JP2010524354A

JP2010524354A - クラスタにおけるシグナリング

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Publication number: JP2010524354A
Application number: JP2010502307A
Authority: JP
Inventors: ホーン、ガビン・バーナード
Original assignee: Qualcomm Inc
Current assignee: Qualcomm Inc
Priority date: 2007-04-03
Filing date: 2008-04-03
Publication date: 2010-07-15
Anticipated expiration: 2028-04-03
Also published as: WO2008124544A2; CN101647244B; EP1978690A2; US8638668B2; EP1978690A3; KR20100002270A; JP5027295B2; KR101119425B1; TW200904078A; US20080247311A1; WO2008124544A3; CN101647244A

Abstract

クラスタにおけるシグナリングのためのさまざまな技術を開示する。クラスタは、装置による通信をサポートする多数のノードを含む。装置は、クラスタ中の第１のノードとのワイヤレス接続をサポートするように構成されていてもよい。装置は、第１のノードとの第１の制御フローをサポートするようにさらに構成されていてもよい。装置は、クラスタ中の第２のノードとの、第１のノードを通る第２の制御フローをサポートするようにさらに構成されていてもよい。第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別している。
【選択図】図１

Description

背景

〔分野〕
本開示は、一般的に、電気通信に関する。さらに詳細に述べると、クラスタにおけるシグナリングのための技術に関する。

〔背景〕
ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）は、広い地理的領域をカバーする通信ネットワークである。一般的に、ＷＡＮは、多数の通信デバイスを互いに接続するために使用される。最も広く最もよく知られているＷＡＮの例は、インターネットである。

ＷＡＮの広範な地理的なカバレージと対照的に、自宅、仕事場、または公共の建物のような制限されたエリアでは、一般的に、多数の通信デバイスを互いに接続するために、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）が使用される。一般的に、任意の数のＬＡＮが、ＷＡＮを通して互いに接続されてもよく、これにより、ある位置にいるユーザが他の位置にいるユーザと通信することが可能になる。

近年、ワイヤレスＬＡＮ（ＷＬＡＮ）の配備が驚異的に成長している。ＷＬＡＮによって、移動体ハンドセット上のユーザは、依然としてＬＡＮに接続された状態で、制限されたカバレージ領域内中を移動することが可能である。これらのＷＬＡＮは、従来、音声通信用に設計されていた移動体ハンドセットのさらなる高度化への道を開いた。結果、ｅメール、ウェブブラウジング、ビデオブロードキャスト等を含むさらなるサービスに対する需要が増えている。移動体ハンドセットへの、これらのサービスの組み込みが、さまざまな技術的課題をワイヤレス産業にもたらしている。２つ、３つ、例を挙げると、これらの課題は、限定されたメモリ能力や帯域幅の問題を含む。ワイヤレス産業がこれらの課題に対処する準備をするので、処理の複雑性を減らし、ＷＬＡＮを通したオーバーヘッド情報の送信を最小限にする新しい技術の必要性がある。

概要

クラスタ中のワイヤレス通信をサポートする装置の１つの観点を開示している。装置は、クラスタ中の第１のノードとの第１の制御フローをサポートするように構成されているシグナリングユニットを具備している。シグナリングユニットは、クラスタ中の第２のノードとの、第１のノードを通る第２の制御フローをサポートするようにさらに構成されている。第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別している。

クラスタ中のワイヤレス通信をサポートする装置の別の観点を開示している。装置は、クラスタ中の第１のノードとの第１の制御フローをサポートする手段と、クラスタ中の第２のノードとの、第１のノードを通る第２の制御フローをサポートする手段とを具備している。第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別している。

クラスタ中で通信する方法の観点を開示している。方法は、クラスタ中の第１のノードとのワイヤレス接続をサポートすることと、第１のノードとの第１の制御フローをサポートすることと、クラスタ中の第２のノードとの、第１のノードを通る第２の制御フローをサポートすることとを含む。第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別している。

アクセス端末の観点を開示している。アクセス端末は、クラスタ中の第１のノードとのワイヤレス接続をサポートするように構成されているトランシーバと、第１のノードとの第１の制御フローをサポートするように構成されているシグナリングユニットとを具備している。シグナリングユニットは、クラスタ中の第２のノードとの、第１のノードを通る第２の制御フローをサポートするようにさらに構成されており、前記第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別している。

アクセスポイントの観点を開示している。アクセス端末は、クラスタ中の第１のノードとのワイヤレス接続をサポートするように構成されているトランシーバと、第１のノードとの第１の制御フローをサポートするように構成されているシグナリングユニットとを具備している。シグナリングユニットは、クラスタ中の第２のノードとの、第１のノードを通る第２の制御フローをサポートするようにさらに構成されており、前記第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別している。

コンピュータプログラムプロダクトの観点を開示している。コンピュータプログラムプロダクトは、クラスタ中の第１のノードとのワイヤレス接続をサポートするためと、第１のノードとの第１の制御フローをサポートするためと、クラスタ中の第２のノードとの、第１のノードを通る第２の制御フローをサポートするために、少なくとも１つのコンピュータによって実行可能なコードを含むコンピュータ読み取り可能媒体を含む。第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別している。

