JP2012168626A - 無線オーダーシステム、無線オーダーシステムに用いるハンディ端末、及びハンディ端末の制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 ハンディ端末と注文管理装置との安定した通信環境を実現することができ、通信障害が生じた場合にも、店員の手間を減らすことができ、且つオーダーの受理の遅れを抑制する。
【解決手段】 注文管理装置に通信可能な親局と、親局に通信可能に設けられ、顧客からのオーダーを一時的に登録し、該オーダーを親局を介して注文管理装置等に伝送するハンディ端末と、端末がセットされたときに端末のバッテリーを充電する充電器と、を備えた無線オーダーシステムである。充電器は、注文管理装置に通信可能に設けられている。端末は、充電器にセットされると、親局へのオーダーの伝送が未完了の場合には、オーダーを充電器を介して注文管理装置に伝送する。
【選択図】 図１

Description

本発明の実施形態は、飲食店等での顧客のオーダーを、ハンディ端末を用いて注文管理装置等へ伝送するための無線オーダーシステムに関する。また、この無線オーダーシステムに用いるハンディ端末、更にはハンディ端末用の制御プログラムに関する。

近年、大規模な飲食店においては、顧客より受けた注文（オーダー）をハンディ端末に登録し、これを無線通信で注文管理装置等へ伝送する無線オーダーシステムが利用されている。

ハンディ端末は、一般的に無線通信手段を有するが、店舗の構造（什器）によっては通信障害が起きる可能性がある。通信障害が起きると、店員が通信障害のない位置まで移動して再度通信したり、注文管理装置側でオーダーをキーボード等により直接入力する必要が生じ、多大な手間が掛かる。また、通信障害を見逃した場合、オーダーの受理が遅れることになり、顧客に対して迷惑を掛けることになる。

特開２００２−３１９０７３号公報

従来のハンディ端末を用いた無線オーダーシステムにおいては、店舗によってはハンディ端末と注文管理装置との安定した通信環境を実現することができない。そして、通信障害が生じた場合に、店員の手間が掛かったり、オーダーに対する受理が遅れる問題があった。

本発明の一実施形態は、ハンディ端末と注文管理装置等との安定した通信環境を実現することができ、通信障害が生じた場合にも、店員の手間を減らすことができ、且つオーダーの受理の遅れを抑制することができる無線オーダーシステムを提供することを目的とする。また、この無線オーダーシステムに用いるハンディ端末、更にはハンディ端末用の制御プログラムを提供することを目的とする。

実施形態によれば、注文管理装置と通信可能な親局と、この親局に通信可能に設けられ、顧客からのオーダーを一時的に記憶し、該オーダーを親局に伝送するハンディ端末と、ハンディ端末がセットされたときに該端末のバッテリーを充電する充電器と、を備えた無線オーダーシステムである。充電器は、注文管理装置と通信可能に設けられている。そして、ハンディ端末は、充電器にセットされると、親局へオーダーの伝送が未完了の場合には、記憶されたオーダーを充電器を介して注文管理装置に伝送する。

第１の実施形態に係わる飲食店の無線オーダーシステムを示す概略構成図。 図１の無線オーダーシステムに用いるハンディ端末の構成を示す外観図。 図２のハンディ端末の回路構成を示すブロック図。 図１の無線オーダーシステムに用いる充電器の回路構成を示すブロック図。 図２のハンディ端末と図４の充電器との接続関係を示す図。 第１の実施形態の動作を説明するためのもので、ハンディ端末の動作を示すフローチャート。 第１の実施形態の動作を説明するためのもので、充電器の動作を示すフローチャート。 第２の実施形態の動作を説明するためのもので、ハンディ端末の動作を示すフローチャート。

以下、実施の形態について、図面を参照して説明する。

（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係わる飲食店の無線オーダーシステムを示す概略構成図である。

