２ｆは、信号線２２ｆに、「３」のタッチエリアの左側に配設された２個の電極６２ｇは、信号線２２ｇに、それぞれ、接続されている。

このため、「１」のタッチエリアの電極６２ａ（第１電極）は、「２」のタッチエリアの２個の電極６２ｆ（第２電極）と隣り合っていない。「２」のタッチエリアの電極６２ａ（第１電極）は、「３」のタッチエリアの２個の電極６２ｇ（第２電極）と隣り合っていない。

また、最も左の列のタッチエリアに対応する信号線２２ｅについて説明する。信号線２２ｅは、「１」のタッチエリアの左側に配設された２個の電極６２ｅと、「４」のタッチエリアの左側に配設された２個の電極６２ｅと、「７」のタッチエリアの左側に配設された２個の電極６２ｅと、「＊」のタッチエリアの左側に配設された２個の電極６２ｅとに接続されている。一方、「１」のタッチエリアの右側に配設された電極６２ａは、信号線２２ａに、「４」のタッチエリアの右側に配設された電極６２ｂは、信号線２２ｂに、「７」のタッチエリアの右側に配設された電極６２ｃは、信号線２２ｃに、「＊」のタッチエリアの右側に配設された電極６２ｄは、信号線２２ｄに、それぞれ、接続されている。

このため、「１」のタッチエリアの２個の電極６２ｅ（第２電極）は、「４」のタッチエリアの電極６２ｂ（第１電極）と隣り合っていない。「４」のタッチエリアの２個の電極６２ｅ（第２電極）は、「７」のタッチエリアの電極６２ｃ（第１電極）と隣り合っていない。「７」のタッチエリアの２個の電極６２ｅ（第２電極）は、「＊」のタッチエリアの電極６２ｄ（第１電極）と隣り合っていない。

このように、第３実施形態の基板６０でも、第１実施形態の基板１８と同様の接続パターンに従って、信号線２２と電極６２とが接続されることで、基板１８と同様の効果を得ることが可能となっている。

さらに、第３実施形態の基板６０では、１個のタッチエリアを形成する第２電極が、２個の電極６２ｅ〜６２ｇに分割されており、１個のタッチエリアが３個の電極によって形成される。これにより、１個のタッチエリアを形成する各電極６２の面積を小さくすることが可能となり、小さな入力媒体であっても適切に２個の電極を反応させることが可能となる。これは、電極の面積が大きすぎると、入力媒体が小さい場合には、１個の電極しか反応しないためである。

＜第４実施形態＞
第４実施形態の基板７０について、図１１を用いて説明する。第４実施形態の基板７０は、電極の形状，接続パターンを除き、第１実施形態の基板１８と略同様の構成であるため、基板１８と同様の機能の構成要素については、同じ符号を用いて説明を省略あるいは簡略に行うものとする。

第４実施形態の基板７０では、１個のタッチエリアが、４個の直角三角形の電極７２によって形成されており、正方形の形状とされている。詳しくは、４個の直角三角形の電極７２が、互いの斜辺を対抗させた状態で配設されている。

また、第４実施形態の基板７０でも、第１実施形態の基板１８と同じ接続パターンに従って、信号線２２と電極７２とが、接続されている。具体的に、最も上の行のタッチエリアに対応する信号線２２ａについて説明する。信号線２２ａは、「１」のタッチエリアの右側と左側とに配設された２個の電極７２ａと、「２」のタッチエリアの右側と左側とに配設された２個の電極７２ａと、「３」のタッチエリアの右側と左側とに配設された２個の電極７２ａとに接続されている。一方、「１」のタッチエリアの上側と下側とに配設された２個の電極７２ｅは、信号線２２ｅに、「２」のタッチエリアの上側と下側とに配設された２個の電極７２ｆは、信号線２２ｆに、「３」のタッチエリアの上側と下側とに配設された２個の電極７２ｇは、信号線２２ｇに、それぞれ、接続されている。

このため、「１」のタッチエリアの電極７２ａ（第１電極）は、「２」のタッチエリアの電極７２ｆ（第２電極）と隣り合っていない。「２」のタッチエリアの電極７２ａ（第１電極）は、「３」のタッチエリアの電極７２ｇ（第２電極）と隣り合っていない。

