JP2013125216A - 電子写真印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】透明トナーを用いて記録媒体の表面平滑度をより高めクリアで品質の高い印刷媒体を得る電子写真印刷装置を提供する。
【解決手段】顔料を含有した色トナーによるトナー像を印刷媒体Ｐ１に印刷する電子写真印刷装置で、色トナーで現像するユニットＵＴ以外に透明なトナーで現像するユニットＹＵＡが装備された電子写真印刷装置１０１ａにおいて、透明トナー像を、色トナーで印刷された印刷媒体の最上層に印刷する透明トナー印刷手段１０１ａと、色トナー及び透明トナーで印刷された印刷媒体を押圧し、再度溶融させ低温になってから剥離するベルトを有した低温剥離ベルト定着手段１５２ａと、印刷媒体に対し圧力によって透明トナー層を型押する型押し手段１５３ａとを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、レンチキュラーレンズやフレネルレンズを用いた電子写真印刷装置に関する。

レンチキュラーレンズやフレネルレンズに代表されるように、表面に凹凸の形状を設けレンズ機能を持たせた樹脂シートは古くから知られており、また実用化もされてきている。特に３Ｄ（３次元）専用に印刷された画像とレンチキュラーレンズシートとを組合わせた３Ｄ印刷は古くから訴求力（商品やサービスが消費者に「買いたい」といった気持ちをどのくらい起こさせる力）のある印刷物として菓子の景品、雑誌の付録、ポスターなどに広く利用されてきた。これに対し、近年では映画やテレビなどの映像分野において、このレンチキュラーシートによる３Ｄ印刷のような３Ｄ映像および３Ｄ映像表示機器が急速に実用化され始め、映像分野における３Ｄ表示の認知度が高まってきており、今後さらに３Ｄ映像が普及していくことが想像される。

こうした映像分野における近年の３Ｄ表示需要の伸びを受け、オフセット、インクジェット、電子写真などの印刷業界においても、今後は３Ｄ印刷の需要が増していくことが推測される。こうした状況を受け、印刷業界においても３Ｄ印刷需要に対応していくことが必要である。３Ｄ印刷物を作成する技術で古くから使われているものとして、上述したレンチキュラーシートに３Ｄ専用画像を貼り付ける方法があるが、レンチキュラーシートと画像との位置精度を出すことが難しく、過去においてはレンチキュラーレンズピッチが粗く（１ｍｍ弱）画像解像度が低いもの（２００〜３００ｄｐｉ）（ｄｐｉ：１インチあたり１ドットのドット密度）が主流となっていた。レンチキュラーレンズピッチと画像解像度との組合わせはレンズピッチが細かく画像解像度が高いほど、３Ｄ印刷品質は奥行き感の大きいものになり、３Ｄ印刷としては品質の高いものとなる。近年の印刷技術の向上により、画像解像度が４８００ｄｐｉと高精細でも良好なドット位置精度を確保でき、それに伴いレンチキュラーレンズのピッチも細かくなってきており（１００μｍ程度）、過去の３Ｄ印刷の品質に比べ奥行き感ははるかに向上している。

しかしながら、位置合わせ精度の問題は３Ｄ印刷品質の更なる向上とともに常に付随する課題である。
この位置合わせの課題を解決する技術として、特許文献１に見るように３Ｄ専用画像の上に直接レンチキュラーレンズを作成し、このときレンチキュラーレンズのピッチを制御しながらレンズ作成用の型を用いてレンズを作成することにより、レンチキュラーレンズと３Ｄ専用画像の位置合わせを高精度に行なうという技術もある。

