JP2011148254A - 光源制御装置及びインキ乾燥装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷物の非印刷領域に光硬化型インキが付着しても、他の正常な印刷物に悪影響を及ぼすことが無い光源制御装置及びインキ乾燥装置を提供する。
【解決手段】光硬化型インキが紫外線硬化型インキの場合、枚葉紙Ｐに対して紫外線ＬＥＤ５１からＵＶ光を照射して、画像の印刷に使用された紫外線硬化型インキを硬化させるインキ乾燥装置５に対して、光源制御装置７を設ける。光源制御装置７は、撮影用光源７１と、カメラ７３と画像処理部７５を備えている。撮影用光源７１で枚葉紙Ｐに例えば可視光を照射してカメラ７３で印刷された画像を撮影する。そして、画像処理部７５で、紫外線硬化型インキが存在するインキ領域を抽出し、紫外線ＬＥＤ５１からインキ領域に対してＵＶ光を照射させる。これにより、インキが垂れたり飛んだりしてもインキ領域として検出されてインキは硬化されるので、インキによる汚染を防止できる。
【選択図】 図２

Description

この発明は、特定の波長域の光が照射されると硬化する光硬化型インキによって印刷された印刷物に、特定波長域光源から特定の波長域の光を照射させる光源制御装置及びインキ乾燥装置に関する。

印刷用のインキには、蒸発乾燥型、熱硬化型、光硬化型などがある。光硬化型インキは、印刷直後に強力な光線が照射されると瞬時に硬化乾燥するので、他の型のインキと比較して硬化乾燥時間の短縮による生産性向上が見込める。そのため、近時では様々な用途で使用されている。

光硬化型インキの一種に、紫外線光（以下、ＵＶ光と称する。）が照射されると硬化する紫外線硬化型インキ（以下、ＵＶインキと称する。）がある。従来、ＵＶインキを硬化させるときには、光源として水銀灯やキセノンランプ等の紫外線ランプが使用されている。近時では、光源として高出力の紫外線ＬＥＤも使用されている。紫外線ランプや紫外線ＬＥＤは消費電力が非常に大きいので、環境負荷が大きく、また、印刷物の製造コストが上昇するという問題があった。

このような問題に対して、印刷物の印刷領域（絵柄部分）が紫外線ＬＥＤの下を通るときだけ紫外線ＬＥＤを点灯させることで、消費電力を抑制する印刷機の発明が開示されている（特許文献１参照。）。

特開２００９−２０８４６３号公報

特許文献１に記載の発明では、ＣＴＰ等の上位画像データ（プリプレスデータ）を使用して印刷領域を把握し、この情報に基づいて紫外線ＬＥＤの点灯を制御する。この方法では、印刷物の印刷領域を確実に把握できる。しかし、この方法では、印刷物の印刷領域ではなく非印刷領域（白紙部分）にＵＶインキが垂れたり飛んだりして付着しても、印刷領域ではないのでＵＶ光が照射されず、ＵＶインキが未硬化の状態で印刷物が搬送路を搬送される。この印刷物は不良品なので、通常は後段に設置される紙面検査装置が非印刷領域におけるＵＶインキの付着を検出して、この印刷物を除去する。しかしながら、印刷物の搬送中に、印刷機や搬送路にインキが付着すると、続いて搬送される正常な印刷物にインキの転写や付着が発生して、不良品を出してしまうという問題があった。

そこで、本発明は、印刷物の非印刷領域に光硬化型インキが付着しても、印刷機や他の正常な印刷物に悪影響を及ぼすことが無い光源制御装置及びインキ乾燥装置を提供することを目的とする。

この発明は、光硬化型インキにより印刷された印刷物に対して、光硬化型インキが硬化する特定波長域光を所定の領域毎に照射する特定波長域光源を制御する光源制御装置の発明である。光源制御装置は、撮影用光源と、撮影手段と、制御手段と、を備えている。撮影用光源は、印刷物に撮影用の光を照射する。撮影手段は、撮影用の光が照射された印刷物を撮影して撮影画像を出力する。制御手段は、撮影手段が出力した印刷物の撮影画像を処理して光硬化型インキが存在するインキ領域を検出し、このインキ領域に対して特定波長域光源により特定波長域光を照射させる。

この発明において、インキ領域は、画像や文字が印刷される印刷領域と、画像や文字が印刷されていない非印刷領域においてインキが付着した領域と、を含む領域である。この発明では、撮影手段で撮像した画像を処理して光硬化型インキが存在するインキ領域を決定し、このインキ領域に特定波長域光を照射する。そのため、インキ飛びなどにより、突発的に汚れが発生している非印刷領域もその汚れの領域をインキ領域として検出して、紫外線を照射することができ、インキ飛び等によって印刷機や他の正常に印刷した紙面を汚すことを防止できる。また、コンベンショナルなフィルム製版システムや、旧来の印刷機にインキ乾燥装置を後から取り付ける場合等、上位の画像データを取得できない場合にも、インキ領域を検出できるので、光硬化型インキが存在する領域に対して特定波長域光を問題なく照射できる。

この発明においては、撮影用光源は、特定波長域光と異なる波長の撮影用の光を照射する。

光硬化型インキとしては、印刷用インキと同様に、通常はブラック、シアン、マゼンタ、イエローや他の色のものが使用される。この構成では、撮影用光源から特定波長域光と異なる波長の光を点灯制御できる。したがって、上記のような色の光硬化型インキを検出可能な波長の光を撮影用光源から照射させることで、印刷物の非印刷領域に光硬化型インキが付着しても、撮影画像からインキの付着を検出して、特定波長域光源に特定波長域光を照射させて光硬化型インキを確実に硬化させることができ、印刷機や他の正常な印刷物に悪影響が及ぶのを防止できる。また、撮影用光源は、特定波長域光源とは異なる波長の撮影用の光を照射するので、特定波長域光とは異なる波長域において検査を行うことができる。例えば、撮影用の光を可視光にした場合には、印刷物の画像をカラー画像として撮影できるので、インキの付着検出だけでなく印刷物の色変化などを捉えるカラー検査が可能となる。

この発明においては、撮影用光源は、特定波長域光源を兼用する。

特定波長域光で硬化する光硬化型インキの一種として光硬化型ニスを用いる場合には、光硬化型ニスの印刷領域に関して画像データを取得することは困難である。また、光硬化型ニスは、人の目には透明に見えるので検出が困難である。しかし、この発明では、光硬化型ニスに対して特定波長域光を照射することで、光硬化型ニスの印刷領域を撮影手段が撮影した撮影画像から検出できる。したがって、光硬化型インキだけでなく光硬化型ニスが飛びや垂れにより非印刷領域に付着しても、特定波長域光源に特定波長域光を照射させて光硬化型インキを確実に硬化させることができ、印刷機や他の正常な印刷物に悪影響が及ぶのを確実に防止できる。また、この発明では、光源は１つでも良くなり、コストダウン及び消費電力の低減を図ることができる。

また、この発明においては、撮影用光源が特定波長域光源を兼用する場合、さらに特定波長域光源とは独立し、特定波長域光と異なる波長の撮影用の光を照射する撮影用光源を併用する。この構成では、撮影用の光として特定波長域光と特定波長域光以外の光が照射され、光硬化型インキの硬化用の光として特定波長域光が照射される。このように、特定波長域光と特定波長域光以外の光が印刷物に照射されるので、非印刷領域に光硬化型インキの付着が発生しても確実に検出して硬化させることができ、印刷機や他の正常な印刷物に悪影響が及ぶのを確実に防止できる。

また、上記構成では、インキ領域には特定波長域光源から特定波長域光を照射し、インキ領域以外の領域には可視光を照射するように構成することが可能となる。この構成では、インキ領域以外の領域にインキ飛びやインキ垂れ等によるインキ付着が発生しても確実に検出できる。インキ付着を検出した際に、すぐにその領域に対応する特定波長域光源を点灯させるように制御することで、この領域の光硬化型インキもすぐに硬化させることができ、他の正常な印刷物が未硬化の光硬化型インキで汚れるのを防止できる。上記のように、インキ領域だけに特定波長域光源から特定波長域光を照射することで、特定波長域光源から全領域に特定波長域光を照射する場合と比較して、消費電力を低減できる。

