JP2011088341A - 芯材の製造方法及び製造装置並びにトリム材の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】芯材が埋設されたウェザーストリップを切断する際に、ウェザーストリップを芯材の所定位置で安定して切断できるようにする。
【解決手段】芯材素材を長手方向に移動させながら連結部２３になる部分を残して幅方向に延びるスリットを長手方向に一定間隔で形成するスリット加工と、連結部２３になる部分を圧延してスリットを長手方向に拡大して分離空間部２４を形成する圧延加工を実行して、芯材片部２２と分離空間部２４と連結部２３を形成し、芯材素材のうち所定長さＬ１に切断される部分を含む長さ寸法Ａの部分に対してはスリット加工と圧延加工を一時的に停止させた状態で芯材素材を移動させて、芯材１６の長手方向において芯材片部２２の寸法よりも大きい寸法Ａの切断用芯材片部２５を形成する。これにより芯材１６を埋設したウェザーストリップを切断する際に切断用芯材片部２５の位置で安定して切断できる。
【選択図】図５

Description

本発明は、トリム材に埋設される芯材の製造方法及び製造装置並びにその芯材を埋設したトリム材の製造方法に関する発明である。

一般に、自動車等の車両のドア開口縁や窓開口縁のフランジには、該フランジに沿って長尺なトリム材が装着される。このトリム材は、ゴムや熱可塑性合成樹脂（熱可塑性エラストマーを含む）等のポリマー材料によって横断面が略Ｕ字状の取付部を有する形状に押出成形され、その略Ｕ字状の取付部で開口縁のフランジを両側から挟むことでフランジに固定されるようになっている。このようなトリム材は、取付部に補強用の芯材（例えば冷間圧延鋼板等の帯状金属板で形成された芯材）を埋設して一体化することで、取付部を芯材で補強して開口縁のフランジに取付部を安定して固定できるようにしている。

また、車両のドア開口縁や窓開口縁のフランジは、長手方向で二次元的又は三次元的に曲がっているため、トリム材は、押出成形で略直線状に成形されたものが開口縁のフランジの曲がり形状に合わせて曲げられて装着される。このため、トリム材に埋設される芯材は、トリム材の曲がりに追随して自在に曲げられるように、長手方向に複数の芯材片部と分離空間部を交互に設けると共に芯材片部を連結部で連結した形状の芯材（魚骨芯材や竜骨芯材ということもある）が用いられる。

ところで、トリム材は、ポリマー材料の押出成形により芯材を埋設して一体化した後に、車両のドア開口縁や窓開口縁のフランジの長さに合うように所定の長さ寸法に切断して使用される。しかし、芯材の長手方向において分離空間部や芯材片部の寸法が比較的小さい上に、トリム材に埋設された芯材の分離空間部や芯材片部を外部から視認できないため、トリム材を切断する際に、トリム材の切断位置と、芯材の分離空間部や芯材片部との関係を一定に保つことは困難であり、連結部の位置（分離空間部の位置）で切断したり、芯材片部の位置で切断したり、更に、芯材片部がトリム材の長手方向と非直角になっていると、連結部と芯材片部とに跨がって切断したりすることがある。このため、トリム材を切断する毎に、その切断端面の角度や形状が不測に変動してしまうという問題がある。

そこで、特許文献１（特開平１１−３２１４８０号公報）に記載されているように、長手方向に複数の骨片を所定間隔で設けると共に、これらの骨片を接続部で接続した芯材（芯金）において、切断予定位置における骨片を切除して長接続部を形成することで長間隔部を形成し、この長間隔部の位置（長接続部の位置）でトリム材（芯金インサートトリム）を切断するようにしたものがある。

また、特許文献２（特開２００３−４００４５号公報）に記載されているように、長手方向に複数の翼片部を所定間隔で設けると共に、これらの翼片部を連結部で連結した芯材（インサート）において、切断予定位置における翼片部を切り欠いて切り欠き部を形成し、この切り欠き部の位置でトリム材（ウェザーストリップ）を切断するようにしたものがある。

特開平１１−３２１４８０号公報（図２等） 特開２００３−４００４５号公報（図４等）

しかし、上記特許文献１，２の芯材は、長手方向の切断予定位置における骨片や翼片部を切除して切断用の空間部（長間隔部や切り欠き部）を形成するため、切断用の空間部が形成された部分では、実質的に芯材の幅方向の端縁（骨片や翼片部）が存在しない。このため、トリム材を製造する際（例えば、ロール成形装置で芯材を所定の横断面形状に成形する際や押出成形型に芯材を供給しながらポリマー材料を供給してトリム材を押出成形する際）に、芯材の幅方向の端縁を製造装置内で案内（ガイド）することができず、芯材が前記空間部の位置で幅方向に位置ずれする可能性がある。

そこで、本発明が解決しようとする課題は、芯材が埋設されたトリム材を切断する際に該トリム材を芯材の所定位置で安定した形状や角度に切断できると共に、トリム材を製造する際に芯材が幅方向に位置ずれすることを防止できるようにすることにある。

上記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、長尺な帯板状の芯材素材から形成されて、長手方向に沿って所定間隔で配置された複数の芯材片部と、これら複数の芯材片部を連結する連結部と、隣り合う芯材片部の間に設けられた分離空間部とを有し、長尺なトリム材を成形する際にトリム材成形用のポリマー材料で被覆されることで該トリム材に埋設されて一体化された後に所定長さに切断されるトリム材用の芯材を製造する方法であって、芯材素材を長手方向に移動させながら互いに逆方向に回転する１対のスリッターローラ間を通過させて該芯材素材のうちの連結部になる部分を残すように該芯材素材の幅方向に延びる複数のスリットを該芯材素材の長手方向に一定間隔で形成するスリット加工と、スリットが形成された芯材素材を長手方向に移動させながら互いに逆方向に回転する少なくとも１対の圧延ローラ間を通過させて該芯材素材のうちの連結部になる部分を圧延してスリットを該芯材素材の長手方向に拡大して分離空間部を形成する圧延加工とを実行することで、芯材片部と分離空間部と連結部とを形成する第１工程と、芯材素材のうちの所定長さに切断される部分（以下「切断予定部分」という）を含む長さ寸法Ａの部分がスリッターローラ間を通過する際に該スリッターローラ間の間隔を一時的に拡大してスリット加工を一時的に停止させるスリット加工一時停止操作と、切断予定部分を含む長さ寸法Ａの部分が圧延ローラ間を通過する際に該圧延ローラ間の間隔を一時的に拡大して圧延加工を一時的に停止させる圧延加工一時停止操作のうちの少なくとも一方を実行することで、切断予定部分に芯材の長手方向において芯材片部の長さ寸法よりも大きい長さ寸法Ａの切断用芯材片部を形成する第２工程とを繰り返して、芯材片部と分離空間部とが交互に配置された第１範囲部分と、切断用芯材片部が配置された第２範囲部分とを交互に設けるようにしたものである。尚、スリッターローラ、圧延ローラ等における「ローラ」は「ロール」と言われることもある。

このようにして、第２工程において、スリット加工一時停止操作と圧延加工一時停止操作のうちの少なくとも一方の時間又は芯材の移動速度を調整することにより所定長さの切断用芯材片部を有する芯材を容易に製造することができる。この芯材が埋設されたトリム材を切断する際に該トリム材を芯材の芯材片部の寸法よりも大きい寸法の切断用芯材片部の位置で切断することで、トリム材を芯材の所定位置（切断用芯材片部）で安定して切断することができる。また、トリム材を切断用芯材片部の長手方向の範囲内の位置で切断すると、切断される部分が常時同一形状なので、安定した形状と角度で切断されたトリム材の切断端面が得られる。しかも、トリム材の切断端面に、芯材素材と同一の幅寸法の切断用芯材片部が露出するので、切断用芯材片部を長手方向に引き抜いて除去する必要がある場合に、ポリマー材料の機械的係合（引っ掛かり）等がなく、切断用芯材片部を容易に引き抜いて除去することができる。更に、切断用芯材片部が形成された部分も、芯材の幅方向の端縁が存在するため、トリム材を製造する際（例えば、ロール成形装置で芯材を所定の横断面形状に成形する際や押出成形型に芯材を供給しながらポリマー材料を供給してトリム材を押出成形する際）に、製造装置内で芯材の幅方向の端縁を案内（ガイド）することができ、芯材が幅方向に位置ずれすることを防止できる。

