JP2011039830A

JP2011039830A - 入力装置

Info

Publication number: JP2011039830A
Application number: JP2009187309A
Authority: JP
Inventors: Shozo Furukawa; 正三古川
Original assignee: Fujitsu Component Ltd
Current assignee: Fujitsu Component Ltd
Priority date: 2009-08-12
Filing date: 2009-08-12
Publication date: 2011-02-24

Abstract

【課題】簡潔な操作性を保持したまま、操作性を拡張する。
【解決手段】情報を表示する表示面を有するディスプレイと、表示面と対向するように配置されるタッチパネルと、タッチパネルをカバーするカバーケースを有する入力装置において、弾性体と、タッチパネルとカバーケースとの間に介在されるスイッチ手段と、を有し、タッチパネルが所定力で押圧された場合には、弾性体が圧縮することで、スイッチ手段がオフ状態になることを検出し、タッチパネルが所定力で押圧されない場合には、弾性体により付勢されることで、スイッチ手段がオン状態になることを検出する検出手段と、を有する入力装置。
【選択図】図２

Description

本発明は、タッチパネルを備えた入力装置に関する。

従来から、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）などのディスプレイ上に配置した透明パネルをタッチすることで、入力位置の座標を検出するタッチパネルを備えた入力装置がある。この入力装置は、操作性の簡潔さと、マウスのような操作する領域を必要としないという省スペース性の利点から、幅広い用途で普及しているポインティングデバイスである。現在のタッチパネルは複数の方式が存在するが、その中でも、抵抗膜方式のタッチパネルが最も広く使用されている。

マウスには、左クリック、右クリックまたはダブルクリックなどの多様なクリック操作があるのに対して、タッチパネルに対するポインティング操作は、タッチ入力という１種類だけであり、ポインティング操作以外の拡張的な操作が困難であるという問題がある。また、タッチパネルに対して左クリック、右クリックなどの入力を実現させる場合には、コンピュータに特別なアプリケーションを実行させ、キーボードの所定の操作キーを押しながらタッチ入力するなどの複雑な操作を必要とするという問題がある。

本発明の入力装置は、簡潔な操作性を保持したまま、操作性を拡張できることを目的とする。

上記目的を達成するため、情報を表示する表示面を有するディスプレイと、前記表示面と対向するように配置されるタッチパネルと、前記タッチパネルをカバーするカバーケースを有する入力装置において、弾性体と、前記タッチパネルと前記カバーケースとの間に介在されるスイッチ手段と、を有し、前記タッチパネルが所定力以上で押圧された場合には、前記弾性体が圧縮することで、前記スイッチ手段がオフ状態であることを検出し、前記タッチパネルが前記所定力未満で押圧される場合、または、前記タッチパネルが押圧されない場合には、前記弾性体により付勢されることで、前記スイッチ手段がオン状態であることを検出する検出手段と、を有する入力装置を提供する。

本発明の入力装置によれば、簡潔な操作性を保持したまま、操作性を拡張できる。

本実施例の入力装置の分解斜視図を示した図である。本実施例の入力装置の断面図である。本実施例の入力装置の制御部の機能構成例を示したブロック図である。図４（Ａ）はタッチパネルを押圧していない場合の断面図であり、図４（Ｂ）はタッチパネルを第２所定力で押圧した場合の断面図であり、図４（Ｃ）はタッチパネルを第３所定力で押圧した場合の断面図である。タッチパネルを押圧する押圧力と、第１検出部、第２検出部の状態の検出の対応表を示した図である。別の実施例の図６（Ａ）はタッチパネルを押圧していない場合の断面図であり、図６（Ｂ）はタッチパネルを第２所定力で押圧した場合の断面図であり、図６（Ｃ）はタッチパネルを第３所定力で押圧した場合の断面図である。別の実施例の図７（Ａ）はタッチパネルを押圧していない場合の断面図であり、図７（Ｂ）はタッチパネルを第２所定力で押圧した場合の断面図であり、図７（Ｃ）はタッチパネルを第３所定力で押圧した場合の断面図である。別の実施例の図８（Ａ）はタッチパネルを押圧していない場合の断面図であり、図８（Ｂ）はタッチパネルを第２所定力で押圧した場合の断面図であり、図８（Ｃ）はタッチパネルを第３所定力で押圧した場合の断面図である。別の実施例のタッチパネルを押圧する押圧力と、第１検出部、第２検出部の状態の検出の対応表を示した図である。

