JP2013172191A - 画像変換記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】アナログ映像信号をデジタルファイル化する際、日付ごとやイベントごとに画像ファイルを作成する。
【解決手段】磁気テープ式のビデオカメラから入力され且つ文字情報（撮影日時情報）が重畳されたアナログ映像信号をデジタル化することでデジタル画像データを生成し、該デジタル画像データを圧縮して記録媒体１６に記録する。文字情報検出部３３は、文字情報に含まれる日付文字及び時刻文字を検出及び識別する。ＣＰＵ３１は、日付文字に変化が見られたときや、日付文字又は時刻文字に不連続な変化が見られたとき、画像ファイルの分割を指示する。
【選択図】図６

Description

本発明は、画像変換記録装置に関する。

数年前までは、Ｈｉ８、ＤＶＣ及びＶＨＳ−Ｃなどの磁気テープに映像信号を記録するビデオカメラが主流であり、多数普及した。しかし、現在では、半導体メモリや磁気ディスク等に画像を記録するビデオカメラが主流となり、磁気テープ式のビデオカメラは店頭から完全に又はほぼ消滅した。このため、記録時に利用したビデオカメラが壊れると、その代替となる機器の新規購入が困難であるが故に、磁気テープに記録された映像は、再生が極めて困難となる。

そこで、磁気テープに記録した映像のデジタルファイル化のための製品も開発及び発売されている（例えば下記非特許文献１参照）。この種の製品では、アナログ映像信号を本体内にてデジタル化してからパーソナルコンピュータに入力し、パーソナルコンピュータにてデジタルファイル化を行うようにしている。これとは別に、据え置き型のビデオレコーダには通常ビデオ入力端子が備えられているため、磁気テープに記録された映像信号を該ビデオ入力端子に入力することで該映像信号のデジタルファイル化が可能である。

尚、日付情報が多重されたアナログ画像を記録媒体（銀塩写真）から読み取ってデジタル画像データに変換し、デジタル画像データに該文字情報を付加して画像ファイルを作成する方法も提案されている（例えば下記特許文献１参照）。

特開２００５−３９８０１号公報

Ｉ・Ｏデータ、ＵＳＢ接続ビデオキャプチャーカタログ、"ＧＶ−ＵＳＢ２／ＨＱ"、［ｏｎｌｉｎｅ］、平成２２年、［平成２４年１月２５日検索］、インターネット＜URL：http://www.iodata.jp/product/av/capture/gv-usb2hq＞

ところで、１本の磁気テープ（例えば３０分や６０分の磁気テープ）には、複数個のイベントの映像信号が時系列に沿って順次記録されていることが多い。上記の製品を利用した場合における最も単純なデジタルファイル化の方法として、磁気テープの１本分、磁気テープ式のビデオカメラに映像信号を連続して再生させ、磁気テープの１本に対して１つの画像ファイル（動画像ファイル）を作成する方法がある。但し、この場合、互いに異なる時間帯に撮影された複数のイベントが１つの画像ファイルに記録されることになり、再生時における画像の検索性が低くなる（画像ファイルに変換しても、検索性において磁気テープと大差がない）。イベントが終了するたびに、テープ式のビデオカメラの再生及び上記製品によるデジタルファイル化を手動で停止させれば、イベントごとに画像ファイルを作成することができ、結果、再生時における画像の検索性を上げることができるが、そのような手動停止はユーザにとって作業負担が重い。尚、特許文献１の方法は、上述したような検索性の向上及び作業負担の軽減に寄与する技術ではない。

そこで本発明は、画像ファイルの生成に関して高い利便性を提供しうる画像変換記録装置を形成することを目的とする。

本発明に係る画像変換記録装置は、文字情報が重畳されたアナログ映像信号の入力を受ける信号入力部と、入力アナログ映像信号をデジタル化する処理を含む信号処理を前記入力アナログ映像信号に施すことでデジタル画像データを生成する信号処理部と、前記デジタル画像データに基づき前記文字情報を検出する文字情報検出部と、前記文字情報検出部による検出文字情報に応じ、前記デジタル画像データを複数の画像ファイルに分けて前記記録媒体に記録する記録制御部と、を備えたことを特徴とする。

検出文字情報に応じて画像ファイルの分割を行うようにすることで、例えば、日付ごとやイベントごとの画像ファイル作成が可能となる。結果、再生時における画像の検索性向上又は画像ファイル作成時におけるユーザ作業性向上が期待される。

具体的には例えば、前記記録制御部は、前記検出文字情報に基づく分割タイミングを基準に前記デジタル画像データを複数に分割することで、前記デジタル画像データを前記複数の画像ファイルに分けて前記記録媒体に記録し、前記文字情報は、日付を表す日付情報を含み、前記分割タイミングは、前記入力アナログ映像信号に重畳された前記日付情報の変化タイミングを含んでいても良い。

或いは例えば、前記記録制御部は、前記検出文字情報に基づく分割タイミングを基準に前記デジタル画像データを複数に分割することで、前記デジタル画像データを前記複数の画像ファイルに分けて前記記録媒体に記録し、前記文字情報は、日付を表す日付情報を含み、前記アナログ映像信号には、前記文字情報が時系列上で間欠的に重畳されており、前記分割タイミングは、前記入力アナログ映像信号に前記日付情報が重畳されていない状態から重畳されている状態への切り替わりタイミングを含んでいても良い。

また例えば、前記複数の画像ファイルに対応する日付が複数ある場合、前記記録制御部は、前記記録媒体内に複数の日付に対応する複数のフォルダを作成し、共通の日付に対応する画像ファイルが共通のフォルダに割り当てられるように前記複数の画像ファイルを前記複数のフォルダに分けて格納してもよい。

