JP2012154547A - 加湿器 - Google Patents

Abstract

【課題】滴下孔の目詰まりを防止し、かつ、滴下孔からフィルタに水を均等に滴下することができる加湿器を提供する。
【解決手段】吸気口１５ａから排気口１４ａまで至る加湿通路を備えたケーシング１３と、加湿通路内に配置され、水を保持し加湿通路内を流動する空気を加湿するフィルタ３９と、吸気口１５ａから加湿通路に空気を取り入れ、フィルタ３９を通過させて加湿した後、排気口１４ａから排出する送風手段１８と、フィルタに水を滴下する滴下部４６とを備えた加湿器１１において、滴下部４６の底面７１に、水をフィルタ３９に滴下する滴下孔７６と、滴下孔７６の周りに、底面７１から上方に立ち上がる壁部７４とを設けた。
【選択図】図１０

Description

本発明は、水を包含したフィルタにより空気を加湿するフィルタユニット式加湿器に関する。

従来、フィルタユニット式加湿器において、フィルタ上部の滴下部に水の滴下孔を設け、この滴下孔を介してフィルタに水を滴下している。しかし、この加湿器では、滴下部への水の供給源に近い滴下孔ほど水の滴下量が多く、供給源から遠い滴下孔ほど供給源から流れてくる水量が減り、滴下量も減るため、均等に全ての滴下孔から水を滴下するのが難しかった。
そこで、滴下部から水をフィルタに均一に滴下するため、種々の構成が提案されている。

例えば特許文献１には、隔壁により上下に分割されたハウジングの内部上側に送風路を、下側にタンク室をそれぞれ設けた加湿器が記載されている。この加湿器では、吸気口から導入された外気が、送風路に配設された加湿フィルタを通過することで加湿されている。また、加湿フィルタの全体にわたって均一な含水量を実現するため、給水パンに設けた水落ち孔を給水管の接続部から離れるに従って大径とし、それぞれの水落ち孔からの水の流下量を均等にしている。

特許文献２には、ファンにより加湿器本体に吸い込まれた空気が、フィルタ部材を通過し吹出口から吹き出されることで、室内を加湿する加湿器が記載されている。この加湿器の散水室には、加湿器本体の前面側に貫通孔からなる上面給水部を、背面側に貫通孔からなる傾斜面給水部をそれぞれ設けている。そして、散水室の水は、上面給水部からフィルタの前面側上面に、傾斜面給水部からフィルタの下方側２／３の領域に供給されている。

しかし、特許文献１に記載の加湿器では、加湿フィルタへの流下量を均一にするため水落ち孔の孔径を調整しているが、孔径を小さくした場合、水落ち孔の目詰まりが生じるという問題があった。

特許文献２に記載の加湿器では、フィルタ背面側の傾斜面への供給により、従来に比べると均等に滴下されているものの、やはり前述したように均等に全ての滴下孔から水を滴下する困難性は解消できなかった。

特開２０１０−１９４４４号公報 特開２００５−４９０４６号公報

本発明は、前記従来の問題点に鑑みてなされたもので、滴下孔の目詰まりを防止し、かつ、滴下孔からフィルタに水を均等に滴下することができる加湿器を提供することを課題とする。

本発明の加湿器は、
吸気口から排気口まで至る加湿通路を備えたケーシングと、前記加湿通路内に配置され、水を保持し前記加湿通路内を流動する空気を加湿するフィルタと、前記吸気口から加湿通路に空気を取り入れ、前記フィルタを通過させて加湿した後、前記排気口から排出する送風手段と、前記フィルタに水を滴下する滴下部とを備えた加湿器において、
前記滴下部の底面に、水を前記フィルタに滴下する滴下孔と、該滴下孔の周りに、前記底面から上方に立ち上がる壁部とを設けたものである。

上記構成により、滴下部に供給された水が滴下部全体に行き渡った後、壁部を乗り越え、滴下孔を介しフィルタに滴下する。従って、水の滴下時期を調整することができ、水をフィルタに均等に滴下することができる。また、均等に滴下させるため滴下孔の孔径を小さくする必要がないので、滴下孔の目詰まりを防止することができる。

前記壁部の上縁を略水平に設けることが好ましい。
これにより、より確実に滴下孔から水を均等に滴下することができる。

前記滴下部に水を供給する供給口の近傍に位置する前記壁部の上縁位置を、前記供給口から離れた位置にある前記壁部の上縁位置よりも高くすることが好ましい。
これにより、供給口近傍の水面に波が発生しても、この波の影響により水が壁部を乗り越え滴下するのを防止し、滴下部全体に行き渡ってから水を滴下することができる。