本発明の他の観点が、以下の詳細な説明から当業者に容易に明らかになることが理解される。この詳細な説明では、本発明のさまざまな観点を例示によって示し、記述している。認識されるように、本発明は、本発明の範囲からまったく逸脱することなく、他の構成および異なった構成が可能であり、そのいくつかの詳細な説明は、他のさまざまな観点における修正が可能である。したがって、図面および詳細な説明は、限定としてではなく、本質的に例示であるとしてみなされるべきである。

ワイヤレス通信システムのさまざまな観点は、添付図面において、限定されている方法ではなく、例示的な方法によって図示されている。
図１は、クラスタの例を図示している概略的なブロック図である。図２は、クラスタに対するプロトコルスタックの例を図示している図である。図３は、クラスタ中の制御に対するフレーミングフォーマットの例を図示している概略的な図である。図４は、アクセス端末の例を図示している機能的なブロック図である。図５は、アクセス端末の動作の例を図示しているフローチャートである。図６は、アクセス端末の例を図示している別の機能的ブロック図である。

詳細な説明

添付図面とともに以下で述べる詳細な説明は、本発明のさまざまな観点の記述として意図されたものであり、本発明の観点のみを提示することを意図したものではない。詳細な説明は、本発明の完全な理解を提供する目的のために特定の詳細な説明を含んでいる。しかしながら、これらの特定の詳細な説明がなくても、本発明を実施できることは当業者に明らかであろう。いくつかの例では、本発明の概念を不明瞭にすることを避けるために、よく知られている構成およびコンポーネントをブロック図の形態で示した。

本開示全体で提示したさまざまな概念は、広範囲のネットワークおよび通信プロトコル全体にわたって利用することができる。１つの制限のない例が図１に示されており、図１では、クラスタ１０２がＷＡＮ１０４に接続されている。「クラスタ」は、多数のノードによって形成され、多数のノードは、バックホールサービスをクラスタ中の他のノードに提供するように互いに接続されている。クラスタでは、データがその宛先に到達するまで、データは、１つのノードから別のノードにルーティングされる。宛先は、図１に示したようなＷＡＮ１０４、あるいは、同じまたは異なるクラスタ中の別のノードであってもよい。クラスタは、１つ以上の中間ノードを通して継続的な接続を提供し、クラスタ中の１つ以上のノードが故障したときに接続を維持するように動的に再構成することができる。

図１ではクラスタ１０２が示されており、（示していない）ネットワークルータを通したＷＡＮ１０４に対するワイヤードバックホール接続を持つノード１０６が示されている。このノード１０６は、「ルーツアクセスポイント」（ＲＡＰ）と呼ばれるだろう。この例では、ネットワークルータは、ＲＡＰ１０６に組み込まれているが、代わりに、ネットワークルータはＲＡＰと別個であってもよい。クラスタ１０２は、地理的カバレッジ領域全体を通して分散されている５つの付加的なノード１０８ａ−１０８ｅによって示されているが、クラスタ１０２の地理的範囲に基づいて、任意の数のノードを含んでいてもよい。クラスタ１０２中の別のノードに対するノードのワイヤレスバックホール接続のために、これらのノードのそれぞれは、「ワイヤレスアクセスポイント」（ＷＡＰ）と呼ばれるだろう。それぞれのＷＡＰ１０８ａ−１０８ｅは、固定または移動体であってもよい。クラスタ１０２中のそれぞれのノードは、当業者によって、アクセスポイント、ノードＢ、無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）、ｅノードＢ、基地局制御装置（ＢＳＣ）、基地トランシーバ局（ＢＴＳ）、基地局（ＢＳ）、トランシーバ機能（ＴＦ）、無線ルータ、無線トランシーバ、基地局サービスセット（ＢＳＳ）、拡張サービスセット（ＥＳＳ）、無線基地局（ＲＢＳ）と呼ばれてもよく、または他の何らかの専門用語で呼ばれてもよい。

クラスタ１０２中の何らかのノード（すなわち、ＲＡＰ１０６またはＷＡＰ１０８ａ−１０８ｅ）と無線リンクを確立することによって、クラスタ１０２中を移動するアクセス端末１１０はＷＡＮ１０４にアクセスしてもよい。アクセス端末１１０は、一例として、移動体電話機、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、ポータブルテレビ、パーソナルコンピュータ、ラップトップコンピュータ、デジタルカメラ、デジタルカムコーダ、ゲームコンソール、ポータブルオーディオデバイス、ポータブルラジオ、または、クラスタ１０２中のノードとの無線リンクをサポートすることができる他の何らかの適切なデバイスを含む、何らかの適切な移動体通信デバイスであってもよい。アクセス端末１１０は、当業者によって、ハンドセット、ワイヤレス通信デバイス、ユーザ端末、ユーザ機器、移動局、移動体ユニット、加入者ユニット、加入者局、移動無線機、無線電話機、ワイヤレス局、ワイヤレスデバイスと呼ばれてもよく、または、他の何らかの専門用語で呼ばれてもよい。本開示全体で記述するさまざまな概念は、デバイスの特定の用語にかかわらず、すべてのワイヤレス通信デバイスに適用されることが意図されている。