これにより、ユーザに負担をかけることなく日付ごとのフォルダ分類が成され、画像ファイル管理及び再生時における利便性（検索性を含む）の向上が期待される。

また例えば、前記記録制御部は、前記検出文字情報に応じ前記デジタル画像データを前記複数の画像ファイルに分けて前記記録媒体に記録する場合、前記複数の画像ファイルの連続再生を可能にするための付加データを各画像ファイルに付与しても良い。

これにより、複数の画像ファイルの再生において、入力アナログ映像信号を連続再生したときと同様の再生を成すことが可能となる。

また例えば、前記検出文字情報に応じた、前記デジタル画像データの前記複数の画像ファイルへの分割条件を可変設定するための分割条件設定部を更に画像変換記録装置に設けるようにしても良い。

これにより、文字情報の重畳状態に応じた又はユーザの好みに応じたファイル分割が可能となる。

また例えば、前記文字情報は、時刻を表す時刻情報を更に含み、前記分割タイミングは、前記入力アナログ映像信号に重畳された前記日付情報又は前記時刻情報に不連続な変化が生じるタイミングを含んでいても良い。

これにより、イベントごとの画像ファイル作成が可能となる。

本発明によれば、画像ファイルの生成に関して高い利便性を提供しうる画像変換記録装置を形成することが可能である。

本発明の実施形態に係る電子機器の概略全体ブロック図である。 入力アナログ映像信号と、入力アナログ映像信号に基づくデジタル画像データを示す図である。 複数の時間帯で取得された複数のアナログ映像信号の結合によって入力アナログ映像信号が形成される様子を示す図（ａ）と、当該複数の時間帯を示す図（ｂ）と、複数のアナログ映像信号と複数のデジタル画像データとの関係を示す図（ｃ）である。 １枚のフレーム画像の例を示す図である。 フレーム画像に重畳される文字情報の第１〜第３例を示す図である。 ファイル分割記録機能に特に関与する部位のブロック図である。 １つの画像ファイルの構造を示す図である。 電子機器の動作フローチャートである。 画像ファイルの第１分割タイミングを説明するための図（ａ）と、複数の画像ファイルに対する複数のデジタル画像データの割り当て例を示す図（ｂ）である。 画像ファイルの第２分割タイミングを説明するための図（ａ）と、複数の画像ファイルに対する複数のデジタル画像データの割り当て例を示す図（ｂ）である。 各アナログ映像信号の最初の一部分に対してだけ文字情報が重畳される様子を示した図である。 複数のフォルダに対する複数の画像ファイルの割り当て例を示す図（ｂ）である。 本発明の実施形態に係る再生機器の概略ブロック図である。

以下、本発明の実施形態の例を、図面を参照して具体的に説明する。参照される各図において、同一の部分には同一の符号を付し、同一の部分に関する重複する説明を原則として省略する。尚、本明細書では、記述の簡略化上、情報、信号、物理量、状態量又は部材等を参照する記号又は符号を記すことによって該記号又は符号に対応する情報、信号、物理量、状態量又は部材等の名称を省略又は略記することがある。

図１は、本発明の実施形態に係る電子機器１の概略全体ブロック図である。電子機器１は、符号１１〜１９によって参照される各部位を備える。

入力端子１１は、アナログ信号供給源（不図示）からアナログ映像信号及びアナログ音響信号の入力を受ける。入力端子１１への入力アナログ映像信号は、任意の規格（例えば、National Television System Committeeの規格）に従ったアナログの映像信号であり、入力端子１１への入力アナログ音響信号は、入力端子１１への入力アナログ映像信号に同期したアナログの音響信号である。アナログ信号供給源は、例えば、アナログ映像信号及びアナログ音響信号を記録及び再生可能なビデオカメラ、又は、アナログ映像信号及びアナログ音響信号を再生可能な再生機器であり、磁気テープ等に記録されたアナログ映像信号及びアナログ音響信号を再生することでそれらを入力端子１１に供給する。

アナログ信号処理部１２は、入力端子１１への入力アナログ映像信号及び入力アナログ音響信号をデジタル化するアナログ／デジタル変換処理を実行し、これによって任意の規格に従ったデジタルの映像信号（ＲＧＢ形式又はＹＵＶ形式の映像信号）及び音響信号を生成する。アナログ信号処理部１２にて生成されるデジタルの映像信号及び音響信号を、夫々、デジタル画像データ及びデジタル音響データと呼ぶ。アナログ信号処理部１２は、入力アナログ映像信号及び音響信号からデジタル画像データ及び音響データを生成する過程において、アナログ／デジタル変換処理以外の所定の信号処理（例えば、ノイズ低減処理、エッジ強調処理）を行うようにしても良い。

主制御部１３は、電子機器１内の各部位の動作を統括的に制御する。主制御部１３を集積回路にて形成することができる。主制御部１３は、様々なプログラムを実行可能なＣＰＵ（Central Processing Unit）３１と、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）等の任意のデータ圧縮規格に従ってデジタル画像データ及び音響データの圧縮を行う圧縮処理部３２と、を有する。

メモリ部１４は、例えば半導体メモリから成り、ＣＰＵ３１で実行される各種プログラムを記憶するプログラムメモリ及び主制御部１３で生成及び利用される任意のデータの一時的記憶を行うデータメモリを有する。表示部１５は、液晶ディスプレイパネル等の表示画面を有する表示装置であり、主制御部１３の制御の下、任意の映像を表示する。記録媒体１６は、半導体メモリ、光ディスク、磁気ディスク又は光磁気ディスク等の不揮発性メモリであり、主制御部１３の制御の下、画像データを含む任意のデータを記録する。操作部１７は、ユーザからの各種操作を受け付ける。操作部１７に対する操作内容は主制御部１３に伝達される。表示部１５にタッチパネルが設けられる場合、該タッチパネルは操作部１７に含まれる。スピーカ部１８は、任意の音響データ（例えば、記録媒体１６に記録された音響データ）を音として再生出力する。また、主制御部１３は、自身が取り扱う任意の画像データ及び音響データを、出力端子１９を介して電子機器１の外部機器（例えばテレビ受信機）に出力することができる。

