JP2010503403A - 崩壊剤を含有する粘着的非自由流動性甘味料組成物 - Google Patents

Abstract

液状食材、例えば飲料、に甘味を添加するための粘着的非自由流動性組成物であって、従来のスクロースキューブと比較して、低下したカロリー負荷を有する、組成物が提供されている。より具体的には、高強度甘味料、増量剤、および、崩壊剤を含む低カロリーの粘着的非自由流動性組成物が開示されており、従来のスクロースキューブとほぼ同一寸法を有する、粘着的非自由流動性甘味料組成物から形成された甘味料キューブは、より低いカロリー負荷、および同等の甘味を有している。また、スクラロース、カルボキシメチルセルロース、ポリデキストロース、トレハロース、および、エリトリトールを含有する粘着的非自由流動性組成物が提供されており、従来のスクロースキューブとほぼ同一寸法を有する粘着的非自由流動性組成物から形成された甘味料キューブは、より低いカロリー負荷、および同等の甘味を有している。このような甘味料キューブを製造する方法も提供されている。

Description

開示の内容

〔発明の分野〕
本発明は、同一の寸法を有する従来のスクロースキューブスクロースキューブと比較して低下したカロリー負荷（caloric burden）を備えた粘着的非自由流動性甘味料組成物であって、液状食材、例えば飲料、に甘味を供給するための、甘味料組成物に関するものである。より具体的には、本発明は、高強度甘味料、増量剤、および、崩壊剤を含有する粘着的非自由流動性甘味料組成物に関するものであり、ここで、当該粘着的非自由流動性甘味料組成物から形成された甘味料キューブは、ほぼ同一寸法のスクロースキューブと比較して低いカロリー負荷および同等の甘味を有している。また、本発明は、上述のような粘着的非自由流動性甘味料組成物を製造する方法に関するものである。

〔発明の背景〕
多くの場合、人々は、食品および飲料に甘味料を添加する。例えば、甘味料は、コーヒーおよび茶等の飲料に添加される。食品または飲料の甘味化は、当該食品または飲料の香味を変え、かつ、通常、その魅力を向上させる。この行為は、すべての文化圏で見出されるが、特に、西洋文化圏において一般的である。

個人的な味覚は、一人の人間が他の人間と比較して所定の食品または飲料において好む甘味の量に相当なバラツキを引き起こす。例えば、商業生産中に、食材中に組み込まれる甘味の量は、一部の消費者を満足させるのに適切でない場合があるが、他の消費者は、同じ量の甘味を過剰であると考えることがある。さらに、消費者は、多くの場合、健康上の理由またはライフスタイルの理由から、カロリー摂取量を低下させることを希望している。したがって、消費者が、その個人的な好みに一致し、かつ、追加のカロリー負荷を最小限にする、消費時に製品の甘味を高めるために使用できる甘味料製品の必要性が長い間、切実に感じられる状況が存在している。

液状食材を甘味化するための方法は、既知である。例えば、甘味化されていないアイスティー飲料に甘味料を添加することは、通常、当該甘味化されていないアイスティー飲料に甘味料を添加することに続いて、撹拌して当該甘味料を分散させて、甘味化されたアイスティー飲料を作ることを含むはずである。このような甘味料は、通常、キューブ形態、タブレット形態、顆粒状形態、粉末形態、あるいは、液体形態になっている。

個人の取り分け分の飲料（individual servings of a beverage）の甘味化には、多くの飲食物提供サービスの状況において、課題がある。しばしば、甘味料の個別包装物が、１人前の飲料の供給と共に提供されている。当該個別包装物は、スクロースを含むことがあり、あるいは、代わりに、スクラロース、アスパルテームまたはサッカリン等、高強度甘味料（high intensity sweeteners）と、スクロース、グルコースまたはマルトデキストリン等の標準的な増量剤とを含むことがあり、これらの全成分は、１グラム当たり４キロカロリーの標準的な発熱量を有している。使用者は、個別包装物を開け、その内容物を飲料中に出した後に、当該飲料を撹拌して、甘味料を溶解させ、液体中に完全に分散させる必要がある。包装物の残りの容器は、多くの状況において、処分問題を顕在化させ得る廃棄物を生む。あるいは、甘味料は、一つの粘着的非自由流動性甘味料組成物の形態で提供されることがあり、当該粘着的非自由流動性甘味料組成物は、茶さじ約一杯（または、それ以上）のスクロースと同等の甘味（茶さじ一杯相当のスクロースは、茶さじ当たり約４グラム〜約５グラムのスクロースである）を含む。このような甘味料キューブは、通常、個別包装を必要としないことから、飲料の甘味化に関係したステップおよび当該甘味料に関連した廃棄物を削減する。

甘味料キューブは、増量剤を含有する粘着的非自由流動性甘味料組成物である。増量剤は、通常、スクロース等の結晶性炭水化物であり、高強度甘味料と組み合わせても、利用できる。最近になって、低カロリー負荷を有する多くの増量剤が市場に参入している。このような低カロリー負荷を有する増量剤の一部は、スクロースに類似した物理特性および知覚特性を有しており、低カロリー負荷を有する他の増量剤は、スクロースに類似した物理特性もしくは知覚特性をほんの僅かだけ有している、および／または、多少、望ましくない特性を有している。

