JP2012114792A - 操作装置及び操作方法 - Google Patents

Abstract

【課題】原稿のプレビュー画像の表示向きが原稿台上の原稿の載置向きと一致しない場合に、ユーザの選択により前記プレビュー画像の表示向きを変更し、ユーザの操作性を向上させることが可能な操作部１０２を提供する。
【解決手段】前記プレビュー画像がタッチパネル上に表示される際に、当該プレビュー画像の表示向きが、前記原稿の載置向きと一致するか否かを判定する向き判定手段４０９と、前記判定の結果、前記プレビュー画像の表示向きが、前記原稿の載置向きと一致しない場合に、向き変更キーを選択可能に表示する変更受付手段４１０と、前記向き変更キーが選択されると、所定数の向き設定キーを選択可能に表示する設定受付手段４１１と、特定の向き設定キーが選択されると、当該向き設定キーが規定する表示向きに、前記プレビュー画像の表示向きを変更する表示向き変更手段４１２とを備えることを特徴とする操作部１０２を提供する。
【選択図】図４

Description

本発明は、操作装置及び操作方法に関し、詳しくは、原稿のプレビュー画像の表示向きが原稿台上の原稿の載置向きと一致しない場合に、ユーザの選択により前記プレビュー画像の表示向きを変更し、ユーザの操作性を向上させることが可能な操作装置及び操作方法に関する。

コピー機能を有する画像形成装置では、ユーザの多種多様なニーズに応えるために、多機能化が進展している。当該多機能化に伴って、多彩な機能を実現するための設定項目キー（選択項目キー）の数も増加している。一方、操作パネルの表示画面に係るスペースには制限がある。そのため、限られた表示画面スペースを効率的に活用するために、代表的な機能に係る設定項目キーのみがインデックス的に一覧表示され、その他の機能に係る設定項目キーは、各代表機能に係る設定項目キーの下位層に、複数段階にわたり階層化されて配置されるよう工夫されている。

しかしながら、ユーザが、上述した操作パネルの表示画面を備える画像形成装置の使用に慣れていない場合、原稿台上に原稿を正しく載置した上で、複数段階の階層を辿って所定の設定項目キーを選択することは至難の業である。そのため、ユーザが、自己の希望する印刷物（複写物）を適切に得ることが出来ないという問題がある。

このような問題を解決するために、例えば、特開２００８−２９９２２８号公報（特許文献１）には、コピー機能を有し、各種情報を表示するための表示手段を備えて構成される画像形成装置が開示されている。当該画像形成装置では、コピー機能の操作に係るガイダンス画面を、ユーザの選択操作を促すための選択操作画面とともに、前記表示手段に表示させる一方で、ユーザによる選択操作完了の意図を受け付けたとき、前記ユーザの選択操作内容に従うコピーイメージを、前記表示手段に表示させる制御を行う表示制御手段をさらに備えるよう構成される。

当該構成により、ユーザは、コピー機能の操作に係るガイダンス画面の案内に従って、選択操作画面の中から、自己の希望に添う出力物を得るための選択操作を行った後、選択操作完了の意図を示せば、この選択操作内容に従うコピーイメージがプレビュー表示される。そのため、ユーザは、実際のコピー処理の実行前に、自己の希望に添う出力物を得ることができるか否かを視覚を介して確認することが可能となる。その結果、ユーザに優しいガイダンス機能を提供し、ユーザの利便性を飛躍的に向上することが出来るとしている。

又、特開２００３−０３７６９６号公報（特許文献２）には、ネットワーク機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能を搭載した画像入出力処理装置が開示されている。当該画像入出力処理装置では、原稿の設置方向、印刷処理条件から印刷処理速度を判断して、原稿の設置方向が適切か判断する処理速度判断部と、原稿の設置方向が適切でない場合その旨表示してユーザに変更を促す操作表示手段とを備えるよう構成される。

当該構成により、印刷を行なう前に、ユーザの設定情報および原稿のサイズ、設置方向から最適な原稿設置方向を判断し、必要に応じてユーザに対して変更を促すことで、印刷処理時間を短縮させることが出来るとしている。

特開２００８−２９９２２８号公報 特開２００３−０３７６９６号公報

しかしながら、特許文献１、特許文献２に記載の技術では、原稿のプレビュー画像を操作パネル（タッチパネル）に表示するプレビュー画像機能についての記載が無い。そのため、当該プレビュー画像機能に、特許文献１、特許文献２に記載の技術を適用しても、ユーザの利便性を向上させることが出来るか、印刷処理時間を短縮させることが出来るか不明である。

又、近年、画像形成装置の操作部では、大部分が上述したプレビュー画像機能を備えるように構成されている。前記プレビュー画像機能では、原稿の画像データに対応するプレビュー画像を、製造者等の特定のユーザにより予め設定された表示向きとして表示する。ここで、前記プレビュー画像の表示向きが、原稿の載置向きと一致しない場合に、当該プレビュー画像機能に習熟していないユーザが当該プレビュー画像を視認すると、原稿の載置に誤りがあるのか、前記プレビュー画像表示に誤りがあるのか分からず、誤解、混乱を招くという問題がある。

特に、プレビュー画像を見ながら条件設定を実行する機能、例えば、２以上の原稿の画像を集約して印刷する集約機能を実行する場合に、プレビュー画像の表示向きと原稿の載置向きとが不一致であると、ユーザは、プレビュー画像の表示に基づいて条件設定したにも関わらず、現実には、原稿の載置向きに対応する画像データで画像形成されるため、誤った設定条件を入力してしまうという問題がある。その結果、ミスコピーの発生を招くという二次的な問題も発生する。

又、例えば、Ａ４サイズやＢ５サイズ等の原稿は、載置向きが一の向き（例えば、横向きのみ）にしか限定して載置することが出来ない場合があり、それによりプレビュー画像の表示向きが限定されることがある。すると、ユーザが、当該プレビュー画面の表示向きを変更することが出来ずに、当該プレビュー画像を見ながら集約機能に関する設定条件を入力すると、当該入力を誤るという問題がある。

そこで、本発明は、前記問題を解決するためになされたものであり、原稿のプレビュー画像の表示向きが原稿台上の原稿の載置向きと一致しない場合に、ユーザの選択により前記プレビュー画像の表示向きを変更し、ユーザの操作性を向上させることが可能な操作装置及び操作方法を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る操作装置は、所定の載置向きで載置された原稿の画像データより得られるプレビュー画像を、予め設定された表示向きでタッチパネル上に表示する操作装置を前提とする。

