JP2012119806A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 省電力と操作性の向上を可能にした撮像装置を提供すること。
【解決手段】 被写体像を光電変換することによって画像データを得る撮影素子と、複数回の撮影により得られる複数の画像データを合成した画像データを生成する多重撮影モードと、電源オン状態で何ら外部からの指示が与えられない状態が所定の時間経過すると、自動的に電源をオフする電源制御手段と、を有し、多重撮影モードにおいて1枚以上の撮影動作を行った状態であることを判定し、その判定結果に基づいて前記電源保持時間を設定する電源保持時間設定手段を有することを特徴とする構成とした。
【選択図】 図１Ａ

Description

本発明は、撮像装置に関し、特に撮影画像を複数重ね合わせて、新たな撮影画像を生成する多重撮影機能を有した撮像装置に関するものである。

電子カメラは撮像レンズを透過した光束を撮像素子で電気信号に変換し、更に撮像回路でデジタル画像信号に変換した後に、JPEGなどの圧縮技術により圧縮してメモリに記憶する。この様な電子カメラにおいて、近年、多重撮影が可能な電子カメラが存在する。多重撮影の方法として、撮影する毎に撮影画像をデジタル処理により合成して多重化した画像を生成する方法や、既に撮影された画像をベース画像として選択し、このベース画像にこれから撮影する画像を合成して多重化した画像を生成する方法などが存在する。

また、このような電子カメラでは、電源オンの状態で何らかの外部指示が与えられない状態が所定の電源保持時間だけ継続すると、省電力のために自動的に電源をオフする。しかし、多重撮影では、撮影済みの画像とこれから撮影する画像との位置合わせや露出の決定に時間がかかる場合や、次に撮影する被写体の条件が揃うまで撮影を一時的に止める場合があり、撮影後にカメラの操作を行わない期間が長く存在する。従来カメラでは、このような時には上記省電力のための自動電源オフ動作になって多重撮影が不成立となってしまう場合や、自動的に電源オフとならないように、自動電源オフ機能を解除にするなどの操作が必要となっていた。電源保持時間が一定であるので、省電力と操作性の両立が難しいという問題があった。

例えば、特許文献１では外部データ処理装置の接続有無を判定し、その判定結果に基づいて電源保持時間を設定する技術が開示されている。

特許第３９５６４５９号

しかしながら、上述の特許文献に開示された従来技術では、複数の撮影によって撮影画像が成立する撮影動作において、電源保持時間を設定する動作については記述されていない。

そこで、本発明の目的は、多重撮影機能を有する撮像装置において、省電力と操作性の向上を可能にした撮像装置を提供することである。

上記目的を達成するために、本発明は、被写体像を光電変換することによって画像データを得る撮影素子を備え、複数回の撮影により得られる複数の画像データを合成した画像データを生成する多重撮影モードを有する撮像装置であって、電源オン状態で何ら外部からの指示が与えられない状態が所定の時間経過すると、自動的に電源をオフする電源制御手段と、を有し、多重撮影モードにおいて1枚以上の撮影動作を行ったことを判定し、その判定結果に基づいて前記電源保持時間を設定する電源保持時間設定手段を有することを特徴する。

本発明によれば省電力と操作性の向上を可能にした撮像装置を提供することができる。

実施の形態を説明する撮像装置の多重撮影に関するフローチャートである。 実施の形態を説明する撮像装置の多重撮影に関して、1枚目の画像を選択する場合のフローチャートである。 実施の形態を説明する撮像装置の多重撮影に関して、合成処理をキャンセルする場合のフローチャートである。 実施の形態を説明する撮像装置のブロック図である。 実施の形態を説明する撮像装置のオートパワーオフに関するメニューを表した図である。 実施の形態を説明する撮像装置の多重撮影に関するメニューを表した図である。