クラスタ１０２は、ノード間で無線リンクを確立することによって形成される。図１に示した構成では、ＲＡＰ１０６とアクセス端末１１０との間で、２つの中間ＷＡＰ１０８ａおよび１０８ｃを通した無線パスが生成されている。無線パスは、ＷＡＮ１０４への継続的な接続をアクセス端末１１０に提供するように動的に再構成可能であってもよい。一例として、サービス品質（ＱｏＳ）要求、ロードバランシング、バックホール制約、または中間ＷＡＰ１０８ａまたは１０８ｃの故障が原因で、ＲＡＰ１０６とアクセス端末１１０との間で、中間ＷＡＰ１０８ｂ、１０８ｄを通した新しい無線パスが確立されてもよい。また、無線パスを再構成する能力が、アクセス端末移動を可能にする。この能力によって、アクセス端末は、クラスタ１０２中を移動するとき、ＷＡＮ１０４に対する継続的な接続を維持することができる。図１に図示した例において、アクセス端末１１０が図１全体にわたって左から右に移動したとき、ＲＡＰ１０６とアクセス端末１１０との間で、中間ＷＡＰ１０８ｂ、１０８ｄを通した新しい無線パスが確立されてもよい。

任意のワイヤレスプロトコルを使用して、ノード間の無線リンクがサポートされてもよい。一例として、リンクは、マイクロ波アクセスのための世界相互運用（ＷｉＭＡＸ）、赤外線データ協会（ＩｒＤＡ）のような赤外線プロトコル、ブルートゥース（登録商標）、超広帯域（ＵＷＢ）、ワイファイアライアンス（Ｗｉ―Ｆｉアライアンス）、ＵＭＴＳ、ＬＴＥ、ＥＶ−ＤＯ、ＵＭＢ、または他の何らかの適切なプロトコル、またはこれらの任意の組み合わせたものを使用して実現されてもよい。任意の特定のクラスタにおいて実現される実際のワイヤレスプロトコルによって、特定のアプリケーションおよび全部のシステムに課せられているすべての設計制約が決まるだろう。

アクセス端末１１０が最初にオンラインになると、アクセス端末１１０は、ノード（すなわち、ＷＡＰまたはＲＡＰ）からのビーコンのような捕捉信号をデコーディングすることによって、クラスタ１０２に加わろうと試みる。図１に示した例では、アクセス端末が、ＷＡＰ１０８ｃからの捕捉信号をデコードする。一度、アクセス端末１１０が捕捉信号をデコードすると、アクセス端末１１０は、適切なアクセス動作を実行して、通信をサポートするＷＡＰ１０８ｃとの接続を開始する。次に、オプション的に、アクセス端末１１０は、アクセス端末の位置をホームエージェント１１２に通知することによって、端末のホームネットワークに登録する。登録プロセスは、アクセス端末１１０の認証を含むさまざまなセキュリティ機能を含んでいてもよい。一度、アクセス端末１１０が登録されると、アクセス端末１１０は、ＲＡＰ１０６およびＷＡＰ１０８ｃによって受け取られるサービスおよび接続の特性に影響を及ぼす多数の属性をネゴシエートすることができる。これは、一般的に、「セッション状態」と呼ばれる。セッション状態は、アクセス端末１１０上で実行されているアプリケーションプログラムによって要求されるサービス品質（Ｑｏｓ）などを含んでいてもよい。一例として、アプリケーションプログラムは、新しいアプリケーションプログラムに対して、例えば、スループットおよび待ち時間の点から、データフローに対するある優先度、または、あるレベルの性能の保証をネゴシエートしてもよい。

図２は、クラスタに対するプロトコルスタックの例を図示している図である。この簡単な形態では、プロトコルスタックは、上から下に、ネットワーク層と、圧縮層と、セキュリティ層と、無線リンクプロトコル（ＲＬＰ）層と、ストリーム層と、メディアアクセス制御（ＭＡＣ）層と、物理層とを含んでいる。

ネットワーク層は、送信元と宛先との間でデータをルーティングすることを担当する。この例では、ネットワーク層、圧縮層、およびセキュリティ層が、ＲＡＰ１０６とアクセス端末１１０との間で接続されている。この構成は、ネットワーク層の機能性すべてがクラスタ中のＷＡＰ以外に存在することを可能にする。さらに、データパケットに対するヘッダ圧縮が、ＲＡＰ１０６とアクセス端末１１０との間で実行され、これにより、クラスタ内の有用な帯域幅を節約する。最後に、安全化ネットワーク通信のためのセキュリティプロトコルが、ＲＡＰ１０６とアクセス端末１１０との間で実行されてもよく、これにより、クラスタを通して暗号キーを管理する必要性がなくなる。

ＲＡＰ層、ストリーム層、およびＭＡＣ層は、クラスタ中のノード間でデータをルーティングすることを担当する。これらの層は、一般的に、７レベルのＯＳＩモデルにおけるデータリンク層に関係している。ＲＬＰ層はペイロードをフレーミングし、ノード間での、データの信頼性ある配信を確実にする。ペイロードは、ノードごとのベースでＲＬＰ層によって分解および再組立されてもよいデータパケットおよび制御を含んでいてもよい。ストリーム層は、アクセス端末に関係するそれぞれのフローを別個のストリームに割り当てるために使用される。一例として、アクセス端末１１０上のユーザは、音声通話中に、ウェブページをブラウジングしてもよい。この例では、ＲＡＰ１０６およびアクセス端末１１０が、それぞれに対して別個のストリームを維持してもよく、これによって、ウェブブラウザアプリケーションよりも、音声通話に対してより高いＱｏｓ優先度を持つ別個のセッション状態が可能になる。アドレス指定および物理層に対するアクセスのために、ＭＡＣ層が使用されてもよい。物理層は、チャネル構成、周波数、電力、変調およびエンコーディングを担当する。

