JP2011114441A

JP2011114441A - 撮像装置

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Publication number: JP2011114441A
Application number: JP2009267193A
Authority: JP
Inventors: Narihiro Yasuda; 斉弘安田
Original assignee: Nikon Corp
Current assignee: Nikon Corp
Priority date: 2009-11-25
Filing date: 2009-11-25
Publication date: 2011-06-09

Abstract

【課題】ブラケット撮影時に、複数の静止画データを取得している間に撮影シーンが変化するという問題を解決する。
【解決手段】撮像装置は、被写体の像を撮像して、複数の静止画データを連続的に順次取得する撮像手段と、被写体に向けて光を照射する閃光手段と、閃光手段による光の照射開始から終了までの間で、光の光量が異なる状態で、複数の静止画データをそれぞれ取得するように、撮像手段を制御する制御手段とを備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、撮像装置に関する。

従来から、１つの画像データを取得するごとに撮影条件を変えて複数の画像データを取得するブラケット撮影を行う撮像装置が知られている（たとえば特許文献１）。

特開２００５−３１１８４３号公報

しかしながら、１つの画像データを取得するごとに１つの撮影シーケンスを行うので、全画像データの取得間隔が長くなり、撮影シーンが変化するという問題がある。

請求項１に記載の発明による撮像装置は、被写体の像を撮像して、複数の静止画データを連続的に順次取得する撮像手段と、被写体に向けて光を照射する閃光手段と、閃光手段による光の照射開始から終了までの間で、光の光量が異なる状態で、複数の静止画データをそれぞれ取得するように、撮像手段を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
請求項６に記載の発明による撮像装置は、撮影光学系を介して被写体の像を撮像して、複数の静止画データを連続的に順次取得する撮像手段と、撮影光学系からの光を撮像手段へ導く第１光路と、第１光路とは異なる第２光路との間で切替える切替手段と、絞りを駆動する駆動手段と、切替手段により第１光路に切替えられている間、駆動手段を制御して絞りを連続的に駆動させ、撮像手段を制御して撮影条件がそれぞれ異なる複数の静止画データを取得させる制御手段とを備えることを特徴とする。
請求項７に記載の発明による撮像装置は、被写体の像を撮像して、複数の静止画データを連続的に順次取得する撮像手段と、絞りを駆動する駆動手段と、駆動手段を制御して絞りを連続的に駆動させ、撮像手段を制御して撮影条件がそれぞれ異なる複数の静止画データを取得させる制御手段とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、閃光手段による光の照射開始から終了までの間で、光量が異なる状態で、複数の静止画データをそれぞれ取得することができる。
さらに本発明によれば、絞りを連続的に駆動させながら複数の静止画データを取得するので、撮影条件がそれぞれ異なる複数の静止画データを取得できる。

本発明の実施の形態による電子カメラの要部構成を示す図本発明の実施の形態による電子カメラの制御系のブロック図第１の実施の形態における閃光装置の発光強度と発光時間との特性の一例を示す図第1の実施の形態による電子カメラの動作を説明するフローチャート第１の実施の形態の変形例における発光強度と発光時間との特性の一例を示す図第２の実施の形態において絞りの絞り込みに要する時間と絞り開口径との関係を例示して説明する図第２の実施の形態による電子カメラの動作を説明するフローチャート第２の実施の形態の変形例における絞りの絞り込みに要する時間と絞り開口径との関係を例示して説明する図

−第１の実施の形態−
図面を参照しながら、本発明の第１の実施の形態による電子カメラについて説明する。図１に示す電子カメラ１のボディには、撮影レンズＬ１と絞り２０と絞り駆動部２１とを備える交換レンズ２が交換可能に装着されている。電子カメラ１のボディには、クイックリターンミラー１０、焦点板１１、ペンタプリズム１２、接眼レンズ１３、撮像素子１４、シャッタ１５および焦点検出用センサ１６が設けられている。また、電子カメラ１の図示しないアクセサリシューには、閃光装置４が着脱可能に装着されている。

図２は交換レンズ２および閃光装置４が装着された電子カメラ１の制御系のブロック図である。図２において、図１に示した構成要素には同一の符号を付して説明する。図２に示すように、交換レンズ２は撮影レンズＬ１と絞り２０と絞り駆動部２１とを備える。絞り駆動部２１は、電子カメラ１からの駆動制御信号に応じて絞り２０を駆動する。電子カメラ１の制御系は、撮像素子１４、一時記録メモリ１７、制御回路１８、ＬＣＤ駆動回路１９、液晶表示器１９１、操作部３０、およびメモリカードインタフェース３１を備えている。