以下に、本発明の好ましい実施の形態を、添付の図面に基づいて詳細に説明する。図２は、本発明の実施形態にかかわるブロック図である。

［実施例］
以下、本発明の好適な一実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。

図２は、本発明の一実施形態における画像処理機能を有する撮像装置の構成を示すブロック図である。本実施形態においては、撮像装置としてレンズ交換可能な一眼レフタイプのデジタルスチルカメラを例に挙げて説明する。

図２に示すように、本実施形態の撮像装置は、主にカメラ本体１００と、交換レンズタイプのレンズユニット３００とを備えて構成されている。

レンズユニット３００において、３１０は複数のレンズから成る撮像レンズ、３１２は絞り、３０６はレンズユニット３００をカメラ本体１００と機械的に結合するレンズマウントである。レンズマウント３０６内には、レンズユニット３００をカメラ本体１００と電気的に接続する各種機能が含まれている。３２０は、レンズマウント３０６において、レンズユニット３００をカメラ本体１００と接続するためのインターフェース、３２２はレンズユニット３００をカメラ本体１００と電気的に接続するコネクタである。

コネクタ３２２は、カメラ本体１００とレンズユニット３００との間で制御信号、状態信号、データ信号などを伝え合うと共に、各種電圧の電流を供給される機能も備えている。また、コネクタ３２２は電気通信のみならず、光通信、音声通信などを用いて通信を行う構成としてもよい。３４０は、測光制御部４６からの測光情報に基づいて、後述するカメラ本体１００のシッター１２を制御するシャッター制御部４０と連携しながら、絞り３１２を制御する絞り制御部である。３４２は撮像レンズ３１０のフォーカシングを制御するフォーカス制御部、３４４は撮像レンズ３１０のズーミングを制御するズーム制御部である。

３５０はレンズユニット３００全体を制御するレンズシステム制御回路である。レンズシステム制御回路３５０は、動作用の定数、変数、プログラムなどを記憶するメモリを備えている。更に、レンズユニット３００固有の番号などの識別情報、管理情報、開放絞り値や最小絞り値、焦点距離などの機能情報、現在や過去の各設定値などを保持する不揮発性メモリも備えている。

次に、カメラ本体１００の構成について説明する。

１０６はカメラ本体１００とレンズユニット３００を機械的に結合するレンズマウント、１３０，１３２はミラーで、撮像レンズ３１０に入射した光線を一眼レフ方式によって光学ファインダー１０４に導く。なお、ミラー１３０はクイックリターンミラーの構成としても、ハーフミラーの構成としても、どちらでも構わない。１２はフォーカルプレーン式のシャッター、１４はＣＣＤ、ＣＭＯＳセンサ等からなり、被写体像を光電変換する撮像素子である。撮像素子１４の前方には、光学ローパスフィルター等の光学素子１４ａが配置されている。

撮像レンズ３１０に入射した光線は、一眼レフ方式によって光量制限手段である絞り３１２、レンズマウント３０６及び１０６、ミラー１３０、シャッター１２を介して導かれ、光学像として撮像素子１４上に結像される。

１６は、撮像素子１４から出力されるアナログ信号（出力信号）をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。１８は撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２６にそれぞれクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であり、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御される。

２０は画像処理回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。また、画像処理回路２０は、必要に応じて、Ａ／Ｄ変換器１６から出力される画像データを用いて所定の演算処理を行う。得られた演算結果に基づいてシステム制御回路５０がシャッター制御部４０、焦点調節部４２を制御するための、コントラスト方式のオートフォーカス（ＡＦ）処理、自動露出（ＡＥ）処理、フラッシュプリ発光（ＥＦ）処理を行うことができる。さらに、画像処理回路２０は、Ａ／Ｄ変換器１６から出力される画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のオートホワイトバランス（ＡＷＢ）処理も行っている。

２２はメモリ制御回路であり、Ａ／Ｄ 変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２を制御する。Ａ／Ｄ変換器１６から出力される画像データは、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはメモリ制御回路２２のみを介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。

