JP2010287949A

JP2010287949A - 画像形成装置及びネットワークシステム

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Publication number: JP2010287949A
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Inventors: Hisayuki Ito; 寿行伊藤
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Abstract

【課題】端末情報が登録されていない端末装置に画像情報を送信することができるようにする。
【解決手段】読取部２０と、原稿の画像を読み取る読取処理手段と、識別用の端末情報がそれぞれ設定された複数の端末装置のうちの所定の端末装置の端末情報を入力するための操作部１６と、各端末装置に情報取得要求を送信し、所定の情報を要求する情報要求処理手段と、回答情報に基づいて前記所定の端末装置を特定する端末装置判定処理手段と、読取処理手段によって読み取られた原稿の画像の画像情報を、特定された端末装置に送信する画像情報送信処理手段とを有する。各端末装置に所定の情報が要求され、回答情報に基づいて端末装置が特定されるので、端末情報が登録されていない端末装置に画像情報を送信することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置及びネットワークシステムに関するものである。

従来、複写機、ファクシミリ装置、スキャナ装置、複合機（ＭＦＰ）等の画像形成装置、例えば、複合機と複数の端末装置としてのパソコンとをネットワークによって接続したネットワークシステムが提供されている。

該ネットワークシステムにおいては、プッシュスキャンモードで前記複合機によって原稿の画像を読み取り、該原稿の画像の画像データを画像情報として各パソコンのうちの所定のパソコンに送信することができるようになっている。その場合、前記複合機の記憶部に送信リストが配設され、該送信リストに、各パソコンを識別するための情報、すなわち、端末情報が送信先として登録される。そして、操作者が、複合機の表示部に送信リストを表示させ、送信リストにおいて送信先のパソコンを選択すると、選択されたパソコンに画像データが送信されるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２０００−５９５５３号公報

しかしながら、前記従来のネットワークシステムにおいては、送信リストに端末情報が登録されていないパソコンに画像データを送信することができない。また、新たに接続されたパソコンの端末情報を前記送信リストに登録する場合、各パソコンの管理者の承認を得る必要があるので、登録のための作業が煩わしいだけでなく、管理者の承認が得られない場合は、新たなパソコンの端末情報を前記送信リストに登録することができない。

本発明は、前記従来のネットワークシステムの問題点を解決して、端末情報が登録されていない端末装置に画像情報を送信することができる画像形成装置及びネットワークシステムを提供することを目的とする。

そのために、本発明の画像形成装置においては、読取部と、該読取部によって原稿の画像を読み取る読取処理手段と、操作者が、識別用の端末情報があらかじめそれぞれ設定された複数の端末装置のうちの所定の端末装置の端末情報を入力するための操作部と、前記各端末装置に、同時通報によって情報取得要求を送信し、所定の情報を要求する情報要求処理手段と、前記各端末装置から送信された情報取得要求に対する回答情報に基づいて、前記所定の端末装置を特定する端末装置判定処理手段と、前記読取処理手段によって読み取られた原稿の画像の画像情報を、特定された端末装置に送信する画像情報送信処理手段とを有する。

本発明によれば、画像形成装置においては、読取部と、該読取部によって原稿の画像を読み取る読取処理手段と、操作者が、識別用の端末情報があらかじめそれぞれ設定された複数の端末装置のうちの所定の端末装置の端末情報を入力するための操作部と、前記各端末装置に、同時通報によって情報取得要求を送信し、所定の情報を要求する情報要求処理手段と、前記各端末装置から送信された情報取得要求に対する回答情報に基づいて、前記所定の端末装置を特定する端末装置判定処理手段と、前記読取処理手段によって読み取られた原稿の画像の画像情報を、特定された端末装置に送信する画像情報送信処理手段とを有する。

この場合、各端末装置に同時通報によって所定の情報が要求され、各端末装置からの回答情報に基づいて、操作者が操作部を操作することによって入力された所定の端末装置が特定され、画像情報が前記特定された端末装置に送信されるので、端末情報が登録されていない端末装置に画像情報を送信することができる。