この場合、請求項２のように、第２工程において、スリット加工一時停止操作と圧延加工一時停止操作を両方とも実行するようにしても良い。つまり、切断予定部分（芯材素材のうちの所定長さに対応する部分）がスリッターローラ間を通過する際にスリット加工を一時的に停止させ、その切断予定部分が圧延ローラ間を通過する際に圧延加工を一時的に停止させて、切断予定部分に切断用芯材片部を形成する。
この場合、切断予定部分にスリット加工を施さずに切断用芯材片部を形成することができるため、スリット（切れ目）の無い切断用芯材片部を形成することができる。

或は、請求項３のように、第２工程において、スリット加工一時停止操作と圧延加工一時停止操作のうちの圧延加工一時停止操作のみを実行するようにしても良い。つまり、切断予定部分（芯材素材のうちの所定長さに対応する部分）がスリッターローラ間を通過する際にはスリット加工を継続して実行するが、その切断予定部分が圧延ローラ間を通過する際に圧延加工を一時的に停止させて、切断予定部分に切断用芯材片部を形成する。

この場合、スリットを有する切断用芯材片部が形成されるが、スリット加工一時停止操作（スリッターローラ間の間隔を一時的に拡大してスリット加工を一時的に停止させる操作）を行う必要がないため、スリッターローラ間の間隔を変更（拡大及び縮小）させる機構を必ずしも必要とせず、製造装置を簡素化し低コスト化することができる。

また、請求項４，１３のように、圧延ローラの下流側の所定位置を通過する分離空間部及び／又は芯材片部の数をカウントすることで芯材の移動長さを検出する又は圧延ローラの回転数をカウントすることで芯材の移動長さを検出するようにしても良い。

このようにすれば、芯材及び芯材素材の移動長さを容易に且つ正確に検出することができ、切断予定部分（芯材素材のうちの所定長さに対応する部分）がスリッターローラ間や圧延ローラ間を通過するタイミング（つまりスリット加工一時停止操作や圧延加工一時停止操作を実行するタイミング）を精度良く判定することができる。

更に、請求項５のように、連結部のうちの第１範囲部分と第２範囲部分との境界部又はその付近に該連結部を破断させ易くする破断発生部を芯材の幅方向に沿って形成する破断発生部形成工程を実行するようにしても良い。

このようにすれば、芯材が埋設されたトリム材を芯材の切断用芯材片部で切断した後に、トリム材の切断端末に露出する切断用芯材片部を除去する場合に、切断用芯材片部に繋がった連結部を破断発生部で正確な位置を保って容易に破断させて、切断用芯材片部を抜き取ることができる。

また、請求項６のように、第２工程において、芯材の長手方向において切断用芯材片部の長さ寸法が芯材片部の長さ寸法の２倍以上になるように切断用芯材片部を形成すると良い。
このようにすれば、芯材が埋設されたトリム材のうち芯材の切断用芯材片部を安定して検出でき、且つ、切断用芯材片部の位置で確実に切断することができる。

更に、請求項７，１４のように、芯材片部と分離空間部と連結部とが形成されると共に切断用芯材片部が形成された芯材を芯材用リールに巻き付けるようにしても良い。
このようにすれば、トリム材の押出成形のスピードに拘束されずに（制約されずに）芯材を最適のスピードで効率的に製造して、芯材を芯材用リールに巻き付けた状態にすることができる。

トリム材を製造する場合には、請求項８のように、芯材素材のうちの連結部になる部分を残すように該芯材素材の幅方向に延びる複数のスリットを該芯材素材の長手方向に一定間隔で形成するスリット加工と、スリットが形成された芯材素材のうちの連結部になる部分を圧延してスリットを該芯材素材の長手方向に拡大して分離空間部を形成する圧延加工とを実行することで芯材片部と分離空間部と連結部とが形成されると共に、芯材素材のうちの所定長さに切断される部分（以下「切断予定部分」という）を含む長さ寸法Ａの部分に対してはスリット加工を一時的に停止させるスリット加工一時停止操作と圧延加工を一時的に停止させる圧延加工一時停止操作のうちの少なくとも一方を実行することで切断予定部分に芯材の長手方向において芯材片部の長さ寸法よりも大きい長さ寸法Ａの切断用芯材片部が形成されて、芯材片部と分離空間部とが交互に配置された第１範囲部分と、切断用芯材片部が配置された第２範囲部分とが交互に設けられた芯材（以下「成形用芯材」という）を準備する成形用芯材準備工程と、トリム材を成形する押出成形型に成形用芯材を長手方向に連続して供給しながら押出成形型にポリマー材料を供給してトリム材を押出成形することで成形用芯材をポリマー材料で被覆してトリム材に成形用芯材を埋設する押出成形工程と、トリム材のポリマー材料部分を硬化又は固化させる処理工程と、トリム材を長手方向に移動させて該トリム材に埋設された成形用芯材の切断用芯材片部の位置を検出し、該切断用芯材片部の長さ寸法の範囲内で前記トリム材を切断する切断工程とを実行するようにすると良い。

このようにすれば、芯材が埋設されたトリム材を芯材の切断用芯材片部の長さ寸法の範囲内で安定して切断することができ、トリム材の切断端面の角度や形状が不測に変動せず一定に保つことができる。

この場合、請求項９のように、成形用芯材準備工程において、芯材素材から成形用芯材を形成する芯材形成工程を実行するようにしても良い。
このようにすれば、トリム材の製造ラインで、分離空間部と芯材片部と連結部とが形成されると共に切断用芯材片部が形成された成形用芯材を形成することができる。

或は、請求項１０のように、成形用芯材準備工程において、成形用芯材が巻き付けられた芯材用リールから該成形用芯材を解いて送り出す工程を実行するようにしても良い。
このようにすれば、トリム材の製造ラインとは別ラインで製造した成形用芯材を用いて芯材製造ラインの要因に拘束されずにトリム材の製造に適した条件でトリム材を製造することができる。

芯材を製造する装置は、請求項１１のように、芯材素材を長手方向に移動させる移動手段と、芯材素材のうちの連結部になる部分を残すように該芯材素材の幅方向に延びる複数のスリットを該芯材素材の長手方向に一定間隔で形成するスリット加工を行う互いに逆方向に回転する１対のスリッターローラと、スリットが形成された芯材素材のうちの連結部になる部分を圧延してスリットを該芯材素材の長手方向に拡大して分離空間部を形成する圧延加工を行う互いに逆方向に回転する少なくとも１対の圧延ローラと、芯材素材と芯材のうちの少なくとも一方の移動長さを検出する検出手段と、スリッターローラ間の間隔と前記圧延ローラ間の間隔のうちの少なくとも一方を変化させるローラ間隔調整手段と、検出手段の検出結果に基づいて、芯材素材を長手方向に移動させながらスリット加工と圧延加工を実行することで芯材片部と分離空間部と連結部とを形成し、芯材素材のうちの所定長さに切断される部分（以下「切断予定部分」という）を含む長さ寸法Ａの部分がスリッターローラ間を通過する際に該スリッターローラ間の間隔を一時的に拡大してスリット加工を一時的に停止させるスリット加工一時停止操作と、切断予定部分を含む長さ寸法Ａの部分が圧延ローラ間を通過する際に該圧延ローラ間の間隔を一時的に拡大して圧延加工を一時的に停止させる圧延加工一時停止操作のうちの少なくとも一方を実行することで切断予定部分に芯材の長手方向において芯材片部の長さ寸法よりも大きい長さ寸法Ａの切断用芯材片部を形成するようにローラ間隔調整手段を制御する制御装置とを備えた構成とすると良い。
このようにすれば、構造が簡単な装置を用いて、スリット加工と圧延加工により切断用芯材片部を有する芯材を容易に製造することができる。

この場合、請求項１２のように、ローラ間隔調整手段は、流体圧で駆動される流体圧シリンダー又は電気で駆動されるモータを駆動源とする駆動機構がスリッターローラと圧延ローラのうちの少なくとも一方に連結されているようにすると良い。

このようにすれば、流体圧シリンダーやモータを制御してスリッターローラ間の間隔や圧延ローラ間の間隔を変更（拡大及び縮小）させることでスリット加工一時停止操作や圧延加工一時停止操作を実行することができる。

図１は本発明の実施例１におけるウェザーストリップをドア開口縁に沿って装着した状態を示す図である。 図２は芯材素材の平面図である。 図３はスリットが形成された芯材素材の平面図である。 図４は芯材の第１範囲部分の平面図である。 図５は実施例１の芯材の第２範囲部分及びその周辺部の平面図である。 図６はウェザーストリップの製造装置の前半部分の概略構成図である。 図７はウェザーストリップの製造装置の後半部分の概略構成図である。 図８は実施例１の芯材形成装置及びその周辺部を側方から見た図である。 図９は押出成形型を下流側から見た図である。 図１０は検出器及びその周辺部を上流側から見た図である。 図１１は切断装置及びその周辺部を側方から見た図である。 図１２は切断用芯材片部除去工程を説明する図である。 図１３は実施例２の芯材の第２範囲部分及びその周辺部の平面図である。 図１４は実施例２の芯材形成装置及びその周辺部を側方から見た図である。