以下、図面を参照して、本発明を実施するための形態の説明を行う。なお、同じ機能を持つ構成部や同じ処理を行う過程には同じ番号を付し、重複説明を省略する。

図１に本実施例１の入力装置の分解斜視図を示し、図２に断面図を示す。本実施例１の入力装置は大略して、下から順にディスプレイ４０と、タッチパネル１０と、カバーケース５０とで構成されている。タッチパネル２０には、抵抗膜方式、静電容量方式、電磁誘導方式など様々あるが、以下では、抵抗膜方式を用いた場合を説明する。何故なら、抵抗膜方式であるとコストが安く、タッチパネルへの座標を入力するための入力手段として、指やスタイラスペンなどを使用できるからである。なお、本実施例の入力装置は、他の方式のタッチパネルを採用してもよい。

タッチパネル１０は、透明である第１電極基板１８と、透明である第２電極基板２０と、透明であるドットスペーサ２２と、スペーサ２４などで構成される。第１電極基板１８と第２電極基板２０とは互いに対向しており、第１電極基板１８は、第２電極基板２０の上方に位置する。第１電極基板１８と第２電極基板２０とは、スペーサ２４などで一定距離が保たれている。第１電極基板１８は、例えばＰＥＴフィルム（ＰＥＴ：ポリエチレンテレフタレート）などの薄い透明樹脂フィルムまたは薄い透明ガラス板などで形成される。第２電極基板２０は、例えば透明ガラスまたは透明樹脂板などで形成される。第１電極基板１８と第２電極基板２０はこの例では矩形状である。

第１電極基板１８と第２電極基板２０の対向する面にはそれぞれ、第１抵抗膜１１と第２抵抗膜１２が形成される。第１抵抗膜１１と第２抵抗膜１２とは透明であり、例えば、ＩＴＯ（インジウムとスズの酸化物）などの金属酸化物の薄膜、または金、銀、アルミニウムなどの金属薄膜などをスパッタリング法、新旧蒸着法などの方法により蒸着させることによって形成される。第１抵抗膜１１と第２抵抗膜１２はそれぞれ第１電極、第２電極として機能する。ドットスペーサ２２は、環境などの外的要因による第１電極基板１８の撓みで誤接触が起こらないようにするために設けられる。

ディスプレイ４０は文字、図形、記号などの情報を表示する表示面４０ａを有する。第２電極基板２０は、表示面４０ａと対向するように、配置される。第２電極基板２０とディスプレイ４０との間には、弾性体３０が介在される。弾性体３０とは例えば、両面テープやスポンジやクッションなどの発砲基材がコスト面等から好ましい。図１の例では、ディスプレイ４０は矩形状であり、弾性体３０は、ディスプレイ４０の各四辺に沿って設けられている。また、弾性体３０は表示面４０ａ上に配置させないようにする。ユーザが表示面４０ａに表示された情報を視認できなくなるからである。

カバーケース５０は、タッチパネル１０をカバーする。図１に示すように、カバーケース５０は、タッチパネル１０の周縁をカバーすることが好ましい。図１のカバーケース５０の形状は、図２のカバーケース５０の形状とは異なるが、図１のカバーケース５０は、簡素化されて記載されている。

図３に本実施例の入力装置の制御装置５００の機能構成例を示す。図３に示すように、制御部５００は、第１検出部５０２と、第２検出部５０４と、信号生成部５０６と、実行部５０８と、を有する。

使用者が指やスタイラスペンなどの入力手段によりタッチパネルが押圧されると、第１検出部５０２は、タッチパネル１０からの電圧値より、押圧された点の座標を検出する。座標検出の手法の詳細は後述する。以下では、押圧された点の座標が検出された状態（タッチパネル１０が押下された状態）をタッチパネル１０がオン状態であるといい、押圧された点の座標が検出されない状態（タッチパネル１０が押下されていない状態）をタッチパネル１０がオフ状態であるという。

