JP2011527409A - 着脱可能な固定機構 - Google Patents

Abstract

分割リングの着想によるデバイスおよび方法は、所定の複数の内部角を有し、分割リングは、その内部角と相補的な角度形状を有する環状リングを含むステムまたはポストと係合する。本願によれば、ステムと本体部の着脱に際して、取り付ける力および取り外す力を広範囲で設定可能なデザインを提供する。係合させるステムの挿入接触角および接触面積、ならびに対応する係合させる本体部の挿入接触角および接触面積を変えることにより、さまざまなデバイスに係合させるために必要な挿入力を実質的に変えることができる。同様に、係合しているステムの摘出接触角および接触面積、ならびに対応する係合している本体部の摘出接触角および接触面積を変えることにより、さまざまなデバイスを取り外すために必要な摘出力を実質的に変えることができる。したがって、本願のラッチ機構によれば、取り付ける力および取り外す力を互いに独立して制御することができる。

Description

本発明は、締め付け力を用いてデバイスを別の物体に固定するメカニズムに関する。

一般に、水上競技用ボードのユーザがフィンをボードに固定する方法は２通りしかない。すなわちユーザは、一連のねじ、またはスナップ嵌合式機構を用いて、フィンを取り付ける必要がある。ねじ式の手法によれば、水上競技ユーザは取り付けにかなりの時間を要する場合がある。さらに、ねじ式およびスナップの機構は、複数の可動部品を用いる必要があり、これらの部品は錆が付き、破損し、応力により故障しやすい。

従来技術に開示されているように、通常、トウ・ヒール・ロック機構は、前端部にフィンを有し、フィンはフィンボックスの前端部に挿入してフィンを所定位置に締め付けるデタント（戻り止め）または他の部材を有する。フィンの後端部にはラッチがあり、直線ばねを用いて、フィンの後端部をフィンボックスに嵌め込む。ばねの一方の端部にあるコイルをフィンボックス内の作動位置に移動させる。引っ張られた状態にあるばねにより、ばねコイルをフィンボックス内の後部デタントに保持し、フィンを固定して所定の係合状態に維持することができる。

締め付け力が水上競技用ボードの底面に対して水平な方向に加わると、トウ・ヒール・ロック機構は壊れやすい。他のトウ・ヒール機構は、ばねを用いないロック機構を有する。通常、トウは、Ｔスロットまたは他の構成部品を用いて所定位置に取り付けられる。通常、フィンは、フィンボックスから９０°の位置に、前方ピンまたは他の取り付け部品（連結部品）を有する。ピンを捕捉スロット内に下方に移動させた後、フィンのトウ部分が所定位置に固定されるように、フィンを前方へ押す。レバーまたは円筒形状に配置されたカムレバーを垂直方向に移動させることにより、フィンの後端部にある別のデタントまたは別のＴピンあるいは同様の捕捉部材をフィンボックススロット内に下方に移動させる。

上記変形例において、エンドユーザは、通常、固定機構を取り外すためには、水平面に沿った対抗力を与える必要がある。これが好ましくない理由は、数多くの水上競技用製品において、こうした水平方向の力を周囲環境から受けるためである。たとえばサーフボード用フィンは、海草、岩、木、砂、他のサーフボードなどと接触することにより、こうした水平方向の力を受けて、部分的または完全にフィンが脱落するきっかけとなり得る。したがって、先行技術に係る取り付けシステムは、機械的な不具合および通常使用上の不具合が生じやすく、かつあまりにも複雑で、ユーザは、所定の状況に応じて、即座に効率よく選択したフィンを取り替えることができなかった。

靴に用いられる従来式の摩擦ギアは、靴底に取り付けられた非常に数多くのクリートなどの独立した摩擦部品を利用する。一般に、個々のクリートは、靴底にねじ留めする必要があり、多くの時間を要する。さらに、クリートを靴底に固定するために、ねじ機構を用いることは、ねじが緩む場合があるので、理想的ではない。結局、従来式のデザインは、通常、金属製の取り付け部品を採用するが、これは靴に相当の重量を付加することになる。

本願で開示する実施形態は、デバイスをオブジェクトに取り付けるために用いられる取り付けデバイスに関するものである。第１の態様において、本願で開示する実施形態は、デバイスをオブジェクトに固定するための連結機構に関する。本願で開示する連結機構は、デバイスが取り付けられるオブジェクトの空洞部の内部に適合するように構成されたデバイス受容体を有する。デバイス受容体は、内部キャビティを含むハウジングを有する。内部キャビティは、デバイスを受容するように構成されている。デバイス連結機構は、上側部分および下側部分を有するデバイスを有し、下側部分は環状溝部を含むポストを有する。いくつかの実施形態では、このデバイスは、ポストの環状溝部を、デバイス受容体の内部の固定位置に保持するための締付手段を有し、締付手段は、ポストをデバイス受容体の中に挿入する前において、ポスト上に配置されるか、あるいはデバイス受容体の内部キャビティ内に配置されている。いくつかの実施形態では、締付手段は、分割リングばね、コイルカンチレバーばね、分割ピンポストなどのばねであってもよい。

第１の態様に係る１つの実施形態では、デバイス受容体は、所定の径を有する孔を含む分割リングばねであってもよく、分割リングばねの孔は、ポストの環状溝部の径と同じ大きさの径を有し、ポストの外側端部の径の大きさまで拡張させることができる。

第１の態様に係るいくつかの実施形態では、デバイス受容体は、開口部を含むハウジング蓋を有していてもよく、その開口部がポストの外側端部の径と同じ大きさの径を有する。いくつかの実施形態では、分割リングばねおよびハウジング蓋は、ハウジングの内部キャビティの内部に設置され、ハウジング蓋およびハウジングベース部は、たとえば着脱可能に取り付けられ、あるいは一体的に取り付けられる。

いくつかの実施形態では、ポストの環状溝部を画定する端部は傾斜している。いくつかの実施形態では、分割リングばねの孔を画定する端部が同様に傾斜し、ポストの環状溝部を画定する端部と、分割リングばねの孔を画定する端部は相補的である。いくつかの実施形態では、環状溝部の角度により締付手段の固定強度が決定される。

第１の態様に係るいくつかの実施形態では、ポストは分割ポストであり、分割ポストは、圧縮することにより、ハウジング受容体の内部キャビティに受容されるように構成されたマウス部を有する。

第１の態様に係るいくつかの実施形態では、デバイスはクリートであり、オブジェクトは靴である。他の実施形態では、デバイスはフィンであり、オブジェクトは水上競技用品である。いくつかの実施形態では、デバイスはスケートボード用デッキであり、オブジェクトはスケートボード用台車車輪である。いくつかの実施形態では、デバイスおよびオブジェクトは、家具の構成部品である。

第２の態様において、本願で開示する実施形態は、靴底を有する靴に関する。靴底は、靴の底部に固定された第１の部分を有し、第１の部分は、デバイス受容体を受容するように構成された少なくとも１つの空洞を含む。また靴はデバイスを有し、デバイスはハウジング、分割リングばね、およびハウジング蓋を有する。このとき、分割リングばねおよびハウジング蓋は、ハウジングの内部キャビティ内に設置される。また靴はクリートを有し、クリートはポストを含む上側部分および下側部分を有する。ポストは環状溝部を有し、ポストの環状溝部は、ポストの外側端部の径より小さい径を有する。

第２の態様に係るいくつかの実施形態では、デバイス受容体は、所定の径を有する孔を含む分割リングばねを有し、分割リングばねの孔の径は、ポストの環状溝部の径と同じであり、ポストの外側端部の径の大きさまで拡張させることができる。

第２の態様に係るいくつかの実施形態では、デバイス受容体は開口部を含むハウジング蓋をさらに有し、開口部の径はポストの外側端部の径と同じである。

第２の態様に係るいくつかの実施形態では、分割リングばねおよびハウジング蓋は、ハウジングの内部キャビティ内に設置される。

第２の態様に係るいくつかの実施形態では、ポストの環状溝部を画定する端部は傾斜している。いくつかの実施形態では、分割リングばねの孔を画定する端部は傾斜し、ポストの環状溝部を画定する端部の傾斜角度および分割リングばねの孔を画定する端部の傾斜角度は、相補的である。

１つの実施形態では、着脱可能なクリートデバイスは、摩擦力を与えるように構成された上側部分を有し、上側部分は平坦な上部を含む円錐台形状のクリートを有し、クリートはその上部から本体部に延びる垂直開口部を有する。さらにクリートデバイスは、上側部分に取り付けられ、受容体に挿入されるように構成された下側部分を有する。下側部分は、着脱可能なクリートデバイスを受容体に確実に固定するために、環状溝部を含むポストを有する。環状溝部は水平方向に延び、ねじ山が形成されない。

別の実施形態では、着脱可能なクリートデバイスは、摩擦力を与えるように構成された上側部分を有し、上側部分は平坦な上部を含む円錐台形状のクリートを有し、上側部分はクリートの側部から本体部を貫通して延びる水平開口部を有する。さらに着脱可能なクリートは、上側部分に取り付けられ、受容体内に挿入されるように構成された下側部分を有する。下側部分は、着脱可能なクリートデバイスを受容体に確実に固定するために、環状溝部を含むポストを有する。環状溝部は水平方向に延び、ねじ山が形成されない。

別の実施形態では、摘出デバイスは、分割リング受容体からクリートを取り外すために、把持して信頼性よく力を加えられるように構成された管状の上側部分と、円筒状の下側部分とを含むハンドルを有する。また摘出デバイスは、挿入ピンを含む丸い延長部を有する。挿入ピンは、分割リング受容体からクリートを取り外すために、クリートの水平開口部内に適合するように構成されている。さらに摘出デバイスは、ハンドルの少なくとも一方の側部内にポケットを有し、ポケットは、クリートの上方に配置され、デバイス受容体内に下方に押し込まれるとき、クリートを所定位置に固定する。

別の実施形態では、摘出デバイスは、分割リング受容体からクリートを取り外すために、回転させられるように構成された管状の上側部分と、垂直方向に取り付けられた中間部とを含むハンドルを有する。また摘出デバイスは、中間部に取り付けられ、受容体からクリートを取り外すために、クリートの摘出孔内に下方に適合するように構成された挿入ピンを有する。さらに摘出デバイスのハンドルは、これを回転させたときの下方向の力を用いてクリートを受容体から取り外すことができる。さらに摘出デバイスは、ハンドルの側部上に挿入ポケットを有し、ポケットは、クリートの上方に配置され、デバイス受容体内に下方に押し込まれるとき、クリートを所定位置に固定する。

別の実施形態では、着脱可能なクリートデバイスは、中央開口部から外側端部へ外側に向かって延びる複数のチャンネルを含む円形表面を有する。さらに円形表面は、湾曲した外側端部と、第１の部分の上部から下側部分の一部を貫通して延びる中央開口部とを有する。さらにクリートデバイスは、受容体に挿入されるように構成された下側部分を有し、下側部分は、着脱可能なクリートデバイスを受容体の内部に確実に固定するために、ねじ山が形成されない環状溝部を含むポストを有する。

１つの実施形態では、着脱可能なクリートデバイスは、摩擦力を与えるように構成された、Ｌ字状の複数のサイドアームを含む第１の部分と、中央スタブの周囲において上方に湾曲するように構成された面取りされた端部とを有する。中央スタブは、面取りされ、中央スタブの上部から第２の部分の一部を貫通して延びる摘出孔を有する。着脱可能なクリートデバイスは、受容体内に挿入されるように構成された第２の部分を有し、第２の部分は、着脱可能なクリートデバイスを受容体の内部に確実に固定するための環状溝部を含むポストを有し、環状溝部は、ねじ山を有さず、水平である。

