JP2012531863A5 - - Google Patents

Description

マルチメディアサービスを供給する方法

本発明は、請求項１のプリアンブルに記載されたマルチメディアサービスをマルチメディアレンダリングデバイスに供給する方法、請求項６のプリアンブルに記載された関連するシステムおよび請求項８、１０および１２のプリアンブルに記載された関連するデバイスに関する。

現在、よく知られているインターネットプロトコルテレビシステム（以下、ＩＰＴＶシステムと呼ぶ）があり、そのようなＩＰＴＶシステムは典型的には、ユーザ施設にあるマルチメディアサービスレンダリングデバイスと、ＩＰＴＶアプリケーションサーバとを含む。そのようなレンダリングデバイスは典型的には、セットトップボックスと、結合されたテレビまたは画面とからなる。セットトップボックスは、通常、インターネットのようなコアネットワーク経由でユーザセットトップボックスをＩＰＴＶアプリケーションサーバに結合するＡＤＳＬのようなアクセスネットワークを含む通信ネットワークを介して、テレビジョンまたは画面のようなユーザ機器を結合するように構成される。ＩＰＴＶアプリケーションサーバは、接続されたテレビまたは画面で表示するために、ＩＰＴＶプログラムまたはビデオオンデマンドのようなＩＰＴＶサービスをユーザのセットトップボックスに供給することができる。

ＴＶとセットトップボックスＳＴＢのペア毎のようなＩＰＴＶサービスの状況におけるユーザの対話の場合、ＴＶ画面である１つだけのビジュアルインターフェースと、（赤外線）遠隔制御装置である１つだけの対話デバイスとがある。遠隔制御装置とのテレビセットトップボックスの関係は対話型であり得るが、これは一度に一人のユーザに限定され、そのユーザに対して個別化されず、ユーザ毎にまたは世帯内のすべてのユーザについて個別化することができず、数人のユーザが同時に使用することができない。

本発明の目的は、上記の知られているタイプの、ただし、個別化されたサービスがマルチメディアシステムのいかなるユーザにも供給され得る、マルチメディアサービスを供給する方法を提供することである。

本発明によれば、この目的は、請求項１に記載された方法、請求項６に記載されたシステムおよび請求項８、１０および請求項１２に記載された関連するデバイスによって達成される。

実際、マルチメディアアプリケーションサーバによって現在レンダリングデバイスに供給されているマルチメディアサービスに関連する少なくとも１つの追加マルチメディアサービスを最初に決定し、それに続いて少なくとも１つの追加マルチメディアサービスのうちの追加マルチメディアサービスを選ぶ選択肢をレンダリングデバイスに供給されたマルチメディアサービスに関連する通信デバイスに供給するか、現在レンダリングデバイスに供給されているマルチメディアサービスに関連する少なくとも１つの追加マルチメディアサービスのうちの追加マルチメディアサービスを選ぶ選択肢を供給することによって、現在レンダリングデバイスに供給されているマルチメディアサービスに関連するそれぞれの通信デバイスまたはレンダリングデバイスについて、現在供給されているマルチメディアサービスに関連する利用可能な追加マルチメディアサービス、すなわち現在「再生中（ｐｌａｙｉｎｇ）」のテレビ放送またはビデオオンデマンドに関して最初に確認し、それに続いて供給用に少なくとも１つのマルチメディアサービスのうちの追加マルチメディアサービスを選択する可能性がある。このようにして、いかなるユーザもマルチメディアアプリケーションサーバを制御し、少なくとも１つの追加マルチメディアサービスのリストから供給されるべき追加マルチメディアサービスを選択することができる選択肢を有し、追加マルチメディアサービスは、現在供給されているマルチメディアサービスに関連する。

そのような追加マルチメディアサービスは、バックグラウンド情報のような、現在供給されているマルチメディアサービスに関連する任意の種類のメタ情報、現在供給されているマルチメディアサービスに関連する広告、投票、追加のメディア情報の取得、画像、ビデオクリップなどのダウンロード、プログラムに関する追加の情報、画面に現れるアイテムに関連するｅコマース、音楽およびＤＶＤの販売、マルチプレーヤ対話型ＴＶゲームなどであってもよい。さらに、これらの追加の情報、機能、特徴、アクションおよびアクティビティはすべて、対話式に供給され、手動で構成することができるユーザの嗜好に従っておよび／またはユーザからの以前の要求および要請を追跡することによって個別化され得る。