この発明においては、撮影用光源が特定波長域光源を兼用する場合において、インキ領域を記憶するインキ領域記憶手段を備えている。制御手段は、同じ内容を印刷した複数の印刷物を連続的に処理する場合、印刷が安定後に特定の印刷物の全領域に対して光硬化型インキが硬化する光量の特定波長域光を撮影用の光として特定波長域光源により照射させて、撮影画像から前記インキ領域を検出してインキ領域記憶手段に記憶させる。また、以降の印刷物には、インキ領域記憶手段からインキ領域を読み出して、このインキ領域には特定波長域光を照射させ、インキ領域記憶手段から読み出したインキ領域以外の非インキ領域には、撮影手段が撮影可能な光量の特定波長域光を撮影用の光として照射させる。そして、撮影画像の非インキ領域において光硬化型インキの付着を検出すると、インキの付着領域に対して光硬化型インキが硬化する光量の特定波長域光を特定波長域光源により照射させる。

この発明において、光硬化型インキが硬化する光量の特定波長域光は、撮影手段が撮影可能な光量の特定波長域光よりも光量が強い。この発明では、印刷が安定後に特定の印刷物の全面に特定波長域光を照射するので、インキ領域を確実に硬化させることができ、印刷機やそれ以降の正常な印刷物に悪影響が及ぶのを確実に防止できる。また、インキ領域を確実に検出して、それ以降の印刷物のインキ領域に特定波長域光を照射するための基準としてインキ領域を検出・記憶できる。それ以降の印刷物については、インキ領域を記憶しているので、毎回インキ領域の検出を行うことなくインキ領域には特定波長域光を照射して光硬化型インキを硬化できる。また、非インキ領域には撮影用の光を照射するので、インキの付着を確実に検出でき、インキの付着を検出した場合にはその領域に特定波長域光を照射するので、付着した光硬化型インキを速やかに硬化させることができる。さらに、特定波長域光源を常時点灯する場合に比べて消費電力を低減できる。

なお、印刷が安定前の印刷物にも、全領域に対して光硬化型インキが硬化する光量の特定波長域光を特定波長域光源により照射させておくべきである。これにより、インキ領域を確実に硬化させることができ、印刷機やそれ以降の正常な印刷物に悪影響が及ぶのを防止できる。

この発明においては、制御手段は、印刷物の全領域に対して撮影用光源により撮影用の光を照射させ、撮影手段が撮影画像を出力する毎にインキ領域を検出し、このインキ領域に特定波長域光源により特定波長域光を照射させる。

この発明では、制御手段は、撮影手段の撮影画像からインキ領域を検出すると、直ちにフィードフォワードして、特定波長域光源の点灯状態や光量を調整し、特定波長域光源から光硬化型インキが特定波長域光を照射することで、光硬化型インキを確実に硬化させることができ、他の正常な印刷物に悪影響が及ぶのを防止できる。また、毎回異なる画像や文字が印刷された印刷物であっても、インキ領域を確実に検出できるので、インキ領域に応じて特定波長域光を照射するように制御でき、連続的に特定波長域光を照射する場合と比べて消費電力を抑制できる。また、上位の画像データを取得できない場合でも、インキ領域を確実に検出して、インキ領域の光硬化型インキを硬化させることができる。

この発明においては、撮影手段は、特定波長域光の感度を撮影用の光の感度と同等にするフィルタを備えている。撮影手段で印刷物を撮影する際に、撮影用の光と、特定波長域光と、が同時に照射されることがある。このとき、２つの光の波長や光量が異なるように設定されるために、撮影手段は印刷物をうまく撮影できないおそれがある。しかし、特定波長域光の感度を撮影用の光の感度と同等にするフィルタを撮影手段は備えているので、撮影手段で２つの光が照射される領域をそれぞれ撮影できる。したがって、印刷物において特定波長域光が照射された領域と特定波長域光以外の光が照射された領域をバランス良く撮影して、インキ領域を確実に検出し、インキ領域に特定波長域光を照射して光硬化型インキを硬化させることができる。

この発明においては、基準画像記憶手段と報知手段を備えている。基準画像記憶手段は、撮影手段が撮影した印刷物の画像を基準画像として記憶する。報知手段は、印刷物の画像の欠陥を報知する。制御手段は、撮影手段が撮影した印刷物の画像と記憶手段が記憶する基準画像を比較し、両画像に差異があれば報知手段に報知させる。

この構成においては、印刷の上位工程から印刷画像のデータを取得しなくても、印刷物の非印刷領域におけるインキ付着等の欠陥をオペレータに知らせることができる。また、独立して欠陥検査装置を設ける場合に比べて、コスト及びスペースを抑制できるというメリットがある。

この発明においては、インキ乾燥装置は、上記の構成の光源制御装置と、特定波長域光源を備えている。この構成においては、上記の作用効果に加えて、独立して光源制御装置を設ける場合に比べて、コスト及びスペースを抑制できるというメリットがある。

本発明では、印刷物の白紙部分にＵＶインキが垂れたり飛んだりしても、印刷機や他の正常な印刷物に悪影響を及ぼすことが無い光源制御装置及びインキ乾燥装置を提供できる。

枚葉オフセット印刷機の概略構成図である。 （Ａ）は、本発明の第１実施形態に係る光源制御装置及びインキ乾燥装置の概略の構成を示す側面図であり、（Ｂ）は、光源制御装置及びインキ乾燥装置の上面図である。 画像処理部のブロック図である。 本発明の第１実施形態に係る光源制御装置の動作を説明するためのフローチャートである。 カメラで撮影した枚葉紙の画像処理の概念図である。 本発明の第２実施形態に係る光源制御装置及びインキ乾燥装置の概略の構成を示す側面図である。 本発明の第２実施形態に係る光源制御装置の動作を説明するためのフローチャートである。 本発明の第３実施形態に係る光源制御装置及びインキ乾燥装置の概略の構成を示す側面図である。 白色ＬＥＤと紫外線ＬＥＤの分光特性を示すグラフである。

以下の説明では、光硬化型インキの一例である紫外線硬化型インキ（以下、ＵＶインキと称する。）を印刷に使用した場合を説明する。

図１は、枚葉オフセット印刷機の概略構成図である。枚葉オフセット印刷機（以下、単に印刷機と称する。）１は、給紙部２と、印刷部３と、排紙部４と、インキ乾燥装置５と、光源制御装置７と、モニタ９を備えている。

給紙部２は、枚葉紙Ｐを印刷部３に供給する。

印刷部３は、給紙部２から供給される枚葉紙Ｐに対して、印刷ユニット３０Ｋ、３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０ＮからＵＶインキ及び紫外線硬化型ニス（以下、ＵＶニスと称する。）を供給して、枚葉紙Ｐに文字や絵柄を含む同じ内容の画像を所定の間隔で連続的に印刷する。各印刷ユニット３０は、それぞれ版胴３１、ゴム胴３２、圧胴３３、渡し胴３４を備えている。印刷ユニット３０Ｋはブラック(Black）のＵＶインキを、印刷ユニット３０Ｃはシアン（Cyan）のＵＶインキを、印刷ユニット３０Ｍはマゼンタ(Magenta）のＵＶインキを、印刷ユニット３０Ｙはイエロー（Yellow）のＵＶインキを、印刷ユニット３０ＮはＵＶニスを、それぞれ供給する。なお、インキの供給順はこの順番に限定されるものではなく、印刷工場に応じた順番でインキを供給すれば良い。また、図１には片面印刷の例を示したが、両面印刷でも当然良い。また、本実施形態では４色のＵＶインキ及びＵＶニスを供給する印刷機を例示するが、これに限らず、ＵＶニスのない４色のインキを供給する印刷機や、３色以下のインキを供給する印刷機であっても構わない。

