JP2012525928A - 可変の表情を有する一体型のおもちゃの人形 - Google Patents

Abstract

おもちゃの人形を作成する方法として、１つ以上のおもちゃの人形がここで説明される。おもちゃの人形は可変性の表情の画像を有するのが好ましい。おもちゃの人形は、ステッカー取付部を有する頭部を含む、射出成形による一体成形の身体部を有する。ステッカー取付面は、身体部の凹部として設けられる。ステッカーは、ステッカー取付面に配置される。ステッカーはレンチキュラー画像を有するステッカーとして設けられ、ステッカーは、少なくとも１つの第１の画像と、少なくとも１つの第２の画像とをレンチキュラー画像の一部として有する画像を含む。ステッカーは第１の位置（または第１の向き若しくは第１の角度）で保持されると第１の画像を表示し、第２の位置（または第２の向き若しくは第２の角度）で保持されると第２の画像を表示する。
【選択図】図４

Description

本発明は、おもちゃの人形に関する。

多くの場合、子供たちは、外観が変化したり動いたりするようなおもちゃで遊ぶことが好きである。大抵おもちゃの人形またはフィギュアは、腕や足が動いたり首が回るというように、可動部を有して提供される。このようなおもちゃの人形は、例えば動物、ロボット、動物、人、またはキャラクターと同じに、或いは似せて形成されることがある。いろいろな可動部を有することによって、構造及び生産はより経費がかかると共に、より難しくなる。

一体型人形はいくつかの欠点を有する。欠点の１つは、おもちゃが完全に静止状態、即ち全く動かないことにある。

手足が可動のアクションフィギュア等のおもちゃの人形でさえも、単一の表情のまま変わらない。従って、例えばスーパーヒーローのキャラクター等に似せたおもちゃは、変化しない１つの表情しか有さないことになる。子供はそのようなおもちゃに飽きてしまいやすい。

本発明は、一体成形された身体部を有するにもかかわらず、表情が可変の顔部を有した新規な構成を備える。

１つ以上のおもちゃの人形、即ち「フィギュア」についてここに説明するが、それは、そのようなおもちゃの人形の製造方法に関するものである。おもちゃの人形は、ここで説明するような可変の顔画像を有するのが好ましい。

フィギュアは、ステッカー取付面を有する頭部を含む射出成形の一体成形型身体部を有する。ステッカー取付面は、身体部の凹部に設けられる。ステッカー取付面にはステッカーが配置される。ステッカーはレンチキュラー画像を有するステッカーとして備えられ、ステッカーはレンチキュラー画像の一部として少なくとも１つの第１の画像と、少なくとも１つの第２の画像とを有する画像を含む。ステッカーは、第１の位置（または第１の向き若しくは第１の角度）で保持されると第１の画像を表示し、第２の位置（または第２の向き若しくは第２の角度）で保持されると第２の画像を表示する。

もう１つの態様において、フィギュアは、ステッカー取付面を有する頭部を含む射出成形の一体成形型身体部を備える。ステッカー取付面は、身体部の凹部に設けられる。ステッカー取付面にはステッカーが配置される。ステッカーはホログラフィック画像を有するステッカーとして備えられ、ステッカーはホログラフィック画像の一部として少なくとも１つの第１の画像と、少なくとも１つの第２の画像とを有する画像を含む。ステッカーは第１の位置に保持されると第１の画像を表示し、第２の位置に保持されると第２の画像を表示する。

ステッカー取付面は、身体部の顔部が配置される場所に設けられるのが好ましい。ステッカーの画像を第１の表情及び第２の表情とするのが好ましく、それによって可変の表情を有するおもちゃの人形が提供される。

ステッカーが含むことができる様々な画像または表情の数に制限はなく、様々な角度から見たときに様々な画像が現れるおもちゃの人形も本発明に含まれる。様々な画像は様々な表情を含むが、これに限定されるものではない。

