JP2011083462A - 歯ブラシ - Google Patents

Abstract

【課題】 ひとつの歯ブラシで歯または歯間をピンポイントで清掃することができるとともに、口腔内の複数種類の歯の形状や歯並び等の歯の状態に合致してブラッシングすることができる使い勝手のよい歯ブラシとする。
【解決手段】 先端側に配されて毛束群が植毛されたブラシ面２ａを備えた頭部２と、当該頭部２と柄部４とを連結する頚部３と、当該頚部３の後に連結された柄部４とを有し、前記ブラシ面２ａの長さが５ｍｍ以上かつ２０ｍｍ以下であり、前記毛束群がその植毛された根元が略円柱形状でその上側が尖った円錐形状を呈する単一の房からなる第一の毛束２１と、当該第一の毛束よりも頚部３に近い位置に配されその植毛された根元が略円柱形状でそれぞれ独立した複数の房からなる第二の毛束２２１の集合体２２とから構成されている。
【選択図】 図１

Description

本発明は、口腔内の清掃に用いる歯ブラシに関する。

一般的な歯ブラシは、毛束群が植毛されたブラシ面を備えた頭部と、該頭部と柄部とを連結する頚部と、該頚部の後に連結された棒形状（ストレート形状）の柄部からなる。歯ブラシの使用者は、上記ストレート形状の柄を片手で握り、上記頭部を口腔内に入れて歯磨き等の口腔内の清掃を行う。歯には、切歯、犬歯、小臼歯、大臼歯等の種類があり、天然歯のみならず人工歯がある。歯ブラシは、主にこれらの歯の表面や歯と歯の間（歯間）をブラッシングする道具である。近年、歯磨きに適したブラシ形状の検討がなされており、例えば歯間などの隙間を主に清掃するための、いわゆる、ワンタフト歯ブラシが商品化された。また例えば異なる形状のタフト（房）を組み合わせた歯ブラシ等の検討がなされている。

特開平４−２２６６４６号公報 特開２００８−２７２０３８号公報 特許第４０６９１８８号公報 特開２００８−６８１０９号公報

上記特許文献１と２には、いわゆる、ワンタフト歯ブラシが開示されている。特許文献１や２に記載の歯ブラシは、単一の房からなる毛束のみが歯ブラシ本体の先端側のブラシ面に植毛され、その植毛された根元が略円柱形状でその上側が尖った円錐形状を呈している。

上記特許文献３と４には、異なる形状の３種類のタフト（房）を多数組み合わせた歯ブラシが開示されている。特許文献３や４に記載の歯ブラシは、第１の房として、略半円柱形状の単一の房からなる毛束がブラシ面の先端側に植毛され、第２の房として、へら形状と角丸四角柱形状でそれぞれ独立した複数の房からなる毛束が交互にブラシ面の中央ライン上（頭部と頚部とを結ぶ中心線上）に植毛され、第３の房として、へら形状と円柱形状でそれぞれ独立した複数の房からなる毛束が交互にブラシ面の左右のライン上（第２の房の両側）に植毛されている。特許文献３や４に記載の歯ブラシでは、上記第１の房の高さと、上記第２の房及び第３の房のうちへら形状の房の高さが同じ高さに設定されている。これら第１の房、第２の房、及び第３の房の合計は３０である。