本発明の第１の実施の形態におけるネットワークシステムを示す制御ブロック図である。本発明の第１の実施の形態における複合機の動作を示す第１のフローチャートである。本発明の第１の実施の形態における複合機の動作を示す第２のフローチャートである。本発明の第１の実施の形態におけるパソコンの動作を示すフローチャートである。本発明の第１の実施の形態におけるネットワークシステムのシーケンスを示す図である。本発明の第１の実施の形態における端末情報の例を示す図である。本発明の第１の実施の形態におけるパソコンからの応答の例を示す第１の図である。本発明の第１の実施の形態におけるパソコンからの応答の例を示す第２の図である。本発明の第１の実施の形態における記憶部に記録された詳細情報の例を示す第１の図である。本発明の第１の実施の形態における記憶部に記録された詳細情報の例を示す第２の図である。本発明の第１の実施の形態における記憶部に記録された詳細情報の例を示す第３の図である。本発明の第２の実施の形態におけるネットワークシステムを示す制御ブロック図である。本発明の第２の実施の形態における複合機の動作を示す第１のフローチャートである。本発明の第２の実施の形態における複合機の動作を示す第２のフローチャートである。本発明の第２の実施の形態におけるパソコンの動作を示すフローチャートである。本発明の第２の実施の形態におけるネットワークシステムのシーケンスを示す図である。本発明の第２の実施の形態におけるパソコンからの応答の例を示す図である。本発明の第２の実施の形態における記憶部に記録された詳細情報の例を示す図である。本発明の第３の実施の形態におけるネットワークシステムを示す制御ブロック図である。本発明の第３の実施の形態における複合機の動作を示す第１のフローチャートである。本発明の第３の実施の形態における複合機の動作を示す第２のフローチャートである。本発明の第３の実施の形態における複合機の動作を示す第３のフローチャートである。本発明の第３の実施の形態におけるパソコンの動作を示すフローチャートである。本発明の第３の実施の形態におけるネットワークシステムのシーケンスを示す第１の図である。本発明の第３の実施の形態におけるネットワークシステムのシーケンスを示す第２の図である。本発明の第３の実施の形態における画像形式の例を示す図である。本発明の第３の実施の形態におけるサポート画像形式テーブルの例を示す図である。本発明の第３の実施の形態におけるパソコンからの応答の例を示す図である。本発明の第３の実施の形態における記憶部に記録された詳細情報の例を示す第１の図である。本発明の第３の実施の形態における記憶部に記録された詳細情報の例を示す第２の図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としての複合機と複数の端末装置としてのパソコンとをネットワークによって接続したネットワークシステム（画像形成システム）について説明する。

図１は本発明の第１の実施の形態におけるネットワークシステムを示す制御ブロック図である。

図において、ｐｉ（ｉ＝１、２、…）はパソコン、１１は複合機、１３は該複合機１１と各パソコンｐｉとを接続するネットワークである。

前記複合機１１は、複合機１１の全体の制御を行う主制御部１５、原稿等の画像を読み取るための読取部２０、該読取部２０の制御を行う読取制御部２１、操作者が各パソコンｐｉのうちの、読取画像を送信する先の（所定の）パソコン、例えば、パソコンｐ１についての端末情報を入力するための操作部１６、操作者が操作部１６を操作することによって入力された端末情報を記録するための記憶部１７、前記端末情報をネットワーク１３上のパソコンｐｉに同時通報（ブロードキャスト又はマルチキャスト）によって送信するための通信制御部１８、及び前記パソコンｐｉからの応答を前記通信制御部１８を介して受信し、応答の内容について判定を行う端末装置判定部１９を備える。