以下、本発明を実施するための形態を具体化した幾つかの実施例を説明する。

本発明の実施例１を図１乃至図１２に基づいて説明する。
図１に示すように、車体パネルの側部のドア開口縁（フロントドア開口縁やリアドア開口縁）のフランジ１１には、該フランジ１１に沿って長尺なウェザーストリップ１２（トリム材）が装着される。フロントドア開口縁のフランジ１１には、２本のウェザーストリップ１２（例えば、全長寸法Ｌ１ａのウェザーストリップ１２ａと全長寸法Ｌ１ｂのウェザーストリップ１２ｂ）の端末を接続コーナー部１３を介して接続したものが装着され、各ウェザーストリップ１２のうちの接続コーナー部１３と反対側の端末同士が突き当てられて装着されている。一方、リアドア開口縁のフランジ１１には、１本のウェザーストリップ１２（例えば、全長寸法Ｌ１ｃのウェザーストリップ１２ｃ）が端末同士を突き当てずに離した状態で装着されている。或は、１本のウェザーストリップ１２の端末同士を突き当てて装着する場合もある。

図１０に示すように、ウェザーストリップ１２は、ゴム又は熱可塑性合成樹脂（熱可塑性エラストマーを含む）等の弾性ポリマー材料の押出成形により、横断面Ｕ字状の取付部１４と、スポンジ材料製の筒状中空シール部１５とが一体的に形成され、取付部１４には、後述する長尺な芯材１６が押出成形と同時にインサート押出成形（複合押出成形ともいう）により埋設されている。

取付部１４は、車外側側壁部１７と車内側側壁部１８と両側壁部１７，１８を連結する底壁部１９とを有し、車外側側壁部１７の外側面に、筒状中空シール部１５が一体的に設けられている。車外側側壁部１７の内側面と車内側側壁部１８の内側面には、それぞれ互いに対向する方向に向けて突出する保持リップ２０，２０が一体的に形成されている。本実施例１では、車外側側壁部１７と車内側側壁部１８に、それぞれ２つの保持リップ２０，２０が形成されている。

車体パネルのドア開口縁のフランジ１１にウェザーストリップ１２の取付部１４を被せて取り付けたときに、各保持リップ２０，２０がフランジ１１に当接して弾性変形してフランジ１１を車内側と車外側の両側から挟むことで、フランジ１１にウェザーストリップ１２が装着される。

次に、図２乃至図５を用いて、ウェザーストリップ１２に埋設される芯材１６について説明する。
芯材１６は、長尺な帯板状の芯材素材２１（図２参照）から形成されて、図４に示すように、長手方向に沿って一定間隔で配置された複数の芯材片部２２と、これら複数の芯材片部２２を長手方向に連結する連結部２３と、隣り合う芯材片部２２の間に設けられて長手方向に沿って一定間隔で配置された分離空間部２４とを有する。

本実施例１では、芯材片部２２を連結する連結部２３が長手方向に沿って平行に２列に設けられ、隣り合う芯材片部２２の間の分離空間部２４が２列の連結部２３によって幅方向で３つの領域に分割されている。また、芯材素材２１は、車両用のウェザーストリップ用としては、一般的に、厚さ寸法ｔが例えば０．１〜１．０ｍｍで、幅寸法ｗが例えば５〜７０ｍｍの冷間圧延鋼板、ステンレス鋼板、アルミニウム合金板等の金属帯板が用いられる。分離空間部２４は、芯材１６の長手方向における長さ寸法Ｓが例えば０．５〜５ｍｍに形成され、芯材片部２２は、芯材１６の長手方向における長さ寸法Ｃが例えば１〜１０ｍｍに形成される。

更に、図５に示すように、ウェザーストリップ１２の全長寸法である所定長さＬ１（尚、ウェザーストリップ１２を所定長さＬ１に切断する際に、切断刃７０の厚さに相当する部分の長さ分のウェザーストリップ１２が端材となるが、本実施例では前記切断刃７０の厚さを無視している。従って、実施に際しては、切断長さＬ１を前記端材分の長さを加えた長さに設定しておけば良い）に対応する位置毎に、芯材１６の長手方向において芯材片部２２の長さ寸法Ｃの２倍以上の長さ寸法Ａの切断用芯材片部２５が形成されている。これにより、芯材片部２２と分離空間部２４とが交互に配置された第１範囲部分と、切断用芯材片部２５が配置された第２範囲部分とが交互に設けられ、芯材１６の長手方向において第１範囲部分の長さ寸法（Ｌ１−Ａ）が第２範囲部分の長さ寸法Ａの１０倍以上の長さ寸法に形成されている。また、芯材１６の幅方向において切断用芯材片部２５の幅寸法が芯材片部２２の幅寸法と同一の寸法になるように形成されている。

本実施例１では、後述する芯材形成工程で、芯材素材２１を長手方向に移動させながら該芯材素材２１のうちの連結部２３になる部分を残すように該芯材素材２１の幅方向に延びる複数のスリット４１を該芯材素材２１の長手方向に一定間隔で形成するスリット加工と、スリット４１が形成された芯材素材２１を長手方向に移動させながら該芯材素材２１のうちの連結部２３になる部分と、芯材片部２２になる部分の一部（連結部２３の幅方向の寸法よりもやや大きい幅になる部分）を圧延してスリット４１を該芯材素材２１の長手方向に拡大して分離空間部２４を形成する圧延加工とを実行することで、芯材片部２２と分離空間部２４と連結部２３とを形成し、芯材素材２１のうちの後述する切断工程で所定長さＬ１に切断される部分（位置）、（以下「切断予定部分」ともいう）を含む長さ寸法Ａの部分に対しては、スリット加工を一時的に停止させると共に圧延加工を一時的に停止させた状態で芯材素材２１を長手方向に移動させることで、切断予定部分を含んだ切断用芯材片部２５を形成する。

以下、図６乃至図１２を用いて、ウェザーストリップ１２の製造装置及び製造方法（芯材１６の製造装置及び製造方法を含む）を説明する。
図６に示すように、長尺な帯板状の芯材素材２１が巻き付けられたアンコイラ２６が配置され、このアンコイラ２６から芯材素材２１を解いて長手方向に連続して送り出す。このアンコイラ２６から芯材素材２１を引取ローラ２７で引き取って貯溜部２８に供給し、この貯溜部２８に芯材素材２１が湾曲した状態で一時的に溜められる。貯溜部２８には、溜められている芯材素材２１の長さ（貯溜量）が所定範囲内であることを確認するための２組の位置センサ２９，３０（例えば、発光素子２９ａ，３０ａと受光素子２９ｂ，３０ｂとからなる光センサ）が配置され、この位置センサ２９，３０の出力に基づいて引取ローラ２７や送出ローラ３１を駆動制御することで、貯溜部２８に溜められている芯材素材２１の長さを所定範囲内に維持するようになっている。

この貯溜部２８の下流側には、送出ローラ３１（移動手段）と、芯材１６を形成する芯材形成装置３２（図８参照）と、芯材１６の移動長さ（芯材素材２１の移動長さ）を検出する検出器３３（検出手段）と、引取ローラ３４（移動手段）が上流側から下流側に向けて並べて配置されている。そして、貯溜部２８に溜められた芯材素材２１を送出ローラ３１で送り出すと共に引取ローラ３４で引き取ることで芯材素材２１を長手方向に移動させながら芯材形成装置３２に供給する。

図８に示すように、芯材形成装置３２には、１対のスリッターローラ３５，３６と、１対の平坦化ローラ３７，３８と、１対の圧延ローラ３９，４０が上流側から下流側に並べて配置されている。これらのスリッターローラ３５，３６と平坦化ローラ３７，３８と圧延ローラ３９，４０は、それぞれ上下１対の各ローラの回転軸が平ギヤ（図示せず）を介して連結され、駆動モータ等（図示せず）で各ローラのうちの一方の回転軸を回転駆動することで、上下一対の各ローラが同一周速度で互いに逆方向に回転駆動するようになっている。