２４は画像表示メモリ、２６はＤ／Ａ変換器、２８はＴＦＴ方式のＬＣＤ等から成る画像表示部であり、画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８により表示される。画像表示部２８を用いて、撮像した画像データを逐次表示することで、電子ビューファインダー（ＥＶＦ）機能を実現することができる。また、画像表示部２８は、システム制御回路５０の指示により任意に表示をＯＮ／ＯＦＦすることが可能であり、表示をＯＦＦにした場合にはカメラ本体１００の電力消費を大幅に低減することができる。

３０は撮影した静止画像あるいは動画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の静止画像あるいは所定量の動画像を格納するのに十分な記憶容量を備えている。これにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連写撮影やパノラマ撮影の場合にも、高速かつ大量の画像書き込みをメモリ３０に対して行うことが可能となる。また、動画撮影時には、所定レートで連続的に書き込まれる画像のフレームバッファとして使用される。さらに、メモリ３０はシステム制御回路５０の作業領域としても使用することが可能である。

３１は複数の画像を合成して1枚の合成写真を作成する画像合成回路である。メモリ３０に書き込まれている画像データを複数同時に読み込み、回路内で合成処理を実施し、作成された合成画像データはメモリ３０に書き込まれる。合成回路としては、Ａ／Ｄ変換器１６によって変換されてメモリ制御回路２２によって書き込まれた画像データや、画像処理回路２０によって画像処理された画像データを合成する回路となる。

３２は公知の圧縮方法を用いて画像データを圧縮・伸長する圧縮・伸長回路である。圧縮・伸長回路３２は、メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータを再びメモリ３０に書き込む。また、動画像データを所定のフォーマットに圧縮符号化し、又は所定の圧縮符号化データから動画像信号を伸張する機能も有する。

４０はシャッター制御部であり、測光制御部４６からの測光情報に基づいて絞り３１２を制御する絞り制御部３４０と連携しながらシャッター１２を制御する。４２はＡＦ（オートフォーカス）処理を行うための焦点調節部である。レンズユニット３００内の撮像レンズ３１０に入射した光線を絞り３１２、レンズマウント３０６，１０６、ミラー１３０及び焦点調節用サブミラー（不図示）を介して一眼レフ方式で入射させることにより、光学像として結像された画像の合焦状態を測定する。

４６はＡＥ（自動露出）処理を行うための測光制御部である。レンズユニット３００内の撮像レンズ３１０に入射した光線を、絞り３１２、レンズマウント３０６，１０６、ミラー１３０及び測光用サブミラー（図示せず）を介して一眼レフ方式で入射させることにより、光学像として結像された画像の露出状態を測定する。

また、焦点調節部４２による測定結果と、Ａ／Ｄ変換器１６からの画像データを画像処理回路２０によって演算した演算結果とを用いて、ＡＦ制御を行うようにしてもよい。さらに、測光制御部４６による測定結果と、Ａ／Ｄ変換器１６からの画像データを画像処理回路２０によって演算した演算結果とを用いて露出制御を行うようにしてもよい。

５０はカメラ本体１００全体を制御するシステム制御回路であり、周知のＣＰＵなどを内蔵する。５２はシステム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリである。

５４はシステム制御回路５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声などを用いて動作状態やメッセージなどを外部に通知するための通知部である。通知部５４としては、例えばＬＣＤやＬＥＤなどによる視覚的な表示を行う表示部や音声による通知を行う発音素子などが用いられるが、通知部５４はこれらのうち１つ以上の組み合わせにより構成される。特に、表示部の場合には、カメラ本体１００の操作部７０近辺の、視認しやすい、単数あるいは複数箇所に設置される。また、通知部５４は、その一部の機能が光学ファインダー１０４内に設置されている。

