JP2012090705A - 蒸気滅菌器 - Google Patents

Abstract

【課題】被滅菌物をチャンバーに収容した状態で蓋を手動で閉じ、チャンバー内を真空ポンプによって真空引きすることによって、蓋がチャンバーの前面開口へ引き寄せられ、パッキンが十分に圧縮された正規閉蓋状態となる。そして、真空引きによるチャンバー内の圧力が所定の低圧に達したことを圧力スイッチが検出したときモータによってロックピンが蓋を正規閉蓋状態に保持する技術を提供する。
【解決手段】初期閉蓋状態からの真空引きに伴って蓋４を正規閉蓋状態に保持する正規閉蓋装置を備え、正規閉蓋装置は、蓋側のロック部材３３と、チャンバー側のロック部材と、チャンバー側ロック部材に対して蓋側ロック部材をロックするよう作動機構によって作動するロックピン３５を備え、チャンバー側ロック部材に対する蓋側ロック部材のロック位置が、環状パッキン６の圧縮代の減少に対応して調整可能となるように調整ネジ４３を設けたこと。
【選択図】図４

Description

本発明は、主として病院等に設置して医療用器具等の被滅菌物を高温蒸気下で滅菌する
蒸気滅菌器に関する。

前面開口の横型チャンバーを採用し、チャンバーの一側部にヒンジ部にて回動可能に支
持された蓋によって、チャンバーの前面開口を密閉する蒸気滅菌器において、蓋が閉じた
状態をロックするロック手段と、このロック状態検出スイッチを設け、この検出スイッチ
が検知していない場合は、滅菌動作が開始可能にならないようにしたものがある。（特許
文献１参照）。

この特許文献１では、チャンバーの前面開口周辺部に円周状に配置され電動機によって
円周上で時計回り或いは反時計回りに回動するロック板を設け、蓋が閉じた状態を閉蓋検
出スイッチが検出したことにより、電動機によってロック板が一方向へ回動してロックバ
ーが固定側ロック部のロック孔と蓋側ロック部のロック孔に進入して蓋をロック状態に保
持し、ロック板がロック状態に回動したことをロック位置検出スイッチが検出したことに
より通電されて、ロック板をロック位置に保持するようプランジャを進出させるロック板
保持用ソレノイドを設け、プランジャの進出を検出するプランジャ検出スイッチの検出に
よって滅菌動作が開始可能となるものである。

特開２０１０−０６８９１１号公報

特許文献１のものは、上記のように、蓋は、ロック板により閉じた状態を保持され、且
つ、ロック板はロック板保持用ソレノイドによって回動したロック位置に保持されるため
、蓋が閉じた状態を二重の安全手段によって保持でき、蒸気滅菌器の安全確保に適したも
のである。また、ロック板がプランジャによって回動位置に保持されたことは、プランジ
ャ検出スイッチで検出されるため、このプランジャ検出スイッチが検知していない場合は
、滅菌動作が開始可能とならない。このため、蓋がチャンバーの前面開口を閉じ、その状
態が保持されていない限り滅菌動作の開始はないため、蒸気滅菌器の運転開始の安全性確
保に優れたものとなっている。

このような前面開口の横型チャンバーを採用した蒸気滅菌器においては、チャンバー内
を高温蒸気状態とするために、チャンバー内を真空ポンプによって真空引きする。そして
、このチャンバー内の高温蒸気によって収容した被滅菌物の滅菌を行なうために、チャン
バーの前面開口と蓋との密閉を保つ環状パッキンが蓋の裏側に設けられる。被滅菌物をチ
ャンバーに収容した状態で、この環状パッキンがチャンバーの開口周縁部に当接するよう
に蓋を手動で閉じたとき、蓋をその状態に保持する閉蓋機構が備えられており、これによ
ってその閉蓋状態からチャンバー内を真空ポンプによって真空引きすることによって、蓋
がチャンバーの前面開口へ引き寄せられ、この環状パッキンが十分に圧縮された密閉状態
となる。

特許文献１のものは、蓋が閉じた状態を二重の安全手段によって保持できる優れた効果
を発揮するが、構成が複雑であるため構成の簡素化が望まれる。本発明は、パッキンが十
分に圧縮された正規閉蓋状態を、特許文献１のものとは異なる構成でもって、簡素化され
た構成のロック手段によって保持できる技術を提供するものである。

また、チャンバーの前面開口と蓋との密閉を保つ環状パッキンは、蒸気滅菌器の使用に
よるヘタリが生じ、その圧縮代が少なくなる（パッキンの厚さが小さくなる）。このよう
な場合、蓋側のフックがチャンバー側の係止部に係止したとき、パッキン部分に隙間が生
じる状態になった場合は、チャンバー内を真空引きできなくなる。このような場合、従来
は、新品の環状パッキンと交換していた。

本発明では、このような点に鑑み、蒸気滅菌器の使用によるヘタリにより環状パッキン
の圧縮代が少なくなった場合において、直ちに環状パッキンを新品と交換することなく、
継続使用のままでチャンバーの前面開口と蓋との間の気密保持ができる技術を提供するも
のである。

また、本発明は、蓋側のフックがチャンバー側の係止部に係止した状態から真空引きし
、その真空引きに伴って環状パッキンを圧縮しつつ蓋がチャンバー側へ吸引移動し、その
蓋が所定位置まで吸引移動した時、ロック装置によって蓋をロックする構成とすることに
より、チャンバー内が所定の低圧に達した状態を保持できるようにするものである。

このようなロック装置を設けたものにおいて、蓋側のフックがチャンバー側の係止部に
係止したとき、圧縮代が少なった環状パッキンによってチャンバーの前面開口と蓋との密
閉が保たれる状態から真空引きを開始する場合、その真空引き開始時点では、この圧縮代
の減少分だけ蓋がチャンバー側へ寄った状態であるため、真空引きに伴ってその蓋がロッ
ク装置によってロックされる所定位置まで吸引移動する距離が短くなる。そのため、チャ
ンバー内が所定の低圧に達する前にロック装置によって蓋がロックされることとなり、チ
ャンバー内を所定の低圧にすることができなくなる。このような場合、従来は、新品の環
状パッキンと交換していた。

本発明は、このような点に鑑み、環状パッキンの圧縮代が少なくなった場合において、
直ちに環状パッキンを新品と交換することなく、継続使用のままでチャンバー内を所定の
低圧まで真空引きできるようにするものである。

第１発明は、滅菌器本体内に前面開口の横型チャンバーが設けられ、前記チャンバーの
前面開口を閉じるようにヒンジ部で回動可能に支持された蓋と、前記蓋を閉じたとき前記
チャンバーの前面開口周縁部と前記蓋との間を密閉する環状パッキンと、前記チャンバー
内を真空引きする真空ポンプと、前記チャンバー内の真空引きの前に蓋側係止部とチャン
バー側係止部との係止によって前記蓋を初期閉蓋状態に保持する初期閉蓋装置と、前記初
期閉蓋状態からの前記真空引きに伴って前記蓋を正規閉蓋状態に保持する正規閉蓋装置を
備え、前記チャンバー内に収納された被滅菌物を高圧蒸気下で滅菌する蒸気滅菌器であっ
て、
前記正規閉蓋装置は、蓋側のロック部材と、チャンバー側のロック部材と、前記チャン
バー側ロック部材に対して前記蓋側ロック部材をロックするよう作動機構によって作動す
るロックピンを備え、
前記チャンバー側ロック部材に対する前記蓋側ロック部材のロック位置が、前記環状パ
ッキンの圧縮代の減少に対応して調整可能なるように調整ネジを設けたことを特徴とする
。