レンダリングデバイスに供給されたマルチメディアサービスに関連するそのような通信デバイスは、現在レンダリングデバイスもしくはＤＳＬまたはケーブルなどのＩＰ通信ネットワークのような任意の通信ネットワーク経由でインターネットに結合されたパーソナルコンピュータにも供給されているマルチメディアサービスの任意のさらなる観客に属するモバイル通信デバイスであってもよい。それぞれのそのような関連する通信デバイスにおいて、現在レンダリングデバイスに供給されているマルチメディアサービスに関連する追加マルチメディアサービスを取得して、そのデバイスのユーザに供給することができる。

そのような関連する通信デバイスは、特定のマルチメディアサービス加入に関連する、したがって、マルチメディアサービス加入において関連するようにアプリケーションサーバで登録することによってユーザの１つまたは複数のセットトップボックスに関連するデバイスである。

前記マルチメディアアプリケーションサーバによって供給される前記マルチメディアサービスに関連する少なくとも１つの追加マルチメディアサービスを決定することは、レンダリングデバイスに供給されたマルチメディアサービスの構成および加入の機能を用いて行われ得る。

本発明の別の固有の特徴は、請求項２に記載されている。

レンダリングデバイスに供給されたマルチメディアサービスに関連する（モバイル）通信デバイスによって選択された少なくとも１つの追加マルチメディアサービスから追加マルチメディアサービスを実際に供給することは、追加マルチメディアサービスを選択した（モバイル）通信デバイスに対して、または代替として例えばレンダリングデバイスのような別のデバイスに対して行われ得る。

本発明のさらなる固有の特徴は、請求項３に記載されている。

追加マルチメディアサービスを決定するステップは、レンダリングデバイスＲＤに供給されたマルチメディアサービスに関連する（モバイル）通信デバイスの要求に基づき、したがって通信デバイスのユーザのイニシアチブとして基づく。

本発明のさらなる固有の特徴は、請求項４に記載されている。

追加マルチメディアサービスを供給することは、ユーザ施設にあるホームネットワーク、結合されたアクセスネットワークおよびインターネットのような結合されたコアネットワークを含む、レンダリングデバイスＲＤをマルチメディアアプリケーションサーバＩＰＴＶ−ＡＳに結合する第１の通信ネットワークを介してサービスを供給することである。

本発明のさらなる固有の特徴は、請求項５に記載されている。

追加マルチメディアサービスを供給することは、ワイヤレスまたはモバイル通信ネットワーク、例えばＧＳＭ（登録商標）、２．５Ｇ ＧＰＲＳ、３Ｇ、４Ｇ、ＬＴＥまたはＷｉＭａｘ対応ネットワーク、または場合によってはケーブルネットワークのような他の通信ネットワークなどの通信ネットワークのような、（モバイル）通信デバイスＣＤ、ＣＤ１、ＣＤ２をアプリケーションサーバＩＰＴＶ−ＡＳに結合する第２の通信ネットワークＣＮ２を介して供給され得る。

特許請求の範囲において使用される「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は、以下に列挙される手段に限定されるものとして解釈されるべきではないことに留意されたい。したがって、「手段ＡおよびＢを備えるデバイス」という表現の範囲は、構成要素ＡおよびＢのみからなるデバイスに限定されるべきではない。これは、本発明に関して、デバイスの唯一の関連する構成要素はＡおよびＢであることを意味する。

同様に、やはり特許請求の範囲において使用される「結合された（ｃｏｕｐｌｅｄ）」という用語は、直接接続のみに限定されるものとして解釈されるべきではないことに留意されたい。したがって、「デバイスＢに結合されたデバイスＡ」という表現の範囲は、デバイスＡの出力がデバイスＢの入力に直接接続されるデバイスまたはシステムに限定されるべきではない。これは、Ａの出力とＢの入力の間に、他のデバイスまたは手段を含む経路であってもよい経路が存在することを意味する。

添付の図面と併せて実施形態の以下の説明を参照することによって、本発明の上記および他の目的および特徴がより明らかとなり、本発明自体が最もよく理解されよう。

本発明の実施が実現される、デバイスおよび結合するネットワークを有するマルチメディアシステムを表す図である。 本発明によるマルチメディアアプリケーションサーバの機能構造を表す図である。

以下の段落では、図面を参照しながら、本発明によるマルチメディアサービスを供給する方法および関連するデバイスの実施について説明する。この説明の第１の段落では、それぞれの図、図１および図２に示されるこのネットワークの主要な要素とその機能部分について説明する。第２の段落では、前述のネットワーク要素と説明された機能部分との間のすべての接続を定義する。以降の段落では、マルチメディアサービスをマルチメディアレンダリングデバイスＲＤに供給するためのシステムの実際の実行について説明する。