また、最も左の列のタッチエリアに対応する信号線２２ｅについて説明する。信号線２２ｅは、「１」のタッチエリアの上側と下側とに配設された２個の電極７２ｅと、「４」のタッチエリアの上側と下側とに配設された２個の電極７２ｅと、「７」のタッチエリアの上側と下側とに配設された２個の電極７２ｅと、「＊」のタッチエリアの上側と下側とに配設された２個の電極７２ｅとに接続されている。一方、「１」のタッチエリアの右側と左側とに配設された２個の電極７２ａは、信号線２２ａに、「４」のタッチエリアの右側と左側とに配設された電極７２ｂは、信号線２２ｂに、「７」のタッチエリアの右側と左側とに配設された電極７２ｃは、信号線２２ｃに、「＊」のタッチエリアの右側と左側とに配設された電極７２ｄは、信号線２２ｄに、それぞれ、接続されている。

このため、「１」のタッチエリアの電極７２ｅ（第２電極）は、「４」のタッチエリアの電極７２ｂ（第１電極）と隣り合っていない。「４」のタッチエリアの電極７２ｅ（第２電極）は、「７」のタッチエリアの電極７２ｃ（第１電極）と隣り合っていない。「７」のタッチエリアの電極７２ｅ（第２電極）は、「＊」のタッチエリアの電極７２ｄ（第１電極）と隣り合っていない。

このように、第４実施形態の基板７０でも、第１実施形態の基板１８と同様の接続パターンに従って、信号線２２と電極７２とが接続されることで、基板１８と同様の効果を得ることが可能となっている。また、１個のタッチエリアが４個の電極によって形成されることで、小さな入力媒体であっても適切に２個の電極を反応させることが可能となっている。

＜第５実施形態＞
第５実施形態の基板８０について、図１２を用いて説明する。第５実施形態の基板８０は、電極の形状，接続パターンを除き、第１実施形態の基板１８と略同様の構成であるため、基板１８と同様の機能の構成要素については、同じ符号を用いて説明を省略あるいは簡略に行うものとする。

第５実施形態の基板８０では、２個の半円形状の電極８２によって、１個のタッチエリアが形成されている。詳しくは、２個の電極８２が、互いの直径部を対向させた状態で配置されており、２個の電極８２によって、１個の円状のタッチエリアが形成されている。

また、１個のタッチエリアを構成する２個の電極８２は、隣り合う２個のタッチエリアで対称となるように配設されている。第５実施形態において、１個のタッチエリアを形成する２個の電極８２は、第１実施形態において１個のタッチエリアを構成する直角二等辺三角形の２個の電極２０各々の直角部分を丸くして半円形状を形成するように配設されている。具体的には、例えば、「１」のタッチエリアでは、２個の電極８２の一方は、それの直径部が左斜め上方を向いた状態で配設され、他方は、それの直径部が右斜め下方を向いた状態で配設されている。一方、「１」のタッチエリアの右側に位置する「２」のタッチエリア及び、「１」のタッチエリアの下側に位置する「４」のタッチエリアでは、２個の電極８２の一方は、それの直径部が右斜め上方を向いた状態で配設され、他方は、それの直径部が左斜め下方を向いた状態で配設されている。

また、第５実施形態の基板８０でも、第１実施形態の基板１８と同じ接続パターンに従って、信号線２２と電極８２とが、接続されている。具体的に、最も上の行のタッチエリアに対応する信号線２２ａについて説明する。信号線２２ａは、「１」のタッチエリアの右斜め下方に配設された電極８２ａと、「２」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極８２ａと、「３」のタッチエリアの右斜め下方に配設された電極８２ａとに接続されている。一方、「１」のタッチエリアの左斜め上方に配設された電極８２ｅは、信号線２２ｅに、「２」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極８２ｆは、信号線２２ｆに、「３」のタッチエリアの左斜め上方に配設された電極８２ｇは、信号線２２ｇに、それぞれ、接続されている。