描写の簡略のために、「パケット」という用語を使用して、ネットワーク層におけるデータのセグメントを表し、「フレーム」という用語を使用して、クラスタを通してルーティングされるデータのセグメントを表す。しかしながら、実際のアプリケーションでは、用語は、置換可能であり、タイムスロット、データバーストのような他の用語、または、データのセグメントを意味する他の何らかの用語によって参照してもよいことを、当業者は容易に理解するだろう。

ヘッダ圧縮およびセキュリティに加えて、ＲＡＰ１０６とアクセス端末１１０との間で他の制御機能を実行することは効果的である。一例として、ページングのためにアクセス端末１１０の、ホームネットワークへの登録が、アクセス端末１１０とＲＡＰ１０６との間で実行されてもよい。セッション状態のネゴシエーションは、ＲＡＰ１０６とアクセス端末１１０との間で実行されてもよい機能の別の例である。ＷＡＰ１０８との接続を開始することや、肯定応答およびデータフローの信頼性をシグナリングすることのような他の機能が、データリンク層（すなわち、ＷＡＰ１０８とアクセス端末１１０との間）で実行されてもよい。

１つの構成では、クラスタは、送られている制御に基づいて、制御フローエンドポイントの分割をサポートするように構成されていてもよい。この構成では、ＷＡＰ１０８とアクセス端末１１０との間の制御をサポートするために、１組のストリームが指定されてもよく、ＲＡＰ１０６とアクセス端末１１０との間の制御をサポートするために、別の組のストリームが指定されてもよい。結果として、ある制御が、ＷＡＰ１０８とアクセス端末１１０との間で直接的に送られる一方で、他の制御は、ＲＡＰ１０６とアクセス端末１１０との間でトンネルされるだろう。何らかの特定のネットワークアーキテクチャに対して制御がエンドポイント間で分割される方法は、ある性能トレードオフに依存し、当業者は、何らかの特定のネットワーク仕様に対する適切な分割を容易に決定することができるだろう。

ストリーム層を使用して制御フローのエンドポイントを指定する魅力的な機能は、ストリーム層がネットワークアーキテクチャおよび処理をアクセス端末１１０から隠すことである。一例として、ＷＡＰ１０８とアクセス端末１１０との間ですべてのデータリンク層の制御機能を実行して、ネットワーク仕様に対するその後の変更または異なる配備をサポートすることが効果的であることを、当業者が決定してもよい。このケースでは、すべての制御が、ＷＡＰ１０８とアクセス端末１１０との間の１組のフローに割り当てられる。また、制御に対して別々のストリームを使用することは、ＲＡＰ１０６またはＷＡＰ１０８が、ストリーム内を見て、データまたは制御を誰が処理すべきかを決定する必要がないという長所がある。

図３は、クラスタ中の制御に対するフレーミングフォーマットの例を図示している概念的な図である。この例では、ＭＡＣフレーム３００は、中間ＷＡＰ１０８を通して、ＲＡＰ１０６とアクセス端末１１０との間でルーティングされて示されている。ＭＡＣフレーム３００は、ＭＡＣペイロード３０２を含み、ＭＡＣペイロード３０２は、ＲＡＰ１０６とアクセス端末１１０との間で、データまたは制御、または、これらの任意の部分を伝える。ＲＬＰヘッダ３０４は、ＭＡＣペイロード３０２に添付されている。ノードごとのベースでＭＡＣフレームの信頼性ある配信を確実にするために、ＲＬＰヘッダ３０４が使用されてもよい。また、制御の分解および再組立のために、ＲＬＰヘッダ３０４が使用されてもよい。次に、ストリームヘッダ３０６が添付されている。ストリームヘッダ３０６が、データまたは制御フロー（すなわち、データまたは制御に対するエンドポイント）を識別している。この例では、ストリームヘッダ３０６が、データまたは制御に対するエンドポイントを、ＲＡＰ１０６およびアクセス端末１１０として識別する。結果として、ＷＡＰ１０８は、単に、２つのエンドポイント間のデータまたは制御をトンネルする。代替的に、ストリームヘッダ３０６が、データまたは制御に対するエンドポイントを、ＷＡＰ１０８およびアクセス端末１１０として識別することもできる。最後に、ルーティングのためのＭＡＣヘッダ３０８が、添付されている。

図４は、アクセス端末１１０のような装置の例を図示している機能的ブロック図であるが、同じアーキテクチャを使用して、ＲＡＰ１０６を実現してもよい。アクセス端末１１０は、２つのトラフィックフローをサポートするために、トランシーバ４０２と、フレーミングユニット４０４と、第１の制御フローシグナリングユニット４０６と、第２の制御フローシグナリングユニット４０８と、２つのデータプロセッサ４１０、４１２とを備えている。代替的な構成では、アクセス端末１１０は、特定のアプリケーションおよびシステムに課せられているすべての設計制約に基づいて、任意の数のシグナリングユニットおよびデータプロセッサを備えていてもよい。シグナリングユニットおよびデータプロセッサは、図４に示したような別個のエンティティ、１つ以上のエンティティに組み合わされたエンティティ、または、アクセス端末内の既存のエンティティにわたって分配されたエンティティであってもよい。