第２発明は、滅菌器本体内に前面開口の横型チャンバーが設けられ、前記チャンバーの
前面開口を閉じるようにヒンジ部で回動可能に支持された蓋と、前記蓋を閉じたとき前記
チャンバーの前面開口周縁部と前記蓋との間を密閉する環状パッキンと、前記チャンバー
内を真空引きする真空ポンプと、前記チャンバー内の真空引きの前に蓋側係止部とチャン
バー側係止部との係止によって前記蓋を初期閉蓋状態に保持する初期閉蓋装置と、前記初
期閉蓋状態からの前記真空引きに伴って前記蓋を正規閉蓋状態に保持する正規閉蓋装置を
備え、前記チャンバー内に収納された被滅菌物を高圧蒸気下で滅菌する蒸気滅菌器であっ
て、
前記初期閉蓋装置は、前記環状パッキンの圧縮代の減少に対応して、前記蓋側係止部と
の係止位置が調整可能なるように前記チャンバー側係止部の取り付け位置が変更可能であ
り、
前記正規閉蓋装置は、蓋側のロック部材と、チャンバー側のロック部材と、前記チャン
バー側ロック部材に対して前記蓋側ロック部材をロックするよう作動機構によって作動す
るロックピンを備え、
前記チャンバー側ロック部材に対する前記蓋側ロック部材のロック位置が、前記環状パ
ッキンの圧縮代の減少に対応して調整可能なるように調整ネジを設けたことを特徴とする
。

第３発明は、第１発明または第２発明において、前記ロックピンを取り付けたロック作
動部材を上下動するようにモータによって上下動するモータ側作動部材を備え、前記ロッ
ク作動部材に対して前記モータ側作動部材は、前記ロック作動部材を押し上げ作用はする
が引っ張り下降作用は行なわない当接関係にあることを特徴とする。

第１発明では、チャンバー側ロック部材に対する蓋側ロック部材のロック位置が、環状
パッキンの圧縮代の減少に対応して調整可能なるように、調整ネジの突出状態が変更可能
であるため、環状パッキンの圧縮代の減少に対応して調整ネジの突出長さを調整すること
により、初期閉蓋状態から真空引きした場合、チャンバー内が所定の低圧に達した状態で
蓋がロックされ正規閉蓋状態になる。このため、蒸気滅菌器の使用によって環状パッキン
の圧縮代が減少した場合、直ちに環状パッキンを新品と交換することなく調整ネジの調整
によって、その環状パッキンを継続して使用できるものとなる。

第２発明は、環状パッキンの圧縮代が減少していない正常状態では、チャンバー側係止
部が前方位置である正規の位置にセットされ、環状パッキンの圧縮代が減少した状態では
、チャンバー側係止部が正規の位置よりも後方位置である調整位置にセットされるため、
環状パッキンの圧縮代が減少した場合においても、蓋を閉じたときのチャンバー側係止部
に対する作動アームの係止状態が、環状パッキンの圧縮代が減少していない正常状態と同
様の状態に調整され、環状パッキンによる蓋とチャンバーとの初期閉蓋状態を所期の正規
状態に保つことができる。このため、環状パッキンの圧縮代が減少していない正常状態及
び減少した状態のいずれにおいても、チャンバー内の所期の真空引きが可能となる。更に
、第１発明同様の効果でもって、初期閉蓋状態から真空引きした場合、チャンバー内が所
定の低圧に達した状態で蓋がロックされ正規閉蓋状態になる。このため、蒸気滅菌器の使
用によって環状パッキンの圧縮代が減少した場合、直ちに環状パッキンを新品と交換する
ことなく調整ネジの調整によって、その環状パッキンを継続して使用できるものとなる。

第３発明は、第１発明または第２発明の効果の他に、ロック作動部材に対してモータ側
作動部材は、当接関係であって連結状態にないため、チャンバー側係止部の位置調整がロ
ック作動部材の上下動作に悪影響を及ぼさない構成となり、環状パッキンの圧縮代が減少
した状態でのチャンバー側係止部の位置調整がし易い構成となる。また、閉蓋保持装置の
組み立て及び各部の調整もし易くなる。

本発明に係る蒸気滅菌器の前面下部のドアを開いた状態の正面斜視図である。 本発明に係る蒸気滅菌器の蓋が開いた部分の正面斜視図である。 本発明に係る蒸気滅菌器の初期閉蓋状態での各部の構成を示す分解斜視図である。 本発明に係る蒸気滅菌器の正規閉蓋状態でのロックピン部分の状態を説明する横断平面図である。 本発明に係る蒸気滅菌器の環状パッキンの圧縮代が減少する前の場合と圧縮代が減少した場合の正規閉蓋状態でのロックピンと調整ネジとの関係を説明する横断平面図である。 本発明に係る蒸気滅菌器のロックピンと調整ネジとの関係を説明する側面図である。 本発明に係る蒸気滅菌器のロックピンと調整ネジとの関係を説明する横断平面図である。 本発明に係る蒸気滅菌器のロックピンと調整ネジとの関係を説明する側面図である。 本発明に係る蒸気滅菌器の正規閉蓋状態での各部の構成を示す斜視図である。 本発明に係る蒸気滅菌器のロック装置に係る二本のガイドピンが挿通されるガイドパイプ保持部材の斜視図である。 本発明に係る蒸気滅菌器の正規閉蓋状態でのロックピン及びガイドピン部分の状態を説明する側面図である。 本発明に係る蒸気滅菌器のロック装置に係る二本のガイドピンと挿通されるガイドパイプ保持部材の関係を示す縦断側面図である。 本発明に係る蒸気滅菌器において、（イ）は環状パッキンが正常状態の場合のチャンバー側係止部が前方位置である正規の位置にセットした取り付け状態の説明図、（ロ）は環状パッキン６の圧縮代が減少した場合のチャンバー側係止部が正規の位置よりも後方位置である調整位置にセットした取り付け状態の説明図である。

本発明は、滅菌器本体内に前面開口の横型チャンバーが設けられ、前記チャンバーの前
面開口を閉じるようにヒンジ部で回動可能に支持された蓋と、前記蓋を閉じたとき前記チ
ャンバーの前面開口周縁部と前記蓋との間を密閉する環状パッキンと、前記チャンバー内
を真空引きする真空ポンプと、前記チャンバー内の真空引きの前に蓋側係止部とチャンバ
ー側係止部との係止によって前記蓋を初期閉蓋状態に保持する初期閉蓋装置と、前記初期
閉蓋状態からの前記真空引きに伴って前記蓋を正規閉蓋状態に保持する正規閉蓋装置を備
え、前記チャンバー内に収納された被滅菌物を高圧蒸気下で滅菌する蒸気滅菌器であって
、前記正規閉蓋装置は、蓋側のロック部材と、チャンバー側のロック部材と、前記チャン
バー側ロック部材に対して前記蓋側ロック部材をロックするよう作動機構によって作動す
るロックピンを備え、前記チャンバー側ロック部材に対する前記蓋側ロック部材のロック
位置が、前記環状パッキンの圧縮代の減少に対応して調整可能なるように調整ネジを設け
たものであり、以下に本発明の実施例を記載する。

本発明の実施形態を図に基づき説明する。１は本発明の蒸気滅菌器である。蒸気滅菌器
１は、外装ケース１Ａで覆われた構成であり、外装ケース１Ａの内部には、立法形または
縦長直方形に骨組みされた基礎台２の水平基板２Ａに、前面開口３Ａの円筒状の横型チャ
ンバー３が固定状態に取り付けられ、チャンバー３の円形状の前面開口３Ａを密閉状態に
保持する蓋４が、チャンバー３の一側部（図では右側）においてヒンジ部５にて開閉回動
可能に支持されている。

チャンバー３内に被滅菌物を収納し、蓋４がチャンバー３の前面開口３Ａを密閉した状
態において、蒸気滅菌器１を運転して、チャンバー３内を高温状態とし、被滅菌物の滅菌
が行なわれる。蓋４によってチャンバー３の前面開口３Ａを良好な密閉状態とするために
、パッキン６がチャンバー３または蓋４に設けられる。図示のものは、蓋４の裏側周縁に
環状パッキン６を備え、この環状パッキン６がチャンバー３の前面開口３Ａの環状フラン
ジ３Ａ１に密着する構成である。

滅菌動作を行なうためには、被滅菌物の種類に応じた滅菌コースの選択、滅菌温度や滅
菌時間の設定、その他の設定等を行なうが、このような選択・設定及びこれらに係る表示
のための操作パネル部ＰＡが、外装ケース１Ａの前面上部に設けられている。