図２に、入力アナログ映像信号３００によるアナログ動画像と、入力アナログ映像信号３００に基づくデジタル画像データ３１０によるデジタル動画像を示す。アナログ動画像及びデジタル動画像の夫々は、所定のフレーム周期にて時系列上に並べられた複数のフレーム画像から形成される。

ここでは、説明の具体化のため、入力端子１１への入力アナログ映像信号及び音響信号は、磁気テープに記録された６０分の長さを有するアナログ映像信号３００及びアナログ音響信号であって、且つ、入力アナログ映像信号３００は、図示されないビデオカメラによる撮影にて生成されて上記磁気テープに記録されているものとし、且つ、図３（ａ）に示す如く、アナログ映像信号３００は６つのアナログ映像信号３０１〜３０６を時系列順に結合したものであるとする。アナログ映像信号３０１〜３０６はそれぞれ第１〜第６時間帯での撮影によって得られたものであり、アナログ映像信号３０１〜３０６の夫々は１０分の長さを有する（従って、第１〜第６時間帯の夫々の時間長さも１０分である）。図３（ｂ）に示す如く、第１〜第６時間帯は互いに分離した時間帯である。具体的には、第１〜第６時間帯の開始時刻は、夫々、“１９９８／２／１４の１３：３０”、“１９９８／２／１４の１６：３０”、“１９９８／２／１４の１９：３０”、“１９９８／２／１６の９：３０”、“１９９８／２／１６の１１：３０”、“１９９８／２／２０の１４：３０”である。“１９９８／２／１４の１３：３０”は、１９９８年２月１４日の１３時３０分を意味する（“１９９８／２／１４の１６：３０”等についても同様）。各時間帯の長さは１０分であるので、例えば、第１時間帯の終了時刻は“１９９８／２／１４の１３：４０”である。

また、図３（ｃ）に示す如く、アナログ映像信号３０１〜３０６をデジタル化することで得られるデジタル画像データを、夫々、デジタル画像データ３１１〜３１６と呼ぶ。尚、以下では、アナログ映像信号３００〜３０６によるアナログ動画像も、夫々、符号３００〜３０６によって参照し、デジタル画像データ３１０〜３１６によるデジタル動画像も、夫々、符号３１０〜３１６によって参照する。

図４の画像ＦＩは、アナログ動画像３００又はデジタル動画像３１０を形成する任意の１枚のフレーム画像の例である。フレーム画像ＦＩには、文字情報である文字列が重畳されている。ここにおける重畳とは可視的な重畳であり、可視的な重畳は、スーパーインポーズとも呼ばれる。以下に述べる重畳とは、可視的な重畳（スーパーインポーズ）を意味する。図４において、文字情報領域ＬＲは、フレーム画像ＦＩの全画像領域の内、当該文字列が描画されている画像領域である。本実施形態では、アナログ動画像３００を形成するフレーム画像の全部又は一部に対して文字情報が重畳されていることを想定し、且つ、文字情報がアナログ動画像３００内のフレーム画像ＦＩの撮影日付を表していることを想定する。

従って、文字情報領域ＬＲにおける文字情報は、図５（ａ）〜（ｃ）に示す如く、対応するフレーム画像ＦＩの撮影日付を表す日付情報を含み、更に、図５（ｂ）及び（ｃ）に示す如く、対応するフレーム画像ＦＩの撮影時刻を表す時刻情報を含みうる。
日付情報は、例えば、フレーム画像ＦＩの撮影日付を表す日付文字のみを含む、或いは、フレーム画像ＦＩの撮影日付を表す日付文字と当該日付文字に付随する記号である日付付随記号（“／”など）を含む。但し、日付情報に含まれる撮影日付を表す情報は、文字の形態をとっていなくてもよく、言語学上の文字に分類されない記号（丸や三角）の形態をとっていても良い。つまり、日付情報は、日付文字の代わりに或いは日付文字に加えて、フレーム画像ＦＩの撮影日付を表す記号である日付記号を含んでいても良い。
時刻情報は、例えば、フレーム画像ＦＩの撮影時刻を表す時刻文字のみを含む、或いは、フレーム画像ＦＩの撮影時刻を表す時刻文字と当該時刻文字に付随する記号である時刻付随記号（“：”など）を含む。但し、時刻情報に含まれる撮影時刻を表す情報は、文字の形態をとっていなくてもよく、言語学上の文字に分類されない記号（丸や三角）の形態をとっていても良い。つまり、時刻情報は、時刻文字の代わりに或いは時刻文字に加えて、フレーム画像ＦＩの撮影時刻を表す記号である時刻記号を含んでいても良い。
以下では、特に記述なき限り、文字情報領域ＬＲにおける文字列が、少なくとも日付文字及び時刻文字の双方を含んでいることを想定するが、以下の説明文において、“日付文字”を“日付文字及び日付付随記号”又は“日付記号”に読み替えても良いし、“時刻文字”を“時刻文字及び時刻付随記号”又は“時刻記号”に読み替えても良い。文字情報領域ＬＲにおける文字列が時刻文字を含んでいない場合には、以下説明文中における、時刻文字に関する説明を無視すればよい。