アップストリーム方向では、フレーミングユニット４０４が、クラスタ中のＷＡＰにルーティングするために、第１および第２の制御フローＷＡＰシグナリングユニット４０６、４０８からの制御と、データプロセッサ４１０、４１２からのトラフィックとをフレーミングする。１つの制限のない例では、フレーミングユニット４０４が、制御およびトラフィックをＭＡＣペイロードにフレーミングし、ＲＬＰ、ストリーム、およびＭＡＣヘッダをそれぞれに添付する。フレーミングユニット４０４からの出力は、無線送信のためにトランシーバ４０２に提供される。先に説明したように、ワイヤレスインターフェースは、一例として、ＷｉＭＡＸ、赤外線、ブルートゥース（登録商標）、ＵＭＴＳ、ＬＴＥ、ＥＶ−ＤＯ、ＵＭＢ、Ｗｉ−Ｆｉ、または他のものを含む、さまざまなワイヤレスプロトコルをサポートするように構成されていてもよい。

ダウンストリーム方向では、クラスタ中のＷＡＰからの無線送信が、トランシーバ４０２によって受け取られ、フレーミングユニット４０４に提供される。フレーミングユニット４０４が、受け取ったフレームからヘッダを処理し、ストリームヘッダに基づいて、ＭＡＣペイロードのコンテンツを、第１および第２の制御フローシグナリングユニット４０６、４０８と、データプロセッサ４１０、４１２とに提供する。

図４に示した装置は、集積回路（ＩＣ）、アクセス端末、アクセスポイント、または他の適切なエンティティ内で実現されてもよく、あるいは、これらのものによって実行されてもよい。ＩＣ、アクセス端末、アクセスポイント、または他の適切なエンティティは、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、またはプログラムコードまたはコードセグメントを実行することができる他の何らかの適切なプラットフォームを備えていてもよい。コードセグメントは、手順や、機能や、サブプログラムや、プログラムや、ルーチンや、サブルーチンや、モジュールや、あるいは命令、データ構造、またはプログラムステートメントのうちの何らかのものを組み合わせたものを提示してもよい。プログラムコードまたはコードセグメントは、コンピュータ読取可能な媒体中に存在していてもよい。コンピュータ読取可能な媒体は、一例として、ＲＡＭメモリ、フラッシュメモリ、ＲＯＭメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリ、レジスタ、ハードディスク、リムーバルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、または技術的に知られている記憶媒体の他の何らかの形態を含む記憶デバイスであってもよく、あるいは、ＩＣアプリケーションでは、ＩＣ上に存在していてもよい。また、コンピュータ読取可能な媒体は、データ信号をエンコードする搬送波を含んでいてもよい。

ソフトウェアインプリメンテーションに対する代替実施形態として、または、ソフトウェアインプリメンテーションに加えて、ＩＣ、アクセスポイント、または他の適切なエンティティは、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、制御装置、マイクロ制御装置、状態機械、フィールドプログラム可能なゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、あるいは他のプログラム可能なロジックコンポーネント、ディスクリートゲートまたはトランジスタロジック、ディスクリートハードウェアコンポーネント、あるいは、これらを組み合わせた何らかのものによって実現されてもよい。

これらの状況のもと、ハードウェア、ファームウェア、およびソフトウェアの構成の交換可能性、ならびに、それぞれの特定のアプリケーションに対して記述した機能性を実現するためには何が最良かを、当業者は認識するだろう。

図５は、アクセス端末の動作の例を図示しているフロー図である。ステップ５０２では、アクセス端末が、クラスタ中の第１のノードとのワイヤレス接続をサポートする。ステップ５０４では、アクセス端末が、第１のノードとの第１の制御フローをサポートする。ステップ５０６では、アクセス端末が、クラスタ中の第２のノードとの、第１のノードを通る第２の制御フローをサポートする。第１の制御フローは、それぞれ第１の制御フローを識別するヘッダを持つ複数のフレームを含み、第２の制御フローは、それぞれ第２の制御フローを識別するヘッダを持つ複数のフレームを含む。第１の制御フローは、リンク層の機能に関係していてもよく、リンク層は、一例として、データフローの信頼性に関係する制御を含んでいる。第２の制御フローは、他のリンク層の機能に関係し、または、より高い層の機能に関係してもよく、これには、一例として、ネットワーク層の機能、セッション状態のネゴシエーション、セキュリティネゴシエーション、品質サービス（ＱｏＳ）ネゴシエーション、およびアドミッション制御が含まれる。

シーケンシャルプロセスとしてアクセス端末の動作を図５に図示したが、任意の数のステップが、平行または同時に実行されてもよい。さらに、ステップの順序が、再構成されてもよい。

図６は、アクセス端末の例を図示している機能的なブロックを図示している。アクセス端末１１０は、クラスタ中の第１のノードとのワイレス接続をサポートするためのトランシーバ６０２を備えている。また、アクセス端末１１０は、第１のノードとの第１の制御フローをサポートするモジュール６０４と、クラスタ中の第２のノードとの、第１のノードを通る第２の制御フローをサポートするモジュール６０６とを備えている。