ところで、印刷における付加価値として現在いろいろな付加価値処理が行なわれており、例えば箔押し処理、エンボス加工、ニス塗布などによる高光沢処理などがある。近年、電子写真においても印刷と同等な付加価値処理を付与する試みが行なわれており、そのひとつに透明トナーによる付加価値処理の試みが各社で行なわれている。現在、高光沢処理、エンボス処理、メタリック調処理などが透明トナーを用いて実用化されている。このように透明トナーを用いて、一台のプリンタでいろいろな付加価値処理を行なうことができれば、たいへん価値があるシステムと考えられる。さらに上記特許文献１にあるように３Ｄ専用画像の上に直接にレンチキュラーレンズを作成するシステムにおいて、透明トナーを材料としてレンチキュラーレンズを作成することができれば、透明トナーを用いたシステムとして他の付加価値処理と合わせて価値のあるシステムと考えられる。

透明トナーを用いてレンズを作成する技術としては、特許文献２に見られるように現像でトナーを重ねる技術がある。
更に、特許文献３には分割画像（３Ｄ専用画像）を印刷した後に、連続して、アクリレート系の透明樹脂インクを重複吐出し、低紫外線照射量の光を照射してシート層を硬化し、その上にレンチキュラーレンズ部となる透明樹脂を塗布し、１ライン毎のレンズを順次形成することで立体画像シートを形成することで、位置合わせが容易となるとの技術がある。

しかしながら、特許文献２に見られるように現像でトナーを重ねた場合、一般には定着後のトナー表面の平滑度はレンズ表面の平滑度に及ぶものではない。また、レンズ表面の平滑度に近づけるために定着中のニップ時の圧力または温度を高め、トナー表面の平滑度を上げようとするとトナー像がつぶれ、レンズ形状を呈さなくなる。すなわち、表面平滑度とレンズ効果を発揮するための形状とがトレードオフとなってしまっている。このように、特許文献２ではレンズとしての機能付与技術についての具体的な言及はなく、トナー特性や現像、定着技術のライブラリ構築とだけ記してあり、実際の運用上はレンズとしての機能を十分に発揮させることは難しいと考えられる。

更に、特許文献３に見られるように透明樹脂インクを重複吐出して形成したシート層の上に、更に、レンチキュラーレンズ部となる透明樹脂を塗布し、１ライン毎のレンズを順次形成して立体画像シートを形成する場合、レンズ形成用ＩＪヘッドを用いてレンズを形成するので、生産性に問題があるし、レンズ効果を十分に発揮できるものには適さない。

また、例えば、特許文献１のレンチキュラーレンズ作成用の材料に透明トナーを用いた場合を考えると、レンズ効果を発揮させるためにはトナー表面の平滑度を極力高くしなければならない。一般の電子写真における定着工程後のトナー表面は目視レベルでは滑らかであるが、ミクロ的に一般のレンズ表面と比べると平滑度は著しく低い。表面平滑度が低いと表面で光が散乱し透明性が損なわれてしまう。クリアで品質の高い３Ｄ印刷を行なうためには、トナー表面の平滑度が高ければ高いほど良い。

一般にトナーの定着にはオフセットバンドと呼ばれる熱領域が存在し、図１２に示すように、トナーが十分に溶融していない低温側ｅ１では粉体のトナーが定着部材に吸着され、逆に高温側ｅ２で粉体のトナーが溶融し過ぎるとトナーの粘性が高まり、この場合もまた同様に定着部材にトナーが吸着されてしまう。トナーを印刷媒体のみに安定した状態で固着させるためには、トナーに適切な温度域ｅ３で熱量を加える必要がある。なお、一般には、図１２に示すように、こうして形成された印刷媒体Ｐ１に固着させたときのトナー９０１の表面平滑性は、レンズ効果が十分に発揮されるほど平滑度は高くない。

上述のように、印刷における付加価値を上げるにあたり、クリアで品質の高い３Ｄ印刷を得るため、透明トナーを用いてレンチキュラーレンズを作成した場合において、トナーの表面平滑度が悪いことで、レンズとしての効果が十分に発揮できなかった。

本発明は、透明トナーを用いて記録媒体の表面平滑度をより高めクリアで品質の高い印刷媒体を得る。更に、記録媒体の表面にレンチキュラーレンズを作成する場合において、十分なレンズ効果を発揮させるために表面平滑度をより高めクリアで品質の高い印刷媒体を得ることを目的とする。