図１に示すように、本発明のこの実施形態の必須要素は、マルチメディアサービスをマルチメディアレンダリングデバイスＲＤに供給するためのマルチメディアアプリケーションサーバＩＰＴＶ−ＡＳである。通常ユーザ施設に配置されるそのようなマルチメディアサービスレンダリングデバイスは典型的には、セットトップボックスと、結合されたテレビまたは画面とからなる。そのようなセットトップボックスは、通常、ユーザセットトップボックスをＩＰＴＶアプリケーションサーバに結合するＡＤＳＬのようなアクセスネットワークを含む通信ネットワークを介して、テレビまたは画面のようなユーザ機器を結合するように構成される。

あるいは、一般的に「オーバーザトップ（ｏｖｅｒ ｔｈｅ ｔｏｐ）」として知られている方法で、マルチメディアサービスをインターネットのようなコアネットワーク経由でレンダリングデバイスに供給することができ、レンダリングデバイスは「オーバーザトップ」で供給されたマルチメディアサービスをレンダリングするように構成され得る。

マルチメディアアプリケーションサーバＩＰＴＶ−ＡＳは、接続されたテレビまたは画面で表示するために、ＩＰＴＶプログラムまたはビデオオンデマンドのようなマルチメディアサービスをユーザのセットトップボックスに供給することができる。

さらに、ＴＶおよび／またはセットトップボックスを制御するように構成された、レンダリングデバイスＲＤに属する専用の遠隔制御装置ＲＣがある。

加えて、本発明のシステムは、レンダリングデバイスＲＤに供給されたマルチメディアサービスにユーザ加入によって関連し、レンダリングデバイスＲＤに供給されたマルチメディアサービスに関連する追加マルチメディアサービスを要求するように構成された１つまたは複数の通信デバイスＣＤ、ＣＤ１、ＣＤ２を含む。

遠隔制御デバイスは、赤外線のようなエアインターフェースを介してレンダリングデバイスに結合される。さらに、レンダリングデバイスＲＤは、ＩＰネットワークまたはインターネットのようなコアネットワークである通信ネットワークＣＮ−１を介してマルチメディアアプリケーションサーバに結合される。図１に示される（モバイル）通信デバイスＣＤ、ＣＤ１、ＣＤ２のそれぞれはさらに、ＧＳＭ、２．５Ｇ ＧＰＲＳ、３Ｇ、４Ｇ、ＬＴＥまたはＷｉＭａｘ対応ネットワークなどのワイヤレスまたはモバイル通信ネットワークのような第２の通信ネットワークＣＮ−２を介してマルチメディアアプリケーションサーバに結合される。パーソナルコンピュータまたはスマートハンドヘルドデバイスのような他の通信デバイスは、中間の私有、共有または公共のワイヤレスＷｉ−Ｆｉネットワークありまたはなしで、ＤＳＬのような固定アクセスネットワーク経由のＩＰ接続を介して結合される。

マルチメディアサービス加入者、世帯主、例えばＩＰＴＶサービス加入であるマルチメディアサービス加入を維持する人物である第１のユーザは最初に、レンダリングデバイスに供給されたマルチメディアサービスのパスワード保護された構成機能を使用し、モバイルハンドセットまたはスマートハンドヘルドデバイスまたはモバイルもしくはワイヤレス機能を有する任意のハンドヘルドデバイスまたは通信ネットワークを介してマルチメディアアプリケーションサーバＩＰＴＶ−ＡＳに結合された他の通信デバイス経由でこのマルチメディアサービスに接続することを許可されたユーザを定義することができる。

しかし、この解決策は、そのセキュリティが強力ですぐに利用可能である（新しいセキュリティ機能の事前導入が不要である）ので、おそらくモバイルインターフェースとうまくいくであろうが、同様のセキュリティ特性を有する任意の他の通信インターフェースが同様に適切であろう。

図２に示されるマルチメディアアプリケーションサーバＩＰＴＶ−ＡＳは、少なくとも１つのマルチメディアサービスをレンダリングデバイスＲＤに供給することができるサービス供給部分ＳＰＰを含む。供給されたマルチメディアサービスは、マルチメディアサービスデータベースＭＳＤＢから取得され得る。

マルチメディアアプリケーションサーバＩＰＴＶ−ＡＳは、レンダリングデバイスＲＤに供給されたマルチメディアサービスに関連する追加マルチメディアサービスを決定するように構成された追加マルチメディアサービス決定部分ＳＰＤＰと、レンダリングデバイスＲＤに供給されたマルチメディアサービスに関連するモバイル通信デバイスによって少なくとも１つの追加マルチメディアサービスのうちの追加マルチメディアサービスを選択するように構成されたマルチメディアサービス選択部分ＭＭＳＰとをさらに備える。追加マルチメディアサービスは、モバイル通信デバイスＣＤまたはパーソナルコンピュータのような固定通信デバイスＣＤ１に供給され得る。

