JP2012028785A - モジュール・キャリアにスライド・インする電子スライド・イン・モジュール、モジュール・キャリア、およびスライド・イン・モジュールとモジュール・キャリアを有する装置 - Google Patents

Abstract

【課題】スライド・イン・モジュールを簡単に識別してモジュール・キャリアに割り当てられるスライド・イン・モジュール及びモジュール・キャリアを有する装置を提供する。
【解決手段】モジュール・キャリア２にスライド・インする電子スライド・イン・モジュール１であって、スライド・イン・モジュール１は、モジュール・キャリア２に電気的に接触せずに、モジュール・キャリア２の情報記憶ユニット４から情報を読み取るように設計された、少なくとも１つの電子読み取りユニット３を有する。さらに、モジュール・キャリア２は、情報を記憶し、スライド・イン・モジュール１との電気的接触なしに、スライド・イン・モジュール１の読み取りユニット３とインターラクトするように設計された少なくとも１つの情報記憶ユニット４を有する。
【選択図】図３

Description

本発明は、モジュール・キャリアにスライド・インする電子スライド・イン・モジュールと、少なくとも１つの電子スライド・イン・モジュールを保持する少なくとも１つのスライド・イン・ロケーションを有するモジュール・キャリアと、スライド・イン・モジュールおよびモジュール・キャリアを有する装置とに関する。

スライド・イン・モジュールはモジュール・キャリアに保持されることが多く、複数のスライド・イン・モジュールを大きいデータ処理システムに集積できる。かかる状況は、例えば、スライド・イン・モジュールである複数のサーバをモジュール・キャリアであるサーバラックに保持するデータセンタにおいて生じる。サービスの際、スライド・イン・モジュールをすばやく特定しなければならない。スライド・イン・モジュールの故障や誤動作をできるだけ速く発見して修理するためである。しかし、複数のスライド・イン・モジュール間の通信のために、個別のスライド・イン・モジュールの識別、割り当て、及び差別も必要である。さらに、スライド・イン・モジュールがモジュール・キャリアに関する情報を受け取ることも必要である。例えば、そのスライド・イン・モジュールの動作（operating behavior）をモジュール・キャリアの状態に合わせるためである。

スライド・イン・モジュールが多数あっても、識別コードにより、各スライド・イン・モジュールをそれに対応するモジュール・キャリアに割り当て、またはそのモジュール・キャリア中のスライド・イン・ロケーションにまで割り当てることが行われている。この識別コードを問い合わせて、モジュール・キャリアと、スライド・イン・モジュールのスライド・イン・ロケーションを特定（leads to）することができる。

かかる識別コードを生成するため、モジュール・キャリア内の各スライド・イン・ロケーションは、通常、スライド・イン・モジュールに関する読み取り可能マーキングを生成するのに利用できる読み出しユニット、または対応するスライド・イン・モジュールのコーディング用の電気ターミナルを有する。モジュール・キャリアの、それと対応する電子コンポーネントやモジュールとのフィッティングには大きなコストがかかる。また、モジュール・キャリアは、多くの場合、管理バスなどのバスシステムを有する。各スライド・イン・モジュールに対して生成された識別コードは、このバスシステムにより管理ユニットに転送される。モジュール・キャリアの、かかるバスシステムとのフィッティングには大きなコストがかかる。

スライド・イン・モジュールをモジュール・キャリアのスライド・イン・ロケーションに割り当てるもうひとつのやり方は、モジュール・キャリアのサービスモジュール（フロントエンド）に対応情報を入力することである。このやり方の欠点の１つは、対応するスライド・イン・モジュールの、モジュール・キャリアのスライド・イン・ロケーションへの割り当てを変更するたびに、情報を再プログラムしなければならないことにある。

本発明の一目的は、上記のタイプの、スライド・イン・モジュールを簡単に識別してモジュール・キャリアに割り当てられる、スライド・イン・モジュールと、モジュール・キャリアと、スライド・イン・モジュール及びモジュール・キャリアを有する装置とを説明することである。

第１の態様では、上記の目的は、モジュール・キャリアにスライド・インする電子スライド・イン・モジュールにより達成される。該スライド・イン・モジュールは、モジュール・キャリアに電気的に接触せずに、モジュール・キャリアの情報記憶ユニットから情報を読み取るように設計された、少なくとも１つの電子読み取りユニットを有する。