１つの実施形態では、デバイス受容体は、クリートの適正に位置合わせするように構成されたデタントを有し、デバイス受容体内の内部キャビティの上方でクリートが回転することを防止する。内部キャビティは、クリートからポストを受容するように構成され、デタントの上層は、四角形、三角形、または八角形などの多角形形状を有する。オーバーモールドされた保持溝部は、ばねおよびばねハウジングを靴底内の所定位置に確実に保持するように構成される。

別の実施形態では、連結機構は、クリートデバイスの下側部分を受容するように構成されたデバイス受容体を有し、デバイス受容体は、クリートデバイスを確実に固定して回転しないように構成された内側キャビティまたはデタントを有する。クリートデバイスは、摩擦力を与えるように構成された上側部分を有し、クリートの上側部分の上部から下側部分の一部を貫通して延びる開口部を有する。下側部分は、上側部分に取り付けられ、ねじを用いることなく、デバイス受容体内に挿入できるように構成されている。内側キャビティは、ばねを収容し、クリートデバイスを確実に固定して回転しないように構成され、クリートデバイスを固定するための傾斜端部を有する。

別の実施形態では、クリートをクリート受容体から摘出する方法は、摘出デバイスの挿入ピンを、クリートの上部にある開口部に挿入するステップを有する。摘出デバイスは、挿入ピンに対して垂直なハンドルを有し、クリートの本体部を貫通して垂直方向に延びる開口部を有する。挿入ピンを開口部内に係合させた後、摘出デバイスのハンドルを第１の角度で回転移動させて、クリートをクリート受容体から取り外す。クリート本体部は、摩擦力を与えるように構成されたクリート部分と、デバイス受容体内に適合させるように構成された下側部分とを有する。

別の実施形態では、クリートをクリート受容体から摘出する方法は、摘出デバイスの挿入ピンを、クリートの本体部を水平方向に貫通して延びる開口部に挿入するステップを有する。摘出デバイスのハンドルをデバイス受容体に対して垂直方向に回転させ、ハンドルに上方向または下方向の力を加え、クリートをクリート受容体から取り外す。クリート部分を含むクリートの本体部は、摩擦力を与えるように構成され、下側部分は、デバイス受容体内に適合するように構成される。

別の実施形態では、ラッチデバイスは分割リングを有する。分割リングは、ステムの挿入角部に係合する挿入角部と、ステムの取出角部に係合する取出角部とを有し、ステムは、分割リングに係合する複数の角度形状を有する環状リングと、分割リングの取出角部に係合する挿入角部と、分割リングの挿入角部に係合する取出角部とを有する。分割リングの角度形状の範囲は、０°〜９０°であり、ポストの角度形状の範囲は、０°〜９０°である。分割リングの挿入角は、ステムの取出角と同じであってもよいし、異なっていてもよい。分割リングの取出角は、ステムの挿入角と同じであってもよいし、異なっていてもよい。異なるラッチ特性を実現するために、分割リングの挿入角、ステムの挿入角、分割リングの取出角、または分割リングの取出角は、固有の径および長さ部分を有していてもよい。分割リングの長さ、径、および挿入角は、ステムの長さ、径、および取出角と同じであってもよいし、異なっていてもよい。当業者ならば理解されるように、意図した目的に適したものである限り、ステムおよび分割リングは、任意の形状を有していてもよい。たとえば、いくつかの実施形態では、ステムおよび分割リングは円形形状を有していてもよい。他の実施形態において、ステムおよび／または分割リングは、正方形形状であってもよい。さらに別の実施形態では、ステムおよび／または分割リングは、長方形形状であってもよい。

本発明に係る１つの実施形態による第１の態様のフィンボックスを上から見た斜視図である。 図１に示す第１の態様のフィンボックスを下から見た斜視図である。 本発明に係る１つの実施形態による第２の態様のフィンボックスを上から見た斜視図である。 図３に示す第２の態様のフィンボックスを下から見た斜視図である。 本発明に係る１つの実施形態による水上競技用サーブボードのフィンキャビティ内に挿入される楔状リップ部（lip）または返し部（barb）の垂直断面図である。 本発明に係る１つの実施形態による第３の態様のフィンボックスを上から見た斜視図である。 図６に示す第３の態様のフィンボックスを下から見た斜視図である。 本発明に係る１つの実施形態による第４の態様のフィンボックスを上から見た斜視図である。 図８に示す第４の態様のフィンボックスを下から見た斜視図である。 本発明に係る１つの実施形態によるフィンボックス内に取り付けられるフィンであって、とりわけフィンボックスのフィン開口部に挿入されるフィンのポストの側面図である。 図１０に示す第１の態様によるポストをフィン開口部に取り付けるときのポストおよびフィン開口部の断面図である。 本発明に係る１つの実施形態において、第２の態様によるポストおよびフィン開口部の取り付ける状態を示す断面図である。 本発明に係る例示的な傾斜コイルばねの設計図である。 本発明に係る例示的なフィンプラグの設計図である。 本発明に係る別の例示的なフィンプラグの設計図である。 本発明に係るフィン上のサーフピンの配置位置を示す傾斜コイルばねのラッチを示す図である。 本願で開示する１つの実施形態によるロック機構の分割リング・アセンブリを有するフィンの側面図である。 本願で開示する１つの実施形態によるロック機構の分割ポスト・アセンブリを有するフィンの側面図である。 本願で開示する１つの実施形態によるロック機構の分割ポスト・アセンブリの詳細拡大図である。 本願で開示する１つの実施形態によるロック機構のスケートボード・アセンブリを示す図である。 本願で開示する１つの実施形態によるロック機構の調度品アセンブリを示す図である。 本願で開示する１つの実施形態によるロック機構の分解断面図である。 本願で開示する１つの実施形態によるロック機構の断面図である。 本願で開示する１つの実施形態によるロック機構のための例示的なベースハウジングの平面図である。 本願で開示する１つの実施形態によるロック機構のための例示的なベースハウジングの断面図である。 本願で開示する１つの実施形態によるロック機構のための例示的なベースハウジングの蓋の平面図である。 本願で開示する１つの実施形態によるロック機構のための例示的なベースハウジングの蓋の断面図である。 本願で開示する１つの実施形態によるロック機構のための例示的な分割リングの平面図である。 本願で開示する１つの実施形態によるロック機構のための例示的な分割リングの断面図である。 本願で開示する１つの実施形態によるロック機構とともに用いられる例示的なデバイス（クリート、滑り止め具）の断面図である 本願で開示する１つの実施形態によるロック機構を採用した単一のクリートの分解斜視図である。 本願で開示する１つの実施形態によるロック機構を採用した靴底および複数のクリートの分解斜視図である。 例示的なデバイス受容体を示す図である。 垂直摘出開口部を含む例示的なクリートを示す図である。 水平摘出開口部を含む例示的なクリートを示す図である。 例示的な垂直摘出デバイスを示す図である。 例示的な水平摘出デバイスを示す図である。 例示的な薄型設計のクリートの正面図である。 例示的な薄型設計のクリートの斜視図である。 例示的なスパイククリートの正面図である。 例示的なスパイククリートの斜視図である。 例示的なラッチシステムの正面図である。 例示的なラッチシステムの詳細図である。

添付図面を参照しながら、本発明に係る１つまたはそれ以上の実施形態について以下説明する。添付図面は、説明するためだけのものであって、典型的または具体的な実施形態を図示するものに過ぎない。これらの図面は、読む者の本発明に対する理解を支援するために提供されるものであって、本発明の範囲、範疇、または利用可能性を限定するものと解釈すべきではない。また分かりやすくするために、これらの図面は必ずしも実寸大ではないことを理解されたい。

本願に添付のいくつかの図面は、本発明のさまざまな実施形態をさまざまな方向から見たものである。本願明細書は「上方（top）」、「下方（bottom）」、「横方（side）」からの図等を参照するが、こうした参照は単に記述的なものであり、特に言及がない限り、本発明が特定の空間方向において具現化または利用する必要があることを示唆するものではない。

本願で開示するこれらのまたはその他の特徴および利点は、以下の明細書および図面を参照すれば、より十分に理解することができる。これらの図面において、同様の構成部品には同様の参照符号が付されている。

本願で開示する複数の実施形態は、締付力を用いてデバイスをオブジェクトに連結する（取り付ける）とともに、簡便に着脱できる連結方法および連結デバイスに関する。本願で開示する連結方法および連結デバイスは、さまざまなオブジェクトおよびデバイスについて適用することができる。以下詳細説明するように、本願で開示する連結方法および連結デバイスを用いて、好適にデバイスをオブジェクトに取り付けることができ、このとき取り付けられたデバイスは、オブジェクトから垂直方向に延び、水平方向の力を受けやすいものである。たとえば本願で開示する連結機構を用いて、フィンをサーフボードまたは他の水上競技用ボードに、クリート（滑り止め具）を靴底に、台車車輪をローラスケート、ローラブレードまたはスケートボードに、ブレードをアイススケート靴に、家具部品を家具に、さまざまな他のデバイスをオブジェクトに連結することができる。

以下説明するように、本願で開示するいくつかの実施形態は、たとえば傾斜コイルばね、カンチレバーばね、分割リングばね、分割ピンばねなどのばね式固定手段を用いた連結方法および連結デバイスに関する。

本発明について詳細に説明する前に、本発明を適用できる例示的な態様について説明することは有用である。その１つの具体例がサーフボードである。サーフボードは、水上競技用ボードの１つであり、一般にその幅より長さの方が長い。このボードは、一般に、サーファがサーフィングするときに立つ浮揚デッキを構成する。ただしサーフボードは、座った状態または伏せた状態等で行うパドリングをする時にも用いることができる。さらに、たとえばウィンドサーフィングのためのセールなどの他の推進手段をサーフボードに取り付けることができる。数多くの最新式サーフボードは、ポリスチレンフォームまたはポリウレタンフォーム等で構成されている。また、これらのボードは、グラスファイバ繊維布および樹脂からなる１つまたは複数の層でカバーされている。

本発明を具現化できる別の態様は、クリート（滑り止め具）を靴に取り付ける設計である。従来式のクリート上に設けられたねじ山付きの金属部品により、靴は実質的な重くなる。靴の重量と運動機能は密接に関連し、靴は軽いほど、これを着用する運動選手に要求される力およびエネルギは少なくて済む。靴の軽量化により、運動選手の足および脚を１つの位置から別の位置に素早く動かすことができる。靴の重量が運動機能に極めて重要な要因であることは、運動選手により十分に認識されている。履き物製造業者は、他社に競合する自社の靴を販売する上で、靴重量の軽減をセールスポイントとして説明し、広告している。

金属製クリートおよび対応するねじ山付き金属挿入部は、靴底を構成するために用いられるポリマが金属スタッドからの力に対して凹み始めるので、とりわけ長時間の靴の着用者にとって不快なものとなり得る。やがては足の底とねじ山付きクリートスタッドとの間で、金属部品がより突出したようになる。これは不快だけでは済まず、足の怪我の原因ともなり得る。

金属またはプラスティックで形成されたねじ山付きクリートのため、クリートの潜在的なデザイン形状の設計に制約が課せられる。現在のクリート設計は、ねじが「ねじ込み」式であるため、円錐形状の外形形状に制限される。択一的なクリートの外形形状は実用的ではない。またクリートを靴底にねじ込んだ後に、クリートを反復的に位置合わせすることは不可能である。