当該操作装置において、前記プレビュー画像がタッチパネル上に表示される際に、当該プレビュー画像の表示向きが、前記原稿の載置向きと一致するか否かを判定する向き判定手段と、前記判定の結果、前記プレビュー画像の表示向きが、前記原稿の載置向きと一致しない場合に、当該プレビュー画像の表示向きを変更するための向き変更キーを選択可能に表示する変更受付手段と、前記向き変更キーが選択されると、種々のプレビュー画像の表示向きを規定する所定数の向き設定キーを選択可能に表示する設定受付手段と、特定の向き設定キーが選択されると、当該向き設定キーが規定する表示向きに、前記プレビュー画像の表示向きを変更する表示向き変更手段とを備える。

当該構成により、前記プレビュー画像の表示向きが、原稿台上の原稿の載置向きと一致しない場合に、ユーザが、前記向き変更キーを選択すれば、当該プレビュー画像の各行の向き（例えば、縦書き、横書き等）に応じて、当該プレビュー画像の表示向きを自由に変更することが可能となる。そのため、ユーザは、適切に表示されたプレビュー画像を見ながら設定条件を入力することが可能となり、ユーザへの視認性、操作性を向上させることが可能となる。

更に、前記プレビュー画像の表示向きを、所定の処理がされる場合の画像データの向きとして受け付ける画面表示受付手段を備えるよう構成することが出来る。

又、前記画面表示受付手段が、前記プレビュー画像とともに、所定の機能に関する設定項目キーを選択可能に表示する際に、当該プレビュー画像の表示向きに対応する設定項目キーを、他の設定項目キーと比較してユーザにより優先的に選択されやすい位置に表示するよう構成することが出来る。

又、当該操作装置は、画像形成装置に適用することが出来る。

当該構成により、画像形成装置を利用するユーザは、前記プレビュー画像に基づいて、自己の希望する設定条件、例えば、集約、パンチ／ステープル等の後処理の設定条件を入力することが可能となり、画像形成装置を快適に利用することが可能となる。

尚、本発明は、所定の載置向きで載置された原稿の画像データより得られるプレビュー画像を、予め設定された表示向きでタッチパネル上に表示する操作方法として提供することが出来る。即ち、当該操作方法において、前記プレビュー画像がタッチパネル上に表示される際に、当該プレビュー画像の表示向きが、前記原稿の載置向きと一致するか否かを判定する向き判定ステップと、前記判定の結果、前記プレビュー画像の表示向きが、前記原稿の載置向きと一致しない場合に、当該プレビュー画像の表示向きを変更するための向き変更キーを選択可能に表示する変更受付ステップと、前記向き変更キーが選択されると、種々のプレビュー画像の表示向きを規定する所定数の向き設定キーを選択可能に表示する設定受付ステップと、特定の向き設定キーが選択されると、当該向き設定キーが規定する表示向きに、前記プレビュー画像の表示向きを変更する表示向き変更ステップとを含むことを特徴とする操作方法を提供出来る。当該構成としても、上述と同様の効果を得ることが可能となる。

本発明の操作装置及び操作方法によれば、原稿のプレビュー画像の表示向きが原稿台上の原稿の載置向きと一致しない場合に、ユーザの選択により前記プレビュー画像の表示向きを変更し、ユーザの操作性を向上させることが可能となる。

本発明に係る複合機の内部の全体構成を示す概念図である。 本発明に係る操作部の全体構成を示す概念図である。 本発明に係る複合機及び操作部の制御系ハードウェアの構成を示す図である。 本発明の実施形態における複合機及び操作部の機能ブロック図である。 本発明の実施形態の実行手順を示すための第一のフローチャートである。 本発明の実施形態の実行手順を示すための第二のフローチャートである。 本発明の実施形態のタッチパネル上に表示されたコピー機能画面の一例を示す図（図７（Ａ））と、本発明の実施形態における原稿の画像データの向きと主走査方向と副走査方向との関係の一例を示す図（図７（Ｂ））である。 本発明の実施形態における種々のプレビュー画像の表示向きの一例を示す図（図８（Ａ））と、本発明の実施形態において縦長で横書きのプレビュー画像が縦向きに表示された場合の一例を示す図（図８（Ｂ））である。 本発明の実施形態において縦長で横書きの原稿が横向きに載置された場合の一例を示す図（図９（Ａ））と、本発明の実施形態において縦長で横書きのプレビュー画像が縦向きに表示された場合の一例を示す図（図９（Ｂ））である。 本発明の実施形態において横長で縦書きの原稿が横向きに載置された場合の一例を示す図（図１０（Ａ））と、本発明の実施形態において横長で縦書きのプレビュー画像が縦向きに表示された場合の一例を示す図（図１０（Ｂ））である。 本発明の実施形態において表示された所定数の向き設定キーの一例を示す図（図１１（Ａ））と、本発明の実施形態において横長で縦書きのプレビュー画像が横向きに表示された場合の一例を示す図（図１１（Ｂ））である。 本発明の実施形態における集約に関する設定項目キーが表示された画面の一例を示す図（図１２（Ａ））と、本発明の実施形態におけるパンチ／ステープルに関する設定項目キーが表示された画面の一例を示す図（図１２（Ｂ））である。

以下に、添付図面を参照して、本発明の操作装置を備えた画像形成装置の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。又、フローチャートにおける数字の前に付されたアルファベット「Ｓ」はステップを意味する。

＜画像形成装置及び操作装置＞
以下に、本発明に係る操作装置を備えた画像形成装置について説明する。

図１は、折り装置と製本装置とが接続された画像形成装置の概略模式図である。但し、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。尚、本発明の画像形成装置は、例えば、プリンタやスキャナ単体、あるいはプリンタ、コピー、スキャナ、ファックス等を備えた複合機等が該当し、コピーサービス、スキャナサービス、ファクシミリサービス、プリンタサービス等を備えた画像形成装置として機能する。以下に、例えば、コピーサービスを利用する場合の複合機１００（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）の動作を簡単に説明する。

まず、ユーザが複合機１００を利用する場合、原稿Ｐを複合機１００の上面に備えられている原稿台１０１に載置し、コピーサービスの設定を操作部１０２から入力する。当該操作部１０２には、複合機１００が提供するコピーサービスに関連するコピー機能画面（初期画面）が表示され、当該コピー機能画面には、複数の設定項目キー（例えば、「集約」キー、「パンチ／ステープル」キー等）が選択可能に表示されている。ユーザは、機能項目キーを選択することによって、設定条件の選択・入力をし、コピーサービスに関する設定条件（出力条件）の入力が行なわれる。

