JP2011526709A - ユーザー操作に基づく情報の表示方法及びシステム - Google Patents

Abstract

ユーザーの関心事をユーザーの地図(530)との対話(565)から予想するシステム及び方法が提供される。その後、広告(570)がこの予想された関心事(560)に基づき表示される。

Description

関連出願に関する記述
本願は、２００８年７月２４日に出願された米国仮出願番号第６１／１３３，０８９号の出願日の利益を請求し、この米国仮出願の開示内容は、ここで参照され、本出願と一体となる。

発明の背景
ユーザーがインターネットを使って地図上の場所を検索するシステム及び方法は、周知である。例えば、Ｇｏｏｇｌｅマップ(Google Maps)では、map.google.comにおいてテキストボックスにクエリ（問い合わせ）「NYC hotels」（ニューヨーク市 ホテル）をタイプ入力するだけで、ユーザーは、ニューヨーク市内のホテルを検索することが出来、地図上に幾つかのホテルの場所が表示される。

地図に関連した広告を地図上に表示することも周知である。例えば、Ｇｏｏｇｌｅアドワーズ(Google's AdWords)・サービスにおいては、会社は、その業務を説明するキーワードを入念に選ぶことが出来る。ユーザーが、地域に関連したそのキーワードを探す時又はＧｏｏｇｌｅマップを閲覧中に、会社の広告が、検索に応答して切り替えられた地図上に直接に及びその傍に現れる。例えば、Ｇｏｏｇｌｅマップでニューヨーク市内のホテルを検索すると、多数の異なる会社の広告が、検索結果の間に現れる。広告は、地図の傍に文字及び画像で表示され、その会社名、ＵＲＬ、住所及びその会社の説明のような情報を含んでいる。

会社の広告は、地図自体の上にも現すことが出来る。会社を示すアイコンは、地図上の会社の場所を示している。ユーザーが、この地図のマーカーをクリックすると、地図のマーカーが拡大してウィンドウとなり、会社が選んだ画像に加えて、多くの情報を表示する。国際公開WO 2007/070358は、ここに参照され本出願に組み込まれるが、地図に関連する広告を選択して表示することに関する更なる情報を開示している。

本発明の一面は、情報を提供する方法を含む。この方法は、ユーザーのリクエストに基づき、ユーザーに地理的な場所に対応する地図を送り、前記地図に付いてのユーザーの行った操作を受け取り、前記操作に基づき動的に１セットのワードを決定し、前記１セットのワードに関連する情報を選択し、前記選択された情報をユーザーの表示装置に表示する、諸段階を含む

本発明の他の面は、システムを含む。このシステムは、処理装置及び該処理装置で実行可能な命令を蓄積するメモリ装置を備える。この命令は、ユーザーのリクエストに基づき、ユーザーに地理的な場所に対応する地図を送り、前記地図に付いてのユーザーの行った操作を受け取り、前記操作に基づき動的に１セットのワードを決定し、前記１セットのワードに関連する情報を選択し、前記選択された情報をユーザーの表示装置に表示する、諸段階を含む。

更に他の一面は、情報を受信する方法に関する発明を含み、この方法は、ユーザーのリクエストを提供し、前記リクエストに基づく地図を受信する。ユーザーの地図のコンピュータ支援による移動を示す情報も提供される。この方法は、更に、前記ユーザーのリクエストではなく、前記情報に基づく広告を前記地図に視認可能に表示する。

更に本発明の他の一面は、情報を受信する方法に関する方法に関する。この方法は、ユーザーから提供されたリクエストを受け取り、地図及び該地図に位置するエンティティのリストを受け取り、ユーザーの前記地図のエンティティのコンピュータ支援による選択を特定する情報を提供し、前記選択されたエンティティの広告ではなく、前記ユーザーのエンティティの選択に基づく広告を表示する。

更に本発明の他の一面は方法を含み、この方法は、ユーザーからクエリを受け取り、ユーザーからの前記クエリに基づき、第１の地域に関係する画像を提供し、第１の地域を変更するユーザーのリクエストを受け取り、前記地域を変更するユーザーのリクエストに基づき、第２の地域に関係する画像を提供し、第２の地域に含まれる地理的な特徴物に基づき、広告を選択し、前記地域を変更するユーザーのリクエストに応答して、ユーザーに前記広告を提供する。

更に本発明の他の一面は方法を含み、この方法は、ユーザーからクエリを受け取り、ユーザーからの前記クエリに基づき、地図及び地域に関係する検索結果を提供し、ユーザーの選択した検索結果に基づき広告を提供し、前記検索結果に対するユーザーの選択に応答して、ユーザーに前記広告を提供する。

他の面では、ユーザーの検索リクエストを受け取り、前記検索リクエストに基づき、ユーザーに第１の地図を送信し、ユーザーの前記地図の変更要求を示す情報を受け取り、前記情報に基づき、第２の地図をユーザーに送り、第１の地図でなく、第２の地図にあるＰＯＩを選択し、前記ＰＯＩに関するテキストと前記地図に関するテキストとを照合して、該ＰＯＩに基づく広告を選択し、前記広告をユーザーに表示する。