このため、「１」のタッチエリアの電極８２ａ（第１電極）は、「２」のタッチエリアの電極８２ｆ（第２電極）と隣り合っていない。「２」のタッチエリアの電極８２ａ（第１電極）は、「３」のタッチエリアの電極８２ｇ（第２電極）と隣り合っていない。

また、最も左の列のタッチエリアに対応する信号線２２ｅについて説明する。信号線２２ｅは、「１」のタッチエリアの左斜め上方に配設された電極８２ｅと、「４」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極８２ｅと、「７」のタッチエリアの左斜め上方に配設された電極８２ｅと、「＊」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極８２ｅとに接続されている。一方、「１」のタッチエリアの右斜め下方に配設された電極８２ａは、信号線２２ａに、「４」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極８２ｂは、信号線２２ｂに、「７」のタッチエリアの右斜め下方に配設された電極８２ｃは、信号線２２ｃに、「＊」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極８２ｄは、信号線２２ｄに、それぞれ、接続されている。

このため、「１」のタッチエリアの電極８２ｅ（第２電極）は、「４」のタッチエリアの電極８２ｂ（第１電極）と隣り合っていない。「４」のタッチエリアの電極８２ｅ（第２電極）は、「７」のタッチエリアの電極８２ｃ（第１電極）と隣り合っていない。「７」のタッチエリアの電極８２ｅ（第２電極）は、「＊」のタッチエリアの電極８２ｄ（第１電極）と隣り合っていない。

このように、第５実施形態の基板８０でも、第１実施形態の基板１８と同様の接続パターンに従って、信号線２２と電極８２とが接続されることで、基板１８と同様の効果を得ることが可能となっている。

＜第６実施形態＞
第６実施形態の基板９０について、図１３を用いて説明する。第６実施形態の基板９０は、電極の形状，接続パターンを除き、第１実施形態の基板１８と略同様の構成であるため、基板１８と同様の機能の構成要素については、同じ符号を用いて説明を省略あるいは簡略に行うものとする。

第６実施形態の基板９０では、２個の矩形の電極９２によって、１個のタッチエリアが形成されている。詳しくは、２個の電極９２が、互いの長辺を対向させた状態で配置されており、２個の電極９２によって、１個の正方形のタッチエリアが形成されている。

また、１個のタッチエリアを構成する２個の電極９２の配設パターンは、全てのタッチエリアで同じとされている。具体的には、全てのタッチエリアの各々で、２個の電極９２が、互いの長辺が左右方向を向くとともに、互いの長辺が対抗する状態で配設されている。

また、第６実施形態の基板９０でも、第１実施形態の基板１８と同じ接続パターンに従って、信号線２２と電極９２とが、接続されている。具体的に、最も上の行のタッチエリアに対応する信号線２２ａについて説明する。信号線２２ａは、「１」のタッチエリアの左側に配設された電極９２ａと、「２」のタッチエリアの右側に配設された電極９２ａと、「３」のタッチエリアの左側に配設された電極９２ａとに接続されている。一方、「１」のタッチエリアの右側に配設された電極９２ｅは、信号線２２ｅに、「２」のタッチエリアの左側に配設された電極９２ｆは、信号線２２ｆに、「３」のタッチエリアの右側に配設された電極９２ｇは、信号線２２ｇに、それぞれ、接続されている。

このため、「１」のタッチエリアの電極９２ａ（第１電極）は、「２」のタッチエリアの電極９２ｆ（第２電極）と隣り合っていない。「２」のタッチエリアの電極９２ａ（第１電極）は、「３」のタッチエリアの電極９２ｇ（第２電極）と隣り合っていない。

また、最も左の列のタッチエリアに対応する信号線２２ｅについて説明する。信号線２２ｅは、「１」のタッチエリアの右側に配設された電極９２ｅと、「４」のタッチエリアの右側に配設された電極９２ｅと、「７」のタッチエリアの右側に配設された電極９２ｅと、「＊」のタッチエリアの右側に配設された電極９２ｅとに接続されている。一方、「１」のタッチエリアの左側に配設された電極９２ａは、信号線２２ａに、「４」のタッチエリアの左側に配設された電極９２ｂは、信号線２２ｂに、「７」のタッチエリアの左側に配設された電極９２ｃは、信号線２２ｃに、「＊」のタッチエリアの左側に配設された電極９２ｄは、信号線２２ｄに、それぞれ、接続されている。