又、コピー機能画面には、原稿台１０１に載置された原稿の画像を、操作部１０２のタッチパネル上に表示する「プレビュー」キーが選択可能に表示されている。ユーザが当該「プレビュー」キーを選択すると、後述する画像読取部１０３が作動し（プレスキャンともいう）、読み取られた画像データを縮小したプレビュー画像が所定のプレビュー画像画面に表示される。これにより、ユーザは、プレビュー画像を見ながら、様々な設定項目キーを選択し、自己の希望する設定条件の入力を行なう。

さて、設定条件の入力が終了後、ユーザは操作部１０２に設けられたスタートキーを押下して、複合機１００にコピーサービスの処理を開始させる。

複合機１００がコピーサービスの処理を開始すると、画像読取部１０３において、光源１０４から照射された光が、前記原稿台１０１に置かれた原稿に反射される。反射された光は、ミラー１０５、１０６、１０７によって撮像素子１０８に導かれる。導かれた光は前記撮像素子１０８により光電変換されて、基本的な補正処理、画質処理、圧縮処理等を施され、前記原稿に対応する画像データが生成される。

尚、前記画像データは、複合機１００に接続された通信ケーブル１０９を介して、ネットワーク１１０から出力（画像形成）の指示とともに送信されても構わない。ネットワーク１１０から画像データが送信される場合は、画像読取部１０３の処理は省略される。

又、前記画像データは、ユーザの設定条件の入力により、プレスキャンにより得られた画像データ、複数の画像データが集約された１つの画像データ、所定の付加情報（文字、ページ数等）が付加された画像データである場合も想定される。

さて、前記画像データをトナー像として転写する駆動部が画像形成部１１１である。前記画像形成部１１１には感光体ドラム１１２が備えられている。前記感光体ドラム１１２は、一定速度で所定の方向に回転し、その周囲には、回転方向の上流側から順に、帯電器１１３、露光ユニット１１４、現像器１１５、転写器１１６、クリーニングユニット１１７などが配置されている。

前記帯電器１１３は、前記感光体ドラム１１２の表面を一様に帯電させる。前記露光ユニット１１４は、帯電された前記感光体ドラム１１２の表面に、前記画像データに基づいてレーザーを照射し、静電潜像を形成する。前記現像器１１５は、搬送された静電潜像に、トナーを付着させてトナー像を形成する。形成されたトナー像は、前記転写器１１６により、記録媒体（例えば、シート）に転写される。前記クリーニングユニット１１７は、前記感光体ドラム１１２の表面に残された余分なトナーを取り除く。これらの一連のプロセスは、前記感光体ドラム１１２が回転することにより実行される。

前記シートは、前記複合機１００に備えられた複数の給紙カセット１１８から搬送される。搬送される時は、前記シートはピックアップローラ１１９により何れか１つの前記給紙カセット１１８から搬送路へ引き出される。前記各給紙カセット１１８には、それぞれ異なる紙種のシートが収容されており、前記出力条件に関する設定に基づいてシートが給紙される。

搬送路に引き出された前記シートは、搬送ローラ１２０やレジストローラ１２１により感光体ドラム１１２と転写器１１６の間に送り込まれる。送り込まれると、前記シートは前記転写器１１６により前記トナー像が転写され、定着装置１２２に搬送される。尚、搬送ローラ１２０に搬送されるシートは、複合機１００に備えられた手差しトレイ１２３から搬送される場合もある。

前記トナー像が転写されたシートが前記定着装置１２２に備えられた加熱ローラ１２４と加圧ローラ１２５の間を通過すると、前記トナー像に熱と圧力が印加されて、可視像がシートに定着される。前記加熱ローラ１２４の熱量は紙種に応じて最適に設定され、前記定着が適切に行われる。前記可視像がシートに定着されて画像形成が終了し、可視像が定着されたシートは、定着装置１２２を経て折り装置１２６へ搬送される。

前記搬送されたシートは、ユーザが入力した設定条件に従って、折り装置１２６で折り処理が施される。折り処理が入力されていない場合は、前記シートは折り装置１２６を通過するのみである。また、ユーザが後処理（例えば、ステープル、パンチ、製本等）を設定条件として入力した場合、通過したシートは製本装置１２７に搬送されて後処理を施され、排紙トレイ１２８に積載、収容される。

尚、前記折り装置１２６、製本装置１２７は複合機１００から取り外し可能であるため、折り装置１２６、製本装置１２７が取り外された場合、定着装置１２２にて可視像が定着されたシートは、印刷物として複合機１００の側面に設けられた排紙トレイ１２８に積載され、収容されることになる。

前記手順により、複合機１００はコピーサービスをユーザに提供する。なお、他のサービスについては、上述した画像読取部１０３、画像形成部１１１等が駆動して提供することになる。本発明の複合機１００は、ネットワーク１１０から送信された画像データを画像形成するプリントサービス、原稿の画像データを読み取るスキャンサービス、ネットワーク１１０に画像データを送受信するファクシミリ送受信サービス、一度読み取った画像データを保存するメモリサービスを提供しても構わない。

図２は、本発明に係る操作部の全体構成を示す概念図である。ユーザは、前記操作部１０２を用いて、上述のような画像形成についての設定条件を入力したり、入力された設定条件を確認したりする。前記設定条件が入力される場合、前記操作部１０２に備えられたタッチパネル２０１（操作パネル）、タッチペン２０２、操作キー２０３が用いられる。

前記タッチパネル２０１には、アナログ抵抗膜方式が採用され、透光性を有する上部フィルムと下部ガラス基板とがスペーサを介して重ね合わされた構成となっており、上部フィルムと下部ガラス基板との各々の対向面には、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ Ｔｉｎ Ｏｘｉｄｅ）等からなる透明電極層が設けられている。更に、上部フィルムがユーザにより押下されると、当該押下位置に対応する上部フィルム側の透明電極層と下部ガラス基板側の透明電極層とが接触するよう構成されている。上部フィルム又は下部ガラス基板に電圧を印加し、下部ガラス基板又は上部フィルムから押下位置に対応する電圧値を取り出すことにより、当該電圧値に対応する座標値（押下位置）を検出する。検出された押下位置が、タッチパネル上に表示された画面内の設定項目キー等の表示領域内に含まれると、当該設定項目の内容が入力（設定）される。

