JP2011162302A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】連続媒体に由来する紙粉等に起因する障害の発生を防止し、画像記録装置における良好な記録状態を維持する。
【解決手段】プリンタ部に供給される連続紙５を固定ローラ６１および固定ローラ６２と、これらの間に配置された扱きローラ６３を通過させることによって巻き癖を矯正する巻癖除去部１４の後段に、密閉された防塵カバー３１０の内部に一対のブラシローラ３２０，３３０が配置された構成の紙粉除去部３００を配置し、このブラシローラ３２０，３３０の間に連続紙５を通過させることによって紙粉を掻き落とし、吹き付け用ファン３４３，３４４、吐き出しファン３４１，３４２および排出ダクト３５１，３５２によって外部に排出することで、巻癖除去部１４の後方に位置するプリンタ部の紙粉による汚染や故障を防止する。
【選択図】図２

Description

本発明は、連続媒体に画像を記録する画像記録装置に関する。

従来、画像記録装置として、例えばインクを吐出して記録媒体上に画像を記録するインクジェット方式の画像記録装置や、トナーなどの乾式現像剤を用いて記録媒体に画像を記録する電子写真方式の画像記録装置が知られている。

これら画像記録装置は、一般的にカット紙（枚葉紙）を記録媒体として用いているが、多様な用紙サイズや長時間の連続稼働を実現する等の目的で、カット紙のみならず長尺なロール紙（連続紙）を記録媒体として用いて画像記録を行っているものもある。

このようなロール紙を用いた画像記録装置では、ロール紙を収容する収容部から画像記録を行う画像記録部にロール紙を供給する。ここで、供給されるロール紙には、ロール紙特有の巻き癖（カール）を有している。そのため、画像記録部に搬送されるまでにロール紙の巻き癖を除去する必要がある。

例えば、特許文献１には、カール補正装置として２本のローラの間に移動可能な１本のローラを設け、この移動可能なローラの可動により、ロール紙から繰り出される連続紙の巻き癖を除去する構成が提案されている。

特開平１０−２６５１１０号公報

しかし、上述の特許文献１のようにロール紙から引き出された連続紙を扱く（しごく）ことで巻き癖を除去する場合、連続紙から紙粉が発生する。この発生した紙粉は、プリンタ装置内に飛散してプリンタ装置内部を汚損したり、記録ヘッドのインク吐出口に付着して目詰まりの原因となったり、種々の不具合が生じるおそれがあった。

本発明の目的は、連続媒体に由来する紙粉等に起因する障害の発生を防止し、画像記録装置における良好な記録状態を維持することが可能な技術を提供することにある。

本発明の画像記録装置は、連続媒体に対する画像の記録を行う画像記録部と、
前記画像記録部に供給される前記連続媒体の巻き癖を矯正する巻き癖除去部と、
前記巻き癖除去部における前記連続媒体の少なくとも出口側に配置され、前記連続媒体から紙粉を除去する紙粉除去部と、を有することを特徴とする。

本発明によれば、連続媒体に由来する紙粉等に起因する障害の発生を防止し、画像記録装置における良好な記録状態を維持することが可能な技術を提供することができる。

本発明の実施の形態１である画像記録装置の構成例を示す略側面図である。 本発明の実施の形態１である画像記録装置の巻癖除去部および紙粉除去部の側面図である。 本発明の実施の形態１である巻癖除去部を取り出して例示した斜視図である。 図３のＢ−Ｂ´矢視の断面図である。 本発明の実施の形態１である紙粉除去部のみを取り出して例示した側面図である 本発明の実施の形態１である紙粉除去部のみの一部を取り出して例示した背面図である。 本発明の実施の形態１である画像記録装置における巻癖除去部および紙粉除去部の概略側面図である。 本発明の実施の形態２である画像記録装置に備えられた巻癖除去部および紙粉除去部の概略側面図である。 本発明の実施の形態２である画像記録装置に備えられた巻癖除去部および紙粉除去部の一部を示す背面図である。 本発明の実施の形態３である画像記録装置に備えられた巻癖除去部および紙粉除去部の構成例を示す概略側面図である。 本発明の実施の形態３である画像記録装置に備えられた巻癖除去部および紙粉除去部の一部を取り出して示す背面図である。 本発明の実施の形態３の紙粉除去部の一部を示す概略側面図である。 本発明の実施の形態４である画像記録装置における巻癖除去部および紙粉除去部の構成例を示す概略側面図である。

本実施の形態では、一態様として、ロール紙から供給された連続紙の搬送方向における画像記録部より上流側（入り口側）に設けられたデカール装置内に連続紙の巻癖を扱き（しごき）ローラによって除去する巻癖除去部と紙粉を除去する紙粉除去部を配置する。

これにより、もともとロール紙に付着している塵埃や紙粉を画像記録部の入り口側で除去できるので、画像記録部内に紙粉が飛散しない。また、巻癖除去部で発生した紙粉も紙粉除去部で除去できるので画像記録部内に紙粉が飛散することがなくなる。

この紙粉除去部は、一対のブラシローラを用紙の表裏両面に接するように配置し、用紙搬送方向と逆方向に回転する構成とする。これにより用紙面に付着した塵埃や紙粉をブラシで掻きだし除去する。掻き出された紙粉は吸引ファンおよび排気ダクトにより外部に取り出され、用紙の搬送方向の下流側へは飛散しない。

また、紙粉除去部のブラシローラは、巻癖除去部の扱き（しごき）ローラの位置、すなわちカールの矯正量と連動させて回転速度を変化させたり、一対のブラシローラの用紙面に対する押し付け圧（ニップ圧）を変化させることでさらに紙粉の除去効果を向上させることができる。

紙粉除去部は、例えば、デカール装置内の巻癖除去部後方、すなわち用紙の出口側に配置するが、デカール装置における用紙の入り口側に追加して配置してもよく、出口側および入口側の双方に紙粉除去部を配置する場合には紙粉の除去効果が一層向上する。