さらに、マルチメディアアプリケーションサーバＩＰＴＶ−ＡＳは、少なくとも１つの利用可能な追加マルチメディアサービスのうちの追加マルチメディアサービスをレンダリングデバイスに供給されたマルチメディアサービスに関連した、サービスを要求するモバイル通信デバイスに供給するように構成された追加マルチメディアサービス供給部分ＡＳＰＰをさらに備える。

供給された追加マルチメディアサービスは、追加マルチメディアサービスデータベースＡＭＳＤから取得され得る。

レンダリングデバイスＲＤは、マルチメディアアプリケーションサーバＩＰＴＶ−ＡＳの入力／出力端末と結合された入力／出力端末を有する。マルチメディアアプリケーションサーバＩＰＴＶ−ＡＳの入力／出力端末は同時に、マルチメディアサービスデータベースＭＳＤＢに結合されたサービス供給部分ＳＰＰの入力／出力端末である。サービス供給部分ＳＰＰはさらに、追加マルチメディアサービス決定部分ＳＰＤＰに結合される。追加マルチメディアサービス決定部分ＳＰＤＰはさらに、追加マルチメディアデータベースＡＭＳＤに結合される。

通信デバイスＣＤ、ＣＤ１、ＣＤ２は、マルチメディアアプリケーションサーバＩＰＴＶ−ＡＳの入力／出力端末に入力／出力端末で結合される。

選択部分ＭＭＳＰは、マルチメディアアプリケーションサーバＩＰＴＶ−ＡＳの入力／出力端末に結合される。選択部分ＭＭＳＰはさらに、追加マルチメディアサービス決定部分ＳＰＤＰに結合され、追加マルチメディアサービス供給部分ＡＳＰＰに結合される。追加マルチメディアサービス供給部分ＡＳＰＰおよび選択部分ＭＭＳＰはいずれも、マルチメディアアプリケーションサーバＩＰＴＶ−ＡＳの入力／出力端末経由で通信デバイスＣＤ、ＣＤ１、ＣＤ２の入力／出力端末に結合される。

本発明の実際の動作を説明するために、レンダリングデバイスＲＤである第１のユーザ端末が、現在特定のマルチメディアサービスをレンダリングデバイスＲＤに供給しているマルチメディアサービスアプリケーションサーバＩＰＴＶ−ＡＳに接続されていると仮定する。現在供給されているマルチメディアサービスは、例えば、ＴＶショーもしくは映画もしくはビデオクリップのようなＴＶプログラム、または特定の映画であるビデオオンデマンドである。少なくともさらなるユーザ端末、マルチメディアアプリケーションサーバＩＰＴＶ−ＡＳを制御するためにＧＳＭネットワークを介してマルチメディアアプリケーションサーバＩＰＴＶ−ＡＳに結合された携帯電話であるモバイル通信デバイスＣＤがあるとさらに仮定する。モバイル通信デバイスＣＤは、やはり、同じマルチメディアサービス、すなわち特定の映画である供給されたビデオオンデマンドサービスを同じレンダリングデバイスＲＤで視聴している第２のユーザに属する。

簡潔にするために、モバイル通信デバイスＣＤに関連する第２のユーザのための手続きについてのみ説明したが、図１に示すように他の（モバイル）通信デバイスＣＤ１、ＣＤ２に対応するさらなるユーザが存在し得る。

さらに、現在供給されているビデオオンデマンドを視聴している第２のユーザが現在の追加マルチメディアサービスを探しており、そのような追加マルチメディアサービスが、ビデオオンデマンドに関連する広告、バックグラウンド情報、投票サービス、追加のメディア情報の取得、画像、ビデオクリップなどのダウンロード、プログラムに関する追加の情報、画面に現れるアイテムに関連するｅコマース、音楽およびＤＶＤまたはブルーレイの販売、マルチプレーヤ対話型ＴＶゲームなどのような供給されたマルチメディアサービス（ビデオオンデマンド）と関連していると仮定する。

追加マルチメディアサービス決定部分ＳＰＤＰは、その場でまたは要求があれば、同時に供給されたマルチメディアサービスに関連する１つまたは複数の追加マルチメディアサービス、すなわち広告、バックグラウンド情報を決定する。さらに、そのような追加マルチメディアサービスは、投票サービスのような現在供給されているマルチメディアサービスに関するメタ情報、追加のメディア情報の取得、画像、ビデオクリップなどのダウンロード、プログラムに関する追加の情報、画面に現れるアイテムに関連するｅコマース、音楽およびＤＶＤまたはブルーレイの販売、マルチプレーヤ対話型ＴＶゲームなどであってもよい。さらに、これらの追加の情報、機能、特徴、アクションおよびアクティビティはすべて、手動で構成することができるユーザの嗜好に従っておよび／またはユーザからの以前の要求および要請を追跡することによって個別化され得る。