本発明に係る、ステッカーを有したキャラクターの一例を示す正面図である。 おもちゃの人形が第１の表情を見せるような状態にユーザが保持した図１のおもちゃの人形を示す図である。 おもちゃの人形が第２の表情を見せるような状態にユーザが保持した図１及び図２のおもちゃの人形を示す図である。 本発明の実施形態に係る、それぞれの第１の表情を示すおもちゃの人形のグループを表す図である。 本発明の実施形態に係る、それぞれ第２の表情を示す図４のおもちゃの人形のグループを示す図である。 第１の表情の図４のおもちゃの人形の１つを、より拡大して詳細に示す図である。 第２の表情の図６のおもちゃの人形を、より拡大して詳細に示す図である。 本発明に係るおもちゃの人形の頭部の凹部を示す断面図である。 凹部にステッカーが配置されていない状態の図１の人形を示す図である。 本発明に係る、第１の画像即ち第１の表情を表すステッカーを示す図である。 第２の画像即ち第２の表情を表す図１０のステッカーを示す図である。 本発明のステッカーを上方から見た拡大図である。 レンチキュラー画像を収容するスロットが組み込まれた図１の人形の代替実施形態を示す。 固定レンズと、レンチキュラー画像を収容するスロットとが組み込まれた図１の代替実施形態を示す。

本願では、「おもちゃの人形」または「フィギュア」という用語は、小さなモールド成形の、または彫刻のおもちゃの人形、小立像、若しくは小像を意味する。

本願では、「ユーザ」という用語は、子供に限らずフィギュアと遊ぶ、または別の目的でフィギュアを使用する人を意味する。

本願では、「レンチキュラー画像」という用語は、異なる角度から眺めた時、即ち画像が異なる向きに動かされた時に、立体的な画像、動画画像、及び異なる画像のうち少なくとも１つを示す画像のことである。

図１〜７には、おもちゃの人形１０が示されている。おもちゃの人形１０は、身体部１２を含む。身体部１２は、足または基部１４、中間部１６、及び頭部１８を含むのが好ましい。基部１４は、人形１０を支持なしで立てることができるように平らな底面を有している。

図４、５は、一連の５つの異なるおもちゃの人形１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ、及び１０ｅを示している。これらの人形は一例であって、限定的なものではないが、ロボット、宇宙人、ＳＦキャラクター（１０ａ、１０ｂ、及び１０ｄ）、スーパーヒーローのキャラクター（１０ｃ）、及びモンスタータイプのキャラクター（１０ｅ）等のいずれかに似るようにしてもよい。

身体部１２は、一体成形の射出成形されたプラスチックからなるのが好ましい。図に示すように、身体部１２は足２０、腕２２、ヘルメット２４、脚２６等の成形された細部を含むが、これに限られるものではない。

図８に断面図を示すように、頭部１８は凹部２８を含む。図９に示すように、凹部２８はステッカー取付面３０を形成する。

ステッカー３２が備えられる。ステッカー３２は、レンチキュラー画像３４を有して形成されるのが好ましい。レンチキュラー画像は、所望の動作の効果を生じる特殊なレンズを用いて視認される２つ以上の画像を組み合わせたものである。画像は短冊状に並べられ、または組み合わされて、特別に設計されたレンズの下に配置される。このようなレンチキュラー画像は、特別に印刷されたグラフィックをプラスチックレンズシートで被覆することによって生成され、当該プラスチックレンズシートは切り替わるグラフィック、即ち画像の個々の部分に一致して設けられる一連のレンズを形成するように成形される。レンチキュラー画像の印刷は、少なくとも２つの既存の画像からレンチキュラー画像を生成する工程、及びレンチキュラー画像をレンチキュラーレンズに結合する工程からなる多段階製造工程で行われる。この製造工程は、種々の階層を異なる増分でずらしながら印刷して（３Ｄ効果のため）、アニメーション（モーション効果）の様々なフレームを作製するのに用いたり、または単に相互に変化して見えるように交互に配置された画像のセットを見せるために用いたりすることができる。種々の画像が得られると、異なるフレーム列毎に伸ばされ、インタレースと呼ばれる方法で最終的な単一ファイルにデジタル方式で結合される。当業者はレンチキュラー画像の他の形成方法をよく理解しており、これは１つの例に過ぎない。

