JP2012090450A - ダクト - Google Patents

Abstract

【課題】ケーブル収容空間内に収容されたケーブルが抜けにくいケーブルを保護するダクトを提供すること。
【解決手段】ケーブル８０が収容可能なケーブル収容空間３０が形成されたダクトであって、複数の単位ダクト１０が連結部２０を介して連結され、前記各単位ダクト１０には、いずれかの一側壁（例えば上壁１１）に、前記ケーブル収容空間３０の長手方向に対して斜めにスリット１１１が形成されている。ある単位ダクト１０において、スリット１１１は、隣り合う単位ダクト１０に形成されたスリット１１１と連続するように形成されているとよい。
【選択図】図１

Description

本発明は、ダクトに関し、さらに詳しくは、電線などのケーブルが収容可能なケーブル収容空間が形成された、ケーブルを保護するダクトに関する。

特許文献１に記載されるように、電線などのケーブルを保護するダクトであって、ケーブルの引き回しに追随させてダクト自体が屈曲するように構成されたものが知られている。特許文献１に記載のダクトは、単位ダクトが、弾性板によって連結されてなる。各単位ダクトには、ダクトの長手方向に沿う直線状のケーブル挿入部が形成されている。かかるケーブル挿入部より、ケーブルがダクト内に収容される。

特開２００４−２３８１７号公報

しかし、特許文献１に記載のダクトは、ケーブル挿入部が直線状であり、一旦ダクト内に収容されたケーブルが抜けてしまうおそれが高い。すなわち、ケーブルの引き回しに追随させて屈曲させるダクトであるため、ダクトとともに屈曲するケーブルが、その弾性力などによって直線状のケーブル挿入部から簡単に抜けてしまうという問題があった。

上記実情に鑑み、本発明が解決しようとする課題は、ケーブル収容空間内に収容されたケーブルが抜けにくいケーブルを保護するダクトを提供することにある。

上記課題を解決するために本発明にかかるダクトは、ケーブルが収容可能なケーブル収容空間が形成されたダクトであって、複数の単位ダクトが連結部を介して連結され、前記各単位ダクトには、いずれかの一側壁に、前記ケーブル収容空間の長手方向に対して斜めにスリットが形成されていることを要旨とする。

本発明におけるダクトでは、ケーブルをケーブル収容空間に挿入する際の入口となるスリットが、ケーブル収容空間の長手方向に対して斜めに形成されている。つまり、ケーブル収容空間内（ダクト内）に収容されたケーブルの長さ方向に対して斜めにスリットが形成されているため、一旦ケーブル収容空間内に収容されたケーブルが抜けにくい。

また、前記各単位ダクトには、隣り合う単位ダクトに形成されたスリットと連続するように前記スリットが形成されているとよい。

このように、隣り合う単位ダクトに形成されたスリット同士が連続するように構成されていれば、ケーブルを挿入する際の入口であるスリットが長手方向に連なった形状となり、ケーブルの挿入が容易となる。つまり、上記構成と併せて、ケーブル収容空間にケーブルを挿入しやすく、かつ、ケーブル収容空間からケーブルが抜けにくい構造となる。

また、前記各単位ダクトにおける前記スリットが形成された一側壁と対向する他側壁において、前記一側壁の前記スリットが形成されていない部分と対向する部分が貫通しているとよい。

このように、各単位ダクトの他側壁において、スリットが形成されていない部分と対向する部分が貫通していれば、ダクトが単純な上下型によって成形可能な形状、すなわちいわゆるアンダーカット部の無い形状となり、金型加工や成形が容易となる。また、アンダーカット部が無いため、連続成形も可能となる。

本発明にかかるダクトによれば、ケーブルをケーブル収容空間に挿入する際の入口となるスリットが、ケーブル収容空間の長手方向に対して斜めに形成されているため、一旦ケーブル収容空間に収容されたケーブルが抜けにくくなる。

本発明の一実施形態にかかるダクトを上方から見た外観斜視図である。 本発明の一実施形態にかかるダクトを下方から見た外観斜視図である。 本発明の一実施形態にかかるダクトにケーブルが収容された状態を示した外観斜視図である。 本発明の一実施形態にかかるダクトの断面図（図１におけるＡ−Ａ線断面図）である。 図１から図４に示したダクトを成形する金型の概略を示した斜視図である。 図１から図４に示したダクトを成形する金型の概略を示した断面図である。 図１から図４に示したダクトを幅方向に連結した状態を示す外観斜視図である。 図１から図４に示したダクトを幅方向に連結した状態を示す断面図（図７におけるＢ−Ｂ線断面図）である。 スリットが幅方向外側に形成されたダクトの外観斜視図である（第一の変形例）。 各単位ダクトにおける左壁および右壁が台形状に形成されたダクトの外観斜視図である（第二の変形例）。