また、前記各パソコンｐｉは、パソコンｐｉの全体の制御を行う主制御部２５、操作者が端末情報を入力するための操作部２６、入力された端末情報を記録するための端末情報記憶部２７、前記複合機１１から送信された端末情報を受信するための送受信部２８、該送受信部２８を介して受信した端末情報と前記端末情報記憶部２７に記録されている端末情報とを比較するための判定部２９、及び前記送受信部２８を介して受信した画像データを記録するための画像データ記憶部３０を備える。なお、前記操作部１６、２６はタッチパネル等によって構成され、表示部としても機能する。

次に、前記構成のネットワークシステムの動作について説明する。

図２は本発明の第１の実施の形態における複合機の動作を示す第１のフローチャート、図３は本発明の第１の実施の形態における複合機の動作を示す第２のフローチャート、図４は本発明の第１の実施の形態におけるパソコンの動作を示すフローチャート、図５は本発明の第１の実施の形態におけるネットワークシステムのシーケンスを示す図、図６は本発明の第１の実施の形態における端末情報の例を示す図、図７は本発明の第１の実施の形態におけるパソコンからの応答の例を示す第１の図、図８は本発明の第１の実施の形態におけるパソコンからの応答の例を示す第２の図、図９は本発明の第１の実施の形態における記憶部に記録された詳細情報の例を示す第１の図、図１０は本発明の第１の実施の形態における記憶部に記録された詳細情報の例を示す第２の図、図１１は本発明の第１の実施の形態における記憶部に記録された詳細情報の例を示す第３の図である。

まず、複合機１１の動作について説明する。

原稿の画像を、複合機１１からネットワーク１３を介して接続された各パソコンｐｉのうちの所定のパソコンｐ１に送る場合、操作者が、複合機１１に配設された図示されない原稿載置部に原稿をセットし、前記操作部１６を操作して、画像を送ろうとする送信先のパソコンｐ１の端末情報を入力するとともに、操作部１６の所定の操作要素をタッチすることによって、複合機１１により取得された読取データを画像データとしてパソコンｐ１に送信するための要求、すなわち、プッシュスキャン要求を入力する。なお、前記読取データ及び画像データによって画像情報が構成される。

本実施の形態において、前記端末情報は、各パソコンｐｉを識別するために、あらかじめ任意に設定され、各パソコンｐｉ固有の文字（固有文字）によって表される名称であり、例えば、図６に示されるような文字列から成る。

前記主制御部１５の図示されない読取処理手段は、読取処理を行い、端末情報及びプッシュスキャン要求が入力されると、前記読取制御部２１によって原稿をスキャンし、原稿の画像の読取りを開始する。そして、主制御部１５の図示されない情報要求処理手段は、情報要求処理を行い、前記通信制御部１８によって、各パソコンｐｉに、同時通報によって所定の情報を要求するための情報取得要求と共に、操作者が操作部１６を操作することによって入力された端末情報を送信する。

続いて、前記主制御部１５は、内蔵されたタイマを起動して計時を開始し、一定の時間各パソコンｐｉからの、前記情報取得要求に対する回答情報としての応答を待機する。そして、各パソコンｐｉから応答を受信すると、主制御部１５の図示されない端末装置判定処理手段は、端末装置判定処理を行い、端末装置判定部１９によって応答の内容について判定を行う。すなわち、前記端末装置判定処理手段は、受信した応答が、端末情報が一致する（入力された端末情報とパソコンｐｉ自体の端末情報とが一致する。）旨の応答であるかどうかを判断する。各パソコンｐｉのうちの所定のパソコンｐ１からの応答が、端末情報が一致する旨の応答である場合、前記端末装置判定処理手段は、端末情報が一致する旨の応答と共に、パソコンｐ１から送信された端末情報の詳細、すなわち、詳細情報を記憶部１７に記録する。

ここで、前記詳細情報は、図７及び８に示されるように、パソコンｐ１の端末情報、ホスト名、ＩＰアドレス、端末情報が一致するかどうかの判定結果を表す端末情報一致判定結果等から成る。なお、ＩＰアドレスは、各パソコンｐｉを識別するために設定された複数の数字から成るアドレスであり、ホスト名は、ネットワーク１３を介して接続された図示されないサーバの名称である。