基礎台２内には、外装ケース１Ａの前面下部のドア１Ｄを開いた部分に、チャンバー３
内での滅菌のために使用する所定量の加熱用水を溜めたポリプロピレン製で内容量が約２
０リットル程度の注排水タンク８と、真空ポンプ７の水封及び冷却用の水を溜める内容量
が約２０リットル程度の冷却タンク９が、引き出し自在に収容され、その奥側にはチャン
バー３内を真空引きする真空ポンプ７等を収容している。１０は注排水タンク８及び冷却
タンク９の出し入れ用のスロープ板であり、使用時に引き出せるように、基礎台２の下部
に収容可能に設けられている。蒸気滅菌器１の移動のために、基礎台２の底部４隅部にキ
ャスタ１１が設けられている。

本発明の蒸気滅菌器１は、蓋４を初期閉蓋状態に保持する閉蓋装置Ｐ１と、蓋４の初期
閉蓋状態を検出する閉蓋検出装置Ｓ１と、蓋４を正規閉蓋状態に保持する閉蓋保持装置Ｐ
２と、チャンバー３内を真空引きする真空ポンプ７と、チャンバー３内の圧力を検出する
圧力スイッチ１２とを備える。閉蓋装置Ｐ１は、蓋４側からチャンバー３側へ向けて突出
したフックとしての作動アーム３１Ａと、前記作動アーム３１Ａが係脱するよう前記チャ
ンバー３側に設けた係止部３１Ｂを備え、閉蓋検出装置Ｓ１は、作動アーム３１Ａが係止
部３１Ｂに係止した閉蓋状態を検出する第１検出スイッチＳＷ１と、作動アーム３１Ａと
は別個に蓋４側からチャンバー３側へ向けて突出するよう設けられた作動部３２によって
閉蓋状態を検出する第２検出スイッチＳＷ２を備える。また、閉蓋保持装置Ｐ２は、蓋４
側のロック部材３３及びチャンバー３側のロック部材３４の両方に係止する係止状態にて
、蓋４を正規閉蓋状態に保持するロックピン３５と、ロックピン３５を前記係止状態と非
係止状態とに作動するモータ３６を備え、第１検出スイッチＳＷ１と第２検出スイッチＳ
Ｗ２の両方が閉蓋状態を検出した状態で真空ポンプ７が作動し、真空ポンプ７によるチャ
ンバー３内の圧力が所定の低圧に達したことを圧力スイッチ１２が検出したとき、モータ
３６の回転動作に伴ってロックピン３５が前記係止状態となる。

チャンバー３内に収容した被滅菌物の滅菌処理を行なう場合は、蓋４が確実に閉じた状
態にしなければ危険である。本発明では、蓋４が閉じた状態を二重の安全手段によって保
持できるロック装置は、閉蓋装置Ｐ１、閉蓋検出装置Ｓ１、及び閉蓋保持装置Ｐ２を備え
ている。

蓋４の開閉は取っ手部３０によって行なう。取っ手部３０は、蓋４の前面に溶接等にて
固定した蓋支持体３０Ｂの左端側に設けられ、蓋支持体３０Ｂの右端側がヒンジ部５にて
開閉回動可能に支持され、それによって、蓋４が左右に開閉可能である。

閉蓋装置Ｐ１は、初期閉蓋装置Ｐ１とも称し、蓋４側には、蓋支持体３０Ｂの左端側か
らチャンバー３側へ向けて突出した作動アーム３１Ａが、蓋支持体３０Ｂに溶接等にて取
り付けられている。またチャンバー３側には、作動アーム３１Ａの先端係止部３１Ａ１が
係脱する棒状のチャンバー側係止部３１Ｂを設けている。チャンバー側係止部３１Ｂは、
通常状態では、蓋４が閉じるときの作動アーム３１Ａの先端が衝突する上方位置を保つよ
うに、コイルバネＳＰの引っ張りにて保持されている。

この構成において、蓋４が閉じるとき、上部作動アーム３１Ａの先端が外装ケース１Ａ
の前面の孔１Ａ１から進入して、チャンバー側係止部３１Ｂを押すことに伴って、チャン
バー側係止部３１ＢがコイルバネＳＰに抗して下方へ移動し、作動アーム３１Ａの先端が
チャンバー側係止部３１Ｂを乗り越えたとき、チャンバー側係止部３１ＢがコイルバネＳ
Ｐの引っ張りにて上方へ復帰することにより、作動アーム３１Ａの先端係止部３１Ａ１が
チャンバー側係止部３１Ｂに係止する構成である。

チャンバー側係止部３１ＢとコイルバネＳＰは、閉蓋保持装置Ｐ２のモータ３６の支持
基板３７に取り付けられており、チャンバー側係止部３１Ｂは、支持基板３７に軸３８で
回動可能に支持された回動板３９に取り付けられ、コイルバネＳＰは、その一端が回動板
３９に取り付けられ他端が支持基板３７に取り付けられている。

また、チャンバー側係止部３１Ｂを固定とし、作動アーム３１Ａがバネによって付勢さ
れて、上記同様に、作動アーム３１Ａの先端係止部３１Ａ１がチャンバー側係止部３１Ｂ
に係止する構成としたものであってもよい。いずれにしても、チャンバー側係止部３１Ｂ
または作動アーム３１Ａがバネによって付勢されていて、蓋４を閉じることによって、そ
のバネ力に抗して作動アーム３１Ａがチャンバー側係止部３１Ｂを乗り越えた後、そのバ
ネ力にて作動アーム３１Ａがチャンバー側係止部３１Ｂに係止する構成であればよい。

なお、蓋４を開く方向へ取っ手部３０を強く引っ張ることによって、コイルバネＳＰ力
に抗して作動アーム３１Ａがチャンバー側係止部３１Ｂを乗り越えた後、作動アーム３１
Ａがチャンバー側係止部３１Ｂの係止から開放され、蓋４を開くことができる。

閉蓋検出装置Ｓ１は、第１検出スイッチＳＷ１と第２検出スイッチＳＷ２を備えており
、作動アーム３１Ａが係止部３１Ｂに係止した状態（閉蓋状態）を検出する第１検出スイ
ッチＳＷ１は、支持基板３７に取り付けたバネ性の補助作動板４０を介して作動アーム３
１Ａの前進及び後退によってスイッチ動作をする構成である。このため、上記のように、
蓋４を閉じることによって、作動アーム３１Ａが前進し、チャンバー側係止部３１Ｂを乗
り越えた後、作動アーム３１Ａの先端係止部３１Ａ１がチャンバー側係止部３１Ｂに係止
する動作に伴って、作動アーム３１Ａの先端が補助作動板４０の下方に延びたバネ性作動
辺４０Ａを押すことにより、第１検出スイッチＳＷ１の作動辺ＳＷ１１が押され、第１検
出スイッチＳＷ１がＯＮとなる。なお、第１検出スイッチＳＷ１を押す動作安定のために
設けた補助作動板４０を省略して、作動アーム３１Ａの先端が第１検出スイッチＳＷ１の
作動辺ＳＷ１１を直接押す構成でもよい。

また、蓋４側からチャンバー３側へ向けて突出するよう設けられた作動部３２によって
閉蓋状態を検出する第２検出スイッチＳＷ２は、チャンバー３の側面部に取り付けられて
いる。チャンバー３側のロック部材３４を構成する上ロック辺３４Ａと下ロック辺３４Ｂ
が、上下位置に間隔を存して水平配置状態となるように、チャンバー３の側面部に溶接に
て固定されている。第２検出スイッチＳＷ２は、下ロック辺３４Ｂの下面に取り付け具４
２によって取り付けられている。第２検出スイッチＳＷ２は第１検出スイッチＳＷ１と同
様の構成である。この構成において、上記のように、蓋４が閉じるとき、作動部３２の先
端が外装ケース１Ａの前面の孔１Ａ２から進入して、第２検出スイッチＳＷ２の作動辺が
押され、第２検出スイッチＳＷ２がＯＮとなる。