スリッターローラ３５，３６は、上側ローラ３５の外周面のうちの幅方向の一部（芯材素材２１の幅方向でスリット４１を形成する位置に対応する部分）に、凸状の切り刃（図示せず）が周方向に沿って同一ピッチで全周に形成されていると共に、下側ローラ３６の外周面のうちの幅方向の一部（芯材素材２１の幅方向でスリット４１を形成する位置に対応する部分）に、凹状の受け刃（図示せず）が周方向に沿って同一ピッチで全周に形成され、凸状の切り刃と凹状の受け刃が噛み合う部分で芯材素材２１を厚さ方向に剪断してスリット４１を形成するようになっている。

そして、送出ローラ３１で送り出される芯材素材２１を１対のスリッターローラ３５，３６間に供給し、このスリッターローラ３５，３６により、芯材素材２１のうちの連結部２３になる部分を残すように該芯材素材２１の幅方向に延びる複数のスリット４１を該芯材素材２１の長手方向に一定間隔で形成するスリット加工を行う。尚、前述した切り刃と受け刃との噛み合いによりスリット４１が形成された芯材素材２１は、長手方向で隣り合うスリット４１，４１がそれぞれ山と谷になるように長手方向に波形状に形成されるが、図８では簡略化して直線で図示している。

平坦化ローラ３７，３８は、それぞれ外周面が平坦な円柱形状に形成されている。そして、スリッターローラ３５，３６から送り出される芯材素材２１（スリット４１が形成された波形の芯材素材２１）を１対の平坦化ローラ３７，３８間に供給し、この平坦化ローラ３７，３８で芯材素材２１を平坦化するように加圧することでスリット加工で発生した芯材素材２１の波形の変形を平板状に矯正する。

圧延ローラ３９，４０は、それぞれ外周面のうちの幅方向の一部に、芯材素材２１の幅方向で少なくとも連結部２３になる部分を長手方向に圧延する凸状圧延部（図示せず）が周方向に沿って全周に設けられている。

そして、平坦化ローラ３７，３８から送り出される芯材素材２１（スリット４１が形成された芯材素材２１）を１対の圧延ローラ３９，４０間に供給し、この圧延ローラ３９，４０により、スリット４１が形成された芯材素材２１のうちの少なくとも連結部２３になる部分を長手方向に連続して圧延して連結部２３の厚さを元の厚さよりも減少させると共に、スリット４１を該芯材素材２１の長手方向に拡大して分離空間部２４を形成する圧延加工を行う。

これにより、芯材片部２２と分離空間部２４と連結部２３とを有する芯材１６を形成する。尚、平坦化ローラ３７，３８と圧延ローラ３９，４０は、順序を逆にして配置しても良い。

また、スリッターローラ３５，３６と圧延ローラ３９，４０には、それぞれローラ間の間隔を変化させるローラ間隔調整機構４２，４３（ローラ間隔調整手段）が設けられている。尚、スリッターローラ３５，３６のローラ間隔調整機構４２と圧延ローラ３９，４０のローラ間隔調整機構４３は、実質的に同一の構成であるため、ローラ間隔調整機構４２とローラ間隔調整機構４３の構成部品に、それぞれ同一符号を付して構成を説明する。

各ローラ間隔調整機構４２，４３は、それぞれ支持枠４４の内側に、上側ローラの回転軸の両端を支持する軸受け部材４５が上下方向にスライド移動可能に設けられ、支持枠４４の上方に、油圧で駆動される油圧シリンダー４６（流体圧シリンダー）が下向きに配置されている。この油圧シリンダー４６の駆動油圧を油圧制御弁４７で制御することで、油圧シリンダー４６のシリンダロッド４８が上下方向に移動し、このシリンダロッド４８の先端が軸受け部材４５に連結されている。

スリッターローラ３５，３６のローラ間隔調整機構４２は、油圧シリンダー４６のシリンダロッド４８を上下方向に移動させて、軸受け部材４５と一体的に上側ローラ３５を上下方向に移動させることで、スリッターローラ３５，３６間の間隔を変化（拡大及び縮小）させることができる。通常は、スリッターローラ３５，３６間の間隔を狭くして１対のスリッターローラ３５，３６を接近させた状態に維持することで、スリット加工を行うことができるようになっている。そして、スリッターローラ３５，３６間の間隔を拡大して１対のスリッターローラ３５，３６を離反させることで、スリット加工を停止させた状態（芯材素材２１にスリットを形成しない状態）にすることができる。

一方、圧延ローラ３９，４０のローラ間隔調整機構４３は、油圧シリンダー４６のシリンダロッド４８を上下方向に移動させて、軸受け部材４５と一体的に上側ローラ３９を上下方向に移動させることで、圧延ローラ３９，４０間の間隔を変化（拡大及び縮小）させることができる。通常は、圧延ローラ３９，４０間の間隔を狭くして１対の圧延ローラ３９，４０を接近させた状態に維持することで、圧延加工を行うことができるようになっている。そして、圧延ローラ３９，４０間の間隔を拡大して１対の圧延ローラ３９，４０を離反させることで、圧延加工を停止させた状態（芯材素材２１を圧延しない状態）にすることができる。

また、スリッターローラ３５，３６と圧延ローラ３９，４０は、それぞれ上側ローラ（上下方向に移動可能なローラ）の回転軸がスプラインシャフト（図示せず）とユニバーサルジョイント（図示せず）を介して平ギヤの回転軸に連結されている。これにより、上側ローラの上下方向の移動に伴って上側ローラの回転軸と平ギヤの回転軸との位置関係が変化しても、上側ローラの回転軸と平ギヤの回転軸との間で回転力が伝達できるようになっている。

但し、芯材素材２１の厚さ寸法に対してスリッターローラ３５，３６や圧延ローラ３９，４０の直径が十分に大きく、上側ローラの上下方向の必要な移動寸法だけ上下の平ギヤの軸間寸法が拡大しても上下の平ギヤの噛み合いが外れない場合には、スプラインシャフトとユニバーサルジョイントを省略して、上側ローラと平ギヤが一体的に上下方向に移動する構成としても良い。例えば、芯材素材２１の厚さ寸法が０．５ｍｍで、ローラの直径が５０ｍｍであれば、上側ローラの上下方向の必要な移動寸法は１．５ｍｍ程度であり、上下の平ギヤの軸間寸法が１．５ｍｍ拡大しても上下の平ギヤの噛み合いが外れない場合には、スプラインシャフトとユニバーサルジョイントを省略しても良い。

尚、ローラ間隔調整機構４２，４３は、上側ローラを上下方向に移動させることでローラ間の間隔を変化させる構成に限定されず、下側ローラを上下方向に移動させることでローラ間の間隔を変化させる構成や、上側ローラと下側ローラを両方とも上下方向に移動させることでローラ間の間隔を変化させる構成としても良い。

また、検出器３３は、圧延ローラ３９，４０の下流側の所定位置で芯材１６の分離空間部２４の移動経路を挟むように発光素子３３ａと受光素子３３ｂとからなる光センサが配置され、この検出器３３の検出位置を芯材片部２２が通過する毎（又は分離空間部２４が通過する毎）に光センサの出力が変化することを利用して、検出器３３の検出位置を通過する分離空間部２４と芯材片部２２の数のいずれかをパルスでカウントすることで芯材１６の移動長さ（芯材素材２１の移動長さ）を検出する。この検出器３３の出力信号（検出信号）は、制御装置４９に入力される。

制御装置４９は、検出器３３の出力信号に基づいて芯材１６の移動長さ（芯材素材２１の移動長さ）を判定してローラ間隔調整機構４２，４３にそれぞれ指令信号を出力することで、ローラ間隔調整機構４２，４３を制御して芯材形成工程を実行する。

この芯材形成工程では、芯材素材２１を長手方向に移動させながら１対のスリッターローラ３５，３６間を通過させて該芯材素材２１のうちの連結部２３になる部分を残すように該芯材素材２１の幅方向に延びる複数のスリット４１を該芯材素材２１の長手方向に一定間隔で形成するスリット加工と、スリット４１が形成された芯材素材２１を長手方向に移動させながら１対の圧延ローラ３９，４０間を通過させて該芯材素材２１のうちの連結部２３になる部分を圧延してスリット４１を該芯材素材２１の長手方向に拡大して分離空間部２４を形成する圧延加工とを実行することで、芯材片部２２と分離空間部２４と連結部２３とを形成する第１工程を行う。