通知部５４の表示内容の内、ＬＣＤなどの画像表示部２８に表示するものとしては以下のものがある。まず、単写／連写撮影表示、セルフタイマー表示等、撮影モードに関する表示がある。また、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示等の記録に関する表示がある。また、シャッター速度表示、絞り値表示、露出補正表示、調光補正表示、外部フラッシュ発光量表示、赤目緩和表示等の撮影条件に関する表示がある。その他に、マクロ撮影表示、ブザー設定表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示、記録媒体２００の着脱状態表示がある。更に、レンズユニット３００の着脱状態表示、通信Ｉ／Ｆ動作表示、日付・時刻表示、外部コンピュータとの接続状態を示す表示等も行われる。

また、通知部５４の表示内容のうち、光学ファインダー１０４内に表示するものとしては、例えば、以下のものがある。合焦表示、撮影準備完了表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、フラッシュ充電完了表示、シャッター速度表示、絞り値表示、露出補正表示、記録媒体書き込み動作表示等である。

５６は後述するプログラムなどが格納された電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。

５８は光学情報格納メモリであり、レンズユニット３００からコネクタ１２２を介して得られる、後述する各種レンズ情報を記憶する。

６０，６２，６４，７０は、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力するための操作手段であり、スイッチやダイアル、タッチパネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等の単数或いは複数の組み合わせで構成される。

ここで、これらの操作手段の具体的な説明を行う。

６０はモードダイアルスイッチで、自動撮影モード、プログラム撮影モード、シャッター速度優先撮影モード、絞り優先撮影モード、マニュアル撮影モード、焦点深度優先（デプス）撮影モード等の各機能撮影モードを切り替え設定することができる。他に、ポートレート撮影モード、風景撮影モード、接写撮影モード、スポーツ撮影モード、夜景撮影モード、パノラマ撮影モードなどの各機能撮影モードを切り替え設定することもできる。

６２はシャッタースイッチＳＷ１で、不図示のシャッターボタンの操作途中（例えば半押し）でＯＮとなり、ＡＦ処理、ＡＥ処理、ＡＷＢ処理、ＥＦ処理等の動作開始を指示する。

６４はシャッタースイッチＳＷ２で、不図示のシャッターボタンの操作完了（例えば全押し）でＯＮとなり、露光処理、現像処理、及び記録処理からなる一連の処理の動作開始を指示する。まず、露光処理では、撮像素子１４から読み出した信号をＡ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介してメモリ３０に書き込み、更に、画像処理回路２０やメモリ制御回路２２での演算を用いた現像処理が行われる。更に、記録処理では、メモリ３０から画像データを読み出し、圧縮・伸張回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００に書き込む。

７０は各種ボタンやタッチパネルなどから成る操作部である。一例として、ライブビュー開始／停止ボタン、動画記録開始／停止ボタン、メニューボタン、セットボタン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定ボタン、単写／連写／セルフタイマー切り替えボタン、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタンを含む。更に、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像移動−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正ボタン、調光補正ボタン、外部フラッシュ発光量設定ボタン、日付／時間設定ボタンなども含む。なお、上記プラスボタン及びマイナスボタンの各機能は、回転ダイアルスイッチを備えることによって、より軽快に数値や機能を選択することが可能となる。

また、画像表示部２８のＯＮ／ＯＦＦを設定する画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ、撮影直後に撮影した画像データを自動再生するクイックレビュー機能を設定するクイックレビューＯＮ／ＯＦＦスイッチがある。また、ＪＰＥＧ圧縮の圧縮率を選択するため、あるいは撮像素子の信号をそのままデジタル化して記録媒体に記録するＲＡＷモードを選択するためのスイッチである圧縮モードスイッチがある。また、ワンショットＡＦモードとサーボＡＦモードとを設定可能なＡＦモード設定スイッチなどがある。ワンショットＡＦモードでは、シャッタースイッチＳＷ１（６２）を押した際にオートフォーカス動作を開始し、一旦合焦した場合、その合焦状態を保ち続ける。サーボＡＦモードでは、シャッタースイッチＳＷ１（６２）を押している間、連続してオートフォーカス動作を続ける。