図１を参照して説明すると、撮影レンズＬ１を通過して電子カメラ１に入射した被写体光は、シャッタレリーズ前は図１において実線で示すように位置するクイックリターンミラー１０で上方へ導かれて焦点板１１に結像する。焦点板１１に結像された被写体像は、ペンタプリズム１２により接眼レンズ１３へ導かれる。その結果、被写体像が撮影者に観察される。被写体光の一部はクイックリターンミラー１０の半透過領域を透過し、サブミラー１０ａにて下方に反射され、焦点検出用センサ１６へ入射される。レリーズ後はクイックリターンミラー１０が図１の破線で示される位置へ回動（ミラーアップ）し、被写体光が撮像素子１４へ導かれ、その撮像面上に被写体像が結像する。

図２を参照して制御系について詳細に説明する。
撮像素子１４は、たとえばＣＭＯＳ等により構成される光電変換素子である。撮像素子１４は、後述する制御回路１８が出力するタイミング信号に応じて駆動して、撮像レンズＬＩを通して入力される被写体像を撮像し、撮像して得た画像信号を出力する。なお、撮像素子１４は、後述する高速撮影を行う場合、電子シャッタ方式、すなわち所定の水平走査期間ごとに、走査ラインごとに順次シャッタを切る方式（いわゆるローリングシャッタ方式）により駆動される。制御回路１８は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭ等を備え、電子カメラ１の各構成要素を制御したり、各種のデータ処理を実行する演算回路である。制御回路１８は、撮像素子１４の出力する画像信号にアナログ的な処理を施してからデジタルの画像信号に変換する回路である。

制御回路１８は、画像処理部１８１、画像圧縮部１８２および絞り制御部１８４を備える。画像処理部１８１は、画像信号に対して、ホワイトバランス処理、ガンマ補正処理、色補間処理、輪郭強調、ビネット補正などの画像処理を実行して画像データを生成する。画像圧縮部１８２は、画像処理部１８１で画像処理の施された画像データに対してＪＰＥＧ圧縮処理を実行する回路である。絞り制御部１８４は、絞り２０の駆動を制御するための駆動制御信号を出力する。出力された駆動制御信号は、図示しないインタフェースを介して交換レンズ２の絞り駆動部２１へ入力される。このインタフェースは電子カメラ１と交換レンズ２との間で各種の情報通信を行うために設けられる。一時記録メモリ１７は、画像処理、画像圧縮処理および表示データ作成処理の途中や処理後のデータを一時的に格納するために使用される揮発性メモリである。

メモリカードインタフェース３１は、メモリカード３１ａが着脱可能なインタフェースであり、メモリカード３１ａの着脱を検出すると検出信号を制御回路１８へ出力する。メモリカードインタフェース３１は、制御回路１８の制御に基づいて、一時記録メモリ１７に一時的に格納された画像データをメモリカード３１ａに書き込んだり、メモリカード３１ａに記録されている画像データを読み出す。メモリカード３１ａはコンパクトフラッシュ（登録商標）やＳＤカードなどの半導体メモリカードである。

ＬＣＤ駆動回路１９は、制御回路１８の命令に基づいて液晶表示器１９１を駆動する回路である。液晶表示器１９１はたとえば液晶表示パネルであり、再生モードにおいて、メモリカード３１ａに記録されている画像データに基づいて制御回路１８で作成された表示データの表示を行う。また、液晶表示器１９１は、電子カメラ１の各種動作を設定するためのメニュー画面が表示される。メニュー画面に表示される設定内容として、たとえば撮影条件が異なる複数の撮影画像を撮影するためのブラケット撮影を設定するためのブラケット撮影モードがある。

操作部３０は、ユーザの操作を受け付けるスイッチである。操作部３０には、電源スイッチ、レリーズスイッチ、焦点調節を指示するＡＦスイッチ、その他の設定メニューの表示切換スイッチ、設定メニュー決定ボタンなどが含まれる。操作部３０で設定可能な内容として、電子カメラ１の動作モードの設定がある。電子カメラ１は、動作モードとして、たとえば単写モード、連写モード、および再生モードなどを有している。