本態様によれば、連続紙を用いる画像記録装置において、画像記録部に対する連続紙の供給方向の上流側（入り口側）に位置する巻癖除去部および紙粉除去部で、巻癖を除去すると共に連続紙に付着した塵埃や紙粉を除去することが可能となり、画像記録部への塵埃や紙粉の飛散がおこらない。

これにより塵埃や紙粉による画像記録部等の他ユニットの不具合がなくなり、使い勝手がよい画像記録装置となる。
すなわち、本態様では、連続紙等の記録媒体の巻癖を確実に矯正することができるとともに、記録媒体からの紙粉が装置内に飛散することを防止できる。

この結果、例えばインクジェット方式のプリンタ部におけるインク吐出口の目詰まり等の障害を無くして、良好な記録状態や動作の信頼性を維持することが可能な巻癖除去部および画像記録装置を提供することが可能となる。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
なお、以下の本実施の形態の説明では、各図において、Ｘ、Ｙ、Ｚの各方向は図示の通りとし、一例として、Ｚ方向は鉛直方向、Ｘ−Ｙ平面は水平面とする。
また、以下の各実施の形態の説明では、互いに共通する部分については共通の符号を付して重複した説明は割愛する。

（実施の形態１）
図１は、実施の形態１の画像記録装置１における構成例を示す概略側面図であり、連続紙５（連続媒体）の搬送系が概略的に例示されている。

図１に示すように、画像記録装置１は、装填されたロール紙５Ａから長尺の連続紙５を引き出して給送する給送部２と、連続紙５を搬送し、連続紙５上に文字や図形等の画像を記録するプリンタ部３（画像記録部）と、連続紙５を切断するカッタ機構部４と、切断後の用紙搬送経路を有する排出部２００とで構成される。

これらの構成部は、図示しないパーソナルコンピュータやＣＰＵ等の演算処理部を搭載する不図示しない制御部により制御される。この制御部には、必要なプログラムやデータ等を記憶するメモリを備えている。
まず、本実施の形態１の画像記録装置１における給送部２について説明する。

この給送部２は、例えば連続紙５が巻回されたロール紙５Ａと、ロール紙５Ａを装填する紙管固定シャフト７と、紙管固定シャフト７を回転可能に支持するスタンド６と、ロール紙５Ａから繰り出される連続紙５の供給速度に制動を与えるブレーキ８と、を有している。

スタンド６は、紙管固定シャフト７を回転可能に支持している。紙管固定シャフト７は、不図示のエアー注入口よりエアーを注入することにより、複数の爪部が押し出されて、半径方向に突出する。

そして爪部はロール紙５Ａの中心の紙管の内径面に食い込み、ロール紙５Ａを保持する。また、紙管固定シャフト７の一端側は、プーリとベルトを介してブレーキ８と接続されている。

ブレーキ８は、連続紙５の搬送方向Ａとは、逆方向にバックテンションを与える制動機能を有している。なお、ブレーキ８は、不図示のロール紙残量検知機構により検出されたロール紙５Ａの残量（巻き径）に応じて、その制動力を調整している。
この構成により、給送部２は、後段に位置するプリンタ部３に連続紙５を供給する。

次に、本実施の形態１の画像記録装置１におけるプリンタ部３について説明する。

図１に例示されるように、プリンタ部３は、装置フレーム２７内にデカール装置としての巻癖除去部１４および紙粉除去部３００と、複数の搬送用のフリーローラ１５，１６，１７，１８，１９，２０,２２，２３，２４，２５と、テンションローラ２１と、第１ドラム３０と、第２ドラム４０と、で構成される連続紙５の搬送部を備えている。

また、プリンタ部３は、第１ドラム３０の外周上方に設けられた第１ヘッド部５０と、第２ドラム４０の外周上方に設けられた第２ヘッド部５５を備えている。

さらに、プリンタ部３は、第１ヘッド部５０のクリーニングを行う第１クリーニングユニット７０、第２ヘッド部５５のクリーニングを行う第２クリーニングユニット８０を備えている。

このプリンタ部３は、給送部２から供給された連続紙５を導入し、巻癖除去部１４、紙粉除去部３００、複数のフリーローラ１５〜２０および２２〜２５、テンションローラ２１、第１ドラム３０、および第２ドラム４０によって連続紙５を搬送すると共に、第１ヘッド部５０によって連続紙５の例えば、一方の面側（表面）に画像記録を行い、第２ヘッド部５５によって連続紙５の他方の面側（裏面）に画像記録を行う。そして、プリンタ部３は、画像記録された連続紙５をカッタ機構部４に送出する機能を有している。

次に、プリンタ部３の各部の構成について、詳細に説明する。
まず、第１ヘッド部５０と第２ヘッド部５５について説明する。なお、第２ヘッド部５５は、第１ヘッド部５０の構成と同等であるため詳細な説明は省略する。

第１ヘッド部５０は、例えばシアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の合計で４色のインクの各々を吐出するラインヘッド５１ａ，５１ｂ，５１ｃ，５１ｄを配置している。これらラインヘッド５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄは、連続紙５のＹ方向の記録領域幅以上となるようにヘッド保持プレートに保持されている。

そして、第１ドラム３０によって搬送される連続紙５に対して、複数のラインヘッド５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄの各々のノズルからインクを吐出し、画像記録を行っている。

なお、本実施形態のラインヘッド５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄは、それぞれ連続紙５の幅に満たない短尺な記録ヘッドを複数用い、この記録ヘッドを連続紙５の記録領域幅を超えるように千鳥状に配置している。

次に、第１クリーニングユニット７０と第２クリーニングユニット８０について説明する。なお、第２クリーニングユニット８０は、第１クリーニングユニット７０と同様なため、説明は省略する。