又、下部ガラス基板の下方には、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）等の表示部が設けられており、当該表示部が、例えば、初期画面、コピー機能画面等の画面を表示することにより、タッチパネル２０１上に特定の画面が表示される。これにより、タッチパネル２０１には、設定条件等を入力する機能と当該設定条件等を表示する機能が兼ね備えられる。

又、タッチパネル２０１の近傍には、タッチペン２０２が備えられており、ユーザがそのタッチペン２０２の先をタッチパネル２０１に接触させると、当該接触位置（押下位置）に対応する座標値が、上記と同様に出力され、ユーザはタッチペン２０２により、表示された設定項目キー等を押下・選択することが可能となる。

更に、タッチパネル２０１近傍には、所定数の操作キー２０３が設けられ、例えば、テンキー２０４、スタートキー２０５、クリアキー２０６、ストップキー２０７、リセットキー２０８、電源キー２０９が備えられている。

次に、図３を用いて、複合機１００及び操作部１０２の制御系ハードウェアの構成を説明する。図３は、本発明に係る複合機１００及び操作部１０２の制御系ハードウェアの構成を示す図である。ただし、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。

複合機１００の制御回路は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）３０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）３０４、各駆動部に対応するドライバ３０５を内部バス３０６によって接続している。前記ＣＰＵ３０１は、例えば、ＲＡＭ３０３を作業領域として利用し、前記ＲＯＭ３０２、ＨＤＤ３０４等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいて前記ドライバ３０５と図示しない操作部１０２からのデータや指示を授受し、前記図１に示した各駆動部の動作を制御する。また、前記駆動部以外の後述する各手段（図４に示す）についても、前記ＣＰＵ３０１がプログラムを実行することで当該各手段を実現する。

又、制御回路の内部バス３０６には、内部インターフェイス３０７も接続されており、当該内部インターフェイス３０７は、操作部１０２の制御回路等と複合機１００の制御回路とを接続する。ＣＰＵ３０１は、内部インターフェイス３０７を介して操作部１０２等の制御回路からの命令信号を受信したり、操作部１０２等の制御回路へ命令信号、データ等を送信したりする。

又、操作部１０２の制御回路には、内部バス３１５に、ＣＰＵ３０９、ＲＯＭ３１０、ＲＡＭ３１１、ＬＣＤ３１２、操作キー３１３（２０３）、タッチパネル３１４（２０１）、内部インターフェイス３０８を備える。操作キー３１３やタッチパネル３１４をユーザが操作すると、ＣＰＵ３０９は、内部インターフェイス３０８を介して、当該操作に基づく命令信号を複合機１００の制御回路に送信する。又、ＣＰＵ３０９、ＲＯＭ３１０、ＲＡＭ３１１の機能も上記と同様であり、後述する各手段（図４に示す）についても、前記ＣＰＵ３０９がプログラムを実行することで当該各手段を実現する。前記ＲＯＭ３１０には、以下に説明する各手段を実現するプログラムやデータが記憶されている。

＜本発明の実施形態＞
次に、図４−図６を参照しながら、本発明の実施形態に係る構成及び実行手順について説明する。図４は、本発明の複合機及び操作部の機能ブロック図である。図５は、本発明の実行手順を示すための第一のフローチャートである。図６は、本発明の実施形態の実行手順を示すための第二のフローチャートである。

まず、ユーザが、複合機１００の電源を投入すると、複合機１００とともに操作部１０２が起動し、操作部１０２の画面表示受付手段４０１が、予め設定された初期画面（例えば、コピー機能画面）をタッチパネル２０１上に表示する（図５：Ｓ１０１）。

図７（Ａ）は、本発明の実施形態のタッチパネル上に表示されたコピー機能画面の一例を示す図である。

図７（Ａ）に示すように、コピー機能画面７００には、コピーサービスの条件設定を行なうための設定項目キー７０１（例えば、「集約」キー７０１ａ、「パンチ／ステープル」キー７０１ｂ等）と、原稿台１０１に載置された原稿の画像データをプレビュー画像として表示させる「プレビュー」キー７０２と、前記プレビュー画像が表示されるプレビュー画像画面７０３とが表示される。

ここで、ユーザが、原稿台１０１上に原稿を所定の載置向きで載置する。前記原稿の載置向きとは、原稿が原稿台１０１上に縦長で載置された縦向き、又は、横長で載置された横向きを示している。そして、ユーザが、コピー機能画面７００の「プレビュー」キー７０２を選択（押下）すると（図５：Ｓ１０２ＹＥＳ）、画面表示受付手段４０１は、当該「プレビュー」キー７０２の選択を受け付けて、その旨を複合機１００の制御手段４０２に通知する。当該通知を受けた制御手段４０２は、画像読取手段４０３に画像データの読み取りを指示し、当該指示を受けた画像読取手段４０３は、原稿台１０１上の原稿の画像データを読み取って、当該画像データを画像データ記憶手段４０４に記憶させる（図６：Ｓ２０１）。尚、ユーザが、「プレビュー」キー７０２を選択しない場合は（図５：Ｓ１０２ＮＯ）、後述する。

図７（Ｂ）は、本発明の実施形態における原稿の画像データの向きと主走査方向と副走査方向との関係の一例を示す図である。

ここで、原稿台７０５では、図７（Ｂ）に示すように、例えば、原稿台７０５の左上角部を原点７０６（基準０）とし、当該原点７０６から右方向を副走査方向とし、下方向を主走査方向とするように予め設定されている。すると、当該原稿台７０５に載置された原稿の画像データ７０４は、図７（Ｂ）に示す原稿の裏面の画像データとなるから、前記原点を右上角部７０７とし、当該右上角部７０７から左方向をＸ軸方向（副走査方向）とし、下方向をＹ軸方向（主走査方向）とするように記憶される。

画像読取手段４０３が画像データを画像データ記憶手段４０４に記憶させると、その旨を制御手段４０２を介してプレビュー画像表示手段４０５に通知する。当該通知を受けたプレビュー画像表示手段４０５は、画像データ記憶手段４０４から画像データを取得して、当該画像データに対応するプレビュー画像を生成する。次に、プレビュー画像表示手段４０５は、向き設定情報記憶手段４０６に予め記憶された向き設定情報（例えば、「上辺を奥向き」、「上辺を左向き」等）を取得する。