図２に示すように、閃光装置４は光源ユニット４０、および発光制御部４１を備える。光源ユニット４０は、被写体照明光を射出する、たとえばＸｅ管等により構成される放電発光型の光源である。発光制御部４１は、閃光装置４の接点部４３を介して、電子カメラ１の制御回路１８との間で各種の情報を通信し、制御回路１８の発光指令に基づいて光源ユニット４０の発光動作を制御する。

ユーザによりブラケット撮影モードが設定された場合における電子カメラ１の動作について説明する。第１の実施の形態による電子カメラ１では、ブラケット撮影モードが設定されると、閃光装置４による発光開始から発光終了までの間（たとえば２[ｍｓ]）に高速撮影により複数の静止画データを連続して取得可能に構成されている。

ブラケット撮影モードが設定されると、制御回路１８は、連続して静止画データを取得する時間間隔を短く、すなわち高速撮影（たとえば１２００コマ／秒）を設定する。この場合、制御回路１８は、クイックリターンミラー１０をミラーアップした状態でローリングシャッタ方式を用いて複数の静止画データを取得することにより高速撮影を実現する。

ユーザによるレリーズスイッチの全押し操作に応じて操作部３０から撮影開始を指示する信号を入力すると、制御回路１８は、図示しない駆動部を介してクイックリターンミラー１０をミラーアップさせる。さらに制御回路１８の絞り制御部１８４は、絞り駆動部２１へ駆動制御信号を出力して、絞り２０の絞り込みを行わせる。そして、制御回路１８はシャッタ１５を開口する。その結果、被写体光が撮像素子１４へ導かれるようになる。シャッタ１５が開口されると、制御回路１８は、閃光装置４に発光指令を出力するとともに、撮像素子１４に、上述した時間間隔ごとに画像信号の読み出しを指示する。

図３に閃光装置４の光源ユニット４０の発光時間と、光源ユニット４０から射出された被写体照明光の発光強度との特性の一例を示す。なお、図３においては、横軸は時刻を、縦軸は発光強度を表すものする。図３に示すように、光源ユニット４０から射出された被写体照明光は、発行開始後からその発光強度を強め、発光強度がピークに達した後、その発光強度を弱めていく。ブラケット撮影モードでは、上述した高速撮影が実現されているので、図３に示す時刻ｔ１において第１コマ目の静止画データが取得され、時刻ｔ２において第２コマ目の静止画データが取得される。図３に示すように、時刻ｔ１と時刻ｔ２とにおける光源ユニット４０から射出された被写体照明光の発光強度は、それぞれＰａ１、Ｐａ２であり異なっている。すなわち、図３の領域Ｒ１で示される発光量で第１コマ目の静止画データが取得され、図３の領域Ｒ２で示される発光量で第２コマ目の静止画データが取得されることになる。その結果、時刻ｔ１で取得される第１コマ目の静止画データと時刻ｔ２で取得される第２コマ目の静止画データとの露光量が異なることになる。

上述のようにして、露光量が異なる複数の静止画データが取得されると、制御回路１８は、シャッタ１５を閉口する。そして、絞り制御部１８４は、絞り駆動部２１に駆動制御信号を出力して絞り２０を開放させる。そして、制御回路１８は、クイックリターンミラー１０を図１において実線で示す位置に回動させる（ミラーダウン）。

画像処理部１８１は、ブラケット撮影モードにて高速撮影により取得された複数の静止画データを合成する。すなわち、画像処理部１８１は、高速撮影することによりアンダー露光となった静止画データの光量を補完する。このとき、画像処理部１８１は、第１コマ目の静止画データと第２コマ目の静止画データとを合成する割合を変更することにより、露光量の異なる複数の静止画データが得られる。なお、静止画データを合成するものに代えて、感度を増幅させるようにしてもよい。この場合、画像処理部１８１は、高速撮影により取得された静止画データに対して、所定のデジタルゲインを乗算することにより感度を変更（増幅）させて、アンダー露光となった静止画データの光量を補完する。

図４のフローチャートを参照しながら、電子カメラ１のブラケット撮影モードにおける動作を説明する。図４の処理を行うプログラムは制御回路１８内の図示しないメモリに格納されており、電源スイッチの操作に応じて操作部３０から電源オンされたことを示す信号を入力すると制御回路１８により起動され、実行される。