そして、芯材素材２１のうちの切断予定部分を含む長さ寸法Ａの部分がスリッターローラ３５，３６間を通過する際に該スリッターローラ３５，３６間の間隔を一時的に拡大してスリット加工を一時的に停止させるスリット加工一時停止操作と、切断予定部分を含む長さ寸法Ａの部分が圧延ローラ３９，４０間を通過する際に該圧延ローラ３９，４０間の間隔を一時的に拡大して圧延加工を一時的に停止させる圧延加工一時停止操作を両方とも実行することで、切断予定部分に芯材１６の長手方向において芯材片部２２の長さ寸法Ｃよりも大きい長さ寸法Ａの切断用芯材片部２５を形成する第２工程を行う。

この第２工程では、例えば、検出器３３で検出した芯材１６の移動長さが所定値Ｌａに達したか否かを判定する。この所定値Ｌａは、スリッターローラ３５，３６で芯材素材２１にスリット４１を形成した範囲の圧延加工後の長さが第１範囲部分の長さ寸法（Ｌ１−Ａ）となる芯材１６の移動長さに設定されている。検出器３３で検出した芯材１６の移動長さが所定値Ｌａに達したときに、スリッターローラ３５，３６のローラ間隔調整機構４２に指令信号を出力して、スリット加工一時停止操作を所定時間Ｔａだけ実行する。この所定時間Ｔａは、スリッターローラ３５，３６間を通過する芯材素材２１が切断用芯材片部２５の長さ寸法Ａだけ移動する時間に設定されている。

更に、検出器３３で検出した芯材１６の移動長さが所定値Ｌｂに達したか否かを判定する。この所定値Ｌｂは、圧延ローラ３９，４０で芯材素材２１を圧延した範囲の圧延加工後の長さが第１範囲部分の長さ寸法（Ｌ１−Ａ）となる芯材１６の移動長さに設定されている。検出器３３で検出した芯材１６の移動長さが所定値Ｌｂに達したときに、圧延ローラ３９，４０のローラ間隔調整機構４３に指令信号を出力して、圧延加工一時停止操作を所定時間Ｔｂだけ実行する。この所定時間Ｔｂは、圧延ローラ３９，４０間を通過する芯材素材２１が切断用芯材片部２５の長さ寸法Ａだけ移動する時間に設定されている。

これらの第１工程と第２工程を繰り返して、芯材片部２２と分離空間部２４とが交互に配置された第１範囲部分と、切断用芯材片部２５が配置された第２範囲部分とを交互に設けた芯材１６を形成する。
尚、前記の検出位置に検出器３３を配置した場合には、制御装置４９からの指令信号は前工程で生じる圧延による長さ寸法の増加を見込んだタイミングで出力される。

また、検出器３３は、検出位置を通過する分離空間部２４と芯材片部２２の数のいずれかをカウントすることで芯材１６の移動長さ（芯材素材２１の移動長さ）を検出するようにしたが、これに限定されず、芯材素材２１又は芯材１６に接触して回転するロータリ式のエンコーダや、その他の接触式又は非接触式の測長器で芯材素材２１又は芯材１６の移動長さを検出するようにしても良い。或は、圧延ローラ３９，４０の回転数をカウントすることで芯材１６の移動長さ（芯材素材２１の移動長さ）を検出するようにしても良い。

また、芯材形成装置３２の下流側に、破断発生部形成装置（図示せず）を配置して、この破断発生部形成装置によって、連結部２３のうちの第１範囲部分と第２範囲部分との境界部又はその付近に該連結部２３を破断させ易くする破断発生部５２（図５参照）を連結部２３（芯材１６）の幅方向に沿って形成する破断発生部形成工程を実行するようにしても良い。その際、破断発生部５２において連結部２３の幅方向寸法や厚さ寸法を隣接する連結部よりも小さくなるように破断発生部５２を形成すると良い。

このようにして芯材１６（成形用芯材）を形成した後、図６に示すように、芯材１６を引取ローラ３４で引き取って貯溜部５３に供給し、この貯溜部５３に芯材１６が湾曲した状態で一時的に溜められる。貯溜部５３には、溜められている芯材１６の長さ（貯溜量）が所定範囲内であることを確認するための２組の位置センサ５４，５５（例えば、発光素子５４ａ，５５ａと受光素子５４ｂ，５５ｂとからなる光センサ）が配置され、この位置センサ５４，５５の出力に基づいて芯材形成装置３２の作動速度を制御することで、貯溜部５３に溜められている芯材１６の長さを所定範囲内に維持するようになっている。

この貯溜部５３に溜められた芯材１６を一定速度の送出ローラ５６で送り出して芯材冷間ロール成形装置５７に供給する。この芯材冷間ロール成形装置５７により、芯材１６を所定の中間横断面形状（図９参照）である横断面Ｕ字状（最終横断面形状よりも拡開した形状）に成形する中間横断面成形工程を実行する。この芯材冷間ロール成形装置５７は、複数対（例えば３対）の成形ローラで、芯材１６の横断面形状を徐々に変形させて中間横断面形状に成形する。これにより、芯材１６をウェザーストリップ１２に埋設される前の中間横断面形状（横断面Ｕ字状）に成形しておく。

この後、芯材冷間ロール成形装置５７から送り出される中間横断面形状の芯材１６を押出成形装置５８の押出成形型５９に連続して供給する。この押出成形型５９により、所定の中間横断面形状（図９参照）のウェザーストリップ１２Ａを押出成形して、中間横断面形状のウェザーストリップ１２Ａの取付部１４に中間横断面形状の芯材１６を埋設する押出成形工程を実行する。

図９に示すように、押出成形装置５８は、中間横断面形状（取付部１４の横断面形状が最終横断面形状よりも拡開した形状）のウェザーストリップ１２Ａを押出成形する押出成形型５９を備え、この押出成形型５９内に中間横断面形状の芯材１６を長手方向に連続して供給しながら、押出成形型５９内に取付部成形用ポリマー材料Ｐ１と筒状中空シール部成形用ポリマー材料Ｐ２をそれぞれ別々の供給口６０，６１から連続して供給して、中間横断面形状のウェザーストリップ１２Ａ（取付部１４、筒状中空シール部１５等）を押出成形する。これにより、中間横断面形状の芯材１６をポリマー材料で被覆して中間横断面形状のウェザーストリップ１２Ａの取付部１４に中間横断面形状の芯材１６を埋設して一体化する。

この後、図７に示すように、取付部成形用ポリマー材料と筒状中空シール部成形用ポリマー材料がゴムの場合には、押出成形装置５８（図６参照）から押し出される中間横断面形状のウェザーストリップ１２Ａを硬化処理装置６２に供給する。この硬化処理装置６２は、加熱機６３（例えば高周波加熱機と熱風加熱機）でウェザーストリップ１２Ａを加熱してウェザーストリップ１２Ａ本体（押出成形装置５８で押出成形された未加硫状態のゴム部分）を加硫させて硬化させる処理工程を実行する。ウェザーストリップ１２Ａ本体を加硫させて硬化させた後、必要に応じて冷却水槽等の冷却機６４でウェザーストリップ１２Ａを冷却する。

尚、取付部成形用ポリマー材料と筒状中空シール部成形用ポリマー材料が熱可塑性合成樹脂（熱可塑性エラストマーを含む）の場合には、加熱機６３を省略して、押出成形装置５８から加熱されて溶融状態で押し出される中間横断面形状のウェザーストリップ１２Ａを冷却水槽等の冷却機６４で冷却してウェザーストリップ１２Ａ本体（押出成形装置５８で押出成形された未固化状態の樹脂部分）を固化させる処理工程を実行して、ウェザーストリップ１２Ａ本体を冷却固化させる。

この後、中間横断面形状のウェザーストリップ１２Ａを引取機６５で引き取りながらトリム材冷間ロール成形装置６６に供給し、このトリム材冷間ロール成形装置６６により、中間横断面形状のウェザーストリップ１２Ａの取付部１４を最終横断面形状（図１０参照）に成形する最終横断面成形工程を実行する。このトリム材冷間ロール成形装置６６は、複数対（例えば３対）の成形ローラで、中間横断面形状のウェザーストリップ１２Ａの取付部１４を該取付部１４に埋設された中間横断面形状の芯材１６と共に徐々に変形させて最終横断面形状に成形する。これにより、最終横断面形状のウェザーストリップ１２を形成する。

このトリム材冷間ロール成形装置６６の下流側には、ガイドローラ６７と、ウェザーストリップ１２に埋設された芯材１６の切断用芯材片部２５の位置を検出する検出器６８と、ウェザーストリップ１２を切断する切断装置６９が上流側から下流側に向けて並べて配置されている。そして、ウェザーストリップ１２を下流方向に移動させて、ウェザーストリップ１２に埋設された芯材１６の切断用芯材片部２５の位置を検出器６８で検出し、切断装置６９により切断用芯材片部２５の長手方向の寸法Ａの範囲内でウェザーストリップ１２を切断する切断工程を実行する。尚、検出器６８の少なくとも上流側（好ましくは上流側と下流側の両方）にガイドローラ６７（下流側のガイドローラは図示省略）を設けて、検出器６８に対するウェザーストリップ１２の位置を移動中にもより確実に常時一定に保つことができるようにするのが好ましい。