更に本発明の他の一面は、広告を提供するシステムを提供する。このシステムは、ネットワークと前記ネットワークの１つのノードに位置して前記ネットワークの他のノードにあるサーバと通信するユーザーコンピュータとを備える。このユーザーコンピュータは、ユーザー入力装置、処理装置、表示装置及び命令を含む。この命令は、前記ユーザーコンピュータからのリクエストを前記サーバに提供し、該リクエストに応答して地図を受け取り、ユーザーが前記入力装置を使って行った該地図に関する操作を該ユーザーコンピュータから該サーバに対して提供し、該操作、該リクエスト及び該地図に基づく広告を受け取る、諸段階を有する。

図１は、本発明の一面に係るシステムの機能的概略図である。

図２は、本発明の一面に係るシステムを図で表した機能概略図である。

図３は、本発明の一面に係る、ユーザーのパン操作前の画面の一場面である。

図４は、本発明の一面に係る、ユーザーのパン操作後の画面の一場面である。

図５は、本発明の一面に係る、ユーザーのホバー操作に関する画面の一場面である。

図６は、本発明の一面に係る、ユーザーの検索結果に対する選択操作に関する画面の一場面である。

図７は、本発明の一面に係る、ユーザーの写真の選択操作に関する画面の一場面である。

図８は、本発明の一面に係るフローチャートである。

詳細な説明
一面で、本発明は、ユーザーの操作に基づき広告を表示するシステム及び方法を提供する。例えば、ユーザーは、特定の地域、又は地域に関連する会社又はＰＯＩ（関心がある特定の場所）に対する文字ベースの検索を開始出来る。ユーザーのリクエスト情報に関係する地図が表示された後、引き続き、ユーザーの地図との対話又はやり取り（以下、「対話」という。）（例えば、場所の変更、ＰＯＩの閲覧又は検索結果に対する特定の選択）に基づき広告を表示することが出来る。

図１〜２に示すように、本発明の一面に係るシステム１００は、処理装置２１０、記憶装置２２０及びその他の汎用コンピュータに通常存在する装置を含むコンピュータ１１０を備える。

記憶装置２２０は、処理装置によって実行可能な命令２４０と処理装置によって検索、操作又は蓄積可能なデータ２３０とを含む、処理装置２１０によってアクセス可能な情報を蓄積している。記憶装置は、処理装置によってアクセス可能な情報を蓄積出来る任意のタイプのものであってよく、例えば、ハードドライブ、メモリカード、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、書き込み可能なメモリ、読み出し専用メモリ及び他のコンピュータ記憶媒体であってよい。

処理装置は、任意の台数の周知の処理装置、例えば、インテル コーポレーションから入手できる処理装置であってよい。或いは、処理装置は、ＡＳＩＣのような特定用途の制御装置であってよい。

命令２４０は、処理装置によって（マシン語のように）直接に又は（スクリプトのように）間接に実行可能な任意の命令のセットでよい。これに関し、用語「命令」、「ステップ」及び「プログラム」は、本出願書類では混同して使用されている。命令は、処理装置が命令の意図する目的を実行可能にするアルゴリズムとしても機能する。命令は、処理装置で直接処理するオブジェクトコード形式、或いは他の任意のコンピュータ言語、例えば、スクリプト又は独立ソースコードモジュールの集合（これらは、要求時に変換され又は予めコンパイルされる。）を含む言語で蓄積することが出来る。命令のファンクション（関数）、方法及びルーチンに関しては、更に後で詳述する。

データ２３０は、処理装置２１０により、命令２４０に従って、抽出、蓄積又は変更することができる。例えば、本発明は、任意特定のデータ構造に限定されないが、データは、複数の異なるフィールドとレコード、ＸＭＬドキュメント又はフラットファイルを含むリレーショナルデータベースをテーブルとして、コンピュータのレジスタに蓄積できる。データは、これに限定されないが、二進数値、アスキーコード(ASCII)又はユニコードのような任意のコンピュータ可読フォーマットの形式であってもよい。更に、データは、関連情報を特定するに十分な任意の情報、例えば、記述テキスト、プロプライエタリ・コード、ポインタ、他の（他のネットワークの場所を含む。）記憶装置に蓄積されたデータへの参照又は関連データの計算の関数に使われる情報を含んでいてもよい。

図１では、処理装置と記憶装置は同じブロック内に機能的に図示されているが、処理装置と記憶装置は、マルチプルプロセッサと記憶媒体（物理的に同じハウジングに収納され、或いはそうでなくてもよい。）を備えていてもよいことは、当業者なら理解されよう。例えば、幾つかの命令及びデータは、リムーバブルＣＤ−ＲＯＭ又は読み出し専用コンピュータチップ内の他のものに蓄積することができる。一部又は全部の命令及びデータは、処理装置から物理的に離れた場所（しかし、処理装置によってアクセス可能である。）に蓄積することが出来る。同様に、処理装置は、実際に、並行運転が可能又は不能な処理装置の集合を備えていてもよい。

