JP2011198468A - バックライトユニット、およびこれを用いた画像表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】サイドエッジ型のバックライトできめ細かなエリアアクティブ制御が可能なバックライトユニット、およびこれを用いた画像表示装置を提供する。
【解決手段】導光板と、前記導光板に光線を入光させる複数の光源と、前記複数の光源を選択的に点灯する点灯制御部とを備えるサイドエッジ型のバックライトユニットであって、前記導光板は複数のエリアに分割され、前記光源は前記導光板の各エリアに対応して配置され、前記各エリアには前記光源より入光された光を反射する反射面を有する光線出射部が形成され、前記反射面の法線は、複数の異なる方向を指向しており、前記各エリアごとに形成された光線出射部の前記反射面は、当該エリアに対応して配置された前記光源に対向している。
【選択図】図１

Description

本発明は、液晶表示パネル等の部分領域的な輝度制御を行うバックライトユニット、もしくは画像表示装置に関する。

近年、画像表示装置の代表的なものに液晶ディスプレイがある。液晶パネルに代表される非自発光デバイスは、自ら光を出すことができないために、バックライトによる照明光が必要である。即ち、液晶パネルにバックライトを組み合わせて液晶ディスプレイが構成される。現状では、液晶ディスプレイの表示品質の高画質化と薄型化が進んでいる。

画像表示装置の高画質化に関しては、コントラストの技術向上が求められる。従来、バックライトの輝度は一定であった為に、暗い画像を表示する場合などは、液晶パネルからバックライトの光が漏洩し、結果としてコントラストの低下につながっていた。この問題に対し、例えばバックライト輝度を落として点灯するなど、バックライトの輝度を制御する事で、ディスプレイとしてのコントラストを向上させることが試みられてきた。しかしながら、表示領域全域で均一に輝度制御を行うと、明るい部分と暗い部分が混在する画像に対しては、十分な効果が得られなかった。

そこで、最近では画像表示領域を部分的に輝度制御する事で画質の向上がなされている。具体的には、画面を複数のエリアに分割し、エリア内の画像の輝度やコントラストに応じて画像表示領域を部分的に輝度制御するものであり、この技術はエリアアクティブ或いはローカルディミング技術と呼ばれている。この技術は、バックライトの低消費電力化技術としても注目されている。

薄型化については、バックライトの薄型化が図られている。通常、バックライトは光源と光源からの光線を均一にする光学デバイスから成り、光学デバイスとしては、拡散シート、拡散レンズ、導光板などが使われる。バックライトの構成としては、直下型とサイドエッジ型に分けられる。直下型では、液晶パネル上の制御される領域の直下の位置に光源を並べる。サイドエッジ型では、光源がパネルの側部に位置し、導光板を通じて液晶パネルへ光を照射する。薄型化に対しては、導光板の端面に光源を配置したサイドエッジ型が厚み方向の部材が減らせるので有利であり、ノートパソコン、携帯電話等に使用されている。

このように、コントラストの向上と薄型化を実現するには、サイドエッジ型のバックライトでエリアアクティブ技術を用いれば良いと考えられるが、サイドエッジ型は導光板の周囲に光源を配置する為、表示領域の周縁部は輝度制御出来ても、表示領域の周縁部以外（中央部等）の領域の輝度制御を独立に行う事がこれまでは出来ていなかった。

これについて、特許文献１では、画面を２×ｎ個のブロックに分割し、各々のブロックが有する光源の点灯、消灯を切り替える方法が示されている。また、特許文献２では、各々のブロックを形成する複数の導光板のそれぞれに光源を収める切断部が設けられ、一ブロックの導光板に光を入光させる光源と、隣り合う他のブロックの導光板が重畳されるように配置され、装置の薄型化を図るとともに、エリアアクティブを実現している。

特開 ２００９−１９９９２６号公報 特開 ２００７−２９３３３９号公報

しかしながら、特許文献１の方式によれば、表示画面を２×ｎ個のブロックに分割することしかできないため、比較的小型の画面では制御が可能であるが、大画面の場合は、画面中央部に対する細かな輝度制御ができない。また、特許文献２では、サイドエッジ型導光板を敷き詰めた構成となっているが、導光板と同一面上に光源が配置できず、画面内部のブロックについても個々に光源が配置されるため、それらの光源の配線部材や、光源を支持する支持部材が必要であり、通常のサイドエッジ型と比べると、厚さが増して構成が複雑になるという問題がある。また、ＬＥＤ上部の導光板は、切断部の断面形状が不均一になり輝度ムラが発生しやすく、ＬＥＤ直近部分の導光板の輝度ムラも懸念される。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、サイドエッジ型のバックライトできめ細かなエリアアクティブ制御が可能なバックライトユニット、およびこれを用いた画像表示装置を提供することにある。