８０は電源制御部で、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成されている。電源制御部８０は、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ供給する。

８２，８４はコネクタ、８６はアルカリ電池やリチウム電池等の一次電池、ＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ‐ｉｏｎ電池、Ｌｉポリマー電池等の二次電池、ＡＣアダプター等からなる電源部である。

９０はメモリカードやハードディスク等の記録媒体やＰＣとのインターフェース、９２はメモリカードやハードディスク等の記録媒体やＰＣと接続を行うコネクタである。９８はコネクタ９２に記録媒体２００が装着されているか否かを検知する記録媒体着脱検知回路である。

インターフェース及びコネクタとしては、種々の記憶媒体の規格に準拠したものを用いて構成することが可能である。例えば、ＰＣＭＣＩＡ（Personal Computer Memory Card International Association）カードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード、ＳＤカード等である。インターフェース９０、そしてコネクタ９２をＰＣＭＣＩＡカードやＣＦカード等の規格に準拠したものを用いて構成した場合、各種通信カードを接続することができる。通信カードとしては、ＬＡＮカードやモデムカード、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）カード、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronic Engineers）１３９４カードがある。他にも、Ｐ１２８４カード、ＳＣＳＩ（Small Computer System Interface）カード、ＰＨＳ等がある。これら各種通信カードを接続することにより、他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で画像データや画像データに付属した管理情報を転送し合うことができる。

１０４は光学ファインダーであり、撮像レンズ３１０に入射した光線を、一眼レフ方式によって、絞り３１２、レンズマウント３０６，１０６、ミラー１３０，１３２を介して導き、光学像として結像させて表示することができる。これにより、画像表示部２８による電子ファインダー機能を使用すること無しに、光学ファインダーのみを用いて撮影を行うことが可能である。また、光学ファインダー１０４内には、通知部５４の一部の機能、例えば、合焦状態、手振れ警告、フラッシュ充電、シャッター速度、絞り値、露出補正などが表示される。

１２０はレンズマウント１０６内でカメラ本体１００をレンズユニット３００と接続するためのインターフェースである。

１２２はカメラ本体１００をレンズユニット３００と電気的に接続するコネクタである。また、レンズマウント１０６及びコネクタ１２２にレンズユニット３００が装着されているか否かは、不図示のレンズ着脱検知部により検知される。コネクタ１２２はカメラ本体１００とレンズユニット３００との間で制御信号、状態信号、データ信号などを伝え合うと共に、各種電圧の電流を供給する機能も備えている。

また、コネクタ１２２は電気通信だけでなく、光通信、音声通信により通信を行う構成としてもよい。

２００はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。この記録媒体２００は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２０２、カメラ本体１００とのインターフェース２０４、カメラ本体１００と接続を行うコネクタ２０６を備えている。

記録媒体２００としては、ＰＣＭＣＩＡカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）等のメモリカード、ハードディスク等を用いることができる。また、マイクロＤＡＴ、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲやＣＤ−ＲＷ等の光ディスク、ＤＶＤ等の相変化型光ディスク等で構成されていても勿論構わない。

最初に、上記構成を有する撮像装置において、電源オン状態で何ら外部からの指示が与えられない状態が所定の時間経過すると、自動的に電源をオフするオートパワーオフ制御について説明する。

オートパワーオフ制御はシステム制御５０が外部からの指示を検知しており、何も指示がない状態が所定時間過ぎると、露光制御部４０や測距制御部４２、画像処理部２０といった、制御部への電力の供給が停止される。また、システム制御部５０はモードダイヤル６０、シャッタースイッチＳＷ１６２、シャッタースイッチＳＷ２ ６４、７０操作部による操作だけを検知する省電力モードに入る。電源制御部８０に対してはシステム制御部５０が動作可能な最低限の電力を供給するだけの状態になるように指示をだし、省電力を実現する。