閉蓋保持装置Ｐ２は、正規閉蓋装置Ｐ２とも称し、蓋４側のロック部材３３、チャンバ
ー３側のロック部材３４、ロックピン３５及びロックピン３５を上下作動するモータ３６
を含む作動機構を備えており、蓋４側のロック部材３３は、蓋支持体３０Ｂの左端側に固
定されてチャンバー３側へ向けて突出した四角枠状をなし、その先端部に調整ネジ４３を
備えている。蓋４が閉じるとき、ロック部材３３が外装ケース１Ａの前面の孔１Ａ３から
進入して、チャンバー３側の上ロック辺３４Ａと下ロック辺３４Ｂの間に進入する関係で
ある。ロックピン３５は、後述のようにモータ３６の回転に伴って垂直方向に上下動する
ように、ロック作動部材４４に固定されている。

ロック部材３３、上ロック辺３４Ａ、及び下ロック辺３４Ｂには、ロックピン３５が上
下作動するロック孔４５、４６、及び４７をそれぞれ形成している。ロック孔４６及び４
７は上下対向位置であり、ロックピン３５の外径よりも若干大きい直径に形成され、ロッ
ク孔４５は、実施例では四角形状の孔で形成し、前後左右の長さＬ１、Ｌ２がロックピン
３５の外径よりも若干大きく、且つロック孔４６及び４７の直径よりも若干大きい寸法に
形成している。なお、ロック孔４５は円形孔でもよく、その場合も、ロックピン３５の外
径よりも若干大きく、且つロック孔４６及び４７の直径よりも若干大きい寸法に形成する
。このような寸法関係は、ロックピン３５が上ロック辺３４Ａ、ロック部材３３及び下ロ
ック辺３４Ｂを挿通したロック状態となるように、上下動がスムースに行なえるためであ
る。

モータ３６の回転によってロックピン３５が上下動するロック機構の構成として、支持
基板３７に取り付けたモータ３６と、モータ３６の回転によって回転する円形状のカム板
４８と、カム板４８の円周部に下端が回動可能に支持された第１作動部材４９と、第１作
動部材４９の上端に回動可能に連結され、モータ３６の支持基板３７に取り付けた支持部
５１に上下動可能に支持された第２作動部材５０と、第２作動部材５０の上端に当接また
は連結したロック作動部材４４を備えている。実施例では、第２作動部材５０の上端にロ
ック作動部材４４が当接した構成である。

後述のように、支持基板３７は、垂直状態になるように、その下端部は、取り付けフラ
ンジ３７Ａが水平基板２Ａの上に、取り付けフランジ３７Ａに形成した孔を貫通して、水
平基板２Ａの孔に螺合するネジにて所定位置に取り付けられ、上端部は上ロック辺３４Ａ
の側面に形成した孔７２に螺合するネジ７３にて取り付けられている。

ロック作動部材４４は、上ロック辺３４Ａ及び下ロック辺３４Ｂを上下から挟む関係と
なるように、上辺４４Ａと下辺４４Ｂと連結辺４４Ｃにて略コ字状をなし、上辺４４Ａの
先端部にロックピン３５が下方へ向けて垂直状態に固定されている。また、上辺４４Ａと
下辺４４Ｂには、上ロック辺３４Ａ及び下ロック辺３４Ｂを貫通する二本のガイドピン５
２Ａ、５２Ｂが垂直状態に固定されており、二本のガイドピン５２Ａ、５２Ｂによって、
上下動が円滑に行なえる構成である。また、第２作動部材５０の上端は、ロック作動部材
４４の下辺４４Ｂの下面に当接する関係であり、後述のように、モータ３６の回転によっ
て第２作動部材５０が下降することによって、自重にて下降する仕組みである。

上ロック辺３４Ａ及び下ロック辺３４Ｂには、ガイドピン５２Ａ、５２Ｂが貫通する孔
５３Ａ、５３Ｂを形成している。上下の孔５３Ａ及び上下の孔５３Ｂによって、ガイドピ
ン５２Ａ、５２Ｂの上下動が保持されるようにするために、孔５３Ａ、５３Ｂの直径と、
ガイドピン５２Ａ、５２Ｂの直径を同等にして、孔５３Ａ、５３Ｂによってガイドピン５
２Ａ、５２Ｂが、殆んどガタツキが無い状態で上下動可能に保持される構成であれば、モ
ータ３６の回転によってロックピン３５が安定して上下動することができる。

しかし、上ロック辺３４Ａ及び下ロック辺３４Ｂは、蓋４がチャンバー３の前面開口３
Ａを密閉状態に保持するための十分な強度を保つために、チャンバー３の側面部に溶接に
て固定される。この溶接作業において、上ロック辺３４Ａ及び下ロック辺３４Ｂの取り付
け位置に若干の誤差が生じることがある。孔５３Ａ、５３Ｂの直径と、ガイドピン５２Ａ
、５２Ｂの直径が同等である場合には、この誤差が生じた場合には、孔５３Ａと５３Ｂの
対応位置にズレが生じ、孔５３Ａ、５３Ｂ内をガイドピン５２Ａ、５２Ｂが上下動できな
いようになる。この溶接作業によって生じる孔５３Ａと５３Ｂの対応位置のズレに対処す
るために、上ロック辺３４Ａ及び下ロック辺３４Ｂの孔５３Ａの一方または両方を大きく
し、また上ロック辺３４Ａ及び下ロック辺３４Ｂの孔５３Ｂの一方または両方を大きくす
る方法がある。このようにした場合は、蒸気滅菌器１ごとに上下の孔５３Ａとガイドピン
５２Ａとの対応、及び上下の５３Ｂとガイドピン５２Ｂとの対応が異なり、孔５３Ａ、５
３Ｂとガイドピン５２Ａ、５２Ｂとの間にガタツキが生じて、孔５３Ａ、５３Ｂ内をガイ
ドピン５２Ａ、５２Ｂが安定した状態で上下動できないようになることが懸念される。

本発明では、このような点に鑑み、上ロック辺３４Ａ及び下ロック辺３４Ｂがチャンバ
ー３の側面部に溶接にて固定される構成であっても、孔５３Ａとガイドピン５２Ａ、孔５
３Ｂとガイドピン５２Ｂとの間にガタツキが生じない安定状態でもって、ガイドピン５２
Ａ、５２Ｂの上下動が達成できる構成としている。

このため、図１２に示すように、孔５３Ａ、５３Ｂはガイドピン５２Ａ、５２Ｂの直径
よりも十分大きい寸法とし、上ロック辺３４Ａ及び下ロック辺３４Ｂの間に、ガイドピン
５２Ａ、５２Ｂの直径と同等の貫通孔５５Ａ、５５Ｂのガイドパイプ５４Ａ、５４Ｂを取
り付ける。このガイドパイプ５４Ａ、５４Ｂは、図１０に示すように、それぞれガイドピ
ン５２Ａ、５２Ｂが挿通された状態で、ガイドパイプ保持部材５６の上辺５６Ａと下辺５
６Ｂに亘って取り付けられる。この取り付けは、図３、図１１及び図１２に示すように、
上ロック辺３４Ａと下ロック辺３４Ｂとの間にガイドパイプ５４Ａ、５４Ｂが配置されて
、孔５３Ａの範囲内に貫通孔５５Ａ全体が入り、孔５３Ｂの範囲内に貫通孔５５Ｂ全体が
入る状態で、保持部材５６をロック部材３４にネジ５７によって取り付けている。実施例
では、ガイドパイプ保持部材５６を下ロック辺３４Ｂにネジ５７によって取り付けている
。

ガイドパイプ保持部材５６をロック部材３４にネジ５７によって取り付ける場合、ガイ
ドパイプ５４Ａ、５４Ｂ内でのガイドピン５２Ａ、５２Ｂの上下動、及びロックピン３５
の上下動がスムースになる位置で、ネジ５７を締めつけ固定する。第２作動部材５０の上
端にロック作動部材４４が連結されず当接した構成であるため、ガイドパイプ保持部材５
６のこの取り付けは、モータ３６の回転によって第２作動部材５０が上下動する機構に影
響を与えないので、調整がし易くなる。また、第２作動部材５０の上端はロック作動部材
４４の下辺４４Ｂの下面に当接し、両者が連結状態にない関係であるため、支持基板３７
の取り付け調整が、ロック作動部材４４の上下動作には悪影響を及ぼさない構成となる。