図１０に示すように、検出器６８は、ウェザーストリップ１２の移動経路の側方近傍（車内側側壁部１８の側方近傍）にウェザーストリップ１２と非接触に配置され、芯材１６の長手方向の寸法Ｃの芯材片部２２と長手方向の寸法がＣより大の寸法Ａの切断用芯材片部２５の長手方向の寸法の違いによる静電容量の変化によって切断用芯材片部２５の位置を検出する近接センサ等によって構成されている。この検出器６８の出力信号（検出信号）は、制御装置４９に入力される。

また、図１１に示すように、切断装置６９には、切断刃７０がウェザーストリップ１２を横切る方向、例えば上下方向に移動可能に設けられ、この切断刃７０の厚さ寸法Ｔが切断用芯材片部２５の寸法Ａよりも小さい寸法になっている。この切断装置６９は、制御装置４９によって制御される。尚、切断刃７０の形状を適宜変更しても良く、例えば、回転する円板状のメタルソーを切断刃として用いるようにしても良い。
尚、前記寸法Ｔが全長Ｌ１との関連で無視できないときは、前記寸法Ａの長さを前記寸法Ｔを加味した長さに設定しておけば良い。

制御装置４９は、ウェザーストリップ１２に埋設された芯材１６の切断用芯材片部２５の位置を検出器６８で検出してから所定時間ｔ（ウェザーストリップ１２が検出器６８の検出位置から切断装置６９の切断刃７０の位置まで移動するのに要する時間）が経過したときに、切断装置６９に作動指令信号を出力する。これにより、切断装置６９が切断刃７０を下方に駆動してウェザーストリップ１２を芯材１６の切断用芯材片部２５の長手方向の範囲内の位置で切断することで、ウェザーストリップ１２を所定寸法Ｌ１で切断する。尚、所定時間ｔは、ウェザーストリップ１２の移動速度Ｖと、検出器６８の検出位置から切断装置６９の切断刃７０の位置までの距離Ｌとを用いて次式より求めることができる。
ｔ＝Ｌ／Ｖ

尚、切断装置６９を、切断動作時にウェザーストリップ１２の移動速度Ｖと同じ速度で下流側に移動させながら切断し、切断動作後に元の位置に復帰する切断方法、いわゆる走行切断法で切断するようにしても良い。

上記の通りウェザーストリップ１２は、芯材片部２２の長手方向の寸法Ｃよりも大きい寸法の切断用芯材片部２５の長手方向の範囲内で安定して切断される。切断刃７０の長手方向の厚さＴは切断用芯材片部２５の寸法Ａよりも小さいので、切断位置が許容範囲内で多少ずれても、ウェザーストリップ１２の切断端末の形状や切断角度を不測に変動させない。

また、検出器６８を切断装置６９の上流側（トリム材冷間ロール成形装置６６と切断装置６９の間）に配置したが、芯材１６やウェザーストリップ１２が長手方向に伸長しないか又は無視し得る伸長の場合には、検出器６８を押出成形装置５８の上流側（芯材冷間ロール成形装置５７と押出成形装置５８の間）に配置するようにしても良い。この場合、検出器６８を発光素子と受光素子とからなる光センサによって構成すると、前述したパルスの時間長さの相違を検出して芯材１６の移動長さを安定して計測できる。この場合、検出した時点から切断までの所定時間ｔは、前記した式（ｔ＝Ｌ／Ｖ）で求められる。

図１２に示すように、ウェザーストリップ１２を切断した後、必要に応じてウェザーストリップ１２の両切断端末に露出する芯材１６の切断用芯材片部２５を抜いて除去する切断用芯材片部除去工程を実行する。

この切断用芯材片部除去工程では、芯材１６の切断用芯材片部２５をペンチやニッパー等の工具で掴んで引っ張りながら芯材１６の長手方向と交差する方向（幅方向や板厚方向）に強制的に変位させたり、捻ったりすることで、破断発生部５２を破断の開始点として切断用芯材片部２５に繋がった連結部２３を他の連結部から容易に且つ正確な位置で破断させて切断用芯材片部２５を抜き取ることができ、ウェザーストリップ１２の切断端末に切断用芯材片部２５が露出するのを防止できる。これにより、芯材１６が埋設されたウェザーストリップ１２の製造が完了する。

尚、前記の切断用芯材片部２５の抜き取りに際し、ウェザーストリップ１２の切断端末よりも長手方向の中央側（図１２の矢印Ｍ参照）には前記切断用芯材片部２５の幅寸法よりも大きい寸法の部分がないので、引っ掛かりを生じず容易に抜き取れる。

以上説明した本実施例１では、芯材１６の所定長さに対応する位置毎に切断用芯材片部２５を形成し、芯材１６が埋設されたウェザーストリップ１２を長手方向に移動させて、ウェザーストリップ１２に埋設された芯材１６の切断用芯材片部２５の位置を検出し、その切断用芯材片部２５の長手方向の寸法の範囲内でウェザーストリップ１２を切断するようにしたので、ウェザーストリップ１２を芯材１６の芯材片部２２よりも長手方向で大きい寸法の切断用芯材片部２５の範囲内で安定して切断することができる。しかも、芯材１６の長手方向において切断用芯材片部２５の長さ寸法が芯材片部２２の長さ寸法の２倍以上になるようにしたので、切断位置に多少の位置ずれやウェザーストリップ１２に長手方向の多少の伸縮が生じても、ウェザーストリップ１２を切断用芯材片部２５の範囲内の位置でより安定して切断することができる。また、ウェザーストリップ１２を切断用芯材片部２５の範囲内で切断すると、切断される部分が常時同一形状なので、安定した形状と角度で切断されたウェザーストリップ１２の切断端面が得られる。しかも、ウェザーストリップ１２の切断端面に、芯材素材２１と同一の幅寸法の切断用芯材片部２５が露出するので、切断用芯材片部２５を長手方向に引き抜いて除去する必要がある場合に、ポリマー材料の機械的係合（引っ掛かり）等がなく、切断用芯材片部２５を容易に引き抜いて除去することができる。更に、切断用芯材片部２５が形成された部分も含め全長に亘って断続的に、芯材１６の幅方向の端縁が存在するため、ウェザーストリップ１２を製造する際（例えば、ロール成形装置５７で芯材１６を所定の横断面形状に成形する際や押出成形型５９に芯材１６を供給しながらポリマー材料を供給してウェザーストリップ１２を押出成形する際）に、製造装置（例えば、ロール成形装置５７や押出成形型５９）内で、芯材１６の幅方向の端縁を安定してガイドすることができ、芯材１６が幅方向に位置ずれすることを防止できる。

また、本実施例１では、芯材形成工程において、芯材素材２１を長手方向に移動させながらスリット加工と圧延加工とを実行することで芯材片部２２と分離空間部２４と連結部２３とを形成する第１工程と、芯材素材２１のうちの切断予定部分を含む長さ寸法Ａの部分がスリッターローラ３５，３６間を通過する際にスリット加工を一時的に停止させるスリット加工一時停止操作と、切断予定部分を含む長さ寸法Ａの部分が圧延ローラ３９，４０間を通過する際に圧延加工を一時的に停止させる圧延加工一時停止操作とを実行することで、切断予定部分に切断用芯材片部２５を形成する第２工程とを繰り返して、芯材片部２２と分離空間部２４とが交互に配置された第１範囲部分と、切断用芯材片部２５が配置された第２範囲部分とを交互に設けた芯材１６を形成するようにしたので、スリット加工と圧延加工により切断用芯材片部２５を有する芯材１６を容易に製造することができる。しかも、第２工程において、スリット加工一時停止操作と圧延加工一時停止操作を両方とも実行するようにしたので、切断予定部分にスリット加工を施さずに切断用芯材片部２５を形成することが可能となり、スリット４１（切れ目）の無い切断用芯材片部２５を形成することができる。

また、本実施例１では、切断用芯材片部２５を形成する際に、芯材１６の移動経路の近傍に配置した検出器３３により該検出器３３の検出位置を通過する分離空間部２４や芯材片部２２の数をカウントすることで芯材１６（芯材素材２１）の移動長さを検出するようにしたので、芯材１６（芯材素材２１）の移動長さを容易に且つ正確に検出することができる。

