JP2012196295A - 画像表示装置及び画像表示方法 - Google Patents

Abstract

【課題】読影効率の向上を図る。
【解決手段】医用画像を表示させる際に、医用画像を構成する２方向の両方において、医用画像の表示対象領域に対して画素を間引いた後の画素数が、表示部の表示領域の画素数より大きいか否かの判定を行う（ステップＳ６）。判定条件を満たす場合には（ステップＳ６；ＹＥＳ）、医用画像から画素を間引いて間引き画像のビットマップデータを生成し（ステップＳ７）、間引き画像を表示する（ステップＳ９）。その後、医用画像から画素を間引かずにオリジナル画像のビットマップデータを生成し（ステップＳ１１）、表示部に表示されている間引き画像をオリジナル画像に切り替える（ステップＳ１２）。
【選択図】図４

Description

本発明は、画像表示装置及び画像表示方法に関する。

近年、ＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）の普及により、ＣＲ（Computed Radiography）、ＣＴ（Computed Tomography）、ＭＲ（Magnetic Resonance）等のモダリティで撮影された医用画像は、デジタル画像として画像サーバに保存されている。画像サーバに保存される画像は、各種モダリティによって解像度が異なる。また、マンモグラフィ画像では、７０８０×９４８０といった非常に画素数の多い画像（１画像１３０ＭＢ程度）も存在する。

画像サーバとネットワークを介して接続されたクライアント端末において、画像サイズが大きい画像を表示する場合には、画像の読み込みに時間がかかってしまう。また、通常の読影時には、最初は画像全体を把握するため、画像をモニタサイズに合わせて表示している（枠サイズ表示）。
そこで、まずは低解像度の画像を表示し、より高解像度の画像に変更可能である場合に、高解像度の画像を表示する画像表示システムが提案されている（特許文献１参照）。

特開２００９−６６３０６号公報

しかしながら、全ての画像に対して、高解像度の画像の表示に先立って低解像度の画像を表示することとすると、表示対象画像の画素数がモニタが表示可能な画素数より小さい場合にも低解像度の画像から表示してしまい、診断情報が欠落してしまうという問題があった。このように、ある程度の画質を確保したいという要求がある一方で、画像が表示されるまでに長く時間がかかると、読影効率が低下するおそれがあった。

本発明は上記の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、読影効率の向上を図ることを課題とする。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、医用画像を表示する表示手段と、前記医用画像を構成する互いに直交する２方向における画素数と前記表示手段の表示領域を構成する前記２方向に対応する各方向における画素数とに基づいて、前記医用画像から画素を間引いた間引き画像のビットマップデータを生成するか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により前記間引き画像のビットマップデータを生成すると判定された場合に、前記医用画像から前記間引き画像のビットマップデータを生成して当該間引き画像を前記表示手段に表示させ、前記医用画像から画素を間引かずにオリジナル画像のビットマップデータを生成した後に、前記表示手段に表示されている前記間引き画像を前記オリジナル画像に切り替える表示制御手段と、を備える画像表示装置である。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像表示装置において、前記判定手段は、前記２方向の両方において、前記医用画像の表示対象領域に対して画素を間引いた後の画素数が、前記表示手段の表示領域の画素数より大きい場合に、前記間引き画像のビットマップデータを生成すると判定する。

請求項３に記載の発明は、表示手段に医用画像を表示させる画像表示方法であって、前記医用画像を構成する互いに直交する２方向における画素数と前記表示手段の表示領域を構成する前記２方向に対応する各方向における画素数とに基づいて、前記医用画像から画素を間引いた間引き画像のビットマップデータを生成するか否かを判定する判定工程と、前記判定工程において前記間引き画像のビットマップデータを生成すると判定された場合に、前記医用画像から前記間引き画像のビットマップデータを生成して当該間引き画像を前記表示手段に表示させ、前記医用画像から画素を間引かずにオリジナル画像のビットマップデータを生成した後に、前記表示手段に表示されている前記間引き画像を前記オリジナル画像に切り替える表示制御工程と、を含む。

請求項１、３に記載の発明によれば、間引き画像のビットマップデータを生成する場合には、最初の画像が表示されるまでの時間が短縮されるので、読影効率の向上を図ることができる。