一面では、コンピュータ１１０は、１台以上のクライアント・コンピュータ１５０〜１５１と通信するサーバである。各クライアント・コンピュータ１５０〜１５１は、利用者１９０〜１９１が使用するパーソナルコンピュータであってよい。パーソナルコンピュータは、中央処理装置（ＣＰＵ）、表示装置１６０、ＣＤ−ＲＯＭ、ハードドライブ、ユーザー入力装置（例えば、マウス、キーボード、タッチスクリーン、マイクロホン）、スピーカ、モデム及び／又はネットワークインターフェース装置（電話、通信、その他）のようなパーソナルコンピュータに通常見られる内部機器の全部及びこれら内部機器を相互接続する為の機器の全部を備えることが出来る。更に、ここに記載するシステム及び方法に係るコンピュータは、命令を処理することが出来、更に、人間との間及び他のコンピュータ（汎用コンピュータを含む。）、ローカルストレージ能力の無いネットワークコンピュータ、モデムとインターネット可能な無線電話が装備されたＰＤＡと間でデータをやり取り出来る任意の機器を備えることが出来る。

サーバ１１０及びクライアント・コンピュータ１５０〜１５１は、例えば、ネットワークを介して、直接に及び間接に通信することが出来る。少数のコンピュータだけを図１〜２に示してあるが、典型的なシステムでは、多数の接続コンピュータ（ネットワークの異なるノードに接続された夫々異なるコンピュータ）を備えてもよいことを承知されたい。ノードの間にあるネットワークは、種々の構成及びプロトコルを備えることが出来、これらは、インターネット、イントラネット、ＶＰＮ（バーチャル・プライベート・ネットワーク）、ＷＡＮ（ワイド・エリア・ネットワーク）、ローカル・ネットワーク、１社以上に専用の通信プロトコルを使用するプライベート・ネットワーク、イーサネット、Ｗｉ−Ｆｉ及びＨＴＴＰを含んでいる。この通信は、他のコンピュータとの間でデータをやり取りすることが出来る任意の機器、例えば、モデム（例えば、ダイアルアップ又は無線用）、ネットワーク及び無線インターフェースのような機器によって容易に行うことが出来る。サーバ１１０は、ｗｅｂサーバでよい。

上述したように情報が送信又は受信されると一定の利点があるが、本発明の他の面では、任意特定の情報送信方式に限定されない。例えば、幾つかの面で、情報は、ディスク、テープ又はＣＤ−ＲＯＭのような記憶媒体を介して送ることが出来る。他の面で、情報は、電子的な形式でなく、システムに人手入力して送信することが出来る。更に、幾つかの関数はサーバで生じ、他はクライアントで生じるが、発明の幾つかの面では、単一処理装置の単一コンピュータで実行することが出来る。

データ２３０は、地図データベース２０７を含む。地図データベース２７０は、アイテムの存在する場所を基準にして、種々のアイテムへのアクセスを提供する。

地図データベース２７０は、地域関連情報のリクエストに応答して、地図２７２を提供する。このシステム及び方法では、場所の特定の表現方法に限定されない。例えば、場所は、ストリート番地、都市名又は緯度／経度を使って表現出来る。

このシステム及び方法は、地図の特定のタイプ又は形式に限定されない。地図は、衛星画像（航空写真）又はストリート画像のような画像に切り替えることが出来る。地図データベース２７０で切り替えられる地図は、ビットマップ、ベクターファイル又は他の画像形式であってよい。一面で、ユーザーのコンピュータに表示される地図は、タイル形式で提供され、各タイルは表示される地図画像の一部分を表示する。

地図データベースは、関心のある場所（ＰＯＩ）２７４も含むことが出来る。ＰＯＩは、地理的な場所に関する、ユーザーにとって関心ある任意のアイテムでよい。例えば、ＰＯＩは、ランドマーク（目印）、スタジアム又は建物であってよい。ＰＯＩは、典型的には、「ＡＴ＆Ｔパーク」のような名称を含んでいる。

地図データベース２７０は、会社２７６とも関連付けることが出来る。会社に関する種々の情報（例えば、その名称、電話番号、ストリート番地及び業種（例えば、レストラン））が、提供される。会社２７６は、場所を含んだ任意のエンティティ、例えば、（モールのような）会社の集合、個人住宅と同様に建物の名称を含むものであってよいことを承知されたい。更に、会社２７６は、ＰＯＩを含み、ＰＯＩ ２７４は会社を指し示す参照（レファレンス）を含んでよいことを承知されたい。

更に、地図データベースは、広告２７８に関連付けられる。各広告は、色々な情報、例えば、見出し（広告の表示時に表示される文字）、アイコン（例えば、ブランド又は他の表示シンボル）、キーワード（例えば、広告を抽出するに使用される語）、制限（例えば、広告の表示又は表示阻止の条件）及び他の情報を含む情報と関連付けることが出来る。例えば、Ｇｏｏｇｌｅローカル広告サービス(Google's Local Ads service)のように、多数の広告を地域に関連付けることが出来るが、全ての広告を地理的な場所に関連付ける必要はない。マップクリップ（後で説明する。）で使用されるものを含む幾つか広告は、場所に関して明確でなくてよい。

地図データベース２７０に含まれると説明した上述の情報は、単なる例示のためである。同様に、データベースは、追加の情報、例えば、道路、湖、方向の名称のような情報を含むことが出来る。単一の地図データベース２７０に蓄積されていると示された情報は、実際には、異なる場所の異なるサーバにある異なる幾つかのデータベースによって構成してもよいことを承知されたい。

図８に示す操作に加えて、本発明の幾つかの面に係る幾つかの操作を説明する。次の操作は、正確に下記の順序に従って実行する必要はないことを承知されたい。むしろ、幾つかのステップは、逆の順序で又は同時に取り扱うことが出来る。