本開示のさまざまな観点を先に記述した。ここの技術は、幅広いさまざまな形態で具現化されてもよく、また、ここで開示されている何らかの特定の構成、機能、または双方は単なる例示であることを明らかにすべきである。ここで開示した観点は、他の何らかの観点から独立して実現されてもよく、または、これらの観点のうちの２つ以上のものがさまざまな方法で組み合わされてもよいことを、当業者はここの技術に基づいて正しく認識すべきである。例えば、ここで述べた任意の数の観点を用いて、装置が実現されてもよく、または、方法が実施されてもよい。さらに、他の構成、機能性、あるいは、ここで述べた観点のうちの１つ以上のものに加えた、またはこれらと異なる構成および機能性を用いて、この装置が実現されてもよく、または、この方法が実施されてもよい。上記の概念のうちのいくつかの例のように、アクセス端末は、クラスタ中の第１のノードとのワイヤレス接続をサポートするように構成されていてもよい。また、アクセス端末は、クラスタ中の、第１のノードとの第１の制御フローと、第２のノードとの、第１のノードを通る第２の制御フローとをサポートしてもよい。アクセス端末はまた、１つ以上のトラフィックフローをサポートしてもよい。フローが識別される方法は変わってもよい。一例として、フローはフレームを含んでいてもよく、それぞれのフレームはフィールドおよびコンテンツを持っている。そのフレームが属するフローを識別するために、フィールドが使用されてもよい。制御フローの機能的な分割は、１つの構成と他の構成では異なっていてもよい。一例として、第１の制御フローは、リンク層の機能に関係していてもよく、一例として、これには、データフローの信頼性に関係する制御が含まれる。第２の制御フローは、リンク層の機能以外の機能に関係していてもよく、一例として、これには、ネットワーク層の機能、セッション状態のネゴシエーション、セキュリティネゴシエーション、およびサービス品質（Ｑｏｓ）ネゴシエーション、およびアドミッション制御が含まれる。

先の説明は、ここで記述したさまざまな観点を当業者が実施できるように提供されている。これらの観点に対するさまざまな改良は、当業者に容易に明らかになるであろう。また、ここで規定されている一般的な原理は、他の観点に適用されてもよい。したがって、特許請求の範囲はここに示された観点に限定されることを意図しているものではなく、特許請求の範囲の文言と矛盾しない全範囲に一致させるべきである。要素への単数での参照は、単数であると明示的に述べられていない限り、「１つおよび１つのみ」を意味することを意図しているのではなく、むしろ「１つ以上の」を意味することを意図している。当業者に知られ、もしくは後に知られることになる本開示全体に記述されているさまざまな観点の要素のすべての構成的および機能的な均等物は、ここで参照により明確に組み込まれ、特許請求の範囲に含まれることとを意図している。さらに、ここで開示したものが特許請求の範囲中に明示的に列挙されているか否かにかかわらず、公共に捧げられることを意図していない。どの請求項の要素も、要素が「ミーンズフォー」というフレーズを用いて明示的に列挙されない限り、または方法の請求項のケースでは、要素が「ステップフォー」というフレーズを用いて列挙されない限り、３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．１１２条第６パラグラフの規定のもとで解釈されるべきではない。