以下、本発明の実施形態にかかるダクト１について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明において、長手方向とはケーブル収容空間３０（ダクト１）の長手方向をいい、幅方向とは長手方向に直交する方向であって、図４における左右方向をいう。また、上下左右方向とは、図４における上下左右方向をいうものとする。

図１から図４に示す本発明の一実施形態にかかるダクト１は、内側にケーブル８０が収容されるケーブル収容空間３０が形成され、ケーブル収容空間３０に収容されたケーブル８０を保護する。また、ケーブル収容空間３０に収容されたケーブル８０を束ねる機能も有する。なお、収容されるケーブルの種類は問わない。信号線や電力供給線などの電線や、光ケーブル等、種々のケーブル８０が収容できる。かかるダクト１は、単位ダクト１０と、これら単位ダクト１０を連結する連結部２０とを備える。各単位ダクト１０は、断面略四角形状に形成された部材である。詳しくは、上壁１１と、上壁１１と対向する下壁１２と、上壁１１および下壁１２と直交する左壁１３と、左壁１３と対向する（上壁１１および下壁１２と直交する）右壁１４とから構成される側壁を有する。これら側壁よって囲まれた内部は空洞であり、図３に示すように、この空洞内にケーブル８０が収容される。つまり、かかる空洞がケーブル収容空間３０となる。連結部２０は、隣り合う単位ダクト１０同士を繋ぐ部分である。本実施形態では、各単位ダクト１０の下端（下壁１２）同士が連結部２０によって連結されている。

単位ダクト１０の一側壁である上壁１１には、ケーブル８０を挿入する際の入口となるスリット１１１が形成されている。各単位ダクト１０において、スリット１１１は、長手方向に対して所定の角度傾斜して形成されている。また、各単位ダクト１０において、スリット１１１は、隣り合う単位ダクト１０に形成されたスリット１１１と連続するように形成されている。具体的には、ある単位ダクト１０に形成されたスリット１１１の一方側の端部が、一方側に隣り合う単位ダクト１０に形成されたスリット１１１の他方側の端部と連続するように構成され、当該ある単位ダクト１０に形成されたスリット１１１の他方側の端部が、他方側に隣り合う単位ダクト１０に形成されたスリット１１１の一方側の端部と連続するように構成されている。

つまり、本実施形態において、単位ダクト１０のスリット１１１は、長手方向に一つおきに同じ形状となる。図１における矢印Ｘの方向で考えると、[２ａ]番目（ａは０を含む自然数）の単位ダクト１０では、右壁１４側から左壁１３側にかけて傾斜したスリット１１１が形成され、[２ａ＋１]番目（ａは０を含む自然数）の単位ダクト１０では、左壁１３側から右壁１４側にかけて傾斜したスリット１１１が形成される。[２ａ]番目に形成されたスリット１１１の長手方向に対する傾斜角度がθ度であるとすれば、[２ａ＋１]番目に形成されたスリット１１１の長手方向に対する傾斜角度は−θ度となる。したがって、ダクト１全体で見ると、略「Ｖ」字形状が長手方向に連なったような形状のスリット１１１がダクト１上面に形成されていることとなる。

また、スリット１１１はケーブル８０を挿入する際の入口となるため、上壁１１におけるスリット１１１が形成されていない部分は弾性変形しやすい（撓みやすい）厚みに設定されている（以下、当該部分を入口壁部１１２と称することもある）。具体的には、ケーブル８０を上壁１１に押しつけると、左壁１３および右壁１４の上端を支点として入口壁部１１２が下方に弾性変形し、スリット１１１の幅が広がるようになっている。したがって、スリット１１１が斜めに形成されていても、ケーブル収容空間３０内にケーブル８０を容易に収容することができる。

また、入口壁部１１２全体ではなく、入口壁部１１２におけるスリット１１１の周辺部分のみを薄くし、当該周辺部分のみを弾性変形しやすくした構成としてもよい。このようにすれば、入口壁部１１２（上壁１１）全体の機械的強度が著しく低下することを抑制しつつ、ケーブル収容空間３０内へのケーブル８０の収容しやすさを担保することができる。

なお、スリット１１１の幅は、このような入口壁部１１２の弾性変形しやすさを考慮しつつ、ケーブル収容空間３０内に収容するケーブル８０の径などに応じて適宜設定すればよい。