上記目的を達成するために、第１の発明である電子写真印刷装置は、顔料を含有した色トナーによるトナー像を、現像、転写、定着工程を経て、最終的に紙を主体とした印刷媒体に印刷する電子写真印刷装置であって、前記色トナーで現像するユニット以外に透明なトナーで現像するユニットが装備された電子写真印刷装置において、前記透明トナーによる透明トナー像を、前記色トナーで印刷された印刷媒体の最上層に印刷する透明トナー印刷手段と、前記色トナー及び透明トナーで印刷された印刷媒体を押圧し、再度溶融させ低温になってから剥離するベルトを有した低温剥離ベルト定着手段と、前記印刷媒体に対し、圧力によって透明トナー層を型押する型押し手段とを備えることを特徴とする。

第２の発明である電子写真印刷装置は、請求項１記載の電子写真印刷装置において、前記顔料を含有したトナーはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックそれぞれの顔料を含有した各色トナーであり、前記色トナーで現像するユニットは前記各色トナーで現像する複数のユニットであることを特徴とする。

第３の発明である電子写真印刷装置は、請求項１または２記載の電子写真印刷装置において、前記型押し手段のための型を備え、該型が透明トナーを型押してレンズを作成することを特徴とする。

第４の発明である電子写真印刷装置は、請求項３記載の電子写真印刷装置において、前記低温剥離ベルト定着手段は表面に型押し手段のための型が形成されていることを特徴とする。

第５の発明である電子写真印刷装置は、請求項１記載の電子写真印刷装置において、透明トナー印刷手段が色トナーで印刷され印刷媒体の最上層を前記透明トナーで平滑化するよう形成したことを特徴とする。

第６の発明である電子写真印刷装置は、請求項５記載の電子写真印刷装置において、前記印刷媒体の最上層を成す前記透明トナーの層の表面に前記型押し手段の型を型押してレンズを作成することを特徴とする。

本発明の請求項１によれば、印刷媒体を押圧し、再度溶融させ低温になってから剥離するベルトを有した低温剥離ベルト定着手段と、圧力によって透明トナー層を型押する型押し手段とを備えているので、透明トナーの表面平滑度が良好でクリアで品質の高い印刷物を得ることができる。

本発明の請求項２によれば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの複数のユニットがそれぞれの顔料を含有した各色トナーを形成し、印刷媒体を現像し、その上面を透明トナーで印刷するので、印刷媒体の表面の美観をより高めることができる。

本発明の請求項３によれば、印刷媒体に透明トナーにより表面平滑度が良好なレンズ形成が行なえるのでクリアで品質の高い３Ｄ印刷を得ることができるし、一般のレンズシートが産廃処理対象であるのに対し、本発明によって作成された印刷媒体（印刷物）はリサイクル可能とすることができる。

本発明の請求項４によれば、前記低温剥離ベルト定着手段が有したベルトの表面に型押し手段のための型が形成され、請求項１で述べた装置構成より簡略化された装置構成とすることができる。