本発明に係るバックライトユニットは、導光板と、前記導光板に光線を入光させる複数の光源と、前記複数の光源を選択的に点灯する点灯制御部とを備えるサイドエッジ型のバックライトユニットであって、前記導光板は複数のエリアに分割され、前記光源は前記導光板の各エリアに対応して配置され、前記各エリアには前記光源より入光された光を反射する反射面を有する光線出射部が形成され、前記反射面の法線は、複数の異なる方向を指向しており、前記各エリアごとに形成された光線出射部の前記反射面は、当該エリアに対応して配置された前記光源に対向していることを特徴としている。

また、前記光源は、前記光源による光線出射方向が、前記光線出射部の長手方向に対して、略平行方向または略垂直方向となるように配置されることを特徴としている。

また、前記反射面の法線は、前記導光板の側端面に対向していることを特徴としている。

また、前記反射面の法線は、４つの異なる方向を指向していることを特徴としている。

また、前記光源は前記導光板と概略同一平面上に配置されることを特徴としている。

また、本発明に係るバックライトユニットは、光線出射方向に複数重ねて配置され、前記導光板のそれぞれから出射される領域が出射面に於いて互いにほぼ重複しない様に前記光線出射手段が配置されることを特徴としている。

また、本発明に係る画像表示装置は、導光板と、前記導光板に光線を入光させる複数の光源と、前記複数の光源を選択的に点灯する点灯制御部とを備えるサイドエッジ型のバックライトユニットであって、前記導光板は複数のエリアに分割され、前記光源は前記導光板の各エリアに対応して配置され、前記各エリアには前記光源より入光された光を反射する反射面を有する光線出射部が形成され、前記反射面の法線は、複数の異なる方向を指向しており、前記各エリアごとに形成された光線出射部の前記反射面は、当該エリアに対応して配置されるバックライトユニットを用いることを特徴としている。

また、本発明に係る導光板は、導光方向と異なる面から光を出射する導光板であって、前記導光板は複数のエリアに分割され、前記各エリアには、前記導光板に入光された光を反射する反射面を有する光線出射部が形成され、前記各エリアに形成された光線出射部の前記反射面は複数の方向より選択された一つの方向に面していることを特徴としている。

本発明のバックライトユニットによれば、サイドエッジ型のバックライトできめ細かなエリアアクティブ制御が実現され、ディスプレイの薄型化も可能となる。

（ａ）は、本発明の実施の形態１に係るバックライトユニット、及び液晶パネルを概略的に示した図であり、（ｂ）は実施の形態１に係るバックライトユニットの平面図である。 本発明の制御ブロック図である。 （ａ）は、光線出射部の概略図、（ｂ）は、光線出射部の断面図、（ｃ）は、導光板内の光線の動きを示した図である。 （ａ）〜（ｄ）、および（ａ’）〜（ｄ’）は、光線出射部の反射面の法線の方向が異なる４つのパターンにおける光の反射態様を示した図である。 （ａ）は、光線出射部の反射面の４つの方向による光の反射パターンをｙ方向に一列に並べた場合の斜視図、（ｂ）は概略平面図である。 （ａ）は、光線出射部の反射面の法線の方向が異なる４つの光の反射パターンを組み合わせて並べた一例を示す斜視図、（ｂ）は概略平面図である。 実施の形態１に係るバックライトユニットの平面図である。 本発明の実施の形態２に係るバックライトユニット、及び液晶パネルを概略的に示した図である。 実施の形態２のバックライトユニットのパターンを示した図である。

以下、本発明の実施の形態について説明する。なお、本発明の図面において、同一の参照符号は、同一部分または相当部分を表わすものとする。

（実施の形態１）
本発明の第１の実施形態について説明する。

図１（ａ）は、実施の形態１に係るバックライトユニット１０および液晶パネル３０の全体斜視図である。液晶パネル３０の下に配されたバックライトユニット１０は導光板１と導光板１の周囲を囲む側面８に配された光源２より成る。