一方、このような形状のスリット１１１が形成された上壁１１と対向する下壁１２（他側壁）は、上壁１１におけるスリット１１１が形成されていない部分（入口壁部１１２）と対向する部分が貫通している（以下、当該部分を貫通部１２１と称することもある）。つまり、入口壁部１１２と貫通部１２１は平面形状が同じであり、上下方向から見ると両者は重なる。また、スリット１１１と対向する部分（下壁１２における貫通部１２１を除く部分）は、単位ダクト１０の一方側の下端部と他方側の下端部を橋渡しするように繋ぐ（以下、当該部分を架橋部１２２と称することもある）。つまり、スリット１１１と架橋部１２２は平面形状が同じであり、上下方向から見ると両者は重なる。すなわち、各単位ダクト１０において、上壁１１と下壁１２は、壁が存在しない空ろである部分が逆になった形状となっている。

下壁１２をこのような形状とすることにより、ダクト１は単純な上下型（ルーズコアやスライドコアを使用する必要がないもの）で成形可能ないわゆるアンダーカット部の無い形状となる。図５および図６は、ダクト１を成形する成形用金型９０（上型９１および下型９２）の概略を一つの単位ダクト１０について示したものである（なお、後述する接続凸部４１や接続凹部４２を成形する形状は図５および図６に現れていない）。上壁１１にスリット１１１を形成するためには、単純に上下方向にスライドする上型９１と下型９２との間に入口壁部１１２を形成するキャビティが構築されなければならない。仮に、下壁１２に上記貫通部１２１が形成されていないとすれば、金型９０のスライド方向（上下方向）から見て、下壁１２が上壁１１における入口壁部１１２に重なるから、単純な上下型によって入口壁部１１２を形成するキャビティを構築することができない。これに対し本実施形態では、下壁１２に入口壁部１１２と平面形状が同じである貫通部１２１が形成されているから、単純な上下型によって入口壁部１１２を形成するキャビティを構築することができる。具体的には、下型９２に形成される平面形状が貫通部１２１と同じである断面三角形状の突起部９２１によって、入口壁部１１２を形成するキャビティを構築することができる。

このように、ダクト１を単純な上下型で成形可能な形状とするためには、金型９０のスライド方向から見て、下壁１２が上壁１１における入口壁部１１２に重ならないようにすればよい。換言すれば、下壁１２における貫通部１２１が、金型のスライド方向から見て上壁１１における入口壁部１１２と重なるような大きさであればよい。したがって、上記架橋部１２２を形成せず、下壁１２の全部が貫通した形状であってもよい。このようにすれば、架橋部１２２を形成する場合よりも材料コストが抑えられる。ただし、架橋部１２２は、ダクト１の機械的強度の確保に資する。すなわち、架橋部１２２は、上下方向から見てスリット１１１に重なるように形成されているため、スリット１１１が形成されたことによるダクト１の機械的強度の低下を抑える働きがある。

各単位ダクト１０同士を長手方向に繋ぐ連結部２０は、下壁１２（架橋部１２２）がそのまま長手方向に延びたような形状を有する。連結部２０の下面中央には、幅方向に延びる断面三角形状の切り欠き２１が形成されている。この切り欠き２１によって連結部２０の中央部分が薄くなっているから、単位ダクト１０同士の間が容易に屈曲する。特に、下方には容易に屈曲する。つまり、本実施形態にかかるダクト１は、屈曲性に優れ、ケーブル８０の引き回しに応じて容易に追随させることが可能である。

また、ダクト１の左壁１３および右壁１４の外面には、ダクト１を幅方向に連結するための並列接続構造が構築されている。この並列接続構造により、使用用途に応じてダクト１を幅方向に連結した状態とすることができる。並列接続構造を構成する接続凸部４１と接続凹部４２は、左壁１３および右壁１４の外面の下端部に形成されている。本実施形態では、ダクト１の長手方向に沿って接続凸部４１と接続凹部４２が交互に形成されている。接続凸部４１は、左壁１３あるいは右壁１４の外面から幅方向外側に突出した部分である。その断面は、略「Ｌ」字型に形成されている。接続凹部４２は、左壁１３あるいは右壁１４の一部が凹状に切り欠かれた窪みである。図７および図８に示すように、接続凸部４１が接続凹部４２を通じて左壁１３あるいは右壁１４に引っ掛けられるようにして係合されることにより、ダクト１が幅方向に連結される。