このため、「１」のタッチエリアの電極９２ｅ（第２電極）は、「４」のタッチエリアの電極９２ｂ（第１電極）と隣り合っていない。「４」のタッチエリアの電極９２ｅ（第２電極）は、「７」のタッチエリアの電極９２ｃ（第１電極）と隣り合っていない。「７」のタッチエリアの電極９２ｅ（第２電極）は、「＊」のタッチエリアの電極９２ｄ（第１電極）と隣り合っていない。

このように、第６実施形態の基板９０でも、第１実施形態の基板１８と同様の接続パターンに従って、信号線２２と電極９２とが接続されることで、基板１８と同様の効果を得ることが可能となっている。

＜第７実施形態＞
第７実施形態の基板１００について、図１４を用いて説明する。第７実施形態の基板１００は、電極の形状，トップコートに記された記号，接続パターンを除き、第１実施形態の基板１８と略同様の構成であるため、基板１８と同様の機能の構成要素については、同じ符号を用いて説明を省略あるいは簡略に行うものとする。

第７実施形態の基板１００では、２個の矩形の電極１０２によって、１個のタッチエリアが形成されている。詳しくは、２個の電極１０２が、互いの長辺を対向させた状態で配置されており、２個の電極１０２によって、１個の矩形のタッチエリアが形成されている。

基板１００を覆うトップコートには、タッチエリアに対向する位置に数字，文字等が、携帯電話（スマートフォン）型のテンキー配列に従って記されている。携帯電話（スマートフォン）型のテンキー配列では、０〜９の数字及び記号（＊，♯）の右隣にひらがな，アルファベット等が記されており、タッチボタンは横長形状となっている。基板１００のタッチエリアは、矩形とされており、長辺が左右方向に平行となるように、２個の電極１０２が配設されている。このため、基板１００のタッチエリアは、横長形状のタッチボタンに適した形状となっている。

また、第７実施形態の基板１００でも、第１実施形態の基板１８と同じ接続パターンに従って、信号線２２と電極１０２とが、接続されている。具体的に、最も上の行のタッチエリアに対応する信号線２２ａについて説明する。信号線２２ａは、「１」のタッチエリアの上側に配設された電極１０２ａと、「２」のタッチエリアの上側に配設された電極１０２ａと、「３」のタッチエリアの上側に配設された電極１０２ａとに接続されている。一方、「１」のタッチエリアの下側に配設された電極１０２ｅは、信号線２２ｅに、「２」のタッチエリアの下側に配設された電極１０２ｆは、信号線２２ｆに、「３」のタッチエリアの下側に配設された電極１０２ｇは、信号線２２ｇに、それぞれ、接続されている。

このため、「１」のタッチエリアの電極１０２ａ（第１電極）は、「２」のタッチエリアの電極１０２ｆ（第２電極）と隣り合っていない。「２」のタッチエリアの電極１０２ａ（第１電極）は、「３」のタッチエリアの電極１０２ｇ（第２電極）と隣り合っていない。

また、最も左の列のタッチエリアに対応する信号線２２ｅについて説明する。信号線２２ｅは、「１」のタッチエリアの下側に配設された電極１０２ｅと、「４」のタッチエリアの上側に配設された電極１０２ｅと、「７」のタッチエリアの下側に配設された電極１０２ｅと、「＊」のタッチエリアの上側に配設された電極１０２ｅとに接続されている。一方、「１」のタッチエリアの上側に配設された電極１０２ａは、信号線２２ａに、「４」のタッチエリアの下側に配設された電極１０２ｂは、信号線２２ｂに、「７」のタッチエリアの上側に配設された電極１０２ｃは、信号線２２ｃに、「＊」のタッチエリアの下側に配設された電極１０２ｄは、信号線２２ｄに、それぞれ、接続されている。