スイッチ手段６０はタッチパネル１０とカバーケース５０との間に介在される。スイッチ手段６０は、第１所定力Ｆ１以上で押圧されるとオン状態になり、第１所定力Ｆ１以上で押圧されない（つまり、第１所定力Ｆ１未満で押圧されるか、全く押圧されない）と、オフ状態になるものである。このような、スイッチ手段６０は、様々あるが、本実施例１では、スイッチ手段６０は押圧スイッチであるとし、押圧スイッチは、カバーケース５０の配置面５０ａ上に設けられているとする。

第２検出部５０４はスイッチ手段６０のオン状態およびオフ状態を検出する。なお、信号生成部５０６は、第１検出情報および第２検出部５０４で検出した情報に基づいた制御信号を生成する。そして信号生成部５０６は、生成した制御信号を実行部５０８に送信し、実行部５０８に対して制御信号に基づいた処理を実行させる。

図４（Ａ）〜（Ｃ）に、押圧されるタッチパネル１０の断面図を示す。図５に、本実施例１の入力装置のタッチパネルを押圧する加重と、対応する図４の番号と、第１検出部によるタッチパネル１０の状態の検出と、第２検出部５０４によるスイッチ手段６０の状態の検出との対応について示す。

図４（Ａ）は、タッチパネル１０が押圧されていない状態を示す。この場合には、第１電極基板１８は撓まず、タッチパネルはオフの状態である。ここで、ディスプレイ４０とタッチパネル１０との間に介在された弾性体３０は、タッチパネル１０をカバーケース５０の方向（上方向）に付勢している。ここで、弾性体３０の高さをＬ_１とする。従って、第１電極基板１８の押圧部１８ａが、押圧スイッチ６０を第１所定力Ｆ１以上で押圧している。上述のように、第２検出部５０４は、押圧スイッチ６０が第１所定力Ｆ１以上で押圧されていることから、オン状態であることを検出する。従って、タッチパネル１０が何ら押圧されていない状態であると、第１検出部５０２は、何らの座標情報を検出せず（タッチパネル１０のオフ状態を検出し）、第２検出部は５０４は押圧スイッチ６０のオン状態を検出する。

以下の説明では、使用者が入力手段により押圧する力（荷重）を押圧力Ｆとする。図４（Ｂ）は、タッチパネル１０が、使用者による押圧力Ｆが、以下の式を満たす場合の入力装置の断面図を示す。

第２所定力Ｆ２≦Ｆ＜第３所定力Ｆ３（１）
Ｆ２、Ｆ３の好ましい値については後述する。押圧力Ｆが式（１）を満たす場合には、第１電極基板１８が撓むことで、第１抵抗膜１１と第２抵抗膜１２とが接触する。また、電圧印加部（図示せず）は、交互に第１抵抗膜１１および第２抵抗膜１２に電圧を印加する。そして、第１検出部５０２は、第１電極および第２電極から電圧値を測定することで、接触点すなわち押圧点のｘ座標、ｙ座標を検出し、座標情報を取得する。

また、式（１）を満たす押圧力Ｆでタッチパネル１０が押圧された場合には、弾性体３０は圧縮せずに（高さはＬ_１のまま）、第１電極基板１８の押圧部１８ａはスイッチ手段６０を押圧している。従って、第２検出部５０４は、オン状態を検出する。なお、スイッチ手段６０を押圧する力は、図４（Ａ）の場合と比べて小さい。

つまり、タッチパネル１０が、式（１）を満たす押圧力Ｆで押圧された場合には、第１検出部５０２は、座標情報を検出し（オン状態を検出し）、第２検出部５０４は、オン状態を検出する。そして、信号生成部５０６は、タッチパネル１０上の、押下された点に対応する処理を実行部５０８に実行させるための制御信号を生成する。信号生成部５０６は、生成された制御信号を実行部５０８に送信して、実行部５０８に押下された点に対応する処理を実行させる。