コンピュータ１５０のユーザーは、サーバ１１０に接続して地理的情報をリクエスト出来る。例えば、ブラウザを使ってmaps.google.comのようなＷｅｂサイトにログインすると、ユーザーは、番地のような場所特定の情報、特定の地域に在る会社及びＰＯＩを検索することが出来る。

図３は、ユーザーが特定の地域に在る会社を検索した時、このシステム及び方法の一面に係る画面の様子を示している。テキストボックス３１０には、ユーザーの所望する種類の会社を入力し、テキストボックス３２０には、ユーザーが検索する場所を入力することが出来る。図３は、サンフランシスコ市内のキングストリート近くで、ピザ店を検索する一例を示している。＜検索＞ボタン３２５をクリックすると、検索リクエストが、ユーザーのコンピュータ１５０からサーバ１１０に送られる。従って、本発明の一面では、ユーザーは、一組のワード（例えば、「フェニックス」、「メインストリート １２３」）を入力することにより、第１の検索を実行する。検索したい情報及び場所は、同じテキストボックスに入力できることも承知されたい。

ユーザーの検索リクエストに応答し、サーバ１１０は、地図データベース２３５に対して、リクエストに関する地域（「サンフランシスコ キングストリート」）及び他の情報（「ピザ」）を用いて問い合わせ（クエリ）を行う。これに応答して、サーバ１００は、地図タイル２７２を切り替える。或る会社２７６が、この地域及び他の情報に関連づけられていると、同様にその会社に切り替わる。或る広告が、この地域及び他の情報に関連づけられていると、同様にその広告に切り替わる。広告は、ユーザー提供の検索タームとの相関、リクエストされた地域との関連及びその他の情報に基づき選択される。

これらの情報は、ユーザーのブラウザに表示するためｗｅｂページ形式に切り替えられる。ｗｅｂページの一部３３０に、地図３３０を構成することが出来る。他の部分３４０は、他の検索結果、例えば、抽出された会社のリスト３４４に充てることが出来る。例えば、ピザ店の検索では、３店が抽出され、これら全ては検索結果に充てられたパネル３４０にリストアップされる。

同様に、検索結果のパネル３４０の一区画３４２には、ユーザーの検索リクエストに対応して抽出された広告を表示することが出来る。例えば、「ピザ ジョーの店」の名の広告は、サンフランシスコ キングストリートの地域とキーワード「ピザ」との両方に関係するため切り替えて表示される。このような広告には、広告主に関する画像３４６と、テキストベースのハイパーリンクのような文字３４８との両方を含むことが出来る。

検索結果に関係する情報を、直接、地図３３０に現すことも出来る。その点で、スポンサード・リンク３４２の間に表示される広告主に関する画像３５６は、地図上の広告主の指定の場所に表示することが出来る。同様に、他の検索結果に関係するアイコン（例えば、アイコン３５２）は、検索結果の地図上の地理的な場所に表示することが出来る。地図上のアイコン３５２及び地図外の検索結果３４４の両方に、検索実行後に付与された一意の識別子（例えば、「Ａ」，「Ｂ」，「Ｃ」）を表示し、地図上のアイコンはパネル３４０に表示された検索結果と容易に関連付けられる。

図３に矢印３８０で機能的に示すように、地図の表示範囲は、例えば、ユーザーによるパン操作又はズーム操作を使って変更することが出来る。ユーザーがマウスを使って地図３３０を矢印３８０の方向にドラッグしたり、キーボードの矢印キーを操作したり、又は他の任意の形式のユーザー入力を使うことにより、パンが起きる。ユーザー操作の形式に拘わらず、ユーザー操作は（「マウスを左方へ５０画素だけドラッグ」のような操作自体、又は「地図をタイトル２個分だけ移動」の要求のいずれの操作も）、ユーザーのコンピュータ１５０からサーバ１１０に提供される。

図４に、図３に示す地図３３０をユーザーがパン操作した結果を表示する画像を示す。パンの方向及び大きさによって、地図の以前の表示範囲の一部が、地図がドラッグされた後、…地図の新規な部分と共に…残ったまま表示される。例えば、（ユーザーの検索リクエストの入力により切り替わって表示されていた）アイコン３５２及び３５６は、残ったまま表示される。

ユーザーが地図の表示範囲を移動すると、このシステム及び方法は、ユーザーの関心事は何かの判定を試み、この予想した関心事に基づいて、情報、例えば広告を表示する。

このシステム及び方法の一面では、ユーザーの元の検索との関連から又はこれとは無関係に、ユーザーに向け表示中の情報を分析してり、ユーザーの関心事が予想される。

ユーザーの関心事を予想する１つの方法は、地図の表示範囲に表示されているＰＯＩを判定することによる。例えば、地図４３０に表示されたＰＯＩは、ＡＴ＆Ｔパーク４５０だけである。

ユーザーが、特定のＰＯＩが表示されるまで地図を移動すると、たとえ元のユーザーの検索クエリがこのＰＯＩを意図してなくても、ユーザーがこのＰＯＩに関心を持っている可能性がある。図３及び４に示された特別の例では、ユーザーは、サンフランシスコ キングストリートにあるピザ店を検索した。その後、ユーザーは、ＡＴ＆Ｔパークが映るまで地図を移動した。このため、ユーザーが、ＡＴ＆Ｔパークに関心を持っていたり、或いはＡＴ＆Ｔパークへ関心を抱いたりする可能性がある。