このため、「１」のタッチエリアの電極１０２ｅ（第２電極）は、「４」のタッチエリアの電極１０２ｂ（第１電極）と隣り合っていない。「４」のタッチエリアの電極１０２ｅ（第２電極）は、「７」のタッチエリアの電極１０２ｃ（第１電極）と隣り合っていない。「７」のタッチエリアの電極１０２ｅ（第２電極）は、「＊」のタッチエリアの電極１０２ｄ（第１電極）と隣り合っていない。

このように、第７実施形態の基板１００でも、第１実施形態の基板１８と同様の接続パターンに従って、信号線２２と電極１０２とが接続されることで、基板１８と同様の効果を得ることが可能となっている。

さらに、基板１００では、図１４に示すように、携帯電話（スマートフォン）型のテンキー配列に従った文字配列とされており、タッチボタンが横長形状とされている。一般に、ユーザはタッチボタンの文字や数字が記された位置をタッチする可能性が高いため、横長形状のタッチボタンでは、入力媒体がタッチボタンの中央部に接近せずに、右端若しくは左端に接近する場合がある。このようなことに鑑みて、基板１００では、タッチエリアを形成する２個の電極１０２が横長形状とされている。これにより、入力媒体がタッチボタンの右端若しくは左端に接近する場合であっても、２個の電極１０２が適切に反応するようになっている。

＜第８実施形態＞
第８実施形態の基板１１０について、図１５を用いて説明する。第８実施形態の基板１１０は、電極の形状，接続パターンを除き、第１実施形態の基板１８と略同様の構成であるため、基板１８と同様の機能の構成要素については、同じ符号を用いて説明を省略あるいは簡略に行うものとする。

第８実施形態の基板１１０では、３個の扇形状の電極１１２によって、１個のタッチエリアが形成されている。詳しくは、３個の電極１１２が、互いの中心角を対向させた状態で配置されており、３個の電極１１２によって、１個の円状のタッチエリアが形成されている。

また、１個のタッチエリアを構成する３個の電極１１２は、上下方向で隣り合う２個のタッチエリアで対称となるように配設されている。具体的には、例えば、「１」のタッチエリアでは、３個の扇形状の電極１１２の１つは、中心角が真上に位置するように配設されている。また、残りの２つの電極１１２は、中心角が真上に位置する電極１１２の半径部と自身の半径部とが向かい合うように配設されている。一方、「１」のタッチエリアの下側に位置する「４」のタッチエリアでは、３個の扇形状の電極１１２の１つは、中心角が真下に位置するように配設されている。また、残りの２つの電極１１２は、中心角が真下に位置する電極１１２の半径部と自身の半径部とが向かい合うように配設されている。

また、第８実施形態の基板１１０では、１個のタッチエリアが３個の電極１１２によって構成されており、１個のタッチエリアに３本の信号線２２が接続されているが、第１実施形態の基板１８と同じ接続パターンに従って、信号線２２と電極１１２とが、接続されている。

具体的に、最も上の行のタッチエリアに対応する信号線２２ａについて説明する。信号線２２ａは、「１」のタッチエリアの下方に配設された電極１１２ａと、「２」のタッチエリアの下方に配設された電極１１２ａと、「３」のタッチエリアの下方に配設された電極１１２ａとに接続されている。また、「１」のタッチエリアの左斜め上方に配設された電極１１２ｅは、信号線２２ｅに、「１」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極１１２ｆは、信号線２２ｆにそれぞれ、接続されている。また、「２」のタッチエリアの左斜め上方に配設された電極１１２ｆは、信号線２２ｆに、「２」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極１１２ｇは、信号線２２ｇにそれぞれ、接続されている。また、「３」のタッチエリアの左斜め上方に配設された電極１１２ｇは、信号線２２ｇに、「３」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極１１２ｅは、信号線２２ｅにそれぞれ、接続されている。

このため、「１」のタッチエリアの電極１１２ａ（第１電極）は、「２」のタッチエリアの電極１１２ｆ、１１２ｇ（第２電極）と隣り合っていない。「２」のタッチエリアの電極１１２ａ（第１電極）は、「３」のタッチエリアの電極１１２ｅ、１１２ｇ（第２電極）と隣り合っていない。