高強度甘味料の利用可能性は、液状食材の甘味化、例えば、個人の取り分け分の飲料（individual servings of beverages）に関係したカロリー負荷を低下させる能力を提供する。例えば、スクラロースは、スクロース（別名、砂糖および甘蔗糖）の約５００倍〜約６００倍の甘味を有している。約４グラム〜約５グラムのスクロースである茶さじ一杯のスクロースは、約６．７ミリグラム〜約１０ミリグラムのスクラロースと差し替えることができる。個人の取り分け分の好適な甘味化を達成するために必要とされる微量の高強度甘味料は、個人の取り分け分を含む食材に甘味を供給する新規の技術を提供する機会を与える。

上述の記述を考慮すると、低いカロリー負荷を有するが、標準的なスクロース甘味料キューブと同様の物理特性および知覚特性を有する粘着的非自由流動性甘味料組成物を提供する必要性がある。

〔発明の概要〕
本発明の一つの実施の形態は、粘着的非自由流動性甘味料組成物であり、当該粘着的非自由流動性甘味料組成物は、甘味化できる量の強度甘味料（sweetening amount of a intensity sweetener）、有効量の増量剤、および、有効量の崩壊剤を含む、当該各成分から成る、および／または、当該各成分から本質的に成るものであり、ここで、従来のスクロースキューブとほぼ同一寸法を有する、当該粘着的非自由流動性甘味料組成物から形成された甘味料キューブは、より低いカロリー負荷および同等の甘味を有しており、当該増量剤および当該崩壊剤は、異なる物質である。

本発明の他の実施の形態は、粘着的非自由流動性甘味料組成物であり、当該粘着的非自由流動性甘味料組成物は、当該粘着的非自由流動性甘味料の全重量に基づいて、約０．３重量％〜約０．６重量％のスクラロース、約０．１重量％〜約５重量％のカルボキシメチルセルロース、約５重量％〜約１０重量％のポリデキストロース、約１４重量％〜約１５重量％のトレハロース、および、約６０重量％のエリトリトールを含む、当該各成分から成る、および／または、当該各成分から本質的に成るものであり、ここで、当該粘着的非自由流動性甘味料組成物は、同様の寸法の、成形されたスクロース組成物より低いカロリー負荷および同等の甘味を有している。

本発明の更なる実施の形態は、粘着的非自由流動性甘味料組成物であり、当該粘着的非自由流動性甘味料組成物は、当該甘味料キューブの全重量に基づいて、約０．５７重量％のスクラロース、約５重量％のカルボキシメチルセルロース、約５重量％のポリデキストロース、約１４重量％のトレハロース、および、約６０重量％のエリトリトールを含む、当該各成分から成る、および／または、当該各成分から本質的に成るものであり、ここで、当該粘着的非自由流動性甘味料組成物は、同様の寸法の、成形されたスクロース組成物より低いカロリー負荷および同等の甘味を有している。

本発明の他の実施の形態は、低カロリーの粘着的非自由流動性甘味料組成物を製造するための方法であり、この方法は、混合物を形成するために高強度甘味料、増量剤および崩壊剤を混合するステップであって、当該増量剤および当該崩壊剤が異なる物質である、ステップと、当該混合物に水を添加するステップと、当該混合物を形状物に形成するステップと、当該形状物を乾燥させるステップとを含む、当該ステップから成る、および／または、当該ステップから本質的に成るものである。

〔発明の詳細な記述〕
スクロースキューブのカロリー負荷を低下させるために、スクロース量が減らされ、この減量は、小さな寸法を有するキューブをもたらすことになる。従来、甘味料キューブ中でのスクロース以外の成分の使用には、甘味料キューブの製造、保存、ならびに、消費者にとっての魅力および消費者の支持に関する問題をはらむことがある。甘味は、キューブ中のスクロース量を減らす結果として、失われ、スクロースは、部分的に、あるいは全体的に、低カロリーの甘味料成分と差し替えられなくてはならない。この差し替えは、アスパルテームまたはアセスルファムＫ等、高強度甘味料をキューブの処方に組み込むことによって、達成できる。このような処方は、キューブのカロリー負荷を低減するが、この低減は、製造され、かつ、消費者によって取り扱われることができるキューブの最小寸法によって制限される。現在、市場に出回っている製品の検討では、約１．４グラムの最小寸法のキューブを明らかにしたが、このキューブは、約５．６キロカロリーを有するスクロース含有甘味料キューブをもたらす。

さらに、従来のスクロースキューブのように見える低カロリーの甘味料キューブを製造するために、一つ以上の増量剤が、当該キューブ中に組み込まれてもよい。このような増量剤の使用は、従来のスクロースキューブの通常の製造過程および包装過程からもたらされるストレスに耐える上で十分でない強固さ（すなわち、低い脆弱性）を有する甘味料キューブを製造できる。このようなキューブは、その形状を維持せず、当該キューブを構成するかなりの量の粒子を失う。これらの欠点を克服するために、当該キューブは、個別に包装される必要があり、これにより、コストおよび廃棄物を増加させることになる。

この明細書で使用されているように、用語「従来のスクロースキューブ」とは、約５ミリメートル〜約２０ミリメートルの高さ、幅および奥行を有する結晶性スクロースの矩形プリズムを意味する。通常、従来のスクロースキューブは、各辺が約１５ミリメートルであり、約２５キロカロリーのカロリー負荷を有している。上述したように、市販された製品のうち、最も小さく、かつ、消費者から許容される高強度甘味料／スクロースキューブは、約１２ミリメートル×約１２ミリメートルの二側面と、約９ミリメートル×約１２ミリメートル（millimeterse）の四側面とを有し、約５．６キロカロリーのカロリー負荷および約１．４グラムの重量を有している。