請求項２に記載の発明によれば、医用画像の表示対象領域に対して画素を間引いた後の画素数が、表示手段の表示領域の画素数より大きい場合には、最初に表示する画像は間引き画像で十分であると考えられるため、間引き画像を表示させることにより、読影効率の向上を図ることができる。

医用画像表示システムのシステム構成図である。 画像サーバの機能的構成を示すブロック図である。 クライアント端末の機能的構成を示すブロック図である。 クライアント端末において実行される医用画像表示処理を示すフローチャートである。 ２面構成の各モニタに２枚ずつ医用画像を表示する場合の例である。 医用画像を枠サイズで表示する場合の判定例を説明するための図である。 医用画像を枠サイズの２倍で表示する場合の判定例を説明するための図である。

以下、本発明の一実施の形態について説明する。
図１に、医用画像表示システム１００のシステム構成を示す。図１に示すように、医用画像表示システム１００は、画像サーバ１０と、画像表示装置としてのクライアント端末２０とが、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークＮを介してデータ通信可能に接続されて構成されている。ネットワークＮは、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine）規格が適用されている。

画像サーバ１０は、ＰＡＣＳにより構成され、各種モダリティにより生成された医用画像の画像データのファイル（以下、画像ファイルという。）等を保存し、クライアント端末２０等の外部機器からの要求に応じて画像ファイル等を提供する。

図２に、画像サーバ１０の機能的構成を示す。図２に示すように、画像サーバ１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、操作部１２、表示部１３、通信部１４、ＲＯＭ（Read Only Memory）１５、ＲＡＭ（Random Access Memory）１６、記憶部１７を備えて構成され、各部はバス１８により接続されている。

ＣＰＵ１１は、画像サーバ１０の各部の処理動作を統括的に制御する。具体的には、ＣＰＵ１１は、操作部１２から入力される操作信号又は通信部１４により受信される指示信号に応じて、ＲＯＭ１５に記憶されている各種処理プログラムを読み出し、ＲＡＭ１６内に形成されたワークエリアに展開し、当該プログラムとの協働により各種処理を行う。

操作部１２は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された操作信号をＣＰＵ１１に出力する。

表示部１３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成され、ＣＰＵ１１から入力される表示データに基づいて各種画面を表示する。

通信部１４は、クライアント端末２０等の外部機器との間でデータの送受信を行うインターフェースである。

ＲＯＭ１５は、不揮発性の半導体メモリ等により構成され、制御プログラム、当該プログラムの実行に必要なパラメータやファイル等を記憶している。

ＲＡＭ１６は、ＣＰＵ１１により実行制御される各種処理において、ＲＯＭ１５から読み出された各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。

記憶部１７は、ハードディスク等により構成され、各種データを記憶する。具体的に、記憶部１７には、画像ＤＢ１７１が記憶されている。画像ＤＢ１７１には、複数の画像ファイルと、各画像ファイルに関する画像情報とが対応付けられて記憶されている。画像ファイルとして、例えば、位相コントラスト技術を用いて乳房をＸ線撮影して得られたＰＣＭ（Phase Contrast Mammography）画像の画像ファイル等が挙げられる。

画像情報には、画像ファイルのファイルパス、医用画像を構成する横方向（Ｘ方向）及び縦方向（Ｙ方向）の画素数、各種ＬＵＴ情報（モダリティＬＵＴ、ＶＯＩ ＬＵＴ）、その他画像を生成する際に使用するパラメータ（格納ビット、割り当てビット、高位ビット、光度測定解釈、面構成、画素表現等）等が含まれる。

ＣＰＵ１１は、クライアント端末２０から画像ファイル又は画像情報の取得要求があった場合に、要求された画像ファイル又は画像情報を記憶部１７の画像ＤＢ１７１から読み出し、クライアント端末２０に送信する。

クライアント端末２０は、画像サーバ１０から取得した画像ファイルに基づいて医用画像を表示させ、当該医用画像の読影を行うための装置であって、ＰＣ（Personal Computer）等から構成される。

図３に、クライアント端末２０の機能的構成を示す。図３に示すように、クライアント端末２０は、ＣＰＵ２１、操作部２２、表示部２３、通信部２４、ＲＯＭ２５、ＲＡＭ２６、記憶部２７を備え、各部はバス２８により接続されている。