ロックピン３５が下降したロック状態（ロック位置ともいう）を検出する第３検出スイ
ッチＳＷ３が支持基板３７の上部に取り付けられている。モータ３６の回転によってロッ
クピン３５がロック位置に下降したとき、第３検出スイッチＳＷ３の作動辺ＳＷ３１がロ
ック作動部材４４の上辺４４Ａによって押されて、第３検出スイッチＳＷ３がＯＮする。
また、モータ３６の回転によってロックピン３５が非ロック位置へ上昇したとき、ロック
作動部材４４の上辺４４Ａによる第３検出スイッチＳＷ３の作動辺ＳＷ３１の押しが解除
され、第３検出スイッチＳＷ３がＯＦＦする仕組みである。上記ロック位置は、蓋４側の
ロック部材３３がロックピン３５によって蓋４が閉じた状態に保持される状態であり、ま
た、上記非ロック位置は、ロックピン３５が蓋４側のロック部材３３から外れて、取っ手
部３０を引っ張ることにより、蓋４を開くことができる状態である。

チャンバー３内に収容した被滅菌物を滅菌する滅菌モードについて説明する。先ず、蒸
気滅菌器１を運転可能状態とするために、電源スイッチ６０をＯＮ状態にする。この状態
で、図３のように、カム板４８のカム部である窪み４８Ａに第４検出スイッチＳＷ４の作
動辺ＳＷ４１が進入して第４検出スイッチＳＷ４がＯＦＦしている場合は、モータ３６が
停止しており、図３の実線及び図１１の二点鎖線のように、第１作動部材４９及び第２作
動部材５０を介してロック作動部材４４が上昇位置に支持されており、ロックピン３５が
上昇した非ロック位置である。この状態は、ロックピン３５の下端が、上ロック辺３４Ａ
と下ロック辺３４Ｂとの間の空間へ突出していない状態であり、スタンバイ状態と称する
。

もし、電源スイッチ６０がＯＮしたとき、このスタンバイ状態にない場合は、第４検出
スイッチＳＷ４の作動辺ＳＷ４１が窪み４８Ａから外れてカム板４８の円周部に当節して
おり、第４検出スイッチＳＷ４がＯＮしているため、制御部の動作によってモータ３６が
始動し、カム板４８が回転し、図３のように、窪み４８Ａに第４検出スイッチＳＷ４の作
動辺ＳＷ４１が進入して第４検出スイッチＳＷ４がＯＦＦしたとき、モータ３６が停止し
、蒸気滅菌器１はスタンバイ状態となる。このスタンバイ状態は、操作パネル部ＰＡに設
けた表示部６５にＬＥＤの点灯にて表示される。

このスタンバイ状態において、被滅菌物をチャンバー３内に入れ、蓋４を閉じる。蓋４
を閉じることによって、作動アーム３１Ａがチャンバー側係止部３１Ｂに係止して第１検
出スイッチＳＷ１がＯＮし、また、作動部３２によって第２検出スイッチＳＷ２がＯＮと
なる。この状態で表示部６５のＬＥＤがっ消灯する。更に、蓋４側のロック部材３３が、
上ロック辺３４Ａと下ロック辺３４Ｂの間進入した状態となる。作動アーム３１Ａがチャ
ンバー側係止部３１Ｂに係止した状態は、環状パッキン６がチャンバー３の前面開口３Ａ
の環状フランジ３Ａ１に当接して若干押された閉蓋状態であり、この状態を初期閉蓋状態
または仮閉蓋状態と称することができる。これは、環状パッキン６が十分圧縮されてチャ
ンバー３の前面開口３Ａが所期の完全密閉状態となる正規閉蓋状態に達する以前の段階で
ある。

この初期閉蓋状態または仮閉蓋状態において、操作パネル部ＰＡに設けた滅菌条件設定
スイッチ６１によって、滅菌条件を設定した後、操作パネル部ＰＡに設けたスタートスイ
ッチ６２をＯＮ操作することにより、滅菌モードが指令される。設定した滅菌条件の温度
及び時間は、操作パネル部ＰＡに設けた上下の表示部６３にそれぞれ表示される。

滅菌モードは、第１検出スイッチＳＷ１及び第２検出スイッチＳＷ２がＯＮになってい
るとき、スタートスイッチ６２がＯＮしたときにスタートし、制御部の動作によって進行
する。滅菌モードのスタートによって、真空ポンプ７がＯＮ（通電にて運転）してチャン
バー３内が真空引きされ、チャンバー３内が所定の低圧状態に保たれる。滅菌モードの進
行状況は、操作パネル部ＰＡに設けたプロセスモニタ６４に順次表示されるので、それに
よって現在の進行状況を視認できる。

上記のように、チャンバー３内が真空引きによって低圧になることに伴って、蓋４が環
状パッキン６を圧縮させつつチャンバー３側へ引っ張られ、チャンバー３の密閉状態が進
行する。このようにして、チャンバー３内が真空引きによってチャンバー３内が低圧とな
り、例えば０．０７ＭＰａのような所定の低圧に達したことを圧力スイッチ１２が検出し
たとき制御部の動作によってモータ３６が始動し、その回転動作に伴ってカム板４８が回
転し、第１作動部材４９及び第２作動部材５０が下降する。

これによって、ロックピン３５が上昇した非ロック位置へロック作動部材４４を支持し
ていた支持が解除されるため、ロック作動部材４４は自重で下降可能となり、ロックピン
３５がロック孔４５へ入るように下降を始める。しかし、まだ環状パッキン６の圧縮が十
分でないため、ロックピン３５は調整ネジ４３の上に当接し、ロック作動部材４４の下降
が阻止されている。

この状態から更に０．０７ＭＰａを超えて所定の低圧を圧力スイッチ１２が検出するま
で真空引きを行なうことによって、環状パッキン６の圧縮が進むことにより、蓋４がチャ
ンバー３側へ吸引されることに伴ってロック部材３３がチャンバー３側へ移動し、これと
共に調整ネジ４３がチャンバー３側へ移動するため、上記のような調整ネジ４３によるロ
ックピン３５の下降阻止状態は解除され、ロック作動部材４４及びロックピン３５等の自
重によってロック作動部材４４及びロックピン３５が下降する。

この下降動作は、ガイドパイプ５４Ａ、５４Ｂに案内されてガイドピン５２Ａ、５２Ｂ
が下降し、それに伴ってロックピン３５が調整ネジ４３の先端側を下降し、ロック孔４５
、４６、及び４７に嵌った状態となり、ロックピン３５によって蓋４側のロック部材３３
がロックされた状態、即ち、図９、図１１の実線及び図１２に示すように、蓋４が開くこ
とが阻止されたロック状態に保持される。この状態は、図４に実線で示すように、調整ネ
ジ４３の先端がロックピン３５の側面に当接または近接した状態であり、少なくとも調整
ネジ４３の先端がロックピン３５の側面に対向した位置で、蓋４が開くことが阻止される
正規閉蓋状態である。このような正規閉蓋状態となるように、製造段階で調整ネジ４３の
突出長さが予め調整されている。

このロック状態において、第３検出スイッチＳＷ３の作動辺ＳＷ３１がロック作動部材
４４の上辺４４Ａによって押されるため、第３検出スイッチＳＷ３がＯＮし、モータ３６
が停止し、真空ポンプ７がＯＦＦ（通電ＯＦＦ）して真空引きが停止され、所定の低圧を
圧力スイッチ１２が検出した状態において、制御部の動作によって、次の工程に移行し、
１２１℃〜１３４℃のように所定の高温蒸気の雰囲気のもとで、被滅菌物の滅菌工程が行
われる。所定の滅菌工程の終了によって、チャンバー３内の高温蒸気が排気された後、チ
ャンバー３内を電気ヒータで加熱する乾燥工程を経て、滅菌モードが終了する。