しかしながら、上記特許文献１と２に記載の歯ブラシは、単一の房からなる毛束のみが歯ブラシ本体の先端側のブラシ面に植毛された歯ブラシであって、歯（特に最後臼歯）または歯間をピンポイントで清掃するための歯ブラシである。なお、ワンタフトの歯ブラシは、子供用としても使用可能であり、又、親が子供の歯を磨くときに使用したりされることもある。そのため、口腔内の複数種類の歯の形状や歯並び等の歯の状態に合致しない場合が多く、口腔内の清掃をきちんとするためには、結局のところ、複数種類の歯ブラシを使い分けて使用することとなり、複数種類の歯ブラシを使い分けることが煩雑である。また、上記特許文献１と２の歯ブラシは、そのワンタフトゆえに毛羽立ち易い（毛先が広がり易い）問題を有する。
また、上記特許文献３と４に記載の歯ブラシは、房の形状が３種類あり、房の数が３０本あり、房の高さも不揃いであることから合理的な毛束の設計であるとはいえない。このように複雑な配置構成を実現するためには、幅広で縦長の大きなサイズのブラシ面が必要となるが、このようなサイズの大きなブラシ面を有する歯ブラシの頭部を口腔内に入れることには抵抗があり、サイズの大きな歯ブラシの頭部を口腔内に入れたときに吐き気をもよおす等具合が悪くなることもある。そして、房の高さが不揃いであることから局所的に強く押圧されることで、歯茎等を傷ませたり、高さの高い房を高さの低い房よりも早く劣化させてしまい、期待するような清掃効果も得がたいものである。

そこで本発明は、ひとつの歯ブラシで歯または歯間をピンポイントで清掃することができるとともに、口腔内の複数種類の歯の形状や歯並び等の歯の状態に合致してブラッシングすることができる使い勝手のよい歯ブラシを提供することを目的とする。

本発明の歯ブラシは、先端側に配されて毛束群が植毛されたブラシ面を備えた頭部と、当該頭部と柄部とを連結する頚部と、当該頚部の後に連結された柄部とを有し、前記ブラシ面の長さが５ｍｍ以上かつ２０ｍｍ以下であり、前記毛束群がその植毛された根元が略円柱形状でその上側が尖った円錐形状を呈する単一の房からなる第一の毛束と、当該第一の毛束よりも頚部に近い位置に配されその植毛された根元が略円柱形状でそれぞれ独立した複数の房からなる第二の毛束の集合体とからなることを特徴とする。

本発明によれば、前記ブラシ面上に植毛された根元が略円柱形状でその上側が尖った円錐形状を呈する単一の房からなる第一の毛束が植毛されて、いわゆる、ワンタフトが形成される。そして、前記ブラシ面上に、前記第一の毛束よりも頚部に近い位置に配されその植毛された根元が略円柱形状でそれぞれ独立した複数の房からなる第二の毛束が植毛されて、ミニブラシとも呼べる第二の毛束の集合体が形成される。そして、前記ブラシ面の長さが５ｍｍ以上かつ２０ｍｍ以下に設定されることで、標準的な市販の成人用歯ブラシのブラシ面の長さよりも小さくなり、かつ、歯をピンポイントで清掃することが容易な長さが確保される。したがって、使用者は、なんら抵抗なく歯ブラシの頭部を口腔内の奥歯の位置まで入れて操作することができ、その操作も容易となる。そして、ひとつの歯ブラシで、前記第一の毛束によって歯（または歯間）等をピンポイントで清掃するとともに、前記第二の毛束の集合体を口腔内の複数種類の歯の形状や歯並び等の歯の状態に合致させてブラッシングすることができる。

前記第二の毛束の集合体における独立した複数の房の配置としては幅方向については２列以上で５列以下が好ましく、長さ方向については１行以上で５行以下が好ましい。最適な配置構成としては、前記第二の毛束が３列かつ３行の９つの房から構成される。これによって、前記第二の毛束の集合体が歯の表面をカバーし、かかとブラッシングにも好適な配置構成となる。

本発明は、前記ブラシ面において前記第一の毛束の頚部側の外周を囲むように所定間隔で前記第二の毛束の集合体が植毛されており、かつ、前記第一の毛束の円錐形状の先端の高さが前記第二の毛束の集合体の先端の高さよりも高く設定されることを特徴とする。