前記滴下部の底面を前記供給口の近傍から離れるに従い、下方に傾斜させることが好ましい。
これにより、供給口から滴下部に供給された水が供給口から離れるように流動し、供給口の近傍に滞留するのを防止することができる。従って、より確実に滴下孔から水を均等に滴下することができる。

前記壁部が、前記底面から上方に突出する複数の円形壁からなることが好ましい。
これにより、滴下部の所望の位置に円形壁および滴下孔を設け、容易にフィルタへの水の滴下箇所を調節することができると共に、円形壁とすることにより水をスムーズに流動させ、水の滞留を防止することができる。

本発明によれば、滴下部に供給された水が滴下部全体に行き渡った後、壁部を乗り越え、滴下孔を介しフィルタに滴下する。従って、水の滴下時期を調整することができ、水をフィルタに均等に滴下することができる。また、均等に滴下させるため滴下孔の孔径を小さくする必要がないので、滴下孔の目詰まりを防止することができる。

本発明の実施形態による加湿器の前方から見た斜視図。 図１の加湿器からタンク、トレイおよび滴下ユニットを取り外した状態を示す斜視図。 図１の加湿器の分解斜視図。 図３の遠心ポンプを分解した状態を示す滴下ユニットおよびトレイの拡大斜視図。 図４の滴下部の平面図。 図５の滴下ユニットのＣ−Ｃ線に沿った部分拡大断面図。 図５の滴下ユニットのＤ−Ｄ線断面図。 図１のＡ−Ａ線断面図。 図１のＢ−Ｂ線に沿った部分拡大断面図。 （ａ）は水が滴下する前の状態を示す滴下部の部分拡大断面図、（ｂ）は水が滴下している状態を示す滴下部の部分拡大断面図。 （ａ）は図７の滴下部の変形例を示す部分拡大断面図、（ｂ）は図７の滴下部の別の変形例を示す部分拡大断面図、（ｃ）は図７の滴下孔の変形例を示す部分拡大断面図。 図６の壁部の変形例を示す部分拡大断面図。

次に、添付図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。

図１に、本発明の実施形態に係る加湿器１１を前方から見た斜視図を示す。
加湿器１１は、図２に示すように、本体１２と、水を貯留するタンク２７と、このタンク２７を収容し本体１２の側面下部に着脱可能に配置されたトレイ３１と、タンク２７からトレイ３１を介して供給された水を保持するフィルタ３９と、このフィルタ３９を設置する滴下ユニット４１とを有している。

本体１２は、ケーシング１３を有している。ケーシング１３は、加湿通路下流側に配設された前カバー１４と、加湿通路上流側に配設された後カバー１５と、前カバー１４と後カバー１５とを支持するベース１６（図３参照）とからなる。ケーシング１３の側面には、矩形の開口１７が設けられている。

図３に示すように、前カバー１４の上面には加湿器１１内部の空気を機外に排出する格子状の排気口１４ａが形成されている。

後カバー１５の背面には加湿器１１内部に空気を取り込む複数のスリットからなる吸気口１５ａが形成されている。

ベース１６の上部には、メインファン（送風手段）１８が回転可能に設置されており、このメインファン１８の周囲には、吹き出された空気を排気口１４ａに案内するインボリュート通路１９が構成されている。インボリュート通路１９の前側は、円形孔を有するインボリュートカバー２０により蓋され、インボリュートカバー２０と前カバー１４の間にメインファン１８への吸い込み流路が形成されている。インボリュート通路１９の下側には、滴下ユニット４１の上端を閉塞する滴下ユニット用カバー２１が設けられている。

ベース１６の下部には、トレイ３１を水平方向に着脱可能に支持する基台２３が形成されている。この基台２３は、本体１２の前後方向に直交する方向に延びる一対の直方体形状の箱からなり、トレイ３１は開口１７を介し基台２３の側面に摺接しながら本体１２に着脱される。

タンク２７は、図２に示すように、鉛直方向に延び内部に水を貯留する公知のタンクであり、トレイ３１に装着された状態で底面に設けられた接続口２８を介して水をトレイ３１に供給する。

トレイ３１は、タンク２７を鉛直方向に着脱可能に保持するタンク装着部３２と、滴下ユニット４１を鉛直方向に着脱可能に保持する滴下ユニット装着部３３とを備えている。タンク装着部３２は上端が開口した鉛直方向に延びる略箱形状である。滴下ユニット装着部３３は、タンク装着部３２のケーシング１３に対向する面からケーシング１３の内部に向かって水平方向に延びている。タンク装着部３２のケーシング１３に対向する面の下縁には連通孔３４が設けられており（図４参照）、この連通孔３４を介してタンク２７からタンク装着部３２に流入した水が滴下ユニット装着部３３に溜められるようになっている。また、滴下ユニット装着部３３の後壁３５は、タンク装着部３２に隣接し、後方に向かって突出する遠心ポンプ配設部３７を形成している。この遠心ポンプ配設部３７は、滴下ユニット４１を滴下ユニット装着部３３に装着した状態で、後述する遠心ポンプ５１が位置するように構成されている。