本発明の請求項５によれば、印刷媒体の表面を透明トナーで平滑化するので色トナーによる凹凸がないように形成でき、冷却剥離装置による処理をしやすくすることができる。

本発明の請求項６によれば、印刷媒体の表面を透明トナーで平滑化でき、そこにレンズを作成して、印刷媒体の表面の美観をより高めることも容易である。

本発明に係る電子写真印刷装置により印刷媒体の表面に形成されたレンズの機能説明図である。 図１の印刷媒体の表面に形成されたレンズの機能説明図で、（ａ）は適正機能を発揮する場合，（ｂ）は不適正機能を発揮する場合を示す。 図１の電子写真印刷装置を示し、（ａ）はその概略図、（ｂ）は同装置を通過する印刷媒体の表面形状の変化を示す説明図である。 第２実施形態としての電子写真印刷装置を示し、（ａ）はその概略図、（ｂ）は同装置を通過する印刷媒体の表面形状の変化を示す説明図である。 図１の電子写真印刷装置で用いる低温剥離ベルト定着手段の概略側面図である。 図５の低温剥離ベルト定着手段で用いるベルトの切欠拡大断面図で、（ａ）は図３の装置で使用する形態を、（ｂ）は図４の装置で使用する形態で、ベルト上に直接レンチキュラーレンズの型を成形したときに印刷物表面と接触させたようすを示す。 図３の低温剥離ベルト定着手段に連続配備される型押し手段を示し、（ａ）は側面断面図を、（ｂ）は型押し手段通過の印刷媒体の表面形状の説明図である。 図３の低温剥離ベルト定着手段に連続配備される変形例としての型押し手段を示し、（ａ）は縦断面図を、（ｂ）は型押し手段通過の印刷媒体の表面形状の説明図である。 図８の型押し手段の要部拡大部分断面図で、（ａ）は適正形状を、（ｂ）は不適切形状を示す。 図１の電子写真印刷装置の他の実施形態で用いる印刷媒体の表面形状であり、印刷媒体の表面にレンズを形成した形状を2点差線で示し、実線でカラートナーの間を透明トナーで埋めたのみの場合を示す。 従来の電子写真印刷装置で形成される印刷媒体の要部拡大部分断面図である。 電子写真印刷装置で生じるトナーのオフセットバンド説明線図である。

以下、図１に基づいて本発明を適用した電子写真印刷装置を説明する。
本発明は、印刷における付加価値を上げるにあたり、透明トナーを用いてレンチキュラーレンズを作成する場合において、十分なレンズ効果を発揮させるに際して、以下の特徴を有する。
要するに、印刷媒体に透明トナーを用いて高品質なレンチキュラーレンズを作成するが、その際、十分なレンズ効果が発揮できるためにはトナー表面の平滑度をより高めることが特徴になっている。

ここでは、まず、図１を用いてレンチキュラーレンズとその３Ｄ表示方法について説明する。
図１中において、３Ｄ専用画像１０４（右目用）、１０５（左目用）をレンチキュラーレンズ１０１によって屈折させ、右目用３Ｄ専用画像１０４を右目１０２で、左目用３Ｄ専用画像１０５を左目１０３で見せるようにする。このときの視野の様子の概略を右目視野１０６と左目視野１０７で表した。

このように右目と左目に対して別々の画像を交差させることにより、各視野の交差する点に３Ｄ画像として認識される。この際、右目１０２には左目用３Ｄ専用画像１０５は見えず、左目１０３には右目用３Ｄ専用画像１０４は見えなくすることが３Ｄ画像作成において留意する点である。
更に、このときレンチキュラーレンズ１０１の屈折率が重要となり、屈折率が十分でないと例えば右目１０２に左目用３Ｄ専用画像１０５が見えてしまい３Ｄ効果が得られなくなってしまう。この概念を図２（ａ），（ｂ）を用いて説明する。

図２（ａ）は３Ｄ効果を発揮するに十分な屈折率を持ったレンチキュラーレンズ２０１の例である。図２（ａ）のようにレンチキュラーレンズが３Ｄ効果を発揮するのに十分な屈折率を有していれば、右目視野１０６と左目視野１０７はそれぞれ右目用画像１０４と左目用画像１０５と交わることもなく、３Ｄ効果が得られる。
ところが図２（ｂ）のようにレンチキュラーレンズ３０１が３Ｄ効果を発揮するのに不十分な屈折率である場合、図２（ｂ）に示すように、右目視野１０６の一部が左目用画像１０５の一部にかかってしまい、また左目視野１０７の一部が右目用画像１０４の一部にかかってしまい、３Ｄ効果が損なわれてしまう。

したがって、レンチキュラーレンズの屈折率は３Ｄ効果を得るための重要な要素となっており、また十分な屈折率を得るためには凸レンズの曲率が十分大きくなければならない。この様子は図２（ｂ）のレンチキュラーレンズの曲率に対し、図２（ａ）のレンチキュラーレンズの曲率が大きいことに現れている。
次に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックを現像するユニット以外に透明トナーを現像するユニットを有した画像形成部１０１ａを含む電子写真装置１０ａについて図３（ａ）を用いて簡単に説明する。