本発明によれば、前記第一の毛束の頚部側の外周を囲むように所定間隔で前記第二の毛束の集合体が植毛されていることで、前記第一の毛束と前記第二の毛束の集合体とが互いに保護しあう関係となる。つまり、例えば前記第一の毛束の毛先が歯の表面に押圧されて変形し毛先が広がろうとすると前記第二の毛束の集合体が前記第一の毛束の毛先の広がりを抑制し、例えば前記第二の毛束の集合体の毛先が歯の表面に押圧されて変形し毛先が広がろうとすると前記第一の毛束が前記第二の毛束の集合体の毛束の毛先の広がりを抑制することとなる。そして、前記第一の毛束の円錐形状の先端の高さが前記第二の毛束の集合体の先端の高さよりも高く設定されることで、前記第一の毛束によって歯（または歯間）をピンポイントで清掃することが容易である。

本発明では、前記頚部の長さを前記頭部の長さの４倍ないし８倍の長さとすることが好ましい。前記頚部の長さを長くすることで、前記頭部が口腔内の奥歯の位置まで届き易いからである。使用者は前記柄部を片手で握って、前記頭部を口腔内の奥歯の位置まで届かせることとなるが、本発明では、前記柄部を把持するときに親指を当てるための凹曲面が前記柄部の先端側の前記ブラシ面と同じ向きの面に形成されていることが好ましい。前記凹曲面に親指を当てることで親指の位置が決まり、歯ブラシの操作が容易となるとともに正確な位置でのブラッシングができる。

本発明は、前記ブラシ面を基準面として、前記頚部の上面が前記ブラシ面とほぼ同じ高さであり、前記柄部の上面が前記ブラシ面から遠ざかるにつれてその高さが低くなるように設定されることを特徴とする。

本発明によれば、使用者が前記柄部を片手で握って、前記頭部を口腔内の奥歯の位置まで届かせることが容易であるうえ、最後臼歯の遠心部から頬舌側までが確実に磨けることとなる。

本発明の歯ブラシによれば、従来技術にはないワンタフトとミニブラシとを小型の頭部のブラシ面に形成することで、使用者は、なんら抵抗なく歯ブラシの頭部を口腔内の奥歯の位置まで入れて操作することができ、その操作も容易となる。そして、ひとつの歯ブラシで、前記第一の毛束によって歯（または歯間）等をピンポイントで清掃するとともに、前記第二の毛束の集合体を口腔内の複数種類の歯の形状や歯並び等の歯の状態に合致させてブラッシングすることができる。前記第二の毛束の集合体における独立した複数の房の最適な配置構成としては、前記第二の毛束が３列かつ３行の９つの房から構成される。そして前記ブラシ面を基準面として、前記頚部の上面が前記ブラシ面とほぼ同じ高さであり、前記柄部の上面が前記ブラシ面から遠ざかるにつれてその高さが低くなるように設定される。本発明によれば、使用者が前記柄部を片手で握って、前記頭部を口腔内の奥歯の位置まで届かせることが容易であるうえ、最後臼歯の遠心部から頬舌側までが確実に磨けることとなる。
したがって、本発明により、ひとつの歯ブラシで歯または歯間をピンポイントで清掃することができるとともに、口腔内の複数種類の歯の形状や歯並び等の歯の状態に合致してブラッシングすることができる使い勝手のよい歯ブラシが実現する。

本発明を適用した第１の実施の形態の歯ブラシの平面図である。 上記実施形態の歯ブラシの正面図である。 上記実施形態の歯ブラシの背面図である。 上記実施形態の歯ブラシの側面図であり、図４（ａ）は左側面図であり、図４（ｂ）は右側面図である。 上記実施形態の歯ブラシを平面側から見た断面図である。 上記実施形態の歯ブラシを把持した状態を例示する図である。 本発明を適用した第２の実施の形態の歯ブラシの平面図である。 上記実施形態の歯ブラシの正面図である。