ステップＳ１０１では、ユーザによりレリーズスイッチの半押し操作が行われたか否かを判定する。操作部３０からレリーズスイッチが半押し操作されたことを示す信号が入力されると、ステップＳ１０１が肯定判定されてステップＳ１０２へ進む。レリーズスイッチの半押し操作を示す信号が入力されない場合は、ステップＳ１０１が否定判定され、当該判定処理を繰り返す。

ステップＳ１０２では、ユーザによりＡＦスイッチが操作されたか否かを判定する。操作部３０からＡＦスイッチが操作されたことを示す信号が入力されると、ステップＳ１０２が肯定判定されてステップＳ１０３へ進む。ステップＳ１０３では、焦点検出センサ１６の出力に基づいて焦点調節を行ってステップＳ１０４へ進む。ユーザによりＡＦスイッチが操作されていない場合は、ステップＳ１０２が否定判定されてステップＳ１０４へ進む。

ステップＳ１０４では、ユーザによりレリーズスイッチの全押し操作が行われたか否かを判定する。レリーズスイッチの全押し操作に応じて操作部３０から撮影開始を指示する信号が入力された場合は、ステップＳ１０４が肯定判定されてステップＳ１０５へ進む。撮影開始を指示する信号が入力されない場合は、ステップＳ１０４が否定判定されてステップＳ１０１へ戻る。ステップＳ１０５では、クイックリターンミラー１０をミラーアップさせるとともに、絞り駆動部２１を介して絞り２０を絞り込ませてステップＳ１０６へ進む。

ステップＳ１０６では、シャッタ１５を開口してステップＳ１０７へ進む。ステップＳ１０７では、撮影処理を行ってステップＳ１０８へ進む。すなわち、閃光装置４へ発光指令を出力するとともに、撮像素子１４を高速撮影となるように駆動させて複数の静止画データを取得する。ステップＳ１０８では、シャッタ１５を閉口してステップＳ１０９へ進む。

ステップＳ１０９では、クイックリターンミラー１０をミラーダウンさせるとともに、絞り駆動部２１を介して絞り２０を開放させてステップＳ１１０へ進む。ステップＳ１１０では、画像処理部１８１に対して、ブラケット撮影モードで取得された静止画データの光量を補完させてステップＳ１１１へ進む。ステップＳ１１１では、ステップＳ１１０で生成した複数の静止画データをメモリカード３１ａに記録して処理を終了する。

以上で説明した第１の実施の形態によると、以下の作用効果が得られる。
（１）撮像素子１４は、被写体の像を撮像して、複数の静止画データを連続的に順次取得し、閃光装置４の光源ユニット４０は被写体に向けて光を照射する。そして、制御回路１８は、光源ユニット４０による光の照射開始から終了までの間で、撮像素子１４を制御して、光量が異なる状態で複数の静止画データをそれぞれ取得させるようにした。光源ユニット４０は発光を開始してから終了するまでの間に図３に示すように発光強度が変化する。この期間内に、制御回路１８は撮像素子１４を制御して、高速撮影にて複数の静止画データを取得させるので、光量が異なる静止画データをそれぞれ取得することができる。その結果、１つの静止画データを取得するごとにミラーアップからミラーダウンまでの一連の撮影シーケンスを行う場合に比べて、短時間で光量が異なる複数の静止画データを取得できるので、それぞれの静止画に撮影される撮影シーンが異なるといった不具合を防ぐことができる。

（２）画像処理部１８１は、撮像素子１４により連続的に取得された複数の静止画データを合成するようにした。その結果、高速撮影することによりアンダー露光となった静止画データの光量を補完することができる。

第１の実施の形態による電子カメラ１を、以下のように変形できる。
（１）閃光装置４の光源ユニット４０が公知のＦＰ発光可能に構成されていてもよい。図５に、この場合の光源ユニット４０の発光時間（[ｍｓ]）と、光源ユニット４０から射出された被写体照明光の発光強度との特性の一例を示す。図５に示すように、光源ユニット４０は、発光開始から時刻ｔ１までの間は、発光強度Ｐｂ１でフラット光と見なせる時間間隔で発光を繰り返す。時刻ｔ１から時刻ｔ２までの間では、光源ユニット４０は、発光強度Ｐｂ３でフラット光と見なせる時間間隔で発光を繰り返す。そして、時刻ｔ２から時刻ｔ３までの間では、光源ユニット４０は、発光強度Ｐｂ４でフラット光と見なせる時間間隔で発光を繰り返す。そして、制御回路１８は、ブラケット撮影モードでは高速撮影を設定するので、図５に示す時刻ｔ１において第１コマ目の静止画データが取得され、時刻ｔ２において第２フレー目の静止画データが取得される。図５に示すように、時刻ｔ１と時刻ｔ２とにおける光源ユニット４０から射出された被写体照明光の発光強度は、それぞれＰｂ３、Ｐｂ４と異なっている。すなわち、図５の領域Ｒ３で示される発光量で第１コマ目の静止画データが取得され、図５の領域Ｒ４で示される発光量で第２コマ目の静止画データが取得されることになる。その結果、時刻ｔ１で取得される第１コマ目の静止画データと時刻ｔ２で取得される第２コマ目の静止画データとの露光量が異なることになる。