なお、本発明では、ＵＶニスは光硬化型インキの一種とし、以下の説明では、特に説明が必要な場合を除き、ＵＶインキと称する場合、ＵＶニスも含まれるものとする。

排紙部４は、印刷部３で印刷された枚葉紙Ｐ（本発明の印刷物に相当）をデリバリチェーン４１により排出する。

インキ乾燥装置５は、ＵＶインキが印刷（ＵＶニスの場合はコーティング）された枚葉紙Ｐに、紫外線ＬＥＤ（本発明の特定波長域光源に相当）から紫外線光（本発明の特定波長域光に相当：以下、ＵＶ光と称する。）を照射して、ＵＶインキを瞬時（例えば１秒以内）に硬化させる。ここで、特定波長域光とは、特定の波長域の光のことであり、ＵＶ光の場合、特定の波長域は０．１〜０．４μｍである。

光源制御装置７は、枚葉紙Ｐに印刷された画像を監視して、ＵＶインキが存在するインキ領域を検出し、インキ領域の情報をインキ乾燥装置５に出力して、このインキ領域に対してＵＶ光を照射させる。また、光源制御装置７は、枚葉紙Ｐに印刷された画像の欠陥や色調の変化を検出して、モニタ９（本発明の報知手段に相当）に検出結果の情報を表示（報知）させる。インキ領域とは、枚葉紙Ｐの紙面において、ＵＶインキにより画像が印刷された印刷領域（絵柄部分）と、非印刷領域（白紙部分）においてＵＶインキの垂れや飛び等が原因でＵＶインキが付着した領域と、を含む。つまり、インキ領域は、ＵＶインキやＵＶニスが存在する領域のことである。

印刷機１では、枚葉紙Ｐの印刷に使用されたＵＶインキ及びＵＶニスを確実に硬化できるように、一例として圧胴３３Ｎ上を搬送される枚葉紙Ｐの画像を光源制御装置７で撮影し、その画像に応じてインキ乾燥装置５がＵＶ光を照射するように構成している。

なお、インキ乾燥装置５及び光源制御装置７は、印刷機の構成に応じて設置場所を変更可能である。例えば、印刷機において、圧胴３３Ｎの用紙搬送方向下流側に、さらに渡し胴及び搬送胴が設けられている場合には、搬送胴上を搬送される枚葉紙Ｐの画像を撮影しＵＶ光を照射するように構成しても良い。

また、本説明では、インキ乾燥装置５と光源制御装置７は別の装置として説明するが、インキ乾燥装置５が光源制御装置７を備えた構成であっても当然良い。

［第１実施形態］
次に、光源制御装置７及びインキ乾燥装置５の詳細について説明する。図２（Ａ）は、本発明の第１実施形態に係る光源制御装置及びインキ乾燥装置の概略の構成を示す側面図であり、図２（Ｂ）は、圧胴上に配置した光源制御装置及びインキ乾燥装置の上面図である。

図２（Ａ）に示すように、光源制御装置７は、撮影用光源７１、カメラ７３、画像処理部７５、及び操作部７７を備えている。また、インキ乾燥装置５は、紫外線ＬＥＤ（以下、単にＬＥＤと称する。）５１とＵＶ光源制御部５３を備えている。

撮影用光源７１は、ライン型の光源であり、圧胴３３Ｎにより搬送される枚葉紙Ｐの画像をカメラ７３で確実に撮影できるように、枚葉紙Ｐに対して撮影用の光を照射する。撮影用光源７１は、枚葉紙Ｐの搬送路においてＬＥＤ５１よりも上流側に設置されている。

撮影用光源７１は、ＬＥＤ５１とは独立した光源であり、ＵＶ光と異なる波長の撮影用の光（例えば、白色光、赤色光と緑色光等の可視光、赤外線光等）を照射するランプやＬＥＤ等の光源を使用すると良い。撮影用光源７１に可視光を照射する光源を使用した場合、印刷中に常時点灯させることにより、カメラ７３で枚葉紙Ｐの全領域の画像を撮影できるので、非印刷領域（白紙部分）のインキ付着を確実に検出できる。また、撮影用光源７１は、カメラ７３が撮影可能な弱い光量の光を照射すれば良く、ＵＶインキを硬化させるために非常に強い光量の光を照射するインキ硬化用光源であるＵＶ光源と比較して消費電力が低い。そのため、撮影用光源７１を常時点灯させても、ＵＶ光源を常時点灯させた場合と比較して、消費電力を抑制できる。撮影用光源７１を可視光とすることにより、カメラ７３はカラー画像を撮像するので、このカラー画像を用いて印刷物の色変化などを捉える色調検査を別途行うことが可能となる。周知のように、赤、緑、青の光源を用いることにより、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックのインキで印刷された印刷物をカラー画像として欠陥検査を行うことができる。しかしながら、前記３色の光だけでは、イエロー、マゼンタ、シアンの合成による黒であるか、墨インキによる黒であるかを判断することができない。イエロー、マゼンタ、シアンのインキは通常赤外領域において光を透過し、通常の墨インキ（カーボン）は赤外線を吸収するため、赤外光を用いることにより、前記３色のインキを確実に区別して欠陥を検出することができる。

撮影用光源７１には、ＵＶ光を照射するランプやＬＥＤ等の光源を使用することも可能である。撮影用光源７１からＵＶ光を照射する場合、消費電力を抑制するために、カメラ７３がインキ領域を検出できる程度の弱いＵＶ光を照射するように設定すると良い。撮影用光源７１にＵＶ光源を使用し、少なくとも枚葉紙Ｐの通過中には常時点灯させることで、ＵＶインキの飛びや垂れだけでなく、ＵＶニスの印刷ムラ等を容易に検出できる。カメラ７３は、ＵＶ光が照射されたＵＶインキやＵＶニスを撮影できるからである。

カメラ７３は、本発明の撮影手段に相当する。カメラ７３は、一例としてライン型の撮像センサを備えたラインカメラであり、枚葉紙Ｐの紙面に印刷された画像に対して撮影用光源７１により可視光が照射された部分を１ラインずつ撮影して、その撮影画像を画像処理部７５に出力する。なお、カメラ７３はラインカメラに限るものではなく、エリアカメラ等、他の種類のカメラも使用することも可能である。また、カメラ７３は、一度に複数ラインを撮影するものを使用しても良い。

画像処理部７５は、本発明の制御手段に相当し、カメラ７３が出力した枚葉紙Ｐの撮影画像を処理して、ＵＶ光硬化型インキが存在するインキ領域を検出する。そして、画像処理部７５は、インキ領域の情報をインキ乾燥装置５に出力する。また、画像処理部７５は、前記のように、枚葉紙Ｐに印刷された画像の欠陥を検出して、モニタ９に欠陥情報を表示させる。

操作部７７は、光源制御装置７の各種設定の操作を受け付ける。

インキ乾燥装置５のＬＥＤ５１は、枚葉紙Ｐの紙面に所定の領域毎にＵＶ光を照射する。ＬＥＤ５１は、ライン型の光源であり、複数のＬＥＤユニット（光源ユニットに相当）からなる。図２（Ｂ）には、ＬＥＤ５１が、１５個のＬＥＤユニット５１−１〜ＬＥＤユニット５１−１５からなる例を示している。

ＵＶ光源制御部５３は、画像処理部７５から入力されたインキ領域の情報に基づいてＬＥＤ５１の各ＬＥＤユニット５１−１〜ＬＥＤユニット５１−１５について個別に点灯制御する。

図３は、画像処理部のブロック図である。図４は、本発明の第１実施形態に係る光源制御装置の動作を説明するためのフローチャートである。図５は、カメラで撮影した枚葉紙の画像処理の概念図である。