また、最も左の列のタッチエリアに対応する信号線２２ｅについて説明する。信号線２２ｅは、「１」のタッチエリアの左斜め上方に配設された電極１１２ｅと、「４」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極１１２ｅと、「７」のタッチエリアの左斜め上方に配設された電極１１２ｅと、「＊」のタッチエリアの左斜め下方に配設された電極１１２ｅとに接続されている。また、信号線２２ｆは、「１」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極１１２ｆと、「４」のタッチエリアの右斜め下方に配設された電極１１２ｆと、「７」のタッチエリアの右斜め上方に配設された電極１１２ｆと、「＊」のタッチエリアの右斜め下方に配設された電極１１２ｆとに接続されている。また、「１」のタッチエリアの下方に配設された電極１１２ａは、信号線２２ａに、「４」のタッチエリアの上方に配設された電極１１２ｂは、信号線２２ｂに、「７」のタッチエリアの下方に配設された電極１１２ｃは、信号線２２ｃに、「＊」のタッチエリアの上方に配設された電極１１２ｄは、信号線２２ｄに、それぞれ、接続されている。

このため、「１」のタッチエリアの電極１１２ｅ、１１２ｆ（第２電極）は、「４」のタッチエリアの電極１１２ｂ（第１電極）と隣り合っていない。「４」のタッチエリアの電極１１２ｅ、１１２ｆ（第２電極）は、「７」のタッチエリアの電極１１２ｃ（第１電極）と隣り合っていない。「７」のタッチエリアの電極１１２ｅ、１１２ｆ（第２電極）は、「＊」のタッチエリアの電極１１２ｄ（第１電極）と隣り合っていない。

このように、第８実施形態の基板１１０でも、第１実施形態の基板１８と同様の接続パターンに従って、信号線２２と電極１１２とが接続されることで、１個のタッチエリアに３本の信号線２２が接続されていても、基板１８と同様の効果を得ることが可能となっている。

また、例えば、上記第８実施形態の基板１１０の接続パターンを少し変更しても、基板１８と同様の効果を得ることが可能となっている。例えば、「１」のタッチエリアの各電極１１２と信号線２２との接続は、変更せずに、「２」のタッチエリアの各電極１１２と信号線２２との接続が、変更された場合について考える。具体的には、「２」のタッチエリアの下方に電極１１２ｆが、「２」のタッチエリアの左斜め上方に電極１１２ａが、「２」のタッチエリアの右斜め上方に電極１１２ｇが配設され、電極１１２ｆが信号線２２ｆに、電極１１２ａが信号線２２ａに、電極１１２ｇが信号線２２ｇに接続された場合について考える。

まず、この場合には、１個のタッチエリアに３本の信号線２２が接続されていることから、上記第１電極及び第２電極に加えて、第３電極というものを定義する。第３電極は、１個のタッチエリアを構成する第１電極及び第２電極以外の電極であり、それら第１電極と第２電極と第３電極とによって、１個のタッチエリアが構成される。また、第３電極は、第１電極以外の２の電極１１２のうち、隣接するタッチエリアを構成する１の電極１１２と同一の信号線２２に接続される電極である。

このため、「１」のタッチエリアの電極１１２ａは第１電極と、電極１１２ｅは第２電極と、電極１１２ｆは第３電極と定義される。これにより、「２」のタッチエリアの電極１１２ａ（第１電極）は、「１」のタッチエリアの電極１１２ｆ（第３電極）と隣り合うが、「１」のタッチエリアの電極１１２ｅ（第２電極）と隣り合っていない。このように、上記第８実施形態の基板１１０の接続パターンを少し変更しても、基板１８と同様の効果を得ることが可能となっている。

＜変形例＞
本実施形態の基板１８等では、複数のタッチボタンがマトリクス状に配置されているが、この態様に限られない。例えば、縦１列に配置されてもよく、横１列に配置されてもよい。また、直線状に配列される必要はなく、曲線、凸凹状に配列されてもよい。

また、本実施形態の基板１８等では、第１電極と第２電極とで形成されるタッチボタンエリアの形状は、正方形、円形、矩形とされているが、この態様に限られない。例えば、三角形、五角形等の多角形、星形、ハート形等、種々の形状とすることが可能である。