アナログ動画像３０１〜３０６の夫々の撮影時において、ビデオカメラが、現在時刻を表す時計情報に基づき日付文字及び時刻文字をアナログ映像信号中に埋め込み、これによってアナログ動画像３０１〜３０６内の各フレーム画像に上記文字列が重畳される。ビデオカメラが参照する時計情報に誤差が含まれることもあるが、ここでは、説明の簡略化上、当該誤差はゼロであるとする。従って例えば、アナログ映像信号３０１（換言すれば、アナログ動画像３０１中のフレーム画像）には、“１９９８／２／１４の１３：３０”から“１９９８／２／１４の１３：４０”までの日付文字及び時刻文字が埋め込まれる。 尚、アナログ映像信号（アナログ動画像中のフレーム画像）に対する文字情報の重畳は、当該アナログ映像信号が磁気テープに記録される際に行われるものであっても良いし、当該アナログ映像信号がビデオカメラにて再生されて入力端子１１に送られる際にビデオカメラが成すものであっても良い。

ユーザは、磁気テープに記録されたアナログ映像信号３００及びアナログ音響信号をデジタル化して保存すべく、アナログ信号供給源（ビデオカメラ等）を用いてアナログ映像信号３００及びアナログ音響信号を入力端子１１に供給する。６０分ぶんのアナログ映像信号３００及びアナログ音響信号は、アナログ信号供給源から途切れることなく連続的に入力端子１１に供給される。一般的な画像変換記録装置では、デジタル化にて得られた６０分ぶんのデジタル画像データが１つの動画像の画像データとして１つの画像ファイルに書き込まれる。電子機器１において、このような記録を成すことも可能であるが、電子機器１では、文字情報に応じ、デジタル画像データ３１０を複数の画像ファイルに分けて記録媒体１６に記録するファイル分割記録機能を有する。

図６は、ファイル分割記録機能の実現に特に関与する部位のブロック図である。文字情報検出部３３及びファイル作成部３４を主制御部１３に設けておくことができる。

圧縮処理部３２は、アナログ信号処理部１２（図１参照）から供給されるデジタル画像データ３１０及びデジタル音響データの圧縮を行って圧縮画像データ及び圧縮音響データを生成する（圧縮画像データ及び圧縮音響データは、当然であるが、デジタルの画像データ及び音響データの一種である）。

ファイル作成部３４は、記録媒体１６内に画像ファイルを作成し、画像ファイル内に圧縮画像データ及び圧縮音響データを書き込む（換言すれば格納する又は保存する）ことで圧縮画像データ及び圧縮音響データを記録媒体１６に記録する。図７に１つの画像ファイルの構造を示す。画像ファイルは、互いに関連付けられた本体領域とヘッダ領域から形成され、本体領域内に圧縮画像データ及び圧縮音響データが格納される。ヘッダ領域には、圧縮画像データ及び圧縮音響データに付随する任意のデータ（ファイル名等）を格納することができる。

文字情報検出部３３は、アナログ信号処理部１２から供給されるデジタル画像データ３１０に基づき、文字認識処理を用いて、文字情報を検出すると共に検出文字情報に含まれる日付文字及び時刻文字を識別する。即ち、文字情報検出部３３は、デジタル動画像３１０の各フレーム画像に重畳された文字情報（文字列）をデジタル動画像３１０の各フレーム画像から抽出し、更に、抽出した文字情報の中から日付文字及び時刻文字を検出する。文字情報検出部３３は、文字情報、日付文字及び時刻文字の検出及び抽出を、フレーム画像ごとに成すことができる。画像データに基づく文字認識処理は公知であるため、それの詳細な説明を割愛する。日付文字及び時刻文字の配列には一定の規則があることが通常であるため、所定の配列規則に応じたマッチング処理等を行うことで容易に日付文字及び時刻文字を識別することができる。尚、日付文字及び時刻文字の識別をＣＰＵ３１にて行うようにしても良い。文字情報検出部３３及びＣＰＵ３１は、日付文字の識別によって、日付文字が表す年、月及び日を認識し、時刻文字の識別によって、時刻文字が表す時、分及び秒を認識する（但し、秒は認識されないこともある；図５（ｂ）参照）。

ＣＰＵ３１は、文字情報検出部３３にて検出及び識別された日付文字及び時刻文字に基づき、必要に応じてファイル分割指令をファイル作成部３４に出力する。ファイル作成部３４は、ファイル分割指令に応答してファイル分割記録機能におけるファイル分割を実行する。

［動作フローチャート］
図８を参照し、ファイル分割記録機能の実現時における電子機器１の動作の流れを説明する。図８は、ファイル分割記録機能の実現時における電子機器１の動作フローチャートである。

まず、ステップＳ１１において、ユーザは、入力端子１１に対するアナログ映像信号３００及びアナログ音響信号の供給開始タイミングに合わせ、操作部１７等を用いて電子機器１に所定の記録開始指示を出す。記録開始指示後、アナログ映像信号３００及びアナログ音響信号が時系列順に入力端子１１へ継続的に入力される。記録開始指示を受け、ステップＳ１２において、圧縮処理部３２及びファイル作成部３４により記録媒体１６への圧縮画像データ及び圧縮音響データの記録が開始され、一方で、文字情報検出部３３により日付文字及び時刻文字の検出及び識別を含む文字情報の検出処理が開始される。圧縮画像データ及び圧縮音響データの記録は、記録媒体１６内の画像ファイルに圧縮画像データ及び圧縮音響データを格納する（書き込む）ことで実現される。

ステップＳ１２における記録の開始後、ステップＳ１３において、ＣＰＵ３１は、文字情報検出部３３による文字情報の検出有無を監視する。文字情報検出部３３により、少なくとも日付文字が検出された場合には、ステップＳ１３に続いてステップＳ１４の処理が実行され、日付文字の検出が成されなかった場合にはステップＳ１３に続いてステップＳ１６の処理が実行される。