オートパワーオフになったカメラを通常の状態に戻すためには、モードダイヤル６０、シャッタースイッチＳＷ１６２、シャッタースイッチＳＷ２ ６４、操作部７０にある各種ボタンやタッチパネルを操作することにより、システム制御部５０は外部からの操作が入力されたことを検知して、電源制御部８０に対して通常の電力供給状態にする指示を出す。そして、システム制御部５０は露光制御部４０や測距制御部４２などの制御部を操作できる通常動作状態に入り、各制御部への電力の供給を行う。以上のようにしてオートパワーオフ状態から通常の動作状態に復帰する。

オートパワーオフの時間設定はカメラのメニュー設定によって行われる。メニューは表示部５４に表示され、操作部７０のボタンやタッチパネルを用いて設定する。

図３Ａは表示部５４に表示されたオートパワーオフの時間設定メニューを表している。「切」はオートパワーオフが実行されないことを示しており、それ以外の設定では設定した時間が経過するとオートパワーオフが実行される、つまりオートパワーオフ「入」の状態であることを示している。

次に多重撮影モードに設定したカメラの動作について説明する。

多重撮影の設定はメニュー設定によって行われる。メニューは表示部５４に表示され、操作部７０のボタンやタッチパネルを用いて設定する。

図３Ｂは表示部５４に表示された多重撮影の設定メニューを表している。「多重撮影」項目によって多重撮影する／しないを決定する。「多重枚数」項目は合成処理する画像の枚数を設定する。「1枚目選択」項目は記録媒体２００に保存された画像データを選択して、ベース画像を決定してから多重撮影をするか否かを決定する項目である。この項目を選択した場合は、1枚目の画像を選択する画面に遷移して画像を選択することができる。「多重キャンセル画像」は既に撮影、または「１枚選択」項目によって選択した画像の中から、合成処理の対象から外す画像を選択することができる。この項目を選択した場合は、合成処理の対象から外す画像を選択する画面に遷移して画像を選択することができる。

まず、メニューの「多重撮影」項目を「する」に設定することで、カメラは多重撮影モードに入る。

次に、シャッタースイッチSW1（６２）、シャッタースイッチSW2（６４）を操作完了することで、１枚目の撮影動作に入り、撮影された画像データはメモリ３０に書き込まれる。それと同時に画像表示メモリ２４に撮影した画像を表示するための画像データが書き込まれる。画像表示メモリ２４に書き込まれた画像データは表示部５４に表示され、撮影者は表示部５４に表示された画像を確認して、次に撮影する画像の露出や構図を決定することができる。

次に、２枚目の撮影動作に入るために、シャッタースイッチSW1（６２）、シャッタースイッチSW2（６４）を操作完了することで、1枚目と同じく撮影動作に入り、撮影された画像データはメモリ３０に書き込まれる。1枚目の画像データと２枚目の画像データは画像処理されて合成された表示用の画像データが生成され、画像表示メモリ２４に書き込まれる。画像表示メモリ２４に書き込まれた画像データは表示部５４に表示され、撮影者は表示部５４に表示された画像を確認して、合成された結果の画像を確認すると共に、次に撮影する画像の露出や構図を決定することができる。

メニュー項目の「多重枚数」の項目で設定した枚数分撮影すると、多重撮影は終了するため、メモリ３０に書き込まれた夫々の画像データは画像処理２０によって画像処理された後に、画像合成処理される。画像合成処理された画像データは圧縮・伸長回路３２によって圧縮されて、圧縮後の画像データはメモリ３０に書き込まれる。メモリ３０に書き込まれた圧縮後の画像データは記録媒体２００に書き込まれる。