ＣＰＵ２１は、クライアント端末２０の各部の処理動作を統括的に制御する。具体的には、ＣＰＵ２１は、操作部２２から入力される操作信号又は通信部２４により受信される指示信号に応じて、ＲＯＭ２５に記憶されている各種処理プログラムを読み出し、ＲＡＭ２６内に形成されたワークエリアに展開し、当該プログラムとの協働により各種処理を行う。

操作部２２は、ユーザによる操作指示を受け付ける機能部である。操作部２２は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された操作信号をＣＰＵ２１に出力する。

表示部２３は、ＬＣＤにより構成される高精細モニタ装置であり、ＣＰＵ２１から入力される表示データ（ビットマップデータ）に基づいて各種画面を表示する。例えば、表示部２３は、読影対象となる医用画像を表示する。

通信部２４は、画像サーバ１０等の外部機器との間でデータの送受信を行うインターフェースである。

ＲＯＭ２５は、不揮発性の半導体メモリ等により構成され、制御プログラム、当該プログラムの実行に必要なパラメータやファイル等を記憶している。

ＲＡＭ２６は、ＣＰＵ２１により実行制御される各種処理において、ＲＯＭ２５から読み出された各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。具体的には、ＲＡＭ２６には、画像サーバ１０から取得した画像ファイル等が記憶される。

記憶部２７は、ハードディスク等により構成され、各種データを記憶する。記憶部２７には、表示部２３に画像を表示させる際に用いる表示設定情報が記憶されている。表示設定情報は、画面の分割数（画面上に表示される画像の数）、医用画像を表示する領域の左上座標、各表示領域のサイズ（各表示領域を構成する横方向（Ｘ方向）及び縦方向（Ｙ方向）の画素数）、表示倍率（枠サイズ、枠サイズの２倍等）等を含む。表示設定情報は、ユーザの操作部１２からの操作により、変更可能である。枠サイズとは、医用画像を表示部２３の表示領域いっぱいに表示させるサイズである。枠サイズの２倍とは、医用画像をＸ方向、Ｙ方向それぞれについて表示部２３の表示領域の２倍のサイズに拡大して表示させるサイズである。

ＣＰＵ２１は、通信部２４を介して、画像サーバ１０に対して、記憶部１７に記憶されている医用画像の画像ファイル又は画像情報の取得要求を送信し、画像サーバ１０から医用画像の画像ファイル又は画像情報を取得する。

ＣＰＵ２１は、医用画像を構成する互いに直交する２方向（Ｘ方向、Ｙ方向）における画素数と、表示部２３の表示領域を構成する前記２方向に対応する各方向（Ｘ方向、Ｙ方向）における画素数と、に基づいて、医用画像から予め定められた間引き率で画素を間引いた間引き画像のビットマップデータを生成するか否かを判定する。なお、医用画像のＸ方向及びＹ方向の画素数は、画像サーバ１０から取得される画像情報に含まれる。また、表示部２３の表示領域のＸ方向及びＹ方向の画素数は、記憶部２７に記憶されている表示設定情報に含まれる。また、本実施の形態では、間引き率が１／２の場合（画素の半分を間引く場合）を例にする。

具体的に、ＣＰＵ２１は、Ｘ方向、Ｙ方向の両方において、医用画像の表示対象領域に対して画素を間引いた後の画素数が、表示部２３の表示領域の画素数より大きい場合に、間引き画像のビットマップデータを生成すると判定する。なお、医用画像の表示対象領域のＸ方向及びＹ方向の画素数は、画像情報に含まれる医用画像のＸ方向及びＹ方向の画素数と、表示設定情報に含まれる表示倍率に基づいて算出される。
例えば、表示倍率が１倍（枠サイズ表示を１倍又は１００％とする。）の場合には、医用画像の表示対象領域のＸ方向及びＹ方向の画素数は、医用画像全体のＸ方向及びＹ方向の画素数と一致する。また、表示倍率が２倍（２００％）の場合には、医用画像の表示対象領域のＸ方向及びＹ方向の画素数は、医用画像全体のＸ方向及びＹ方向の画素数の１／２の値になる。