ステップ１４において、ＣＰＵ３１は、文字情報検出部３３により検出された日付文字に基づき、又は、文字情報検出部３３により検出された日付文字及び時刻文字に基づき、所定のファイル分割条件が充足しているか否かを判断する。ファイル分割条件が充足している場合、ステップＳ１５にてファイル分割指令がＣＰＵ３１からファイル作成部３４へ出力された後、ステップＳ１６への移行が発生する。ファイル分割条件が充足していない場合には、ファイル分割指令が出力されることなくステップＳ１４からステップＳ１６へ直接移行する。ステップＳ１６において、ＣＰＵ３１は、操作部１７等を介して所定の記録停止指示が電子機器１に入力されているかを確認する。記録停止指示の入力が確認された場合、ＣＰＵ３１は圧縮画像データ及び圧縮音響データの記録を停止する。記録停止指示の入力が無い場合には、ステップＳ１６からステップＳ１３に戻って、上述のステップＳ１３及びステップＳ１３以降の処理が繰り返される。

ＣＰＵ３１からファイル分割指令が出力された場合、ファイル作成部３４は、ファイル分割指令の出力直前までの圧縮画像データ及び圧縮音響データが第ｉ画像ファイルに格納され、ファイル分割指令の出力以降の圧縮画像データ及び圧縮音響データが第（ｉ＋１）画像ファイルに格納されるように、動画像３１０を格納する画像ファイルを複数に分ける（ｉは整数）。即ち、ファイル分割指令を受けたファイル作成部３４は、それまで圧縮画像データ及び圧縮音響データの書き込みを行っていた第ｉ画像ファイルをクローズして、新たに第（ｉ＋１）画像ファイルを記録媒体１６内に作成し、以後、第（ｉ＋１）画像ファイルに圧縮画像データ及び圧縮音響データの書き込みを行う。尚、第ｉ画像ファイルをクローズする際、ファイル作成部３４は、後述の連続再生用の付加データを第ｉ画像ファイルのヘッダ領域に書き込むことができる。変数ｉ及びｊが互いに異なる整数である場合、第ｉ及び第ｊ画像ファイルは、互いに異なる画像ファイルとして記録媒体１６に記録される。

［ファイル分割条件と分割タイミング］
上述のファイル分割条件の充足タイミングを、分割タイミングという。ＣＰＵ３１及びファイル作成部３４は、分割タイミングを基準に圧縮画像データ及び圧縮音響データを複数に分割することで圧縮画像データ及び圧縮音響データを複数の画像ファイルに分けて記録媒体１６に記録することができる。より具体的には、ＣＰＵ３１及びファイル作成部３４は、分割タイミングまでの圧縮画像データ及び圧縮音響データが第１画像ファイルに格納され且つ分割タイミング以降の圧縮画像データ及び圧縮音響データが第２画像ファイルに格納されるように、動画像３１０を格納する画像ファイルを複数に分ける。

ＣＰＵ３１は、ファイル分割条件として１以上のファイル分割条件を設定しておくことができ、１以上のファイル分割条件の内の任意の何れかが充足したときにファイル分割指令を出力するようにしても良い。

―――第１ファイル分割条件―――
第１ファイル分割条件について説明する。第１ファイル分割条件の適用時においては、アナログ映像信号３００の全フレーム画像に対して常に日付文字を含む文字情報が重畳されているものとする。

第１ファイル分割条件は、文字情報検出部３３によって検出された日付文字（以下、検出日付文字という）が変化したときに充足する。従って、第１ファイル分割条件の充足タイミングとしての第１分割タイミングは、入力アナログ映像信号３００に重畳された日付文字の変化タイミングであると共に、検出日付文字の変化タイミングでもある。当然であるが、日付文字の変化は、日付文字が表す日付の変化に相当する。図９（ａ）に、第１分割タイミングの例を示す。

結果、第１ファイル分割条件の適用時においては、図９（ｂ）に示す如く、第１〜第３画像ファイルが互いに異なる画像ファイルとして記録媒体１６に記録される。第１画像ファイルには、１９９８／２／１４に撮影された動画像としてのデジタル動画像３１１〜３１３の圧縮画像データと対応圧縮音響データとが格納され、第２画像ファイルには、１９９８／２／１６に撮影された動画像としてのデジタル動画像３１４及び３１５の圧縮画像データと対応圧縮音響データとが格納され、第３画像ファイルには、１９９８／２／２０に撮影された動画像としてのデジタル動画像３１６の圧縮画像データと対応圧縮音響データとが格納される。

―――第２ファイル分割条件―――
第２ファイル分割条件について説明する。第２ファイル分割条件の適用時においては、アナログ映像信号３００の全フレーム画像に対して常に日付文字及び時刻情報を含む文字情報が重畳されているものとする。

第２ファイル分割条件は、文字情報検出部３３によって検出された日付文字又は時刻文字（以下、検出時刻文字という）に不連続な変化が生じたときに充足する。従って、第２ファイル分割条件の充足タイミングとしての第２分割タイミングは、入力アナログ映像信号３００に重畳された日付文字又は時刻文字に不連続な変化が生じるタイミングであると共に、検出日付文字又は検出時刻文字に不連続な変化が生じるタイミングでもある。当然であるが、時刻文字の変化は、時刻文字が表す時刻の変化に相当する。図１０（ａ）に、第２分割タイミングの例を示す。

ここで、第１時刻及び第２時刻は、アナログ映像信号３００が入力端子１１に入力されている期間中の時刻であり、第２時刻は第１時刻よりも遅い。例えば、第１時刻及び第２時刻は、“２０１２／１／２５の１４：１０：０５”及び“２０１２／１／２５の１４：１０：０６”である。第２時刻における検出日付文字及び検出時刻文字が表す日時（例えば１９９８／２／１４の１６：３０）と、第１時刻における検出日付文字及び検出時刻文字が表す日時（例えば１９９８／２／１４の１３：３９）との時間差が、第１及び第２時刻間の時間差（例えば１秒）よりも大きいとき、検出日付文字又は検出時刻文字に不連続な変化が生じており、第２ファイル分割条件が充足する。