本発明の一面では、ユーザー操作の結果表示されたＰＯＩは、こうして追加の検索を実行してユーザーに追加の情報を表示するため使用される。例えば、ＰＯＩの名称は、広告を選択するキーワードとして使用される。例として、広告２７８（図１参照）が、検索ターム「ＡＴ＆Ｔパーク」を用いたエンティティにより検索される。次に、広告のキーワード「キングストリート チケット」がターム「ＡＴ＆Ｔパーク」を含んでいると、「キングストリート チケット」（キングストリートの割引クーポン）の広告が見つかる。

地図とのユーザーの対話からユーザーの関心事を予想して選択された１又は複数の広告（以下、「マップクリップ」という。）は、その後、ユーザーに対し表示される。例えば、マップクリップ４７０は、地図４３０の直ぐ下側に表示される。

本発明の一面は、マップクリップにより１個の広告だけ選択することを含む。地図で表示中の特定の地域に関連する広告を参照することが出来る。他の面では、広告の見出し及びその広告に関する他の情報は、一行で表示される。マップクリップが、地図４３０の表示中の特定の場所に関連していると、選択された広告のアイコンが、地図の下側（エリア４７０）と及び地図４３０の適当な箇所との両方に表示される。

図４に示すように、このシステム及び方法は、ユーザー操作に基づく結果を表示すると同時に、ユーザーの以前の検索の結果を引き続き表示することが出来る。他の面で、以前の検索結果は、ユーザー操作により選択された広告に置き換えることが出来る。更に他の面では、検索結果を更新することが出来る。

例えば、図５に示すようにマウスのカーソルが特定のＰＯＩにホバーしているか判定するように、他のタイプのユーザー操作も、ユーザーの関心事を予想するため使用される。地図５３０は、ユーザー検索「アメリカ合衆国全域」の都市の「メインストリート」に応答して切り替わった地図を示している。地図は、２ヶ所のＰＯＩ、例えばＰＯＩ「メインストリート・ホテル」５５０とＰＯＩ「セカンドストリート・ホテル」５６０も表示する。

ユーザーが、マウスをＰＯＩの在る場所の上にホバーすると、そのＰＯＩの特徴が、広告を選択するために利用可能となる。例えば、矢印５６５に示すように、ユーザーが、マウスのカーソルをＰＯＩ「セカンドストリート・ホテル」５６０の上に２秒以上ホバーする。そうすると、このシステムは、広告２７８の問い合わせのため、地図５３０に表示された場所と同様に、ＰＯＩ ５６０の名称（例えば、検索ターム「セカンドストリート・ホテル」）を使用する。その後、マップクリップ５７０によって「セカンドストリート・ピザ」（これは、キーワード「セカンドストリート」に関連付けられている。）が、地図５３０の下側に表示されるように、広告は、このように問い合わせの結果によって切り替わり表示される。

このシステム及び方法は、広告を選択するため他の操作、例えば、特定の検索結果をユーザーが選択することも利用出来る。図６に示すように、このシステム及び方法は、検索結果（スポンサード・リンクのような広告を含む。）から文字６５１又は検索結果からアイコン６５２を選択した時、（吹き出し６１０のような）追加の情報の表示を提供することが出来る。会社の場合、この追加の情報に会社住所を含んでもよい。広告の場合、この追加の情報に、広告主が提供した写真及び説明を含んでもよい。検索結果に対する選択は、クリックし、カーソルを文字６５１又はアイコン６５２の上にホバーし又は任意の他のユーザー入力をすることにより、行われる。

選択した検索結果に関する情報又は吹き出しに表示された情報は、マップクリップを選択するため使用することが出来る。例えば、ユーザーが「レストラン トムの店」を検索してアイコン「ピザ トムの店」をクリックすると、この検索結果に対するユーザーの選択から、ユーザーの元の検索ではピザの店を言ってないという事実に拘わらず、ユーザーはピザの店に関心があることが予想できる。従って、ユーザーが選択した検索結果の名前（例えば、「ピザ トムの店」）は、広告を検索するキーワードとして使用することが出来る。その結果得られた広告（例えば、キーワード「ピザ」に関連する「ピザ ジョーの店」の名の広告）は、その後、マップクリップ６７０として、選択され、表示される。特に、本発明のこの面では、たとえユーザーの文字ベースの検索が、この関心事に無関係であっても、ユーザーには、…ユーザーの操作によって決まる…彼又は彼女の関心事にターゲットを絞った広告が提供されることを注意されたい。更に、その結果得られる広告は、ユーザーが選択したのと同じ会社に対するものかも知れない。

ユーザーによって選択された他の情報を、ユーザーの関心事を判定するために使用することも出来る。図１に示すように、このシステム及び方法の幾つかの面では、ユーザーは、Ｇｏｏｇｌｅパノラミオ(Google's Panoramio)・サービス又はＧｏｏｇｌｅマップ・サービスのように、写真２７９をアップロードして、写真を地図上の特定のポイントに関連付けることが出来る。写真は、更に、典型的には写真をアップロードしたユーザーにより提供されたタイトル及び説明に関連付けることが出来る。