第１クリーニングユニット７０は、第１ヘッド部５０のラインヘッド５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄをクリーニングする。そのため、特に図示しないが、ラインヘッド５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄの各々に対応したワイプブレードや吸引機構等の既知のクリーニング機構を有している。

この第１クリーニングユニット７０によって第１ヘッド部５０のクリーニングを行なう際、まず、第１ヘッド部５０を図１に示す状態から上昇（すなわち第１ドラム３０から離間）させる。これにより、第１ヘッド部５０と第１ドラム３０の外周面との間に空間が形成される。

次に、形成した空間に向かって第１クリーニングユニット７０を移動させ、第１ヘッド部５０と対向させる。これにより、第１クリーニングユニット７０は、第１ヘッド部５０のクリーニングを行なう。
クリーニングが終わると、第１クリーニングユニット７０および第１ヘッド部５０は図１に示す状態に復帰する。

次に、プリンタ部３における連続紙５を搬送する搬送部に関して説明する。
給送部２のロール紙５Ａから送り出された連続紙５は、まず、デカール装置の巻癖除去部１４に搬送される。この巻癖除去部１４は、連続紙５の巻き癖を除去するために設けられている。

巻癖除去部１４から送出された連続紙５は、デカール装置の紙粉除去部３００を通過し、連続紙５に付着した紙粉が除去される。

その後、連続紙５は、フリーローラ１５を経由して、第１ドラム３０に搬送される。これらフリーローラ１５、第１ドラム３０の回転軸３０ａは、装置フレーム２７に回転可能に支持されている。なお、巻癖除去部１４、紙粉除去部３００の詳細な構成については後述する。

プリンタ部３の第１ドラム３０には、連続紙５が、例えば、３３０度の巻き付け角で巻き付けられている。

このように、第１ドラム３０における連続紙５の巻き付け角を３３０度程度に広く確保することで、連続紙５は第１ドラム３０に対する巻き始めのテンションと第１ドラム３０に対する巻き終わりのテンションによって、第１ドラム３０の外周面に対して垂直抗力を与える。

これにより、第１ドラム３０と連続紙５との間の摩擦力が大きくなることから、第１ドラム３０と連続紙５との間で滑りがなくなり、連続紙５を第１ドラム３０に密着して保持させることができる。よって、正確な用紙搬送と第１ドラム３０の回転数制御が可能となる。

なお、第１ドラム３０は、連続紙５を介して、第２ドラム４０によって、回転する従動ドラムとなる。つまり、第１ドラム３０には、この第１ドラム３０自体を駆動させるためのモータは取り付けられていない。

第１ドラム３０の巻き終わり以降では、連続紙５は、フリーローラ１６、１７、１８を経由して、第２ドラム４０に搬送される。これらフリーローラ１６、１７、１８、第２ドラム４０の回転軸４０ａは、装置フレーム２７に回転可能に支持されている。

なお、第２ドラム４０も前述した第１ドラム３０と同様に、連続紙５が３３０度の巻き付け角で巻き付けられている。これにより、第２ドラム４０と連続紙５との間の摩擦力が大きくなることから、第２ドラム４０と連続紙５との間で滑りがなくなり、連続紙５は第２ドラム４０に密着保持される。

第２ドラム４０に保持される連続紙５は、第２ドラム４０の回転軸４０ａにプーリとベルトを介して連結されたドラム駆動モータ４１の駆動力によって搬送される。この構成により、最下流側の第２ドラム４０は連続紙５を搬送方向に移動させる駆動ドラムとなる。

また、第２ドラム４０の回転軸４０ａには、当該第２ドラム４０の回転位置検出部を構成するエンコーダ４２と連結されている。
これにより、エンコーダ４２は、第２ドラム４０の回転に伴って、この第２ドラム４０の回転位置に相当するパルス信号を出力する。

そして、エンコーダ４２から出力されたパルス信号を第１ヘッド部５０および第２ヘッド部５５の各ラインヘッドを駆動させる図示しない駆動制御基板に入力し、このパルス信号に同期して、各ラインヘッドはインクを吐出する。

つまり、連続紙５は第１ドラム３０および第２ドラム４０上で滑ることがなく同速度で搬送されるため、第２ドラム４０の回転に伴ってエンコーダ４２から出力されるパルス信号に基づいて、第１ヘッド部５０および第２ヘッド部５５におけるインクの吐出駆動のタイミングを制御することができる。

もちろん、第１ドラム３０および第２ドラム４０の各々にエンコーダ４２を設け、第１ヘッド部５０および第２ヘッド部５５の吐出駆動を制御してもよい。

なお、本実施形態１のプリンタ部３では、第１ドラム３０と第２ドラム４０とは、重力方向（Ｘ方向）に対して少なくとも一部が重複するように上下に配置されている。これにより、プリンタ部３、ひいては画像記録装置１の設置面積を小さくすることができる。

次に、第２ドラム４０の巻き終わり以降では、連続紙５は、装置フレーム２７に回転可能に支持されているフリーローラ１９、２０、テンションローラ２１、フリーローラ２２、２３、２４、２５を経由して、カッタ機構部４に搬送される。

テンションローラ２１には、ベルトを介して駆動モータ４６が連結されている。この駆動モータ４６を駆動させることで、テンションローラ２１は回転する。
これによりテンションローラ２１は、連続紙５に必要な張力を作用させて、第２ドラム４０の巻き終わり以降の連続紙５のスリップを防ぐことができる。

テンションローラ２１を通過した連続紙５は、プリンタ部３の上方に向かってフリーローラ２２、２３、２４、２５を経由してカッタ機構部４へと搬送される。
カッタ機構部４は、ニップローラ対２６とカッタローラ対１００とで構成されている。