導光板１は、平面矩形状（パネル状）の透明構造体であり、光線透過率の高い透明樹脂などから構成される。このような透明樹脂としては、たとえば、メタクリル樹脂、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂ポリエステル樹脂、環状ポリオレフィン樹脂など広く採用することができる。

光源２は、発光ダイオード（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ：ＬＥＤ）が主に用いられ、例えば、青色ＬＥＤ，緑色ＬＥＤ及び赤色ＬＥＤを含むことができる。一つの光源２に対して複数のＬＥＤが配置されてもよい。

図１（ｂ）は、バックライトユニット１０の平面図である。本実施の形態では、導光板１を縦３個、横６個の合計１８個のエリアＡ１〜Ａ１８に分割して制御する構成を示している。

導光板１の側面の周囲には、導光板１のエリア分割数と同じ数だけの光源２（Ｌ１〜Ｌ１８）が配置される。光源２はそれぞれ前記導光板１と概略同一平面上に配置され、光源２（Ｌ１〜Ｌ１８）はそれぞれ上記導光板１のエリア（Ａ１〜Ａ１８）に光を供給する。詳細については後述するが、導光板１の各エリアには、対応する光源２に対向して光線出射部が設けられており、光源２からの光を導光方向とは異なる面から出射する。ここでは、光源２の光源素子としてＬＥＤを１個用いるものを一例として説明するが、一つの光源２に必要光量を得るために複数の光源素子を用いても良い。

図２に制御ブロック図を示す。点灯制御部としてのマイコン３では、液晶パネル３０において、例えば明るく表示されるエリアを解析し、このエリアに対応する導光板１のエリア（Ａ１〜Ａ１８）のみを明るく点灯させるように、対応する光源２（Ｌ１〜Ｌ１８）を制御する情報をＬＥＤドライバ４に入力する。このようにして、各光源２（Ｌ１〜Ｌ１８）の発光輝度はマイコン３からＬＥＤドライバ４に指示される。ＬＥＤドライバ４は指示された電流を各光源２（Ｌ１〜Ｌ１８）に流す。マイコン３とＬＥＤドライバ４の間は例えばシリアル通信をインターフェースとしておき、各ＬＥＤの番号と電流量を通信にて設定すれば、ＬＥＤドライバ４は設定値通りの電流を指示されたＬＥＤに流すことが出来る。

次に、導光板１の構成について、図１（ｂ）における導光板１のエリアＡ７を例示して詳細に説明する。

図３（ａ）は、導光板１の一つのエリアを示す概略図である。導光板１のエリアＡ７には光源２（Ｌ７）に対向する光線出射部５が設けられている。図１（ｂ）で示したように、導光板１は複数のエリアに分割されており、それぞれのエリアに棒状の複数の光線出射部５が設けられている。なお、本実施の形態では、光線出社部５をひとつのエリアに複数設けているが、これに限られるものではない。光線出射部５は導光板１の底面９ｂに形成された断面が略三角形の溝である。詳細は後述するが、光源２から入射された光線は、光線出射部５より導光板１の上面９ａから出射される。なお、光線出射部５である溝は導光板１よりも屈折率が小さな物質で充填されていても良く、屈折率が異なり、全反射を起こすようなものであればよい。また、複数の光線出射部５の高さＷは全て一定である必要は無く、光源からの距離やその他条件によって適宜決定されればよい。また、隣り合う２つの光線出射部５の間隔についても全て一定である必要は無く、光源からの距離やその他条件によって適宜決定されればよい。

図３（ｂ）は、光線出射部５の断面図である。光線出射部５の溝を構成する面のうち、導光板１の上面９ａから見て面が見える部分を反射面６とする。反射面６は導光板１内を導光する光線を導光板１の上面９ａに向けて反射する作用を持つ。角度ｖは導光された光を出射面で全反射させることが可能な角度であることが必要である。また、導光板１の一つのエリアに設けられた複数の光線出射部５の反射面６の向きは、すべて同じ方向に向けて配置されている。