滅菌モードの終了によって、チャンバー３内の圧力が蓋４を手動で開くことができる程
度の所定圧力に上昇していることを圧力スイッチ１２が検出したとき、制御部の動作によ
ってモータ３６が始動し、カム板４８が回転し、第１作動部材４９及び第２作動部材５０
が上昇して、ロック作動部材４４を上昇させる。この上昇は、ガイドパイプ５４Ａ、５４
Ｂに案内されてガイドピン５２Ａ、５２Ｂが下降し、それに伴ってロックピン３５がロッ
ク孔４７及び４５から外れた状態となり、ロックピン３５による蓋４側のロック部材３３
のロックが解除された非ロック状態となる。

このようにして非ロック状態となったとき、図３のように、窪み４８Ａに第４検出スイ
ッチＳＷ４の作動辺ＳＷ４１が進入して第４検出スイッチＳＷ４がＯＦＦするため、モー
タ３６が停止し、蒸気滅菌器１は、次の滅菌モードの開始を待つスタンバイ状態となる。
このスタンバイ状態は、操作パネル部ＰＡに設けた表示部６５にＬＥＤの点灯にて表示さ
れる。

このため、蓋４を開く方向へ取っ手部３０を強く引っ張ることによって、コイルバネＳ
Ｐ力に抗して作動アーム３１Ａがチャンバー側係止部３１Ｂを乗り越えた後、作動アーム
３１Ａがチャンバー側係止部３１Ｂの係止から開放され、蓋４がチャンバー３の前面開口
３Ａを開放するため、被滅菌物を取り出せる状態となる。

上記のように、チャンバー側ロック部材３４と蓋側ロック部材３３とに進入して蓋を正
規閉蓋状態に保持するロックピン３５がロック作動部材４４に取り付けられ、モータ３６
の回転動作によって上下動するロック作動部材４４は、ロック作動部材４４に取り付けた
二本のガイドピン５２Ａ、５２Ｂが、チャンバー側ロック部材３４に取り付けたガイドパ
イプ５４Ａ、５４Ｂ内を上下摺動する関係によって、チャンバー側ロック部材３４の取り
付け状態に誤差があっても、安定した上下動が達成できるものとなる。

また、ロックピン３５が正規閉蓋状態となったことが、第３検出スイッチＳＷ３によっ
て検出されることにより、滅菌動作の開始状態となるため、チャンバー３内の真空引きが
不良で蓋４が確実に密閉状態になっていない状態では、滅菌動作が開始されず、安全且つ
安定動作が得られるものである。

上記の構成及び動作において、環状パッキン６は、その製造においてその圧縮代が略同
じでも、蒸気滅菌器１の使用による経年変化によってその圧縮代が少なくなり（環状パッ
キン６の厚さが薄くなる）、蓋４によるチャンバー３の密閉効果に差異が生じ、密閉不良
の状態となることが懸念される。このため、本発明では、環状パッキン６の圧縮代が少な
くなった場合でも、調整によって蓋４によるチャンバー３の正規の密閉効果が得られるよ
うにする技術を提供する。

そのため本発明では、環状パッキン６の圧縮代が減少した場合には、蓋４を閉じたとき
の環状パッキン６による蓋４とチャンバー３との閉蓋状態を所期の正規状態に調整する技
術を提供するものであり、蓋４側の作動アーム３１Ａがチャンバー側係止部３１Ｂに係止
する状態が、実質同じ状態となるように、チャンバー側係止部３１Ｂの取り付け位置を調
整可能とするものである。具体的には、環状パッキン６の圧縮代が減少していない正常状
態では、チャンバー側係止部３１Ｂが前方位置である正規の位置にセットした取り付け状
態とし、環状パッキン６の圧縮代が減少した状態では、チャンバー側係止部３１Ｂが正規
の位置よりも後方位置である調整位置にセットされるように、調整可能としたものである
。この構成について、以下に説明する。

モータ３６の支持基板３７は、垂直状態になるように、その下端部は、取り付けフラン
ジ３７Ａを水平基板２Ａの上面にネジ止めし、上端部は上ロック辺３４Ａの側面にネジ止
めする。その具体的構成として、水平基板２Ａには、前方部に調整ネジ孔７０Ａ、７０Ｂ
が前後配置に形成され、後方部には固定ネジ孔７０Ｃ、７０Ｄが形成されている。一方、
取り付けフランジ３７Ａには、前方部に調整ネジ孔７０Ａに対応するネジ貫通孔７１Ａ、
及び調整ネジ孔７０Ｂに対応するネジ貫通孔７１Ｂが形成され、後方部には固定ネジ孔７
０Ｃに対応するネジ貫通長孔７１Ｃ、及び固定ネジ孔７０Ｄに対応するネジ貫通長孔７１
Ｄ形成されている。また、支持基板３７の上端部には、ネジ７３が緩く貫通する（所謂バ
カ孔状態である）貫通孔７４が形成され、上ロック辺３４Ａの側面にはネジ７３が螺合す
る固定ネジ孔７２が形成されている。

この構成によって、環状パッキン６の圧縮代が減少していない正常状態では、モータ３
６の支持基板３７は、その下部の取り付けフランジ３７Ａにおいて、図１３（イ）に示す
ように、ネジ貫通孔７１Ａを調整ネジ孔７０Ａに対応させる。これによって、ネジ貫通孔
７１Ｂは調整ネジ孔７０Ｂからズレた非対応状態である。これと共に、固定ネジ孔７０Ｃ
にネジ貫通長孔７１Ｃが対応し、固定ネジ孔７０Ｄにネジ貫通長孔７１Ｄが対応する状態
となる。この状態で、ネジ貫通孔７１Ａを貫通して調整ネジ孔７０Ａにネジ４１Ａを螺合
し、ネジ貫通長孔７１Ｃを貫通して固定ネジ孔７０Ｃにネジ４１Ｃを螺合し、ネジ貫通長
孔７１Ｄを貫通して固定ネジ孔７０Ｄにネジ４１Ｄを螺合する。また、支持基板３７の上
部は、貫通孔７４を貫通して固定ネジ孔７２にネジ７３を螺合する。これによって、モー
タ３６の支持基板３７は、基礎台２の水平基板２Ａに垂直状態に固定され、チャンバー側
係止部３１Ｂが前方位置である正規の位置にセットされる。このため、蓋４を閉じること
によって作動アーム３１Ａの先端係止部３１Ａ１がチャンバー側係止部３１Ｂに係止した
とき、環状パッキン６がチャンバー３の前面開口３Ａの周縁部に当接密着して若干圧縮さ
れた状態となる。この状態から上記のように真空引きによって、環状パッキン６の圧縮が
進むことにより、モータ３６が回転し、ロック作動部材４４及びロックピン３５が下降し
、蓋４がロック状態となる。

また、環状パッキン６の圧縮代が減少した状態では、モータ３６の支持基板３７は、そ
の下部の取り付けフランジ３７Ａにおいて、図１３（ロ）に示すように、ネジ貫通孔７１
Ｂを調整ネジ孔７０Ｂに対応させる。これによって、ネジ貫通孔７１Ａは調整ネジ孔７０
Ａからズレた非対応状態である。これと共に、固定ネジ孔７０Ｃにネジ貫通長孔７１Ｃが
対応し、固定ネジ孔７０Ｄにネジ貫通長孔７１Ｄが対応する状態となる。この状態で、ネ
ジ貫通孔７１Ｂを貫通して調整ネジ孔７０Ｂにネジ４１Ａを螺合し、ネジ貫通長孔７１Ｃ
を貫通して固定ネジ孔７０Ｃにネジ４１Ｃを螺合し、ネジ貫通長孔７１Ｄを貫通して固定
ネジ孔７０Ｄにネジ４１Ｄを螺合する。また、支持基板３７の上部は、貫通孔７４を貫通
して固定ネジ孔７２にネジ７３が螺合する。これによって、モータ３６の支持基板３７は
、基礎台２の水平基板２Ａに垂直状態に固定され、チャンバー側係止部３１Ｂが正規の位
置よりも後方位置である調整位置にセットされる。このため、蓋４を閉じることによって
作動アーム３１Ａの先端係止部３１Ａ１がチャンバー側係止部３１Ｂに係止したとき、圧
縮代が減少した環状パッキン６は、チャンバー３の前面開口３Ａの周縁部に当接密着して
若干圧縮された状態となる。この状態から上記のように真空引きによって、環状パッキン
６の圧縮が進むことにより、モータ３６が回転し、ロック作動部材４４及びロックピン３
５が下降し、蓋４がロック状態となる。