ニップローラ対２６は、装置フレーム２７に回転可能に保持されている。このニップローラ対２６の一方のローラには、駆動モータ９０が連結されている。これによりニップローラ対２６は、駆動モータ９０によって回転し、連続紙５を切断するカッタローラ対１００へと搬送する。

カッタローラ対１００は、連続紙５を切断するための少なくとも１つのカット刃１０１が取り付けられたカッタローラ１００ａと、カッタローラ１００ａと所定の間隔をあけて対向して設けられたアンビルローラ１００ｂと、により構成されている。これらカッタローラ１００ａとアンビルローラ１００ｂとは、装置フレーム２７に回転可能に保持され、不図示のモータによって図１中の矢印方向に回転する。

これにより、ニップローラ対２６から送られてきた連続紙５は、カッタローラ対１００によって所定の大きさにカットされて（以降、所定の大きさにカットされた連続紙５をカット媒体１２という）排出部２００へと排出される。

なお、ニップローラ対２６およびカッタローラ対１００は、外周面の接線速度が、プリンタ部３から搬送される連続紙５の搬送速度と等速となるように制御さている。
排出部２００は、用紙搬送ガイド１１０（１１０ａ、１１０ｂ）と、排出ローラ対１３１（１３１ａ、１３１ｂ）と、排出トレイ１６０とで構成されている。

用紙搬送ガイド１１０ａ、用紙搬送ガイド１１０ｂは、カット媒体１２を排出ローラ対１３１へと案内するために設けられている。この用紙搬送ガイド１１０ａ、１１０ｂのうち用紙搬送ガイド１１０ｂの端部は、アンビルローラ１００ｂの外周面に当接するか、または連続紙５の厚さよりも薄い間隔で近接して配置されている。

これにより、カッタローラ対１００で連続紙５をカットした際においても、連続紙５の先端（切断端）がアンビルローラ１００ｂに巻き込まれることがなく、用紙搬送ガイド１１０ａ、１１０ｂの間を通過するように搬送することができる。

排出ローラ対１３１に送られたカット媒体１２は、排出ローラ対１３１の回転により排出トレイ１６０へと排出される。排出トレイ１６０は、排出ローラ対１３１によって排出されたカット媒体１２を収容する。
次に、本実施の形態の画像記録装置１に設けられたデカール装置について詳細に説明する。デカール装置は、図２に示すように、巻癖除去部１４と紙粉除去部３００によって構成されている。まず、巻癖除去部１４について説明する。なお、図３および図４では、巻癖除去部の係わる構成のみを示している。

図３および図４に示すように、本実施の形態１の巻癖除去部１４は、連続紙５の搬送方向であるＸ方向に平行に対向して配置された巻癖除去部フレーム６０ａおよび巻癖除去部フレーム６０ｂに両端が支持された固定ローラ６１（第１固定ローラ）、固定ローラ６２（第２固定ローラ）を備えている。なお、巻癖除去部フレーム６０ａ、６０ｂは、装置フレーム２７に取り付けられている。

固定ローラ６１と固定ローラ６２の間には、上下方向（Ｚ方向）に移動可能な扱きローラ６３（揺動ローラ）が設けられ、さらに、巻癖除去部フレーム６０ａと巻癖除去部フレーム６０ｂの外側には、扱きローラ６３を上下方向（Ｚ方向）に移動させるための一対の回動アーム６４ａおよび回動アーム６４ｂが設けられている。

巻癖除去部フレーム６０ａおよび巻癖除去部フレーム６０ｂには、固定ローラ６１と固定ローラ６２の軸中心を結ぶ仮想平面（この場合、Ｘ−Ｙ平面）に直交する方向（Ｚ方向）に、案内溝６５ａおよび案内溝６５ｂが形成されている。

また、一対の回動アーム６４ａおよび回動アーム６４ｂの各々の一方の端部（回動端）には切り込み溝６６（回動アーム６４ａの切り込み溝６６は巻癖除去部フレーム６０ａの陰になって見えない）が形成されている。

固定ローラ６１と固定ローラ６２は、巻癖除去部フレーム６０ａおよび巻癖除去部フレーム６０ｂにベアリングを介して回転可能に保持され、両ローラの上記の軸中心を含む仮想平面が、連続紙５の搬送路に平行するように配置されている。これら固定ローラ６１および固定ローラ６２のほぼ中間に、扱きローラ６３が配置されている。なお、固定ローラ６２には、後述する紙粉除去部３００のブラシローラ３２０、３３０を回転させるために固定ローラギア６２ａが設けられている。

扱きローラ６３は、両端が巻癖除去部フレーム６０ａおよび巻癖除去部フレーム６０ｂの案内溝６５ａおよび案内溝６５ｂにベアリングを介して滑動自在に嵌入していると共に、更に、その外側にベアリングを介して一対の回動アーム６４ａおよび回動アーム６４ｂの回動端に形成されている切り込み溝６６に滑動自在に嵌入している。

これにより、扱きローラ６３は、回動アーム６４ａおよび回動アーム６４ｂの回動に応じて、巻癖除去部フレーム６０ａおよび巻癖除去部フレーム６０ｂの案内溝６５ａおよび案内溝６５ｂに沿って上下（Ｚ方向）に移動するようになっている。

連続紙５は、図３および図４に示すように、固定ローラ６１の上面、扱きローラ６３の下面、固定ローラ６２の上面に順次掛け渡されるように巻癖除去部１４を通過する。すなわち、連続紙５は、ロール紙５Ａとして巻回されていたときの屈曲とは反対方向に屈曲して張力を受けながら巻癖除去部１４を通過することにより巻き癖が除去される。

回動アーム６４ａおよび回動アーム６４ｂの他方の端部（回動端と反対側の基端部）は、ベアリングを介して巻癖除去部フレーム６０ａおよび巻癖除去部フレーム６０ｂに回転可能に保持されているアーム保持シャフト６７に連結されて保持されている。