図３（ｃ）は導光板１内の光線の導光状態を示した概念図である。導光板１内の光線出射部５は反射面６を有し、光源２は反射面６と向き合う方向の導光板１の端面に配置される。この様に光線出射部５と光源２を配置する事で、光源２から入射された光線は全反射を繰り返しながら導光板１内を導光方向に進み、光線出射部５の反射面６にて導光板１の上面９ａから出射される。液晶パネル３０は導光板１の上方に配置されているので、出射された光線により液晶パネル３０が照射される。

次に、光線出射部５と光源２の配置について説明する。ここで、反射面６に対する法線７を定義する。

図４は、光線出射部５の反射面６の法線７の方向が異なる４つのパターンにおける光の反射態様を示した図である。図中に座標軸も示す。

図４（ａ）は、導光板１に対して光線出射部５の反射面６をｙ軸に平行に配置し、反射面６の法線方向がｙ軸に垂直で且つｘ、ｚ軸正方向に向いている場合の光の反射パターンである。この場合、光源２は導光板１のｘ軸正方向端に配置される。この配置を導光板パターンＡとし、記号を図４（ａ’）に示す。図４（ａ’）のストライプは、導光板１に形成された光線出射部５を示している。また、黒の三角印の先端は法線７の指す方向を示している。

図４（ｂ）は、導光板１に対して光線出射部５の反射面６をｘ軸に平行に配置し、反射面６の法線方向がｘ軸に垂直で且つｙ軸負方向、ｚ軸正方向に向いている場合の光の反射パターンである。この場合、光源２は導光板１のｙ軸負方向端に配置される。この配置を導光板パターンＢとし、記号を図４（ｂ’）に示す。

図４（ｃ）は、導光板１に対して光線出射部５の反射面６をｘ軸に平行に配置し、反射面６の法線方向がｘ軸に垂直で且つｙ、ｚ軸正方向に向いている場合の光の反射パターンである。この場合、光源２は導光板１のｙ軸正方向端に配置される。この配置を導光板パターンＣとし、記号を図４（ｃ’）に示す。

図４（ｄ）は、導光板１に対して光線出射部５の反射面６をｙ軸に平行に配置し、反射面６の法線方向がｙ軸に垂直で且つｘ軸負方向、ｚ軸正方向に向いている場合の光の反射パターンである。この場合、光源２は導光板１のｘ軸負方向端に配置される。この配置を導光板パターンＤとし、記号を図４（ｄ’）に示す。

図５は、上記導光板パターンＡ〜Ｄを組合せてバックライトを構成したときの光の反射状態を示している。図５（ａ）は、導光板パターンＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄをこの順にｙ軸方向に並べた構成を示す。ここでは、導光板パターンＡ〜Ｄは、それぞれ導光板１のエリアＡ１〜Ａ４に対応している。また、導光板１のエリア（Ａ１〜Ａ４）と光源２（Ｌ１〜Ｌ４）も含めた配置図を図５（ｂ）に示す。

エリアＡ１及びＡ４を点灯／消灯するには、光源２のＬ１及びＬ４を点灯／消灯すれば、導光板１内の光線出射部５の反射面６により、出射光線が出射されたり、あるいは出射されなかったりすることで、当該エリアが点灯／消灯出来る。この場合、それぞれ隣のエリアであるエリアＡ２及びＡ３には影響を及ぼさない。

エリアＡ２を点灯／消灯するには、光源Ｌ２を点灯／消灯する。光源Ｌ２を点灯すると、その光線はまずエリアＡ１内を導光するが、エリアＡ１は導光板パターンＡであり、光線方向と光線出射部５の向きが略平行となっている為、光線はエリアＡ１からは出射されずに大部分はエリアＡ２に進む。エリアＡ２に於いては、導光板パターンＢである為に、導光板１内の光線出射部５の反射面６により、光が全反射されて光線がエリアＡ２から出射する。この動作は、エリアＡ１が光源Ｌ１による点灯／消灯の状態に関わらず、エリアＡ１の影響を受けずにエリアＡ２を独立して点灯／消灯制御が出来る。エリアＡ３へ光が到達してもパターンＣである為に光線が出射することは無い。