また、いずれのパソコンｐｉからも端末情報が一致する旨の応答を受信しない場合、前記主制御部１５は処理を終了する。

次に、タイマがタイムアウトして計時を終了すると、前記端末装置判定処理手段は、詳細情報が記憶部１７に記録されているかどうかを判断し、図９に示されるように詳細情報が記録されていない場合（未登録）、操作部１６によって形成される表示部に、端末情報が一致するパソコンｐｉが存在しないことを表す警告を表示し、読取制御部２１に、原稿の画像の読取りを停止する旨（読取停止）の指示を送り、処理を終了する。

そして、詳細情報が記録されている場合、前記端末装置判定処理手段は、端末情報が一致するパソコンが１台存在するかどうかを判断し、図１０に示されるように端末情報が一致するパソコンが１台存在する場合、該パソコンを端末情報が入力されたパソコンとして特定する。そして、主制御部１５の図示されない画像情報送信処理手段は、画像情報送信処理を行い、原稿の画像の読取りが終了したかどうかを判断し、原稿の画像の読取りが終了した場合、複合機１１とパソコンｐ１とをＩＰアドレスに基づいて接続し、読み取った画像の読取データを画像データとしてパソコンｐ１に送信し、処理を終了する。

また、図１１に示されるように端末情報が一致するパソコンｐｉが複数台存在する場合、主制御部１５は、前記表示部に、端末情報が一致するパソコンｐｉが複数台存在することを表す警告を表示し、読取制御部２１に、原稿の画像の読取りを停止する旨（読取停止）の指示を送り、処理を終了する。

次に、各パソコンｐｉの動作について説明する。

まず、主制御部２５の図示されない端末情報一致判定処理手段は、端末情報一致判定処理を行い、送受信部２８によって、複合機１１からの情報取得要求及び端末情報を受信すると、判定部２９によって、複合機１１から送信された端末情報と端末情報記憶部２７に記録された端末情報とを比較し、複合機１１から送信された端末情報と端末情報記憶部２７に記録された端末情報とが一致するかどうかを判断する。そして、複合機１１から送信された端末情報と端末情報記憶部２７に記録された端末情報とが一致する場合、主制御部２５の図示されない回答情報送信処理手段は、回答情報送信処理を行い、前記端末情報一致判定処理の判断結果を前記回答情報として複合機１１に送信する。すなわち、前記回答情報送信処理手段は、端末情報が一致する場合、送受信部２８によって、端末情報が一致する旨の応答、及びパソコンｐｉの詳細情報を複合機１１に送信する。また、端末情報が一致しない場合、前記回答情報送信処理手段は、端末情報が一致しない旨の応答を複合機１１に送信し、処理を終了する。

次に、端末情報が一致する旨の応答を複合機１１に送信した場合、複合機１１から画像データが送信される。そして、主制御部２５の図示されない画像情報受信処理手段は、画像情報受信処理を行い、送受信部２８によって、画像データを受信し、画像データの受信が終了すると、受信した画像データを画像データ記憶部３０に記録し、処理を終了する。

このように、本実施の形態においては、複合機１１において、操作者が端末情報を入力するだけで、端末情報が登録されていないパソコンｐ１に画像データを自動的に送信することができる。また、複合機１１の操作性を向上させることができるだけでなく、送信先のパソコンｐ１以外の他のパソコンに画像データを誤って送信するのを防止することができる。