ＣＰＵ２１は、間引き画像のビットマップデータを生成すると判定された場合に、医用画像から画素を間引いた間引き画像のビットマップデータを生成して当該間引き画像を表示部２３に表示させる。その後、ＣＰＵ２１は、医用画像から画素を間引かずにオリジナル画像のビットマップデータを生成した後に、表示部２３に表示されている間引き画像をオリジナル画像に切り替える。

次に、動作について説明する。
図４は、クライアント端末２０において実行される医用画像表示処理を示すフローチャートである。この処理は、ＣＰＵ２１とＲＯＭ２５に記憶されているプログラムとの協働によるソフトウェア処理によって実現される。

まず、ユーザの操作部２２からの操作により、画像の表示が指示されると（ステップＳ１；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１により、画面の構築が行われる（ステップＳ２）。具体的には、ＣＰＵ２１により、記憶部２７に記憶されている表示設定情報が読み出され、画面の分割数、医用画像を表示する領域の左上座標、各表示領域のサイズ、表示倍率が決定される。

例えば、図５は、表示部２３が２面構成のモニタである場合に、各モニタに２枚ずつ、合計４枚の医用画像が枠サイズで表示される場合の例である。各領域３１〜３４は、実際に医用画像が表示される領域である。

次に、ＣＰＵ２１により、画像サーバ１０に対して、通信部２４を介して画像情報の取得要求が送信される（ステップＳ３）。
画像サーバ１０では、通信部１４により画像情報の取得要求が受信され、ＣＰＵ１１により、当該取得要求に応じた画像情報が画像ＤＢ１７１から読み出され、読み出された画像情報が通信部１４を介してクライアント端末２０に送信される。

クライアント端末２０では、ＣＰＵ２１により、画像サーバ１０から、通信部２４を介して画像情報が取得される（ステップＳ４）。取得された画像情報は、ＣＰＵ２１により、ＲＡＭ２６に格納される。

次に、ＣＰＵ２１により、取得された画像情報に含まれるファイルパスに基づいて、通信部２４を介して画像サーバ１０から画像ファイルが読み込まれ、ＲＡＭ２６にロードされる（ステップＳ５）。具体的には、ＣＰＵ２１により、通信部２４を介して、画像サーバ１０に対して、医用画像の画像ファイルの取得要求が送信され、画像サーバ１０から医用画像の画像ファイルが取得される。

ここで、ＣＰＵ２１により、画像ＤＢ１７１から取得された画像情報、及び、記憶部２７に記憶されている表示設定情報に基づいて、予め定められた判定条件を満たすか否かが判定される（ステップＳ６）。本実施の形態では、ＣＰＵ２１により、医用画像のＸ方向、Ｙ方向における画素数と表示部２３の表示領域のＸ方向、Ｙ方向における画素数とに基づいて、医用画像から画素を間引いた間引き画像のビットマップデータを生成するか否かが判定される。

具体的に、ＣＰＵ２１により、ステップＳ４で取得された画像情報から医用画像のＸ方向及びＹ方向の画素数が取得され、記憶部２７に記憶されている表示設定情報から表示部２３の表示領域のＸ方向及びＹ方向の画素数と、表示倍率とが取得される。そして、ＣＰＵ２１により、医用画像のＸ方向及びＹ方向の画素数と、表示倍率とに基づいて、医用画像の表示対象領域のＸ方向及びＹ方向の画素数が算出される。そして、ＣＰＵ２１により、Ｘ方向、Ｙ方向の両方において、医用画像の表示対象領域に対して画素を間引いた後の画素数が、表示部２３の表示領域の画素数より大きい場合に、間引き画像のビットマップデータを生成すると判定される。

判定条件を満たす場合（ステップＳ６；ＹＥＳ）、すなわち、Ｘ方向、Ｙ方向の両方において、医用画像の表示対象領域に対して画素を間引いた後の画素数が、表示部２３の表示領域の画素数より大きい場合には、ＣＰＵ２１により、医用画像の画像ファイルに基づいて、画素が間引かれて間引き画像のビットマップデータが生成される（ステップＳ７）。間引きの方式はＪＰＥＧ２０００形式でもよい。