エリアＡ３についても同様の方法で、光源Ｌ３を点灯／消灯制御する事でエリアＡ３のみを独立に点灯／消灯制御出来る。

ここで、点灯／消灯だけでなく、光源２に与える電流値を制御すれば当該エリアの輝度制御が可能となる。

図６に光線出射部５の反射面６の法線７の方向が異なる４つの光の反射パターンを組み合わせてｘ方向、及びｙ方向に並べた一例を示す。図６は、導光板１をＡ１〜Ａ９の９エリアに分割した場合について示しており、図６（ａ）に導光板の詳細形状を、図６（ｂ）に導光板パターン及び光源２の各位置を示している。図５で示したのと同様の考え方で、光源Ｌ１〜Ｌ９を制御する事で以下のようにエリアＡ１〜Ａ９の輝度をそれぞれ独立して制御することが出来る。

光源Ｌ１を制御すれば、導光板パターンＤであるエリアＡ１の輝度が制御出来る。また、光源Ｌ２を制御すれば、導光板パターンＤであるエリアＡ１を通過して導光板パターンＢであるエリアＡ２の輝度が制御出来る。

同様にして、光源Ｌ３を制御すれば、導光板パターンＤであるエリアＡ３の輝度が制御出来る。また、光源Ｌ４を制御すれば、導光板パターンＢであるエリアＡ７を通過して導光板パターンＡであるエリアＡ４の輝度が制御出来る。

また、光源Ｌ５を制御すれば、導光板パターンＢであるエリアＡ２を通過して導光板パターンＤであるエリアＡ５の輝度が制御出来る。また、光源Ｌ６を制御すれば、導光板パターンＡであるエリアＡ４と、導光板パターンＤであるエリアＡ５を通過して導光板パターンＢであるエリアＡ６の輝度が制御出来る。

また、光源Ｌ７を制御すれば、導光板パターンＢであるエリアＡ７の輝度が制御出来る。同様に、光源Ｌ８を制御すれば、導光板パターンＡであるエリアＡ８の輝度が制御出来、光源Ｌ９を制御すれば、導光板パターンＡであるエリアＡ９の輝度が制御出来る。

ここで、光源２からの光線が広がると導光板１からの出射光の効率が低下し、また、目的のエリア以外から光が出射する迷光の発生が懸念されるため、光線はｘｙ平面上で出来るだけ広がらずに導光される事が望ましい。

また、今回は１枚の導光板１を複数のエリアに分割し、各エリアに光線出射部５を設け、導光板パターンＡ〜Ｄを縦横に連続して形成したが、１枚の導光板１に対し、一つの導光板パターンを設けたものを複数用意し、それらを例えば図６に示すように光線出射部５の法線７の指す方向を変えて並べ、導光板パターンＡ〜Ｄとして組み合わせて、隙間なく配置するようにしてもよい。この場合、一つの導光板パターンを複数作成し、それらの向きを変えて配置するだけで導光板パターンＡ〜Ｄを自在に組み合わせることが可能となる。

図７は、以上のようにして導光板パターンＡ〜Ｄを図１で示した１８個のエリアに配置したものである。導光板１に形成された光線出射部５の反射面６と光源２の配置の組合わせパターンＡ〜Ｄにより、エリアＡ１〜Ａ１８は各々の光源Ｌ１〜Ｌ１８により独立に点灯／消灯及び輝度制御が可能なバックライトユニット１０が実現できる。

このバックライトユニット１０を用いた画像表示装置によれば、表示品質の高画質化と装置の薄型化が可能となる。さらに、このバックライトユニット１０は、非自発光デバイス用のバックライトとして用いられるだけではなく、単独で画像表示装置として用いることも可能である。

（実施の形態２）
図８、図９を参照して、本発明の第２の実施形態について説明する。上記実施の形態１では、導光板１を１段として用いた構成であったが、ここでは導光板を２段にして重ねて用いている点が異なる。

図８は、実施の形態２に係る液晶パネル３０と導光板２０の全体斜視図である。導光板２０は、２枚の導光板より構成され、液晶パネル３０に近い導光板を上部導光板２１とし、その下に下部導光板２２を配置する。上部導光板２１及び下部導光板２２の側面にはそれぞれ必要な光源２が配置される。

図９を用いて導光板２０の詳細を説明する。上部導光板２１及び下部導光板２２はそれぞれ６×１２のエリアに分割されている。上部導光板２１では、エリアＡ１〜Ａ３６に対応する部分に導光板パターンＡ〜Ｄのいずれかの光線出射部５が設けられ、エリアＢ１〜Ｂ３６には、光線出射部５は設けられておらず、透過性を有する導光板となっている。エリアＡ１〜Ａ３６は、対応する３６個の光源２（Ｌ１〜Ｌ３６）により、実施の形態１の説明に従って配置され、それぞれ独立に輝度制御される。