電子写真装置１００ａは印刷媒体Ｐ１に３Ｄ画像を印刷する透明トナー印刷手段としての画像形成装置１５１ａと、レンチキュラーレンズＬ（以下では符号Ｌと記す）を形成する低温剥離ベルト定着手段１５２ａと、型押し手段１５３ａとを印刷媒体Ｐ１の搬送路ｒ１の方向に沿って配備するよう構成される。
ここで画像形成装置１５１ａとして、中間転写ベルト方式の場合について説明する。中間転写ベルト方式とは感光体４０４に付着しているトナーを一旦中間転写ベルト４０１に転写し、そのあとベルトを巻き掛ける対向ローラ８２０と二次転写ローラ８１０で形成される二次転写ニップｎ２において給紙部８１０から搬送されてくる印刷媒体Ｐ１に重層されたトナー像を転写する方式である。この中間転写ベルト方式以外には直接に印刷媒体に感光体からトナーを転写する方式もあるが、本発明を論じるにあたってこの２方式の違いによる影響はないので、ここでは中間転写ベルト方式についてのみ説明する。

図３（ａ）の画像形成装置１５１ａと中間転写ベルト４０１の周囲に現像機４０２、現像ロール４０３、感光体４０４を有した印写ユニットＵＴが５個設置されている。このうち４個はイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックを現像、転写するためのユニットＵＴＹ，ＹＴＭ，ＵＴＣ，ＹＴＫで残り１個が透明トナーを現像、転写するユニットＵＴＡである。中間転写ベルト４０１を用いたシステムの場合で透明トナーを印刷面の最上部に位置させたい場合は普通現像の最上流（図３（ａ）で左側）に位置させる。

次に、低温剥離ベルト定着手段１５２ａは図５に示すように、色トナー及び透明トナーで印刷され、定着前の印刷媒体Ｐ１を押圧し、再度溶融させ低温になってから印刷媒体Ｐ１を剥離するベルト５０１を有する。ベルト５０１は耐熱性のエンドレスベルトであり、一対の搬送ローラ５１１，５１２に巻掛けされ、不図示の駆動源により適時に回転駆動される。ベルト５０１は、図６（ａ）に示すように平滑な外表面を保持し、これにより印刷媒体Ｐ１のトナー層６１１を平滑化する状態で押圧し、圧接状態のまま搬送路ｒ１の方向に搬送する。この際、搬送路ｒ１に沿って配備される台座５２３により挟持（挟んで保持する）され、その台座５２３に対して不干渉状態で回転する複数の従動ローラ５２２（図３（ａ）参照）の働きでスムーズに案内できる。

一方の上流側（図５で左側）の搬送ローラ５１１はヒータ５２１を備え、ベルト５０１を介して印刷媒体Ｐ１のトナー層６１１を再度溶融させる。ベルト５０１の下部域の一部には押圧後冷却用ユニット５４０が配備され、ヒータ５２１により再度溶融された印刷媒体Ｐ１上のトナー層６１１の表面を平滑化してから低温化して硬化を始めさせる。なお、印刷物表面であるトナー層６１１は冷却されるが、冷却中にはベルト５０１の押圧は続いている。

型押し手段１５３ａは、図７（ａ）に示すように、円柱状のロール表面にギヤ状にレンチキュラーレンズＬの型６１０が円周方向に連続成形される。これにより低温剥離ベルト定着手段１５２ａから搬送路ｒ１に沿って搬送されてくる印刷媒体Ｐ１の透明トナー層６１１に対し、圧力（円柱状の型部材６１２の圧接力）を加えることによって透明トナー層６１１を型押し、図７（ｂ）に示すように、レンチキュラーレンズＬを成形する。