（２）閃光装置４の光源ユニット４０としてＸｅ管等の放電発光型の光源を用いるものに代えて、たとえばＬＥＤ等の電流制御型の光源を用いてもよい。この場合、制御回路１８は、ブラケット撮影モードにおいて設定した高速撮影の撮影間隔が経過するごとに、閃光装置４の発光制御部４１へ発光指示を出力する。なお、発光指示信号には、光源ユニット４０の発光強度を指示する信号が含まれるものとする。そして、発光制御部４１は、入力した発光強度を指示する信号に基づいて、光源ユニット４０に発光強度に応じた電流を加える。なお、制御回路１８は、閃光装置４へ発光指示を出力するごとに、光源ユニット４０の発光強度を、たとえば２０％ずつ減少させるように発光強度を指示する信号を出力するものとする。

（３）電子カメラ１に閃光装置４が着脱可能なものに代えて、閃光装置を内蔵する電子カメラであってもよい。

−第２の実施の形態−
図面を参照して、本発明による第２の実施の形態の電子カメラを説明する。以下の説明では、第１の実施の形態と同じ構成要素には同じ符号を付して相違点を主に説明する。特に説明しない点については、第１の実施の形態と同じである。本実施の形態では、絞りを絞り込みながらブラケット撮影をして、絞りの異なる複数の静止画データを高速撮影により取得する点で、第１の実施の形態と異なる。

第２の実施の形態における電子カメラ１では、絞り駆動部２１は、たとえばステッピングモータ等により構成される。絞り駆動部２１は、制御回路１８の絞り制御部１８４からの駆動制御信号（パルス信号）に基づいて絞り２０を駆動する。

ブラケット撮影モードが設定されると、制御回路１８は、第１の実施の形態の場合と同様に、連続して静止画データを取得する時間間隔が短い高速撮影を設定する。すなわち、制御回路１８は、クイックリターンミラー１０をミラーアップした状態で複数の静止画データの取得が可能になる。そして、ユーザによるレリーズスイッチの全押し操作に応じて操作部３０から撮影開始を指示する信号を入力すると、制御回路１８は、図示しない駆動部を介してクイックリターンミラー１０をミラーアップさせるとともに、シャッタ１５を開口する。その結果、被写体光が撮像素子１４へ導かれるようになる。

そして、制御回路１８は、絞り駆動部２１に駆動制御信号を出力して、絞り２０を所定時間で絞り開放の状態から最も絞り込まれた状態にさせる。さらに、制御回路１８は、上述した高速撮影により静止画データが取得できるように、撮像素子１４に画像信号の読み出しを指示する。すなわち、制御回路１８は、所定の時間間隔で絞り２０が所定段数ずつ絞り込まれるごとに、撮像素子１４から画像信号を出力させる。

図６に絞り２０が絞り込まれるまでに要する時間と、絞り２０の開口径との関係を示す。なお、図６においては、横軸は時刻を、縦軸は絞り開口径を表すものする。図６に示すように、絞り２０の絞り開口径は駆動開始からの経過時間に対して単調減少する。ブラケット撮影モードでは、高速撮影が実現されているので、絞り２０が絞り込まれる時間（図６では３０[ｍｓ]）の間、時刻ｔ_１、ｔ_２、・・・、ｔ_１６になるごとに、すなわち所定の時間間隔Δｔ（＝t_n−t_n-1：１≦ｎ≦１６)が経過するごとに静止画データが取得される。図６に示すように、絞り開口径は時間に対して単調減少しているので、時間間隔Δｔが経過するごとに絞り開口径が所定値ずつ小さくなる。その結果、時刻ｔ_１、ｔ_２、・・・、ｔ_１６のそれぞれの時刻で取得される静止画データの被写界深度が異なることになる。