図３に示すように、画像処理部７５は、インキ領域判定部７５１、ＬＥＤ点灯領域記憶部（本発明のインキ領域記憶手段に相当）７５３、ＬＥＤ点灯制御部７５５、基準画像記憶部７５７、欠陥検出部７５９、及び制御部７６１を備えている。

印刷機１では、印刷が開始されてからしばらくは枚葉紙Ｐに印刷される画像が安定しない。光源制御装置７は、印刷機１が印刷する画像が安定するまでは、非印刷領域（非白紙部分）に付着したＵＶインキも確実に硬化させるためにＬＥＤ５１の全ＬＥＤユニットを、少なくとも枚葉紙Ｐの紙面が通過中は常時点灯させて、ＵＶインキが硬化する光量を照射させる。印刷機１では、枚葉紙Ｐと次の枚葉紙Ｐの間に隙間を開けて給紙搬送されるので、用紙通過後から別の用紙が通過するまでの用紙間ではＬＥＤ５１は消灯されるように構成しても良い。

オペレータは、印刷機１が数十枚印刷して、枚葉紙Ｐに印刷した画像が安定すると、操作部７７を操作して、ＬＥＤ５１の点灯制御を開始させる。オペレータのこの操作は、インキ領域の検出指示に相当する。

第１実施形態においては、画像処理部７５は、撮影用光源７１により各枚葉紙Ｐの全領域に撮影光を照射させており、操作部７７で点灯制御の開始操作を受け付けたことを検出すると、操作受付後にカメラ７３が最初（１番目）に撮影・出力した枚葉紙Ｐの全領域の撮影画像を基準画像として記憶する。また、画像処理部７５は、カメラ７３が撮影・出力した２番目以降の枚葉紙Ｐにおける全領域の画像と基準画像を比較して差異を検出する。さらに、画像処理部７５は、１番目以降の撮影画像からインキが存在する領域であるインキ領域を抽出し、ＵＶ光駆動信号を発生させてＬＥＤ５１により、枚葉紙Ｐのインキ領域にＵＶ光を照射させてＵＶインキを硬化させる。

なお、本実施形態では、オペレータによる点灯制御の開始操作を操作部７７で受付後に基準画像を記憶するが、枚葉紙Ｐに印刷した画像が安定してから基準画像として記憶するのであれば、他の方法でも当然良い。例えば、画像処理部７５が、印刷開始後の撮影画像の変化を監視し、印刷した画像が安定して画像が変化しなくなったと判断したら、その後の最初の撮影画像基準画像として記憶しても良い。また、印刷機１で例えば印刷を開始後に４０枚印刷すると、通常は印刷した画像が安定して画像が変化しなくなる場合には、印刷開始後の４１枚目の枚葉紙Ｐの撮影画像を基準画像として記憶しても良い。

画像処理部７５は、具体的には、操作受付後に以下の処理を行う。撮影用光源７１は、印刷部３が印刷を開始する直前に点灯され、常時点灯しているものとする。なお、ＬＥＤ５１と同様に点灯と消灯を切り換えるように制御しても良い。

以下の説明では一例として、カメラ７３は、図５（Ａ）に示す画像１０００を撮影するものとする。画像１０００は、文字領域１００１，１００６と、画像領域１００２〜１００５を含んでいる。同図に示す矢印Ｓの方向が、枚葉紙Ｐの搬送方向（副走査方向）である。

画像処理部７５は、操作部７７で点灯制御操作を受付後に、カメラ７３は、撮影用光源７１が全領域を照射している枚葉紙Ｐを撮影して出力した最初（１番目）の印刷画像を基準画像として記憶し、また、１番目の画像からインキが存在する領域であるインキ領域を抽出する。

すなわち、図４に示すように、制御部７６１は、カウンタ（不図示）のカウント数を１（Ｂｌｏｃｋ＝１）に設定する（Ｓ１）。

制御部７６１は、カメラ７３に枚葉紙Ｐの画像を撮影させる（Ｓ２）。前記のように、カメラ７３は、枚葉紙Ｐの紙面に印刷された画像を副走査方向に１ラインずつ撮影（走査）して、その撮影画像を画像処理部７５（インキ領域判定部７５１と基準画像記憶部７５７）に出力する。

制御部７６１は、カメラ７３の同期信号により同期しながらカメラ７３が出力した画像を、基準画像として基準画像記憶部７５７に記憶させる（Ｓ３）。また、制御部７６１は、後述するようにインキ領域を判定させるためにインキ領域判定部７５１にも画像を一定量（後述する２行分または３行分）記憶させる。

制御部７６１は、後述する１行分の画像（ブロック）が基準画像記憶部７５７に蓄積する毎に、カウンタのカウント数を１つ繰り上げる（Ｓ４）。制御部７６１は、画像がページエンドであるか否かを判定する（Ｓ５）。制御部７６１は、画像がページエンドでなければ、副走査方向について一定量（後述する２行分または３行分）の画像が蓄積したかを確認する（Ｓ６）。制御部７６１は、副走査方向について一定量の画像が蓄積されていなければ、ステップＳ２〜Ｓ６の処理を再度実行する。

制御部７６１は、副走査方向について一定量（後述する２行分または３行分）の画像が蓄積したら、以下に説明する画像処理を行って抽出したインキ領域に対して、ＬＥＤ点灯制御部７５５、ＵＶ光源制御部５３を介してＬＥＤ５１にＵＶ光を照射させる（Ｓ７）。

ＬＥＤ５１は、前記のようにＬＥＤユニット５１−１〜５１−１５からなり、各ＬＥＤユニットのＵＶ光の照射範囲は限られている。そのため、光源制御装置７では、各ＬＥＤユニットを点灯制御して、枚葉紙Ｐのインキ領域だけにＵＶ光を照射するように、撮影画像を各ＬＥＤユニットのＵＶ光照射範囲に対応して分割（ブロック化）する。

インキ領域判定部７５１は、枚葉紙Ｐの横方向（主走査方向）について、ＬＥＤ５１のＬＥＤユニット５１−１〜５１−１５がＵＶ光を照射する領域単位に分割（ブロック化）する。例えば、図５（Ｂ）に示すように、画像１０００の主走査方向を１５分割する。以下の説明では、図５（Ｂ）における左上の角を基準点として、主走査方向のＸ番目のブロックをＸ列目のブロックと称する。

また、インキ領域判定部７５１は、枚葉紙Ｐの縦方向（副走査方向）について、ＬＥＤ５１のｏｎ／ｏｆｆ制御時間単位、すなわち、搬送されている枚葉紙Ｐに対して、ＬＥＤ５１をｏｎ（点灯）またはｏｆｆ（消灯）可能な領域単位に分割（ブロック化）する。例えば、図５（Ｂ）に示すように、画像１０００の副走査方向を１６分割する。以下の説明では、図５（Ｂ）における左上の角を基準点として、副走査方向についてＹ番目のブロックをＹ行目のブロックと称する。

続いて、インキ領域判定部７５１は、ブロック単位にインキが存在するか否かを所定の計算式に基づいて計算する。例えば、光が吸収されている画素が存在するか否かを計算すれば良い。計算の結果、ＵＶインキが存在すると判定したブロック（図５（Ｃ）における塗りつぶし表示のブロック：インキブロックと称する。）を、インキ領域としてＬＥＤ点灯領域記憶部７５３に記憶させる。

また、ＬＥＤ５１から照射するＵＶ光の広がり（拡散）を考慮して、インキブロックにＵＶ光を照射した際に同時にＵＶ光があたる周囲のブロック（図５（Ｃ）におけるハッチング表示のブロック：近辺ブロックと称する。）もインキ領域としてＬＥＤ点灯領域記憶部７５３に記憶させる。インキブロックだけにＵＶ光を照射した場合、副走査方向について、枚葉紙Ｐは圧胴３３Ｎにより搬送されているので、特にインキブロックの上端付近及び下端付近の画像は、枚葉紙Ｐが下流方向に移動すると、ＵＶ光の照射範囲を超えてしまい、ＵＶ光が短時間しか照射されず、ＵＶインキが完全に硬化しない可能性がある。また、インキブロックの周辺部は中央部に比べて照射される光量が少なく、ＵＶインキが完全に硬化しない可能性がある。この場合、周辺ブロックも点灯させると、インキブロックの端部近傍の画像にも長時間ＵＶインキを照射できるので、ＵＶインキを確実に硬化させることができる。したがって、インキブロックにおけるＵＶインキの硬化不良を防止して必要な光量を照射するために、周辺ブロックにもＵＶ光を照射させる。なお、主走査方向についてはＬＥＤ５１がブロック内にＵＶ光を均一に照射できていれば近接ブロックの設定は必須ではない。