この明細書で使用されているように、提示されたすべての数値の範囲については、記述された範囲の端点間に収まる少なくともすべての数値を明確に含むことが意図されている。

本発明の一つの実施の形態は、高強度甘味料、増量剤、および、崩壊剤を含有する甘味料キューブであり、ここで、当該甘味料キューブは、ほぼ同一寸法の従来のスクロースキューブのカロリー負荷より低いカロリー負荷を有し、かつ、当該甘味料キューブは、茶さじ約一杯のスクロースと同等の甘味を有している。

この明細書で使用されているように、用語「茶さじ」とは、約５ミリリットルの容量を有する標準的な茶さじを指している。したがって、茶さじ一杯のスクロースは、約４グラム〜約５グラムの質量を有している。

〔高強度甘味料〕
この明細書で使用されているように、用語「高強度甘味料」とは、スクロースと対比して単位質量当たりの高い甘味を与え、かつ、栄養価がほとんどないか、もしくはまったくない物質を意味している。

多くの高強度甘味料は、この技術分野における当業者に既知であり、高強度甘味料のいずれもが本発明に使用できる。本発明に使用される高強度甘味料の例は、アスパルテーム、アセスルファム、アリテーム（alitame）、ブラゼイン（brazzein）、シクラミン酸、ジヒドロカルコン類、ジオスコロフィルム・クミンシー（Dioscorophyllum cumminsii）の抽出物、西アフリカイチゴ（Pentadiplandra brazzeana）果実の抽出物、グリシルリジン、ヘルナンダルシン（hernandulcin）、モネリン、モグロシド（mogroside）、ネオテーム、ネオヘスペリジン、サッカリン、スクラロース、ステビア、タウマチン、これらの塩類、誘導体および組み合わせを含む。本発明によれば、好適な高強度甘味料は、スクラロースである。

本発明の粘着的非自由流動性甘味料組成物は、約０．０１（重量）％〜約３．５（重量）％の高強度甘味料を含有してもよい。より好適には、本発明の甘味料キューブは、約０．０５（重量）％〜約２（重量）％、より好ましくは、約０．１（重量）％〜約１（重量）％の高強度甘味料を含有している。

仮に、高強度甘味料がスクラロースである場合、本発明の粘着的非自由流動性甘味料組成物は、好適には、約０．１（重量）％〜約０．６（重量）％のスクラロースを含有している。より好適には、本発明の甘味料キューブは、当該粘着的非自由流動性甘味料組成物の重量に基づいて、約０．２（重量）％〜約０．５（重量）％、さらに好ましくは、約０．４（重量）％〜約０．５（重量）％のスクラロースを含有している。

〔増量剤〕
特定の増量剤は、スクロースキューブに類似した物理特性および知覚特性を有する粘着的非自由流動性甘味料組成物から甘味料キューブを製造するために、選択される。このような甘味料キューブは、スクロースに類似した物理特性および知覚特性を有する特定の増量剤を含有してもよく、あるいは、複数の増量剤の組み合わせを含有してもよく、当該複数の増量剤は、個別的に、スクロースに類似した特性を有しないが、混合された場合には、スクロースに類似した特性を有するものである。本発明に使用される増量剤を選択する際には、多くの要素が考慮される必要がある。

第一に、増量剤は、概ね、スクロースの甘味強度を十分に下回る甘味強度を有していることから、消費者に許容される甘味レベルを有する粘着的非自由流動性甘味料組成物から甘味料キューブを製造するために、高強度甘味料を添加する必要がある。このような甘味料キューブに使用される高強度甘味料の量は、当該増量剤の元来の甘味に反比例する。スクロース含有甘味料キューブ、例えば、茶さじ一杯のスクロースの甘味とほぼ等しい、消費者に期待される甘味を得るために、成分のバランスを適切に保つように配慮される必要がある。

第二に、概ね、五つの分野、すなわち、外観、味、副作用、用途およびコストの点で消費者に許容される増量剤が、選択される必要がある。外観については、粘着的非自由流動性甘味料組成物から得られた甘味料キューブは、できる限り、そのスクロース等価物に似ている（mirror）必要がある。当該甘味料キューブは、結晶質に見えなければならない。そして、当該甘味料キューブは、その形状を、保存および移送中に、維持する必要がある。例えば、蛋白質は、多くの場合、非結晶質の外観を有しており、一部の糖類は、黄色または土色を有している。増量剤として単独で使用する場合、どちらも、許容される甘味キューブを製造しないであろう。さらに、可能性のある一部の増量剤は、あまりにも吸湿的に過ぎることから、単独で使用する場合に、どのような時間の長さでも、キューブの完全性および形状を維持できない。例えば、可溶性繊維は、甘味料キューブが溶解して、消費者にとって望ましくなく、かつ多くの場合、消費者が使用できないシロップになり始める環境からの大量の水を吸収することがある。