図中の１０はシステム全体を制御する注文管理装置であるステーション、２０はＰＯＳ（Point Of Sale）端末、７０はキッチンプリンタ、３０は無線通信用の親局、４０は充電器、５０は顧客からの注文を入力するためのハンディ端末（ＨＴ）である。ステーション１０，ＰＯＳ端末２０，キッチンプリンタ７０，親局３０，及び充電器４０は、例えばＬＡＮケーブル６０により有線で接続され、互いに有線通信可能となっている。

ＨＴ端末５０は、無線通信手段、例えば無線ＬＡＮを備え、親局３０との間で無線通信可能となっており、親局３０を介してステーション１０及びＰＯＳ端末２０等の上位サーバーとの通信が可能となっている。充電器４０は、ＨＴ５０がセットされたときにＨＴ５０のバッテリーを充電すると共に、ＨＴ５０とステーション１０及びＰＯＳ端末２０との間の通信を補助するようになっている。

ＨＴ５０において入力を受け付けた注文情報は、例えばステーション１０に送信され、ステーション１０からキッチンプリンタ７０やＰＯＳ端末２０に送信される。そして、キッチンプリンタ７０では、注文メニュー品目をキッチンの料理人に指示するための調理指示伝票（図示せず）が印字発行され、ＰＯＳ端末２０では注文情報に基づく会計処理が行われるようになっている。

ＨＴ５０は、図２に外観図を示すように、入力情報を表示するＬＣＤパネル５１、顧客からの注文を入力するためのキーボード５２、無線通信のためのアンテナ５３等を有するものである。さらに、ＨＴ５０は、図３に回路構成のブロック図を示すように、ＬＣＤ５１及びキーボード５２に加え、オーダーを一時記憶するためのメモリ５４、無線通信のための通信回路５５、電源としてのバッテリー５６、及び各部を制御するＣＰＵ５７を備えている。なお、図中の５８ａは通信回路５５に接続されたアンテナ端子、５８ｂはバッテリー５６に接続された充電端子、５６ｃは通信回路５５に接続されたデータ出力端子を示している。

充電器４０は、前記図１に示すように、ＨＴ５０を挿入可能な複数のスロット４１を有し、スロット４１内に挿入されたＨＴ５０に対して、充電を行うと共に、ＨＴ５０との間でデータ通信を行うようになっている。具体的には、図４に示すように、電源回路４２と、ＨＴ５０のバッテリー５６の充電に必要な電圧を生成する充電回路４３と、ステーション１０及びＰＯＳ２０端末との間で有線通信を行うための通信回路４４とを有している。ＨＴ５０が充電器４０のスロット４１内に挿入された場合に、充電回路４３の出力端子４８ｂはＨＴ５０の充電端子５８ｂに接続され、通信回路４４のデータ入力端子４８ｃはＨＴ５０のデータ出力端子５８ｃに接続されるようになっている。また、通信回路４４は端子４８ａを介してＬＡＮケーブル６０に接続されている。

充電器４０とＨＴ５０との接続は、図５（ａ）に示すように、充電及びデータ通信の両方共に接触とすればよい。この場合、スロット４１内にＨＴ５０の充電端子５８ｂと接続するための電極端子４８ｂ、データ出力端子５８ｃと接続するための電極端子４８ｃを設ければよい。また、図５（ｂ）に示すように、充電は接触、データ通信は非接触としても良い。データ通信を非接触とする場合、充電器４０とＨＴ５０との間の通信は近接通信であり、例えば Bluetooth（登録商標）とすればよい。さらに、図５（ｃ）に示すように、充電及びデータ通信共に非接触としてもよい。充電を非接触で行うには、充電器４０側に磁場を変動するための電磁コイルを設け、ＨＴ５０側に電磁コイルによる磁場変動により発電する発電機を設けるようにすればよい。

次に、本実施形態の動作を、図６のフローチャートを参照して説明する。

まず、ＨＴ５０で顧客からの注文データ（オーダー）が入力されたか否かを判定する（ステップＳ１１）。具体的には、店員がＨＴ５０を用いて客からの注文を入力し、最終的にオーダー入力完了の操作（例えば、キーボードによりオーダー入力完了のボタンを押す等の操作）をしたか否かを判定する。オーダー入力の完了が確認されると、オーダーをメモリ５４に一時記憶する（ステップＳ１２）。そして、ＨＴ５０と親機３０との間の無線通信を利用して、ステーション１０にメモリ５４に記憶されたオーダーを伝送する（ステップＳ１３）。