このソリューションでは、スライド・イン・モジュール自体がモジュール・キャリアに記憶された情報を検知する。対応する読み取りユニットは、ここでは、モジュール・キャリアではなく、スライド・イン・モジュールに設ける。データ処理ユニットとスライド・イン・モジュールのプロセスを、スライド・イン・モジュールをスライド・インするモジュール・キャリアから、情報を検知して処理するために用いる。この情報は、スライド・イン・モジュール自体により解釈でき、および／またはサービス目的でモジュール・キャリア中のスライド・イン・モジュールの制御と管理のために管理ユニットに転送される。転送はＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）などのネットワークを介して実行できる。本ソリューションにより、モジュール・キャリアの複雑な配線が不要になる。スライド・イン・モジュールの識別コードを検出し、スライド・イン・モジュールをモジュール・キャリアのスライド・イン・ロケーションに割り当てるためのバスシステムを、無くすことができる。このソリューションは、例えば、複数のサーバをスライド・インしたサーバラックであって、サーバのメンテナンスのために、スライド・イン・ロケーションを識別し、割り当てるものにおいて利用できる。

スライド・イン・モジュールの第１の実施形態では、読み取りユニットはバーコードリーダを有する。スライド・イン・モジュールの第２の実施形態では、読み取りユニットはＲＦＩＤ（無線周波数識別情報）リーダを有する。第１と第２の実施形態では、モジュール・キャリアからの情報の読み取りは、非接触の方法を用いて行える。ここで、非接触とは、スライド・イン・モジュールとモジュール・キャリアが、スライド・イン・モジュールの読み取りユニットとモジュール・キャリアの情報記憶ユニットとの間で、電気的にも機械的にも接触していないことを意味する。これには、スライド・イン・モジュールとモジュール・キャリアとの間の許容誤差が、読み取りユニットと情報記憶ユニットとの間のインターラクションに、まったく、またはほとんど影響しないという利点を有する。これは、コンポーネント間の直接的な接触が不要だからである。かかる許容誤差は、特に、モジュール・キャリア中のマウンティングシステムの構成の違いや、高さが異なるスライド・イン・モジュールを利用するためにある。

さらに、非接触動作システムは、再プログラミングやレコーディングが簡単であり、スライド・イン・モジュールの読み取りユニットを、モジュール・キャリアの構成の変化に対応して適応できる。このように、異なる送信プロトコルや異なる情報の符号化方式への読み取りユニットの再プログラミングが可能である。また、読み取りユニットを非常に異なるタイプの情報に適応させることができる。例えば、スライド・イン・ロケーションのロケーション番号に関する情報を、モジュール・キャリア中の利用可能な高さユニット、モジュール・キャリアのタイプと識別情報、製造データ、またはモジュール・キャリア内の温度データなどの追加情報により拡張してもよい。読み取りユニットを適宜再プログラムして、利用可能なすべての情報を読むようにしてもよい。

スライド・イン・モジュールの第３の実施形態では、読み取りユニットは、モジュール・キャリア中の情報記憶ユニットの対向コンタクト要素とインターラクトすると、電気的情報を発生するように設計された複数のコンタクト要素を有する。好ましくは、スライド・イン・モジュールの第３の実施形態の場合、読み取りユニット内の電気的接触をクローズするために、コンタクト要素を機械的に動かしてもよい。モジュール・キャリア中の対向コンタクト要素とインターラクトすると、各コンタクト要素が機械的にシフトされるようにして、電気的情報を生成してもよい。よって、コンタクト要素に割り当てられた電気的コンタクトは、コンタクト要素の機械的な動きにより、クローズかオープンかに保持される。それゆえ、読み取りユニット内の各コンタクトに電流および／または電圧を発生または変化させ、これにより電気的情報を生成することが可能である。

モジュール・キャリアから読み取った情報を処理するために、読み取りユニットは、情報検知ユニットに加えて、情報処理ユニットを有してもよい。これにより、例えば、アナログ電気信号のアナログデジタル変換を実行して、デジタル信号を生成してもよい。これらのデジタル信号は論理ユニットに転送できる。論理ユニットは、その信号をさらに処理して、ネットワークを介して他の管理ユニットに送ることができる。これに対応する管理ユニットをスライド・イン・モジュール自体に配置してもよい。