図８（Ａ）は、本発明の実施形態における種々のプレビュー画像の表示向きの一例を示す図である。

ここで、向き設定情報とは、プレビュー画像が表示される場合の表示向きを規定する情報である。具体的には、原稿の画像データの平面座標系をプレビュー画像の表示平面座標系に変換する場合の各軸の方向を規定する情報である。例えば、プレビュー画像表示手段４０５が、前記向き設定情報として「上辺を奥向き」（「上辺を上向き」）を取得した場合、図８（Ａ）に示すように、画像データ７０４の原点（右上角部７０７）をプレビュー画像７０８の右上角部７０８とし、画像データ７０４のＸ軸方向をプレビュー画像７０８の左方向とし、画像データ７０４のＹ軸方向をプレビュー画像７０８の下方向とする。この場合、例えば、原稿の載置向きが縦向きで、向き設定情報が「上辺を奥向き」である場合、プレビュー画像の表示向きは、縦向き（縦長）となる。尚、プレビュー画像の表示向きとは、プレビュー画像がプレビュー画像画面７０３上に縦長で表示された縦向き、又は、横長で表示された横向きを示している。

一方、プレビュー画像表示手段４０５が、前記向き設定情報として「上辺を左向き」を取得した場合、画像データ７０４の原点（右上角部７０７）をプレビュー画像７１１の左上角部７０９とし、画像データ７０４のＸ軸方向をプレビュー画像７１１の下方向とし、画像データ７０４のＹ軸方向をプレビュー画像７１１の右方向とする。この場合、例えば、原稿の載置向きが縦向きで、向き設定情報が「上辺を左向き」である場合、プレビュー画像の表示向きは、横向き（横長）となる。

さて、プレビュー画像表示手段４０５は、上述した向き設定情報に対応した表示向きで、プレビュー画像をプレビュー画像画面７０３に表示する（図６：Ｓ２０２）。

ここで、前記プレビュー画像表示手段４０５が、前記プレビュー画像を表示する際に、その旨を原稿向き検知手段４０７に通知する。当該通知を受けた原稿向き検知手段４０７は、原稿台１０１に載置された原稿の載置向きを検知する（図６：Ｓ２０３）。

前記原稿の載置向きを検知する方法は、どのような方法でも構わないが、例えば、図８（Ａ）に示すように、原稿向き検知手段４０７が、前記画像データ記憶手段４０４から画像データを参照し、当該画像データ７０４の左右方向（Ｘ軸方向）の長さ７１２と上下方向（Ｙ軸方向）の長さ７１３とを比較する。当該比較の結果、左右方向の長さ７１２が上下方向の長さ７１３よりも短い場合は、前記原稿向き検知手段４０７は、原稿の載置向きが縦向きであると検知し、左右方向の長さが上下方向の長さよりも長い場合は、原稿の載置向きが横向きであると検知する。

前記原稿向き検知手段４０７が、原稿の載置向きを検知すると、その旨をプレビュー画像向き検知手段４０８に通知する。当該通知を受けたプレビュー画像向き検知手段４０８は、コピー機能画面７００に表示されたプレビュー画像の表示向きを検知する（図６：Ｓ２０４）。

前記プレビュー画像の向きを検知する方法は、どのような方法でも構わないが、上記と同様に、プレビュー画像向き検知手段４０８が、前記プレビュー画像表示手段４０５から、現時点で表示されるプレビュー画像を参照し、図８（Ａ）に示すように、当該プレビュー画像の左右方向の長さ７１４と上下方向の長さ７１５とを比較する。当該比較の結果、左右方向の長さ７１４が上下方向の長さ７１５よりも短い場合は、前記プレビュー画像向き検知手段４０８は、プレビュー画像の表示向きが縦向きであると検知し、左右方向の長さ７１４が上下方向の長さ７１５よりも長い場合は、プレビュー画像の表示向きが縦向きであると検知する。

前記プレビュー画像向き検知手段４０８が、プレビュー画像の表示向きを検知すると、その旨を向き判定手段４０９に通知する。当該通知を受けた向き判定手段４０９は、当該プレビュー画像の表示向きが、前記原稿の載置向きに一致するか否かを判定する（図６：Ｓ２０５）。

前記判定の結果、前記プレビュー画像の表示向き（例えば、縦向き）が、前記原稿の載置向き（縦向き）と一致する場合（図６：Ｓ２０５ＹＥＳ）、前記向き判定手段４０９は、その旨を画面表示受付手段４０１に通知し、当該通知を受けた画面表示手段４０１は、コピー機能画面７００を介して設定条件の入力をユーザから受け付ける（図５：Ｓ１０３）。

図８（Ｂ）は、本発明の実施形態において縦長で横書きのプレビュー画像が縦向きに表示された場合の一例を示す図である。

例えば、図７（Ｂ）、図８（Ｂ）に示すように、原稿台１０１に載置された原稿８０１の載置向きが縦向きであり、前記向き設定情報が「上辺を奥向き」であり、対応するプレビュー画像８０２の表示向きが縦向きである場合、当該プレビュー画像８０２が原稿の画像をそのまま反映している。そのため、プレビュー画像の表示向きを変更する必要がなく、例えば、ユーザが、前記プレビュー画像８０２を見ながら、コピー機能画面７００内の所定の設定項目キー７０１を選択して（図５：Ｓ１０３ＹＥＳ）、画面表示受付手段４０１が、当該設定項目キー７０１の選択を受け付けたとしても（図５：Ｓ１０４）、誤った設定条件の入力をすることはない。

一方、前記判定の結果、前記プレビュー画像の表示向きが、前記原稿の載置向きと一致しない場合（図６：Ｓ２０５ＮＯ）、向き判定手段４０９は、その旨を変更受付手段４１０に通知する。当該通知を受けた変更受付手段４１０は、当該プレビュー画像の表示向きを変更するための向き変更キー（「原稿セット向き」キーともいう）をタッチパネル上に選択可能に表示する（図６：Ｓ２０６）。

図９（Ａ）は、本発明の実施形態において縦長で横書きの原稿が横向きに載置された場合の一例を示す図であり、図９（Ｂ）は、本発明の実施形態において縦長で横書きのプレビュー画像が縦向きに表示された場合の一例を示す図である。

例えば、図９（Ａ）、図９（Ｂ）に示すように、原稿台１０１に載置された原稿９０１の載置向きが横向きであり、前記向き設定情報が「上辺を左向き」であり、対応するプレビュー画像９０２の表示向きが縦向きである場合、載置された原稿９０１の載置向きと、前記プレビュー画像９０２の表示向きとが一致しない。そのため、前記変更受付手段４１０が、前記プレビュー画像９０２の下方に、前記向き変更キー９０３を選択可能に表示する。