図４（Ｃ）は、タッチパネル１０が、以下の式（２）を満たす押圧力Ｆで押圧された場合の入力装置の断面図を示す。

第３所定力Ｆ３≦Ｆ（２）
この場合には、第１電極基板１８が撓むことから、第１検出部５０２はオン状態を検出する。また、タッチパネル１０が、式（２）を満たす押圧力Ｆで押圧されると、弾性体３０は、圧縮され、弾性体３０の高さはＬ_２になる（Ｌ_２＜Ｌ_１）。そうすると、弾性体３０は、タッチパネル１０をカバーケース５０の方向（上方向）に付勢しなくなる。従って、第１電極基板１８の押圧部１８ａは押圧スイッチ６０を押圧しなくなる。よって、スイッチ手段６０はオフ状態になる。つまり、第１検出部５０２はタッチパネルのオン状態を検出し、第２検出部５０４はスイッチ手段６０のオフ状態を検出する。図４（Ｂ）で説明したように、信号生成部５０６は、タッチパネル１０上の、押下された点に対応する処理を実行する。更に、信号生成部５０６は、第２検出部５０４がオフ状態であることに対応する処理を実行部５０８に実行させるための制御信号を生成して、実行部５０８に送信する。そして、実行部５０８は、送信された制御信号に対応した処理を実行する。なお、式（３）には示していないが、押圧力Ｆはタッチパネルが破損しない程度である必要がある。

つまり、第２検出部５０４は、タッチパネル１０が所定力Ｆで押圧された場合の弾性体３０の圧縮に基づいたスイッチ手段６０の切替を検出する。ここで、所定力Ｆとは、上記式（２）を満たすＦである。

また、上記の説明では、押圧スイッチ６０は、カバーケース５０に設けられた場合を説明したが、タッチパネル１０（第１電極基板１８）の上面に設けてもよい。

図５に示すように、（第１検出部５０２が検出した状態、第２検出部５０４が検出した状態）が図４（Ｂ）の状態である（オン状態（座標情報検出）、オン状態）、図４（Ｃ）の状態である（オン状態（座標情報検出）、オフ状態）とできることから、使用者は、２つの操作（例えば、マウスによるシングルクリックに対してダブルクリック）を実行部５０８に実行させることができる。

また、タッチパネル１０が押圧（操作）されていない状態、または、式（１）を満たす押圧力Ｆでタッチパネル１０が押圧されている場合には、押圧スイッチ６０は、オン状態である。従って、常に電流が流れ、無駄な電力が消費してしまう。そこで、押圧スイッチはトランジスタなどを用いて、押圧スイッチが押圧されている時にはなるべく電力を消費しないように、回路設計されることが好ましい。

このように、実施例１の入力装置によれば、上記式（１）を満たす軽い押圧力Ｆで通常のタッチパネルを押圧すると、実行部５０８により該押圧された点に対応する処理を実行させる。また、上記式（２）を満たす（更に強い）押圧力Ｆで別の処理を実行部５０８により実行させる。従って、タッチパネルの簡潔な操作性を保持したまま、操作性を拡張できる（例えば、マウスによるシングルクリックに対してダブルクリックができる）。また、本実施例１の入力装置の構成は、従来のディスプレイ４０とタッチパネル１０との間に弾性体３０を介在させ、従来のタッチパネル１０とカバーケース５０との間にスイッチ手段（実施例１の例では押圧スイッチ）を介在させたのみである。従って、本実施例１の入力装置は、低コストであり、構成も簡易なものとできる。