このアーム保持シャフト６７の、巻癖除去部フレーム６０ａの側の端部には、ギア６８が設けられている。

また、巻癖除去部フレーム６０ａには、モータブラケット６９を介してアーム駆動用モータ７１が取り付けられている。このアーム駆動用モータ７１のモータ軸先端には、上下方向（Ｚ方向）に所定の間隔で設けられた２個のギアブラケット７２ａおよびギアブラケット７２ｂの間に位置固定されたウォームギア７３が取り付けられている。

このウォームギア７３とアーム保持シャフト６７に固設されたギア６８とは噛合しているので、アーム駆動用モータ７１の正逆両方向の回転に応じて、回動アーム６４ａおよび回動アーム６４ｂが、図３において時計回り方向または反時計回り方向に回動する。

これにより、扱きローラ６３がＺ方向における上方または下方のいずれかの方向に移動する。この扱きローラ６３の移動は、ロール紙５Ａの残量（巻き径）を検知するセンサーの出力信号に基づいて、図示しない制御部によりアーム駆動用モータ７１の回転が制御される。具体的には、ロール紙５Ａの残量（巻き径）が少なくなるほど連続紙５の巻癖は大きくなるため、アーム駆動用モータ７１は、回動アーム６４ａ、６４ｂを反時計回り方向に回動させる。

次に、紙粉除去部３００について説明する。図５は、本実施の形態の紙粉除去部のみを取り出して例示した側面図、図６は、本実施の形態の紙粉除去部のみの一部を取り出して例示した背面図である。
この実施の形態１の場合には、紙粉除去部３００を巻癖除去部１４の固定ローラ６２の後方（搬送方向下流）に配置した場合を例示する。

本実施の形態１の紙粉除去部３００は、連続紙５の搬送方向であるＸ方向に平行に対向して配置された紙粉除去部フレーム３１１に回転可能に支持された一対のブラシローラ３２０（第１ブラシローラ）およびブラシローラ３３０（第２ブラシローラ）を備えている。なお、紙粉除去部フレーム３１１は、装置フレーム２７、または巻癖除去部フレーム６０ａ、６０ｂに取り付けられ、本実施の形態１では、巻癖除去部フレーム６０ａ、６０ｂに取り付けられている。

図２および図５に示すように、ブラシローラ３２０，３３０は、巻癖除去部１４の固定ローラ６２からＸ方向にほぼ水平に到来する連続紙５を挟む位置に配置されている。このブラシローラ３２０，３３０は、例えば、金属等の素材からなるローラの外周に、弾性がある人工毛を植毛したようなブラシ状のシートを全周に巻き付けるように貼り付けて構成され、全周にブラシ３２１，３３１が突設した構成となっている。
そして、ブラシローラ３２０，３３０のブラシ３２１，３３１が連続紙５の表面および裏面の各々に接触する。これにより、連続紙５の表裏両面上の紙粉が確実に掻き出される。

また、図２および図６に示されるように、ブラシローラ３２０およびブラシローラ３３０の一方の端部には、互いに噛合するブラシローラギア３２２およびブラシローラギア３３２が設けられている。このブラシローラギア３２２、３３２の一方のギア、本実施の形態１では、ブラシローラギア３３２は、ギア６２ｂ，６２ｃを介して巻癖除去部１４の固定ローラギア６２ａと連結されている。

そのため、連続紙５が搬送されると固定ローラ６２が回転し、この回転が固定ローラギア６２ａ、およびギア６２ｂ，６２ｃを介してブラシローラギア３３２に伝達される。つまり、ブラシローラギア３２２、３３２は、互いに噛合しているため、ブラシローラ３２０、３３０は、図５に示す矢印方向に回転する。

このように本実施の形態１の紙粉除去部３００内では、ブラシローラ３２０、３３０の回転は、巻癖除去部１４内の固定ローラ６２の回転によって行われ、ブラシローラ３２０、３３０が回転することで連続紙５の表裏両面上の紙粉を効率よく除去することができる。なお、本実施の形態の説明では、紙粉なる用語は、ロール紙５Ａや連続紙５から発生する紙粉に限らず、これらに付着した塵埃、連続紙５から剥離した異物全般を意味する。

また、紙粉除去部３００は、ブラシローラ３２０、３３０を覆うように紙粉除去部フレーム３１１に取り付けられた防塵カバー３１０を備えている。つまり、紙粉除去部フレーム３１１および防塵カバー３１０で構成される密閉空間にブラシローラ３２０、３３０の少なくとも一部が配置されている。

この防塵カバー３１０には、図５に示すように、連続紙５が通過する開口部として用紙入口３１０ａおよび用紙出口３１０ｂが設けられている。

防塵カバー３１０の用紙入口３１０ａ側の壁面には、連続紙５の静電気を除去するための、除電ブラシ３６１，３６２が連続紙５の表面および裏面の各々に接するように設けられている。連続紙５には静電気により塵埃や紙粉が強固に付着しているが、除電ブラシ３６１，３６２によって連続紙５の静電気を除去することにより、ブラシローラ３２０，３３０で紙粉を掻き出し易くなる。なお、除電ブラシ３６１，３６２はブラシローラ３２０，３３０の紙粉の掻き出し能力が十分であれば、省略可能な場合もある。

防塵カバー３１０の用紙出口３１０ｂ側の壁面には、吹き付け用ファン３４３および吹き付け用ファン３４４が設けられている。この吹き付け用ファン３４３、３４４は、連続紙５やブラシローラ３２０，３３０に向けて送風して紙粉を吹き飛ばす。また、吹き付け用ファン３４３，３４４は、連続紙５の幅方向の全域を覆うように用紙幅方向に数個並べて配置される。