この明細書で使用されているように、用語「増量剤」とは、従来のスクロースキューブの物理特性および知覚特性に類似した物理特性および知覚特性を有する甘味料キューブを製造するために使用できる食用物質を意味する。本発明に使用される増量剤の例は、グルコース、アロース、アルトロース、マンノース、イドース、ガラクトース、タロース、リボース、アラビノース、キシロース、リキソース、セロビオース、ゲンチオビオース、イソマルトース、ラクトース、ラミンアラビノース（laminarabinose）、マルトース、アミロース、マンノビオース、キシロビオース（xylobiose）、スクロース、トレハロース、セロビオース、ラクツロース、タガトース、ラクチトール等の単糖類および二糖類；通気型の糖類（aerated sugars）、通気型の多価アルコール類および通気型の複合糖質類；シクロデキストリン類、ラフィノース、セルロース、ニュートリオース（nutriose）、フィブリソール（fibrisol）、ラフチリン（raftiline）、ラフチロース（raftilose）等のオリゴ糖類および多糖類；イソマルト、ラクチトール、マルチトール、キシリトール、エリトリトール、マンニトール、ソルビトール等の多価アルコール類；可溶性繊維；蛋白質；クエン酸カルシウム；乳酸カルシウム、ならびに、これらの組み合わせを含む。好適には、増量剤は、ポリデキストロース、エリトリトール、および、トレハロースの組み合わせである。

この明細書で使用されているように、用語「食用（food-grade）」材料は、世界保健機関によって発行された国際食品規格集（１９９９年）に記述された、ヒトが消費するのに安全と考えられる食品の基準に従う材料である。

本発明に使用される増量剤は、スクロースキューブの代替品として容易に消費者に許容される粘着的非自由流動性甘味料組成物を製造するために、選択される。消費者にとっての魅力およびスクロースとの類似性を最大にするために、増量剤は、その個別の増量剤が正しい特性を十分に供給しない、すなわち、負特性を供給する場合に、本発明の一部として混合されてもよい。これらの増量剤の正しい組み合わせは、望ましくない特性をできるだけ少なくする、あるいは、解消することになる。

好適には、本発明の粘着的非自由流動性甘味料組成物は、約１（重量）％〜約９９．５（重量）％の増量剤を含む。より好適には、本発明の粘着的非自由流動性甘味料組成物は、約１０（重量）％〜約７５（重量）％、より好ましくは、約３０（重量）％〜約６０（重量）％の増量剤を含む。

複数の増量剤は、低密度を達成するために、この技術分野において既知の方法を用いて処理されてもよい。例えば、凝集性のマルトデキストリンは、標準的なマルトデキストリンを流動層式に乾燥処理することによって製造されてもよく、通気型の製品は、噴霧乾燥装置への供給管内に油溶性ガス（例えば、炭酸ガス）を混合させながら発泡噴霧式に乾燥処理することによって製造されてもよい。さらに、低密度形態の増量剤は、押出技術およびキャビテーション技術によって製造されてもよい。

〔崩壊剤〕
この明細書で使用されているように、用語「崩壊剤」とは、水中で膨潤するか、あるいは、キューブの中心に迅速に水を移動させる任意の食用物質を意味する。本発明に従う崩壊剤は、水中で急速に膨潤する任意の物質、および、液体環境でガスを発生させる任意の物質を含む。本発明に使用される崩壊剤の例は、微結晶性セルロース、カルボキシメチルセルロース、澱粉グリコール酸ナトリウム、カルボキシメチル澱粉、トウモロコシ澱粉およびジャガイモ澱粉、架橋型ポリアクリレート、クロスポビドン（crosspovidone）、ｎ−ビニル−２−ピロリドン、ポラクリリンカリウム（polacrillin potassium）、ポリビニルポリピロリドン、炭酸カルシウム、重炭酸ナトリウム／食用酸混合物（sodium bicarbonate/food acid mixes）、架橋型ポリマー類、ならびに、これらの組み合わせを含む。本発明に従う好適な崩壊剤は、微結晶性セルロース、カルボキシメチルセルロース、および、重炭酸ナトリウムである。好適には、崩壊剤は、甘味料キューブの全重量に基づいて、約０．１重量％〜約５重量％の量で存在している。

本発明の甘味料キューブは、消費者によって期待される方法で、所望の甘味を生み出すために、液状の食材中に急速に溶解する。しかし、低いカロリー負荷のために望ましいとされる一部の増量剤は、水中での難溶性を有している。当該増量剤を用いて調製された甘味料キューブは、溶解するのが消費者にとって遅すぎるか、あるいは、完全には溶解できない。崩壊剤の添加は、溶解が遅い増量剤が使用されたとしても、当該甘味料キューブを迅速に崩壊させ、かつ、所望の甘味を液状の食材に供給することを可能にする。

さらに、増量剤が水中で高い溶解性を有する場合でも、崩壊剤の添加は、キューブの溶解速度を速めるはずである。キューブの溶解速度を特別に調整する能力は、食材中への甘味の放出に対する制御性を一層高めることができる。

〔粘着的非自由流動性甘味料組成物の製造〕
粘着的非自由流動性甘味料組成物は、概ね、次のようなステップ：（ａ）各成分を混合するステップ、（ｂ）成形された組成物を形成するステップ、および、（ｃ）当該組成物を乾燥させるステップ、を有する方法によって製造されている。明らかに、各ステップは、多くの変形例を有することができる。