次に、多重撮影中のオートパワーオフの動作について図１Ａのフローチャートを用いて説明する。

カメラはS100において、メニューにより多重撮影が選択されると多重撮影モードに入る。多重撮影モードに入ると、まだ撮影された画像が存在しない状態なので、S101において多重撮影枚数を初期化して０とする。また、この段階では合成対象となる画像データが存在しないため、電源制御時間の設定は通常のままであり、撮影者が設定した省電力設定を維持している。S102ではシャッタースイッチの操作により撮影動作が行われる。撮影動作が行われたことにより、合成対象となる画像データが増えたので、S103において多重撮影枚数を１つ加算する。S104では多重撮影枚数を比較することによって、合成対象となる画像が存在するか否かを判定している。この判定によって、電源制御時間を通常設定とするか、多重設定にするかを判断する。合成対象となる画像が存在すると判定した場合にはS105へ遷移して電源制御時間を多重設定とする。また、合成対象となる画像が存在しないと判定した場合にはS106へ遷移して電源制御時間を通常設定とする。電源制御時間の多重設定は、通常設定よりも長い時間となっている。S107では多重撮影が完了したか否かを判定している。多重撮影が完了していないと判定した場合は、S102へ遷移して、次の撮影を待つ。このとき、電源制御時間は多重設定となっているために、次の撮影のための露出決定や構図の決定の途中で、電源制御によってカメラの電源が切られてしまうことがなくなり、また、撮影者がメニューを意識的に捜査して、オートパワーオフ設定を変更することも必要ないので、撮影者の操作性を向上させることができる。多重撮影が完了したと判定した場合は、S108において通常撮影モードに入る。そして、通常撮影モードになったのでS109において電源制御時間も通常設定に設定される。

次に、既に撮影された画像をベース画像として選択し、そのベース画像に対して撮影を行って画像を合成する多重撮影モードについて説明する。

画像を選択する方法はメニューによって行われる。図３Ｂの「1枚目選択」項目を選択すると選択画面に切り替わり、画像を1枚目となるベース画像を記録媒体２００に保存された画像から選択することが可能になる。この「1枚目選択」項目は、多重撮影モードの時のみ有効な項目なので、通常は非表示またはグレーアウトして選択不可となっている。そのため、最初に「多重撮影」項目を「する」に設定した後に「１枚目選択」項目を変更する必要がある。

この時のオートパワーオフの動作について図１Ｂのフローチャートを用いて説明する。

カメラはS200において、メニューにより多重撮影が選択されると多重撮影モードに入る。多重撮影モードに入ると、まだ撮影された画像が存在しない状態なので、S201において多重撮影枚数を初期化して０とする。また、この段階では合成対象となる画像データが存在しないため、電源制御時間の設定は通常のままであり、撮影者が設定した省電力設定を維持している。次に、S202において、メニューの「１枚目選択」項目から１枚目の画像選択を指定し、多重撮影のベースとなる画像を選択する。この操作により、合成対象となる画像データが増えたので、S203において多重撮影枚数を１つ加算する。S204では多重撮影枚数を比較することによって、合成対象となる画像が存在するか否かを判定している。この判定によって、電源制御時間を通常設定とするか、多重設定にするかを判断する。合成対象となる画像が存在すると判定した場合にはS205へ遷移して電源制御時間を多重設定とする。また、合成対象となる画像が存在しないと判定した場合にはS206へ遷移して電源制御時間を通常設定とする。電源制御時間の多重設定は、通常設定よりも長い時間となっている。合成対象となる画像が存在するときに電源制御時間が多重設定となることで、省電力と操作性の向上を実現することができる。

次に、合成対象となっている画像を合成対象から外す合成キャンセル処理を行った場合について説明する。

合成キャンセル処理は多重撮影モード中に行うことができる。キャンセル画像の指定は、メニューから行うことができる。図３Ｂの「多重キャンセル画像」項目を選択すると、合成対象から外す画像を選択する画像選択画面に切り替わり、画像を選択することができる。選択された画像は合成対象から外れるので、メモリ３０に書き込まれた画像データは必要なくなるので、メモリ３０から消去される。この「多重キャンセル画像」項目は多重撮影モードで、合成処理の対象となる画像が存在するときのみ有効な項目なので、上記の条件が成り立つ場合のみ表示され、通常は非表示またはグレーアウトして選択不可となっている。