次に、この透明トナーを用いてレンチキュラーレンズＬを作成する方法を説明する。
図３（ａ）に示すように、画像形成部１０１ａでイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各ユニットＵＴＹ〜ＵＴＫで３Ｄ画像に相当する各色トナー像が現像されると共に透明トナーで表面部が覆われた未定着の重層トナー像が印刷媒体Ｐ１に二次転写される。次いで、搬送路ｒ１に沿って透明トナー層６１１を重層する印刷媒体Ｐ１が搬送されてくると、低温剥離ベルト定着手段１５２ａと、ベルト４０１を介して印刷媒体Ｐ１のトナー層６１１をヒータ４２１で再度溶融し、トナー層６１１の表面を平滑化してから押圧後冷却用ユニット５４０で低温化して硬化を開始させる。次いで、型押し手段１５３ａに達した印刷媒体Ｐ１のトナー層６１１は上部からレンチキュラーレンズＬの型６１０で押圧され、円柱状の型部材６１２の圧接力を受けて透明トナー層６１１に図７（ｂ）に示すような、レンチキュラーレンズＬを連続形成し、この後、冷却が進み硬化したレンチキュラーレンズＬを有する印刷媒体Ｐ１が排紙トレー８１０に排出される。

ここで、型押し手段１５３ａの型部材６１２は不図示の熱源で加熱されておりトナーに熱を加え軟化させながら、トナー表面を成形する。型部材６１２に押圧される前には透明トナー層６１１の表面は平らであったのに対し、型部材６１２に押圧された後には型部材６１２の表面のレンチキュラーレンズＬ形状に倣って透明トナー層６１１の表面もレンチキュラーレンズＬ形状となる。

上述のところで、図７（ａ），（ｂ）は印刷物の進行方向Ｘ（レンチキュラーレンズＬの長手方向Ａと直交する）であるに沿ってレンチキュラーレンズＬのピッチａが形成される場合を示したが、印刷物の進行方向Ｘに対しレンチキュラーレンズＬのピッチが縦方向の場合もある。
たとえば、そのような場合の例を第１実施形態の変形例として、図８（ａ）に示した。

図８（ａ）、（ｂ）では印刷媒体Ｐ１の進行方向Ｘ（レンチキュラーレンズＬの長手方向Ａと同方向）は手前から奥方向（図８（ｂ）に下から上に向飼う方向）となっている。この場合、レンチキュラーレンズＬの型が成形されたロール部材６２２のレンズピッチａはロール部材６２２の軸６２３に対し平行となっている。ロール部材６２２の押圧によって印刷媒体Ｐ１の上に乗ったトナー層６１１の表面はロール部材６２２のレンチキュラーレンズＬ表面形状に倣う。

このとき留意すべき点を図９（ａ）、（ｂ）を用いて説明する。
図９（ａ）、（ｂ）は図７、図８（ａ）におけるレンチキュラーレンズ成形用部材６１２，６２２の拡大図（両部材として７０１と記した）を示す。図２（ａ）、（ｂ）で述べたように、レンチキュラーレンズＬによって品質の高い３Ｄ効果を発揮させるためには、レンチキュラーレンズＬの表面の曲率を十分大きく作成しなければならない。ところがレンズの曲率を大きくすればするほどレンチキュラーレンズ成形部材７０１の凸部分７０２の形状が鋭角となっていく。この凸部分７０２の形状が鋭角となればなるほど、この部分の強度が弱くなることはその形状から考えて明白である。例えば，この部分の強度を持たせるため図９（ｂ）のように切り込み８０１を入れてしまうと、レンチキュラーレンズ形成後にこの切り込み部分から画像が見えてしまい３Ｄ効果が損なわれてしまう。したがってこのような切り込み８０１は入れることはできない。以上述べたようにレンチキュラーレンズＬによる３Ｄ効果を十分発揮させるためには図８（ａ）の凸部分７０２の強度が必然的に弱くなる。