ここで、図９（Ａ）、図９（Ｂ）に示すように、縦長で、横書きの原稿９０１が、横向きに原稿台１０１に載置され、前記向き設定情報「上辺を左向き」により、対応するプレビュー画像９０２が縦向きに表示された場合、プレビュー画像９０２の各行は横方向（左右方向）で表示されるため、特に問題とならない。

この場合、ユーザは、前記プレビュー画像９０２を見ながら、前記向き変更キー９０３を選択することなく（図６：Ｓ２０７ＮＯ）、コピー機能画面７００内の所定の設定項目キー７０１を選択すると（図５：Ｓ１０３ＹＥＳ）、画面表示受付手段４０１は、当該設定項目キー７０１の選択を受け付けて（図５：Ｓ１０４）、当該設定項目の条件が入力されることになる。

図１０（Ａ）は、本発明の実施形態において横長で縦書きの原稿が横向きに載置された場合の一例を示す図であり、図１０（Ｂ）は、本発明の実施形態において横長で縦書きのプレビュー画像が縦向きに表示された場合の一例を示す図である。

一方、図１０（Ａ）、図１０（Ｂ）に示すように、横長で、縦書きの原稿１００１が、横向きに原稿台１０１に載置され、前記向き設定情報「上辺を左向き」により、対応するプレビュー画像１００２が縦向きに表示された場合、本来、縦書きで表示されるべきプレビュー画像１００２の各行は横方向（左右方向）で表示されるため、ユーザから見て前記プレビュー画像１００２の内容が視認し難く、当該プレビュー画像の表示向きが不適切であることは明らかである。

この場合、ユーザは、前記プレビュー画像１００２を見ながら、前記向き変更キー９０３を選択すると（図６：Ｓ２０７ＹＥＳ）、前記変更受付手段４１０は、当該向き変更キー８０３の選択を受け付けて、その旨を設定受付手段４１１に通知する。当該通知を受けた設定受付手段４１１は、前記向き変更キー９０３の背景色（例えば、白色）を他のキーの背景色と異なる色（例えば、灰色）へ変更し、前記プレビュー画像が表示される場合の種々の表示向きを規定する所定数の向き設定キーを選択可能に表示する（図６：Ｓ２０８）。

図１１（Ａ）は、本発明の実施形態において表示された所定数の向き設定キーの一例を示す図である。

図１１（Ａ）に示すように、前記プレビュー画像１００２の右側近傍には、ユーザにプレビュー画像の表示向きの変更を促す旨のメッセージ１１０１と、現時点のプレビュー画像の表示向きを示す向き設定キー１１０２（例えば、予め設定されていた向き設定情報に対応する「上辺を左向き」キー）と、他の表示向きを示す向き設定キー１１０３（例えば、他の向き設定情報に対応する「上辺を奥向き」キー）と、ＯＫキー１００４とが表示される。これにより、ユーザは、現時点のプレビュー画像の表示向きを正確に確認出来るとともに、どの向き設定キーを選択すればよいか容易に把握出来る。

ユーザは、図１１（Ａ）に示すプレビュー画像１００２を見ながら、特定の向き設定キー１１０３（「上辺を奥向き」キー）を選択すると（図６：Ｓ２０９ＹＥＳ）、前記設定受付手段４１１は、当該向き設定キー１１０３の選択を受け付けて、その旨を表示向き変更手段４１２に通知する。当該通知を受けた表示向き変更手段４１２は、表示されているプレビュー画像１００２の表示向きを、選択された向き設定キー１１０３が規定する表示向き（向き設定情報「上辺を奥向き」）に変更する（図６：Ｓ２１０）。

現時点で表示されているプレビュー画像１００２は、向き設定情報「上辺を左向き」に対応するように、画像データの原点を左上角部とし、画像データのＸ軸方向を下方向とし、画像データのＹ軸方向を右方向としている。そのため、表示向き変更手段４１２は、前記プレビュー画像を、前記向き設定情報「上辺を奥向き」に対応するように、当該原点を右上角部とし、画像データのＸ軸方向を左方向とし、画像データのＹ軸方向を下方向とする。これにより、表示されているプレビュー画像１００２が９０度時計回りに回転して表示され、当該プレビュー画像の表示向きが、原稿の載置向きと一致し、縦書きの原稿も縦方向（上下方向）となる。

ユーザは、表示向きが変更されたプレビュー画像を見ながら、ＯＫキー１１０４を選択すると（図６：Ｓ２１１ＹＥＳ）、前記設定受付手段４１１は、当該ＯＫキー１１０４の選択を受け付けて、その旨を画面表示受付手段４０１に通知する。当該通知を受けた画面表示受付手段４０１は、プレビュー画像の表示向き（ここでは、選択された向き設定キーに対応する向き設定情報「上辺を奥向き」）を、画像処理がされる場合の画像データの向きとして受け付け（図６：Ｓ２１２）、再度、複数の設定項目キーを選択可能に表示する（図５：Ｓ１０１）。

図１１（Ｂ）は、本発明の実施形態において横長で縦書きのプレビュー画像が横向きに表示された場合の一例を示す図である。

コピー機能画面７００には、図１１（Ｂ）に示すように、表示向きが変更されたプレビュー画像１１０５と、向き変更キー９０３と、所定数の設定項目キー７０１とが表示される。これにより、ユーザは、前記プレビュー画像の表示により誤解、混乱することなく、前記プレビュー画像１１０５を見ながら設定条件を入力したとしても、当該条件設定を間違えることがない。その結果、ユーザは、適切に条件設定を入力することが可能となり、ユーザによる誤った設定条件の入力と、ミスコピーの発生とを防止することが可能となる。

尚、ユーザが、特定の向き設定キー１１０３を選択することなく（図６：Ｓ２０９ＮＯ）、ＯＫキー１１０４を選択した場合も（図６：Ｓ２１１ＹＥＳ）、上記と同様であり、前記画面表示受付手段４０１は、表示されたプレビュー画像の表示向き、つまり、予め設定されていた表示向き（例えば、「上辺を左向き」）を前記画像データの向きとして受け付けることになる（図６：Ｓ２１２）。又、ユーザが、ＯＫキー１１０４を選択しない場合は（図６：Ｓ２１１ＮＯ）、Ｓ２０９に戻って、前記設定受付手段４１１が、ユーザから特定の向き設定キー１１０３の選択を受け付ける（図６：Ｓ２０９）。