オーダーの伝送が完了したら、伝送が正常に行われたか否かを判定する（ステップＳ１４）。伝送がＯＫの場合は、メモリ５４の記憶内容を消去し（ステップＳ１５）、Ｓ１１のオーダー入力待ちに戻る。伝送がＯＫでない場合は、メモリ５４の記憶内容を消去することなくＳ１１に戻る。

Ｓ１１でオーダー入力がない場合は、ＨＴ５０が充電器４０にセットされたか否かを判定する（ステップＳ１６）。充電器４０にセットされていない場合はＳ１１に戻り、Ｓ１１とＳ１６のループを繰り返す。Ｓ１６で充電器４０にセットされた判定された場合は、メモリ５４に一時記憶内容があるか否か（オーダーが記憶されているか否か）を判定する（ステップＳ１７）。一時記憶内容無しと判定された場合はＳ３１に戻る。一時記憶内容有りと判定された場合は、ＨＴ５０と充電器４０との間でデータ転送を行い、充電器４０を介してオーダーをステーション１０に伝送する（ステップＳ１８）。この伝送が完了したら、Ｓ１５でメモリ５４の記憶内容を消去した後に、Ｓ１１のオーダー入力待ちに戻る。Ｓ１７で一時記憶内容無しと判定された場合は、Ｓ１１に戻る。

なお、これらの制御は、コンピュータとその機能を制御するアプリケーションプログラムとによって実施することができる。この場合、プログラムは、顧客からのオーダーをメモリ５４に一時記憶させる手順と、記憶されたオーダーをステーション１０に無線通信で伝送させる手順と、オーダーの伝送が正常に成されたか否かを判定する手順と、伝送が正常の場合はメモリ５４の記憶内容を消去し、伝送が正常に成されなかった場合はメモリ５４の記憶内容を保持する手順と、充電器４０にセットされた場合に、メモリ５４の記憶内容が保持されているか否かを判定する手順と、オーダーが記憶されている場合は、記憶されたオーダーを充電器４０を介してステーション１０に伝送させる手順と、をコンピュータに実行させる。

一方、充電器４０側では、図７のフローチャートに示すように、まずＨＴ５０がスロット４１に挿入されたか否かを判定する（ステップＳ２１）。ＨＴ５０が何れかのスロット４１に挿入されたら、ＨＴ５０の充電を開始すると共に、ＨＴ５０との間でデータ通信を行う（ステップＳ２２）。

データ通信の結果、ステーション１０へのオーダー登録済みか否かを判定する（ステップＳ２３）。この判定は、ＨＴ５０のメモリ５４にオーダーが記憶されているか否かを検出すればよい。オーダー登録済みでなければ、ＨＴ５０との通信及びステーション１０との通信を行い（ステップＳ２４）、未登録のオーダーをステーション１０に伝送する（ステップＳ２５）。オーダーの伝送が完了したら、又はＳ２３でオーダー登録済みと判定されたら、ＨＴ５０のバッテリー５６の充電が終了したか否かを判定する（ステップＳ２６）。

充電が完了したら、例えば充電器４０に設けられた充電完了ランプを点灯させることにより、充電終了を表示する（ステップＳ２７）。これにより、ＨＴ５０のバッテリー５６の充電を行うと共に、通信障害によるオーダーの未伝送を解消することが可能となる。

このように本実施形態によれば、通信障害によりＨＴ５０に登録されたオーダーがステーション１０に伝送されなかった場合、ＨＴ５０を充電器４０にセットすることにより、充電器４０を介してＨＴ５０のオーダーをステーション１０に自動的に伝送することができる。即ち、ＨＴ５０とステーション１０との間の補助的なインフラを提供し、ＨＴ５０とステーション１０との間の安定した通信環境を実現することができる。これにより、通信障害が生じた場合にも、店員の手間を減らすことができ、且つオーダーの受理の遅れを抑制することができる。