インキ領域判定部７５１は、撮影画像におけるＮ行目のブロックの近辺ブロックを決定する際には、Ｎ−１行目〜Ｎ＋１行目（３行分）の全ブロックを確認して、近辺ブロックを設定する。

例えば、図５（Ｂ）に示す画像１０００における７行目のブロックについて近接ブロックを設定する場合、主走査方向を確認すると、７行目にインキブロックが存在しないので、副走査方向について確認する。６行目の９，１０列目のインキブロックは下端付近まで画像が存在し、８行目には上端まで画像が存在するインキブロックはない。そのため、６行目の９，１０列目のインキブロックを考慮して、７行目の９列目と１０列目のブロックを近辺ブロックに設定する。

同様に、図５（Ｂ）に示す画像１０００における８行目のブロックについて近辺ブロックを設定する場合、主走査方向を確認すると、８行目の１０，１１，１３列目のインキブロックは中央乃至両端部付近に画像が存在する。したがって、これらのブロックに隣接する、８行目の９，１２，１４列目のブロックを近接ブロックに設定する。また、副走査方向を確認すると、７行目にはインキブロックは存在しないが、９行目の２〜５列目のインキブロックは上端付近まで画像が存在する。したがって、８行目の２列目〜５列目のブロックを近辺ブロックに設定する。

なお、撮影画像の１行目と最終行目については、その前または後は印刷画像の範囲外なので、２行分の全ブロックを確認して近接ブロックを設定する。

なお、ＬＥＤ５１から照射するＵＶ光の広がり方は、ＬＥＤ５１と枚葉紙Ｐとの距離や、ＬＥＤ５１の光源の光学特性等の条件により異なるので、ＵＶ光の広がり方を予め確認して、近辺ブロックの設定方法を決めておくと良い。

制御部７６１は、カウンタのカウント数が３のとき（２行目までの画像を撮影したとき）には、画像１０００の１行目のインキ領域を決定するために、１行目と２行目の全ブロック３０個について画像の状態を確認して、インキブロック及び近辺ブロックを設定する。

ＬＥＤ点灯制御部７５５は、インキ領域判定部７５１が取得した１行分の撮影画像にＬＥＤ５１によりＵＶ光を照射可能なタイミングに、ＬＥＤ点灯領域記憶部７５３からインキ領域の情報を読み出す。そして、１行目のインキ領域に対応するＬＥＤユニットを点灯させる制御信号（ＵＶ光駆動信号）をＵＶ光源制御部５３に出力する。ＵＶ光源制御部５３は、ＵＶ光駆動信号に基づいてＬＥＤ５１を制御して、インキ領域を構成する各ブロックに対応するＬＥＤユニットを一定時間点灯させる（Ｓ８）。点灯された各ＬＥＤユニットは、副走査方向においてブロックの上端から下端までに対応するブロックにＵＶインキが硬化する強度のＵＶ光を照射するので、インキ領域のＵＶインキは直ちに硬化する。図５（Ｃ）に示す画像の場合、１行目のブロックに対しては、ＬＥＤユニット５１−２〜５１−８、５１−１２を点灯させる。

なお、ＬＥＤ５１の実際の点灯タイミングは、カメラ７３との位置関係に応じて遅延させておく。また、ＬＥＤ点灯制御部７５５は、カメラ７３が出力した同期信号を検出してから一定時間経過後にＬＥＤ５１を点灯させるように構成すると良い。

制御部７６１は、続いてステップＳ２以降の処理を行う。制御部７６１は、ステップＳ５において、画像がページエンドになるまで（画像１０００の場合、カウント数が１７になるまで）、ステップＳ２〜Ｓ８の処理を繰り返し実行する。

ステップＳ５において、制御部７６１は、画像がページエンドであれば（カウント数が１７であれば）（Ｓ６）、続いてステップＳ９とステップＳ１０の処理を実行する。両処理は、ステップＳ７とステップＳ８と同様の処理であるが、前記のように最終行目については、その後は印刷画像の範囲外なので、２行分のブロックについてインキ領域の抽出処理を行う。

以上のステップＳ１〜ステップＳ１０の処理により、基準画像（１番目の画像）について、インキ領域が検出され、かつ、そのインキ領域についてＵＶインキの硬化処理が行われる。

画像処理部７５は、枚葉紙Ｐに印刷された２番目以降の画像について、以下の処理を行う。２番目以降の画像については、カメラ７３で撮影した画像からインキ領域を抽出し、ＵＶ光を照射してＵＶインキを硬化させるとともに、カメラ７３で撮影した画像と基準画像の対比を行い、差異を検出する。

具体的には、制御部７６１は、ステップＳ１１〜ステップＳ１２において、ステップＳ１〜ステップＳ２と同様の処理を行う。すなわち、制御部７６１は、カウンタ（不図示）のカウント数を１（Ｂｌｏｃｋ＝１）に設定して、画像撮影処理を行う。

欠陥検出部７５９は、カメラ７３が撮影した１行目の全ブロックの撮影画像を取得する。また、欠陥検出部７５９は、基準画像記憶部７５７から１行目の全ブロックの基準画像を読み出す。欠陥検出部７５９は、撮影画像と基準画像を比較し、差異を検出する。両画像に差異があれば、印刷画像に欠陥があることをモニタ９に表示する（Ｓ１３）。なお、上記の差異の検出は被印刷領域におけるインキ付着の検出に限らず、印刷領域におけるインキ付着の検出や色調の比較など、２つの画像を比較することで検出できる検査であれば任意のものを実行可能である。

制御部７６１は、ステップＳ１４〜ステップＳ２０において、ステップＳ４〜ステップＳ１０と同様の処理を行う。すなわち、ページエンドの確認処理、インキ領域の抽出処理、ＵＶ光の照射処理を行う。

制御部７６１は、画像の最終行にＵＶ光を照射すると（Ｓ２０）、印刷の終了を確認し（Ｓ２１）、印刷が終了するまで、ステップＳ１１〜Ｓ２１の処理を繰り返し実行する。制御部７６１は、印刷が終了であれば（Ｓ２１）、ＬＥＤ５１と撮影用光源７１をオフして（Ｓ２２）、印刷を終了する。以上のステップＳ１１〜ステップＳ２１の処理により、２番目以降の全画像について、インキ領域の検出とインキ領域のＵＶインキの硬化処理、及び基準画像との対比による欠陥検査が行われる。

このように、本発明の第１実施形態に係る光源制御装置（インキ乾燥装置）では、枚葉紙Ｐ（印刷物）毎にインキ領域を検出する。すなわち、カメラで撮像した画像を直ちに処理して、ＵＶ光照射領域を決定するため、インキ飛びなどによりＵＶインキが付着して、突発的に汚れが発生している部分にもＵＶ光を照射することができ、そのような部分のインキによって印刷機や他の正常な紙面を汚すようなことが無くなる。

また、ＣＴＰを用いず、コンベンショナルなフィルム製版システムや、旧来の印刷機にＵＶ乾燥機を後から取り付ける場合等でデジタル画像データが取得できない場合にも、有効にＵＶ光源の点灯制御が可能になる。