実施例１ではスイッチ手段６０は押圧スイッチ６０であるとして、説明した。実施例２では、スイッチ手段６０を接点型スイッチ６０であるとして説明する。図６に実施例２の入力装置のタッチパネル１０が押圧されることを示す。図６（Ａ）に示すとおり、スイッチ手段６０は、第１接点電極６２と第２接点電極６４とからなる。第１接点電極６２は、カバーケース５０の配置面５０ａに設けられる接点電極であり、第２接点電極６４は、タッチパネル１０（第１電極基板１８）の配置面１８ｂに設けられる接点電極である。配置面５０ａと配置面１８ｂは互いに対向しあう面である。配置面１８ｂは、第１抵抗膜１１が形成される面とは反対側の面である。つまり、第１接点電極６２と第２接点電極６４は対抗して設けられる。そして、第２検出部５０４は、第１接点電極６２と第２接点電極６４とが接触すると、オン状態であると検出する。また、第２検出部５０４は、第１接点電極６２と第２接点電極６４とが非接触であると、オフ状態であると検出する。また、図５は、図５中の「対応する図面」の列の「図４（Ａ）、図４（Ｂ）、図４（Ｃ）」をそれぞれ「図６（Ａ）、図６（Ｂ）、図６（Ｃ）」に代替して用いる。

図６（Ａ）は、タッチパネル１０が押圧されていない状態を示す。この場合には、第１電極基板１８は撓まないので、タッチパネルはオフの状態である。ここで、弾性体３０は、タッチパネル１０をカバーケース５０の方向（上方向）に付勢していることから第１接点電極６２と第２接点電極６４とは接触する。従って、第１検出部５０２は、タッチパネル１０のオフ状態を検出し、第２検出部５０４は、接点型スイッチ６０のオン状態を検出する。

図６（Ｂ）は、タッチパネル１０が、入力手段で上記式（１）を満たす押圧力Ｆで押圧された場合を示す。この場合には、第１電極基板１８が撓むことで、第１抵抗膜１１と第２抵抗膜１２とが接触する。つまり、タッチパネル１０が、上記式（１）を満たす押圧力Ｆで押圧された場合には、第１検出部５０２は、オン状態を検出する。また、弾性体３０は圧縮しないので、第２検出部５０４は、オフ状態を検出する。

図６（Ｃ）は、タッチパネル１０が、入力手段で上記式（２）を満たす押圧力Ｆで押圧された場合を示す。この場合には、第１電極基板１８が撓むことから、第１検出部５０２はオン状態を検出する。上記式（２）を満たす押圧力Ｆで押圧されると、弾性体３０は圧縮する。そうすると、弾性体３０は、タッチパネル１０をカバーケース５０の方向（上方向）に付勢しなくなり、第１接点電極６２と第２接点電極６４とは非接触となる。つまり、第１検出部５０２はタッチパネルのオン状態を検出し、第２検出部５０４はスイッチ手段６０のオフ状態を検出する。

このように、スイッチ手段６０を接点型スイッチとしても実施例１と同様の効果を得ることができる。また、実施例２の入力装置であると、タッチパネル１０とカバーケース５０とが接触・非接触になるという構成なので、実施例１のような押圧スイッチを必要としない利点がある。

図７に、実施例３の入力装置のタッチパネル１０が押圧されることを示す。実施例２同様、スイッチ手段６０を接点型スイッチ６０’としたものである。図７（Ａ）に示すように、実施例３の接点型スイッチ６０’は第１接点電極６２と、接点電極として作用する第３抵抗膜６６と、からなる。

図７（Ａ）に示すように、第２電極基板２０が、第１電極基板１８より縦方向、横方向共に、大きく形成されている。従って、第２電極基板２０は、第１電極基板１８と対向しない領域である非対向領域２０ａを有する。そして、非対向領域２０ａ上に第３抵抗膜６６が形成される。第３抵抗膜６６は、第２抵抗膜１２と同じ材質で形成されることが好ましい。

また、カバーケース５１は、図２記載のカバーケース５０とは形状が異なる。カバーケース５１ａは、第１電極基板１８の周縁のカバーをするカバー面５１ａと、第１接点電極６２が配置される配置面５１ｂを有する。配置面５１ｂと非対向領域２０ａは互いに対向する。従って、第１接点電極６２と第３抵抗膜６６とは互いに対向するように位置する。第２検出部５０４は、第１接点電極６２と第３抵抗膜６６とが接触すると、オン状態を検出し、第１接点電極６２と第３抵抗膜６６とが非接触であると、オフ状態を検出する。また、図５は、図５中の「対応する図面」の列の「図４（Ａ）、図４（Ｂ）、図４（Ｃ）」をそれぞれ「図７（Ａ）、図７（Ｂ）、図７（Ｃ）」に代替して用いる。