次に、図２及び３のフローチャートについて説明する。
ステップＳ１パソコンｐ１の端末情報を入力する。
ステップＳ２プッシュスキャン要求を入力する。
ステップＳ３原稿の画像の読取りを開始する。
ステップＳ４情報取得要求と共に端末情報を送信する。
ステップＳ５タイマを起動する。
ステップＳ６タイムアウトしたかどうかを判断する。タイムアウトした場合はステップＳ１０に、タイムアウトしていない場合はステップＳ７に進む。
ステップＳ７パソコンｐｉから応答を受信したかどうかを判断する。パソコンｐｉから応答を受信した場合はステップＳ８に進み、パソコンｐｉから応答を受信していない場合はステップＳ６に戻る。
ステップＳ８端末情報が一致する旨の応答であるかどうかを判断する。端末情報が一致する旨の応答である場合はステップＳ９に進み、端末情報が一致する旨の応答でない場合はステップＳ６に戻る。
ステップＳ９パソコンｐ１の詳細情報を記憶部１７に記録し、ステップＳ６に戻る。
ステップＳ１０パソコンｐ１の詳細情報が記録されているかどうかを判断する。パソコンｐ１の詳細情報が記録されている場合はステップＳ１３に、パソコンｐ１の詳細情報が記録されていない場合はステップＳ１１に進む。
ステップＳ１１表示部に、パソコンｐ１が存在しないことを表す警告を表示する。
ステップＳ１２読取停止の指示を送り、処理を終了する。
ステップＳ１３パソコンが１台存在するかどうかを判断する。パソコンが１台存在する場合はステップＳ１６に、パソコンが複数台存在する場合はステップＳ１４に進む。
ステップＳ１４表示部に、パソコンｐｉが複数台存在することを表す警告を表示する。
ステップＳ１５読取停止の指示を送り、処理を終了する。
ステップＳ１６原稿の画像の読取りが終了するのを待機する。
ステップＳ１７パソコンｐ１に画像データを送信し、処理を終了する。

次に、図４のフローチャートについて説明する。
ステップＳ２１情報取得要求及び端末情報を受信するのを待機する。
ステップＳ２２複合機１１から送信された端末情報とパソコンｐｉの端末情報記憶部２７に記録された端末情報とを比較する。
ステップＳ２３端末情報が一致するかどうかを判断する。端末情報が一致する場合はステップＳ２５に、端末情報が一致しない場合はステップＳ２４に進む。
ステップＳ２４端末情報が一致しない旨の応答を送信し、処理を終了する。
ステップＳ２５端末情報が一致する旨の応答を送信する。
ステップＳ２６画像データを受信するのを待機する。
ステップＳ２７画像データを画像データ記憶部３０に記録し、処理を終了する。

ところで、本実施の形態においては、各パソコンｐｉにおいて、複合機１１から送信された端末情報とパソコンｐ１自体の端末情報とが一致するかどうかを判断するようになっているが、複合機１１において、操作者が操作部１６を操作することによって入力された端末情報と各パソコンｐｉから送られた端末情報とが一致するかどうかを判断することができる。そこで、複合機１１において、入力された端末情報と各パソコンｐｉから送られた端末情報とが一致するかどうかを判断するようにした本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。

図１２は本発明の第２の実施の形態におけるネットワークシステムを示す制御ブロック図である。

この場合、主制御部２５の前記端末情報一致判定処理手段は、端末装置判定部１９によって、操作者が操作部１６を操作することにより入力された端末情報と各パソコンｐｉから送られた端末情報とが一致するかどうかを判断する。

図１３は本発明の第２の実施の形態における複合機の動作を示す第１のフローチャート、図１４は本発明の第２の実施の形態における複合機の動作を示す第２のフローチャート、図１５は本発明の第２の実施の形態におけるパソコンの動作を示すフローチャート、図１６は本発明の第２の実施の形態におけるネットワークシステムのシーケンスを示す図、図１７は本発明の第２の実施の形態におけるパソコンからの応答の例を示す図、図１８は本発明の第２の実施の形態における記憶部に記録された詳細情報の例を示す図である。

まず、画像形成装置としての複合機１１の動作について説明する。

原稿の画像を、複合機１１からネットワーク１３を介して接続された複数の端末装置としてのパソコンｐｉのうちの所定のパソコンｐ１に送る場合、操作者が、前記原稿載置部に原稿をセットし、前記操作部１６を操作して、画像を送ろうとする送信先のパソコンｐ１の端末情報を入力するとともに、操作部１６の所定の操作要素をタッチすることによって、複合機１１により取得された読取データを画像データとしてパソコンｐ１に送信するためのプッシュスキャン要求を入力する。なお、前記読取データ及び画像データによって画像情報が構成される。