さらに、ＵＶニスの印刷（塗布）領域に関して、カメラにより画像データを取得できるため、適正なＵＶ光照射領域を決定することが可能になる。

［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態に係る光源制御装置について説明する。図６は、本発明の第２実施形態に係る光源制御装置及びインキ乾燥装置の概略の構成を示す側面図である。図７は、本発明の第２実施形態に係る光源制御装置の動作を説明するためのフローチャートである。

図６に示すように、光源制御装置１７は、光源制御装置７から撮影用光源７１を取り除いた構成である。すなわち、光源制御装置１７は、カメラ７３と画像処理部７５を備えている。インキ乾燥装置５は、第１実施形態と同様に、ＬＥＤ５１とＵＶ光源制御部５３を備えている。画像処理部７５の構成は、図３に基づいて説明したとおりである。

光源制御装置１７は、インキ乾燥装置５のＬＥＤ５１を撮影用光源としても利用し、カメラ７３は、ＬＥＤ５１がＵＶ光を照射する領域を撮影する。

なお、カメラ７３は、ＬＥＤ５１がＵＶ光を照射する領域のうち、用紙搬送方向のできるだけ上流側を撮影するように設定すると良い。これにより、後述するように、非インキ領域においてＵＶインキの付着を検出すると、直ちにＵＶインキが付着した領域の光量を変更して、ＵＶインキを硬化させることができる。

第２実施形態においては、画像処理部７５は、印刷部３において印刷が開始されて、枚葉紙Ｐに印刷される画像が安定するまでは、第１実施形態と同様にＬＥＤ５１の全ＬＥＤユニットを少なくとも枚葉紙Ｐの紙面が通過する間は常時点灯させ、ＵＶインキが硬化する光量を照射させる。これにより、画像が安定前の枚葉紙ＰのＵＶインキが印刷機や他の枚葉紙Ｐに付着するのを防止する。オペレータは、枚葉紙Ｐに印刷する画像の状態が安定したと判断したら、印刷が安定後に操作部７７から点灯制御の開始操作を行う。

なお、第１実施形態と同様、点灯制御の開始は、操作部７７での開始操作の受付後に限らず、印刷画像が安定したと判断後や、所定枚数の印刷後等、他の方法でも当然良い。

画像処理部７５は、操作部７７で点灯制御の開始操作を受け付けたことを検出すると、引き続きＬＥＤ５１の全ＬＥＤユニットを点灯させて、操作受付後にカメラ７３が最初（１番目）に出力した特定の枚葉紙Ｐの全領域に対してＵＶ光を照射してＵＶインキを硬化させる。また、１番目の画像からインキ領域を抽出して記憶する。画像処理部７５は、２番目以降の画像に対しては、インキ領域にはＵＶインキが硬化する強い光量のＵＶ光を照射させて、ＵＶインキを硬化させる。また、インキ領域以外の領域（非インキ領域）にはカメラ７３が撮影可能な弱い光量のＵＶ光を照射させて、非インキ領域（白紙部分）におけるＵＶインキの付着を監視する。そして、ＵＶインキの付着を検出した際には、直ちにその領域（ブロック）を照射するＬＥＤユニットの光量をＵＶインキが硬化する強い光量に変更して、付着したインキを硬化させる。また、画像処理部７５は、２番目の撮影画像を基準画像として記憶し、基準画像と３番目以降の画像を比較して差異を検出する。

光源制御装置７の画像処理部７５は、具体的には、印刷部３において印刷が開始されると、枚葉紙Ｐに印刷された１番目の印刷領域について、以下の処理を行う。

図７に示すように、制御部７６１は、ＬＥＤ点灯制御部７５５に点灯を指示する制御信号を出力し、ＬＥＤ点灯制御部７５５はＵＶ光源制御部５３にＵＶ光駆動信号を出力する。ＵＶ光源制御部５３は、ＬＥＤ５１を少なくとも枚葉紙Ｐの通過中には常時点灯させ、ＵＶインキが硬化する光量のＵＶ光を照射させる（Ｓ３１）。これにより、１番目の枚葉紙Ｐにおける紙面の全領域にＵＶ光が照射されるので、ＵＶインキは硬化する。

制御部７６１は、ステップＳ３２〜ステップＳ４０において、ステップＳ１〜ステップＳ２，ステップＳ４〜ステップＳ１０と同様の処理を行う。すなわち、１番目の撮像画像に対して、インキ領域の抽出処理とインキ領域の記憶処理を行う。但し、制御部７６１は、ステップＳ３８及びステップＳ４０では、ステップＳ８やステップＳ１０の処理と異なり、検出したインキ領域をＬＥＤ点灯領域記憶部７５３で記憶するが、第１実施形態のように基準画像は記憶しない。

画像処理部７５は、ステップＳ４０が終了すれば、ステップＳ４１の処理を実行する。以上のステップＳ３１〜ステップＳ４０の処理により、１番目の撮影画像についてインキ領域を検出して、２番目以降の画像においてインキ領域を検出するための基準として、枚葉紙Ｐにおけるインキ領域の位置をＬＥＤ点灯領域記憶部７５３で記憶しておく。また、検出したインキ領域を含む枚葉紙Ｐの紙面の全領域にＵＶ光が照射されてインキ硬化処理が行われる。

続いて、光源制御装置１７の画像処理部７５は、枚葉紙Ｐに印刷された２番目の印刷領域について、以下の処理を行う。２番目以降の画像については、ステップＳ３８とステップＳ４０で記憶したインキ領域にはＵＶインキが硬化する光量のＵＶ光を照射してＵＶインキを硬化させる。また、枚葉紙Ｐの紙面の全領域において、インキ領域以外の領域である非インキ領域には、カメラ７３が撮影可能な光量のＵＶ光を照射して、非インキ領域におけるＵＶインキの付着を監視する。また、画像処理部７５は、２番目の撮影画像を基準画像として記憶する。画像処理部７５は、基準画像を記憶後、３番目以降の画像については、撮影画像と基準画像の対比を行い、欠陥を検出した場合にはモニタ９に表示させる。

具体的には、まず、ブロックのカウントを１に設定し（Ｂｌｏｃｋ＝１）、撮影画像の１行目の全ブロックについて以下の処理を行う（Ｓ４１）。

制御部７６１は、２番目の枚葉紙Ｐのインキ領域にＵＶ光を照射させるべく、その旨を伝える制御信号をＬＥＤ点灯制御部７５５に出力する。ＬＥＤ点灯制御部７５５は、制御信号を受け取ると、１行目のインキ領域の情報をＬＥＤ点灯領域記憶部７５３から読み出す。そして、そのインキ領域に対応するＬＥＤユニットには、ＵＶインキが硬化する光量のＵＶ光を照射させるＵＶ光駆動信号をＵＶ光源制御部５３に出力する。また、ＬＥＤ点灯制御部７５５は、インキ領域以外の領域（非インキ領域）に対応するＬＥＤユニットには、ＵＶインキが硬化する光量よりも弱い、カメラ７３が撮影可能な光量のＵＶ光を照射させるＵＶ光駆動信号をＵＶ光源制御部５３に出力する（Ｓ４２）。これにより、ＬＥＤ５１のうち、インキ領域に対応するＬＥＤユニットはＵＶインキが硬化する光量のＵＶ光を照射し、非インキ領域に対応するＬＥＤユニットはカメラ７３が撮影可能な光量のＵＶ光を照射する。

制御部７６１は、その直後または同時に、カメラ７３に枚葉紙Ｐの画像を撮影させる（Ｓ４３）。制御部７６１は、現在２番目の画像を処理中であり、基準画像記憶部７５７に基準画像を記憶させていない場合には（Ｓ４４）、基準画像記憶部７５７に撮影画像を基準画像として記憶させる（Ｓ４５）。そして、ステップＳ４７の処理を行う。