このように、環状パッキン６の圧縮代が減少していない正常状態では、チャンバー側係
止部３１Ｂが前方位置である正規の位置にセットされるように、モータ３６の支持基板３
７の取り付け位置を前方に固定し、環状パッキン６の圧縮代が減少した状態では、チャン
バー側係止部３１Ｂが正規の位置よりも後方位置である調整位置にセットされるように、
モータ３６の支持基板３７の取り付け位置を後方に固定する。このため、環状パッキン６
の圧縮代が減少した場合には、蓋４を閉じたときの環状パッキン６による蓋４とチャンバ
ー３との閉蓋状態を所期の正規状態に調整することができる。

また、このように支持基板３７の取り付け位置を変更しても、第２作動部材５０の上端
はロック作動部材４４の下辺４４Ｂの下面に当接し、両者が連結状態にない関係であるた
め、ロック作動部材４４の上下動作には悪影響を及ぼさない構成となる。

もし、チャンバー側係止部３１Ｂの位置を正規の位置のままとし、チャンバー側係止部
３１Ｂの位置が調整できない構成であれば、環状パッキン６の圧縮代が減少していない正
常状態では問題ないが、環状パッキン６の圧縮代が減少した状態では、蓋４を閉じること
によって作動アーム３１Ａの先端係止部３１Ａ１がチャンバー側係止部３１Ｂに係止した
とき、環状パッキン６がチャンバー３の前面開口３Ａの周縁部に当接せずに、僅かな隙間
が生じる虞がある。この状態において、チャンバー３内の真空引きを行なった場合、この
隙間から外気が吸い込まれて所期の真空引きが達成できない虞が生じる。

しかし、本発明では、上記のように、環状パッキン６のヘタリ具合に適応して、蓋側の
作動アーム３１Ａとチャンバー側係止部３１Ｂとの係止位置を変更することにより、初期
閉蓋状態（または仮閉蓋状態）において、環状パッキン６がチャンバー３の前面開口３Ａ
の周縁部に当接密着して若干圧縮された状態となるため、環状パッキン６の圧縮代の減少
した場合にも、チャンバー３内の真空引きが良好に行なえるものとなる。

なお、チャンバー側係止部３１Ｂをモータ３６の支持基板３７以外の支持部材に取り付
ける構成である場合は、上記のようにモータ３６の支持基板３７の取り付け位置の調整構
成と同様に、この支持部材の取り付け位置を調整できるようにすればよい。その場合は、
モータ３６の支持基板３７の取り付け位置は変更しなくてよく、第２作動部材５０の上端
とロック作動部材４４の下辺４４Ｂとが連結された構成とすることができる。

上記では、チャンバー側係止部３１Ｂの位置が、正規の位置と後退した調整位置の２段
階であるが、この調整位置を３段階、４段階とすることによって、環状パッキン６の圧縮
代の減少の程度に応じた細かい調整が可能となる。

また、本発明では、蓋４側のロック部材３３に調整ネジ４３が設けられており、蒸気滅
菌器１ごとに、環状パッキン６の圧縮代の程度に応じて、蓋４側のロック部材３３のロッ
ク孔４５への調整ネジ４３の突出長さを調整する。即ち、環状パッキン６が新品時には、
環状パッキン６の圧縮代が十分大きいため、ロック孔４５への調整ネジ４３の突出長さが
短い正規状態であり、図５で示す実線状態のように、また図６〜図８に示すように、調整
ネジ４３の先端が下降したロックピン３５の側面に当接または近接した状態であり、少な
くとも調整ネジ４３の先端がロックピン３５の側面に当接した位置で、蓋４が開くことが
阻止される正規閉蓋状態である。

上記のように、本発明は、蓋側ロック部材３３（フック）がチャンバー側係止部３１Ｂ
に係止した状態から真空引きし、その真空引きに伴って環状パッキン６を圧縮しつつ蓋４
がチャンバー３側へ吸引移動し、その蓋４が所定位置まで吸引移動した時、ロック装置の
正規閉蓋装置Ｐ２によって蓋４をロックする構成とすることにより、チャンバー３内が所
定の低圧に達した状態を保持できるようにしている。

この場合、本発明を適用する前の状態では、環状パッキン６の圧縮代が少なった場合に
は、真空引きを開始する段階で、図４に４Ｐで示すように、この圧縮代の減少分ＰＬだけ
蓋４がチャンバー３側へ寄る状態となるため、真空引きに伴ってその蓋４が所定位置まで
吸引移動する距離が短くなる。そのため、チャンバー３内が所定の低圧に達する前に正規
閉蓋装置Ｐ２によって蓋４がロックされることとなり、チャンバー３内を所定の低圧にす
ることができなくなる。

具体的には、蒸気滅菌器１の使用者等が、蒸気滅菌器１の使用による経年変化によって
、環状パッキン６の圧縮代が少なくなったことを確認した場合は、上記の調整によって、
チャンバー側係止部３１Ｂの後退した位置で、初期閉蓋状態（または仮閉蓋状態）におけ
る蓋側の作動アーム３１Ａとチャンバー側係止部３１Ｂとの係合となるが、この場合、図
４に示すように、この圧縮代の減少分ＰＬだけ蓋４がチャンバー３側へ寄る状態となる。

このため、上記のように、その時点から真空引きが開始し、真空引きによって蓋４が吸
引され、ロックピン３５が調整ネジ４３の先端から外れる時点までの距離、即ちロック作
動部材４４及びロックピン３５が下降可能位置まで蓋４が移動する距離が、圧縮代が少な
く前の正規の環状パッキン６の場合よりも短くなる。このため、圧力スイッチ１２が０．
０７ＭＰａの低圧を検出した時点で、既にロックピン３５が調整ネジ４３の先端から外れ
た状態となれば、直ちにロック作動部材４４及びロックピン３５が下降し、第３検出スイ
ッチＳＷ３が動作する。また、ロックピン３５が調整ネジ４３の先端から外れた後、圧力
スイッチ１２が０．０７ＭＰａの低圧を検出したとき、直ちにロック作動部材４４及びロ
ックピン３５が下降し、第３検出スイッチＳＷ３が動作する。

このように第３検出スイッチＳＷ３が動作する時点では、まだチャンバー３内が所定の
低圧に達していない状態であるため、０．０７ＭＰａを超えて所定の低圧に達したことを
圧力スイッチ１２が検出していない。このため、制御部によって滅菌動作は開始されず、
例えば表示部６５のＬＥＤを点滅させて滅菌動作不良を警告する。このため、蒸気滅菌器
１の使用者は、チェックにより、環状パッキン６の圧縮代が少なくなったことを確認でき
る。

本発明では、このようなことを防止するために、環状パッキン６の圧縮代が少なくなっ
たことを確認した場合、調整ネジ４３を回してロック孔４５への調整ネジ４３の突出長さ
を、図５の二点鎖線で示す状態となるように正規状態よりもＬＸだけ長くする。ＬＸとＰ
Ｌが略等しい状態とすれば、少なくなった環状パッキン６の圧縮代を調整ネジ４３の突出
長さによって補正することができることとなる。

このように調整ネジ４３の突出長さを調整した状態で、上記同様に真空引きを開始すれ
ば、チャンバー３内が低圧となり、例えば０．０７ＭＰａのような所定の低圧に達したこ
とを圧力スイッチ１２が検出したときモータ３６が始動し、その回転動作に伴ってカム板
４８が回転し、第１作動部材４９及び第２作動部材５０が下降し、環状パッキン６の圧縮
が十分でないため、ロックピン３５は調整ネジ４３の上に当接し、ロック作動部材４４の
下降が阻止される。この状態から更に０．０７ＭＰａを超えて所定の低圧を圧力スイッチ
１２が検出するまで真空引きを行なうことによって、環状パッキン６の圧縮が進むことに
より、蓋４がチャンバー３側へ吸引されることに伴ってロック部材３３がチャンバー３側
へ移動し、これと共に調整ネジ４３がチャンバー３側へ移動して、ロックピン３５が調整
ネジ４３の先端から外れ、ロック作動部材４４及びロックピン３５等の自重によって、ロ
ックピン３５が調整ネジ４３の先端側を下降し、ロックピン３５がロック孔４５、４６、
及び４７に嵌り、ロックピン３５が調整ネジ４３の先端に当接して、蓋４が開くことが阻
止される状態となる。即ち、図４〜図８に示すように、ロックピン３５によって蓋４側の
ロック部材３３がロックされて、蓋４が開くことが阻止されたロック状態に保持される。