写真は地図上の特定のポイントに関連付けられ、写真はユーザーの画面の色々な場所及び解像度で表示することが出来る。例えば図７に示すように、写真（写真７１０，７２０）は地図から離れて表示され、これらの写真に関連する地図上の場所にアイコン（写真７２０，７２２）が表示される。

上述の吹き出しと同様に、写真は、ユーザーによって選択（例えば、検索結果のパネルの写真７１０又は地図７３０のアイコン７２０が選択）された時に現れるポップアップ・ウインドウ内に表示することも出来る。吹き出し７５０には、高解像度ビューの写真７５２、写真のタイトル７５４及び写真の説明７５５を含むことが出来る。

写真が選択されると、その写真に関するタイトル又は他の情報は、広告を選択するためのキーワードとして使用され、マップクリップを表示するため使用される。上述の例で使うと、検索ターム「夜間のシティホール」（写真のタイトル）及び表示中の地理的な場所を使って広告２７８を問い合わせると、或る広告がキーワード「シティホール」及び地図に示された場所７３０に関連付けられていると、その広告「メインストリートの文房店」に切り替わる。

その他のユーザーの関心事も予想することが出来る。例えば、地図に道路上の交通量（渋滞状況）を表示するボタンがあれば、ボタンをクリックすると、現在の都市の名及びワード「交通」を共に使って広告データベースに問い合わせ、マップクリップを選択する。その他の場合、この出願は、所定の表示領域に最も近い都市を見つけ、広告をもつ第１人気検索ターム（例えば、「フィッシャーマンズワーフ」）を使用することが出来る。例えば、ユーザーは、最初に第１の都市（例、ロサンジェルス）を検索し、次に第２の都市（例、サンフランシスコ）にパン／ズームする。しかし、地図の表示が都市全体をカバーしており、特定のＰＯＩに十分に近いのでユーザーがズームしない場合、この出願は、第二の都市にある最初の検索項目（例えば、フィッシャーマンズワーフ）に基づき広告を表示する。

更に一般的には、ユーザーが１つのレイヤに切り替えると、この出願は、切り替えられたレイヤに関する広告を要求する。交通量（渋滞状況）以外の他のレイヤは、天候（都市、例えばサンフランシスコの暴風／天候／その他に関係する広告が見つかる。）、地形（例えば、サンフランシスコでの徒歩旅行、バイク旅行に関係する広告が見つかる。）、又はＹｏｕＴｕｂｅレイヤ（例えば、サンフランシスコの動画が見つかる。）を含むことが出来る。即ち、「渋滞状況」（又は他の）ボタン又は他の種類の操作子を選択したり、或いはチェックボックスのクリック又は利用可能なレイヤ／オーバレイのリストの「地形」入力（又は他の入力）の操作子を選択することにより、ユーザーは、地図に表示される何種類かのデータ（地図にユーザーがデータセットの選択が許容されていると表示されている場合がある（例えば、レイヤ又はオーバレイ）。）から選択することが出来る。

上で示したように、本発明の幾つか面は、地図に関係するユーザーの操作を追って、操作の全部又は一部に基づき、キーワード又は他の検索条件を生成し、ダイナミックに判定することに関する。これらのキーワード又は検索条件は、その後、ユーザーの関心事を反映した広告の選択に使用することが出来る。広告は、単独の操作（例えば、ＰＯＩへのパン操作）又は元の検索との組み合わせの操作、地図がカバーする全体的な地域、又はその両方に基づき選択される。

本発明の利点の１つは、上述した例示の構成要素及び動作に関して、広範な代替手段を受け入れる能力にある。

ユーザーの操作及び検索結果は、多くの方法で送信及び画像化することが出来る。例えば、サーバ１００は、リクエスト情報を全て含む静的ｗｅｂページを送信することが出来る。同様に、ユーザーの新たな情報のリクエストは、ハイパーリンク（例えば、地図をパンするハイパーリンク）の選択から判定することが出来、新たなｗｅｂページのリクエストとして送信することが出来る。或いは、サーバ１００は、個々の部分を更新し残りの部分を更新しないことが可能なJava Scriptを含むｗｅｂページ（例えば、検索結果又は地図）を送信することが出来る。同様に、Java Scriptは、新たなｗｅｂページ全体を送らずに、個々のユーザー操作（例えば、地図の移動のリクエスト）を直接にサーバに送信することができる。この点で、本発明は、ドラッグのようなマウスの操作から関心事を予想するときに、特に利点がある。

マップクリップが選択されると、単なるキーワードや地理的な場所以上の検索条件に従って、広告が選択される。例えば、広告の評判、広告の料金及び他の多くの要素を利用出来る。

更に、マップクリップの選択に使う検索クエリは、文字ベースでなくてよい。例えば、ユーザーが地図上の写真を見て、多数の広告が異なる写真に関連付けられていると、ユーザーが選んだ写真との視覚的な類似性によって、広告の写真が選択される。