また、上記の補助的なインフラを提供するために新たな装置を設置する必要はなく、既存の充電器を改良し、ハンディ端末と充電器との通信手段を設けるのみで実現できる利点もある。

（第２の実施形態）
図８は、第２の実施形態の動作を説明するためのもので、ハンディ端末の動作を示すフローチャートである。

Ｓ３１〜Ｓ３５までは、前記図６のＳ１１〜Ｓ１５までと同じである。本実施形態では、Ｓ３４でオーダーの伝送がＯＫでないと判定された場合は、ＨＴ５０内にエラーフラグを立てると共にこのフラグを記憶しておく。（ステップＳ３６）。

次いで、一定時間後に再度のオーダーの伝送を行う（ステップＳ３７）。再度の伝送がＯＫか否かを判定し（ステップＳ３８）、ＯＫの場合は、エラーフラグを消去し（ステップＳ３９）、一時記憶内容を消去し（ステップＳ３５）、Ｓ３１のオーダー入力待ちの状態に戻る。再度の伝送がＯＫでない場合は、メモリ５４の記憶内容及びエラーフラグを消去することなくＳ３１に戻る。

Ｓ３１でオーダー入力がない場合は、ＨＴ５０が充電器４０にセットされたか否かを判定する（ステップＳ４０）。ＨＴ５０が充電器４０にセットされていなければ、Ｓ３１とＳ４０のループを繰り返す。

Ｓ４０でＨＴ５０が充電器４０にセットされたと判定された場合は、エラーフラグが有るか否かを判定する（ステップＳ４１）。エラーフラグが無いと判定された場合はＳ３１に戻る。エラーフラグが有ると判定された場合は、エラーフラグが有ると判定された場合は、ＨＴ５０と充電器４０との間でデータ転送を行い、充電器４０を介してオーダーをステーション１０に伝送する（ステップＳ４２）。Ｓ４２での伝送が完了した後は、エラーフラグを消去し（ステップＳ３９）、一時記憶内容を消去し（ステップＳ３５）、Ｓ３５のオーダー入力待ちの状態に戻る。

このように本実施形態では、ＨＴ５０からステーション１０へのオーダーの伝送が失敗した場合にフラグを立てるようにしているので、ＨＴ５０からステーション１０へのオーダーの伝送の正否をフラグによって簡易に判定することが可能となる。

従って、先の第１の実施形態と同様の効果が得られるのは勿論のこと、ＨＴ５０を充電器４０にセットした際にフラグの判定を行うのみで、データ伝送処理の必要性の有無を確認することができる。また、フラグの有無で伝送の正否を確認できることから、伝送完了後のメモリ５４の記憶内容を消去する処理は必ずしも必要ない。メモリ５４に登録済みのオーダーを残しておくことは、例えば店員が顧客のオーダーを再確認する場合に有効となる。

（変形例）
なお、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではない。

ハンディ端末の構成は前記図２や図３に何ら限定されるものではなく、仕様に応じて適宜変更可能である。無線通信によりステーションと通信可能であり、かつ充電端子及び通信端子、又はこれらに相当する構成を有するものであればよい。さらに、通信手段は必ずしも無線ＬＡＮに限らず、ステーションに無線通信可能なものであればよい。

充電器の構成も前記図４に何ら限定されるものではなく、仕様に応じて適宜変更可能である。ハンディ端末を充電する機能、ステーションと通信できる機能、ハンディ端末と有線又は近接無線で通信できる機能を有するものであればよい。さらに、充電器は、必ずしもステーションに有線で接続されている必要はなく、良好な通信環境下に設置されるものであれば、ステーションと無線で通信可能なものであってもよい。