従って、第２ファイル分割条件の適用時においては、アナログ映像信号３０１〜３０６の内、互いに隣接する任意の２つのアナログ映像信号間において、第２ファイル分割条件が成立する。結果、図１０（ｂ）に示す如く、デジタル動画像３１１〜３１６の圧縮画像データが、対応する圧縮音響データと共に、それぞれ第１〜第６画像ファイルに格納され、第１〜第６画像ファイルが互いに異なる画像ファイルとして記録媒体１６に記録される。尚、日付文字又は時刻文字における不連続な変化は日付文字の変化を伴いうるので、第２分割タイミングの幾つかは第１分割タイミングと重複しうる。

―――第３ファイル分割条件―――
第３ファイル分割条件について説明する。アナログ映像信号によっては、日付文字等が間欠的にしか重畳されていないこともある。例えば、ビデオカメラによっては、１つのアナログ動画像（アナログ動画像３０１〜３０６の何れか）の撮影開始後、所定時間（例えば数秒）だけ文字情報のスーパーインポーズを行う場合もある。第３ファイル分割条件は、このようなスーパーインポーズが成されたアナログ映像信号に有益である。即ち、第３ファイル分割条件の適用時においては、アナログ映像信号３００に対し時系列上において間欠的に文字情報が重畳されているものとする（後述の第４ファイル分割条件においても同様）。間欠的に重畳される文字情報は、少なくとも日付文字を含み、更に時刻文字を含んでいても良い。

第３ファイル分割条件は、文字情報検出部３３によって日付文字が検出されていない状態から日付文字が検出されている状態へと切り替わったときに充足する。従って、第３ファイル分割条件の充足タイミングとしての第３分割タイミングは、入力アナログ映像信号３００に日付文字が重畳されていない状態から日付文字が重畳されている状態への切り替わりタイミングであると共に、文字情報検出部３３によって日付文字が検出されていない状態から日付文字が検出されている状態への切り替わりタイミングでもある。

故に、図１１に示すような文字情報の間欠的重畳が成されたアナログ映像信号３００に対し第３ファイル分割条件が適用されたとき、アナログ映像信号３０１〜３０６の内、互いに隣接する任意の２つのアナログ映像信号間において、第３ファイル分割条件が成立する。結果、図１０（ｂ）に示したのと同様、デジタル動画像３１１〜３１６の圧縮画像データが、対応する圧縮音響データと共に、それぞれ第１〜第６画像ファイルに格納され、第１〜第６画像ファイルが互いに異なる画像ファイルとして記録媒体１６に記録される。

―――第４ファイル分割条件―――
第４ファイル分割条件について説明する。第４ファイル分割条件は、第１及び第３ファイル分割条件を組み合わせたものに相当する。即ち、第４ファイル分割条件の充足タイミングとしての第４分割タイミングは、入力アナログ映像信号３００に日付文字が重畳されていない状態から日付文字が重畳されている状態への切り替わりタイミングであって、且つ、重畳される日付文字に変化が観測されたタイミングである。第４分割タイミングは、文字情報検出部３３によって日付文字が検出されていない状態から日付文字が検出されている状態への切り替わりタイミングであって、且つ、検出日付文字に変化が観測されたタイミングでもある。第４分割タイミングは、第１又は第３分割タイミングの一種でもある。

従って、図１１に示すような文字情報の間欠的重畳が成されたアナログ映像信号３００に対し第４ファイル分割条件が適用されたとき、図９（ｂ）に示したのと同様、デジタル動画像３１１〜３１３の圧縮画像データと対応圧縮音響データを格納した第１画像ファイル、デジタル動画像３１４及び３１５の圧縮画像データと対応圧縮音響データを格納した第２画像ファイル、並びに、デジタル動画像３１６の圧縮画像データと対応圧縮音響データを格納した第３画像ファイルが、互いに異なる画像ファイルとして記録媒体１６に記録される。

上述のようなファイル分割記録機能によれば、画像変換／記録を指示するためのユーザ操作を１回成すだけで、日付ごと又はシーンごとの画像ファイルが作成可能となる。例えば、６０分の磁気テープ１本について記録開始指示（図８参照）を１回成すだけで、日付ごと又はシーンごとの画像ファイルが作成可能となる。結果、画像ファイル作成時におけるユーザの作業性向上、又は、再生時における利便性（検索性等）の向上が見込める。上述の第１又は第４ファイル分割条件を用いれば日付ごとの画像ファイル作成が可能であり、上述の第２又は第３ファイル分割条件を用いればシーンごとの画像ファイル作成が可能である。

また、図８のステップＳ１４で用いられるファイル分割条件を可変設定するための分割条件設定部（不図示）をＣＰＵ３１に設けておいても良い。分割条件設定部は、ユーザが操作部１７に対して成した、ファイル分割条件を指定するための操作の内容に応じ、ステップＳ１４で用いられるファイル分割条件を設定することができる。ファイル分割条件の可変設定を可能にしておくことにより、文字情報の重畳状態に応じた又はユーザの好みに応じたファイル分割が可能となる。

［フォルダ分類機能］
電子機器１に対し、以下に示すようなフォルダ分類機能を設けておいても良い。フォルダ分類機能は、記録媒体１６に複数の日付に対応する複数の画像ファイルが作成及び記録される場合に有益である。具体例として、図１０（ｂ）に示す如く、デジタル動画像３１１〜３１６の圧縮画像データを格納した第１〜第６画像ファイルが記録媒体１６に記録される状況を想定し、フォルダ分類機能を説明する。

フォルダ分類機能では、ＣＰＵ３１の制御の下、ファイル作成部３４が記録媒体１６内に複数のフォルダを作成する。記録媒体１６は、ルートディレクトリを最上層とする階層構造を有する。ＣＰＵ３１及びファイル作成部３４は、階層構造における何れかの階層に複数のフォルダを作成し、共通の日付に対応する複数の画像ファイルが共通のフォルダに割り当てられるように且つ互いに異なる日付に対応する複数の画像ファイルが互いに異なるフォルダに割り当てられるように、検出日付文字に基づき、第１〜第６画像ファイルを複数のフォルダに分けて格納する。