要求があれば、利用可能な追加マルチメディアサービスのリストをモバイル通信デバイスＣＤに転送することができ、または全般的にモバイル通信デバイスＣＤにアクセス可能にすることができる。それに続いて、第２のユーザは、モバイル通信デバイスを用いて、選ばれた追加マルチメディアサービスを示す選択信号を送信する。

それに続いて、選択部分ＭＭＳＰは、１つまたは複数の追加マルチメディアサービスのリストから選択された追加マルチメディアサービスの指示を受け取ると、選ばれた追加マルチメディアサービス、すなわちビデオオンデマンドに関するバックグラウンド情報を供給するよう追加マルチメディアデータベースＡＭＳＤに直接、または追加マルチメディアサービス供給部分ＡＳＰＰ経由で要求し、それに続いて追加マルチメディアサービス供給部分ＡＳＰＰは、少なくとも１つの追加マルチメディアサービスから選ばれた追加マルチメディアサービスを第２のユーザのモバイル通信デバイスＣＤに供給し、このデバイスは、ユーザ加入によって、レンダリングデバイスＲＤに供給されたマルチメディアサービスに関連する。要求デバイスであるこのモバイル通信デバイスは、選ばれた追加マルチメディアサービスの供給を受けると、モバイル通信デバイスＣＤの画面に追加マルチメディアサービスを表示し、デバイスのスピーカ経由でまたは接続されたイヤホン経由で関連する音声を再生する。

ここでの追加マルチメディアサービスは、ビデオオンデマンドアセットに関するバックグラウンド情報である。

したがって、本発明を適用することによって、特定のレンダリングデバイスで供給された特定のマルチメディアサービスに関連するさらなるユーザに対して、追加マルチメディアサービスの制御が与えられ、加えて、追加マルチメディアサービスを任意のさらなるアソシエイトユーザに供給し、そのさらなるユーザのモバイル通信デバイスに供給することができる。

レンダリングデバイスに供給されたマルチメディアサービスに関連する少なくとも１つの追加マルチメディアサービスからの追加マルチメディアサービスは、１つまたは複数のメディアコンテンツ要素のオンデマンドでのプログラムされたまたは自動化された供給を含むことができ、メディアコンテンツ要素は、互いに関連していてもよく、またはメディアバンドルもしくはパッケージの一部であってもよく、ＰＣ用のスクリーンセーバ、モバイルハンドセット用の呼出し音、ＰＣまたはモバイルハンドセット用の画面背景などの、レンダリングデバイスに供給されたマルチメディアサービスに関連するメディアコンテンツに関連していてもよく、これらのメディアコンテンツはすべて、人気のあるアーティストまたは人気のある映画のような単一の対象と関連付けることができ、（モバイル）通信デバイスＣＤ、ＣＤ１、ＣＤ２に供給することができ、レンダリングデバイスに供給されたマルチメディアサービスによって供給されている人気のある映画またはＴＶプログラムに関連し得る。

マルチメディアバンドルの異なる要素の供給は、それぞれのデバイスの能力に基づいて通信デバイスに配信され得る。

本発明は、デジタルＴＶソリューションにおいて、ＩＰＴＶソリューションとケーブルＴＶソリューションの両方に適用可能であり、マルチメディアサービスが以前のアナログＴＶソリューションに対して供給されるときにも適用可能であり得ることに留意されたい。この後方互換性の利点は、新しいプラットフォームによって有効にされたアプリケーションが直ちに多くの視聴者に展開され得ることである。情報ストリームのタイミングはよく知られているので、リアルタイム放送プログラム（アナログまたはデジタル）との同期化は容易である。

最後の注釈は、機能ブロックに関して本発明の実施形態が上記に説明されているということである。上記に挙げた、これらのブロックの機能上の説明から、よく知られている電子構成要素を用いてこれらのブロックの実施形態をどのように製作し得るかは、電子デバイスを設計する当業者には明らかであろう。したがって、機能ブロックの内容の詳細なアーキテクチャは提示されない。

特定の装置に関連して本発明の原理を上記に説明してきたが、この説明は例としてなされたものに過ぎず、添付の特許請求の範囲に定義される本発明の範囲を限定するものとしてなされたものではないことを明確に理解されたい。