また、前記実施形態は、装置内部の記憶部に発明の機能を実現させる制御プログラムが予め記録されているものとした。しかしこれに限らず、同様のプログラムがネットワークから装置にダウンロードされてもよい。あるいは、記録媒体に記録された同様のプログラムが、装置にインストールされてもよい。記録媒体は、ＣＤ−ＲＯＭ，メモリカード等のようにプログラムを記憶でき、かつ装置が読み取り可能であれば、その形態は問わない。また、プログラムのインストールやダウンロードにより得る機能は、装置内部のＯＳ（オペレーティング・システム）等と協働してその機能を実現させるものであってもよい。

本発明の幾つかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１０…ステーション（注文管理装置）
２０…ＰＯＳ端末
３０…親機
４０…充電器
４１…スロット
４２…電源回路
４３…充電回路
４４…通信回路
４８ａ〜４８Ｃ…各種端子
５０…ハンディ端末（ＨＴ）
５１…ＬＣＤ
５２…キーボード
５３…アンテナ
５４…メモリ
５５…通信回路
５６…バッテリー
５８ａ〜５８ｃ…各種端子
６０…ＬＡＮケーブル
７０…キッチンプリンタ

Claims (6)

1. 注文管理装置と通信可能な親局と、
   前記親局に通信可能に設けられ、顧客からのオーダーを一時的に記憶し、該オーダーを前記親局に伝送するハンディ端末と、
   前記注文管理装置及び前記ハンディ端末と通信可能に設けられ、前記ハンディ端末がセットされたときに該端末のバッテリーを充電する充電器と、
   を具備し、
   前記ハンディ端末が前記充電器にセットされると、前記親局へ前記オーダーの伝送が未完了の場合には、前記記憶されたオーダーを前記充電器を介して前記注文管理装置に伝送することを特徴とする無線オーダーシステム。
2. 前記ハンディ端末は、前記オーダーを一時的に登録するメモリと、前記オーダーの伝送の未完了を前記メモリに前記オーダーが記憶されているかで判定する手段と、前記オーダーの伝送が完了した場合に前記メモリの記憶内容を消去する手段と、を備えていることを特徴とする請求項１記載の無線オーダーシステム。
3. 前記ハンディ端末は、前記オーダーを一時的に登録するメモリと、前記オーダーの伝送結果を記憶する手段と、前記オーダーの伝送の未完了を前記伝送結果で判定する手段と、
   を備えていることを特徴とする請求項１記載の無線オーダーシステム。
4. 上位注文管理装置と通信可能な親局と、前記注文管理装置に通信可能な端末充電用の充電器と、を備えた無線オーダーシステムに用いられるハンディ端末であって、
   顧客からのオーダーを一時的に記憶するメモリと、
   前記オーダーの前記注文管理装置への伝送が完了したら前記メモリの記憶内容を消去する手段と、
   前記充電器にセットされた場合に、前記オーダーが記憶されている場合は、前記記憶されたオーダーを前記充電器に伝送する手段と、
   を具備したことを特徴とするハンディ端末。
5. 注文管理装置に通信可能な親局と、前記注文管理装置と通信可能な端末充電用の充電器と、を備えた無線オーダーシステムに用いられるハンディ端末であって、
   顧客からのオーダーを一時的に記憶するメモリと、
   前記オーダーの前記注文管理装置への伝送結果を記憶する手段と、
   前記充電器にセットされた場合に、前記伝送結果が未完了の場合は、前記記憶されたオーダーを前記充電器に伝送する手段と、
   を具備したことを特徴とするハンディ端末。
6. 請求項４に記載のハンディ端末を制御するための、コンピュータ読み取り可能な制御プログラムであって、
   顧客からのオーダーを前記メモリに一時記憶させる手順と、
   前記オーダーの前記注文管理装置への伝送が完了したら前記メモリの記憶内容を消去させる手順と、
   前記充電器にセットされた場合に、前記メモリに前記オーダーが記憶されている場合は、前記記憶されたオーダーを前記充電器に伝送する手順と、
   をコンピュータに実行させることを特徴とする制御プログラム。

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