図７（Ａ）は、タッチパネル１０が押圧されていない状態を示す。この場合には、第１電極基板１８は撓まないので、タッチパネルはオフの状態である。ここで、弾性体３０は、タッチパネル１０をカバーケース５０の方向（上方向）に付勢していることから第１接点電極６２と第３抵抗膜６６とは接触する。従って、第１検出部５０２は、タッチパネル１０のオフ状態を検出し、第２検出部５０４は、接点型スイッチ６０’のオン状態を検出する。

図７（Ｂ）は、タッチパネル１０が、入力手段により上記式（１）を満たす押圧力Ｆで押圧された場合を示す。この場合には、第１電極基板１８が撓むことで、第１抵抗膜１１と第２抵抗膜１２とが接触する。つまり、タッチパネル１０が、上記式（１）を満たす押圧力Ｆで押圧された場合には、第１検出部５０２は、オン状態を検出する。また、弾性体３０は圧縮しないので、第２検出部５０４は、接点型スイッチ６０’のオン状態を検出する。

図７（Ｃ）は、タッチパネル１０が、入力手段により上記式（２）を満たす押圧力Ｆで押圧された場合を示す。この場合には、第１電極基板１８が撓むことから、第１検出部５０２はオン状態を検出する。上記式（２）を満たす押圧力Ｆで押圧されると、弾性体３０は圧縮する。そうすると、弾性体３０は、タッチパネル１０をカバーケース５０の方向（上方向）に付勢しなくなり、第１接点電極６２と第３抵抗膜６６とは非接触となる。つまり、第１検出部５０２はタッチパネル１０のオン状態を検出し、第２検出部５０４はスイッチ手段６０’のオフ状態を検出する。

また、第３抵抗膜６６と第２抵抗膜１２とは絶縁されている必要がある。何故なら、第３抵抗膜６６と第２抵抗膜１２とが通電されていると、第１検出部５０２が誤った座標検出をするからである。タッチパネル１０の図７（Ａ）〜（Ｃ）の例では、第３抵抗膜６６と第２抵抗膜１２の間に間隙６６ａを設けているが、スペーサなどの絶縁体により、第３抵抗膜６６と第２抵抗膜１２を絶縁してもよい。また、第３抵抗膜６６は、タッチパネル１０から座標情報などを出力する引き出し線とも絶縁する必要がある。

このように、実施例３の入力装置であれば、接点電極を第２電極基板２０に形成された第３抵抗膜６６とすることで、実施例２の入力装置と比較して、タッチパネルに対して特別な接点電極の形成をせずに容易に接点電極を設けることができる。

実施例１〜３で説明した入力装置では、スイッチ手段６０をカバーケース５１とタッチパネル１０との間に設けた場合を説明した。実施例４の入力装置では、スイッチ手段６０をディスプレイ４０とタッチパネル１０との間に設ける。ただし、ディスプレイ４０の表示面４０ａ上には、スイッチ手段６０を配置させないようにする。ユーザが表示面４０ａ上の情報を視認できなくなるからである。

図８（Ａ）〜（Ｃ）に、押圧されるタッチパネル１０の断面図を示す。図９に、実施例４の入力装置のタッチパネルを押圧する押圧力と、対応する図８の番号と、第１検出部５０２によるタッチパネル１０の状態の検出と、第２検出部５０４によるスイッチ手段６０の状態の検出と、について示す。また、図８（Ａ）〜（Ｃ）の例では、スイッチ手段６０が押圧スイッチ６０である場合を示す。

図８（Ａ）に、タッチパネル１０が押圧されていない場合の入力装置の断面図を示す。この場合には、第１電極基板１８は撓まないので、タッチパネル１０はオフの状態である。ここで、ディスプレイ４０とタッチパネル１０との間に介在された弾性体３０は、圧縮されず、押圧スイッチ６０は押圧されない。つまり、押圧スイッチ６０はオフ状態である。従って、タッチパネル１０が何ら押圧されていない状態であると、第１検出部５０２は、タッチパネル１０のオフ状態を検出し、第２検出部５０４は、押圧スイッチ６０のオフ状態を検出する。