（第１の実施の形態）
本発明を適用した第１の実施の形態の歯ブラシを図１から図５に示す。ここで、図１は本実施形態の歯ブラシ１の平面図であり、図２はその正面図であり、図３はその背面図であり、図４（ａ）はその左側面図であり、図４（ｂ）はその右側面図であり、図５は歯ブラシ１を平面側から見た断面図である。
本実施形態の歯ブラシ１は、先端側に配され、毛束群２１及び２２が植毛されたブラシ面２ａを備えた頭部２と、頭部２の後に一体形成された頚部３と、頚部３の後に一体形成された柄部４とを備える（図１）。頭部２と頚部３と柄部４とは、ポリプロピレンやＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル-ブタジエン−スチレン）等のプラスチック製であり、金型等によって一体成型される。頭部２と頚部３と柄部４の材質としては、上記プラスチック製の他、木製や軽金属製としてもよい。頭部２は正面側から見て略角丸四角形状を呈しており、ナイロンや豚毛等の毛束群２１及び２２がブラシ面２ａに植毛されている。頚部３は、頭部２と柄部４とを連結しており、頭部２よりも幅が細く形成された頚部３が棒状に伸びて、頚部３よりも幅が太く形成された棒状の柄部４へと繋がっている（図１）。

本実施形態の歯ブラシ１は、ブラシ面２ａの長さＬ２が約１５ｍｍであり、頚部３の長さＬ３が約５５ｍｍであり、柄部４の長さＬ４が約１００ｍｍである（図２を参照）。頭部２の長さとブラシ面２ａの長さはほぼ等しい。前記ブラシ面２ａの長さＬ２が５ｍｍ以上かつ２０ｍｍ以下に設定されることで、標準的な市販の成人用歯ブラシのブラシ面の長さよりも小さくなり、かつ、歯をピンポイントで清掃することが容易な長さが確保される。２０ｍｍ以上であると、口腔内に入れたときに（特に最後臼歯の位置や、最後臼歯の奥の面を磨くためにその奥まで入れたときに）、吐き気をもよおす等具合が悪くなるおそれがある。したがって、使用者は、なんら抵抗なく歯ブラシ１の頭部２を口腔内の奥歯の位置まで入れて操作することができ、その操作も容易となる。

本実施形態の歯ブラシ１は、単一の房からなる第一の毛束２１がブラシ面２ａの先端側に植毛され、複数の房からなる第二の毛束２２１の集合体２２がブラシ面２ａの第一の毛束２１よりも頚部３に近い位置に植毛されている（図１）。第一の毛束２１は、ブラシ面２ａ上に植毛された根元が略円柱形状であり、その上側が尖った円錐形状を呈する単一の房からなり、いわゆる、ワンタフトが形成されている（図１）。第二の毛束２２１の集合体２２は、ブラシ面２ａ上に植毛された根元が略円柱形状でそれぞれ独立した複数の房からり、いわゆる、ミニブラシとも呼べる第二の毛束２２１の集合体２２が形成されている（図１）。前記第二の毛束２２１の集合体２２における独立した複数の房の配置構成は、前記第二の毛束２２１が３列かつ３行の９つの房から構成される（図２）。これにより、前記第二の毛束２２１の集合体２２が歯の表面をカバーし、かかとブラッシングにも好適な配置構成となる。
ブラシ面２ａの第二の毛束２２１の高さは、６〜７ｍｍ程度であり、市販の歯ブラシよりも数ｍｍ短めとして、かかとブラッシングで清掃効果アップと、最後臼歯の奥の面（遠心部）にも届き易いようにしている。第一の毛束２１は、第二の毛束２２１より３．５ｍｍ程度高いが（１ｍｍ〜６ｍｍ程度高くても良い。）、これ以上の高さでも良い。第一の毛束２１の略円柱形状とその上側が尖った円錐形状との境目２１ａが第二の毛束２２１の高さよりも低くすることで、第一の毛束２１の根元側が容易に折れ曲がらないようにしてブラッシングできるようにして（第一の毛束２１の外側の短い毛先が内側の高さの高い毛先を取り囲むことで）、これにより上記尖った円錐形状の先端が強い固まり状態で歯や歯茎に接触する。他方、第一の毛束２１の略円柱形状とその上側が尖った円錐形状との境目２１ａが第二の毛束２２１の高さよりも高くしても良く、この場合を前者と比較すると、上記尖った円錐形状の先端が弱い固まり状態で歯や歯茎に接触することとなる。