この時のオートパワーオフの動作について図１Ｃのフローチャートを用いて説明する。
メニューから「多重キャンセル画像」項目が選択されると、S301により合成処理対象から画像を外す合成キャンセル処理が実行される。合成キャンセル処理が実行されると、合成対象の画像データが減ったので、S302において多重撮影枚数を１つ減算する。S303では多重撮影枚数を比較することによって、合成対象となる画像が存在するか否かを判定している。この判定によって、電源制御時間を通常設定とするか、多重設定にするかを判断する。合成対象となる画像が存在すると判定した場合にはS304へ遷移して電源制御時間を多重設定とする。また、合成対象となる画像が存在しないと判定した場合にはS305へ遷移して電源制御時間を通常設定とする。合成対象となる画像が存在するときに電源制御時間が多重設定となり、対象となる画像がない場合は通常設定となることで、省電力と操作性の向上を実現することができる。

以上により、多重撮影モードを有するカメラにおいて省電力と操作性の向上させることが可能となる。

以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。

１０：撮影レンズ １２：シャッター １４：撮像素子 １６：Ａ／Ｄ変換器 １８：タイミング発生回路２０：画像処理回路 ２２：メモリ制御回路 ２４：画像表示メモリ ２６：Ｄ／Ａ変換器 ２８：画像表示部３０：メモリ ３１：画像合成回路 ３２：画像圧縮・伸長回路
４０：露光制御手段 ４２：測距制御手段 ４６：測光制御手段
５０：システム制御回路 ５２：メモリ５４：表示部 ５６：不揮発性メモリ
６０：モードダイアルスイッチ ６２：シャッタースイッチSW1 ６４：シャッタースイッチSW2 ７０：操作部
８０：電源制御手段 ８２：コネクタ ８４：コネクタ９０：インターフェース ９２：コネクタ ９４：インターフェース９６：コネクタ ９８：記録媒体着脱検知手段
１００：画像処理装置 １０２：保護手段 １０４：光学ファインダー
２００：記録媒体 ２０２：記録部 ２０４：インターフェース ２０６：コネクタ
３００：レンズユニット ３０６：レンズマウント ３１０：撮像レンズ ３１２：絞り
３２０：インターフェース ３２２：コネクタ ３４０：絞り制御部 ３４２：フォーカス制御部
３４４：ズーム制御部 ３５０：レンズシステム制御回路

Claims (4)

1. 被写体像を光電変換することによって画像データを得る撮影素子(１４)と、
   複数回の撮影により得られる複数の画像データを合成した画像データを生成する多重撮影モード(S100)と、
   電源オン状態で何ら外部からの指示が与えられない状態が所定の時間経過すると、自動的に電源をオフする電源制御手段(８０)と、を有し、
   多重撮影モードにおいて1枚以上の撮影動作を行った状態であることを判定する手段(S104)を有し、その判定結果に基づいて前記電源保持時間を設定する電源保持時間設定手段(S105、S106)を有することを特徴とする撮像装置。
2. 前記電源保持時間設定手段(S105)は、多重撮影モードにおいて1枚以上の撮影動作を行った状態であると判定した場合には、通常の電源保持時間よりも電源保持時間を長く設定することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
3. 既に撮影された画像をベース画像として選択し(S202)、このベース画像に対して撮影する画像を合成する多重撮影モード(S200)を有し、
   多重撮影モードにおいてベース画像を選択した状態であると判定する手段(S204)を有し、その判定に基づいて、前記電源保持時間を設定する電源保持時間設定手段(S205、S206)を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
4. 多重撮影モードで撮影した画像に対して、合成処理を行わずに合成処理の対象から外す合成キャンセル手段(S300)を有し、
   前記合成キャンセル手段によって撮影動作を行っていない状態になったか否かを判定する手段(S302)を有し、その判定結果に基づいて前記電源保持時間を設定する電源保持時間設定手段(S303、S304)を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。