このシステム及び方法は、地図作成（例えば、地図の注釈付与）、地理関連情報の操作及び配布並びに広告の分野で利用することが出来る。

上述の代替例のほとんどは、相互に排他的ではなく、ユニークな効果を奏するために種々の組み合わせで実行することが出来る。これら及び他の変形例並びに上述した特徴の組み合わせは、請求の範囲に記載する本発明から逸脱することなく利用出来、上述の実施例の記載は、請求の範囲に記載の本発明を限定するものでなく、例示であることを承知されたい。更に、上記の会社及び場所の参照例は、フィクションであって、単なる例示を目的したものであることを承知されたい。

Claims (45)

1. 情報を提供する方法において、
   ユーザーのリクエストに基づき、ユーザーに地理的な場所に対応する地図を送り、
   前記地図に付いてのユーザーの行った操作を受け取り、
   処理装置で、前記操作に基づき１セットのワードを決定し、
   前記１セットのワードに関連する情報を選択し、
   前記選択された情報をユーザーの表示装置に表示する、諸段階を含む方法。
2. 請求項１に記載の方法において、
   前記リクエストは、地理的な場所を含む、方法。
3. 請求項２に記載の方法において、
   前記地理的な場所は、ストリートの住所を含む、方法。
4. 請求項２に記載の方法において、
   前記地理的な場所は、都市の名前を含む、方法。
5. 請求項１に記載の方法において、
   前記操作は、前記地理的な場所を第２の地理的な場所に変更し、更に、第２の地理的な場所の地図をユーザーに送る、方法。
6. 請求項５に記載の方法において、
   前記１セットのワードは、第２の地理的な場所の地図に表示される特徴によって決められる、方法。
7. 請求項６に記載の方法において、
   前記特徴ある物はＰＯＩである、方法。
8. 請求項５に記載の方法において、
   前記操作は、前記地図を第２の地理的な場所に向けたドラッグ操作である、方法。
9. 請求項５に記載の方法において、
   前記操作に基づき１セットのワードを決定する段階は、第２の地理的な場所に関する検索タームを決定する段階を含む、方法。
10. 請求項１に記載の方法において、
    前記操作は、前記地図のズームレベルを変更することを含む、方法。
11. 請求項１に記載の方法において、
    前記選択された情報は、キーワードに関連した広告を含み、該広告は、キーワードと前記決定された１セットのワードと間の照合により選択されている、方法。
12. 請求項１に記載の方法において、
    前記１セットのワードは、１個のワードを含む、方法。
13. 請求項１２に記載の方法において、
    前記１セットのワードは、複数のワードを含む、方法。
14. 請求項１に記載の方法において、
    前記地図に付いてのユーザーの行った操作を受け取る段階は、ユーザーによる前記地図に表示するデータのセットの選択を受け取る段階を有し、
    前記操作に基づき１セットのワードを決定する段階は、前記データのセットに基づき該１セットのワードを決定する段階を有する、方法。
15. 請求項１に記載の方法において、
    前記選択された情報をユーザーの表示装置で表示する段階は、ユーザーのコンピュータに付設された表示装置に表示するため、ネットワークを介して前記選択された情報を送る段階を有する、方法。
16. 情報を提供する方法において、
    ユーザーのリクエストに基づき、ユーザーに地理的な場所に対応する地図を送り、
    前記ユーザーのリクエストに基づき、ユーザーに前記地図上の場所に関係する複数の検索結果を送り、
    ユーザーにより選択された検索結果の識別子を受け取り、
    処理装置で、前記選択された検査結果に基づき１セットのワードを決定し、
    前記１セットのワードに関連する情報を選択し、
    前記選択された情報をユーザーの表示装置に表示する、諸段階を含む方法。
17. 請求項１６に記載の方法において、
    前記検索結果は、前記地図にある場所に関係した会社を含む、方法。
18. 請求項１７に記載の方法において、
    前記１セットのワードは、会社の名称に基づき決定される、方法。
19. 情報を提供する方法において、
    ユーザーのリクエストに基づき、ユーザーに地理的な場所に対応する地図を送り、
    前記地図の或る場所へのユーザーのマウスの移動を特定するデータを受け取り、
    処理装置で、前記マウスの移動に基づき１セットのワードを決定し、
    前記１セットのワードに関連する情報を選択し、
    前記選択された情報をユーザーの表示装置に表示する、諸段階を含む方法。
20. 請求項１９に記載の方法において、更に、
    前記場所をユーザーのマウスカーソルがホバーする段階を含む、方法。
21. 請求項２０に記載の方法において、
    前記マウスカーソルがホバーする場所は、ＰＯＩに関係しており、
    前記ＰＯＩは、前記１セットのワードを決定するため使用される、方法。
22. 請求項２１に記載の方法において、
    前記１セットのワードは、前記ＰＯＩの名称によって決定される、方法。
23. 情報を提供する方法において、
    ユーザーのリクエストに基づき、ユーザーに地理的な場所に対応する地図を送り、
    前記地図に関係する写真をユーザーに送り、
    ユーザーによる写真の選択を特定するデータを受け取り、
    処理装置で、前記写真に基づき１セットのワードを決定し、
    前記１セットのワードに関連する情報を選択し、
    前記選択された情報をユーザーの表示装置に表示する、諸段階を含む方法。
24. 請求項２２に記載の方法において、
    前記写真は、テキストに関連し、
    第２のワードのセットは、説明に基づいている、方法。