本発明のおもちゃの人形１０に用いるレンチキュラー画像３４は、おもちゃの人形のキャラクターの第１の表情を示す少なくとも１つの第１の画像３６と、おもちゃの人形のキャラクターの第２の表情を示す第２の画像４０とを含むのが好ましい。例えば、図１０は本発明に係るステッカー３２を示しており、第１の表情３８がユーザまたは別の観察者に見えるようにステッカーが向けられている。図１１は異なる向きにおける同じステッカー３２を示しており、ユーザまたは観察者には第２の表情４２が見える。

図１２に示すステッカー３２は、画像面４６と接着面４８とを有している。ステッカー３２は、図９に示すようなステッカー取付面３０の寸法に適合するように作製される。ステッカー３２は凹部２８内に配置され、接着剤を用いてステッカー取付面３０に貼着される。

本実施形態によれば、ステッカー取付面３０にステッカー３２を取り付けることにより、図２に示すような一方向から図３に示すような別方向へおもちゃを動かすことによって異なる表情が見えるようなおもちゃの人形が得られる。従って、本発明のおもちゃの人形１０で遊ぶユーザは、可動部を追加する必要なく、またはおもちゃの人形１０の部品を変える必要なく、おもちゃの人形１０のしぐさ、即ち表情に動きをもたらす方法を得ることになる。

本発明の実施形態において、おもちゃの人形は対照的な表情を有する。対照的な表情は、例えば、恐怖等の第１感情を表す第１の表情と、勝利の興奮等の正反対の第２感情を表す第２の表情とで表される。従って、図６に示すように、「スーパーヒーロー」キャラクターのおもちゃの人形は、恐怖または非常な恐怖を表す第１の表情で始めるようにしてもよい。ユーザはこのおもちゃの人形で遊ぶと、スーパーヒーローが重大な危機にあることを想像するかもしれない。スーパーヒーローのキャラクターが勝つと、ユーザは図７に示すような第２の表情４２が表れるようにおもちゃの人形を向かせることができる。

従って、本発明のおもちゃの人形は異なる、または対照的な心理状態を表すことができ、ユーザは異なる、または対照的な心理状態に合うようにおもちゃの人形で遊ぶことができる。これにより本願に係るおもちゃの人形の価値が増大する。

本願に係るおもちゃの人形は、図４、５に示すように、様々なキャラクターのグループとして売りに出されたり、または提供されたりすることができる。図に示すように、例えばロボット、宇宙人、怪物等の様々なデザインのキャラクター一式が、第１の向きにおいて各ステッカー３２で表される第１の表情３８を有し、第２の向きにおいてステッカー３２で表される第２の表情４２を有している。さらに、おもちゃの人形に貼られるステッカーをユーザが選択できるように、ステッカーまたはステッカー一式を提供することができ、これにより表情及び個性をユーザが選択可能となる。

図１３に示すように、おもちゃの人形１０はレンチキュラー画像５２を収容するスロット５０を含む。レンチキュラー画像は人形に接着されるステッカーのように構成されず、溝によりおもちゃの人形１０に保持され、取付部は、おもちゃの人形１０のスロット５０に挿入されるレンチキュラー画像の寸法に実質的に一致する寸法となっている。これによりレンチキュラー画像５２を迅速に交換できるのはもちろんのこと、接着剤や背面の剥離層を必要としないので、レンチキュラー画像の製造コストを削減することができる。

図１４に示す更なる実施形態において、おもちゃの人形１０は、図１３に示すようなスロット５０の他に固定式レンチキュラーレンズ５４も有する。これにより、より多様なレンチキュラー画像を利用することが可能となり、例えばレンチキュラー画像５２’はトレーディングカードのように販促品としてパッケージに含めることが可能となる。またはユーザが自分自身のレンチキュラー画像５２’をパーソナルコンピュータで作成したり、コンピュータネットワークからレンチキュラー画像５２’をダウンロードしたりすることができ、一般のプリンターを用いて印刷することが可能である。さらに、固定式レンチキュラーレンズ５４は、一体化したレンズを有するレンチキュラー画像を用いる場合に、より優れた立体感ももたらす。