フィルタ３９は、例えば、不織布など含水性を有する材料を積み重ねたり、折り畳むことで構成されている。

滴下ユニット４１は、下方に位置するフィルタ３９に水を滴下する矩形の容器からなる滴下部４６と、この滴下部４６の両側から垂下する脚部４７と、この脚部４７の間に配置され、フィルタ３９を載置し複数の円形孔４２が形成された載置板４３と、滴下ユニット装着部３３に溜められた水を滴下部４６まで汲み上げる遠心ポンプ５１とを備えている。

図５および図６を参照して本発明の滴下部４６について説明する。
滴下部４６は、水平に延び平面視Ｌ字形状の底面７１と、底面７１の周縁から上方に立ち上がる周壁７２とを備えている。底面７１には、流路６７を介し搬送されてきた水を滴下部４６に供給する供給部７３に形成された供給口７３ａと、長手方向に延び複数列に並設された滴下孔７６と、この滴下孔７６の周りに底面７１から上方に立ち上がる壁部７４とが全周にわたり形成されている。図７に示すように、壁部７４の上縁は略水平に形成されている。滴下孔７６は、滴下部４６に供給された水をフィルタ３９に滴下する。また、滴下孔７６の内周面と壁部７４の内周面とは面一に形成されている。

遠心ポンプ５１は、滴下ユニット４１のタンク装着部３２に近接する脚部４７の下部に配設されている。遠心ポンプ５１は、滴下ユニット装着部３３に溜められた水を吸い込むインペラハウジング５２と、このインペラハウジング５２に収容され軸回りに回転し水を汲み上げる動力源となるインペラ５７と、前記インペラハウジング５２と係合するインペラハウジングカバー６１とを備えている。

インペラハウジング５２は、インペラハウジングカバー６１に係合する円形の中間部分５３から下方に向かって屈曲する吸引口５４と、前記中間部分５３から上方に向かって延びる吐出口５５とからなる。

インペラ５７は、周方向に交互にＮ極とＳ極の磁性を帯びた円盤状の磁性体５８からなり、この磁性体５８のインペラハウジング５２側表面からは正面視十字形状に立ち上がる撹拌部５９が設けられている。このインペラ５７は、図８に示すように、基台２３の内部にインペラ５７と対向するように配設されたポンプ駆動部６３と引き合う磁力により回転駆動される。ポンプ駆動部６３は、周方向に交互にＮ極とＳ極との磁性を帯びた回転体６４と、この回転体６４を回転させる公知のモータ６５とからなる。具体的には、ポンプ駆動部６３の回転体６４と、インペラ５７の磁性体５８とが対向しているので、回転体６４と磁性体５８とが互いの磁力により引き合っている。

インペラハウジングカバー６１は、滴下ユニット４１に一体成形され、一端が閉蓋された薄肉の円筒形状である。

また、インペラハウジングカバー６１の上方には、遠心ポンプ５１で汲み上げられた水を滴下部４６まで案内する流路６７が設けられている。この流路６７は、滴下ユニット４１に一体形成され鉛直に延びる搬送溝６８と、この搬送溝６８に分離可能に係合する給水カバー６９とで構成されている。

次に、本発明の実施形態に係る加湿器１１の動作について説明する。

加湿器１１の図示しないスイッチをオンすると、メインファン１８が回転し、吸気口１５ａから空気が吸い込まれる。本体１２の内部に取り込まれた空気は、図９に矢印で示す加湿通路を経て排気口１４ａから室内に排出される。すなわち、本体１２内に吸い込まれた空気はまず、フィルタ３９を通過し、フィルタ３９に含まれた水が空気中に気化して混入することで、空気が加湿される。この加湿された空気は、前カバー１４の壁面により上方に案内され、インボリュートカバー２０の開口を介してメインファン１８に吸い込まれ、インボリュート通路１９を経て排気口１４ａから室内に排出される。これにより、室内を加湿することができる。

また、フィルタ３９に水を供給するため、ポンプ駆動部６３の回転体６４を回転駆動すると、図８に示すように、遠心ポンプ５１のインペラ５７が回転する。これにより、滴下ユニット装着部３３に溜められた水が吸引口５４から吸引され、インペラ５７の撹拌部５９を介して吐出口５５から吐出される。この吐出された水は、流路６７を介して供給口７３ａにより滴下部４６に供給される。このとき、滴下部４６の底面７１には壁部７４が存在するので、供給口７３ａ側（図１０（ａ）において左側）の滴下孔７６からすぐに水が滴下するのを防止し、底面７１全体に行き渡る。図１０（ｂ）に示すように、滴下部４６に貯留された水の水面高さが、壁部７４の高さよりも高くなると、水は壁部７４を乗り越えて滴下孔７６からフィルタ３９に滴下する。従って、水の滴下時期を調整することができ、水をフィルタ３９に均等に滴下することができる。また、均等に滴下させるため滴下孔７６の孔径を小さくする必要がないので、滴下孔７３の目詰まりを防止することができる。フィルタ３９に滴下された水は、載置板４３の円形孔４２を介し滴下ユニット装着部３３に戻される。