また、本実施形態の基板１８等では、複数のタッチボタンの各行の配列方向と各列の配列方向とは、直交しているが、この態様に限られず、斜めに交差していてもよい。

また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組み合わせによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

タッチパネル１４は入力装置の一例である。タッチボタンは入力ボタンの一例である。基板１８、５０、６０、７０、８０、９０、１００、１１０は基板の一例である。信号線２２ａ〜２２ｄは第１信号線の一例である。信号線２２ｅ〜２２ｇは第２信号線の一例である。電極２０ａ〜２０ｄ、５２ａ〜５２ｄ、６２ａ〜６２ｄ、７２ａ〜７２ｄ、８２ａ〜８２ｄ、９２ａ〜９２ｄ、１０２ａ〜１０２ｄ、１１２ａ〜１１２ｄは、第１電極部の一例である。電極２０ｅ〜２０ｇ、５２ｅ〜５２ｇ、６２ｅ〜６２ｇ、７２ｅ〜７２ｇ、８２ｅ〜８２ｇ、９２ｅ〜９２ｇ、１０２ｅ〜１０２ｇ、１１２ｅ〜１１２ｇは、第２電極部の一例である。ＩＣ２４は、制御部及び記憶部の一例である。トップコートはトップコートの一例である。トップコートに記された数字、記号等はボタン画像の一例である。複数のタッチボタンの各行の配列方向は、第１方向の一例である。複数のタッチボタンの各列の配列方向は、第２方向の一例である。図４に相当する情報はボタン特定情報の一例である。

１４：タッチパネル、１８：基板、２０：電極、２２：信号線、２４：ＩＣ、５０：基板、５２：電極、６０：基板、６２：電極、７０：基板、７２：電極、８０：基板、８２：電極、９０：基板、９２：電極、１００：基板、１０２：電極、１１０：基板、１１２：電極