次に、図１３及び図１４を用いて本発明の実施例２を説明する。但し、前記実施例１と実質的に同一部分については同一符号を付して説明を省略又は簡略化し、主として前記実施例１と異なる部分について説明する。

前記実施例１では、第２工程において、スリット加工一時停止操作と圧延加工一時停止操作を両方とも実行して、スリット４１の無い切断用芯材片部２５を形成するようにしたが、本実施例２では、第２工程において、スリット加工一時停止操作と圧延加工一時停止操作のうちの圧延加工一時停止操作のみを実行することで、図１３に示すように、スリット４１を有する切断用芯材片部２５を形成する。

図１４に示すように、本実施例２では、圧延ローラ３９，４０には、ローラ間隔調整機構４３が設けられているが、スリッターローラ３５，３６には、ローラ間隔調整機構が設けられていない。製造装置のその他の構成は、前記実施例１と同じである。

芯材形成工程では、前記実施例１と同じように、芯材素材２１を長手方向に移動させながらスリット加工と圧延加工を実行することで、芯材片部２２と分離空間部２４と連結部２３とを形成する第１工程を行う。

そして、芯材素材２１のうちの切断予定部分を含む長さ寸法Ａの部分がスリッターローラ３５，３６間を通過する際には、スリット加工を継続して実行するが、その切断予定部分を含む長さ寸法Ａの部分が圧延ローラ３９，４０間を通過する際には、該圧延ローラ３９，４０間の間隔を一時的に拡大して圧延加工を一時的に停止させる圧延加工一時停止操作を実行することで、切断予定部分にスリット４１を有する切断用芯材片部２５を形成する第２工程を行う。

これらの第１工程と第２工程を繰り返して、芯材片部２２と分離空間部２４とが交互に配置された第１範囲部分と、切断用芯材片部２５が配置された第２範囲部分とを交互に設けた芯材１６を形成する。

以上説明した本実施例２では、第２工程において、スリット加工一時停止操作と圧延加工一時停止操作のうちの圧延加工一時停止操作のみを実行するようにしたので、スリット４１を有する切断用芯材片部２５が形成されるが、スリット加工一時停止操作（スリッターローラ３５，３６間の間隔を一時的に拡大してスリット加工を一時的に停止させる操作）を行う必要がないため、スリッターローラ３５，３６間の間隔を変化（拡大及び縮小）させるローラ間隔調整機構を省略することができ、製造装置を簡素化し低コスト化することができるという利点がある。

尚、上記各実施例１，２では、１対の圧延ローラで圧延加工を行うようにしたが、２対以上の圧延ローラで圧延加工を行うようにしても良い。
また、上記各実施例１，２では、ローラ間隔調整機構は、油圧で駆動される油圧シリンダーを駆動源としたが、これに限定されず、空気圧で駆動されるエアシリンダーや電気で駆動されるモータを駆動源として用いるようにしても良い等、ローラ間隔調整機構の構成を適宜変更しても良い。

また、上記各実施例１，２では、芯材１６の連結部２３を長手方向に沿って２列に設けるようにしたが、これに限定されず、芯材１６の連結部２３を長手方向に沿って１列に設けるようにしても良い。或は、連結部２３を長手方向に沿って互いに平行に３列以上に設けるようにしても良い。連結部２３を複数列に設けることによって、前述した芯材１６のロール成形の際に芯材１６の位置ずれ等を効果的に防止できる。

また、上記各実施例１，２において、第１の所定長さに対応する位置毎に切断用芯材片部２５が形成された芯材１６（成形用芯材）をウェザーストリップ１２の所定本数分だけ製造した後、第１の所定長さと異なる第２の所定長さに対応する位置毎に切断用芯材片部２５が形成された芯材１６をウェザーストリップ１２の所定本数分だけ製造するようにしても良い。このようにすれば、第１の所定長さ（例えば、芯材片部２２又は分離空間部２４の２４０ピッチ分の長さ）に切断されるウェザーストリップ１２を所定本数（例えば１００本）だけ製造した後、第２の所定長さ（例えば３６０ピッチ分の長さ）に切断されるウェザーストリップ１２を所定本数（例えば２００本）だけ製造することができる。

また、上記各実施例１，２では、ウェザーストリップ１２の製造ラインで、芯材素材２１から切断用芯材片部２５が形成された芯材１６（成形用芯材）を形成するようにしたが、上記各実施例１，２において、芯材１６を外部から入手して、中間横断面成形工程以降の工程を実行するようにしても良い。この場合、例えば、芯材１６が巻き付けられたアンコイラを配置し、このアンコイラから芯材１６を解いて送り出す工程を実行する。このようにすれば、ウェザーストリップ１２の製造ラインとは別ラインで製造した芯材１６を用いてウェザーストリップ１２を製造することができる。

また、上記各実施例１，２において、芯材１６の製造のみを行う場合には、芯材１６を製造した後、その芯材１６を芯材用リールであるリコイラ７８（図６の二点鎖線参照）に巻き付ける芯材巻取工程を実行して、中間横断面成形工程以降の工程を省略するようにしても良い。この場合、リコイラ７８や該リコイラ７８の回転駆動装置等が芯材巻取手段に相当する。

また、上記各実施例１，２では、切断工程において、近接センサ等の検出器６８によってウェザーストリップ１２に埋設された芯材１６の切断用芯材片部２５の位置を検出するようにしたが、切断用芯材片部２５の位置を検出する方法は、これに限定されず、適宜変更しても良い。

例えば、ウェザーストリップ１２の表面に該ウェザーストリップ１２の表面とは異なる色の塗料を噴き付けてマークを付けて、或は、ウェザーストリップ１２の表面に工具等を接触させて周辺と異なる形の凹状又は凸状のマークを付けて、画像処理を行ってウェザーストリップ１２に埋設された芯材１６の切断用芯材片部２５の位置を検出するようにしても良い。また、Ｘ線を透過させてウェザーストリップ１２に埋設された芯材１６の切断用芯材片部２５の位置を検出するようにしても良い。

また、上記各実施例１，２では、車体パネルの側部のドア開口縁（フロントドア開口縁やリアドア開口縁）に装着されるウェザーストリップ１２に本発明を適用したが、これに限定されず、車体パネルの後部のドア開口縁やトランクルームの開口縁や窓開口縁に装着されるウェザーストリップに本発明を適用しても良い。

更に、取付部１４の車外側側壁部１７に筒状中空シール部１５が設けられたウェザーストリップ１２に限定されず、取付部１４の底壁部１９に筒状中空シール部１５が設けられたウェザーストリップ１２（図１０の二点鎖線参照）や筒状中空シール部１５を備えていないウェザーストリップに本発明を適用しても良い。

その他、本発明は、ウェザーストリップの各部（取付部、シール部等）の形状や、芯材の各部（芯材片部、連結部、分離空間部、切断用芯材片部等）の形状を適宜変更しても良い等、要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。

１２…ウェザーストリップ（トリム材）、１６…芯材、２１…芯材素材、２２…芯材片部、２３…連結部、２４…分離空間部、２５…切断用芯材片部、３１…送出ローラ（移動手段）、３２…芯材形成装置、３３…検出器（検出手段）、３４…引取ローラ（移動手段）、３５，３６…スリッターローラ、３７，３８…平坦化ローラ、３９，４０…圧延ローラ、４１…スリット、４２，４３…ローラ間隔調整機構（ローラ間隔調整手段）、４６…油圧シリンダー（流体圧シリンダー）、４９…制御装置、５２…破断発生部、５７…芯材冷間ロール成形装置、５８…押出成形装置、５９…押出成形型、６２…硬化処理装置、６６…トリム材冷間ロール成形装置、６８…検出器、６９…切断装置、７０…切断刃

Claims (14)