防塵カバー３１０の上部壁面および下部壁面には、吐き出しファン３４１および吐き出しファン３４２が設けられている。この吐き出しファン３４１、３４２は、ブラシローラ３２０，３３０で掻き落とされた紙粉を排出ダクト３５１および排出ダクト３５２を介して機外に吐き出す為に設けられている。また、吐き出しファン３４１，３４２も、連続紙５の用紙幅方向に数個並べて配置される。なお、排出ダクト３５１および排出ダクト３５２には、不図示のフィルターが設けられており、フィルターを通過した空気が機外へと排出される。

このように紙粉除去部３００は、巻癖除去部１４の固定ローラ６２の後方に配置されており、ロール紙５Ａにもともと付着した塵埃および紙粉や、扱きローラ６３により連続紙５から発生した紙粉を同時に除去でき、下流側に紙粉を飛散させない構成となっている。

以下、本実施の形態１の画像記録装置１の作用について説明する。
給送部２のロール紙５Ａから繰り出された連続紙５は、巻癖除去部１４の固定ローラ６１，６２および扱きローラ６３を通過することによって巻き癖を矯正される。

この巻癖除去部１４では、ロール紙５Ａの巻き径が小さくなり、連続紙５の巻き癖が強くなるにしたがって、扱きローラ６３の押し込み量を大きくして、より強く、連続紙５の巻き癖を矯正する。

その後、連続紙５は、紙粉除去部３００を通過することによって、巻癖除去部１４による矯正によって連続紙５から発生した紙粉等を捕捉して除去する。

すなわち、紙粉除去部３００では、連続紙５は、最初に、防塵カバー３１０の用紙入口３１０ａに設けられた除電ブラシ３６および除電ブラシ３６２に接触して静電気が除去され、静電気による紙粉の付着力が解除された後、連続紙５の上下面に接するブラシローラ３２０およびブラシローラ３３０のブラシ３２１およびブラシ３３１によって強制的に掻き落とされる。

ブラシローラ３２０およびブラシローラ３３０が収容された防塵カバー３１０の内部では、防塵カバー３１０の用紙出口３１０ｂの側に設けられた吹き付け用ファン３４３，３４４によって形成される連続紙５の搬送方向と逆方向の気流により、連続紙５から脱落した紙粉は巻癖除去部１４の側に押し戻され、用紙出口３１０ｂから、下流のプリンタ部３の内部に侵入することが防止される。

さらに、押し戻された紙粉は、吐き出しファン３４１，３４２により形成される気流によって、当該排出ダクト３５１，３５２に吸い出されて、画像記録装置１の外部に排除される。
これにより、連続紙５は、紙粉が除去された清浄な状態で防塵カバー３１０の用紙出口３１０ｂからプリンタ部３の内部に供給される。

そして、プリンタ部３に供給された連続紙５は、第１ドラム３０の第１ヘッド部５０および第２ドラム４０の第２ヘッド部５５を通過し、第１ヘッド部５０および第２ヘッド部５５から吐出されるインクによって裏面および表面に所望の画像が記録される。

画像が記録された連続紙５は、ニップローラ対２６を経てカッタローラ対１００に至り、所望の長さのカット媒体１２に切断された後、排出トレイ１６０に排出される。

このように、本実施の形態１の画像記録装置１では、プリンタ部３の上流側に設けられた紙粉除去部３００により、巻癖除去部１４等において連続紙５から発生した紙粉が確実に除去されるので、連続紙５に由来する紙粉によってプリンタ部３の内部が汚染されることが確実に防止される。

このため、連続紙５等に由来する紙粉等に起因するプリンタ部３における第１ヘッド部５０や第２ヘッド部５５の目詰まり等の障害の発生を確実に防止し、画像記録装置１における良好な記録状態を長時間維持することが可能となる。

この結果、画像記録装置１の保守作業の頻度が減少し、稼働コストの削減および稼働率の向上を実現できる。
また、画像記録装置１の動作の信頼性が向上し、長尺のロール紙５Ａを用いた長時間の無人稼働を実現することができる。

なお、前述したデカール装置は、図７に示すようにしてもよい。つまり、図７に示すように、巻癖除去部１４と紙粉除去部３００をカバー９１で覆い、カバー９１内部で飛散した紙粉を排出ファン３４５および排出ダクト３５３によって機外に排出してもよい。その際、カバー９１には、連続紙５が通過する開口として、用紙入口１４ｂおよび用紙出口１４ｃが設けられている。

（実施の形態２）
図８は、本発明の実施の形態３である画像記録装置に備えられた巻癖除去部および紙粉除去部の略側面図であり、図９は、その一部を示す背面図である。

この実施の形態２における紙粉除去部３０２は、巻癖除去部１４の固定ローラ６２の回転によってブラシローラ３２０，３３０を回転させるのではなく、紙粉除去部３０２内のブラシローラ３２０，３３０の回転速度を変えることで最適な紙粉除去を可能にするブラシローラ駆動機構３７０を備えた構成となっている。なお、本実施の形態２における巻癖除去部１４の構成は、前述した実施の形態１と同様なため説明は省略する。

本実施の形態２の紙粉除去部３０２に備えられたブラシローラ駆動機構３７０は、ブラシローラ対駆動モータ３７１、駆動軸３７２、モータギア３７３、モータブラケット３７４を備えている。

このブラシローラ駆動機構３７０では、ブラシローラ対駆動モータ３７１は、モータブラケット３７４を介して巻癖除去部１４の巻癖除去部フレーム６０ｂに固定されている。

ブラシローラ対駆動モータ３７１は駆動軸３７２に固定されたモータギア３７３を介してブラシローラギア３２２，３３２に連結され、独立にブラシローラ３２０，３３０を駆動する。

前述の通り、巻癖除去部１４では、最適に連続紙５の巻ぐせを除去する為にロール紙５Ａの残量状態（巻き径の変化）に連動して巻癖除去部１４内の扱きローラ６３の押込み量を変えている。扱きローラ６３の押込み量を深くしていくと、当該扱きローラ６３と連続紙５との接触圧が徐々に多くなり紙粉の発生量が増加する。