図８（Ｂ）に、以下の式（３）を満たす押圧力Ｆでタッチパネル１０が押圧された場合の入力装置の断面図を示す。

第４所定力Ｆ４≦Ｆ＜第５所定力Ｆ５（３）
上記式（３）を満たす押圧力Ｆでタッチパネル１０が押圧された場合には、第１電極基板１８が撓むことから、第１検出部５０２は、タッチパネル１０のオン状態を検出する。また、弾性体３０は圧縮されない（高さはＬ_１のまま）とすると、押圧スイッチ６０は押圧されない、従って、第２検出部５０４は、押圧スイッチ６０のオフ状態を検出する。

図８（Ｃ）に、以下の式（４）を満たす押圧力Ｆでタッチパネル１０が、押圧された場合の入力装置の断面図を示す。

第５所定力Ｆ５≦Ｆ（４）
この場合には、第１電極基板１８が撓むことから、第１検出部５０２はタッチパネル１０のオン状態を検出する。また、タッチパネル１０が、上記式（４）を満たす押圧力Ｆで押圧されると、弾性体３０は圧縮し、押圧スイッチ６０は、第２電極基板２０により第１所定力Ｆ１以上で押圧されるとする。そうすると、第２検出部５０４は、押圧スイッチ６０のオン状態を検出する。なお、圧縮後の弾性体３０の高さをＬ_２とする（Ｌ_２＜Ｌ_１）。

また、上記の説明では、押圧スイッチ６０は、ディスプレイ４０に設けられた場合を説明したが、第２電極基板２０の下面に設けても良い。

この実施例４のように、スイッチ手段６０をタッチパネル１０とディスプレイ４０との間に配置させても、実施例１〜３と同様な効果を得ることができる。また、この実施例４の入力装置であれば、カバーケース５０を設けなくてもよい、またはカバーケース５０を任意の形状にできる、という効果を奏することができる。

また、上記の説明では、スイッチ手段６０を押圧スイッチ６０として説明したが、スイッチ手段６０を実施例２で説明した第１接点電極６２と第２接点電極６４で構成してもよい。この場合には、特に図示しないが、第１接点電極が、ディスプレイ４０の上面に設けられ、第２接点電極が第２電極基板２０の下面に、それぞれが対向するように設けられる。

以下の説明では、使用者が上記式（１）を満たす軽い押圧力Ｆでタッチパネルを操作することを第１の操作といい、上記式（２）を満たす重い押圧力Ｆで、タッチパネル１０の操作、および別の操作をすることを第２の操作という。

図４（Ｃ）、図６（Ｃ）、図７（Ｃ）図８（Ｃ）に示すように、使用者は、上記式（２）を満たす重い押圧力Ｆでタッチパネル１０を押圧することで、第２の操作が行われたか否かを認識でき難い。そこで、実施例５の入力装置では、スイッチ手段がオフ状態になる時に、クリック感を発生するクリック感発生手段を有する。例えば、実施例１の押圧スイッチに、ドーム形状をした金属板（皿バネ）を組み込めばよい。この金属板は、押圧された時に（オフ状態からオン状態になる時に）該金属板が平らに変形し、押圧されなくなった時に（オン状態からオフ状態になる時に）はドーム形状から平らに変形する。該変形の際にクリック感触を発生させることで、使用者が第３所定力Ｆ３でタッチパネル１０を押圧する際にクリック感を発生させることができる。

また、またスイッチ手段として、接点型スイッチとして、第１接点電極６２または第２接点電極６４を用いた場合には、第１接点電極６２または第２接点電極６４を導電性の板材によって形成された自己復帰型のクリックバネとすればよい。

また、他のクリック感発生手段として、弾性体３０が圧縮された際に、クリック感を発生させるような素材で弾性体３０を形成すればよい。

このように、タッチパネルを上記式（２）を満たす重い押圧力Ｆで押圧して、スイッチ手段６０がオン状態またはオフ状態になる時に、クリック感を発生させることで、使用者は第２の操作が行われたことを容易に認識でき、操作性が向上する。