この並列接続構造はあくまで一例である。例えば、ダクト１の左壁１３（右壁１４）に接続凸部４１を、ダクト１の右壁１４（左壁１３）に接続凹部４２を形成した構成としても、ダクト１を幅方向に連結することができる。また、並列接続構造を構成する構造物（凸部や凹部）の形状等は、適宜変更可能である。ただし、並列接続構造を構成する構造物は、ダクト１が単純な上下型で成形可能ないわゆるアンダーカット部の無い形状とすべきである。上述した本実施形態における接続凸部４１および接続凹部４２は、幅方向に突出した部分が無いから、この条件を満たしている。

以上説明した本実施形態にかかるダクト１によれば、次のような作用効果が奏される。本実施形態では、ケーブル８０をケーブル収容空間３０に挿入する際の入口となるスリット１１１が、ケーブル収容空間３０の長手方向に対して斜めに形成されている。つまり、ケーブル収容空間３０内に収容されたケーブル８０の長さ方向に対して斜めにスリット１１１が形成されているため、一旦ケーブル収容空間３０内に収容されたケーブル８０が抜けにくい。

また、本実施形態では、隣り合う単位ダクト１０に形成されたスリット１１１同士が連続するように形成されている。詳しくは、略「Ｖ」字形状が長手方向に連なったような上方視形状に形成されている。このように、ケーブル８０を挿入する際の入口であるスリット１１１が長手方向に連なった形状であるため、ケーブル８０の挿入が容易である。

このように本実施形態にかかるダクト１は、ケーブル収容空間３０にケーブル８０を挿入しやすく、かつ、ケーブル収容空間３０からケーブル８０が抜けにくい特性をもつ。

また、各単位ダクト１０の下壁１２において、上壁１１におけるスリット１１１が形成されていない部分である入口壁部１１２と対向する部分が貫通して（貫通部１２１が形成されて）いれば、ダクト１が単純な上下型によって成形可能な形状（いわゆるアンダーカット部の無い形状）となり、金型加工や成形が容易である。また、アンダーカット部が無いため、連続成形も可能である。

また、ダクト１の左壁１３や右壁１４に構築された並列接続構造（接続凸部４１、接続凹部４２）により、ダクト１を幅方向に連結することができる。したがって、例えばケーブルごとあるいはケーブルの種類ごとに分けて収容するなど、目的、用途に応じた使用に対応可能である。

さらに、ダクト１は、単位ダクト１０が連結部２０を介して長手方向に連結された構成であるから、連結部２０を切断することによって目的、用途に応じた任意の長さに調節することが可能である。

以下、上記本発明の一実施形態にかかるダクト１の変形例について説明する。なお、以下の変形例の説明において、上記実施形態にかかるダクト１と同一の構成については同一の符号を付し、その説明を省略する。

図９に示した第一の変形例にかかるダクト２は、単位ダクトの構成が、上記実施形態にかかるダクト１と異なる。詳しくは、単位ダクトにおけるスリットの形成位置が異なる。ダクト２の単位ダクト５０は、上記実施形態と同様に、上壁５１と、上壁５１と対向する下壁５２と、上壁５１および下壁５２と直交する左壁５３と、左壁５３と対向する（上壁５１および下壁５２と直交する）右壁５４とから構成される側壁を有する。ケーブル８０を挿入する際の入口となるスリット５４１は、長手方向に対して斜めになるように右壁５４（一側壁）に形成されている。

各単位ダクト５０において、スリット５４１が隣り合う単位ダクト５０に形成されたスリット５４１と連続するように形成されている点は、上記実施形態と同様である。つまり、本変形例において、単位ダクト５０のスリット５４１は、長手方向に一つおきに同じ形状となる。図９における矢印Ｙの方向で考えると、[２ａ]番目（ａは０を含む自然数）の単位ダクト５０では、下壁５２側から上壁５１側にかけて傾斜したスリット５４１が形成され、[２ａ＋１]番目（ａは０を含む自然数）の単位ダクト５０では、上壁５１側から下壁５２側にかけて傾斜したスリット５４１が形成される。[２ａ]番目に形成されたスリット５４１の長手方向に対する傾斜角度がθ度であるとすれば、[２ａ＋１]番目に形成されたスリット５４１の長手方向に対する傾斜角度は−θ度となる。したがって、ダクト２全体で見ると、略「Ｖ」字形状が長手方向に連なったような形状のスリット５４１がダクト２右面に形成されていることとなる。

一方、このような形状のスリット５４１が形成された右壁５４と対向する左壁５３（他側壁）は、右壁５４におけるスリット５４１が形成されていない部分（入口壁部５４２）と対向する部分が貫通（貫通部５３１）している。つまり、入口壁部５４２と貫通部５３１は平面形状が同じであり、幅方向から見ると両者は重なる。また、スリット５４１と対向する部分（左壁５３における貫通部５３１を除く部分）は、単位ダクト５０の一方側の下端部と他方側の上端部を橋渡しするように繋ぐ（架橋部５３２）。つまり、スリット５４１と架橋部５３２は平面形状が同じであり、幅方向から見ると両者は重なる。すなわち、各単位ダクト５０において、左壁５３と右壁５４は、壁が存在しない空ろである部分が逆になった形状となっている。