ところで前述したように、図１１に示すように、一般の定着工程後のトナーの表面状態９０１は、一般のレンズ表面に比べ平滑度は低い。具体的な平滑度はプリンタの種類によって異なるが、一般的には従来技術の項で図１２で述べたように、オフセットバンド領域（ｅ２）というものが存在し、平滑度がレンズ表面相当になるほど熱を加えることはできない。

そこでトナー層６１１がガラス転移点（固体がある狭い温度範囲で急速に剛性と粘度が低下し流動性が増すような温度点）以上の温度にあるとき、強い圧力をトナー表面に加えなければならない。図７（ａ）、図８（ａ）に示したレンチキュラーレンズ成形部材７０１を用いてトナー表面を強く押圧することがまず考えられるが、図９（ａ）で前述したようにレンチキュラーレンズ成形部材７０１の凸部分７０２は高い３Ｄ印刷の品質を得るためには強度が弱くなるため、トナー表面に強い圧力を加えるのには不適である。

これを解決する手段として、本発明では、レンチキュラーレンズ成形部材７０１で印刷物表面を押圧する工程の前に図３（ａ）、図５に示したような低温剥離ベルト定着手段１５２ａを用いる。画像押圧用のベルト５０１が台座５２３に乗った印刷媒体Ｐ１を加熱とともに押圧し、印刷媒体表面をベルト５０１の表面形状に倣わせる。ベルト５０１の表面は冷却され，ベルト５０１から剥離され、剥離後の印刷物表面形状はベルト５０１の表面形状に倣っているため平滑度を高レベルに保持できる。

このようにトナーによるレンチキュラーレンズＬ成形において、従来のレンチキュラーレンズ成形部材のみによるレンズ形成では十分なレンズ品質が得られないが、本発明のようにその前工程で冷却剥離を行なえば、透明トナーの表面平滑度が良好でクリアで品質の高い印刷物を得ることができ、特に十分な品質を有するレンチキュラーレンズＬが作成できる。
更に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色トナーを用いて印刷媒体Ｐ１を現像し、その上面を透明トナーで印刷するので、印刷媒体の表面の美観をより高めることができる。

更に、印刷媒体Ｐ１にクリアで品質の高い３Ｄ印刷を得ることができるし、一般のレンズシートが産廃処理対象であるのに対し、本発明によって作成された印刷媒体（印刷物）Ｐ１はリサイクル可能である。すなわち、古紙リサイクル対応協議会による、紙へのリサイクルに阻害とならないＡランクや、板紙へのリサイクルに阻害とならないＢランクに分類できる。

上述のところにおいて、電子写真印刷装置１００ａが用いる低温剥離ベルト定着手段１５２ａのベルト５０１の表面は平滑面で、透明トナー層を型押する型押し手段１５３ａを別途装備していたが、これに代えて図４（ａ）に示すようにレンチキュラー型押し部を分離しない、装置の小型化を図れる電子写真印刷装置１００ｂを構成してもよい。

第２実施形態としての電子写真印刷装置１００ｂは第１実施形態としての電子写真印刷装置１００ａに対し、低温剥離ベルト定着手段１５２ａのベルト５０１ｂの表面形状が相違し、透明トナー層を型押する型押し手段１５３ａを排除し、その機能をベルト５０１ｂに付加した点のみで相違するため、同一部材には同一符号を付し、重複説明を略す。

図４に示す電子写真印刷装置１００ｂは、低温剥離ベルト定着手段１５２ａのあとに型押し手段１５３ａを装備しないので装置を簡略化できる。ただし、レンズ作成に用いられるトナーの物性（主に粘弾性）により、型押し手段１５３ａを分離した方が有利である場合には第１実施形態を選択すると良い。
図４に示す電子写真印刷装置１００ｂは、印刷媒体Ｐ１に３Ｄ画像を印刷する画像形成部１０１ｂと、レンチキュラーレンズＬを形成する低温剥離ベルト定着手段１５２ｂとを印刷媒体Ｐ１の搬送路ｒ１の方向に沿って配備する。