さて、ユーザが、図１１（Ｂ）に示すプレビュー画像を見ながら、「集約」キー７０１ａを選択すると（図５：Ｓ１０３ＹＥＳ）、画面表示受付手段４０１は、当該「集約」キー６０１ａの選択を受け付けて、当該プレビュー画面の表示向き（「縦向き」）に対応（適合）するとともに、当該「集約」に関する設定項目キーを、他の設定項目キーと比較してユーザにより優先的に選択されやすい位置に表示する。

図１２（Ａ）は、本発明の実施形態における集約に関する設定項目キーが表示された画面の一例を示す図である。

例えば、図１２（Ａ）に示すように、前記プレビュー画像の表示向きが横向きであれば、横向きに対応（適合）する設定項目キー、具体的には、２つの画像データを縦方向に配置して１つの画像データに集約する「縦配置２ｉｎ１集約」キー１２０１が、ユーザにより選択されやすい中央部に選択可能に表示される。当該設定項目キーは、横向きである画像データを１つの画像データに収めるのに都合が良い設定項目キーである。一方、横向きに対応しない（不適合な）設定項目キー、具体的には、２つの画像データを横方向に配置して１つの画像データに集約する「横配置２ｉｎ１集約」キー１２０２は、ユーザにより選択され難い側部に選択可能に表示される。これにより、ユーザの前記設定条件の入力を円滑に促進させることが可能となり、当該設定条件の入力ミス、ミスコピーの発生も防止することが出来る。例えば、ユーザが、前記「縦配置２ｉｎ１集約」キー１２０１を選択すると、画面表示受付手段４０１により、当該「縦配置２ｉｎ１集約」の設定が反映されたプレビュー画像１１０５ａが表示される。尚、前記「縦配置２ｉｎ１集約」キー１２０１、前記「横配置２ｉｎ１集約」キー１２０２が属する「２ｉｎ１」キーとともに、「集約なし」キー、「４ｉｎ１」キー、「８ｉｎ１」キー等の「集約」に関する選択項目キーが表示される。

又、例えば、ユーザが、図１１（Ｂ）に示すプレビュー画像１１０５を見ながら、「パンチ／ステープル」キー７０１ｂを選択すると、画面表示受付手段４０１は、当該「パンチ／ステープル」キー７０１ｂの選択を受け付けて、上記と同様に、前記プレビュー画面の表示向き（「横向き」）に対応し、当該「パンチ／ステープル」に関する設定項目キーを、他の設定項目キーと比較してユーザにより優先的に選択されやすい位置に表示する。

図１２（Ｂ）は、本発明の実施形態におけるパンチ／ステープルに関する設定項目キーが表示された画面の一例を示す図である。

例えば、図１２（Ｂ）に示すように、前記プレビュー画像の表示向きが横向きであれば、横向きに対応する設定項目キー、具体的には、パンチの場合、横向きの原稿の上端部を２点パンチする「２穴上」キー１２０３が中央部に、横向きの原稿の左端部を２点パンチする「２穴左」キー１２０４が側部に表示される。又、ステープルの場合、横向きの原稿の上端部を２点ステープルする「２点上」キー１２０５と、横向きの原稿の左端部を２点ステープルする「２点左」キー１２０６とが表示される。これにより、上述と同様に、ユーザによる前記設定条件の入力を円滑に促進させるとともに、当該設定条件の入力ミスを防止することが可能となる。例えば、ユーザが、前記「２穴上」キー１２０３を選択すると、画面表示受付手段４０１により、当該「２穴上」の設定が反映されたプレビュー画像１１０５ｂが表示される。尚、前記「２穴上」キー１２０３、前記「２穴左」キー１２０４、前記「２点上」キー１２０５、前記「２点左」キー１２０６とともに、「パンチなし」キー１２０７、「ステープルなし」キー１２０８、パンチ、ステープル毎に表示されるシフトキー１２０９、１２１０等の「パンチ／ステープル」に関する設定項目キーが表示され、当該シフトキー１２０９、１２１０を選択すると、他の設定項目キーが選択可能に表示される。

さて、ユーザが、コピー機能画面７００を見ながら、スタートキー２０５を選択すると（図５：Ｓ１０５ＹＥＳ）、画面表示受付手段４０１は、当該スタートキー２０５の選択を受け付けて、その旨を複合機の制御手段４０２に通知する。当該通知を受けた制御手段４０２は、スタートキー２０５が選択されるまでに受け付けた設定条件に基づいて画像形成するように、画像形成手段４１３に指示する。当該指示を受けた画像形成手段４１３は、当該設定条件に基づいて画像形成を実行する（図５：Ｓ１０６）。

ここで、前記設定条件には、プレビュー画像の表示向き（例えば、横向きに対応する「上辺を奥向き」）が（画像形成させる）画像データの向きとして設定されている。そのため、画像形成手段４１３が、画像データ記憶手段４０４から画像データを取得すると、当該画像データの向きを、前記向き設定情報（例えば、「上辺を奥向き」）に基づいて前記プレビュー画像の表示向きに変更する。例えば、プレビュー画像の表示向きが向き設定情報「上辺を奥向き」である場合、画像データの原点を右上角部とし、画像データのＸ軸方向を左方向とし、画像データ７０４のＹ軸方向を下方向とする。そして、画像形成手段４１２は、当該画像データに基づいて画像形成する。その結果、ユーザが、前記プレビュー画像を見ながら設定条件を入力したとしても、当該設定条件が正確に画像形成に反映されて、ユーザは、前記プレビュー画像に対応する印刷物、即ち、自己の意図する印刷物を確実に手に入れることが可能となる。もちろん、ミスコピーが発生することもない。

尚、Ｓ１０２において、ユーザが、「プレビュー」キー７０２を選択しないで（図５：Ｓ１０２ＮＯ）、例えば、コピー機能画面７００内の所定の設定項目キー７０１を選択すると（図５：Ｓ１０３ＹＥＳ）、画面表示受付手段４０１が、当該設定項目キー７０１の選択を受け付けることとなる（図５：Ｓ１０４）。この場合は、プレビュー画像を用いて設定条件を入力する必要の無い場合、例えば、ユーザが、原稿台１０１に原稿を載置し、スタートキー２０５を選択して、単に複製物を出力させたい場合が該当する。