他の一態様では、上記の目的は、少なくとも１つの電子スライド・イン・モジュールを保持する少なくとも１つのスライド・イン・ロケーションを有するモジュール・キャリアにより達成される。該モジュール・キャリアは、情報を記憶し、スライド・イン・モジュールとの電気的接触なしに、スライド・イン・モジュールの読み取りユニットとインターラクトするように設計された少なくとも１つの情報記憶ユニットを有する。モジュール・キャリアは、情報を記憶または保存する手段のみを有する。この情報の検知と評価は、モジュール・キャリアによっては行われず、モジュール・キャリアにスライド・インされるスライド・イン・モジュールにより行われる。スライド・イン・モジュールは、モジュール・キャリアから対応する情報を読み取ることにより、自分を識別する。記憶された情報は、例えば、スライド・イン・ロケーション番号、利用可能な高さユニット、モジュール・キャリアのタイプと識別情報、製造データ、またはモジュール・キャリア中の温度データを含む。モジュール・キャリア自体は受動的である。そのため、モジュール・キャリアのスライド・イン・モジュールの識別には、バスシステムのデバイスは必要ない。本ソリューションにより、スライド・イン・モジュールの構成が簡単になり、モジュール・キャリアのコストを低くすることができる。

モジュール・キャリアの第１の実施形態では、情報記憶ユニットはバーコードストリップを有する。モジュール・キャリアの第２の実施形態では、情報記憶ユニットはＲＦＩＤトランスポンダを有する。モジュール・キャリアの第１と第２の実施形態は、スライド・イン・モジュールの読み取りユニットの第１と第２の実施形態であるバーコードリーダやＲＦＩＤリーダに対応するものである。情報記憶ユニットのかかる設計のため、スライド・イン・モジュールの読み取りユニットにより、モジュール・キャリアからの情報の非接触検知が可能である。このように、記述の利点が得られる。読み取る情報を変更する場合、例えば、モジュール・キャリアのスライド・イン・ロケーションを符号化するバーコードストリップを新しいバーコードストリップで置き換え、またはモジュール・キャリアのスライド・イン・ロケーションのＲＦＩＤトランスポンダを好適なプログラミングデバイスなどで再プログラムして、このトランスポンダを置き換えることができる。

モジュール・キャリアの第３の実施形態では、情報記憶ユニットは、スライド・イン・モジュールの読み取りユニットのコンタクト要素とインターラクトし、情報を機械的にコード化するように異なる深さを有するように設計された複数の凹部を有する。よって、スライド・イン・モジュールのコンタクト要素とのインターラクションでは、特に機械的に動かせるコンタクト要素とのインターラクションでは、少なくともモジュール・キャリアの側において、完全に機械的な符号化を行える。各スライド・イン・ロケーションに対して、数および／または深さが異なる凹部を特徴的パターンで配置する。機械的な方法でスライド・イン・モジュールのコンタクト要素をそれぞれ異なるように動かし、特に押し、それぞれがスライド・イン・モジュールの読み取りユニット内で異なる電気的接触をする。このように機械的符号化を電気的信号または信号パターンに変換する。各スライド・イン・ロケーションは、モジュール・キャリア中に、数および／または深さが異なる凹部が設けられたボードを有する。

好ましくは、情報記憶ユニットは電源を有さない受動的ユニットである。モジュール・キャリアには電源にかかわる電子回路は必要ない。モジュール・キャリアはパワーを消費せず、構成が単純である。これによりさらにコスト低減が可能となる。

他の一態様では、上記の目的は、上記のタイプのスライド・イン・モジュールとモジュール・キャリアとを有する装置により達成できる。ここでも、記述の利点が得られる。

上述の特徴と従属項のすべての組み合わせが本発明に含まれる。

以下、図面を参照し、実施形態を参照して、本発明を詳細に説明する。

モジュール・キャリア中のスライド・イン・モジュールの構成を示す遠近図である。 図１の第１の断面軸による、第１の実施形態を示す断面図である。 図１の第２の断面軸による、図２の実施形態の詳細を示す断面図である。 スライド・イン・モジュールとモジュール・キャリアがインターラクトしていない、他の実施形態を示す図である。 スライド・イン・モジュールとモジュール・キャリアがインターラクトしている、図４に示した実施形態である。