本発明の他の実施の形態は、低カロリーの粘着的非自由流動性組成物を製造するための方法であって、混合物を形成するために高強度甘味料、増量剤および崩壊剤を混合するステップと、当該混合物に水を添加するステップと、当該混合物を形状物に形成するステップと、当該形状物を乾燥させるステップとを含む、方法である。

各成分が混合される手法は重要ではないが、過激な混合は、粒子サイズを小さくすることになり、望ましくない結果となる。しかし、混合物中で各成分を均一に分布させることは必須である。さもなければ、甘味もカロリー負荷も形状によって異なるはずである。少量で使用される成分については、均一分布を確保するために、予備混合物を製造することが必要となることがある。仮に成分が固体または塊になる傾向がある場合に、篩を通過させることが必要となることがある。最も一般的な混合装置は、成分の連続添加を可能にするものである。

粘着的非自由流動性甘味料組成物を形成するステップは、概ね、二段階を有している。第一に、混合された成分は、通常、水または蒸気の導入によって、約０．３％〜約３％の含水率になるように水和される。第二に、水和された成分は、ダイ（dyes）またはモールド内に配置され、所望の形状物を形成するために圧縮される。また、水和された混合物は、大きな塊に形成された後に、「荒削り」の形状物に分割されてもよい。

一旦、水和された混合物が所望の形状物に形成されたら、その形状物は乾燥される。乾燥ステップは、オーブンを用いて達成されてもよく、あるいは、仮に条件が許せば、大気に曝すことによって達成されてもよい。最も一般的な乾燥装置は、乾燥用トンネルを通過する連続的なベルトである。乾燥温度および乾燥時間は、大幅に変わる。例えば、大気中での乾燥時間は、約（abpit）２４時間であってもよい。対照的に、約６０℃〜約７５℃のオーブン中での乾燥は、僅かに約１０分〜約２０分でよい。また、調整ステップは、製品全体に水分を均衡させるために、約１２時間〜約３６時間のオーブン乾燥または空気乾燥後に、必要とされてもよい。

粘着的非自由流動性甘味料組成物を形成するために選択されたモールドの形状は、粘着的非自由流動性甘味料組成物の全体形状を決定する。キューブ状、球状、ピラミッド状およびこれらの同等形状を含む任意の所望の形状が、使用されてもよい。さらに、粘着的非自由流動性甘味料組成物の表面は、特徴部分を導入するために変更されてもよい。表面特徴部（surface feature）は、粘着的非自由流動性甘味料組成物を形成するために使用されるモールドの表面によって付与されてもよく、あるいは、乾燥した粘着的非自由流動性甘味料組成物は、所望の表面特徴部を得るために、さらに加工されてもよい。さらに、粘着的非自由流動性甘味料組成物は、表面特徴部を導入するために、あるいは、新規の形状を生み出すために、まだ湿っているときに成形されてもよい。例えば、乾燥した粘着的非自由流動性甘味料組成物には、レーザーエッチング加工または機械的なエッチング加工が施されてもよく、あるいは、所望の特徴部分は、加熱した器具を用いて、粘着的非自由流動性甘味料組成物の表面に焼き付けられてもよい。一旦乾燥されたら、その後に、粘着的非自由流動性甘味料組成物は、消費者の使用前に、容器、箱、あるいは、食品に適した他の梱包体内に包装される。

本発明の他の実施の形態は、この明細書に記述された複数の方法のうち、一つの方法に従って調製された粘着的非自由流動性甘味料組成物から成形された甘味料キューブである。

本発明の粘着的非自由流動性甘味料組成物は、製造に便利で、かつ、消費者が使用するのに許容される任意の寸法であってもよい。粘着的非自由流動性甘味料組成物から形成されるキューブは、概ね、約２０ミリメートル未満の高さ、約２０ミリメートル未満の幅、および、約２０ミリメートル未満の奥行である。他の有用な寸法は、約１２ミリメートルの高さ、約１２ミリメートルの幅、および、約９ミリメートルの奥行を含み、より好ましくは、約９ミリメートルの高さ、約９ミリメートルの幅、および、約９ミリメートルの奥行を含む。

〔消費者の好み〕
従来のスクロースキューブは、他のすべての甘味料キューブ製品が比較される基準である。従来のスクロースキューブの物理特性および知覚特性から著しく逸脱する任意の甘味料キューブ製品は、消費者に許容されるようなものではない。表１は、スクロースキューブの物理特性および知覚特性、ならびに他の甘味化キューブ製品に関する許容範囲を示している。

従来のスクロースキューブの許容可能な代替品として消費者に許容されるために、本発明の甘味料キューブは、表１に示された許容範囲内で十分な知覚特性および物理特性を有する必要がある。当該甘味料キューブの各特性は、消費者に許容されるように甘味料キューブに関する表１中の範囲内に入らなくてもよい。例えば、ブラウンシュガーキューブに取って代わることを目的とした本発明の甘味料キューブは、茶色を有することになることから、当該甘味料は、表１中の「外観」に関する許容範囲内に入らないが、この場合でも、消費者に許容されることになるはずである。

味に関して、本発明の粘着的非自由流動性甘味料組成物から形成された甘味料キューブは、同様重量のスクロースキューブと同等の甘味レベルを与え、かつ、スクロースと同等の甘味プロファイルを供給するはずである。副作用に関して、増量剤および崩壊剤は、消費者にとって望ましくない、あるいは期待していない副作用を生じてはいけない。例えば、一部の糖アルコール類は、消費者に対する下剤作用を有することがある。この下剤作用が望ましい作用でない限り、当該糖アルコール類を用いる粘着的非自由流動性甘味料組成物は、消費者が許容するものではない。