先の説明は、ここで記述したさまざまな観点を当業者が実施できるように提供されている。これらの観点に対するさまざまな改良は、当業者に容易に明らかになるであろう。また、ここで規定されている一般的な原理は、他の観点に適用されてもよい。したがって、特許請求の範囲はここに示された観点に限定されることを意図しているものではなく、特許請求の範囲の文言と矛盾しない全範囲に一致させるべきである。要素への単数での参照は、単数であると明示的に述べられていない限り、「１つおよび１つのみ」を意味することを意図しているのではなく、むしろ「１つ以上の」を意味することを意図している。当業者に知られ、もしくは後に知られることになる本開示全体に記述されているさまざまな観点の要素のすべての構成的および機能的な均等物は、ここで参照により明確に組み込まれ、特許請求の範囲に含まれることとを意図している。さらに、ここで開示したものが特許請求の範囲中に明示的に列挙されているか否かにかかわらず、公共に捧げられることを意図していない。どの請求項の要素も、要素が「ミーンズフォー」というフレーズを用いて明示的に列挙されない限り、または方法の請求項のケースでは、要素が「ステップフォー」というフレーズを用いて列挙されない限り、３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．１１２条第６パラグラフの規定のもとで解釈されるべきではない。
以下に、本願出願時の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
〔１〕クラスタ中のワイヤレス通信をサポートする装置において、
前記クラスタ中の第１のノードとの第１の制御フローをサポートするように構成されているシグナリングユニットを具備し、
前記シグナリングユニットは、前記クラスタ中の第２のノードとの、前記第１のノードを通る第２の制御フローをサポートするようにさらに構成されており、前記第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、前記フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが前記第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別している装置。
〔２〕前記第１のノードとのトラフィックフローをサポートするように構成されているデータプロセッサをさらに具備する前記〔１〕記載の装置。
〔３〕前記第１の制御フローは、第１の組のリンク層の機能に関係し、前記第２の制御フローは、第２の組のリンク層の機能と、リンク層の機能以外の１組の機能とのうちの少なくとも１つに関係する前記〔１〕記載の装置。
〔４〕前記第１の制御フローは、データフローの信頼性に関係する制御を含む前記〔３〕記載の装置。
〔５〕前記第２の制御フローは、ネットワーク層の機能に関係する前記〔３〕記載の装置。
〔６〕前記第２の制御フローは、セッション状態のネゴシエーションに関係する制御を含む前記〔３〕記載の装置。
〔７〕前記第２の制御フローは、セキュリティネゴシエーションに関係する制御を含む前記〔３〕記載の装置。
〔８〕前記第２の制御フローは、前記クラスタへの、前記装置の登録に関係する制御を含む前記〔３〕記載の装置。
〔９〕前記第２の制御フローは、アドミッション制御に関係する制御を含む前記〔３〕記載の装置。
〔１０〕前記装置は、アクセス端末を含む前記〔１〕記載の装置。
〔１１〕前記装置は、アクセスポイントを含む前記〔１〕記載の装置。
〔１２〕クラスタ中のワイヤレス通信をサポートする装置において、
前記クラスタ中の第１のノードとの第１の制御フローをサポートする手段と、
前記クラスタ中の第２のノードとの、前記第１のノードを通る第２の制御フローをサポートする手段とを具備し、
前記第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、前記フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが前記第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別している装置。
〔１３〕前記第１のノードとのトラフィックフローをサポートする手段をさらに含む前記〔１２〕記載の装置。
〔１４〕前記第１の制御フローは、リンク層の機能に関係し、前記第２の制御フローは、第２の組のリンク層の機能と、リンク層の機能以外の機能とのうちの少なくとも１つに関係する前記〔１２〕記載の装置。
〔１５〕前記第１の制御フローは、データフローの信頼性に関係する制御を含む前記〔１４〕記載の装置。
〔１６〕前記第２の制御フローは、ネットワーク層の機能に関係する前記〔１４〕記載の装置。
〔１７〕前記第２の制御フローは、セッション状態のネゴシエーションに関係する制御を含む前記〔１４〕記載の装置。
〔１８〕前記第２の制御フローは、セキュリティネゴシエーションに関係する制御を含む前記〔１４〕記載の装置。
〔１９〕前記第２の制御フローは、前記クラスタへの、前記装置の登録に関係する制御を含む前記〔１４〕記載の装置。
〔２０〕前記第２の制御フローは、アドミッション制御に関係する制御を含む前記〔１４〕記載の装置。
〔２１〕前記装置は、アクセス端末を含む前記〔１２〕記載の装置。
〔２２〕前記装置は、アクセスポイントを含む前記〔１２〕記載の装置。
〔２３〕クラスタ中の通信の方法において、
前記クラスタ中の第１のノードとのワイヤレス接続をサポートすることと、
前記第１のノードとの第１の制御フローをサポートすることと、
前記クラスタ中の第２のノードとの、前記第１のノードを通る第２の制御フローをサポートすることとを含み、
前記第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、前記フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが前記第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別している方法。
〔２４〕前記第１のノードとのトラフィックフローをサポートすることをさらに含む前記〔１９〕記載の方法。
〔２５〕前記第１の制御フローは、リンク層の機能に関係し、前記第２の制御フローは、第２の組のリンク層の機能と、リンク層の機能以外の機能とのうちの少なくとも１つに関係する前記〔１９〕記載の方法。
〔２６〕前記第１の制御フローは、データフローの信頼性に関係する制御を含む前記〔２１〕記載の方法。
〔２７〕前記第２の制御フローは、ネットワーク層の機能に関係する前記〔２１〕記載の方法。
〔２８〕前記第２の制御フローは、セッション状態のネゴシエーションに関係するシグナリングを含む前記〔２１〕記載の方法。
〔２９〕前記第２の制御フローは、セキュリティネゴシエーションに関係するシグナリングを含む前記〔２１〕記載の方法。
〔３０〕前記第２の制御フローは、前記クラスタへの登録に関係する制御を含む前記〔２１〕記載の方法。
〔３１〕前記第２の制御フローは、アドミッション制御に関係する制御を含む前記〔２１〕記載の方法。
〔３２〕アクセス端末において、
クラスタ中の第１のノードとのワイヤレス接続をサポートするように構成されているトランシーバと、
前記第１のノードとの第１の制御フローをサポートするように構成されているシグナリングユニットとを具備し、
前記シグナリングユニットは、前記クラスタ中の第２のノードとの、前記第１のノードを通る第２の制御フローをサポートするようにさらに構成されており、前記第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、前記フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが前記第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別しているアクセス端末。
〔３３〕アクセスポイントにおいて、
クラスタ中の第１のノードとのワイヤレス接続をサポートするように構成されているトランシーバと、
前記第１のノードとの第１の制御フローをサポートするように構成されているシグナリングユニットとを具備し、
前記シグナリングユニットは、前記クラスタ中の第２のノードとの、前記第１のノードを通る第２の制御フローをサポートするようにさらに構成されており、前記第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、前記フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが前記第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別しているアクセスポイント。
〔３４〕コンピュータプログラムプロダクトにおいて、
クラスタ中の第１のノードとのワイヤレス接続をサポートするためと、
前記第１のノードとの第１の制御フローをサポートするためと、
前記クラスタ中の第２のノードとの、前記第１のノードを通る第２の制御フローをサポートするために、に少なくとも１つのコンピュータによって実行可能なコードを含むコンピュータ読み取り可能媒体を含み、
前記第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、前記フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが前記第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別しているコンピュータプログラムプロダクト。