前記主制御部１５の前記読取処理手段は、端末情報及びプッシュスキャン要求が入力されると、前記読取制御部２１によって原稿をスキャンし、原稿の画像の読取りを開始する。そして、前記情報要求処理手段は、前記通信制御部１８によって、各パソコンｐｉに、同時通報によって情報取得要求を送信する。

続いて、前記主制御部１５は、内蔵されたタイマを起動して計時を開始し、一定の時間各パソコンｐｉからの前記情報取得要求に対する回答情報としての応答を待機する。そして、各パソコンｐｉから応答を受信すると、主制御部１５の前記端末装置判定処理手段は、各パソコンｐｉの詳細情報を記憶部１７に記録する。

前記詳細情報は、図１７に示されるように、パソコンｐ１の端末情報、ホスト名、ＩＰアドレス等から成る。

次に、タイマがタイムアウトして計時を終了すると、前記端末装置判定処理手段は、詳細情報が記憶部１７に記録されているかどうかを判断し、端末情報が記録されていない場合は、操作部１６によって形成される表示部に、端末情報が一致するパソコンｐｉが存在しないことを表す警告を表示し、読取制御部２１に、原稿の画像の読取りを停止する旨（読取停止）の指示を送り、処理を終了する。

そして、端末情報が記録されている場合、前記端末装置判定処理手段は、端末装置判定部１９によって、送信先のパソコンｐ１の端末情報と記憶部１７に記録された端末情報とが一致するかどうかを判断する。

端末情報が一致する場合、前記端末装置判定処理手段は、端末情報が一致するパソコンが１台存在するかどうかを判断し、端末情報が一致するパソコンが１台存在する場合、該パソコンを端末情報が入力されたパソコンとして特定する。そして、主制御部１５の前記画像情報送信処理手段は、原稿の画像の読取りが終了しているかどうかを判断し、原稿の画像の読取りが終了している場合、複合機１１とパソコンｐ１とをＩＰアドレスに基づいて接続し、読み取った画像の読取データを画像データとしてパソコンｐ１に送信し、処理を終了する。

また、図１８に示されるように端末情報が一致するパソコンｐｉが複数台存在する場合、主制御部１５は、前記表示部に、端末情報が一致するパソコンｐｉが複数台存在することを表す警告を表示し、読取制御部２１に、原稿の画像の読取りを停止する旨（読取停止）の指示を送り、処理を終了する。

次に、各パソコンｐｉの動作について説明する。

まず、主制御部２５の前記回答情報送信処理手段は、送受信部２８によって、複合機１１からの情報取得要求を受信すると、パソコンｐｉの詳細情報を複合機１１に送信する。

続いて、複合機１１から画像データが送信されると、主制御部２５の前記画像情報受信処理手段は、送受信部２８によって、画像データを受信し、受信した画像データを画像データ記憶部３０に記録し、処理を終了する。

このように、本実施の形態においては、複合機１１において、入力された端末情報と各パソコンｐｉから送られた端末情報とが一致するかどうかが判断されるので、パソコンｐｉに判定部を配設する必要がなくなる。したがって、パソコンｐｉに加わる負荷を小さくすることができる。