又、Ｓ１０５において、ユーザが、スタートキー２０５を選択しない場合は（図５：Ｓ１０５ＮＯ）、Ｓ１０２に戻って、前記画面表示受付手段４０１が、ユーザから「プレビュー」キーの選択（図５：Ｓ１０２）、設定項目キーの選択を受け付けることになる（図５：Ｓ１０３）。

このように、本発明の操作部１０２では、前記プレビュー画像がタッチパネル上に表示される際に、当該プレビュー画像の表示向きが、前記原稿の載置向きと一致するか否かを判定する向き判定手段４０９と、前記判定の結果、前記プレビュー画像の表示向きが、前記原稿の載置向きと一致しない場合に、当該プレビュー画像の表示向きを変更するための向き変更キーを選択可能に表示する変更受付手段４１０と、前記向き変更キーが選択されると、種々のプレビュー画像の表示向きを規定する所定数の向き設定キーを選択可能に表示する設定受付手段４１１と、特定の向き設定キーが選択されると、当該向き設定キーが規定する表示向きに、前記プレビュー画像の表示向きを変更する表示向き変更手段４１２とを備える。

これにより、前記プレビュー画像の表示向きが、原稿台上の原稿の載置向きと一致しない場合に、ユーザが、前記向き変更キーを選択すれば、当該プレビュー画像の各行の向き（例えば、縦書き、横書き等）に応じて、当該プレビュー画像の表示向きを自由に変更することが可能となる。そのため、ユーザは、適切に表示されたプレビュー画像を見ながら設定条件を入力することが可能となり、ユーザへの視認性、操作性を向上させることが可能となる。

尚、本発明の実施形態に係る操作部１０２では、複合機１００のコピーサービスの処理に関して採用したが、例えば、ファクシミリ送受信サービス、プリントサービス等に対しても採用できる。更に、本発明の実施形態では、操作部１０２を複合機１００に適用した場合について説明したが、タッチパネル３０１を有する操作部１０２（操作装置）を備えた各種画像形成装置、各種画像処理装置、各種画像加工装置、各種画像表示装置等に適用しても、同一の作用効果を奏する。

又、本発明の実施形態では、原稿向き検知手段４０７が、画像データの左右方向（Ｘ軸方向）の長さと上下方向（Ｙ軸方向）の長さとを比較することにより、原稿の載置向きを検知したが、他の方法でも構わない。例えば、原稿の載置向きを特定することが可能となるように、原稿台１０１の特定の位置に予め設定された複数の原稿有無検知センサのＯＮ／ＯＦＦ信号の組み合わせに基づいて原稿の載置向きを検知する方法でも構わない。

又、本発明の実施形態では、操作部１０２が各手段を備えるよう構成したが、当該各手段を実現するプログラムを記憶媒体に記憶させ、当該記憶媒体を提供するよう構成しても構わない。当該構成では、前記プログラムを操作部１０２或いは複合機１００に読み出させ、その操作部１０２或いは複合機１００が前記各手段を実現する。その場合、前記記録媒体から読み出されたプログラム自体が本発明の作用効果を奏する。さらに、各手段が実行するステップをハードディスクに記憶させる方法として提供することも可能である。

以上のように、本発明に係る操作装置及び操作方法は、複合機はもちろん、複写機、プリンタ等に有用であり、原稿のプレビュー画像の表示向きが原稿台上の原稿の載置向きと一致しない場合に、ユーザの選択により前記プレビュー画像の表示向きを変更し、ユーザの操作性を向上させることが可能な操作装置及び操作方法として有効である。

１００ 複合機
１０２ 操作部
４０１ 画面表示受付手段
４０２ 制御手段
４０３ 画像読取手段
４０４ 画像データ記憶手段
４０５ プレビュー画像表示手段
４０６ 向き設定情報記憶手段
４０７ 原稿向き検知手段
４０８ プレビュー画像向き検知手段
４０９ 向き判定手段
４１０ 変更受付手段
４１１ 設定受付手段
４１２ 表示向き変更手段
４１３ 画像形成手段

Claims (5)

1. 所定の載置向きで載置された原稿の画像データより得られるプレビュー画像を、予め設定された表示向きでタッチパネル上に表示する操作装置において、
   前記プレビュー画像がタッチパネル上に表示される際に、当該プレビュー画像の表示向きが、前記原稿の載置向きと一致するか否かを判定する向き判定手段と、
   前記判定の結果、前記プレビュー画像の表示向きが、前記原稿の載置向きと一致しない場合に、当該プレビュー画像の表示向きを変更するための向き変更キーを選択可能に表示する変更受付手段と、
   前記向き変更キーが選択されると、種々のプレビュー画像の表示向きを規定する所定数の向き設定キーを選択可能に表示する設定受付手段と、
   特定の向き設定キーが選択されると、当該向き設定キーが規定する表示向きに、前記プレビュー画像の表示向きを変更する表示向き変更手段と
   を備えることを特徴とする操作装置。
2. 更に、前記プレビュー画像の表示向きを、所定の処理がされる場合の画像データの向きとして受け付ける画面表示受付手段を備える
   請求項１に記載の操作装置。
3. 前記画面表示受付手段が、前記プレビュー画像とともに、所定の機能に関する設定項目キーを選択可能に表示する際に、当該プレビュー画像の表示向きに対応する設定項目キーを、他の設定項目キーと比較してユーザにより優先的に選択されやすい位置に表示する
   請求項２に記載の操作装置。
4. 請求項１−３のいずれか一項に記載の操作装置を備えた画像形成装置。
5. 所定の載置向きで載置された原稿の画像データより得られるプレビュー画像を、予め設定された表示向きでタッチパネル上に表示する操作方法において、
   前記プレビュー画像がタッチパネル上に表示される際に、当該プレビュー画像の表示向きが、前記原稿の載置向きと一致するか否かを判定する向き判定ステップと、
   前記判定の結果、前記プレビュー画像の表示向きが、前記原稿の載置向きと一致しない場合に、当該プレビュー画像の表示向きを変更するための向き変更キーを選択可能に表示する変更受付ステップと、
   前記向き変更キーが選択されると、種々のプレビュー画像の表示向きを規定する所定数の向き設定キーを選択可能に表示する設定受付ステップと、
   特定の向き設定キーが選択されると、当該向き設定キーが規定する表示向きに、前記プレビュー画像の表示向きを変更する表示向き変更ステップと
   を含むことを特徴とする操作方法。

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