Claims

クラスタ中のワイヤレス通信をサポートする装置において、
前記クラスタ中の第１のノードとの第１の制御フローをサポートするように構成されているシグナリングユニットを具備し、
前記シグナリングユニットは、前記クラスタ中の第２のノードとの、前記第１のノードを通る第２の制御フローをサポートするようにさらに構成されており、前記第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、前記フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが前記第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別している装置。
前記第１のノードとのトラフィックフローをサポートするように構成されているデータプロセッサをさらに具備する請求項１記載の装置。
前記第１の制御フローは、第１の組のリンク層の機能に関係し、前記第２の制御フローは、第２の組のリンク層の機能と、リンク層の機能以外の１組の機能とのうちの少なくとも１つに関係する請求項１記載の装置。
前記第１の制御フローは、データフローの信頼性に関係する制御を含む請求項３記載の装置。
前記第２の制御フローは、ネットワーク層の機能に関係する請求項３記載の装置。
前記第２の制御フローは、セッション状態のネゴシエーションに関係する制御を含む請求項３記載の装置。
前記第２の制御フローは、セキュリティネゴシエーションに関係する制御を含む請求項３記載の装置。
前記第２の制御フローは、前記クラスタへの、前記装置の登録に関係する制御を含む請求項３記載の装置。
前記第２の制御フローは、アドミッション制御に関係する制御を含む請求項３記載の装置。
前記装置は、アクセス端末を含む請求項１記載の装置。
前記装置は、アクセスポイントを含む請求項１記載の装置。
クラスタ中のワイヤレス通信をサポートする装置において、
前記クラスタ中の第１のノードとの第１の制御フローをサポートする手段と、
前記クラスタ中の第２のノードとの、前記第１のノードを通る第２の制御フローをサポートする手段とを具備し、
前記第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、前記フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが前記第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別している装置。
前記第１のノードとのトラフィックフローをサポートする手段をさらに含む請求項１２記載の装置。
前記第１の制御フローは、リンク層の機能に関係し、前記第２の制御フローは、第２の組のリンク層の機能と、リンク層の機能以外の機能とのうちの少なくとも１つに関係する請求項１２記載の装置。
前記第１の制御フローは、データフローの信頼性に関係する制御を含む請求項１４記載の装置。
前記第２の制御フローは、ネットワーク層の機能に関係する請求項１４記載の装置。
前記第２の制御フローは、セッション状態のネゴシエーションに関係する制御を含む請求項１４記載の装置。
前記第２の制御フローは、セキュリティネゴシエーションに関係する制御を含む請求項１４記載の装置。
前記第２の制御フローは、前記クラスタへの、前記装置の登録に関係する制御を含む請求項１４記載の装置。
前記第２の制御フローは、アドミッション制御に関係する制御を含む請求項１４記載の装置。
前記装置は、アクセス端末を含む請求項１２記載の装置。
前記装置は、アクセスポイントを含む請求項１２記載の装置。
クラスタ中の通信の方法において、
前記クラスタ中の第１のノードとのワイヤレス接続をサポートすることと、
前記第１のノードとの第１の制御フローをサポートすることと、
前記クラスタ中の第２のノードとの、前記第１のノードを通る第２の制御フローをサポートすることとを含み、
前記第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、前記フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが前記第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別している方法。
前記第１のノードとのトラフィックフローをサポートすることをさらに含む請求項１９記載の方法。
前記第１の制御フローは、リンク層の機能に関係し、前記第２の制御フローは、第２の組のリンク層の機能と、リンク層の機能以外の機能とのうちの少なくとも１つに関係する請求項１９記載の方法。
前記第１の制御フローは、データフローの信頼性に関係する制御を含む請求項２１記載の方法。
前記第２の制御フローは、ネットワーク層の機能に関係する請求項２１記載の方法。
前記第２の制御フローは、セッション状態のネゴシエーションに関係するシグナリングを含む請求項２１記載の方法。
前記第２の制御フローは、セキュリティネゴシエーションに関係するシグナリングを含む請求項２１記載の方法。
前記第２の制御フローは、前記クラスタへの登録に関係する制御を含む請求項２１記載の方法。
前記第２の制御フローは、アドミッション制御に関係する制御を含む請求項２１記載の方法。
アクセス端末において、
クラスタ中の第１のノードとのワイヤレス接続をサポートするように構成されているトランシーバと、
前記第１のノードとの第１の制御フローをサポートするように構成されているシグナリングユニットとを具備し、
前記シグナリングユニットは、前記クラスタ中の第２のノードとの、前記第１のノードを通る第２の制御フローをサポートするようにさらに構成されており、前記第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、前記フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが前記第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別しているアクセス端末。
アクセスポイントにおいて、
クラスタ中の第１のノードとのワイヤレス接続をサポートするように構成されているトランシーバと、
前記第１のノードとの第１の制御フローをサポートするように構成されているシグナリングユニットとを具備し、
前記シグナリングユニットは、前記クラスタ中の第２のノードとの、前記第１のノードを通る第２の制御フローをサポートするようにさらに構成されており、前記第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、前記フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが前記第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別しているアクセスポイント。
コンピュータプログラムプロダクトにおいて、
クラスタ中の第１のノードとのワイヤレス接続をサポートするためと、
前記第１のノードとの第１の制御フローをサポートするためと、
前記クラスタ中の第２のノードとの、前記第１のノードを通る第２の制御フローをサポートするために、に少なくとも１つのコンピュータによって実行可能なコードを含むコンピュータ読み取り可能媒体を含み、
前記第１および第２の制御フローは、それぞれフィールドおよびコンテンツを持つ複数のフレームを含み、前記フレームのそれぞれにおけるフィールドは、そのフレームにおけるコンテンツが前記第１または第２の制御フローの一部であるか否かを識別しているコンピュータプログラムプロダクト。