一方、ステップＳ６において、判定条件を満たさない場合（ステップＳ６；ＮＯ）、すなわち、Ｘ方向、Ｙ方向のいずれかにおいて、医用画像の表示対象領域に対して画素を間引いた後の画素数が、表示部２３の表示領域の画素数以下である場合には、ＣＰＵ２１により、医用画像の画像ファイルに基づいて、画素が間引かれずにオリジナル画像のビットマップデータが生成される（ステップＳ８）。

ステップＳ７又はステップＳ８の後、ＣＰＵ２１により、間引き画像のビットマップデータ又はオリジナル画像のビットマップデータに基づいて、表示部２３に間引き画像又はオリジナル画像が表示される（ステップＳ９）。

次に、ＣＰＵ２１により、表示部２３に間引き画像が表示されているか否かが判断される（ステップＳ１０）。間引き画像が表示されている場合には（ステップＳ１０；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１により、スレッド処理により、医用画像の画像ファイルに基づいて、画素が間引かれずにオリジナル画像のビットマップデータが生成される（ステップＳ１１）。そして、ＣＰＵ２１により、オリジナル画像のビットマップデータに基づいて、表示部２３にオリジナル画像が表示される（ステップＳ１２）。すなわち、ＣＰＵ２１により、表示部２３に表示されている間引き画像がオリジナル画像に切り替えられる。

ステップＳ１０において、表示部２３に間引き画像が表示されていない場合には（ステップＳ１０；ＮＯ）、そのまま処理が終了する。
以上で、医用画像表示処理が終了する。

図６（ａ）〜（ｃ）を参照して、医用画像を画面の分割数１×１、枠サイズで表示する場合について説明する。
図６（ａ）に、７０８０画素（Ｘ方向）×９４８０画素（Ｙ方向）のＰＣＭ画像の例を示す。枠サイズ表示においては、医用画像の表示対象領域は、画像のサイズ（７０８０画素×９４８０画素）と一致する。
図６（ｂ）に、図６（ａ）に示すＰＣＭ画像に対してＸ方向及びＹ方向のそれぞれについて１／２の画素を間引いた１／２間引き画像の例を示す。１／２の画素を間引くことにより、３５４０画素（Ｘ方向）×４７４０画素（Ｙ方向）となる。
表示部２３の表示領域は、図６（ｃ）に示すように、Ｘ方向に２０４８画素、Ｙ方向に２５６０画素であることとする。

１／２間引き画像のＸ方向の画素数（３５４０画素）と、表示部２３の表示領域のＸ方向の画素数（２０４８画素）と、を比較すると、１／２間引き画像のＸ方向の画素数の方が大きい。
また、１／２間引き画像のＹ方向の画素数（４７４０画素）と、表示部２３の表示領域のＹ方向の画素数（２５６０画素）と、を比較すると、１／２間引き画像のＹ方向の画素数の方が大きい。
したがって、図６（ａ）〜（ｃ）に示す例では、Ｘ方向、Ｙ方向の両方において、医用画像の表示対象領域に対して画素を間引いた後の画素数が、表示部２３の表示領域の画素数より大きいから、まず、１／２間引き画像が表示され、その後、オリジナル画像と切り替えられる。

次に、図７（ａ）〜（ｃ）を参照して、医用画像を画面の分割数１×１、枠サイズの２倍で表示する場合について説明する。
図７（ａ）に、７０８０画素（Ｘ方向）×９４８０画素（Ｙ方向）のＰＣＭ画像の例を示す。枠サイズの２倍で表示するため、医用画像の表示対象領域は、３５４０画素（Ｘ方向）×４７４０画素（Ｙ方向）となる。
図７（ｂ）に、図７（ａ）に示すＰＣＭ画像に対してＸ方向及びＹ方向のそれぞれについて１／２の画素を間引いた１／２間引き画像（３５４０画素（Ｘ方向）×４７４０画素（Ｙ方向））の例を示す。１／２の画素を間引くことにより、表示対象領域は、１７７０画素（Ｘ方向）×２３７０画素（Ｙ方向）となる。
表示部２３の表示領域は、図７（ｃ）に示すように、Ｘ方向に２０４８画素、Ｙ方向に２５６０画素であることとする。