とりわけ靴底に配置されたすべての金属部品は、水を含む環境下においてアルカリ物質および酸性物質に長時間曝されるため、これらの部品は腐食しやすい。運動競技場に通常見られる肥料や他の化学物質は、実質的に高いｐＨ濃度を有する塩（アルカリ性）および／または実質的に低いｐＨ濃度を有する塩（酸性）を有する。これらの塩は、湿気および金属と協働して、金属の陽極および陰極防食環境を形成する。クリート材料として広く用いられているめっき鋼製または真鍮製の部品は、電解腐食に対して極めて脆い。

すなわち本願の開示内容は、靴底に配置され、すべてのプラスティック材料を含むさまざまな材料で構成されるクリートおよびクリートラッチ（係合）機構の両方に関連するものである。これらの構成材料は、長時間、化学物質、塩、または水に曝されることにより、電解腐食されることなく、摩耗や劣化することがない。

クリート部品から金属部品を排除すると、通常、クリートの重量が２／３以下にすることができる。任意の所定の靴デザインにおいて平均１４〜１８個のクリートが用いられた場合、この軽量化により、運動機能を相当に改善できる可能性がある。

上述のように、サーフボードおよび他の水上競技用品に関して、さまざまな連結デバイスおよび連結方法を用いることができる。いくつかの実施形態では、本願で開示されるフィンの連結デバイスおよびフィン連結方法は、ばね式ロックの着想に基づくものである。いくつかの実施形態では、ばね式ロックは、サーフボードの一部である。たとえば１つの実施形態では、傾斜コイルばねは、サーフボードに組み込まれるハウジングの一部である。いくつかの実施形態では、ハウジングは、傾斜コイルばねを用いて所定位置に保持されるシャフトを受容することができる。別の実施形態においては、傾斜コイルばねは、フィン・アセンブリの一部であってもよい。ある実施形態では、本願で開示されるシステムおよび方法は、オブジェクトに対するデバイスの連結のための、たとえば水上競技用オブジェクトに対するフィンデバイスの取り付け、家具に対する家具構成部品の取り付けのために、水平方向ではなく垂直方向の締付力に部分的に基づくものである。

たとえば水に関する例示的な状況に関連して、本発明を以下説明する。こうした状況に関連して本発明を説明することにより、本発明のさまざまな特徴および実施態様を、例示的な用途において説明することができる。当該技術分野の通常の知識を有する者が本明細書を読めば、本発明がさまざまな択一的な状況においてどのように具現化されるか、理解することができる。

本願で開示される図面は、水上競技用品のためのフィン固定システム、靴のためのクリーム固定システム、スケートボードデッキのための台車車輪固定機構、および家具のための家具構成部品を固定する機構を例示的に示すものであって、開示され図面に示された特定の実施形態は、例示するためだけのものであり、本願に開示する実施形態の範囲を限定するものと解釈すべきではない。

［フィン連結手段］
図１〜図９は、さまざまな実施形態を示し、本願で開示される連結手段を用いて、フィンデバイスをサーブボードなどの水上競技用オブジェクトに連結することができる。図１〜図９は、以下説明するフィンボックス１５０，１７０，２００，２２０の４つの実施形態を図示する。いくつかの実施形態において、機械加工ステップまたはルーティングステップにおいて、対応するフィンキャビティを水上競技用ボードの中に形成し、水上競技用ボードの外皮面から露出させて、フィンボックス１５０，１７０，２００，２２０を収容できようにしてもよい。いくつかの実施形態はリーシュプラグを有する。いくつかの実施形態では、保護キャップをフィン開口部に挿入して、コーティング材料および塗料がフィン開口部に入らないようにしてもよい。

上記説明したように、図１〜図９は、４つの異なる態様に係るフィンボックス１５０，１７０，２００，２２０を図示するものである。図１は、本発明に係る１つの実施形態による第１の態様のフィンボックスを上から見た斜視図である。図２は、図１に示す第１の態様のフィンボックスを下から見た斜視図である。ここで図１および図２を参照すると、第１の態様のフィンボックス１５０は円形形状を有する。フィンボックス１５０は、下側部分１５２と、これと同軸上に位置合わせされた上側部分１５４とを有する。下側部分１５２は、その円筒状の外側表面１５８上に形成されたピッチ間隔の粗いねじ山１５６を有する。上側部分１５４は、半径方向に延びるフランジ１６２を含む円錐台面１６０を有する。適応フィンキャビティは、円錐台面１６０、フランジ１６２、および円筒形状の外面１５８にぴったりと適合するものである。フィンボックス１５０を水上競技用品に連結するために、フィンボックス１５０のねじ山１５６をフィンキャビティの内にねじ込む。１つの実施形態では、２つのフィンキャビティの各フィンポストを受容するために、フィン開口部１６４が互いに対して約１．５インチ離間するように、２つのフィンキャビティを水上競技用品に形成してもよい。

図３は、本発明に係る１つの実施形態による第２の態様のフィンボックスを上から見た斜視図である。図４は、図３に示す第２の態様のフィンボックスを下から見た斜視図である。図５は、本発明に係る１つの実施形態による水上競技用サーブボードのフィンキャビティ内に挿入される楔状リップ部（lip）または返し部（barb）の垂直断面図である。

図３〜図５を参照すると、第２の態様のフィンボックス１７０は、湾曲した端部を含む長く延びた箱状形状を有する。フィンボックス１７０の上側部分１７２は、半径方向に延びるフランジ１７４を有する。半径方向に延びるフランジ１７４は、その周辺全体の周りに貫通するように形成された複数の貫通孔１７６または開口部を有する。フィンボックス１７０の下側部分１７８は、図５に示すように、フィンボックス１７０の底部において、返し部または楔状リップ部１８２を含む小型寸法のベース部１８０を有する。明らかに、小型寸法ベース部が２つまたはそれ以上（たとえば４つ等）の返し部または楔状リップ部１８２を含んでいてもよい。ある実施形態では、楔状リップ部１８２は、小型寸法のベース部から水平方向外側に約０．０６インチ突出している。楔状リップ部１８２は、その底部分１７８が水上競技用品の底面に機械加工されたフィンキャビティ１９０内に挿入でき、フィンボックス１７０がフィンキャビティから抜け落ちないように傾斜している。いくつかの実施形態では、フィンボックス１７０とフィンキャビティ１９０の間に、接着剤や瞬時硬化性エポキシ樹脂１９２を塗布してもよい。

水上競技用品に形成されたフィンキャビティ１９０は、図５に示すように、楔状リップ部１８２の外形形状寸法より少し小さく、小型寸法ベース部１８０の周囲より少し大きい寸法を有する。いくつかの実施形態では、フィンボックス１７０の上側部分１７２は、半径方向に延びるフランジ１７４の上側表面１８８より約０．００５インチだけ高い突起部１８６を有する。このようにコーティングがフランジ１７４を覆い、突起部１８６と同一平面を形成してもよい。フィンボックス１７０は、突起部１８６を貫通するように形成された２つの円形フィン開口部１８４を有する。いくつかの実施形態では、これらのフィン開口部１８４は、フィンの対応するポストを受容するために約１．５インチの間隔で互いに離間している。

図６は、本発明に係る１つの実施形態による第３の態様のフィンボックスを上から見た斜視図である。図７は、図６に示す第３の態様のフィンボックスを下から見た斜視図である。図６および図７を参照すると、第３の態様のフィンボックス２００は、第２の態様のフィンボックス１７０と同様の構成を有する。たとえば第３の態様のフィンボックス２００は、下側部分２０４の底部の外側周縁部において、楔状リップ部２０２を有する。第３の態様のフィンボックス２００は、半径方向外側に延びるフランジ２０６が複数の貫通孔を有するのではなく、その上側表面において少なくとも１つの環状溝部２０８を有する点において、第２の態様のフィンボックス１７０とは異なる形態を有する。

図８は、本発明に係る１つの実施形態による第４の態様のフィンボックスを上から見た斜視図である。図９は、図８に示す第４の態様のフィンボックスを下から見た斜視図である。図８および図９を参照すると、第４の態様のフィンボックス２２０は、第３の態様のフィンボックス２００と同様の構成を有する。たとえば第４の態様のフィンボックス２２０は、下側部分２２４の底部の外側周縁部において、楔状リップ部２２２を有する。さらに半径方向外側に延びるフランジ２２６の上側表面は、少なくとも１つの環状溝２２８を有する。ただし第３の態様のフィンボックス２００とは異なり、円錐台状表面２３０が半径方向外側に延びるフランジ２２６とベース部２３２とを接続するものであってもよい。

ここで図１０を参照すると、１つの実施形態では、水上競技用フィン２７２のポスト２７０が、フィンボックス２００のフィン開口部２１０に取り付けられる。図１０は、第３の態様のフィンボックス２００を図示するが、ポスト２７０をフィン開口部２１０に連結する手法は、明らかに他の態様のフィンボックス１５０，１７０，２２０に採用することができる。

図１１は、第１の態様によるポストをフィン開口部に取り付けるときの図１０に示すポストおよびフィン開口部の断面図である。図１２は、本発明に係る１つの実施形態において、第２の態様によるポストおよびフィン開口部の連結状態を示す断面図である。図１１および図１２を参照すると、水上競技用フィン２７２のポスト２７０をフィンボックス２００のフィン開口部２１０に連結するための２つの態様が図示され、ポスト２７０は、フィンボックス２００のフィン開口部２１０内をスライド移動できるような寸法および構成を有する。

図１１および図１２に示すように、１つの実施形態において、ポスト２７０の外径２７４は、フィン開口部２１０の内径２７６より小さい。またポスト２７０は、その周囲に沿って形成され第１の切り欠き溝２７８Ａ，２７８Ｂを有する。１つの実施形態では、フィン開口部２１０は、第１の切り欠き溝２７８Ａ，２７８Ｂに位置合わせされた第２の切り欠き溝２８０を有する。

いくつかの実施形態において、第１の切り欠き溝２７８Ａ，２７８Ｂ，２８０は、溝のり深さが傾斜コイルばね２８２のコイル部の厚みの半分より小さくなるように形成されている。いくつかの実施形態では、切り欠き溝２７８Ａと２８０の全体の深さ、および切り欠き溝２７８Ｂと２８０の全体の深さが、傾斜コイルばね２８２のコイル部の厚みとほぼ同程度になるように形成されている。いくつかの実施形態では、これらの寸法は、実施例に依存して変わるが、傾斜コイルばねにより、たとえばフィンデバイスをサーフボードなどの水上競技用品に固定する上で十分な圧力が得られるように選択される。

傾斜コイルばね２８２は、第２の切り欠き溝２８０内に挿入される。いくつかの実施形態では、傾斜コイルばねは、圧縮したとき独立して変形する傾斜した（斜めの）複数の楕円状コイル部を有する湾曲ワイヤばねであってもよい。ばね２８２全体は、任意のコイル部が変形したとき、それぞれの接触位置で均一な負荷を与えるように作用する。これに限定するものではないが、傾斜コイルばね２８２は、たとえばカリフォルニア州のフットヒルランチにあるバルシールエンジニアリング（登録商標）から市販されている傾斜コイルばね２８２を第２の切り欠き溝２８０内に挿入してもよい。

図１１において、ポスト２７０をフィン開口部２１０内に押し込むことにより挿入し、ポスト２７０をフィン開口部２１０から引き出すことにより取り外すことができる。図１２に示すポスト２７０は、フィン開口部に挿入し、取り外すことができるが、図１１に示す構造に比して、より大きい力で押し込み、引き出す必要がある。これは、図１１に示す第１の切り欠き溝２７８Ａが面取りされているのに対し、図１２に示す第１の切り欠き溝２７８Ｂは四角張っているためである。使用に際して、ポスト２７０をフィン開口部２１０に挿入する。挿入時、ポスト２７０の外径２７４は、傾斜コイルばね２８２が第１の切り欠き溝２７８Ａ，２７８Ｂに配置されるまで、傾斜コイルばね２８２を外側に押し広げる。ユーザは、図１１の第１の切り欠き溝２７８Ａが面取りされているので、図１２に示すポスト２７０とフィン開口部２１０に比して、より小さい力でポスト２７０をフィン開口部２１０から引き出すことができる。