また、上記式（１）を満たす押圧力Ｆは、第１検出部５０２がタッチパネルのオン状態を検出できる程度の加重であり、下限である第２所定力Ｆ２は０．０５〜０．５Ｎであることが好ましいことが度重なる実験から判明している。また、上記式（２）を満たす押圧力Ｆは、弾性体３０が圧縮し、押圧スイッチ６０、接点型スイッチ６０、６０’がオフ状態になる程度の加重であり、下限である第３所定力Ｆ３は１．０Ｎ〜２．０Ｎであることが好ましいことが度重なる実験から判明している。従って、第２所定力Ｆ２、第３所定力Ｆ３になるように、タッチパネル１０のサイズや厚みによって、弾性体３０の太さや厚みを調整する必要がある。

また、タッチパネル１０を矩形状とすると、スイッチ手段６０は、図１記載のように、タッチパネル１０の四隅に配置させることが好ましい。スイッチ手段６０をこのような配置にすることで、タッチパネル１０の操作領域のどの箇所を押圧しても、４隅のうちのいずれかのスイッチ手段６０がオフ状態になり、押圧場所による反応のばらつきを解消できる。この場合には、四隅のスイッチ手段６０のうち、１つでもオフ状態（実施例４ではオン状態）になったときに、第２検出部５０４は、スイッチ手段のオフ状態（実施例４ではオン状態）を検出する必要がある。

１０・・・タッチパネル
１１・・・第１抵抗膜
１２・・・第２抵抗膜
１８・・・第１電極基板
２０・・・第２電極基板
３０・・・弾性体
４０・・・ディスプレイ
５０・・・カバーケース
６０・・・スイッチ手段

Claims

情報を表示する表示面を有するディスプレイと、前記表示面と対向するように配置されるタッチパネルと、前記タッチパネルをカバーするカバーケースを有する入力装置において、
弾性体と、
前記タッチパネルと前記カバーケースとの間に設けられたスイッチ手段と、
前記タッチパネルが所定力で押圧された場合の前記弾性体の圧縮に基づいたスイッチ手段の切替を検出する検出手段と、を有する入力装置。
前記スイッチ手段は、前記カバーケースまたは、前記タッチパネルのうちどちらか一方に配置される押圧スイッチであることを特徴とする請求項１記載の入力装置。
前記スイッチ手段は、前記カバーケースに配置された第１接点電極と前記タッチパネルに配置された第２接点電極とからなることを特徴とする請求項１記載の入力装置。
前記タッチパネルは、
第１抵抗膜を有する第１電極基板と、
第２抵抗膜と第３抵抗膜を有する第２電極基板と、を有し、前記第１抵抗膜と前記第２抵抗膜とは対向して設けられており、前記第２抵抗膜と前記第３抵抗膜とは絶縁されており、
前記スイッチ手段は、前記カバーケースに配置された第１接点電極と、前記第２抵抗膜とからなることを特徴とする請求項１記載の入力装置。
情報を表示する表示面を有するディスプレイと、前記表示面と対向するように配置されるタッチパネルを有する入力装置において、
弾性体と、
前記タッチパネルと前記ディスプレイとの間に設けられたスイッチ手段と、
前記タッチパネルが所定力で押圧された場合の前記弾性体の圧縮に基づいたスイッチ手段の切替を検出する検出手段と、を有する入力装置。
前記スイッチ手段は、前記ディスプレイまたは、前記タッチパネルのうちどちらか一方に配置される押圧スイッチであることを特徴とする請求項５記載の入力装置。
前記スイッチ手段は、前記ディスプレイに配置された第１接点電極と前記タッチパネルに配置された第２接点電極とからなることを特徴とする請求項５記載の入力装置。
前記スイッチ手段は前記オフ状態になる時に、クリック感を発生するクリック感発生手段を有することを特徴とする請求項１〜７何れかに記載の入力装置。
前記タッチパネルは矩形状であり、前記スイッチ手段は、前記タッチパネルの四隅に配置されることを特徴とする請求項１〜８何れかに記載の入力装置。