また、粘着的非自由流動性甘味料組成物は、消費者によって期待されるように機能し、かつ、急速に溶解して、食材中に所望の甘味を生じさせる必要がある。例えば、増量剤は、水中で難溶性を有することがあることから、甘味料キューブは、溶解するのが消費者にとって遅すぎるか、あるいは、完全には溶解できない。上述したように、消費者にとって望ましい特性を有する甘味料キューブの製造は、当該望ましい特性を有する一つの増量剤の使用、あるいは、当該望ましい特性を生み出す増量剤の組み合わせの使用のいずれかによって達成されてもよい。

コストに関して、粘着的非自由流動性甘味料組成物は、タブレット、スクロースキューブ、スクロース、高強度甘味料および顆粒状甘味料等、他の甘味料構成と比較したときに、消費者に許容されるコストでなければならない。例えば、エリトリトールは、スクロースと類似の良好な微粒子サイズの白色結晶質の構成で商業的に供給されるが、比較的高価となり得ることから、当該エリトリトールは、マルトース等の比較的安価な増量剤と組み合わせてもよく、その場合でも、必要な全特性を与えるものである。

甘味料キューブの製造ならびに／または保存および移送に影響を与える種々の増量剤の特性は、上述の検討事項と重複している。これらの特性は、カロリー量（caloric content）、脆弱性、溶解、溶解熱、硬度、剛性、吸湿性、湿度の影響、および、温度の影響を含む。加工の検討事項は、原料の保存および加工の容易性、ならびに、モールドを不変かつ精確に充填するための混合物の流動容易性を含む。表２は、本発明に従う非自由流動性甘味料組成物に使用される適切な増量剤をスクリーニングする上で考慮される必要がある種々の成分および要素を挙げている。

仮に成分が増量剤としての使用に適しているとしても、粘着的非自由流動性甘味料組成物に使用された当該成分の比率は、当該組成物の特性に対する顕著な影響を有することがある。例えば、図１は、可能性のある種々の増量剤に関する成分含有率の関数としてカロリー負荷を示している。参照用混合物と比較してマルトースまたはマルトデキストリンの増加は、カロリー負荷を高める。対照的に、他の成分の比率の増加は、カロリー負荷の低下をもたらす。

図２は、参照用混合物と比較して、種々の可能性のある増量剤およびポリデキストロースの比率を変化させることの、ある範囲の相対湿度にわたる脆弱性への影響を示している。

当該参照用混合物は、構成成分のうちの一つの比率が変更されたときに、組成物の物理特性の変化を測定するための始点としてのみ使用される組成物である。表３には、図１および図２に関する参照用混合物の組成、ならびに当該構成成分の変更が示されている。

同様に、他の成分の特性は、評価されてもよく、また、その処方は、非常に高い商業的実行可能性および消費者の許容性を有する甘味料キューブを製造するために、最適化されてもよい。

本発明の他の実施の形態は、この明細書で記述された方法の一つに従って調製された低カロリーの甘味料キューブである。

以下の実施例は、本発明の組成物および方法をさらに説明するために、提供されている。これらの実施例は、例示にすぎず、かつ、本発明の範囲を決して限定しようとするものではない。

〔実施例〕
本発明の粘着的非自由流動性甘味料組成物は、この技術分野において既知の任意の方法で調製されてもよい。以下の記述は、本発明の粘着的非自由流動性甘味料組成物を製造するための二つの方法：Ａ）研究室規模の調製方法、および、Ｂ）大規模生産用の調製方法である。

〔Ａ．研究室規模の調製方法〕
全成分は秤量されている。秤量された成分は、ガラス瓶内に配され、かつ、筒状の混合装置内で、５分間、混合される。混合された成分は、その後、平坦な表面に沿って可能な限り薄く拡げられて、できるだけ１粒子分の厚さに近づくような薄膜を形成する。

短時間に大量の水（short burst of water）が、その後、混合された成分の薄膜全域に対して、エアゾールポンプを用いて噴射される。水の所望量は、エアゾールポンプ内に加えられる前に測定されてもよい。（例えば、グラニュー糖であれば、添加される水は、通常、砂糖１００グラム当たり約３．５ミリリットルである。）混合された成分は、その後、パレットナイフで混ぜられる。

十分な水が添加されたか否かを確認するために、混合された成分の一部は、キューブモールド内に配される。適切なスタンプ器具を用いて、当該モールド内に、当該混合された成分を可能な限り密集させ、両側に圧縮力を印加して圧力を高める。一旦、当該モールドが満たされると、当該スタンプ器具は、混合された成分を押し出すために、使用される。

仮にキューブがすぐに壊れて、顆粒が分散した場合には、十分な湿度がない。混合された成分は、その後、拡げられ、追加の水で噴射されて、再度、パレットナイフで混ぜられる。混合された成分は、その後、含水率に関して再評価される。

一方、仮に塊が存在し、かつ、モールド内にキューブの一部が残っている場合には、過剰な湿度が、混合された成分に添加されている。この場合に、混合された成分は廃棄される必要があり、処理は最初から再開される。