図１３は、本発明に係る例示的な傾斜コイルばねの設計図である。図１３を参照すると、傾斜コイルばね３００が図示されている。上記説明したように、いくつかの実施形態では、傾斜コイルばね３００は、圧縮したとき独立して変形する傾斜した（斜めの）複数の楕円状コイル部を有する湾曲ワイヤばねであってもよい。ばね３００全体は、任意のコイル部が変形したとき、それぞれの接触位置で均一な負荷を与えるように作用する。

１つの実施形態において、傾斜コイルばね３００はハウジング３０２を有する。傾斜コイルばね３００は、ハウジング３０２の溝部またはチャンネル部に適合するように選択してもよい。さらにハウジング３０２は、シャフト３０４を受容するように構成されている。１つの実施形態において、ポストはフィンの一部である。別の実施形態では、ポストは、フィンに取り付けられるように構成されている。いくつかの実施形態では、シャフト３０４は、溝部３０６を有する。シャフト３０４がフィンボックス３０２内に挿入されたとき、傾斜コイルばね３００は、溝部３０６に接触することにより、シャフト３０４を所定位置に保持する。図１３に示す具体例は、図１１および図１２に示す具体例と同様のものであるが、さまざまな実測値および公差を示すものである。なお、図１３に示す実施形態は例示的で、説明するためだけのものであって、本願で開示する実施形態の範疇を逸脱することなく、ハウジングの大きさおよび形状が異なる場合や、シャフトの大きさおよび形状が異なる場合に応じて、他の寸法および形状を有する傾斜コイルばねを用いることができることを理解されたい。

図１４は、本発明に係る例示的なフィンボックスの設計図である。図１４を参照すると、フィンボックス４００が図示されている。フィンボックス４００は、水上競技用品にフィン受容部を固定するために用いられるピッチ間隔の粗いねじ山４０２を有する。このピッチ間隔の粗いねじ山は、「幅広オーガ（らせん状の刃先）」のねじ山と呼ばれる。図１４に示す具体例は、特定の寸法を有するが、数多くの他の寸法および形状を有するフィンプラグを用いて、本発明を実現できることを理解されたい。

図１５は、本発明に係る別の例示的なフィンボックスの設計図である。図１５を参照すると、非円形状フィンボックス５００が図示されている。円形でないフィンプラグを用いることにより、フィンボックス５００が回転しにくくなる。こうしてフィンボックスに取り付けられたフィンは、回転しにくくなり、連結された水上競技用品に対するフィンの所定の位置あわせ状態を維持することができる。図１５に示す具体例は、特定の寸法を有するが、数多くの他の寸法および形状を有するフィンプラグを用いて、本願で開示されたシステムおよび方法を実現できることを理解されたい。

図１６は、本願で開示されたシステムおよび方法において、フィン上のサーフピンの配置位置を示す例示的な傾斜コイルばねのラッチを示す図である。図１６を参照すると、ポスト５０４に取り付けられた傾斜コイルばね５０２を用いて、フィン５００が水上競技用品に取り付けられている。傾斜コイルばね５０２およびポスト５０４は、水上競技用品の受容部に内をスライド移動して、所定位置に固定できるような寸法を有する。

図１６の例示的な具体例は、図１０の例示的な具体例と同様のものである。図１０，図１１、図１２で図示したように、傾斜コイルばね２８２は、フィン開口部２１０の内部に配置される。このように、傾斜コイルばね２８２は、フィン開口部２１０内に挿入されたとき、ポスト２７０と係合する。

図１６を参照すると、いくつかの実施形態では、傾斜コイルばね５０２がポスト５０４に取り付けられている。換言すると、傾斜コイルばね２８２と傾斜コイルばね５０２の配置位置が２つの実施形態において逆転している。図１０、図１１および図１６に図示されているように、一対のポスト２７０と傾斜コイルばね２８２、または一対のポスト５０４と傾斜コイルばね５０２が用いられている。このように、フィン２７２，５００は、水上競技用品に連結されたとき、各固定機構内で回転しにくい。図１６に示すように、いくつかの実施形態では、バー５０６を用いてフィン５００が回転しにくくなるようにすることができる。

別の実施形態では、ポストを水上競技用品に連結し、ポストを受容する受容体を、水上競技用品に連結すべきデバイスの一部とするか、デバイスに固定するものとして構成することができる。たとえば１つの実施形態では、水上競技用品が一対のポストを有し、このポストをフィンに設けた受容体の中に挿入し、傾斜コイルばねを用いて、フィンを水上競技用品に固定することができる。いくつかの実施形態では、フィンに設けた受容体はフィンの一部であってもよいし、別の実施形態では、フィンに連結される独立したアセンブリ部品として受容体を構成してもよいことを理解されたい。

図１７〜図１９は、連結方法および連結デバイスを用いて、フィンデバイスのサーフボードオブジェクトへの連結に関するさまざまな実施形態を示すものである。図１７を参照すると、１つの実施形態に係る分割リング・アセンブリ１７００は、ハウジングの蓋１７０２を貫通し、分割リングばね１７０３などのばねを受容するように構成された環状溝部１７０５を有するポスト１７０１を有し、ポスト１７０１を受容するための内側空洞を有するハウジング１７０４内に設置されるものである。図１７に示す実施形態によれば、ポスト１７０１は、上側部分１７１０、上方角１７１１、中間溝部１７１２、下方角１７１３、および下側部分１７１４などの複数の部分から構成されている。環状溝部１７０５は、上方角１７１１、中間溝部１７１２、および下方角１７１３から構成されている。上側部分１７１０は、ねじ、接着剤または他の手段を用いて、オブジェクトの表面に連結手段を有する。上方角１７１１は、分割リング１７０３の上方内側角と相補的となるように設計されている。角度条件が変化すると、固定機構を挿入する力および取り外す力に影響を与える。分割リング１７０３の径や厚みが大きいほど、固定機構による保持力を大きくなる。一旦固定されると、中間溝部１７１２は分割リングと接触するように構成されている。下方角１７１３は、とりわけ分割リング１７０３の下方内側角と相補的となるように設計されている。下側部分１７１４は、固定手段として機能する分割リング１７０３を所定位置に保持するように設計されている。ハウジング蓋１７０２は、ポスト１７０１を貫通させ、分割リング１７０３を受容できるように設計されている。１つの実施形態において、ハウジング蓋１７０２は、ポストが分割リング１７０３を受容できるように、分割リング１７０３の上部、中間点または下部に設置してもよい。ポスト１７０１を用いることにより、２つのオブジェクトを確実に固定できるように、ハウジング蓋１７０２を変形してもよい。分割リング１７０３は、円形形状を有し、ポスト１７０１が分割リング１７０３を受容し、これと当接しているとき、拡張できるように一部が分断されている。分割リング１７０３は、平坦な上側表面１７１５および平坦な下側表面１７１６を有する。また分割リング１７０３は、平坦または凸状の外側表面１７１７を有する。分割リング１７０３は、ほとんどの表面が環状溝部１７０５と接触できるように、平坦な内側表面（図示せず）と、傾斜した内側表面（図示せず）とを有する。ハウジング１７０４は、少なくとも１つのポスト１７０１および分割リング１７０３を受容するように構成されている。ハウジング１７０４は、上記部品を受容するように事前に作製される。また、ハウジング１７０４は、その上面または下面と同一平面に設置されるように設計される。図１７は、２つのポスト１７０１を有するフィンを図示し、２つのポスト１７０１のために事前に作製された１つのハウジング蓋１７０２と、２つの分割リング１７０３と、サーフボードと同一平面上に設置するキャビティを有する単一のハウジング１７０４とを有し、ハウジングはフィンを比較的簡便にスナップ嵌合着脱（snapped-on or snapped-off）できる垂直方向の固定機構として機能する。開示された実施形態は、フィンをサーフボードに固定するために、ねじを使用する必要はないが、ポスト１７０１および分割リング１７０３を用いて、垂直方向の固定機構を提供するものである。垂直固定機構は、組み立てのための外部ツールを用いることなく、フィンをスナップ嵌合着脱することにより、より軽量のサーフボードを提供し、サーフボードフィン構成を迅速に変更できる機能を提供することができる。

図１８は、分割ポスト・アセンブリを有するフィンの側面図である。１つの実施形態に係る分割ポスト・アセンブリ１８００は、複数のマウス部１８１３を含む分割ポスト１８０１を有し、分割ポスト１８０１は、これを受容するための外形形状を有するハウジング１７０４のキャビティ内に設置されるように構成されている。図１８に示す実施形態によれば、分割ポスト１８０１は、上側部分１８０９、第１の溝部１８１０、肉厚部１８１１、第２の溝部１８１２、および複数のマウス部１８１３などの複数の部分からなる。上側部分１８０９は、ねじ、接着剤、または他の手段を用いてオブジェクトの表面に対する連結手段を有する。第１の溝部１８１０は、第１のハウジング蓋１８０２と接触する表面を有し、垂直固定機構を支持するように設計されている。第１の溝部１８１０は、ハウジング１７０４のキャビティに適合するような相補的な角度を有する。肉厚部１８１１は、第１のハウジング蓋１８０２と第２のハウジング蓋１８０３との間に配置され、垂直固定機構を支持するように設計されている。肉厚部１８１１は、ハウジング１７０４のキャビティに適合するような相補的な角度を有する。第２の溝部１８１２は、ハウジング１７０４のキャビティと大半が接触する表面を有し、垂直固定機構を支持するように設計されている。第２の溝部１８１２は、ハウジング１７０４のキャビティに適合するような相補的な角度を有する。複数のマウス部１８１３は、ハウジング１７０４のキャビティの間を貫通し、キャビティの内部に設置されるように設計されている。複数のマウス部１８１３は、挿入に際して内側に湾曲し、自動的に外側に拡張し、挿入に際してハウジング１７０４内の所定位置に設置され、垂直固定機構に固定される。１つの実施形態において、分割ポスト１８０１は２つのマウス部を有し、分割ポストの円形状の下側部分が半分に分割または分断されて、２つの湾曲可能なマウス部１８１３を形成する。別の実施形態では、分割ポスト１８０１は、４つのマウス部１８１３を有し、分割ポストの円形状の下側部分が四分の一に分割または分断されて、４つの湾曲可能なマウス部１８１３を形成する。第１のハウジング蓋１８０２および第２のハウジング蓋１８０３は、ハウジングキャビティの一部であり、分割ポスト１８０１の第１の溝部１８１０および第２の溝部１８１２の形状と相補的な形状を有するように設計されている。第１のハウジング蓋１８０２が分割ポスト１８０１の第１の溝部１８１０に接触する。第２のハウジング蓋１８０３が分割ポスト１８０１の第２の溝部１８１２に接触し、図１８に示すように微小な分裂部を設けて、複数のマウス部１８１３が湾曲できるようにする。ハウジング１７０４は、少なくとも部分的に分割ポスト１８０１を受容するように構成されている。ハウジング１７０４は、図１８に関する上記説明した部分を受容するように事前に作製される。またハウジング１７０４は、収容されたとき、その上側表面または下側表面と同一平面を有するように構成されている。図１８は、２つの分割ポスト１８０１および単一のハウジング１７０４を有するフィンを図示し、ハウジングは、２つの分割ポスト１８０１を受容して、フィンの簡便なスナップ嵌合着脱を可能にする垂直固定機構を提供するサーフボードと同一平面に設置されるものである。分割ポスト１８０１は、複数のマウス部１８１３を内側に圧縮して、ハウジング１７０４との接触面積を低減することによりスナップ式に取り外すことができる。分割ポスト１８０１は、複数のマウス部１８１３を内側に圧縮して、ハウジング１７０４の成形キャビティ内に挿入し、複数のマウス部１８１３が自動的に外側に湾曲してハウジング１７０４のキャビティに接触させて、所定位置に確実に固定することにより、スナップ式に取り付けることができる。