上述のようにして、絞り開口径、すなわち被写界深度が異なる複数の静止画データが取得されると、制御回路１８は、第１の実施の形態の場合と同様に、シャッタ１５を閉口し、絞り駆動部２１を介して絞り２０を開放させる。そして、制御回路１８は、クイックリターンミラー１０をミラーダウンさせる。

図７のフローチャートを参照しながら、電子カメラ１のブラケット撮影モードにおける動作を説明する。図７の処理を行うプログラムは制御回路１８内の図示しないメモリに格納されており、電源スイッチの操作に応じて操作部３０から電源オンされたことを示す信号を入力すると制御回路１８により起動され、実行される。

ステップＳ２０１（半押し操作判定）からステップＳ２０４（全押し操作判定）までの各処理は、図４のステップＳ１０１（半押し操作判定）からステップＳ１０４（全押し操作判定）までの各処理と同様である。ステップＳ２０５では、クイックリターンミラー１０をミラーアップさせてステップＳ２０６へ進む。ステップＳ２０６では、シャッタ１５を開口してステップＳ２０７へ進む。

ステップＳ２０７では、撮影処理を行ってステップＳ２０８へ進む。すなわち、絞り駆動部２１へ駆動制御信号を出力するとともに、撮像素子１４を高速撮影で駆動させて複数の静止画データを取得する。ステップＳ２０８（シャッタ閉口）からステップＳ２１１（記録処理）までの各処理は、図４のステップＳ１０８（シャッタ閉口）からステップＳ１１１（記録処理）の各処理と同様である。

以上で説明した第２の実施の形態によると、第１の実施の形態で得られた（２）の作用効果に加えて、次の作用効果が得られる。撮像素子１４は、撮影レンズＬ１を介して被写体の像を撮像して、複数の静止画データを連続的に順次取得し、クイックリターンミラー１０は撮影レンズＬ１からの光を撮像素子１４へ導く光路と、接眼レンズ１３へ導く光路との間で切替え、絞り駆動部２１は絞り２０を駆動する。そして、制御回路１８は、クイックリターンミラー１０に撮像素子１４へ被写体光が導かれている間、絞り駆動部２１を制御して絞り２０を連続的に駆動させ、さらに、撮像素子１４を制御して撮影条件がそれぞれ異なる複数の静止画データを取得させるようにした。絞り２０は駆動を開始してから終了するまでの間に図６に示すように絞り開口径が変化する。この期間内に、制御回路１８は撮像素子１４を制御して、高速撮影にて複数の静止画データを取得させるので、撮影条件、すなわち被写界深度が異なる静止画データをそれぞれ取得することができる。その結果、１つの静止画データを取得するごとにミラーアップからミラーダウンまでの一連の撮影シーケンスを行う場合に比べて、短時間で被写界深度が異なる複数の静止画データを取得できるので、それぞれの静止画に撮影される撮影シーンが異なるといった不具合を防ぐことができる。

以上で説明した第２の実施の形態による電子カメラ１を、以下のように変形できる。
（１）絞り駆動部２１がステッピングモータにより構成されるものに代えて、バネや突起部材等を含む駆動機構により構成されてもよい。この場合、通常状態（非撮影状態）においては、絞り駆動部２１に含まれる図示しない突起部材により、絞り２０は、たとえば開放のまま保持されている。そして、撮影開始に応じたミラーアップに伴って、バネの付勢力により突起部材が移動して絞り２０が絞り込まれる。撮影終了に応じたミラーダウンに伴って、突起部材が通常状態における位置まで再び移動することにより、絞り２０が開放位置に戻る。

絞り駆動部２１が上記の構成を有する場合には、絞り２０が絞り込まれるまでに要する時間と、絞り開口径との関係が図８に示すようになる。なお、図８においても、図６の場合と同様に、横軸は時刻を、縦軸は絞り開口径を表すものする。ブラケット撮影モードでは、高速撮影が実現されているので、絞り２０が絞り込まれる時間（図８では２０[ｍｓ]）の間、時刻ｔ_１、ｔ_２、・・・、ｔ_１６になるごとに、すなわち所定の時間間隔Δｔ（＝t_n−t_n-1：１≦ｎ≦１６)が経過するごとに静止画データが取得される。絞り開口径は時間に対して図８に示す減少カーブとなるので、時間間隔Δｔが経過するごとに絞り開口径が所定値ずつ小さくなる。その結果、時刻ｔ_１、ｔ_２、・・・、ｔ_１６のそれぞれの時刻で取得される静止画データの被写界深度が異なることになる。