次に、図１３及び１４のフローチャートについて説明する。
ステップＳ３１パソコンｐ１の端末情報を入力する。
ステップＳ３２プッシュスキャン要求を入力する。
ステップＳ３３端末情報取得要求を送信する。
ステップＳ３４原稿の画像の読取りを開始する。
ステップＳ３５情報取得要求を送信する。
ステップＳ３６タイマを起動する。
ステップＳ３７タイムアウトしたかどうかを判断する。タイムアウトした場合はステップＳ４０に、タイムアウトしていない場合はステップＳ３８に進む。
ステップＳ３８パソコンｐｉから応答を受信したかどうかを判断する。パソコンｐｉから応答を受信した場合はステップＳ３９に進み、パソコンｐｉから応答を受信していない場合はステップＳ３７に戻る。
ステップＳ３９パソコンｐｉの詳細情報を記憶部１７に記録し、ステップＳ３７に戻る。
ステップＳ４０パソコンｐｉの詳細情報が記録されているかどうかを判断する。パソコンｐｉの詳細情報が記録されている場合はステップＳ４１に、パソコンｐｉの詳細情報が記録されていない場合はステップＳ４２に進む。
ステップＳ４１端末情報が一致するかどうかを判断する。端末情報が一致する場合はステップＳ４４に、端末情報が一致しない場合はステップＳ４２に進む。
ステップＳ４２表示部に、パソコンｐｉが存在しないことを表す警告を表示する。
ステップＳ４３読取停止の指示を送り、処理を終了する。
ステップＳ４４パソコンが１台存在するかどうかを判断する。パソコンが１台存在する場合はステップＳ４７に、パソコンが複数台存在する場合はステップＳ４５に進む。
ステップＳ４５表示部に、パソコンｐｉが複数台存在することを表す警告を表示する。
ステップＳ４６読取停止の指示を送り、処理を終了する。
ステップＳ４７原稿の画像の読取りが終了するのを待機する。
ステップＳ４８パソコンｐ１に画像データを送信し、処理を終了する。

次に、図１５のフローチャートについて説明する。
ステップＳ５１情報取得要求があるかどうかを判断する。情報取得要求がある場合はステップＳ５２に、情報取得要求がない場合はステップＳ５３に進む。
ステップＳ５２パソコンｐｉの詳細情報を複合機１１に送信する。
ステップＳ５３画像データを受信したかどうかを判断する。画像データを受信した場合はステップＳ５４に進み、画像データを受信していない場合はステップＳ５１に戻る。
ステップＳ５４画像データを画像データ記憶部３０に記録し、処理を終了する。

次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、第１、第２の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。

図１９は本発明の第３の実施の形態におけるネットワークシステムを示す制御ブロック図である。

図に示されるように、画像形成装置としての複合機１１は、複数の端末装置としてのパソコンｐｉのうちの所定のパソコン、例えば、パソコンｐ１の端末情報を入力したり、操作者が求める画像形式を指定したりするための操作部１６、前記端末情報及び画像形式を記録するための記憶部１７、パソコンｐ１に画像データを送信する前に、複合機１１又はパソコンｐ１において、読取データを指定された画像形式の画像データに変換することが可能であるかどうか、すなわち、指定された画像形式がサポートされていて、指定された画像形式への画像変換が可能であるかどうかを判断し、判断結果に基づいて、画像変換を行い、指定された画像形式の画像データを作成するための画像変換部２２等を備える。

また、前記パソコンｐｉは、あらかじめパソコンｐｉ自体の端末情報及びサポートしている画像形式を入力するための操作部２６、入力された端末情報及び画像形式を記録するための端末情報記憶部２７、前記複合機１１から送信された端末情報及び画像形式を受信するための送受信部２８、受信した端末情報と前記端末情報記憶部２７に記録された端末情報とを比較するための判定部２９、受信した画像形式に従って、指定された画像形式への画像変換が可能であるかどうかを判断するための画像変換判定部３１、前記複合機１１から送信された読取データを複合機１１からの指示に基づいて画像変換するための画像変換部３２等を備える。