図１２に、第１〜第６画像ファイルのフォルダへの分配状態を示す。第１〜第３画像ファイルに対応するデジタル動画像３１１〜３１３は、共通の日付“１９９８／２／１４”に対応し、第４及び第５画像ファイルに対応するデジタル動画像３１４及び３１５は、共通の日付“１９９８／２／１６”に対応している。また、第６画像ファイルに対応するデジタル動画像３１６のみは、日付“１９９８／２／２０”に対応している。故に、ＣＰＵ３１及びファイル作成部３４は、記録媒体１６内に第１〜第３フォルダを作成すると共に、第１フォルダに第１〜第３画像ファイルを保存し、且つ、第２フォルダに第４及び第５画像ファイルを保存し、且つ、第３フォルダに第６画像ファイルのみを保存する。

ＣＰＵ３１及びファイル作成部３４は、検出日付文字に応じたフォルダ名を各フォルダに付けるようにしても良い。具体的には例えば、第１フォルダのフォルダ名に日付“１９９８／２／１４”を表す文字列を含めても良いし、第２フォルダのフォルダ名に日付“１９９８／２／１６”を表す文字列を含めても良い（第３フォルダについても同様）。

デジタル画像ファイルの保存では、運動会などのイベントごとや日付ごとにフォルダを作成する方法が一般的に採用され、そのようなフォルダ作成によって画像ファイル管理及び再生時における利便性（検索性等）の向上を図っている。上述のフォルダ分類機能によれば、第１〜第６画像ファイルの記録時において、ユーザに負担をかけることなく日付ごとのフォルダ分類が成され、画像ファイル管理及び再生時における利便性（検索性等）が向上する。

［連続再生用のデータ付加］
上述のファイル分割記録機能によってデジタル画像データ３１０が複数の画像ファイルに分けて記録される場合、ファイル作成部３４は、ＣＰＵ３１の制御の下、デジタル画像データ３１０に対応する複数の画像ファイルの連続再生を可能にするための付加データを各画像ファイルに付与しておくようにしても良い。

図９（ｂ）に示す第１〜第３画像ファイルが記録媒体１６に記録されている状況を想定し、付加データの付与方法を説明する。この場合、例えば、ファイル作成部３４は、ＣＰＵ３１の制御の下、第１〜第３画像ファイル内のデジタル画像データ（即ち、デジタル動画像３１１〜３１６）が再生機器１０１上において連続的に再生されるべきことを示す付加データを第１〜第３画像ファイルの各ヘッダ領域に書き込む。再生機器１０１は、図１３に示す如く、図１の表示部１５、操作部１７及びスピーカ部１８と同等の表示部１１５、操作部１１７及びスピーカ部１１８を有し、第１〜第３画像ファイルの提供を受けて、第１〜第３画像ファイル内のデジタル画像データ（即ち、デジタル動画像３１１〜３１６）を対応音響データと共に表示部１１５及びスピーカ１１８にて再生する。

この際、再生機器１０１は、第１〜第３画像ファイルの各ヘッダ領域の付加データに基づき、第１画像ファイル内のデジタル動画像３１１〜３１３の再生完了後、再生停止指示が与えられない限り、操作部１１７に対して何らかの操作が行われなくとも、引き続き第２画像ファイル内のデジタル動画像３１４及び３１５を連続して再生し、その後更に、第３画像ファイル内のデジタル動画像３１６を連続して再生する。付加データは、第１〜第３画像ファイル内の複数のデジタル動画像が、入力端子１１へ連続的に入力された単一の入力アナログ映像信号に基づくものであることを指し示すデータとも言える。

このような連続再生用の付加データを画像ファイルに付与しておくことで、デジタル画像データへの変換後であっても、磁気テープ一本分のアナログ映像信号を連続再生したときと同様の再生を再生機器１０１に行わせることが可能となる。

尚、図１０（ｂ）に示す第１〜第６画像ファイルが記録媒体１６に記録された場合においても上述の付加データの付与は可能であり、この場合、再生機器１０１は、第１〜第６画像ファイル内のデジタル動画像３１１〜３１６の連続再生を実行可能である。また、電子機器１が再生機器１０１として機能しても良い。この場合、表示部１１５、操作部１１７及びスピーカ部１１８は、夫々、表示部１５、操作部１７及びスピーカ部１８である。

＜＜変形等＞＞
本発明の実施形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。以上の実施形態は、あくまでも、本発明の実施形態の例であって、本発明ないし各構成要件の用語の意義は、以上の実施形態に記載されたものに制限されるものではない。上述の説明文中に示した具体的な数値は、単なる例示であって、当然の如く、それらを様々な数値に変更することができる。上述の実施形態に適用可能な注釈事項として、以下に、注釈１〜注釈６を記す。各注釈に記載した内容は、矛盾なき限り、任意に組み合わせることが可能である。

［注釈１］
記録媒体１６及び操作部１７は、電子機器１と異なる外部機器（例えば電子機器１に接続されたパーソナルコンピュータ）に設けられたものであっても良い。

［注釈２］
上述の本実施形態では、圧縮されたデジタル画像データ及びデジタル音響データである圧縮画像データ及び圧縮音響データを記録媒体１６に記録するようにしているが、デジタル画像データ及びデジタル音響データを、圧縮することなく記録媒体１６に記録するようにしても良い。圧縮画像データ及び圧縮音響データを画像ファイルに格納して記録媒体１６に記録することは、デジタル画像データ及びデジタル音響データを画像ファイルに格納して記録媒体１６に記録することの一形態である。