25. 情報を提供するシステムにおいて、
    処理装置と、前記処理装置で実行可能な命令を蓄積した記憶装置とを備え、
    前記命令は、
    ユーザーのリクエストに基づき、ユーザーに地理的な場所に対応する地図を送り、
    前記地図に付いてのユーザーの行った操作を受け取り、
    処理装置で、前記操作に基づき１セットのワードを動的に決定し、
    前記１セットのワードに関連する情報を選択し、
    前記選択された情報をユーザーの表示装置に表示する、諸段階を含んでいる、システム。
26. 請求項２５に記載のシステムにおいて、
    前記処理装置は、ネットワークの１つのノードに位置し、
    前記ユーザーのリクエストは、前記ネットワークの他のノードのコンピュータから提供される、システム。
27. 請求項２６に記載のシステムにおいて、
    前記ネットワークは、インターネットである、システム。
28. 請求項２５に記載のシステムにおいて、
    前記操作は、ユーザーのマウスによって行われる、システム。
29. 請求項２５に記載のシステムにおいて、
    前記操作は、ユーザーのキーボードによって行われる、システム。
30. 請求項２５に記載のシステムにおいて、
    前記システムは、Ｗｅｂサーバである、システム。
31. 請求項２５に記載のシステムにおいて、
    前記操作に基づき１セットのワードを動的に決定する段階は、第２の地理的な場所に関連する１セットの検索タームを動的に決定する段階を有している、システム。
32. 請求項２５に記載のシステムにおいて、
    前記システムは、Ｗｅｂサーバである、システム。
33. 情報を受け取る方法において、
    ユーザーから提供されたリクエストを提供し、
    前記リクエストに基づき地図を受け取り、
    コンピュータ支援による、ユーザーの地図の移動を特定する情報を提供し、
    前記ユーザーのリクエストではなく、前記情報に基づく広告を前記地図に視認可能に表示する、諸段階を含む、方法。
34. 請求項３２に記載の方法において、
    前記リクエストは、ネットワークを介してサーバに送られる、方法。
35. 請求項３２に記載の方法において、
    前記地図は、ユーザーのマウスによって移動される、方法。
36. 情報を受け取る方法において、
    ユーザーからユーザーの電子的入力デバイスを介して提供されたリクエストを受け取り、
    地図及び該地図に位置するエンティティのリストを、ネットワークを介して受け取り、
    ユーザーの前記地図のエンティティのコンピュータ支援による選択を特定する情報を提供し、
    前記選択されたエンティティの広告ではなく、前記ユーザーのエンティティの選択に基づく広告を表示する、諸段階を含む、方法。
37. 請求項３６に記載の方法において、
    前記リクエストは、ネットワークを介してサーバに提供される、方法。
38. 請求項３７に記載の方法において、
    前記地図は、ユーザーのマウスによって移動させられる、方法。
39. 情報を提供する方法において、
    ユーザーからクエリを受け取り、
    ユーザーからの前記クエリに基づき、第１の地域に関係する画像を提供し、
    第１の地域を変更するユーザーのリクエストを受け取り、
    前記地域を変更するユーザーのリクエストに基づき、第２の地域に関係する画像を提供し、
    第２の地域に含まれる地理的な特徴物に基づき、広告を選択し、
    前記地域を変更するユーザーのリクエストに応答して、ユーザーに前記広告を提供する、諸段階を含む、方法。
40. 情報を提供する方法において、
    ユーザーからクエリを受け取り、
    ユーザーからの前記クエリに基づき、地図及び地域に関係する検索結果を提供し、
    ユーザーの選択した検索結果に基づき広告を提供し、
    前記検索結果に対するユーザーの選択に応答して、ユーザーに前記広告を提供する、諸段階を含む、方法。
41. ユーザーに広告を提供する方法において、
    ユーザーの検索リクエストを受け取り、
    前記検索リクエストに基づき、ユーザーに第１の地図を送信し、
    ユーザーの前記地図の変更要求を示す情報を受け取り、
    前記情報に基づき、第２の地図をユーザーに送り、
    第１の地図でなく、第２の地図にあるＰＯＩを選択し、
    前記ＰＯＩに関するテキストと前記地図に関するテキストとを照合して、該ＰＯＩに基づく広告を選択し、
    前記広告をユーザーに表示する、方法。
42. 広告を提供するシステムにおいて、
    ネットワークと、
    前記ネットワークの１つのノードに位置し、他のノードに位置するサーバと通信するユーザーコンピュータとを備え、
    前記ユーザーコンピュータは、ユーザー入力装置、処理装置、表示装置及び命令を備え、
    前記命令は、前記ユーザーコンピュータからリクエストを前記サーバに提供し、該リクエストに応答して地図を受け取り、該地図に関係するユーザーが前記入力装置を使って行った操作を該ユーザーコンピュータから該サーバに対して提供し、該操作、該リクエスト及び該地図に基づく広告を受け取る、諸段階を有する、システム。
43. 請求項４２に記載のシステムにおいて、
    前記ユーザー入力装置は、マウスである、システム。
44. 請求項４２に記載のシステムにおいて、
    前記操作は、前記地図を移動する段階を有する、システム。
45. 請求項４２に記載のシステムにおいて、
    前記広告は、前記操作、前記リクエストに含まれるワード、前記地図でカバーされた地理的な場所に基づいている、システム。

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