本実施形態の歯ブラシ１は、前記ブラシ面２ａにおいて前記第一の毛束２１の頚部側の外周を囲むように所定間隔で前記第二の毛束２２１の集合体２２が植毛されている（図２）。これは、第一の毛束２１と第二の毛束２２１の集合体２２とが互いに保護しあう関係とするためであり、つまり、例えば第一の毛束２２の毛先が歯の表面に押圧されて変形し毛先が広がろうとすると第二の毛束２２１の集合体２２が第一の毛束２１の毛先の広がりを抑制し、例えば第二の毛束２２１の集合体２２の毛先が歯の表面に押圧されて変形し毛先が広がろうとすると第一の毛束２１が第二の毛束２２１の集合体２２の毛束の毛先の広がりを抑制することとなる。

本実施の形態では、第一の毛束２１の根元側の直径は、第二の毛束２２１の根元側の直径の約３倍の大きさに設定される。よって、第一の毛束２１の毛の数は、第二の毛束２２１の毛の数の約９倍の数となるので、第一の毛束２１のかたさは第二の毛束２２１のかたさよりもかたく感じることとなり、かつ、第一の毛束２１の毛先は第二の毛束２２１よりも広がり難くなり、第二の毛束２２１の毛先は第一の毛束２１よりも広がり易くなる。
本実施の形態では、第一の毛束２１の円錐形状の先端の高さが第二の毛束２２１の集合体２２の先端の高さよりも高く設定される。これは、第一の毛束２１によって歯（または歯間）をピンポイントで清掃することを容易とするためである。
上述の本実施形態の構成によって、ひとつの歯ブラシ１で、前記第一の毛束２１によって、歯（または歯間）等をピンポイントで清掃するとともに、前記第二の毛束２２１の集合体２２を口腔内の複数種類の歯の形状や歯並び等の歯の状態に合致させてブラッシングすることができる。

本実施の形態では、頚部３の長さＬ３が頭部２の長さＬ２の４倍ないし８倍の長さに設定されており、頭部２が口腔内の奥歯の位置まで届き易くなっている。ここで、使用者は柄部４を片手で握って、頭部２を口腔内の奥歯の位置まで届かせることとなるが、本実施形態では、柄部４を把持するときに親指を当てるための凹曲面４１が柄部４の先端側のブラシ面２ａと同じ向きの面４ａに形成されている（図１、図２）。凹曲面４１は、親指を当てたときに馴染むように略角丸四角形状となっており、これは、スクエアハンドルとも呼称している。したがって、使用者は前記凹曲面４１に親指を当てることで親指の位置が決まり、歯ブラシ１の操作が容易となるとともに正確な位置でのブラッシングができる（図６を参照）。

本実施の形態では、前記ブラシ面２ａを基準面として、頚部３の上面３ａがブラシ面２ａとほぼ同じ高さであり、柄部４の上面４ａがブラシ面２ａから遠ざかるにつれてその高さが低くなるように設定される（図１）。より具体的には、頚部３の上面３ａと柄部４の上面４ａとがなす角度θが０度よりも大きくて３０度よりも小さい角度に設定される（図５を参照）。
本実施形態によれば、使用者が柄部４を片手で握って、頭部２を口腔内の奥歯の位置まで届かせることが容易であるうえ、最後臼歯の遠心部から頬舌側までが確実に磨けることとなる。最後臼歯の奥の面を奥側から磨くときに特に好適であり、その際最後臼歯の上面等も第二の毛束２２１の集合体２２で同時に磨くことができる。使用者は、子供でも良く、子供の歯を親が磨くようなときにも好適なものであり、ヘッド部分の大きさも小さなことから（前記ブラシ面の長さが５ｍｍ以上かつ２０ｍｍ以下であり）、最後臼歯の奥の面を奥側から磨くときでも、吐き気をもよおす等具合が悪くなることもない。