下部導光板２２では、エリアＡ３７〜Ａ７２に対応する部分に導光板パターンＡ〜Ｄのいずれかの光線出射部５が設けられ、エリアＢ３７〜Ｂ７２には、光線出射部５は設けられていない。ここで、エリアＡ３７〜Ａ７２は、上部導光板２１と重ねたときに、上部導光板２１において光線出射部５が設けられていないエリアＢ１〜Ｂ３６と対応するように光線出射部５が設けられる。エリアＡ３７〜Ａ７２は、対応する３６個の光源２（Ｌ３７〜Ｌ７２）により、実施の形態１の説明に従って配置され、それぞれ独立に輝度制御される。

上部導光板２１及び下部導光板２２の各エリアのうち、導光板パターンＡ〜Ｄが形成されないエリアＢ１〜Ｂ７２は、透過性を有する導光板なので、重ねたときに下部導光板２２の光は上部導光板２１を透過する。パターンの配置については、上部導光板２１及び下部導光板２２を重ねたときに、それぞれの導光板からの光線出射面が互いに重ならない様に配慮される事が望ましく、２段の導光板からの光線出射エリアを合成したものが液晶パネル３０に対して全面に照明していることが望ましい。この場合、上記液晶パネル３０は７２個のエリアが独立に輝度制御されることが可能になる。

エリアの分割数に合わせて光源２が導光板１の側部に配置されるので、エリアの分割数が多いと光源２を配置するスペースが足りなくなる虞があるが、本実施の形態のように、複数の導光板を重ねた構成とすることで、１段の導光板１に対する光源２の配置スペースを確保しておけば、重ねる導光板１を増やしてもそれ以上スペースが増えることが無い。

上記配置パターンは一例であり、他のパターンも考えられる。また、上記実施形態以外でも制御エリア数、導光板段数及びパターンの組合せは存在するが、本発明を制限するものではない。

以上のように本発明の実施の形態について説明を行ったが、上述の各実施の形態の構成を適宜組み合わせることも可能である。

今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味、および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１ 導光板
２ 光源
３ マイコン
４ ＬＥＤドライバ
５ 光線出射部
６ 反射面
７ 法線
８ 側面
９ａ 上面
９ｂ 底面
１０、２０ バックライトユニット
２１ 上部導光板
２２ 下部導光板
３０ 液晶パネル

Claims (8)

1. 導光板と、
   前記導光板に光線を入光させる複数の光源と、
   前記複数の光源を選択的に点灯する点灯制御部とを備えるサイドエッジ型のバックライトユニットであって、
   前記導光板は複数のエリアに分割され、
   前記光源は前記導光板の各エリアに対応して配置され、
   前記各エリアには前記光源より入光された光を反射する反射面を有する光線出射部が形成され、
   前記反射面の法線は、複数の異なる方向を指向しており、
   前記各エリアごとに形成された光線出射部の前記反射面は、当該エリアに対応して配置された前記光源に対向していることを特徴とするバックライトユニット。
2. 前記光源は、前記光源による光線出射方向が、前記光線出射部の長手方向に対して、略平行方向または略垂直方向となるように配置されることを特徴とする請求項１に記載のバックライトユニット。
3. 前記反射面の法線は、前記導光板の側端面に対向していることを特徴とする請求項１または２に記載のバックライトユニット。
4. 前記反射面の法線は、４つの異なる方向を指向していることを特徴とする請求項１または２に記載のバックライトユニット。
5. 前記光源は前記導光板と概略同一平面上に配置されることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のバックライトユニット。
6. 前記バックライトユニットが光線出射方向に複数重ねて配置され、前記導光板のそれぞれから出射される領域が出射面に於いて互いにほぼ重複しない様に前記光線出射手段が配置されることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のバックライトユニット。
7. 請求項１〜６のいずれかに記載のバックライトユニットを用いることを特徴とする画像表示装置。
8. 導光方向と異なる面から光を出射する導光板であって、
   前記導光板は複数のエリアに分割され、
   前記各エリアには、前記導光板に入光された光を反射する反射面を有する光線出射部が形成され、
   前記各エリアに形成された光線出射部の前記反射面は複数の方向より選択された一つの方向に対応していることを特徴とする導光板。