図１９は分割ポスト・アセンブリの詳細拡大図である。図１９は、図１８で説明したいくつかの部分の詳細を図示するものである。上記説明したように、分割ポスト１８０１は、図１９に示すように、オブジェクトに取り付けられる上側部分１８０９、第１のハウジング蓋１８０２に適合する第１の溝部１８１０、固定支持部を提供する肉厚部１８１１、第２のハウジング蓋１８０３（図示せず）に適合する第２の溝部１８１２、および着脱する際には内側に湾曲し、固定する際には外側に湾曲する複数のマウス部１８１３などの複数の部分からなる。

図２０は、スケートボード用ロック・アセンブリを示す図である。１つの実施形態に係るスケートボード用ロック・アセンブリ２０００は、スケートボード下側部品２００５、ポスト１７０１、ハウジング蓋１７０２、分割リング１７０３、およびハウジング１７０４を有する。スケートボード下側部品２００５は、少なくとも１つの車輪２００６と、垂直固定機構を用いてスケートボードの表面部分２００８に取り付けられる１つのベース部２００７とを有する。ベース部２００７は、接着剤、ねじ、または他の手段を用いて、ポスト１７０１に取り付けられる。図２０に示す実施形態によれば、ポスト１７０１は、たとえば上側部分１７１０、上方角１７１１、中間溝部１７１２、下方角１７１３、および下側部分１７１４などの複数の部分から構成されている。環状溝部１７０５は、上方角１７１１、中間溝部１７１２、および下方角１７１３から構成されている。上側部分１７１０は、ねじ、接着剤または他の手段を用いて、ベース部２００７に取り付ける手段を有する。上方角１７１１は、分割リング１７０３の上方内側角と相補的となるように設計されている。中間溝部１７１２は分割リングと接触し、これを受容するように構成されている。下方角１７１３は、とりわけ分割リング１７０３の下方内側角と相補的となるように設計されている。下側部分１７１４は、固定手段として機能する分割リング１７０３を所定位置に保持するように設計されている。ハウジング蓋１７０２は、ポスト１７０１を貫通させ、分割リング１７０３を受容できるように設計されている。１つの実施形態において、ハウジング蓋１７０２は、ポスト１７０１が分割リング１７０３を受容できるように、分割リング１７０３の上部、中間点または下部に設置してもよい。分割リング１７０３は、円形形状を有し、ポスト１７０１が分割リング１７０３と接触しているとき、拡張できるように一部が分断されている。分割リング１７０３は、平坦な上側表面１７１５および平坦な下側表面１７１６を有する。また分割リング１７０３は、平坦または凸状の外側表面１７１７を有する。分割リング１７０３は、ほとんどの表面が環状溝部１７０５と接触できるように、平坦な内側表面（図示せず）と、傾斜した内側表面（図示せず）とを有する。スケートボードの表面部分２００８またはハウジング１７０４の上に設けた孔は、少なくともポスト１７０１、ハウジング蓋１７０２および分割リング１７０３を受容するように構成されている。図２０は、２つのスケートボード下側部品２００５を有するスケートボードを図示するものである。各スケートボード下側部品２００５は、スケートボード下側部品２００５を比較的簡便にスナップ嵌合着脱できる垂直固定機構を実現するために、４つのポスト１７０１と、４つのハウジング蓋１７０２と、４つの分割リング１７０３と、４つのポスト１７０１を受容する４つのハウジング１７０４または孔とを有する。取り付けられたスケートボードベース部２００７は、ポスト１７０１をハウジング蓋１７０２および分割リング１７０３から離脱させるような垂直方向の力を加えることにより、スケートボード表面部分２００８から取り外すことができる。同様に、垂直方向の力を加えて、ポスト１７０１を含むベース部２００７を、ハウジング蓋１７０２および分割リング１７０３に連結させて、事前に形成されたキャビティを有するハウジング１７０４の内部表面に接触させることにより、取り外したスケートボードベース部２００７をスケートボード表面部分２００８に取り付けることができる。

図２１は、家具ロック・アセンブリを示す。１つの実施形態に係る家具ロック・アセンブリは、木製Ａベース部２１０６、ねじ２１０５、ポスト１７０１、ハウジング蓋１７０２、分割リング１７０３、ハウジング１７０４および木製Ｂベース部２１０７を有する。木製Ａベース部２１０６は、ねじまたは他の接着手段を用いて、少なくとも１つのポスト１７０１を受容できるように構成されている。ねじ２１０５は、金属、プラスティック、木材、またはＡボード２１０６をＢボード２１０７に取り付けることができる任意の相当する材料で形成されている。ねじ２１０５や、たとえば接着剤または溶接などの他の任意の他の接着手段を用いて、ポスト１７０１をＡ木板（木製ボード）２１０６に取り付ける。ポスト１７０１は、ハウジング蓋１７０２を貫通し、分割リングばね１７０３の内側表面と連結し、Ｂ木板２１０７またはハウジング１７０４に設けた窪みに接触するように構成されている。ハウジング蓋１７０２は、ポスト１７０１が貫通して、分割リング１７０３と相互作用できるように、平坦な上側表面および平坦な下側表面を有する。ハウジング蓋は、分割リング１７０３の上部、中間点または下部に設置してもよい。分割リング１７０３は、円形形状を有し、ポスト１７０１を挿入する際、および分割リング１７０３と接触しているとき、ポスト１７０１を取り外す際、拡張できるように一部が分断されている。分割リング１７０３は、傾斜した内側表面、および凸状のまたは平坦な外側部分を有する。ハウジング１７０４は、少なくともポスト１７０１、ハウジング蓋１７０２および分割リング１７０３を受容するように構成されている。またハウジング１７０４は、収容した際、ハウジングの上面および下面と同一平面を有するように設計されている。図２１に示す家具ロック・アセンブリは、Ａ木板２１０６をＢ木板２１０７に比較的簡便にスナップ嵌合着脱できる垂直固定機構を実現するために、Ａ木板２１０６、少なくとも２つのポスト１７０１、２つのハウジング蓋１７０２、２つの分割リング１７０３、およびＢ木板２１０７の内部に埋設された２つの部分を有するハウジング１７０４を有する。

［クリート連結手段］
図２２〜図２６は、クリートデバイスを靴オブジェクトに連結するための、さまざまな実施形態に係る連結方法および連結デバイスを図示するものである。図２２を参照すると、１つの実施形態に係るクリート・アセンブリ６００は、分割リングばね６０４などのばねを受容するように構成された内部キャビティ６１８を含むハウジング６０２を有する。図２２に示す実施形態によれば、ハウジング６０２の内部キャビティ６１８は、キャビティおよび分割リングばね６０４の孔が同軸上に位置合わせされた状態で、分割リングばね６０４が内部キャビティ６１８の内部に完全に収容されるように構成されている。いくつかの実施形態では、ハウジング６０２の内部キャビティ６１８は、開口部６２０を有するハウジング蓋６０６が同様にハウジング６０２の内部キャビティ６１８の内部に完全に収容されるように構成されている。内部キャビティ６１８、分割リングばね６０４の孔、およびハウジング蓋６０６の開口部は、同軸上に位置合わせされている。図２２に示す１つの実施形態において、ハウジング６０２、分割リングばね６０４、およびハウジング蓋６０６は、全体としてデバイス受容体６１０を構成する。たとえばデバイス６０８がデバイス受容体６１０内に挿入されたとき、分割リングばね６０４が拡張できるように、分割リングばね６０４が収容される内部キャビティ６１８の径は、分割リングばね６０４の径より大きい。当業者ならば理解されるところであるが、デバイス受容体６１０の複数の構成部品が図２２に図示されているが、いくつかの実施形態では、２つまたは３つの構成部品は一体化したものであってもよい。

いくつかの実施形態では、接着剤、ねじ機構（図２５に関する以下説明を参照されたい。）、または当業者により知られた、意図する目的に適した任意の他の手段を用いて、ハウジング蓋およびハウジングを固着または一体として寸法設計する。封止されたデバイス受容体６１０の内部キャビティ６１８内に、分割リングばね６０４を収容してもよい。

図２２に示すように、中心孔６１２を構成する分割リングばね６０４の内側端部の上部および下部は、上側表面および／または下側表面に対して、面取りされ、あるいは傾斜していてもよい。たとえば、いくつかの実施形態において、分割リングばね６０４の中心孔６１２を形成する内側端部６２４ａ，６２４ｂは、１５°，２０°，２５°，３０°，４０°，４５°，５０°，５５°，６０°，６５°，７０°，７５°，８０°，８５°，９０°，９５°，１００°，１２０°またはそれ以上の角度で傾斜するものであってもよい。好適な実施形態では、分割リングばね６０４の孔６１２の内側端部６２４ａ，６２４ｂは９０°の角度をなす。いくつかの実施形態では、分割リングばね６０４の孔６１２の上部６２４ａおよび下部６２４ｂの角度は異なる。分割リングばね６０４は、たとえば市販されたものや、本願で開示した連結デバイスのために、当業者により知られた手法を用いて特に製造されたものなど、上記実施形態で開示した任意の分割リングばね６０４を用いることができる。

図２２に示すクリートなどのデバイス６０８は、上側部分６１６と、ポスト６２２を含む下側部分とを有し、ポストは、デバイス受容体６１０のハウジング蓋６０６の開口部および分割リングばね６０４の孔を貫通し、ハウジング６０２の内部キャビティ６１８内に挿入される。ポスト６２２は環状溝部６２８を有する。好適には、溝部６２８は、環状端部６３０ａ，６３０ｂにより形成される。ポスト６２２をデバイス受容体６１０の内部キャビティ６１８に挿入したとき、図２３に示すように、分割リングばね６０４が溝部６２８の周囲に設置されるように、溝部の環状端部の角度は、分割リングばね６０４の中心孔６１２を形成する内側端部６２４ａ，６２４ｂと相補的である。いくつかの実施形態では、環状溝部６２８は、その全体的な厚みが分割リングばね６０４の厚みとほぼ同一となるように切除されている。

開示された発明によれば、ねじ山を用いる必要がない。図２２に示すようなクリートは、所定位置にねじ込むのではなく、所定位置に差し込むものである。これにより、クリートの形状に関し無限の可能性を靴のデザイナに提供することができる。靴底またはクリートばねハウジングの設計において、クリートを位置合わせすることができる。

靴の中底ラッチ機構に用いられる素材は、好適には、ばねとして用いられるように設計された高衝撃性、高強度ポリマである。本発明で用いられるばね６０４は、基本的には、クリートステムまたはポスト６２２からなる構成部品に係合し、締め付ける内部部品とともに用いる分割リングである。特定の実施形態では、分割リング６０４の寸法に伴ってこれらの適合形状を変更することにより、デザイナは、クリートを靴に挿入し、取り外す際の圧力を選択することができる。靴のデザイナが選択された靴製品（フットボール用クリートとゴルフ用クリート）の使用時に必要なフェイルセーフ特性に対抗して、靴からのクリートの取り外しやすさを最適化することができるので、これは有用な特徴である。