固定式レンチキュラーレンズ５４の追加によって、肉眼では容易に判別できないようにしたゲームピースの解読器としてロールプレイングゲームにおもちゃの人形１０を利用することができるようになる。ゲーム中、プレイヤーはゲームピース５２’をスロット５０に挿入し、レンチキュラーレンズ５４を介して表示される命令を受け取る。同様に、ゲームピースは、くじ、パズル、またはボードゲームに利用するように構成することもできる。

ステッカーに描かれたレンチキュラー画像の要素として３つ以上の画像を含んでいてもよい。ステッカーは、様々な向き及び角度で多くの様々な表情を表す多くのレンチキュラー画像を保有することができる。

さらに、ステッカーは取り外したり取り替えたりできるように形成されることも可能である。これにより、新たに様々な表情即ち画像を描いたレンチキュラー画像を有するステッカーとして、ステッカーの１式セットを提供することができる。このように、本発明のおもちゃの人形一式は遊ぶための多くの選択肢を作り出すことができる。

ステッカーを保持する凹部２８は、遊んでいる最中にステッカーが突然外れることがないような寸法であるのが好ましい。ステッカーは凹部２８の深さ以下の厚みを有するのが好ましい。

ステッカーは、異なる角度から異なる画像を表すホログラフィック画像即ちホログラムを含むようにしてもよい。レンチキュラーホログラムを使用してもよい。レンチキュラーホログラムは、モーフィング、３Ｄ、またはズーミング等の様々な効果を出す特殊な印刷技術である。レンチキュラーホログラムは立体画像、ＨＤビデオ、モーション、フィルム、またはこれらを組み合わせて表示することができる。

本発明のおもちゃの人形は、成形型を用いて射出成形によって身体部が形成される。身体部はステッカー取付面として凹部を形成して成形される。次に、ステッカーがステッカー取付面に押し当てられ、貼着される。

本発明のおもちゃの人形は、表情、動作、立体感、または他のあらゆる視覚画像で表される画像を備えることができる。

従って、本願発明の作用及び構造は上記説明から明らかであるだろうと考える。図示し説明した構成は好適なものとして特徴を示したが、添付の特許請求の範囲に定義された本発明の範囲から逸脱することなく、種々の変更や修正が可能であることは容易に明らかである。

Claims (23)