また、上記の構成及び動作において、環状パッキン６の圧縮代が、製造された状態でそ
れぞれ異なる場合において、所期の圧縮代を備えた環状パッキン６の場合は、図４の実線
状態とし、それよりも圧縮代の小さい環状パッキン６の場合は、図４の二点鎖線状態のよ
うに、ロック孔４５への調整ネジ４３の突出長さを調整することにより、上記同様にして
、ロックピン３５が調整ネジ４３の先端に当接して、蓋４が開くことが阻止される状態と
なり、蓋４を閉じて真空引きを行った後の正規閉蓋状態の維持ができることとなり、所期
の滅菌工程の進行によって、所期の滅菌効果が得られるものとなる。

上記の場合は、初期閉蓋状態（または仮閉蓋状態）における環状パッキン６の密着度を
保つために、蓋側の作動アーム３１Ａとチャンバー側係止部３１Ｂとの係合位置を調整し
たが、このような調整構造を備えない場合でも、環状パッキン６の圧縮代が少なくなった
ことを確認した場合は、調整ネジ４３を回してロック孔４５への調整ネジ４３の突出長さ
を、図４の二点鎖線状態となるように正規状態よりも若干長くすることにより、上記同様
にして、ロックピン３５が調整ネジ４３の先端に当接して、蓋４が開くことが阻止される
状態となり、蓋４を閉じて真空引きを行った後の正規閉蓋状態の維持ができる。

また、環状パッキン６の圧縮代の減少程度が小さい場合は、ロック孔４５への調整ネジ
４３の突出長さを、正規位置よりも若干長い第１長さとし、また、環状パッキン６の圧縮
代の減少程度が大きい場合は、ロック孔４５への調整ネジ４３の突出長さを、第１長さよ
りも長い第２長さとするように、複数段階に調整することにより、より細かい調整が可能
となる。このように、環状パッキン６の圧縮代の程度に応じて、ロック孔４５への調整ネ
ジ４３の突出長さを調整することにより、蓋４を閉じて真空引きを行った後の正規閉蓋状
態の維持ができることとなり、所期の滅菌工程の進行によって、所期の滅菌効果が得られ
るものとなる。

本発明は、上記のように、チャンバー側ロック部材３４に対する蓋側ロック部材３３の
ロック位置が、環状パッキン６の圧縮代の減少に対応して調整可能なるように、調整ネジ
４３の突出状態が変更可能であるため、初期閉蓋状態から真空引きした場合、正規閉蓋状
態における蓋４のロックを所期の状態とすることができ、チャンバー３内を所定の低圧状
態に維持できることとなり、所期の滅菌を達成できるものとなる。

本発明は上記実施例に示した構成に限定されず、横型チャンバーの種々の形態の蒸気滅
菌器に適用できるものであり、本発明の技術範囲において種々の形態を包含するものであ
る。

１・・・・・蒸気滅菌器
２・・・・・基礎台
３・・・・・チャンバー
３Ａ・・・・前面開口
３Ａ１・・・環状フランジ
４・・・・・蓋
５・・・・・ヒンジ部
６・・・・・環状パッキン
７・・・・・真空ポンプ
８・・・・・注排水タンク
９・・・・・冷却タンク
１０・・・・スロープ板
１２・・・・圧力スイッチ
３０・・・・取っ手部
３０Ｂ・・・蓋支持体
３１Ａ・・・作動アーム
３１Ｂ・・・チャンバー側係止部
３２・・・・作動部
３３・・・・蓋側ロック部材
３４・・・・チャンバー側ロック部材
３４Ａ・・・上ロック辺
３４Ｂ・・・下ロック辺
３５・・・・ロックピン
３６・・・・モータ
３７・・・・支持基板
３７Ａ・・・取り付けフランジ
４１・・・・ネジ
４３・・・・調整ネジ
４４・・・・ロック作動部材
４５、４６、４７・・・・ロック孔
４８・・・・カム板
４９・・・・第１作動部材
５０・・・・第２作動部材
５２Ａ、５２Ｂ・・・・・ガイドピン
５３Ａ、５３Ｂ・・・・・孔
５４Ａ、５４Ｂ・・・・・ガイドパイプ
５５Ａ、５５Ｂ・・・・・貫通孔
５６・・・・ガイドパイプ保持部材
ＳＰ・・・・コイルバネ
ＳＷ１・・・第１検出スイッチ
ＳＷ２・・・第２検出スイッチ
ＳＷ３・・・第３検出スイッチ
ＳＷ４・・・第４検出スイッチ

Claims (3)

1. 滅菌器本体内に前面開口の横型チャンバーが設けられ、前記チャンバーの前面開口を閉
   じるようにヒンジ部で回動可能に支持された蓋と、前記蓋を閉じたとき前記チャンバーの
   前面開口周縁部と前記蓋との間を密閉する環状パッキンと、前記チャンバー内を真空引き
   する真空ポンプと、前記チャンバー内の真空引きの前に蓋側係止部とチャンバー側係止部
   との係止によって前記蓋を初期閉蓋状態に保持する初期閉蓋装置と、前記初期閉蓋状態か
   らの前記真空引きに伴って前記蓋を正規閉蓋状態に保持する正規閉蓋装置を備え、前記チ
   ャンバー内に収納された被滅菌物を高温蒸気下で滅菌する蒸気滅菌器であって、
   前記正規閉蓋装置は、蓋側のロック部材と、チャンバー側のロック部材と、前記チャン
   バー側ロック部材に対して前記蓋側ロック部材をロックするよう作動機構によって作動す
   るロックピンを備え、
   前記チャンバー側ロック部材に対する前記蓋側ロック部材のロック位置が、前記環状パ
   ッキンの圧縮代の減少に対応して調整可能なるように調整ネジを設けたことを特徴とする
   蒸気滅菌器。
2. 滅菌器本体内に前面開口の横型チャンバーが設けられ、前記チャンバーの前面開口を閉
   じるようにヒンジ部で回動可能に支持された蓋と、前記蓋を閉じたとき前記チャンバーの
   前面開口周縁部と前記蓋との間を密閉する環状パッキンと、前記チャンバー内を真空引き
   する真空ポンプと、前記チャンバー内の真空引きの前に蓋側係止部とチャンバー側係止部
   との係止によって前記蓋を初期閉蓋状態に保持する初期閉蓋装置と、前記初期閉蓋状態か
   らの前記真空引きに伴って前記蓋を正規閉蓋状態に保持する正規閉蓋装置を備え、前記チ
   ャンバー内に収納された被滅菌物を高温蒸気下で滅菌する蒸気滅菌器であって、
   前記初期閉蓋装置は、前記環状パッキンの圧縮代の減少に対応して、前記蓋側係止部と
   の係止位置が調整可能なるように前記チャンバー側係止部の取り付け位置が変更可能であ
   り、
   前記正規閉蓋装置は、蓋側のロック部材と、チャンバー側のロック部材と、前記チャン
   バー側ロック部材に対して前記蓋側ロック部材をロックするよう作動機構によって作動す
   るロックピンを備え、
   前記チャンバー側ロック部材に対する前記蓋側ロック部材のロック位置が、前記環状パ
   ッキンの圧縮代の減少に対応して調整可能なるように調整ネジを設けたことを特徴とする
   蒸気滅菌器。
3. 前記ロックピンを取り付けたロック作動部材を上下動するようにモータによって上下動
   するモータ側作動部材を備え、前記ロック作動部材に対して前記モータ側作動部材は、前
   記ロック作動部材を押し上げ作用はするが引っ張り下降作用は行なわない当接関係にある
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の蒸気滅菌器。

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