分割リングばね６０４およびデバイス受容体６１０は、クリート６０８から足に伝わる圧力を、現在の金属ねじ式システムに対してより広い面積（５：１）に伝えるように設計されている。すなわち靴底ポリマは、現在の金属ねじ式スタッドクリートと同じように、改善されたクリートシステムを製造することはできない。この改善により、購入した時だけでなく、靴の寿命全体において、格段により快適な靴を製造することができる。クリートからの過剰な圧力に起因して、足を怪我しないようにすることができる。

図２３に示すように、組み立て時、挿入の際、分割リングばね６０４がポスト６２２の環状溝部６２８内に設置されるまで、ポスト６２２の外径が分割リングばね６０４を外側に押し広げる。デバイス６０８の溝部６２８の周りの分割リングばね６０４の復元力により、デバイス６０８はデバイス受容体６１０の内部の所定位置に保持される。図２２および図２３に示すように、いくつかの実施形態では、ポスト６２２の遠位端部６３４は、デバイス受容体に対する着脱を支援するために、同様に傾斜するものであってもよい。組み立てた後においては、クリートデバイス６０８のポスト６２２の底面６６０は、ハウジング蓋６０６に当接する。いくつかの実施形態では、ハウジング蓋６０６は、クリートデバイス６０８のポスト６２２の底面６６０の形状に相補的な形状を有するデタントを有していてもよい。クリートデバイス６０８のポスト６２２の底面６６０は、円形、楕円形、正方形、長方形などの任意の形状を有していてもよい。好適には、クリートデバイス６０８が回転しにくく、取り付けられる靴に対する位置合わせ状態が維持されるように、クリートデバイス６０８のポスト６２２の底面６６０およびハウジング蓋６０６の相補的なデタントは非対称的に構成される。

いくつかの実施形態では、デバイス６０８の下側部分、たとえばクリートは、デバイス６０８をデバイス受容体６１０から取り外しやすくするために、貫通孔６３８を有していてもよい。

デバイス受容体６１０の構成部品は、硬いポリマ、セラミック、ステンレス鋼、複合材料、ポリマ被膜金属などの任意の材料で構成することができる。いくつかの実施形態において、ハウジング６０２の構成部品、分割リングばね６０４、およびハウジング蓋６０６は硬いプラスティック材料で構成されている。

図２４Ａおよび図２４Ｂはそれぞれ、本願で開示する実施形態で用いられる例示的なハウジング６０２の平面図および断面図である。この断面図は、径の寸法が異なる３つの層６４０，６４２，６４６を有する内側キャビティ６０２を図示する。内側キャビティ６１８の３つの層６４０，６４２，６４６はそれぞれ、挿入されるデバイス６０８のポスト６２２、（拡張した状態の）分割リングばね６０４およびハウジング蓋６０６が適合するような寸法を有する。図２４Ａおよび図２４Ｂは、さまざまな測定値を含むが、数多くの他の寸法および形状を有するハウジングベース部が本願で開示する連結機構とともに用いられることを理解されたい。

図２４Ｃおよび図２４Ｄはそれぞれ、本願で開示する実施形態に用いられる例示的な開口部６２６付きハウジング蓋６０６の平面図および断面図である。ハウジング蓋６０６の径は、内側キャビティ６０６の上側層６４０の径と同じである。いくつかの実施形態では、ハウジング蓋６０６の厚みは、ハウジング６０２に挿入したとき、ハウジング６０２の上部およびハウジング蓋６０６が同一平面を形成するように設定されている。図２４Ｃおよび図２４Ｄは、さまざまな測定値を含むが、数多くの他の寸法および形状を有するハウジング蓋が本願で開示する連結機構とともに用いられることを理解されたい。

図２４Ｅおよび図２４Ｅはそれぞれ、分割リングばね６０４の平面図および断面図である。分割リングばね６０４の径は、内側キャビティ６１８の中間層６４２の寸法より小さいが、内側キャビティ６１８の下側層６４４の径より大きい。分割リングばね６０４の中央にある孔６１２の径は、デバイスポスト６２２の溝部６２８の径と同じであり、ポスト６２２をデバイス受容体６１０に挿入する際、ポスト６３２の径にまで拡張させることができる。上記説明したように、分割リングばね６０４の孔６１２を画定する上端６２４ａおよび下端６２４ｂは傾斜していてもよい。その傾斜角は、デバイスポスト６２２の溝部６２８の上側端部６３０ａおよび下側端部６３０ｂの傾斜角と相補的である。図２４Ｅおよび図２４Ｅは、さまざまな測定値を含むが、数多くの他の寸法および形状を有する分割リングばねが本願で開示する連結機構とともに用いられることを理解されたい。たとえば、リング６０６の厚み（および対応するポスト６２２の溝部６２８）を変更して、締め付ける力を大きくしたり、小さくしたりすることができる。

図２４Ｇは、クリートデバイス６０８の断面図を示す。クリートデバイスの下側部分６１６は、靴底の底面から突出するものであるが、たとえば図２４Ｇに示すクリートデバイスのように円錐台状等の任意の形状を有する。上記説明したように、いくつかの実施形態では、クリート６０８の下側部分６１６の表面６６０は、デバイスを組み立てた際、クリート受容体アセンブリ６１０に当接するが、任意の形状を有し、好適な実施形態では、ハウジング蓋６０６の表面にあるデタント形状と相補的な形状であってもよい。組み立てられたとき、ハウジング蓋は表面６６０に当接する。図２４Ｇに示すように、クリートデバイス６０８の上側部分６２２は、傾斜する端部６３０ａ，６３０ｂにより画定される環状溝部６２８を有する。好適には、環状溝部６２８の端部６３０ａ，６３０ｂの角度は、分割リングばね６０４の孔６１２を画定する角度と相補的であり、環状溝部６２８は、クリート連結デバイス６００が完全に組み立てられたとき、分割リングばねが環状溝部６２８内に設置されるような厚みおよび長さを有する。いくつかの実施形態では、下側部分の径は、環状溝部６３２（ポストの外側端部の径）により画定されないが、ハウジング６０２の内側キャビティ６１８の下側層６４４の径と同じであるため、クリートデバイスの下側部分６３４の最も下側の部分がハウジング６０２のキャビティ６１８の第３の層内に設置される。ポスト６２２の外側端部の径６３２は、分割リングばね６０４が設置されている状態にあるときには、分割リングばね６０４の孔６１２の径より大きいが、組み立てる際、分割リングばね６０４が拡張して、ポストが分割リングばね６０４の孔６１２の中を貫通するような径を有する。

図２５は、クリートアセンブリ母体６５０の分解斜視図である。この実施形態において、靴底は、第１の部分６５２と、これに着脱可能に取り付け可能な第２の部分６５６とを有する。靴底の第１の部分６５２は、靴の本体部に固定されるものであって、複数のクリートキャビティ６５４を有する。クリートキャビティは複数のクリート受容体６１０を収容するように構成されている。クリート受容体６１０は、たとえば接着剤または他の手段を用いて、靴底の第１の部分６５２に固定される。靴底の第２の部分６５６は、靴底の第１の部分６５２に設けたクリートキャビティ６５４と同一の位置に配置された複数の開口部６５８を有する。複数のクリートデバイス６０８は、クリートデバイス６０８のポスト６２２が靴底の第２の部分６５６を貫通して突出し、かつ露出するように、靴底の第２の部分の開口部６５８を貫通して挿入される。このように、ポスト６２２は、クリート受容体６１０内に挿入するために露出している。図２５の実施形態では、クリートデバイス６０８の複数のポスト６２２を、靴底の第１の部分６５２のクリート受容体６１０に受容させることにより、靴底の第２の部分６５６をクリートデバイス６０８とともに、靴底の第１の部分６５２に取り付ける。

図２７は、例示的なデバイス受容体６１０を示す図である。１つの実施形態では、クリート受容体６１０は、２つの取り付けられた部品７０７（ａ），７０７（ｂ）を有し、ポスト６２２を受容するように構成された内側キャビティ６１８を形成する。図２７に示す実施形態によれば、ハウジング６０２の内側キャビティ６１８は、ポスト６２２が内側キャビティ６１８内に完全に収容されるように構成することができる。図２７に示すように、内側キャビティ６１８は、異なる寸法の径を有する３つの層６４０，６４２，６４４を含む。内側キャビティ６１８の３つの層６４０，６４２，６４４は、挿入されるデバイス６０８のポスト６２２に適合する寸法を有する。

クリート受容体６１０は、多角形形状（正方形、長方形、三角形、八角形）を有するデタント７０４を含むため、固定機構が回転しないようにすることができる。デタント７０４により、挿入されたデバイスが適正に位置合わせされ、回転することが防止される。デタント７０４は、クリート受容体６１０にモールド成形されるため、一旦クリート６０８が所定位置に嵌め込まれると、多角形デタント７０４に位置合わせされる。クリート受容体６１０は、ばねおよびばねハウジングを靴底にモールド成形された後、所定位置に確実に保持するように構成された保持溝部７０８を有する。クリート受容体６１０は、図２７のハウジング６０２を構成する少なくとも部品７０７（ａ），７０７（ｂ）を固定する複数の連結手段７１０を有する。

クリート受容体６１０は、２つの同一部品７０７（ａ），７０７（ｂ）から構成されるので、ただ１つの注入成形部品を必要とする。分割リングばね６０４は、組み立てる前に、クリート受容体６１０のクリートキャビティ６１８に配置される。クリート受容体６１０は、靴底（またはクリートキャビティ６５４）の内部に配置され、オーバーモールド処理のため、永久的にクリート受容体６１０が所定位置に設置される。

図２８Ａは、垂直摘出開口部７１６を含む例示的なクリートを示す図である。１つの実施形態では、クリートデバイス６０８は、ポスト６２２およびクリート６１６を有する。クリート６２２は、摩擦力が得られるように構成され、ポスト６２２は、クリート受容体６１０に適合して、クリートデバイス６０８をクリート受容体６１０に確実に固定するように構成されている。クリート６１６は、図２８Ａに示すように、平坦な上部を含む円錐形状、または立方体状、尖端状、薄型状等の形状を有する。垂直摘出開口部７１６により、クリートデバイス６０８の取り外しを可能にするために、特殊デバイスが垂直摘出開口部７１６に係合し、クリートデバイス６０８の本体部を貫通することができる。垂直摘出開口部７１６は、図２８Ａに示すように、湾曲し、クリート上部から延び、クリート本体部内に下方へ移動するものであってもよい。クリート受容体６１０からクリートデバイス６０８を取り外すために、垂直摘出開口部７１６は、丸い挿入ピンなどの挿入ピン（図示せず）を垂直摘出開口部７１６に挿入することを許容する。垂直摘出開口部７１６は、クリート本体部の中央で、これを垂直方向に貫通するように配置される。１つの実施形態では、垂直摘出開口部７１６は、クリートの上部中心から始まり、クリート底部（図示せず）から数ミリメートル下方に至る。

図２８Ｂは、水平摘出開口部６３８を含む例示的なクリートデバイス６０８を示す図である。１つの実施形態において、クリートデバイス６０８は、ポスト６２２およびクリート６１６を有する。クリート６１６は、摩擦力が得られるように構成され、ポスト６２２は、クリート受容体６１０に適合して、クリートデバイス６０８をクリート受容体６１０に確実に固定するように構成されている。クリート６１６は、図２８Ｂに示すように、平坦な上部を含む円錐形状、または立方体状、尖端状、薄型状等の形状を有する。クリートデバイス６０８は、水平摘出開口部６３８を有し、これによりクリートデバイス６０８の取り外しを可能にするために、特殊デバイスが水平摘出開口部６３８に係合し、クリートデバイス６０８の本体部を貫通することができる。水平（または側方）摘出開口部６３８は、図２８Ｂに示すように、湾曲し、クリート側面からクリート本体部を貫通するように延びる。クリート受容体６１０からクリートデバイス６０８を取り外すために、水平摘出開口部６３８は、丸い挿入ピンなどの挿入ピン（図示せず）を水平摘出開口部６３８に挿入することを許容する。