１／２間引き画像の表示対象領域のＸ方向の画素数（１７７０画素）と、表示部２３の表示領域のＸ方向の画素数（２０４８画素）と、を比較すると、表示部２３の表示領域のＸ方向の画素数の方が大きい。
また、１／２間引き画像の表示対象領域のＹ方向の画素数（２３７０画素）と、表示部２３の表示領域のＹ方向の画素数（２５６０画素）と、を比較すると、表示部２３の表示領域のＹ方向の画素数の方が大きい。
したがって、図７（ａ）〜（ｃ）に示す例では、Ｘ方向、Ｙ方向のいずれにおいても、医用画像の表示対象領域に対して画素を間引いた後の画素数が、表示部２３の表示領域の画素数以下であるから、間引き画像は生成されずに、最初からオリジナル画像が表示される。

以上説明したように、本実施の形態における医用画像表示システム１００のクライアント端末２０よれば、間引き画像のビットマップデータを生成する場合には、最初の画像が表示されるまでの時間が短縮されるので、読影効率の向上を図ることができる。

また、医用画像の表示対象領域に対して画素を間引いた後の画素数が、表示部２３の表示領域の画素数より大きい場合には、最初に表示する画像は間引き画像で十分であると考えられるため、間引き画像を表示させることにより、読影効率の向上を図ることができる。

また、医用画像の表示対象領域に対して画素を間引いた後の画素数が、表示部２３の表示領域の画素数以下である場合には、間引き画像を表示すると画質が劣化してしまうので、始めからオリジナル画像を表示させることにより、画質の維持を図ることができる。

なお、上記実施の形態における記述は、本発明に係る画像表示装置の例であり、これに限定されるものではない。装置を構成する各部の細部構成及び細部動作に関しても本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。

例えば、上記実施の形態では、間引き率が１／２の場合について説明したが、これに限定されない。

以上の説明では、各処理を実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な媒体としてＲＯＭを使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することも可能である。また、プログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウェーブ（搬送波）を適用することとしてもよい。

１０ 画像サーバ
１１ ＣＰＵ
１２ 操作部
１３ 表示部
１４ 通信部
１５ ＲＯＭ
１６ ＲＡＭ
１７ 記憶部
１８ バス
２０ クライアント端末
２１ ＣＰＵ
２２ 操作部
２３ 表示部
２４ 通信部
２５ ＲＯＭ
２６ ＲＡＭ
２７ 記憶部
２８ バス
１００ 医用画像表示システム
１７１ 画像ＤＢ
Ｎ ネットワーク

Claims (3)

1. 医用画像を表示する表示手段と、
   前記医用画像を構成する互いに直交する２方向における画素数と前記表示手段の表示領域を構成する前記２方向に対応する各方向における画素数とに基づいて、前記医用画像から画素を間引いた間引き画像のビットマップデータを生成するか否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段により前記間引き画像のビットマップデータを生成すると判定された場合に、前記医用画像から前記間引き画像のビットマップデータを生成して当該間引き画像を前記表示手段に表示させ、前記医用画像から画素を間引かずにオリジナル画像のビットマップデータを生成した後に、前記表示手段に表示されている前記間引き画像を前記オリジナル画像に切り替える表示制御手段と、
   を備える画像表示装置。
2. 前記判定手段は、前記２方向の両方において、前記医用画像の表示対象領域に対して画素を間引いた後の画素数が、前記表示手段の表示領域の画素数より大きい場合に、前記間引き画像のビットマップデータを生成すると判定する、
   請求項１に記載の画像表示装置。
3. 表示手段に医用画像を表示させる画像表示方法であって、
   前記医用画像を構成する互いに直交する２方向における画素数と前記表示手段の表示領域を構成する前記２方向に対応する各方向における画素数とに基づいて、前記医用画像から画素を間引いた間引き画像のビットマップデータを生成するか否かを判定する判定工程と、
   前記判定工程において前記間引き画像のビットマップデータを生成すると判定された場合に、前記医用画像から前記間引き画像のビットマップデータを生成して当該間引き画像を前記表示手段に表示させ、前記医用画像から画素を間引かずにオリジナル画像のビットマップデータを生成した後に、前記表示手段に表示されている前記間引き画像を前記オリジナル画像に切り替える表示制御工程と、
   を含む画像表示方法。

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