なお、第２実施形態では、上記のように１番目の画像と２番目以降の画像とではＵＶ光の照射状態が異なる。すなわち、１番目の枚葉紙Ｐには全領域にＵＶインキが硬化する光量のＵＶ光が照射されるが、２番目以降の枚葉紙Ｐにはインキ領域にはＵＶインキが硬化する光量のＵＶ光が照射され、非インキ領域にはカメラ７３が撮影可能な光量のＵＶ光が照射される。１番目の枚葉紙Ｐの画像を基準画像にすると、２番目以降の枚葉紙Ｐの画像とＵＶ光の照射された領域や照射光量が異なるので、画像の比較が困難である。一方、２番目以降の枚葉紙Ｐの画像は、カメラ７３で撮影する際はＵＶ光の照射された領域や照射光量が同じである。そのため、２番目の画像を基準画像として記憶して、２番目の枚葉紙Ｐの画像（基準画像）と３番目以降の枚葉紙Ｐの画像とを比較する。

一方、制御部７６１は、現在３番目以降の画像を処理中であり、基準画像記憶部７５７に既に基準画像を記憶させている場合には（Ｓ４４）、欠陥検出部７５９に動作開始を指示する制御信号を出力する。欠陥検出部７５９は、制御信号を受け取ると、基準画像記憶部７５７から１行目の全ブロックの基準画像を読み出す。また、カメラ７３が出力した撮影画像を取得する。そして、欠陥検出部７５９は、撮影画像と基準画像を比較し、差異を検出する。両画像に差異があれば、印刷画像に欠陥があることをモニタ９に表示する（Ｓ４６）。

制御部７６１は、各部を制御して、図４に基づいて説明した画像処理と同様の処理を行って、撮影画像の非インキ領域におけるＵＶインキの付着を確認する（Ｓ４７）。このとき、インキ領域判定部７５１は、ＵＶインキの付着を検出した場合、ＬＥＤ点灯制御部７５５に、インキが付着しているブロックの情報を出力する。ＬＥＤ点灯制御部７５５は、この情報を受け取ると、インキが付着しているブロックに対応するＬＥＤユニットの光量を直ちに変更させるＵＶ光駆動信号を出力する。ＵＶ光源制御部５３は、対応するＬＥＤユニットの光量を変更して、ＵＶインキが硬化する光量のＵＶ光を照射させる（Ｓ４８）。

なお、ＬＥＤ５１を撮影用光源とＵＶインキの硬化用光源として兼用しているために、付着したＵＶインキに対するＵＶ光の光量が少なく、完全にＵＶインキを硬化できないおそれがある。そのため、ＬＥＤユニットから照射するＵＶ光の光量を変更する際には、さらに強い光量を照射するように設定すると良い。

欠陥検出部７５９は、ステップＳ４７において、非インキ領域におけるＵＶインキの付着を検出しない場合には、続いてステップＳ４９を実行する。

制御部７６１は、１行分の画像（ブロック）について処理が完了すると、カウンタのカウント数を１つ繰り上げる（Ｓ４９）。

制御部７６１は、画像がページエンドであるかを確認し（Ｓ５０）、ページエンドでなければ、ステップＳ４２〜ステップＳ５０の処理を行う。

ステップＳ５０において、制御部７６１は、画像がページエンドであれば、印刷が終了するまで、ステップＳ４１〜Ｓ５１の処理を繰り返し実行する。画像処理部７５は、印刷が終了であれば（Ｓ５１）、ＬＥＤ５１と撮影用光源７１をオフして（Ｓ５２）、印刷を終了する。以上のステップＳ４１〜ステップＳ５１の処理により、２番目以降の全画像について、非インキ領域におけるインキ付着の検出処理と、インキ領域のＵＶインキの硬化処理が行われる。また、２番目の画像について基準画像の記憶処理が行われ、３番目以降の画像について、基準画像との対比による差異の検出処理が行われる。

このように、本発明の第２実施形態に係る光源制御装置では、撮影用光源と、ＵＶインキ硬化用のＵＶ光源を兼用することで、光源は１つで良いので、コストダウン及び消費電力の低減を実行できる。また、１番目の画像に対しては全てのＵＶ光源を全面点灯するが、２番目以降の画像に対しては非インキ領域に対応するＬＥＤユニット（ＵＶ光源）には、カメラ７３が撮影可能な弱い光量のＵＶ光を照射するので、消費電力の低減を実行できる。さらに、ＣＴＰ等の上位画像データが無い場合でも、検査装置のカメラ等を用いて画像を取得して、印刷物の画像のどの部分がインキ領域であるかを判定できる。加えて、ＵＶニスを用いる場合には、ＵＶニスの印刷領域に関して画像データを取得することは困難であり、また人の目には透明に見えるので検出が困難である。しかし、ＵＶニスに対してＵＶ光を照射することで、ＵＶニスの印刷領域をカメラ７３が撮影した撮影画像から決定することができるので、ＵＶニスを含むインキ領域を確実に決定できる。また、ＵＶニスが飛びや垂れにより非インキ領域（非印刷領域）に付着しても、確実に検出できる。

なお、上記のように１番目の画像には全領域にＵＶインキが硬化する光量のＵＶ光を照射させることで、高いＳＮ比で微小なインキ領域も見逃さずに検出できるので優位である。例えば、まれではあるが、エリア内に１画素程度の小さな絵柄（インキ領域）が存在しているような場合、これを見逃してしまうと、この絵柄部分が乾燥しないため、印刷機や他の正常な印刷物が汚れてしまう。また、低い光量の光を照射した場合には、ＳＮ比が悪く、このような小さな絵柄を見逃してしまう可能性がある。しかし、上記の方法では、１番目の画像には全領域にＵＶインキが硬化する光量のＵＶ光を照射させることにより、１画素程度の小さな絵柄を見逃すことが無い。また、２番目以降の画像に対しては、低消費電力でインキの硬化と検査を両立させることができる。

上記の構成において、さらに消費電力を抑制したい場合には、非インキ領域にはＵＶ光を照射せずに、インキ領域だけにＵＶ光を照射するように設定すると良い。この場合、非インキ領域におけるインキの付着を検出する率が多少低下するが、ＵＶインキが硬化する光量のＵＶ光は光量が強いので、ＵＶインキが硬化する光量のＵＶ光が照射された領域の周囲の領域もカメラ７３で撮影可能であるので、インキの付着を検出できる。また、１番目の画像に対しては、全面にＵＶ光を照射する必要があるが、２番目以降の画像に対しては、インキ領域だけにＵＶ光を照射するので、非インキ領域に対応するＬＥＤユニットは点灯させないので、消費電力を抑制できる。

［第３実施形態］
次に、光源制御装置では、以下のように構成することも可能である。図８は、本発明の第３実施形態に係る光源制御装置及びインキ乾燥装置の概略の構成を示す側面図である。

光源制御装置２７は、光源制御装置７と同様の構成であり、撮影用光源７１は可視光を照射する。光源制御装置２７では、撮影用光源７１は、ＬＥＤ５１がＵＶ光を照射する位置と同様の位置に可視光を照射するように配置されている。また、カメラ７３は、撮影用光源７１及びＬＥＤ５１が光線を照射する領域を撮影する。

なお、カメラ７３は、第２実施形態と同様に、ＬＥＤ５１がＵＶ光を照射する領域のうち、用紙搬送方向のできるだけ上流側を撮影するように設定すると良い。これにより、後述するように、非インキ領域においてＵＶインキの付着を検出すると、直ちにＵＶインキが付着した領域にＵＶ光を照射して、ＵＶインキを硬化させることができる。

この構成においては、撮影用光源７１も、ＬＥＤ５１と同様に複数の可視光光源（例えば、可視光ＬＥＤユニット）からなるように構成し、第２実施形態と同様に、インキ領域にはＵＶ光源を照射して、インキ領域以外の領域には可視光を照射すると良い。光源制御装置２７は、光源制御装置１７と同様に、図７に基づいて説明したように動作させる。また、光源制御装置１７ではカメラ７３が撮影可能な弱い光量のＵＶ光をＬＥＤ５１が非インキ領域に照射していたが、光源制御装置２７では、弱い光量のＵＶ光に代えて撮影用光源７１から可視光を非インキ領域に照射させると良い。これにより、インキ領域以外の領域には可視光が照射されるので、その領域にインキ飛びやインキ垂れが発生しても確実に検出できる。また、インキ飛びやインキ垂れを検出した際に、すぐにその領域に対応するＬＥＤユニットを点灯させるように制御することで、この領域のインキも硬化させることができ、枚葉紙Ｐの他の部分がインキで汚れるのを防止できる。また、上記のようにＬＥＤ５１と撮影用光源７１について点灯制御することで、ＬＥＤ５１を全面点灯させる場合と比較して、消費電力を低減できる。