図１は、複数のスライド・イン・モジュール１がスライド・イン（slide in）され、保持されたモジュール・キャリア２を示す。スライド・イン・モジュール１は、ブレードサーバなどのサーバ等を表し、全体でモジュール・キャリア２に入ったコンピューティングシステムを構成する。モジュール・キャリア２は、データセンタにおいてスライド・イン・モジュール１をセットアップするサーバラックなどである。

図２は、図１において、切断軸Ａ′−Ａに沿った断面図である。ここで、図２は、スライド・イン・モジュール１とモジュール・キャリア２の第１の実施形態を示す。スライド・イン・モジュール１は、モジュール・キャリア２中に保持され、それぞれ読み取りユニット３を有する。モジュール・キャリア２には、スライド・イン・モジュール１をマウントする既知の手段が設けられ、使われている。

モジュール・キャリア２は情報記憶ユニット４を有する。この情報記憶ユニット４は、スライド・イン・モジュール１の読み取りユニット３とインターラクト（interact）できるように、スライド・イン・モジュール１のスライド・イン・ロケーションに配置されている。情報記憶ユニット４が情報を提供し、スライド・イン・モジュール１の読み取りユニット３がその情報を読み取る。かかる情報は、例えば、モジュール・キャリア２中のスライド・イン・ロケーションの識別情報、モジュール・キャリア２中の利用できるラックユニットまたは高さユニット、モジュール・キャリア２自体の製造データや識別データ、またはモジュール・キャリア２内の温度データなどに関するものである。

図２に示した構成では、読み取りユニット３と情報記憶ユニット４は、非接触の方法を用いてインターラクトする。すなわち、読み取りユニット３と情報記憶ユニット４は、電気的または機械的に接触していない。図２に示した構成では、読み取りユニット３はバーコードリーダやＲＦＩＤリーダなどであり、情報記憶ユニット４はバーコードストリップやＲＦＩＤトランスポンダなどである。モジュール・キャリア２中のスライド・イン・モジュール１を識別する一方法によると、スライド・イン・モジュール１の読み取りユニット３は、スライド・イン・モジュール１をスライド・イン（slide in）する時に、モジュール・キャリア２の情報記憶ユニット４とインターラクトして、情報を読み出し、読み出した情報を処理し、任意的に、その情報を管理ユニットやサービスユニットに転送することができる。

コンポーネント３と４がそれぞれバーコードリーダとバーコードストリップとして構成されている場合、情報記憶ユニット４からの情報の検出は、例えば、読み取りユニット３が放射したレーザ光により情報記憶ユニット４をスキャンすることにより行われる。レーザ光はバーコードストリップの特徴的な明暗変化パターンで、読み取りユニット３に反射される。検出された情報はデコードされ、電気的に処理される。

コンポーネント３と４がそれぞれＲＦＩＤリーダとＲＦＩＤトランスポンダである構成では、情報記憶ユニット４からの情報の読み取りは、ＲＦＩＤ技術として知られている方法で、読み取りユニット３により行われる。このとき、読み取りユニット３は、例えば、変化する電磁場を放射し、それにより情報記憶ユニット４の受信アンテナを電気的に励起する。情報記憶ユニット４の論理ユニット、具体的にはマイクロチップは、電気的にアクティブになり、放射された変化する電磁場に電気的情報を結合（couple）し、および／または電磁波の反射に影響し、読み取りユニット３が電気信号をデコードして処理できるようにする。

コンポーネント３と４が非接触で機能する利点は、メンテナンス目的でモジュール・キャリア２を頻繁に開けることにより、モジュール・キャリア２および／またはスライド・イン・モジュール１が汚れても、エラーのない動作を維持できる点にある。また、モジュール・キャリア２においてスライド・イン・モジュール１を頻繁に変更、挿入、除去し、こうした動作に関連する要素が摩耗しても、コンポーネント３と４の機能には影響しない。さらに、スライド・イン・モジュール１とモジュール・キャリア２中のスライド・イン・ロケーションとの間の許容誤差は、モジュール・キャリア２にスライド・イン・モジュール１をインストールするマウンティング要素により、またはスライド・イン・モジュール１の高さの違いにより生じるが、この許容誤差は、コンポーネント３と４の非接触動作による一定限度内にされる。