一旦、適量の水が添加されたら、混合された成分は、モールド内で圧縮される。成型された組成物は、その後、トレイ上に配され、７０℃のオーブン中で乾燥させられる。一つのキューブは、約１０分ごとに、半分に崩壊して、含水率に起因する壊れやすさが評価される。一旦、キューブから水分が除去されたら、当該キューブは全体的に硬くなるはずである。乾燥処理は、約１０分〜約３０分かける必要がある。仮に、更なる乾燥処理が望ましい場合に、キューブは、一晩中、３０℃の室内に配されてもよい。

〔Ｂ．生産規模の調製方法〕
全成分は秤量され、かつ、均一に混合される。混合された成分は、その後、キューブ装置（トルコ共和国アンカラ市のテクニケラー（Teknikeller）社のキューブ装置Ｃ型）上の粉体用ホッパーに移される。混合された成分は、キューブ装置の混合チャンバーに添加されて、水と一緒に混合される。この水分量は、混合された成分全体への水の良好な分布を確保できるように、調節される。不十分な水分は、キューブをオーブンに移送する上で使用される抽出ベルト上での粉体の堆積を生じ、結果的に脆弱なキューブをもたらすことになる。混合された成分を過剰に湿らせることは、湿気を帯びているように見えるキューブを生じ、当該キューブは、硬くなるはずであるが、従来のスクロースキューブ中の各結晶体のガラス状表面に関連した輝きを失うことになる。目標の混合物含水率は、約０．５％〜約１．０％であり、キューブの外観によって決まる。

湿気を帯びた、混合された成分は、その後、抽出ベルトから回転中のモールドへ、重力によって落下する。ピストンは、要求された寸法になるように、キューブを圧縮する。キューブの質量は、圧縮用プレートを動かないようにすることによって、あるいは、ピストンの移動距離を変更することによって、調節されてもよい。ピストンは、形成されたキューブを抽出ベルト上に押し出し、かつ、押出しアームは、乾燥用オーブン内にキューブを入れるために鎖コンベア上に向けて当該キューブを押す。

キューブを形成するために選択されたモールドの形状は、キューブの全体形状を決定する。

キューブは、その後、固定式のオーブンで、または、搬送式（トンネル型）オーブンを用いて、乾燥させられてもよい。温度は、１０分〜３０分間、７０℃を超えてはならない。キューブは、包装前に「調整（tempered）」される必要がある場合があり、包装内部に凝縮体の蓄積を避けるために、包装前に乾燥温度から室温まで冷却することになる。

上述したように、キューブは、その表面上に表面特徴部を導入するために、さらに処理されてもよい。

以下の実施例の粘着的非自由流動性甘味料組成物は、上述した二つの方法のいずれかの方法を用いて形成されてもよい。

〔実施例２〕
本発明の甘味料キューブは、以下の成分を含有して、実施例１のＡの研究室規模の調製方法を用いて製造されている：
０．３（重量）％〜０．６（重量）％のスクラロース、
０．１（重量）％〜５（重量）％のカルボキシメチルセルロース、
５（重量）％〜１０（重量）％のポリデキストロース、
５０（重量）％〜７５（重量）％のエリトリトール、および、
０（重量）％〜１５（重量）％のマルトデキストリン。

〔実施例３〕
本発明の甘味料キューブは、以下の成分を含有して、実施例１のＡの研究室規模の調製方法を用いて製造されている：
０．５７（重量）％のスクラロース、
５（重量）％のカルボキシメチルセルロース、
５（重量）％のポリデキストロース、
５６．６（重量）％〜７５（重量）％のエリトリトール、および、
１４（重量）％のマルトデキストリン。

〔実施例４〕
表４に示された成分を有する本発明の粘着的非自由流動性甘味料組成物は、実施例１のＡの研究室規模の調製方法を用いて製造されている。

図３は、上述した処方に関する室温および５５℃での崩壊時間を示している。

本発明の範囲は、上述の記述、実施例によって限定されるものではなく、この明細書で示唆された用途および変更は、本発明の精神から逸脱することなく、行われ得る。したがって、本発明の変更および修正が添付の請求項およびその等価部分の範囲内に入るのであれば、本発明が当該変更および修正を包含することが意図されている。特に別に規定されない限り、この明細書で使用された、すべての技術用語および科学用語は、本発明が属する技術分野における当業者の一人によって一般的に理解されるものと同一の意味を有している。この明細書で述べられた、すべての刊行物、特許出願、特許、および、他の参考文献の内容は、参照によって、そっくりそのまま、この明細書に組み込まれる。矛盾する場合に、この明細書が、定義を含めて、管理することになる。

参照用の混合物から調製された甘味料キューブと比較して、可能性のある種々の増量剤の比率を変化させることによる、甘味化キューブのカロリー負荷への影響を示している。 参照用の混合物から調製された甘味料キューブと比較して、可能性のある種々の増量剤の比率を変化させることの、ある範囲の相対湿度にわたる脆弱性への影響を示している。 種々の甘味料キューブ、および崩壊剤を処方中に含有しない対照用キューブ（実施例３−表４）の、室温および５５℃での崩壊時間を示している。

Claims (12)