本発明の滴下部４６は、前記実施形態に限定されず種々の変形が可能である。

前記実施形態では、壁部７４の上縁を略水平に設けたが、これに限定されない。例えば図１１（ａ）に示すように、供給部７３の近傍に位置する壁部７４の上縁位置を高くし、供給部７３から離れるに従い、上縁位置を下方に傾斜させる構成を採用してもよい。この構成によって、水が供給されることにより供給口７３ａ近傍の水面に波が発生しても、供給口７３ａ近傍の壁部７４の上縁位置を、供給口７３ａから離れた壁部７４の上縁位置よりも高くしているため、この波の影響で水が壁部７４を乗り越え滴下するのを防止すると共に、波の影響が少ない供給口７３ａから離れた滴下孔７６からの滴下を促し、均等に滴下することができる。

また、前記実施形態では、滴下部４６の底面７１を略水平に設けたが、これに限定されない。例えば図１１（ｂ）に示すように、壁部７４の上縁を略水平に設けると共に、底面７１を供給部７３から離れるに従い、下方に傾斜させる構成を採用してもよい。これにより、供給口７３ａから滴下部４６に供給された水が迅速に供給口７３ａから離れるように流動し、供給口７３ａの近傍に滞留するのを防止することができる。従って、水を滴下部４６の全体に流動させ、より確実に滴下孔７６から水を均等に滴下することができる。

前記実施形態では、壁部７４を滴下部４６の底面７１に長手方向に延びるように並設したが、これに限定されない。例えば図１１（ｃ）に示すように、底面７１から上方に突出する円形断面の複数の円形壁７８を設け、円形壁７８に鉛直方向に貫通する滴下孔７６を形成してもよい。この実施形態では、各円形壁７８の上縁を略水平に設けると共に、底面７１を供給部７３から離れるに従い、下方に傾斜させる構成を採用しているため、前記と同様の効果を得ることができる。また、滴下部４６の所望の位置に円形壁７８および滴下孔７６を設け、容易にフィルタ３９への水の滴下箇所を調節することができると共に、円形壁７６とすることにより水をスムーズに流動させ、水の滞留を防止することができる。

更に、前記実施形態では、滴下孔７６の内周面と壁部７４の内周面とを面一に形成したが、これに限定されない。例えば図１２に示すように、滴下孔７６の内周面と壁部７４の内周面との間に段差を設けても同様の効果を得ることができる。

前記実施形態では、本体１２の下部に設けたトレイ３１に貯留した水を遠心ポンプ５１により上方の滴下部４６に水を供給したが、これに限定されない。例えば、本体１２の上部、すなわち滴下部４６よりも上方にトレイ３１を設け、このトレイ３１から滴下部４６に水を流下しフィルタ３９に供給する構成を採用しても同様の効果を得ることができる。

１１ 加湿器
１３ ケーシング
１４ａ 排気口
１５ａ 吸気口
１８ メインファン（送風手段）
３９ フィルタ
４６ 滴下部
７１ 底面
７３ａ 供給口
７４ 壁部
７６ 滴下孔
７８ 円形壁

Claims (5)

1. 吸気口から排気口まで至る加湿通路を備えたケーシングと、前記加湿通路内に配置され、水を保持し前記加湿通路内を流動する空気を加湿するフィルタと、前記吸気口から加湿通路に空気を取り入れ、前記フィルタを通過させて加湿した後、前記排気口から排出する送風手段と、前記フィルタに水を滴下する滴下部とを備えた加湿器において、
   前記滴下部の底面に、水を前記フィルタに滴下する滴下孔と、該滴下孔の周りに、前記底面から上方に立ち上がる壁部とを設けたことを特徴とする加湿器。
2. 前記壁部の上縁を略水平に設けたことを特徴とする請求項１に記載の加湿器。
3. 前記滴下部に水を供給する供給口の近傍に位置する前記壁部の上縁位置を、前記供給口から離れた位置にある前記壁部の上縁位置よりも高くしたことを特徴とする請求項１に記載の加湿器。
4. 前記滴下部の底面を前記供給口の近傍から離れるに従い、下方に傾斜させたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の加湿器。
5. 前記壁部が、前記底面から上方に突出する複数の円形壁からなることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の加湿器。

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