ブラシローラ３２０，３３０の回転数を、巻癖除去部１４の扱きローラ６３の押込み量に関係なく一定の動作とする場合には、扱きローラ６３の押込み量が大きいと紙粉除去能力が不足する可能性がある。

これを防ぐ為に、本実施の形態２の紙粉除去部３０２では、扱きローラ６３の押込み量が多くなるに伴って、ブラシローラ３２０，３３０の回転速度を速くし、より多くの紙粉を瞬時に確実に掻き出すようにする。

すなわち、ロール紙５Ａの残量情報（巻き径）から巻癖除去部１４の扱きローラ６３押込み量を制御しているが、本実施の形態２の紙粉除去部３０２では、その残量情報をもとにブラシローラ３２０，３３０を駆動するブラシローラ対駆動モータ３７１の回転速度を、扱きローラ６３の押込み量が多くなるにしたがって速くするように制御する。

これにより巻癖除去部１４における扱きローラ６３の押し込み量（矯正量）、すなわち紙粉の発生量に応じて、ブラシローラ３２０，３３０の回転による紙粉除去能力を最適に制御することが可能になる。

（実施の形態３）
図１０は、本発明の実施の形態３である画像記録装置に備えられた巻癖除去部および紙粉除去部の構成例を示す略側面図、図１１は、その一部を取り出して示す背面図、図１２は、本実施の形態３の紙粉除去部の一部を示す略側面図である。

本実施の形態３の紙粉除去部３０３は、巻癖除去部１４の動きに連動し、当該紙粉除去部３０３内のブラシローラ３２０，３３０の連続紙５を挟持する間隔を変えることで、紙粉除去能力の最適化を可能にするブラシローラ間隔可変機構３８０を備えている。

本実施の形態３の紙粉除去部３０３では、ブラシローラ３２０，３３０は端部に配置されるブラシローラ上下移動ガイド３８６，３８７にベアリング等を介して回動可能に支持され、このブラシローラ上下移動ガイド３８６，３８７は紙粉除去部フレーム３１１に形成されたガイド移動穴３８４に沿って上下方向（Ｚ方向）にのみ移動可能なように保持される。

ブラシローラ３２０，３３０の反対側の端部も同様な保持構成であり、ブラシローラ３２０およびブラシローラ３３０は、互いに平行な姿勢を維持しつつ、独立に上下方向（Ｚ方向）に移動可能となっている。

このブラシローラ上下移動ガイド３８６，３８７にはブラシローラ３２０，３３０を回転させるブラシローラ駆動モータ３８８，３８９も取り付けられ、このブラシローラ駆動モータ３８８，３８９はブラシローラ軸に固定されたブラシローラギア３２２，３３２に噛合して、ブラシローラ３２０，３３０を個別に独立に駆動する。

これにより、ブラシローラ３２０およびブラシローラ３３０の各々はブラシローラ上下移動ガイド３８６，３８７により上下方向（Ｚ方向）の位置が変化しても常に自律的に回動可能である。

一対のブラシローラ３２０，３３０は各々のブラシローラ上下移動ガイド３８６，３８７の間に設置された引張りバネ３８５により、互いに引き合う方向に付勢されている。

ブラシローラ３２０，３３０の各々のブラシローラ軸３２３，３３３の間には、当該ブラシローラ軸３２３，３３３に斜面が接するようなカム３８２が配置され、このカム３８２は巻癖除去部１４の巻癖除去部フレーム６０ｂに横方向（Ｘ方向、すなわち図１１では紙面に垂直な方向）にのみ移動可能となっている。

本実施の形態３の紙粉除去部３０３では、カム３８２が横方向（Ｘ方向）に移動することにより、連続紙５を挟む位置にある一対のブラシローラ３２０，３３０の間隔を変化させることができる。

このカム３８２の側面にはラック３８１がＸ方向に一体に形成され、このラック３８１は巻癖除去部１４の巻癖除去部フレーム６０ｂに回転可能に固定されたピニオンギア３８３と噛合し、さらに、このピニオンギア３８３はアーム保持シャフト６７に固定されたアームギア６４ｃと噛合している。

これにより、巻癖除去部１４の扱きローラ６３を上下方向（Ｚ方向）に移動するためのアーム６４ａ，６４ｂが回動すると、それにともなってカム３８２も移動し、ブラシローラ３２０，３３０のＺ方向の間隔を変化させることができる。

この紙粉除去部３０３の場合、巻癖除去部１４の扱きローラ６３を押し込むと、すなわち巻き癖の矯正を大きくすると、ブラシローラ３２０，３３０の間隔が狭くなり、ブラシ３２１およびブラシ３３１が連続紙５に強く接するようにカム３８２の形状が設定される。

上述のように、巻癖除去部１４では、最適に連続紙５のカールを除去する為にロール紙５Ａの残量状態（巻き径）に連動して巻癖除去部１４内の扱きローラ６３の押込み量を変えている。扱きローラ６３の押込み量を深くしていくと連続紙５との接触が徐々に多くなり紙粉の発生量が増加する。

本実施の形態３の紙粉除去部３０３では、巻癖除去部１４における扱きローラ６３の押し込み量が大きくなるにしたがって、ブラシローラ間隔可変機構３８０によりブラシローラ３２０，３３０を連続紙５により強く接触させることで、ブラシローラ３２０，３３０のブラシ３２１，３３１による紙粉の掻き出し能力がより強くなる。

また、ブラシローラ３２０およびブラシローラ３３０は、ブラシローラ駆動モータ３８８およびブラシローラ駆動モータ３８９によって独立に駆動されるので、固定ローラ６２のトルクに関係なく、大きなトルクをブラシローラ３２０，３３０に与えることができる。