この第一の変形例にかかるダクト２によれば、ケーブル８０をダクト２の側方（幅方向）から収容することが可能となる。例えば、装置の設計上、ダクトの上方からケーブル８０を出し入れすることが困難であるような場合に有効である。また、上記実施形態にかかるダクト１と同様に、ケーブル収容空間３０にケーブル８０を挿入しやすく、かつ、ケーブル収容空間３０からケーブル８０が抜けにくいという作用効果が奏される。なお、ケーブル収容空間３０内にケーブル８０を収容することを容易にするため、上記実施形態と同様に、右壁５４における入口壁部５４２全体もしくは入口壁部５４２におけるスリット５４１の周辺部分は弾性変形しやすい（撓みやすい）厚みに設定されているとよい。

次に、第二の変形例にかかるダクト３について説明する。図１０に示した第二の変形例にかかるダクト３は、単位ダクト６０の側壁の形状が、上記実施形態にかかるダクト１と異なる。ダクト３の単位ダクト６０は、上記実施形態と同様に、上壁６１と、上壁６１と対向する下壁６２と、上壁６１および下壁６２と直交する左壁６３と、左壁６３と対向する（上壁６１および下壁６２と直交する）右壁６４とから構成される側壁を有する。このうち、左壁６３および右壁６４は、その側方（幅方向）から見た形状が台形状に形成されている。詳しくは、連結部２０が形成されたダクト３下側から、ダクト３上側にかけて長手方向の大きさが小さくなるような台形状に形成されている。なお、左壁６３および右壁６４がこのような台形状に形成されていることに伴い、上記実施形態と比べて上壁６１は小さくなる。

このような構成とすることにより、ダクトを上方に大きく屈曲させることができる。つまり、ダクトを上方に屈曲させる場合、隣り合う単位ダクトの左壁同士あるいは右壁同士が接触するとそれ以上屈曲させることができないが、第二の変形例にかかるダクト３では、左壁６３および右壁６４が台形状に形成されている分、ダクト３を上方に大きく屈曲させることができる。したがって、台形の傾斜した辺の傾斜角度は、屈曲させたい範囲に応じて設定すればよい。すなわち、屈曲可能な範囲を大きくしたい場合には、ダクト３のケーブル保護機能などが著しく低下しない範囲で、傾斜角度を大きくすればよい。

なお、上記実施形態では、連結部２０の下面中央には幅方向に延びる断面三角形状の切り欠き２１が形成されていることを説明したが、本変形例の場合、連結部２０の上面に切り欠きを形成してもよい（上面のみあるいは上面と下面の両方に形成してもよい）。つまり、上記のように左壁６３および右壁６４を台形状に形成することと併せて、連結部２０の上面に切り欠きを形成することによって、ダクトを上方に容易に屈曲させることができる。

以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。

上記実施形態にかかるダクト１では、スリット１１１が上壁１１に形成されていることを説明したが、下壁１２に形成された構成としてもよい。その場合、上壁１１に貫通部１２１を形成し、アンダーカット部の無い形状とすればよい。すなわち、上記実施形態における上壁１１と下壁１２の形状を逆にした構成としてもよい。これと同様に、上記第一の変形例にかかるダクト２において、スリット５４１が形成された右壁５４と左壁５３の形状を逆にしてもよい。

１ ダクト
１０ 単位ダクト
１１ 上壁
１１１ スリット
１２ 下壁
１２１ 貫通部
１２２ 架橋部
１３ 左壁
１４ 右壁
２０ 連結部
２１ 切り欠き
３０ ケーブル収容空間

Claims (3)

1. ケーブルが収容可能なケーブル収容空間が形成されたダクトであって、
   複数の単位ダクトが連結部を介して連結され、
   前記各単位ダクトには、いずれかの一側壁に、前記ケーブル収容空間の長手方向に対して斜めにスリットが形成されていることを特徴とするダクト。
2. 前記各単位ダクトには、隣り合う単位ダクトに形成されたスリットと連続するように前記スリットが形成されていることを特徴とする請求項１に記載のダクト。
3. 前記各単位ダクトにおける前記スリットが形成された一側壁と対向する他側壁において、前記一側壁の前記スリットが形成されていない部分と対向する部分が、前記ケーブル収容空間に貫通していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のダクト。

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