1. 長尺な帯板状の芯材素材から形成されて、長手方向に沿って所定間隔で配置された複数の芯材片部と、これら複数の芯材片部を連結する連結部と、隣り合う芯材片部の間に設けられた分離空間部とを有し、長尺なトリム材を成形する際にトリム材成形用のポリマー材料で被覆されることで該トリム材に埋設されて一体化された後に所定長さに切断されるトリム材用の芯材を製造する方法であって、
   前記芯材素材を長手方向に移動させながら互いに逆方向に回転する１対のスリッターローラ間を通過させて該芯材素材のうちの前記連結部になる部分を残すように該芯材素材の幅方向に延びる複数のスリットを該芯材素材の長手方向に一定間隔で形成するスリット加工と、前記スリットが形成された芯材素材を長手方向に移動させながら互いに逆方向に回転する少なくとも１対の圧延ローラ間を通過させて該芯材素材のうちの前記連結部になる部分を圧延して前記スリットを該芯材素材の長手方向に拡大して前記分離空間部を形成する圧延加工とを実行することで前記芯材片部と前記分離空間部と前記連結部とを形成する第１工程と、
   前記芯材素材のうちの前記所定長さに切断される部分（以下「切断予定部分」という）を含む長さ寸法Ａの部分が前記スリッターローラ間を通過する際に該スリッターローラ間の間隔を一時的に拡大して前記スリット加工を一時的に停止させるスリット加工一時停止操作と、前記切断予定部分を含む長さ寸法Ａの部分が前記圧延ローラ間を通過する際に該圧延ローラ間の間隔を一時的に拡大して前記圧延加工を一時的に停止させる圧延加工一時停止操作のうちの少なくとも一方を実行することで前記切断予定部分に前記芯材の長手方向において前記芯材片部の長さ寸法よりも大きい長さ寸法Ａの切断用芯材片部を形成する第２工程とを繰り返して、
   前記芯材片部と前記分離空間部とが交互に配置された第１範囲部分と、前記切断用芯材片部が配置された第２範囲部分とを交互に設けることを特徴とするトリム材用の芯材の製造方法。
2. 前記第２工程において、前記スリット加工一時停止操作と前記圧延加工一時停止操作を両方とも実行することを特徴とする請求項１に記載のトリム材用の芯材の製造方法。
3. 前記第２工程において、前記スリット加工一時停止操作と前記圧延加工一時停止操作のうちの前記圧延加工一時停止操作のみを実行することをことを特徴とする請求項１に記載のトリム材用の芯材の製造方法。
4. 前記第１工程及び前記第２工程において、前記圧延ローラの下流側の所定位置を通過する前記分離空間部及び／又は前記芯材片部の数をカウントすることで前記芯材の移動長さを検出する又は前記圧延ローラの回転数をカウントすることで前記芯材の移動長さを検出することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のトリム材用の芯材の製造方法。
5. 前記連結部のうちの前記第１範囲部分と前記第２範囲部分との境界部又はその付近に該連結部を破断させ易くする破断発生部を前記芯材の幅方向に沿って形成する破断発生部形成工程を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のトリム材用の芯材の製造方法。
6. 前記第２工程において、前記芯材の長手方向において前記切断用芯材片部の長さ寸法が前記芯材片部の長さ寸法の２倍以上になるように前記切断用芯材片部を形成することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のトリム材用の芯材の製造方法。
7. 前記芯材片部と前記分離空間部と前記連結部とが形成されると共に前記切断用芯材片部が形成された芯材を芯材用リールに巻き付ける芯材巻取工程を含むことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のトリム材用の芯材の製造方法。
8. 長尺な帯板状の芯材素材から形成されて、長手方向に沿って所定間隔で配置された複数の芯材片部と、これら複数の芯材片部を連結する連結部と、隣り合う芯材片部の間に設けられた分離空間部とを有する芯材を、トリム材成形用のポリマー材料で被覆することで該芯材を埋設して一体化した後に所定長さに切断される長尺なトリム材を製造する方法であって、
   前記芯材素材のうちの前記連結部になる部分を残すように該芯材素材の幅方向に延びる複数のスリットを該芯材素材の長手方向に一定間隔で形成するスリット加工と、前記スリットが形成された芯材素材のうちの前記連結部になる部分を圧延して前記スリットを該芯材素材の長手方向に拡大して前記分離空間部を形成する圧延加工とを実行することで前記芯材片部と前記分離空間部と前記連結部とが形成されると共に、前記芯材素材のうちの前記所定長さに切断される部分（以下「切断予定部分」という）を含む長さ寸法Ａの部分に対しては前記スリット加工を一時的に停止させるスリット加工一時停止操作と前記圧延加工を一時的に停止させる圧延加工一時停止操作のうちの少なくとも一方を実行することで前記切断予定部分に前記芯材の長手方向において前記芯材片部の長さ寸法よりも大きい長さ寸法Ａの切断用芯材片部が形成されて、前記芯材片部と前記分離空間部とが交互に配置された第１範囲部分と、前記切断用芯材片部が配置された第２範囲部分とが交互に設けられた芯材（以下「成形用芯材」という）を準備する成形用芯材準備工程と、
   前記トリム材を成形する押出成形型に前記成形用芯材を長手方向に連続して供給しながら前記押出成形型に前記ポリマー材料を供給して前記トリム材を押出成形することで前記成形用芯材を前記ポリマー材料で被覆して前記トリム材に前記成形用芯材を埋設する押出成形工程と、
   前記トリム材のポリマー材料部分を硬化又は固化させる処理工程と、
   前記トリム材を長手方向に移動させて該トリム材に埋設された成形用芯材の切断用芯材片部の位置を検出し、該切断用芯材片部の長さ寸法の範囲内で前記トリム材を切断する切断工程と
   を含むことを特徴とするトリム材の製造方法。
9. 前記成形用芯材準備工程において、前記芯材素材から前記成形用芯材を形成する芯材形成工程を実行することを特徴とする請求項８に記載のトリム材の製造方法。
10. 前記成形用芯材準備工程において、前記成形用芯材が巻き付けられた芯材用リールから該成形用芯材を解いて送り出す工程を実行することを特徴とする請求項８に記載のトリム材の製造方法。
11. 長尺な帯板状の芯材素材から形成されて、長手方向に沿って所定間隔で配置された複数の芯材片部と、これら複数の芯材片部を連結する連結部と、隣り合う芯材片部の間に設けられた分離空間部とを有し、長尺なトリム材を成形する際にトリム材成形用のポリマー材料で被覆されることで該トリム材に埋設されて一体化された後に所定長さに切断されるトリム材用の芯材を製造する装置であって、
    前記芯材素材を長手方向に移動させる移動手段と、
    前記芯材素材のうちの前記連結部になる部分を残すように該芯材素材の幅方向に延びる複数のスリットを該芯材素材の長手方向に一定間隔で形成するスリット加工を行う互いに逆方向に回転する１対のスリッターローラと、
    前記スリットが形成された芯材素材のうちの前記連結部になる部分を圧延して前記スリットを該芯材素材の長手方向に拡大して前記分離空間部を形成する圧延加工を行う互いに逆方向に回転する少なくとも１対の圧延ローラと、
    前記芯材素材と芯材のうちの少なくとも一方の移動長さを検出する検出手段と、
    前記スリッターローラ間の間隔と前記圧延ローラ間の間隔のうちの少なくとも一方を変化させるローラ間隔調整手段と、
    前記検出手段の検出結果に基づいて、前記芯材素材を長手方向に移動させながら前記スリット加工と前記圧延加工を実行することで前記芯材片部と前記分離空間部と前記連結部とを形成し、前記芯材素材のうちの前記所定長さに切断される部分（以下「切断予定部分」という）を含む長さ寸法Ａの部分が前記スリッターローラ間を通過する際に該スリッターローラ間の間隔を一時的に拡大して前記スリット加工を一時的に停止させるスリット加工一時停止操作と、前記切断予定部分を含む長さ寸法Ａの部分が前記圧延ローラ間を通過する際に該圧延ローラ間の間隔を一時的に拡大して前記圧延加工を一時的に停止させる圧延加工一時停止操作のうちの少なくとも一方を実行することで前記切断予定部分に前記芯材の長手方向において前記芯材片部の長さ寸法よりも大きい長さ寸法Ａの切断用芯材片部を形成するように前記ローラ間隔調整手段を制御する制御装置と
    を備えていることを特徴とするトリム材用の芯材の製造装置。
12. 前記ローラ間隔調整手段は、流体圧で駆動される流体圧シリンダー又は電気で駆動されるモータを駆動源とする駆動機構が前記スリッターローラと前記圧延ローラのうちの少なくとも一方に連結されていることを特徴とする請求項１１に記載のトリム材用の芯材の製造装置。
13. 前記検出手段は、前記圧延ローラの下流側の所定位置を通過する前記分離空間部及び／又は前記芯材片部の数をカウントすることで前記芯材の移動長さを検出する検出器又は前記圧延ローラの回転数をカウントすることで前記芯材の移動長さを検出する検出器であることを特徴とする請求項１１又は１２に記載のトリム材用の芯材の製造装置。
14. 前記芯材片部と前記分離空間部と前記連結部とが形成されると共に前記切断用芯材片部が形成された芯材を芯材用リールに巻き付ける芯材巻取手段を備えていることを特徴とする請求項１１乃至１３のいずれかに記載のトリム材用の芯材の製造装置。

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