図２には、一例として２つのスライド・イン・モジュール１を示した。上側のスライド・イン・モジュール１の高さは、下側のスライド・イン・モジュール１の高さより小さい。モジュール・キャリア２からそれに対応するスライド・イン・モジュール１への情報転送は、例えば、２つのスライド・イン・モジュール１が、そのスライド・イン・ロケーションの識別情報だけでなく、モジュール・キャリア２で利用できる高さユニットの識別情報もレポートすることを含み得る。このように、２つのスライド・イン・モジュール１は、例えば、モジュール・キャリア２にいくつの高さユニットを組み込めるかに関する情報を検知することができる。この情報を管理ユニットに転送できる。管理ユニットは、１つまたは２つのスライド・イン・モジュール１中に、または別に配置されていてもよい。管理ユニットは、モジュール・キャリア２中にどのくらいのスペースが空いていて、モジュール・キャリア２中のどの位置にいくつのスライド・イン・モジュール１をスライド・インできるか検知できる。

図３は、図２の実施形態を示す、図１の切断軸Ｂ′−Ｂに沿った断面を示す図である。スライド・イン・モジュール１は、矢印で示した方向に、モジュール・キャリア２にスライド・インされる。モジュール・キャリア２には、スライド・イン・モジュール１のスライド・イン・ロケーションの高さに、情報記憶ユニット４がある。情報記憶ユニット４は、この構成では、バーコードストリップである。さらに、スライド・イン・モジュール１は読み取りユニット３を有し、読み取りユニット３はモジュール・キャリア２の情報記憶ユニット４とインターラクトできるように構成されている。図３に示したスライド・イン・モジュール１の位置では、読み取りユニット３は情報記憶ユニット４とまだ完全に位置があっておらず、一致していない。スライド・イン・モジュール１は、矢印の方向にさらにスライドさせることができ、読み取りユニット３を情報記憶ユニット４に沿ってガイドできる。読み取りユニット３のレーザビームを用いて、情報記憶ユニット４のバーコードストリップを読み取ることができる。

図４は、スライド・イン・モジュール１の読み取りユニット３とモジュール・キャリア２の情報記憶ユニット４の別の一実施形態を示す図である。スライド・イン・モジュール１とモジュール・キャリア２とはインターラクトしていない。図４に示した実施形態では、コンポーネント３と４は、図２と図３の実施形態と対照的に、情報の読み取りは機械的に非接触の状態では行われない。

読み取りユニット３は、ここではコンタクトピンとして構成した複数のコンタクト要素５ａないし５ｄを有する。コンタクト要素５ａないし５ｄは、読み取りユニット３のハウジングに押し込むように、機械的に動かせる。１つ以上のコンタクト要素５ａないし５ｄが押されると、それと対応するコンタクト１０ａないし１０ｄがクローズとなり、コンタクト１０ａないし１０ｄに電気信号が生じ、または変化し、配線７によりアナログデジタルコンバータ８に送られる。アナログデジタルコンバータ８は、アナログ信号をデジタル信号に変換し、そのデジタル信号をマイクロコントローラ９に送る。マイクロコントローラ９は、さらに処理し、および／または管理ユニット（図示せず）に送信する。

この実施形態では、モジュール・キャリア２の情報記憶ユニット４は、対向コンタクト要素６ａないし６ｄがコンタクト要素５ａないし５ｄとインターラクトする凹部（recess）となるように、設計されている。深さは凹部ごとに異なる。スライド・イン・ロケーションは、凹部の構成を異ならせることにより、コード化できる。前述のタイプの追加情報もこの方法でコード化できる。例えば、図４の対向コンタクト要素６ａと６ｃの凹部は、対向コンタクト要素６ｂと６ｄの凹部より、深い。対向コンタクト要素６ａないし６ｄのコンタクト要素５ａないし５ｄとのインターラクトのしかたは異なる。図５を参照して詳しく説明する。