［注釈３］
上述した例では、アナログ映像信号３００及びアナログ音響信号のデジタル化を行いながら、得られたデジタル画像データに対して順次文字情報の検出処理を実行してファイルの分割処理を行っているが、全てのデジタル化が完了してから、文字情報の検出処理及びファイルの分割処理を行うようにしても良い。即ち例えば、まず、全てのアナログ映像信号３００及びアナログ音響信号（上述の例において、６０分ぶんのアナログ映像信号３００及びアナログ音響信号）のデジタル化を行い、得られたデジタル画像データ３１０及びデジタル音響データを、１つの画像ファイルにまとめてメモリ部１４又は記録媒体１６に保存しておく。その後、メモリ部１４又は記録媒体１６に保存されたデジタル画像データ３１０及びデジタル音響データを文字情報検出部３３及び圧縮処理部３２に供給することで、上述の文字情報の検出処理、及び、ファイルの分割処理を含む画像ファイルの記録媒体１６への記録処理を行うようにしても良い。

［注釈４］
アナログ音響信号の入力端子１１への入力、アナログ信号処理部１２によるアナログ音響信号のデジタル化、及び、圧縮音響データ等のデジタル音響データの記録は、割愛されても良い。

［注釈５］
電子機器１に、上述した機能以外の機能が更に設けられていてもよい。例えば、電子機器１に撮影機能が設けられていても良い。この場合、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）又はＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサ等の固体撮像素子を有し、撮影によって被写体の画像信号を生成する撮像部が、撮像装置とも言うべき電子機器１に設けられる。撮像部から出力される被写体の画像信号はアナログ映像信号の一種である。入力端子１１への入力アナログ映像信号又は撮像部から出力される被写体の画像信号を選択的にアナログ信号処理部１２に与えることができ、撮像部の出力に基づくデジタル画像データを被写体の画像データとして記録媒体１６に記録することができる。このように、電子機器１において、アナログ映像信号３００のデジタル化及びアナログ映像信号３００に基づくデジタル画像データの記録と、撮像部の出力画像信号のデジタル化及び撮像部の出力画像信号に基づくデジタル画像データの記録を、共通の部位（例えば、アナログ信号処理部１２、画像処理部３２、ファイル作成部３４）を兼用して実現するようにしても良い。

［注釈６］
例えば、以下のように考えることができる。画像変換記録装置とも呼ぶことのできる電子機器１は、アナログ映像信号の入力に関与する信号入力部と、デジタル画像データの生成に関与する信号処理部と、デジタル画像データの記録媒体１６への記録に関与する記録制御部と、を有する。例えば、信号入力部は入力端子１１を含んで構成され、信号処理部はアナログ信号処理部１２を含んで構成され、記録制御部はＣＰＵ３１及びファイル作成部３４を含んで構成される。

１ 電子機器
１１ 入力端子
１２ アナログ信号処理部
３３ 文字情報検出部
３４ ファイル作成部
３００〜３０６ アナログ映像信号（アナログ動画像）
３１０〜３１６ デジタル画像データ（デジタル動画像）

Claims (7)

1. 文字情報が重畳されたアナログ映像信号の入力を受ける信号入力部と、
   入力アナログ映像信号をデジタル化する処理を含む信号処理を前記入力アナログ映像信号に施すことでデジタル画像データを生成する信号処理部と、
   前記デジタル画像データに基づき前記文字情報を検出する文字情報検出部と、
   前記文字情報検出部による検出文字情報に応じ、前記デジタル画像データを複数の画像ファイルに分けて前記記録媒体に記録する記録制御部と、を備えた
   ことを特徴とする画像変換記録装置。
2. 前記記録制御部は、前記検出文字情報に基づく分割タイミングを基準に前記デジタル画像データを複数に分割することで、前記デジタル画像データを前記複数の画像ファイルに分けて前記記録媒体に記録し、
   前記文字情報は、日付を表す日付情報を含み、
   前記分割タイミングは、前記入力アナログ映像信号に重畳された前記日付情報の変化タイミングを含む
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像変換記録装置。
3. 前記記録制御部は、前記検出文字情報に基づく分割タイミングを基準に前記デジタル画像データを複数に分割することで、前記デジタル画像データを前記複数の画像ファイルに分けて前記記録媒体に記録し、
   前記文字情報は、日付を表す日付情報を含み、
   前記アナログ映像信号には、前記文字情報が時系列上で間欠的に重畳されており、
   前記分割タイミングは、前記入力アナログ映像信号に前記日付情報が重畳されていない状態から重畳されている状態への切り替わりタイミングを含む
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像変換記録装置。
4. 前記複数の画像ファイルに対応する日付が複数ある場合、
   前記記録制御部は、前記記録媒体内に複数の日付に対応する複数のフォルダを作成し、共通の日付に対応する画像ファイルが共通のフォルダに割り当てられるように前記複数の画像ファイルを前記複数のフォルダに分けて格納する
   ことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像変換記録装置。
5. 前記記録制御部は、前記検出文字情報に応じ前記デジタル画像データを前記複数の画像ファイルに分けて前記記録媒体に記録する場合、前記複数の画像ファイルの連続再生を可能にするための付加データを各画像ファイルに付与する
   ことを特徴とする請求項１〜請求項４の何れかに記載の画像変換記録装置。
6. 前記検出文字情報に応じた、前記デジタル画像データの前記複数の画像ファイルへの分割条件を可変設定するための分割条件設定部を更に備えた
   ことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れかに記載の画像変換記録装置。
7. 前記文字情報は、時刻を表す時刻情報を更に含み、
   前記分割タイミングは、前記入力アナログ映像信号に重畳された前記日付情報又は前記時刻情報に不連続な変化が生じるタイミングを含む
   ことを特徴とする請求項２に記載の画像変換記録装置。

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