ここで低温剥離ベルト定着手段１５２ｂは、図６（ｂ）に示すように、ベルト５０１ｂの表面にレンチキュラー形状の型６１０ｂが作成されている。
これにより、図６（ｂ）に示すように、低温剥離ベルト定着手段１０２ｂのベルト５０１ｂの表面の型６１０ｂが印刷媒体Ｐ１のトナー層６１１を押圧しているとする。この際、ベルト上に作成された型６１０ｂが押圧されると同時に、型６１０ｂが作成されたベルト５０１ｂには熱源４２１により熱が加えられている。このため、接触しているトナー層６１１の表面のトナーは軟化している。トナーが軟化している状態で印刷媒体Ｐ１のトナー層６１１は型６１０ｂが作成されたベルト５０１ｂに押圧され、図７（ｂ）に示したと同様のレンチキュラーレンズＬの形状に倣った形状となっている。さらに、このまま互いに接触した状態で図５に示す冷却装置５４０の部分へと搬送される。冷却装置５４０によりレンチキュラーの型６１０ｂが押圧された印刷媒体Ｐ１のトナー層６１１の表面は冷却され同時にレンチキュラーの型が固定される。

また、このときには、図１０に示すようにカラー（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）トナーの上部およびカラートナー間には透明トナーで隙間なく埋められているため、2点差線で示すように、レンチキュラーレンズＬを形成した場合でも、印刷物表面にはカラートナーによる凹凸は無い。

なお、場合により図１０に実線で示すようレンチキュラーレンズＬを形成せずに、透明トナーの表面平滑度をより良好に保持することで、クリアで品質の高い印刷物を得ることができる。

１００ａ、１００ｂ 電子写真装置
１０１ａ、１０１ｂ 画像形成部
１５１ａ 透明トナー印刷手段としての画像形成装置
１５２ａ 低温剥離ベルト定着手段
１５３ａ 型押し手段
ｒ１ 搬送路
Ｐ１ 印刷媒体
ＵＴＹ〜ＵＴＫ ユニット
１０１、Ｌ レンチキュラーレンズ
４０１ 中間転写ベルト
４０２ 現像ユニット
４０３ 現像ロール
４０４ 感光体
５１２，６２２ 型部材
６１０，６１０ｂ レンチキュラーレンズの型
６１１ 透明トナー層

特開２００９−１１６０１１号公報 特表２０１０−５３３３１８号公報 特開２０１１−２４８９号公報

Claims (6)

1. 顔料を含有した色トナーによるトナー像を、現像、転写、定着工程を経て、最終的に紙を主体とした印刷媒体に印刷する電子写真印刷装置であって、前記色トナーで現像するユニット以外に透明なトナーで現像するユニットが装備された電子写真印刷装置において、前記透明トナーによる透明トナー像を、前記色トナーで印刷された印刷媒体の最上層に印刷する透明トナー印刷手段と、前記色トナー及び透明トナーで印刷された印刷媒体を押圧し、再度溶融させ低温になってから剥離するベルトを有した低温剥離ベルト定着手段と、前記印刷媒体に対し、圧力によって透明トナー層を型押する型押し手段とを備えることを特徴とする電子写真印刷装置。
2. 前記顔料を含有したトナーはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックそれぞれの顔料を含有した各色トナーであり、前記色トナーで現像するユニットは前記各色トナーで現像する複数のユニットである、ことを特徴とする請求項１記載の電子写真印刷装置。
3. 前記型押し手段のための型を備え、該型が透明トナーを型押してレンズを作成することを特徴とする請求項１または２記載の電子写真印刷装置。
4. 前記低温剥離ベルト定着手段は表面に型押し手段のための型が形成されていることを特徴とする請求項３記載の電子写真印刷装置。
5. 透明トナー印刷手段が色トナーで印刷され印刷媒体の最上層を前記透明トナーで平滑化するよう形成したことを特徴とする請求項１記載の電子写真印刷装置。
6. 前記印刷媒体の最上層を成す前記透明トナーの層の表面に前記型押し手段の型を型押してレンズを作成することを特徴とする請求項５記載の電子写真印刷装置。

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