1. 粘着的非自由流動性甘味料組成物において、
   甘味化量の強度甘味料と、
   有効量の増量剤と、
   有効量の崩壊剤と、
   を含み、
   従来のスクロースキューブとほぼ同一寸法を有する前記粘着的非自由流動性甘味料組成物から形成された甘味料キューブは、より低いカロリー負荷、および同等の甘味を有しており、
   前記増量剤および前記崩壊剤は、異なる物質である、粘着的非自由流動性甘味料組成物。
2. 請求項１に記載の粘着的非自由流動性甘味料組成物において、
   前記崩壊剤は、微結晶性セルロース、カルボキシメチルセルロース、澱粉グリコール酸ナトリウム、カルボキシメチル澱粉、トウモロコシ澱粉およびジャガイモ澱粉、架橋型ポリアクリレート、クロスポビドン、ｎ−ビニル−２−ピロリドン、ポラクリリンカリウム、ポリビニルポリピロリドン、炭酸カルシウム、重炭酸ナトリウム／食用酸混合物、架橋型ポリマー類、ならびに、これらの組み合わせからなる群より選択される、粘着的非自由流動性甘味料組成物。
3. 請求項２に記載の粘着的非自由流動性甘味料組成物において、
   前記崩壊剤は、微結晶性セルロース、カルボキシメチルセルロース、重炭酸ナトリウム、および、これらの組み合わせからなる群より選択される、粘着的非自由流動性甘味料組成物。
4. 請求項１に記載の粘着的非自由流動性甘味料組成物において、
   前記崩壊剤は、前記粘着的非自由流動性甘味料組成物の全重量に基づいて、約０．１重量％〜約５重量％の量で、前記粘着的非自由流動性甘味料組成物中に存在している、粘着的非自由流動性甘味料組成物。
5. 請求項１に記載の粘着的非自由流動性甘味料組成物において、
   前記増量剤は、グルコース、アロース、アルトロース、マンノース、イドース、ガラクトース、タロース、リボース、アラビノース、キシロース、リキソース、セロビオース、ゲンチオビオース、イソマルトース、ラクトース、ラミンアラビノース、マルトース、アミロース、マンノビオース、キシロビオース、トレハロース、セロビオース、ラクツロース、フルクトース、タガトース、ラクチトール、通気型の糖類、通気型の多価アルコール類、通気型の複合糖質類、シクロデキストリン類、ラフィノース、セルロース、イヌリン、アラビアゴム、ニュートリオース、マルトデキストリン、フィブリソール、ラフチリン、ラフチロース、イソマルト、ラクチトール、マルチトール、キシリトール、エリトリトール、マンニトール、ソルビトール、可溶性繊維、蛋白質、クエン酸カルシウム、乳酸カルシウム、および、これらの組み合わせからなる群より選択される、粘着的非自由流動性甘味料組成物。
6. 請求項５に記載の粘着的非自由流動性甘味料組成物において、
   前記増量剤は、マルトース、トレハロース、タガトース、エリトリトール、マルトデキストリン、ポリデキストロース、ラクトース、および、これらの組み合わせからなる群より選択される、粘着的非自由流動性甘味料組成物。
7. 請求項１に記載の粘着的非自由流動性甘味料組成物において、
   前記高強度甘味料は、アスパルテーム、アセスルファム、アリテーム、ブラゼイン、シクラミン酸、ジヒドロカルコン類、ジオスコロフィルム・クミンシーの抽出物、西アフリカイチゴ果実の抽出物、グリシルリジン、ヘルナンダルシン、モネリン、モグロシド、ネオテーム、ネオヘスペリジン、サッカリン、スクラロース、ステビア、タウマチン、これらの塩類、誘導体、および、組み合わせからなる群より選択される、粘着的非自由流動性甘味料組成物。
8. 請求項７に記載の粘着的非自由流動性甘味料組成物において、
   前記高強度甘味料は、スクラロースである、粘着的非自由流動性甘味料組成物。
9. 粘着的非自由流動性甘味料組成物において、
   前記粘着的非自由流動性甘味料の全重量に基づいて、約０．３重量％〜約０．６重量％のスクラロース、約０．１重量％〜約５重量％のカルボキシメチルセルロース、約５重量％〜約１０重量％のポリデキストロース、約１４重量％〜約１５重量％のトレハロース、および、約６０重量％のエリトリトール、
   を含み、
   前記粘着的非自由流動性甘味料組成物は、同様寸法の、成形されたスクロース組成物と比べて、より低いカロリー負荷および同等の甘味を有している、粘着的非自由流動性甘味料組成物。
10. 粘着的非自由流動性甘味料組成物において、
    前記甘味料キューブの全重量に基づいて、約０．５７重量％のスクラロース、約５重量％のカルボキシメチルセルロース、約５重量％のポリデキストロース、約１４重量％のトレハロース、および、約６０重量％のエリトリトール、
    を含み、
    前記粘着的非自由流動性甘味料組成物は、同様寸法の、成形されたスクロース組成物と比べて、より低いカロリー負荷および同等の甘味を有している、粘着的非自由流動性甘味料組成物。
11. 低カロリーの粘着的非自由流動性甘味料組成物を製造するための方法において、
    （ａ）混合物を形成するために高強度甘味料、増量剤および崩壊剤を混合することであって、前記増量剤および前記崩壊剤が異なる物質である、混合することと、
    （ｂ）前記混合物に水を添加することと、
    （ｃ）前記（ｂ）の前記混合物を形状物に形成することと、
    （ｄ）前記形状物を乾燥させることと、
    を含む、方法。
12. 低カロリーの甘味料キューブにおいて、
    請求項１１に記載の方法によって調製された、低カロリーの甘味料キューブ。