図５は、図４に示した実施形態において、スライド・イン・モジュール１の読み取りユニット３がモジュール・キャリア２の情報記憶ユニット４とインターラクトしている場合を示す。凹部の長さが異なる対向コンタクト要素６ａないし６ｄの構成により、コンタクト要素５ａないし５ｄの一部が機械的に押され、その他のコンテクト要素は押されない。特に、コンタクト要素５ａと５ｃは、深い凹部６ａと６ｃに挿入されて、機械的にまったく、またはほとんど動かない。深くない凹部６ｂと６ｄに挿入されたコンタクト要素５ｂと５ｄは、その振る舞いが異なり、対向コンタクト要素６ｂと６ｄにより、読み取りユニット３のハウジングに向けて押される。コンタクト１０ａと１０ｃはオープンであり、コンタクト１０ｂと１０ｄはクローズとなる。

例えば、コンタクト１０ａないし１０ｄのすべてに、スライド・イン・モジュール１の電圧をかけ、クローズとなったコンタクト１０ｂと１０ｄの場合、この電圧を変化させ、例えば、接地電位まで低下させ、オープンとなったコンタクト１０ａと１０ｃの場合、オープン回路電位に維持する。この方法では、コンタクト要素５ａないし５ｄと対向コンタクト要素６ａないし６ｄの機械的インターラクション（interaction）により、読み取りユニット３に電気信号パターンが発生する。この電気信号パターンは、アナログデジタルコンバータ８により検知して、マイクロコントローラ９で処理及び任意的な転送をできる。この方法では、例えば、モジュール・キャリア２のスライド・イン・ロケーションを機械的にコード化し、電気的に復号できる。

図示していないが、一実施形態では、読み取りユニット３と情報記憶ユニット４は、前述の実施形態による非接触コンポーネントおよび／または電気的接触コンポーネントを組み合わせたものであってもよい。これは、モジュール・キャリア２から情報を読み出す必要性に応じて、適応させてもよい。また、個別の実施形態は、すべての構成要素の選択と構成の実施例に過ぎない。

１ スライド・イン・モジュール
２ モジュール・キャリア
３ 読み取りユニット
４ 情報記憶ユニット
５ａ−５ｄ コンタクト要素
６ａ−６ｄ 対向コンタクト要素
７ 配線
８ アナログデジタルコンバータ
９ マイクロコントローラ
１０ａ−１０ｄ 電気的コンタクト
Ａ′−Ａ 切断線
Ａ′−Ａ 切断線

Claims (7)

1. モジュール・キャリアにスライド・インする電子スライド・イン・モジュールであって、
   前記モジュール・キャリアに電気的に接触せずに、前記モジュール・キャリアの情報記憶ユニットから情報を読み取るように設計された、少なくとも１つの電子読み取りユニットを有する、電子スライド・イン・モジュール。
2. 前記読み取りユニットはバーコードリーダまたはＲＦＩＤリーダを有する、請求項１に記載の電子スライド・イン・モジュール。
3. 前記読み取りユニットは、前記モジュール・キャリア中の情報記憶ユニットの対向コンタクト要素とインターラクトすると、電気的情報を発生するように設計された複数のコンタクト要素を有し、
   前記コンタクト要素は、前記読み取りユニット内の電気的接触をクローズするように機械的に動かすことができる、請求項１に記載の電子スライド・イン・モジュール。
4. 少なくとも１つの電子スライド・イン・モジュールを保持少なくとも１つのスライド・イン・ロケーションを有するモジュール・キャリアであって、
   情報を記憶し、前記スライド・イン・モジュールとの電気的接触なしに、前記スライド・イン・モジュールの読み取りユニットとインターラクトするように設計された少なくとも１つの情報記憶ユニットを有する、モジュール・キャリア。
5. 前記情報記憶ユニットはバーコードストリップまたはＲＦＩＤトランスポンダを有する、請求項４に記載のモジュール・キャリア。
6. 前記情報記憶ユニットは、前記スライド・イン・モジュールの読み取りユニットのコンタクト要素とインターラクトし、情報を機械的にコード化するように異なる深さを有するように設計された複数の凹部を有する、請求項４に記載のモジュール・キャリア。
7. 請求項１ないし３いずれか一項に記載のスライド・イン・モジュールと、請求項４ないし６いずれか一項に記載のモジュール・キャリアとを有する装置。
   
   
   
   

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