Claims

複数の入力ボタンを有する入力装置であって、
前記入力ボタンは、
第１信号線に接続され、入力媒体の接近又は接触により、当該入力媒体と自身との間で発生する静電容量に基づく出力値を前記第１信号線に出力する第１電極部と、
前記第１信号線とは異なる第２信号線に接続され、入力媒体の接近又は接触により、当該入力媒体と自身との間で発生する静電容量に基づく出力値を前記第２信号線に出力する第２電極部と、
を有し、
前記第１信号線及び前記第２信号線に接続される制御部と、
前記入力ボタンと、当該入力ボタンが有する前記第１電極部に接続される第１信号線と、当該入力ボタンが有する前記第２電極部に接続される第２信号線とが対応付けられたボタン特定情報を記憶する記憶部と、
を備え、
前記制御部は、前記第１信号線及び前記第２信号線から前記出力値を受け付けた場合、前記ボタン特定情報に基づいて、前記第１信号線及び前記第２信号線に対応付けられた入力ボタンに対する入力を受け付け、
前記複数の入力ボタンは、互いに隣接して配置されており、
前記複数の入力ボタンのうち、互いに隣接する２の入力ボタン各々が有する前記第１電極部は、同一の前記第１信号線で接続され、
前記互いに隣接する２の入力ボタンのうち、一方の入力ボタンが有する前記第１電極部と、他方の入力ボタンが有する前記第２電極部とが隣り合わないことを特徴とする入力装置。
前記複数の入力ボタンは、第１方向に配列し、
前記複数の入力ボタンのうち、前記第１方向において互いに隣接する２の入力ボタン各々が有する前記第１電極部は、同一の前記第１信号線で接続され、
前記第１方向において前記互いに隣接する２の入力ボタンのうち、一方の入力ボタンが有する前記第１電極部と、他方の入力ボタンが有する前記第２電極部とが隣り合わないことを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
前記複数の入力ボタンは、前記第１方向に平行に複数配列するとともに、前記第１方向に交わる方向である第２方向にも平行に複数配列し、
前記複数の入力ボタンのうち、前記第２方向において互いに隣接する２の入力ボタン各々が有する前記第２電極部は、同一の前記第２信号線で接続され、
前記第２方向において前記互いに隣接する２の入力ボタンのうち、一方の入力ボタンが有する前記第１電極部と、他方の入力ボタンが有する前記第２電極部とが隣り合わないことを特徴とする請求項２に記載の入力装置。
前記複数の入力ボタンのうち、前記第１方向に配列する１列の入力ボタン各々が有する前記第１電極部は、同一の前記第１信号線で接続され、
前記第１方向に配列する１列の入力ボタンが有する前記第１電極部が接続される前記第１信号線と、該１列の入力ボタンの隣の列の入力ボタンが有する前記第１電極部が接続される前記第１信号線とは、異なり、
前記複数の入力ボタンのうち、前記第２方向に配列する１列の入力ボタン各々が有する前記第２電極部は、同一の前記第２信号線で接続され、
前記第２方向に配列する１列の入力ボタンが有する前記第２電極部が接続される前記第２信号線と、該１列の入力ボタンの隣の列の入力ボタンが有する前記第２電極部が接続される前記第２信号線とは、異なることを特徴とする請求項３に記載の入力装置。
前記第１方向に配列する各列の入力ボタンが有する前記第１電極部が接続される前記第１信号線は、１の群として前記制御部に接続され、
前記第２方向に配列する各列の入力ボタンが有する前記第２電極部が接続される前記第２信号線は、前記第１電極部が接続される前記第１信号線の群とは異なる１の群として前記制御部に接続されることを特徴とする請求項３または４に記載の入力装置。
前記第１方向に配列する各列の入力ボタンが有する前記第１電極部が接続される前記第１信号線は、基板の一方の面上に配線され、
前記第２方向に配列する各列の入力ボタンが有する前記第２電極部が接続される前記第２信号線は、基板の他方の面上に配線されることを特徴とする請求項３ないし５の何れか１項に記載の入力装置。
１の入力ボタンが有する前記第１電極部及び前記第２電極部の少なくとも一方は、２以上に分割されていることを特徴とする請求項１ないし６の何れか１項に記載の入力装置。
前記第１電極部及び前記第２電極部の形状が、三角形であることを特徴とする請求項１ないし７の何れか１項に記載の入力装置。
前記第１電極部及び前記第２電極部が配置される基板を覆うとともに、前記複数の入力ボタンに対向する位置に複数のボタン画像が描画された透明のトップコートを備え、
前記ボタン画像が、長手形状とされており、
前記第１電極部及び前記第２電極部が、前記ボタン画像の長手方向に延びる長手形状とされ、互いの長手方向の辺が向かい合う状態で配置されることを特徴とする請求項１ないし７の何れか１項に記載の入力装置。
複数の入力ボタンを有する入力装置であって、
前記入力ボタンは、
第１信号線に接続され、入力媒体の接近又は接触により、当該入力媒体と自身との間で発生する静電容量に基づく出力値を前記第１信号線に出力する第１電極部と、
前記第１電極部に隣接する位置に配置されており、前記第１信号線とは異なる第２信号線に接続され、入力媒体の接近又は接触により、当該入力媒体と自身との間で発生する静電容量に基づく出力値を前記第２信号線に出力する第２電極部と、
を有し、
前記第１信号線及び前記第２信号線に接続される制御部と、
前記入力ボタンと、当該入力ボタンが有する前記第１電極部に接続される第１信号線と、当該入力ボタンが有する前記第２電極部に接続される第２信号線とが対応付けられたボタン特定情報を記憶する記憶部と、
を備え、
前記制御部は、前記第１信号線及び前記第２信号線から前記出力値を受け付けた場合、前記ボタン特定情報に基づいて、前記第１信号線及び前記第２信号線に対応付けられた入力ボタンに対する入力を受け付け、
前記複数の入力ボタンは、互いに隣接して配置されており、
前記複数の入力ボタンのうち、互いに隣接する２の入力ボタン各々が有する前記第１電極部は、同一の前記第１信号線で接続され、
前記互いに隣接する２の入力ボタンのうち、一方の入力ボタンが有する前記第１電極部と、他方の入力ボタンが有する前記第１電極部とが隣り合う、又は、一方の入力ボタンが有する前記第２電極部と、他方の入力ボタンが有する前記第２電極部とが隣り合うように配置されることを特徴とする入力装置。