（第２の実施の形態）
本発明を適用した第２の実施の形態の歯ブラシを図７と図８に示す。ここで、図７は本実施形態の歯ブラシ１ａの平面図であり、図８はその正面図である。なお、上述した実施の形態と重複する箇所の説明については、同一の符号を用いることでその説明を省略する。

本実施形態の歯ブラシ１ａは、単一の房からなる第一の毛束２１がブラシ面２ａの先端側に植毛され、複数の房からなる第二の毛束２２１の集合体２２がブラシ面２ａの第一の毛束２１よりも頚部３に近い位置に植毛されている（図７）。第二の毛束２２１の集合体２２における独立した複数の房の配置構成は、前記第二の毛束２２１が３列かつ２行の６つの房から構成される（図８）。本実施形態の歯ブラシ１ａは、ブラシ面２ａの長さＬ２が約１０ｍｍであり、頚部３の長さＬ３が約４５ｍｍであり、柄部４の長さＬ４が約９０ｍｍである（図８を参照）。頭部２の長さとブラシ面２ａの長さはほぼ等しい。前記ブラシ面２ａの長さＬ２が５ｍｍ以上かつ１５ｍｍ以下に設定されることで、標準的な市販の子供用歯ブラシのブラシ面の長さよりも小さくなり、かつ、歯をピンポイントで清掃することが容易な長さが確保される。したがって、使用者は、子供でも大人でもなんら抵抗なく歯ブラシ１の頭部２を口腔内の奥歯の位置まで入れて操作することができ、その操作も容易となる。
なお本実施形態では、凹曲面４１が柄部４の先端側のブラシ面２ａと同じ向きの面４ａに形成されており（図８）、太い親指でも馴染むように略角丸四角形状の幅が柄部４の幅に合うところまで広くなっている。

以上、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではない。第一の毛束２１の毛自体の太さや材質等と第二の毛束２２１の毛自体の太さや材質等を異ならせることはその用途に応じて任意に設定される。歯ブラシ本体の材質は、ポリプロピレンやＡＢＳ樹脂等のプラスチックに限られるものではなく、易変形性の高いゴム性質のプラスチックや、プラスチックの表面にラバー層を設けたり、形状記憶合金製としてもよい。また、専用の毛先を有する頭部２及び頚部３を複数種類用意しておき、用途に応じて柄部４に着脱して使用することも可能である。このように、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能であることは言うまでもない。

１，１ａ 歯ブラシ、
２ 頭部、
２ａ ブラシ面、
２１ 第一の毛束、
２２１ 第二の毛束、
２２ 第二の毛束の集合体、
３ 頚部、
４ 柄部、

Claims (4)

1. 先端側に配されて毛束群が植毛されたブラシ面を備えた頭部と、当該頭部と柄部とを連結する頚部と、当該頚部の後に連結された柄部とを有し、前記ブラシ面の長さが５ｍｍ以上かつ２０ｍｍ以下であり、前記毛束群がその植毛された根元が略円柱形状でその上側が尖った円錐形状を呈する単一の房からなる第一の毛束と、当該第一の毛束よりも頚部に近い位置に配されその植毛された根元が略円柱形状でそれぞれ独立した複数の房からなる第二の毛束の集合体とからなることを特徴とする歯ブラシ。
2. 前記ブラシ面において前記第一の毛束の頚部側の外周を囲むように所定間隔で前記第二の毛束の集合体が植毛されており、かつ、前記第一の毛束の円錐形状の先端の高さが前記第二の毛束の集合体の先端の高さよりも高く設定されることを特徴とする請求項１記載の歯ブラシ。
3. 前記ブラシ面を基準面として、前記頚部の上面が前記ブラシ面とほぼ同じ高さであり、前記柄部の上面が前記ブラシ面から遠ざかるにつれてその高さが低くなるように設定されることを特徴とする請求項１または２に記載の歯ブラシ。
4. 前記第二の毛束が３列かつ３行の９つの房から構成されることを特徴とする請求項１ないし３のうちいずれか１項に記載の歯ブラシ。
   
   
   
   
   

Images