図２９は、例示的な垂直摘出デバイス７２０を示す図である。１つの実施形態において、垂直摘出デバイス７２０は、把持部を用いて、クリートデバイス６０８をクリート受容体６１０から取り外せるように構成されたハンドル７２２を有する。ハンドル７２２は、クリートデバイス６０８をクリート受容体６１０から取り外すために回転させるように構成された管状把持部を有する。ハンドル７２２は、ハンドル７２２の中間点にある中間部７２３に対して垂直方向に取り付けられる。挿入ピン７２６は、クリートデバイス６０８をクリート受容体６１０から取り外すために、中間部７２３の一端部に取り付けられ、クリート６１６の摘出開口部の下方に適合するように構成されている。垂直摘出デバイス７２０は、クリート上部７２５の上方に配置され、デバイス受容体６１０内に下方へ降ろしたとき、クリート６０８を所定位置に固定する、ハンドル７２２の側部内にポケット７２４を有する。垂直摘出デバイス７２０は、挿入ピン７２６を垂直摘出開口部７１６に挿入し、クリート本体部の底部まで押し込み、ハンドル７２２を回転させて、下方の力を与えたとき、クリートをクリート受容体から取り外せるように構成されている。ピン７２６を中心軸から１０〜１５°移動させて、ポスト６２２をばね６０４から解放する。垂直摘出デバイス７２０は、中心軸に対してわずかな角度で、クリートデバイス６０８を取り外し、ばね６０４をステム６２２から移動させることができる。１つの実施形態では、垂直摘出デバイス７２０により、摩滅により薄く磨り減ったクリート（図示せず）を取り外すことができる。

図３０は、例示的な水平摘出デバイス７３０を示す図である。１つの実施形態において、水平摘出デバイス７３０は、把持部を用いて、クリートデバイス６０８をクリート受容体６１０から取り外すための信頼性の高い力を与えるように構成されたハンドル７３２を有する。さらにハンドル７３２には、円筒状ヘッド部７３３が取り付けられ、ヘッド部には、挿入ピン７３４を含む湾曲した延長部７３５が取り付けられている。１つの実施形態では、クリートデバイス６０８をクリート受容体６１０から取り外すために、挿入ピン７３４は、デバイス受容体６１０に平行な側部摘出孔６３８に適合するように構成されている。ハンドル７３２は、下方の力を用いて、クリートデバイス６０８をデバイス受容体６１０から取り外すように構成されている。１つの実施形態において、挿入ピン７３４は、水平摘出開口部６３８に係合し、ハンドル７３２は、デバイス受容体６１０に対して垂直方向に回転させ、梃子の力を応用して、クリート６０８を上方へデバイス受容体６１０から離れる方向に引き上げることにより、クリート６０８を取り外すことができる。１つの実施形態では、挿入ピン７３４は、丸い挿入ピンであり、ほんの数ミリメートルの径を有する。水平摘出デバイス７３０は、同様に、クリートデバイス６０８の上方に設置し、デバイス受容体６１０に押し込んだとき、クリートデバイス６０８を所定位置に固定するポケット７３１を、ハンドル７３２の内部に有していてもよい。

図３１Ａは、例示的な薄型クリート７４０の正面図である。１つの実施形態では、薄型クリート７４０は、図３１Ａに示すように、上側部分７４２と下側部分（またはポスト６２２）とを有する。上側部分７４２により、横方向への滑りに対する摩擦力および抵抗力が得られる。下側部分（またはポスト６２２）は、着脱可能なクリートデバイス６０８をデバイス受容体６１０に確実に固定するように構成されている。

図３１Ｂは、図３１Ａの例示的な薄型クリート７４０の斜視図である。１つの実施形態では、薄型クリート７４０は、摩擦力を与えるように構成された上側部分７４２を有し、上側部分は、複数のチャンネル、チャンネル７４６、湾曲した外側端部７４１、および上側部分からポスト６２２の一部分を貫通する垂直摘出開口部７１６を含む表面７４３を有する。表面７４３は、円形、正方形、三角形などの任意の形状に構成される。チャンネル７４６などのチャンネルは、垂直摘出開口部７１６から薄型クリート７４０の湾曲した外側端部７４１に向かって外側方向に延びている。開口部７１６または中央リング７４５から外側方向に延びるチャンネルは、表面７４３の上面に固定された摩擦部材７４４などの複数の摩擦部材を構成する。

図３２Ａは、例示的なスパイククリート７５０の正面図である。１つの実施形態において、スパイククリート７５０は、図３２Ａに示すように、上側部分（またはクリート６１６）と、下側部分（またはポスト６２２）とを有する。上側部分（またはクリート６１６）は、横方向の滑りに対抗する摩擦力および抵抗力を得るように構成されている。下側部分（またはポスト６２２）は、着脱可能なクリートデバイス６０８をデバイス受容体６１０に確実に固定するように構成されている。

図３２Ｂは、図３２Ａの例示的なスパイククリートの斜視図である。１つの実施形態では、スパイククリート７５０の上側部分は、たとえばサイドアーム７５２などの、中央スタブ７５８の周りに上方向に湾曲するように構成された複数のサイドアームを有する。中央スタブ７５８は、面取りされ、中央スタブ７５８の上部からポスト６２２の一部分を貫通する垂直摘出開口部７１６を有する。複数のサイドアーム７５２などのサイドアームは、図３２Ｂに示すように、面取りされた端部を有し、上方に向かって延び、あるいはＬ字形状を有する。さらに各サイドアームは、図３２Ｂに示すように、内側表面７５７、外側表面７５５、少なくとも２つの側面（側面７５６など）、上側表面７５４、および内側傾斜面７５３を有する。スパイククリート７５０は、アセチルポリマ製ポスト６２２と、より柔らかいポリウレタン製の上側部分（またはクリート６１６）とを有する。

図３３Ａは、例示的なラッチシステムの正面図である。図３３Ａに示すように、ラッチシステムは、着脱時にポスト６２２とばね６０４との間に作用する力を広範囲に設計できるという機能に依拠するものである。ある実施形態では、ポスト６２２の遠位端６３４と、対応するばね６０４の上端部６２４ａを変形することにより、ばね６０４で固定するためにポスト６２２に係合させるために必要な全挿入力を変更することができる。この変更は、ある実施形態では、実質的なものである。同様に、ある実施形態では、ポスト６２２の下側端６３０ｂと、対応するばね６０４の上端部６２４ａとの間の角度を変えることにより、固定されたポストを取り外す全体の力を変更することができる。この変更は、ある実施形態では、実質的なものである。これらの角度が０°〜９０°で増大するとき、着脱に要する力も増大する。これらの角度が９０°に近い場合、取り付けられるポスト６２２を着脱することができなくなり、これらの角度が、好適には、３０°、２５°、２０°、または１５°より小さい場合、着脱に要する力を比較的に小さくすることができる。したがって、取り付けるための力および取り外すための力は、互いに独立して制御することができる。ポスト６２２の環状端部６３０ｂまたは遠位端６３４のいずれかを変えることにより、取り付けまたは取り外しに用いられる力の範囲を独立して制御することができ、ばね６０４を変えることにより、同様に着脱時の力の範囲を変更することができる。さらに、ばね６０４の構成材質の引っ張り強さを変更することにより、着脱時の圧力範囲を同様に変更することができる。保持（ラッチ）のための着脱力を制御する手法が複数あるため、ラッチ保持の広範な用途に適応でき、広範な設計自由度が得られる。

図３３Ｂは、例示的なラッチシステムの詳細図である。図３３Ｂに示す角度端部６３０ｂおよび遠位端６３４は、同一のまたは異なる角度を有する。１つの実施形態では、図３３Ｂに示すように、環状端部６３０ｂの角度は３７．４２°に等しく、遠位端６３４の角度は３９．３３°に等しくてもよい。

上記説明は、具体例を示すものであって、限定するものではない。当業者が上記説明を読めば、本願に記載した本発明の範疇と精神に含まれる変形例を推考することができる。さらに、本願に記載した実施形態のさまざまな特徴を単独で用い、あるいは互いに組み合わせて用いることができ、本願に記載した特定の組み合わせに限定されることを意図するものではない。すなわちクレームの技術的範囲は、例示された実施形態に限定されるものではない。

本発明に係るさまざま実施形態についてこれまで説明したが、これらの実施形態は例示するためだけのものであって、限定するためのものではないことを理解されたい。同様に、さまざまな図面が本発明のための具体的構造または他の構成を図示するものであったが、これは、本発明に含まれる特徴および機能を理解しやすくするために図示されたものである。本発明は、図示された具体的構造または他の構成に限定されることはなく、さまざまな択一的な構造および構成を用いて、望ましい特徴を実現することができる。実際、本発明の望ましい特徴を実現するために、択一的な機能、論理的または物理的な部分および構成をどのように具現化すべきかについて、当業者にとって明らかである。さらに、上記説明で用いた数多くの異なる構成モジュールの名前の他、さまざまな部品を採用することができる。さらにフロー図、動作に関する記述および方法クレームに関し、本願で説明したステップの手順は必須のものではなく、さまざまな実施形態を用いて、明細書中に特に注釈がない限り、記載された手順と同じ手順による機能を達成することができる。

さまざまな具体的な実施形態および実施例を参照して本発明を説明したが、１つのまたはそれ以上の個々の実施形態に記載されたさまざまな特徴、態様、および機能は、説明した特定の実施形態の用途に限定されるものではない。これらの具体的な実施形態は、むしろ単独で、あるいは本発明の１つまたはそれ以上の実施形態において、さまざまな組み合わせで用いることができる。これは、こうした実施形態が記載されているか否かによらず、こうした特徴が開示された実施形態の一部として記載されているか否かによらない。すなわち本発明の幅および範疇は、上述の任意の例示的な実施形態に限定されない。

本明細書で用いられる用語および表現、ならびにその変形した表現は、特に言及しない場合には、非限定的なものと解釈すべきである。一例として、「有する（including）」の用語は、「限定することなく有する（including, without limitation）」ものと解釈すべきであり、「具体例（example）」は例示的な具体例（exemplary instance）を意味し、排他的または限定的な意味あいを有するものではない。「１つの（a, an）」の用語は、「少なくとも１つの（at least one）」や「１つまたはそれ以上の（one or more）」などを意味し、「従来式の（conventional）」、「伝統的な（traditional）」、「通常の（normal）」、「標準的な（standard）」、「知られた（known）」ならびに同様の意味を有する形容詞は、所定期間、所定期間について利用可能な用語に限定されるものではなく、現在および将来の任意の時期において利用可能または知られた、従来式の、伝統的の、通常の、標準的な技術を包含するものと理解すべきである。同様に、本明細書は、当業者にとって自明であり、知られた技術を参照する場合、こうした技術は、現在および将来の任意の時期において自明または知られたものを含む。

「および（and）」の接続詞で接続された一群の構成要素は、これらの構成要素のそれぞれが一群の中に存在することを要求するものと解釈すべきではなく、むしろ特に言及しなければ、「および／または（and/or）」の意味あいとして解釈すべきである。同様に、「または（or）」の接続詞で接続された一群の構成要素は、これらの構成要素が一群の中で排他的に存在すると解釈すべきではなく、むしろ特に言及しなければ、「および／または（and/or）」の意味あいとして解釈すべきである。さらに、本発明に係る構成要素、構成部品、または構成部分が単数形で記載またはクレームされているが、単数形に限定することを特に言及しない限り、その意味は複数形のものを含む。