また、この構成においては、第１実施形態と同様に、撮影用光源７１により枚葉紙Ｐの全領域に撮影光を照射させて、カメラ７３で枚葉紙Ｐの画像を撮影し、検出したインキ領域にＬＥＤ５１からＵＶインキが硬化する光量のＵＶ光を照射させることが可能である。この場合には、光源制御装置２７は、図４に基づいて説明したように動作させる。これにより、確実にインキ領域を検出してＵＶインキを硬化させることができる。

さらに、光源制御装置２７では、上記のように撮影用光源７１により枚葉紙Ｐの全領域に撮影光を照射させて、カメラ７３で枚葉紙Ｐの画像を撮影する際に、非インキ領域にはカメラ７３が撮影可能な弱い光量のＵＶ光を照射させるようにしても良い。この場合には、飛びや垂れにより非インキ領域においてＵＶニスが付着した領域をインキ領域として検出できるので、ＵＶインキ及びＵＶニスが存在する領域にＵＶ光を照射して確実に硬化させることができる。したがって、印刷機や他の枚葉紙Ｐを汚すのを確実に防止できる。

また、撮影用光源７１を赤色光と緑色光を照射する光源とすることも可能である。この場合、青色光に関しては、例えば、ＵＶインキ硬化用のＵＶ光源（ＬＥＤ５１）を用いることにより、青色光源が不要となりコストを下げられるとともに、カラー画像の検査が可能になる。

上記のように構成する場合には、カメラ７３に紫外線カットフィルタを設けると良い。図９は、白色ＬＥＤとＵＶ＿ＬＥＤの分光特性を示すグラフである。図９に示すように、ＵＶインキ硬化用のＵＶ光は、通常非常に出力が大きいので、可視光と重ねて照射し、これを撮像した場合、撮像素子のＵＶ光領域での感度は低いが、可視光領域に比べてかなり光量レベルの高い光となる。そのため、可視光領域をうまく撮影できないおそれがある。

カメラ７３に紫外線カットフィルタを設けることで、ＵＶ光領域の感度が、可視光領域と同等な感度となり、同じカメラでＵＶ光領域と可視光領域を同時に検査できる。

なお、ＵＶ光で硬化するＵＶニスを用いる場合には、ＵＶニスの印刷領域に関して画像データを取得することが困難である。しかし、上記第２実施形態及び第３実施形態の構成では、ＵＶニスの印刷（コーティング）領域に撮影用の光としてＵＶ光を照射するので、カメラ７３で撮影した画像からＵＶニスの印刷領域を検出できる。したがって、ＵＶニスの印刷領域や付着した領域を検出して、ＵＶ光を照射し、ＵＶニスを確実に硬化できる。

なお、上記の説明では、紫外線硬化型インキを例に挙げて説明したが、本発明にこれに限るものではなく、他のインキを使用しても当然良い。例えば、近赤外線硬化型インキ等を使用しても当然良い。

また、枚葉オフセット印刷機を例に挙げたが、他の印刷機にも適用可能である。例えば、ドライヤをインキ乾燥装置に置き換えて、印刷速度を調整することでオフセット輪転機にも適用できる。また、インクジェット式の印刷機にも適用できる。

なお、上記の説明では、画像が安定後の１番目の画像または２番目の画像を基準画像として基準画像記憶部７５７で記憶する例を示したが、これに限らず他の方法でも良い。例えば、１番目と２番目の画像を対比、２番目と３番目以降の画像を対比し、３番目と４番目の画像を対比するというように、基準画像を随時更新しても良い。また、１番目〜５００番目の画像を平均して基準画像とし、５０１番目〜１０００番目の画像のそれぞれと基準画像を比較するというように、複数の画像を平均化して基準画像としても良い。

１…枚葉オフセット印刷機（印刷機） ２…給紙部 ３…印刷部 ４…排紙部 ５…インキ乾燥装置 ７，１７，２７…光源制御装置 ９…モニタ ５１…紫外線ＬＥＤ（ＬＥＤ） ５１−１〜５１−１５…ＬＥＤユニット ５３…ＵＶ光源制御部 ７１…撮影用光源 ７３…カメラ ７５…画像処理部 ７７…操作部 ７５１…インキ領域判定部 ７５３…ＬＥＤ点灯領域記憶部 ７５５…ＬＥＤ点灯制御部 ７５７…基準画像記憶部 ７５９…欠陥検出部 ７６１…制御部

Claims (8)

1. 光硬化型インキにより印刷された印刷物に対して、前記光硬化型インキが硬化する特定波長域光を所定の領域毎に照射する特定波長域光源を制御する光源制御装置であって、
   特定波長域光源は、個別に点灯制御可能な複数の光源ユニットから成り、
   前記印刷物に撮影用の光を照射する撮影用光源と、
   前記撮影用の光が照射された印刷物を撮影して撮影画像を出力する撮影手段と、
   前記撮影手段が出力した撮影画像を処理して前記光硬化型インキが存在するインキ領域を検出し、該インキ領域に対して前記特定波長域光源により特定波長域光を照射させる制御手段と、
   を備えた光源制御装置。
2. 前記撮影用光源は、前記特定波長域光と異なる波長の撮影用の光を照射する請求項１に記載の光源制御装置。
3. 前記撮影用光源は、前記特定波長域光源を兼用する請求項１または２に記載の光源制御装置。
4. 前記インキ領域を記憶するインキ領域記憶手段を備え、
   前記制御手段は、同じ内容を印刷した複数の印刷物を連続的に処理する場合、
   印刷が安定後に特定の印刷物の全領域に対して前記光硬化型インキが硬化する光量の特定波長域光を撮影用の光として前記特定波長域光源により照射させて、前記撮影画像から前記インキ領域を検出して前記インキ領域記憶手段に記憶させ、
   以降の印刷物には、前記インキ領域記憶手段から前記インキ領域を読み出して、該インキ領域には前記特定波長域光を照射させ、該インキ領域以外の非インキ領域には、前記撮影手段が撮影可能な光量の特定波長域光を撮影用の光として照射させ、
   前記撮影画像の前記非インキ領域において前記光硬化型インキの付着を検出すると、該光硬化型インキが付着した領域に対して前記光硬化型インキが硬化する光量の特定波長域光を前記特定波長域光源により照射させる請求項３に記載の光源制御装置。
5. 前記制御手段は、前記印刷物の全領域に対して前記撮影用光源により撮影用の光を照射させ、前記撮影手段が撮影画像を出力する毎に前記インキ領域を検出し、該インキ領域に前記特定波長域光源により特定波長域光を照射させる請求項１乃至３のいずれかに記載の光源制御装置。
6. 前記撮影手段は、前記特定波長域光の感度を前記撮影用の光の感度と同等にするフィルタを備えた請求項１、３、４、５のいずれかに記載の光源制御装置。
7. 前記撮影手段が撮影した印刷物の画像を基準画像として記憶する基準画像記憶手段と、
   印刷物の画像の欠陥を報知する報知手段を備え、
   前記制御手段は、
   前記撮影手段が撮影した印刷物の画像と前記基準画像記憶手段が記憶する基準画像を比較し、両画像に差異があれば前記報知手段に報知させる請求項１乃至６のいずれかに光源制御装置。
8. 請求項１乃至７のいずれかに記載の光源制御装置と、
   前記特定波長域光源と、を備えたインキ乾燥装置。

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