（２）絞り駆動部２１がバネや電磁石等により構成され、絞り２０の駆動を制御する電磁絞り機構であってもよい。この場合においては、ブラケット撮影モードが設定されると、絞り２０が段階的に絞り込まれるごとに、制御回路１８は、撮像素子１４から画像信号を取得して静止画データを生成する。その結果、高速撮影により取得された複数の静止画データのぞれぞれは、被写界深度が異なるようになる。

以上で説明した第１および第２の実施の形態による電子カメラ１を、次のように変形できる。電子カメラ１は、クイックリターンミラー１０に代えてハーフミラーを備えるようにしてもよい。この場合、撮影レンズＬ１を介して入射した被写体光は、一部は、ハーフミラー３１の半透過領域を通過してシャッタ２１を介して撮像素子１４へ導かれる。また撮影レンズＬ１を介して入射した被写体光の他の一部はハーフミラー３１により反射されて、ペンタプリズム１２へ導かれる。この場合、図４におけるステップＳ１０５（ミラーアップ）およびステップ１０９（ミラーダウン）と、図７におけるステップＳ２０５（ミラーアップ）およびステップＳ２０９（ミラーダウン）とが不要になる。

また、本発明の特徴を損なわない限り、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で考えられるその他の形態についても、本発明の範囲内に含まれる。説明に用いた実施の形態および変形例は、それぞれを適宜組合わせて構成しても構わない。

１電子カメラ、４閃光装置、１０クイックリターンミラー、
１４撮像素子、１８制御回路、２０絞り、２１絞り駆動部、
４０光源ユニット、１８１画像処理部、１８４絞り制御部

Claims

被写体の像を撮像して、複数の静止画データを連続的に順次取得する撮像手段と、
前記被写体に向けて光を照射する閃光手段と、
前記閃光手段による前記光の照射開始から終了までの間で、前記光の光量が異なる状態で、前記複数の静止画データをそれぞれ取得するように、前記撮像手段を制御する制御手段とを備えることを特徴とする撮像装置。
請求項１に記載の撮像装置において、
前記閃光手段により照射される前記光の光量が所定の光量となるごとに、前記制御手段は、前記撮像手段に前記静止画データの取得を指示することを特徴とする撮像装置。
請求項２に記載の撮像装置において、
前記閃光手段は、放電発光型の光源を含むことを特徴とする撮像装置。
請求項１に記載の撮像装置において、
前記閃光手段は、前記複数の静止画データのそれぞれについて、前記被写体に照射される前記光の光量が異なるように、前記光量を変更することを特徴とする撮像装置。
請求項４に記載の撮像装置において、
前記閃光手段は、電流制御型の光源を含むことを特徴とする撮像装置。
撮影光学系を介して被写体の像を撮像して、複数の静止画データを連続的に順次取得する撮像手段と、
前記撮影光学系からの光を前記撮像手段へ導く第１光路と、前記第１光路とは異なる第２光路との間で切替える切替手段と、
絞りを駆動する駆動手段と、
前記切替手段により前記第１光路に切替えられている間、前記駆動手段を制御して前記絞りを連続的に駆動させ、前記撮像手段を制御して撮影条件がそれぞれ異なる前記複数の静止画データを取得させる制御手段とを備えることを特徴とする撮像装置。
被写体の像を撮像して、複数の静止画データを連続的に順次取得する撮像手段と、
絞りを駆動する駆動手段と、
前記駆動手段を制御して前記絞りを連続的に駆動させ、前記撮像手段を制御して撮影条件がそれぞれ異なる前記複数の静止画データを取得させる制御手段とを備えることを特徴とする撮像装置。
請求項６または７に記載の撮像装置において、
前記制御手段は、前記撮像手段により連続して取得される前記複数の静止画データの被写界深度がそれぞれ異なるように前記駆動手段を制御して前記絞りを駆動させることを特徴とする撮像装置。
請求項６乃至８のいずれか一項に記載の撮像装置において、
前記駆動手段は、ステッピングモータにより構成されることを特徴とする撮像装置。
請求項１乃至９のいずれか一項に記載の撮像装置において、
前記撮像手段により連続的に取得された前記複数の静止画データを合成する合成手段をさらに備えることを特徴とする撮像装置。