「一つまたはそれ以上（one or more）」や「少なくとも（at least）」、「これに限定されないが（but not limited to）」などの拡張的に用語および表現は、いくつかの実施形態では、拡張的表現がされていない場合に対して、より狭い事案を意図または必要とするものと解釈すべきはない。「モジュール（module）」などの用語を用いたとしても、記載またはクレームされたモジュールの一部としての構成部品および機能のすべてが共通のパッケージ内に含まれることを示唆しているわけではない。むしろ、モジュールのさまざまな構成部品のうちの任意のもの、またはすべてのものを、単一のパッケージに組み合わせ、独立して維持し、複数の場所に配置することができる。

さらに、本願で開示したさまざまな実施形態は、例示的なブロック図、フローチャート、および他の素面を用いて説明している。当業者が本願明細書を読めば、例示された実施形態に拘束されることなく、例示された実施形態およびさまざまな択一例を具現化できることは明らかである。たとえばブロック図および付随する明細書は、特定の構成および構造を必須とするものと解釈すべきではない。

１５０，１７０，２００，２２０，４００，５００…フィンボックス、１５２，１７８，２０４，２２４…下側部分、１５４，１７２…上側部分、１５８…外側表面、１６０…円錐台面、１６２，１７４，２０６，２２６…フランジ、１６４…フィン開口部、１７６…貫通孔または開口部、１８２，２０２，２２０…楔状リップ部、１８６…突起部、１８０，２３２…ベース部、１９０…フィンキャビティ、２０８…環状溝部、２１０…フィン開口部、２７０，５０４…ポスト、２７２…水上競技用フィン、２７８…第１の切り欠き溝、２８０…第２の切り欠き溝、２８２，３００，５０２…傾斜コイルばね、３０２…ハウジング、３０４…シャフト、３０６…溝部、４０２…ねじ山、６００…クリート・アセンブリ、６０２…ハウジング、６０４…分割リングばね、６２０…開口部、６０６…ハウジング蓋、６０８…クリートデバイス、６１０…デバイス受容体（クリート受容体）、６１２…分割リングばねの孔、６１６…上側部分、６１８…内部キャビティ、６２２…ポスト、６２８…環状溝部、６３０環状端部、６３８…貫通孔、６５０…クリート・アセンブリ、６５２…第１の部分、６５６…第２の部分、６５４…クリートキャビティ、７０４…多角形デタント、７１０…連結手段、１７００…分割リング・アセンブリ、１７０１…ポスト、１７０２…ハウジングの蓋、１７０３…分割リングばね、１７０４…ハウジング、１７０５…環状溝部、１７１０…上側部分、１７１１…上方角、１７１２…中間溝部、１７１３…下方角、１７１４…下側部分、１７１５…上側表面、１７１６…下側表面、１７１７…外側表面、１８００…分割ポスト・アセンブリ、１８０９…上側部分、１８１０…第１の溝部、１８１１…肉厚部、１８１２…第２の溝部、１８１３…マウス部、２０００…スケートボード用ロック・アセンブリ、２００５…スケートボード下側部品、２００６…車輪、２００７…ベース部。

Claims (27)

1. デバイスをオブジェクトに固定するための連結機構であって、
   デバイスを受容するための内部キャビティを含むハウジングを有し、オブジェクトの空洞部の内部に適合するように構成されたデバイス受容体と、
   上側部分および下側部分を有するデバイスであって、下側部分がデバイス受容体の内部に挿入されるように構成されたポストを含み、ポストが環状溝部を有するデバイスと、
   ポストの環状溝部を、デバイス受容体内の固定位置に保持する締付手段とを備え、
   締付手段は、ポストをデバイス受容体の中に挿入する前において、ポスト上に配置されるか、あるいはデバイス受容体の内部キャビティ内に配置され、
   締付手段は、所定の径を有する孔を含む分割リングばねを有し、
   分割リングばねの孔は、ポストの環状溝部の径と同じ大きさの径を有し、ポストの外側端部の径の大きさまで拡張できることを特徴とする連結機構。
2. 請求項１に記載の連結機構であって、
   環状溝部を画定する端部が傾斜していることを特徴とする連結機構。
3. 請求項２に記載の連結機構であって、
   分割リングばねの孔を画定する端部は傾斜しており、
   ポストの環状溝部を画定する端部の傾斜角度と、分割リングばねの孔を画定する端部の傾斜角度は相補的であることを特徴とする連結機構。
4. 請求項１に記載の連結機構であって、
   ポストは分割ポストであり、
   分割ポストは、圧縮することにより、ハウジング受容体の内部キャビティに受容されるように構成されたマウス部を有することを特徴とする連結機構。
5. 請求項１に記載の連結機構であって、
   デバイスは家具の一部を構成する第１の構成部品であり、オブジェクトは家具の一部を構成する第２の構成部品であることを特徴とする連結機構。
6. 請求項１に記載の連結機構であって、
   デバイスはクリートであり、オブジェクトは靴であることを特徴とする連結機構。
7. 請求項１に記載の連結機構であって、
   デバイスはフィンであり、オブジェクトは水上競技用品であることを特徴とする連結機構。
8. 請求項１に記載の連結機構であって、
   デバイスはスケートボード用デッキであり、オブジェクトはスケートボード用台車車輪であることを特徴とする連結機構。
9. 家具製品であって、
   ポストが連結されるベース部であって、ポストが分割リングの内部表面を貫通するように構成され、分割リングの内部表面がポストを分割リングの内部表面を貫通するように挿入する際には拡張し、ポストを分割リングの内部表面から取り外す際には収縮するように構成されたベース部と、
   ベース部に取り付けられるオブジェクトであって、分割リングを受容するように構成されたハウジング、およびポストがハウジング蓋を貫通するように構成されたハウジング蓋とを有するオブジェクトとを備え、
   ポストがハウジング蓋および分割リングを貫通することにより、オブジェクトがベース部に取り付けられることを特徴とする家具製品。
10. 請求項９に記載の家具製品であって、
    ねじにより、ポストがベース部に連結されることを特徴とする家具製品。
11. 請求項９に記載の家具製品であって、
    ポストは環状溝部を有することを特徴とする家具製品。
12. 請求項１１に記載の家具製品であって、
    ポストの環状溝部を画定する端部は傾斜していることを特徴とする家具製品。
13. 請求項１２に記載の家具製品であって、
    分割リングの内側表面は傾斜しており、
    ポストの環状溝部を画定する端部の傾斜角度と、分割リングの内側表面を画定する端部の傾斜角度は相補的であることを特徴とする家具製品。
14. 請求項１２に記載の家具製品であって、
    ポストは分割ポストを含み、
    分割ポストは、圧縮することにより、ハウジング蓋を貫通するように構成されたマウス部を有することを特徴とする家具製品。
15. 靴底、デバイス、およびクリートを有する靴であって、
    靴底は、靴の底部に固定された第１の部分を有し、第１の部分は、デバイス受容体を受容するように構成された少なくとも１つの空洞を含み、
    デバイスは、ハウジング、分割リングばね、およびハウジング蓋を有し、分割リングばねおよびハウジング蓋は、ハウジングの内部キャビティ内に設置され、
    クリートは、ポストを含む上側部分および下側部分を有し、
    ポストは環状溝部を有し、ポストの環状溝部は、ポストの外側端部の径より小さい第２の径を有することを特徴とする靴。
16. 請求項１５に記載の靴であって、
    デバイス受容体は、所定の径を有する孔を含む分割リングばねを有し、
    分割リングばねの孔の径は、ポストの環状溝部の径と同じであり、ポストの外側端部の径の大きさまで拡張できることを特徴とする靴。
17. 請求項１５１に記載の靴であって、
    デバイス受容体は開口部を含むハウジング蓋を有し、開口部の径はポストの外側端部の径と同じであることを特徴とする靴。
18. 請求項１７に記載の靴であって、
    分割リングばねおよびハウジング蓋は、ハウジングの内部キャビティ内に設置されることを特徴とする靴。
19. 請求項１８に記載の靴であって、
    ポストの環状溝部を画定する端部は傾斜していることを特徴とする靴。
20. 請求項１９に記載の靴であって、
    分割リングばねの孔を画定する端部は傾斜し、
    ポストの環状溝部を画定する端部の傾斜角度および分割リングばねの孔を画定する端部の傾斜角度は、相補的であることを特徴とする靴。
21. 着脱可能なクリートデバイスであって、
    摩擦力を与えるように構成された上側部分と、これに取り付けられる下側部分とを備え、
    上側部分はクリートを有し、クリートは、その上部から本体部に延びる垂直開口部、またはクリートの側部から本体部を貫通する水平開口部を有し、
    下側部分は受容体に挿入されるように構成され、
    下側部分は、環状溝部を含むステムを有し、着脱可能なクリートデバイスを分割リング受容体の内部で固定し、
    環状溝部は、下側部分と相補的な特定の環状形状を有することを特徴とするクリートデバイス。
22. 摘出デバイスであって、
    分割リング受容体からリングを摘出するように構成されたハンドルを備え、
    ハンドルは、管状の上側部分と、円筒状の下側部分とを有し、
    上側部分は、分割リング受容体からクリートを取り外すために、把持して信頼性よく力を加えられるように構成され、
    下側部分は上側部分に取り付けられ、下側部分は挿入ピンを含む丸い延長部に取り付けられ、
    挿入ピンは、分割リング受容体からクリートを取り外すために、クリートの水平開口部内に適合するように構成されていることを特徴とする摘出デバイス。
23. 請求項２２に記載の摘出デバイスであって、
    ハンドルは、下方向の力を用いて、分割リング受容体からクリートを取り外すように構成されていることを特徴とする摘出デバイス。
24. 請求項２２に記載の摘出デバイスであって、
    ハンドル内にポケットをさらに有し、
    ポケットは、クリートの上方に配置され、分割リング受容体内に下方に押し込まれるとき、クリートを所定位置に固定することを特徴とする摘出デバイス。
25. 着脱可能なクリートデバイスであって、
    摩擦力を与えるように構成された第１の部分と、受容体内に挿入されるように構成された第２の部分とを備え、
    第１の部分は、複数のチャンネルおよび湾曲した外側端部を含む第１の表面と、第１の部分の上部から第２の部分の一部を貫通するように延びる中央開口部とを有し、
    第２の部分は、着脱可能なクリートデバイスを受容体の内部に確実に固定するための環状溝部を含むポストを有し、環状溝部には、ねじ山が形成されないことを特徴とするクリートデバイス。
26. 着脱可能なクリートデバイスであって、
    摩擦力を与えるように構成された第１の部分と、受容体内に挿入されるように構成された第２の部分とを備え、
    第１の部分は、中央スタブの周囲において上方に向かって湾曲するように構成された複数のサイドアームを有し、
    中央スタブは、面取りされ、中央スタブの上部から第２の部分の一部を貫通するように延びる摘出孔を有し、
    第２の部分は、着脱可能なクリートデバイスを受容体の内部に確実に固定するための環状溝部を含むポストを有し、環状溝部には、ねじ山が形成されないことを特徴とするクリートデバイス。
27. 分割リングを有するラッチデバイスであって、
    分割リングは、ステムの挿入角部に係合する挿入角部と、ステムの取出角部に係合する取出角部とを有し、
    ステムは、分割リングに係合する複数の角度形状と、分割リングの挿入角部に係合する挿入角部と、分割リングの取出角部に係合する取出角部とを有することを特徴とするラッチデバイス。

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