1. 基部、中間部、及び頭部を含む身体部と、
   前記頭部に設けられ、ステッカー取付部を形成する所定の寸法の凹部と、
   レンチキュラー画像を有して前記凹部に設けられるステッカーとを備え、
   前記レンチキュラー画像は、
   少なくとも１つの第１の画像と、
   前記第１の画像とは異なる少なくとも１つの第２の画像と、
   を含むことを特徴とするおもちゃの人形。
2. 前記ステッカーは、前記おもちゃの人形の顔の少なくとも一部を形成してなり、
   前記第１の画像は第１の表情を表し、
   前記第２の画像は前記第１の表情とは異なる第２の表情を表すことを特徴とする請求項１に記載のおもちゃの人形。
3. 基部、中間部、及び頭部を有する身体部、並びに前記頭部に設けられ、ステッカー取付部を形成する所定の寸法の凹部を有する第１のおもちゃの人形と、
   基部、中間部、及び頭部を有する身体部、並びに前記頭部に設けられ、ステッカー取付部を形成する所定の寸法の凹部を有する第２のおもちゃの人形と、
   それぞれが、少なくとも１つの第１の画像、及び前記第１の画像とは異なる少なくとも１つの第２の画像を含むレンチキュラー画像を有した複数のステッカーからなるステッカー一式とを備え、
   前記ステッカーのそれぞれは、前記おもちゃの人形の一方の前記凹部に配置可能な寸法に形成され、前記ステッカー取付部に固定されることを特徴とするおもちゃ一式。
4. 前記ステッカーのそれぞれは、おもちゃの人形の少なくとも顔の一部を形成してなり、
   前記第１の画像は、第１の表情で表され、
   前記第２の画像は、前記第１の表情とは異なる第２の表情で表されることを特徴とする請求項３に記載のおもちゃ一式。
5. 可動部のない一体成形された身体部と、
   映像を有する顔部とを備え、
   前記映像は、異なる視点から視認可能な少なくとも２つの画像を有することを特徴とするおもちゃの人形。
6. 前記映像は、レンチキュラー画像を含むステッカーとして設けられることを特徴とする請求項５に記載のおもちゃの人形。
7. 前記映像は、ホログラフィック画像を含むステッカーとして設けられることを特徴とする請求項５に記載のおもちゃの人形。
8. 前記身体部は、基部と、中間部と、頭部と、
   を含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のおもちゃの人形。
9. 前記身体部または前記頭部には、ステッカー取付部を形成する所定の寸法の凹部を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のおもちゃの人形。
10. 前記身体部に配置され、レンチキュラー画像を含むステッカーをさらに備え、
    前記レンチキュラー画像は、
    少なくとも１つの第１の画像と、
    前記第１の画像とは異なる少なくとも１つの第２の画像と、
    を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のおもちゃの人形。
11. 前記ステッカーは、前記身体部の凹部に設けられることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のおもちゃの人形。
12. 前記各ステッカーは、おもちゃの人形の少なくとも顔の一部を形成してなり、
    前記第１の画像は、第１の表情を表し、
    前記第２の画像は、前記第１の表情とは異なる第２の表情を表すことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のおもちゃの人形。
13. 前記おもちゃの人形は、
    複数の異なる表情と、動作を表す画像と、３Ｄを表す画像との１つを表示するホログラフィックステッカーを有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のおもちゃの人形。
14. 前記映像又は前記画像は、レンチキュラー映像又はレンチキュラー画像であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のおもちゃの人形。
15. 基部、中間部、及び頭部を含む身体部を備え、
    前記頭部は、レンチキュラー画像取付部を形成する所定の寸法の凹部へと至るスロットを備え、
    前記レンチキュラー画像は、
    少なくとも１つの第１の画像と、
    前記第１の画像とは異なる少なくとも１つの第２の画像と、
    を有することを特徴とするおもちゃの人形。
16. 基部と、中間部と、頭部とを有する身体部を備え、
    前記頭部は、
    レンチキュラー画像取付部を形成する所定の寸法の凹部へと至るスロットと、
    前記凹部の前方に配置された固定レンズとを有し、
    前記レンチキュラー画像は、
    少なくとも１つの第１の画像と、
    前記第１の画像とは異なる少なくとも１つの第２の画像と、
    を備えることを特徴とするおもちゃの人形。
17. 前記レンチキュラー画像は、第１の位置で保持されると、前記少なくとも１つの第１の画像を表示し、第２の位置で保持されると、前記少なくとも１つの第２の画像を表示することを特徴とする請求項１６に記載のおもちゃの人形。
18. 前記レンチキュラー画像は、第１の角度で保持されると、前記少なくとも１つの第１の画像を表示し、第２の角度で保持されると、前記少なくとも１つの第２の画像を表示することを特徴とする請求項１６に記載のおもちゃの人形。
19. 前記レンチキュラー画像は、暗号化されたゲームピースであることを特徴とする請求項１６に記載のおもちゃの人形。
20. 遊んでいる最中に、前記暗号化されたゲームピースから命令を読み取るために、プレイヤーが前記暗号化されたゲームピースをスロットに挿入すると、前記固定レンズを介して前記命令が表示されることを特徴とする請求項１７に記載のおもちゃの人形。
21. 前記ゲームピースは、ロールプレイゲーム、くじ、パズル、またはボードゲームのうち１つに用いられることを特徴とする請求項１９に記載のおもちゃの人形。
22. 前記レンチキュラー画像は、トレーディングカードのような販売促進物として製品パッケージに入れられることを特徴とする請求項１６に記載のおもちゃの人形。
23. 前記レンチキュラー画像は、パーソナルコンピュータのユーザ自身の画像を用いてデザインされ、若しくはユーザによってコンピュータネットワークからダウンロードされ、印刷されることを特徴とする請求項１６に記載のおもちゃの人形。

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