これにより、巻癖除去部１４において扱きローラ６３の押し込み量を大きくして紙粉が増加しても、紙粉除去部３０３において確実に連続紙５から紙粉を除去することが可能となる。この結果、紙粉によるプリンタ部３の内部の汚染を防止でき、プリンタ部３の故障を防止できる。

（実施の形態４）
図１３は、本発明の実施の形態４である画像記録装置における巻癖除去部および紙粉除去部の構成例を示す略側面図である。

この実施の形態４の画像記録装置１においては、上述の実施の形態１で例示した巻癖除去部１４の下流側に紙粉除去部３００を配置した構成において、さらに、上流側にも紙粉除去部３００と等価な構成の紙粉除去部３００Ａを配置した構成となっている。

すなわち、この実施の形態４の場合、巻癖除去部１４の前部に設けられた紙粉除去部３００Ａでは、ブラシローラギア３２２，３３２は、固定ローラ６１の固定ローラギア６１ａとギア６１ｂ，６１ｃを介して連結され、固定ローラ６１の回転を利用してブラシローラ３２０，３３０を駆動する。

給送部２のロール紙５Ａにもともと付着した塵埃や紙粉が、ロール紙５Ａから繰り出される連続紙５に付着して巻癖除去部１４内に侵入する場合がある。

上述の実施の形態１の構成では、巻癖除去部１４の後部に配置された紙粉除去部３００により連続紙５の紙粉は除去されるのでプリンタ部３内に飛散することはないが、ロール紙５Ａに由来する紙粉が、巻癖除去部１４の扱きローラ６３で発生した紙粉とあいまって、後方の紙粉除去部３００に至る紙粉が増加した場合、後部の紙粉除去部３００のみでは紙粉除去能力が低下する可能性がある。

そこで、本実施の形態４の画像記録装置１では、より確実に紙粉除去をする為に、巻癖除去部１４の入り口側にも別に紙粉除去部３００と同様な構成の紙粉除去部３００Ａを設けてロール紙５Ａにもともと付着している紙粉も除去する。

この実施の形態４の場合には、巻癖除去部１４に連続紙５を供給するロール紙５Ａに由来して、巻癖除去部１４に到来する紙粉が増加しても、前方の紙粉除去部３００Ａによって確実に除去される。

このため、ロール紙５Ａに由来する紙粉が増加しても、巻癖除去部１４の後方に位置する紙粉除去部３００における紙粉除去能力が不足を来すことがなく、プリンタ部３に紙粉が侵入することを確実に防止できる。

なお、本発明は、上述の実施の形態に例示した構成に限らず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
例えば、連続媒体としては、連続紙等の紙に限らず、他の素材でもよい。

１ 画像記録装置
２ 給送部
３ プリンタ部
４ カッタ機構部
５ 連続紙
１４ 巻癖除去部
３０ 第１ドラム
４０ 第２ドラム
５０ 第１ヘッド部
５５ 第２ヘッド部
６０ａ,６０ｂ 巻癖除去部フレーム
６１ 固定ローラ
６２ 固定ローラ
６３ 扱きローラ
６４ａ，６４ｂ アーム
６５ａ,６５ｂ 案内溝
６６ 切り込み溝
６７ アーム保持シャフト
７０ 第１クリーニングユニット
７１ アーム駆動用モータ
８０ 第２クリーニングユニット
１００ カッタローラ対
１１０ 用紙搬送ガイド
２００ 排出部
３００ 紙粉除去部
３１０ 防塵カバー
３１１ 紙粉除去部フレーム
３２０，３３０ ブラシローラ
３４１，３４２ 吐き出しファン
３４３，３４４ 吹き付け用ファン
３５１，３５２ 排出ダクト

Claims (6)

1. 連続媒体に対する画像の記録を行う画像記録部と、
   前記画像記録部に供給される前記連続媒体の巻き癖を矯正する巻き癖除去部と、
   前記巻き癖除去部における前記連続媒体の少なくとも出口側に配置され、前記連続媒体から紙粉を除去する紙粉除去部と、
   を含むことを特徴とする画像記録装置。
2. 請求項１記載の画像記録装置において、
   前記巻き癖除去部は、前記連続媒体の搬送経路に沿って配置された第１固定ローラおよび第２固定ローラと、前記第１および第２固定ローラの間に配置され、前記連続媒体の前記搬送経路に交差する方向に揺動する揺動ローラと、を備え、
   前記紙粉除去部は、前記連続媒体を挟む位置に配置された第１ブラシローラおよび第２ブラシローラと、前記紙粉を排出する排気ダクトと、を備えた、
   ことを特徴とする画像記録装置。
3. 請求項２記載の画像記録装置において、
   前記第１および第２ブラシローラは、ギアを介して前記第１固定ローラまたは前記第２固定ローラに接続され、当該第１または第２固定ローラと同期して回転することを特徴とする画像記録装置。
4. 請求項２記載の画像記録装置において、
   前記第１および第２ブラシローラは、前記揺動ローラの位置の変化に応じて前記連続媒体を挟むニップ圧を変化させることを特徴とする画像記録装置。
5. 請求項４記載の画像記録装置において、
   前記第１および第２ブラシローラの間隔が前記揺動ローラを支持する支持部材に連動して変化することにより、前記揺動ローラの位置の変化に応じて前記ニップ圧を変化させることを特徴とする画像記録装置。
6. 請求項２記載の画像記録装置において、
   前記紙粉除去部は、前記第１固定ローラおよび前記第２固定ローラとは独立に、前記第１および第２ブラシローラを回転させるブラシローラ駆動機構を備え、
   前記巻き癖除去部における前記揺動ローラの位置の変化に応じて、前記第１および第２ブラシローラの回転速度を変化させることを特徴とする画像記録装置。