図２０は本発明の第３の実施の形態における複合機の動作を示す第１のフローチャート、図２１は本発明の第３の実施の形態における複合機の動作を示す第２のフローチャート、図２２は本発明の第３の実施の形態における複合機の動作を示す第３のフローチャート、図２３は本発明の第３の実施の形態におけるパソコンの動作を示すフローチャート、図２４は本発明の第３の実施の形態におけるネットワークシステムのシーケンスを示す第１の図、図２５は本発明の第３の実施の形態におけるネットワークシステムのシーケンスを示す第２の図、図２６は本発明の第３の実施の形態における画像形式の例を示す図、図２７は本発明の第３の実施の形態におけるサポート画像形式テーブルの例を示す図、図２８は本発明の第３の実施の形態におけるパソコンからの応答の例を示す図、図２９は本発明の第３の実施の形態における記憶部に記録された詳細情報の例を示す第１の図、図３０は本発明の第３の実施の形態における記憶部に記録された詳細情報の例を示す第２の図である。

まず、複合機１１の動作について説明する。

原稿の画像を、複合機１１からネットワーク１３を介して接続された各パソコンｐｉのうちの所定のパソコンｐ１に送る場合、操作者が、複合機１１に配設された前記原稿載置部に原稿をセットし、前記操作部１６を操作して、画像を送ろうとする送信先のパソコンｐ１の端末情報を入力し、画像形式を入力することによって指定するとともに、操作部１６の所定の操作要素をタッチすることによって、複合機１１により取得された読取データを画像データとしてパソコンｐ１に送信するためのプッシュスキャン要求を入力する。なお、前記読取データ及び画像データによって画像情報が構成される。

本実施の形態において、前記端末情報は、各パソコンｐｉを識別するために、あらかじめ任意に設定され、各パソコンｐｉ固有の文字（固有文字）によって表される名称であり、例えば、図２６に示されるような文字列から成る。また、画像形式は、複合機１１において読取部２０によって読み取られた画像の読取データを所定の画像データに画像変換するための形式であり、操作者が操作部１６を操作して所定の画像形式を入力することによって指定される。

主制御部１５の前記読取処理手段は、端末情報及びプッシュスキャン要求が入力され、画像形式が指定されると、前記読取制御部２１によって原稿をスキャンし、原稿の画像の読取りを開始する。そして、前記主制御部１５の図示されない画像変換処理手段は、画像変換処理を行い、前記画像変換部２２によって、指定された画像形式への画像変換が可能であるかどうかを判断する。そのために、例えば、画像変換部２２に、図２７に示されるような画像形式情報テーブルとしてのサポート画像形式テーブルが配設され、前記画像変換処理手段は、前記サポート画像形式テーブルを参照し、操作者によって指定された画像形式がサポート画像形式テーブルに記録されているかどうかを判断し、指定された画像形式がサポート画像形式テーブルに記録されている場合、指定された画像形式への画像変換が可能であると判断する。

そして、指定された画像形式への画像変換が可能である場合、主制御部１５の前記情報要求処理手段は、前記通信制御部１８によって、図２４に示されるように、各パソコンｐｉに、同時通報によって、情報取得要求と共に端末情報を送信し、指定された画像形式への画像変換が不可能である場合、前記主制御部１５は、各パソコンｐｉで前記画像形式がサポートされているかどうか（前記画像形式への画像変換が可能であるかどうか）を判断するために、図２５に示されるように、各パソコンｐｉに、情報取得要求と共に、前記端末情報及び指定された画像形式を送信する。

続いて、前記主制御部１５は、内蔵されたタイマを起動して計時を開始し、一定の時間各パソコンｐｉからの、前記情報取得要求に対する回答情報としての応答を待機する。そして、各パソコンｐｉから応答を受信すると、主制御部１５の前記端末装置判定処理手段は、端末装置判定部１９によって応答の内容について判定を行う。すなわち、前記端末装置判定処理手段は、受信した応答が、端末情報が一致する（入力された端末情報とパソコンｐｉ自体の端末情報とが一致する。）旨の応答であるかどうかを判断する。各パソコンｐｉのうちの所定のパソコンｐ１からの応答が、端末情報が一致する旨の応答である場合、前記端末装置判定処理手段は、一致する旨の応答と共にパソコンｐ１から送信された端末情報の詳細情報を記憶部１７に記録する。前記詳細情報は、パソコンｐ１の端末情報、ホスト名、ＩＰアドレス、端端末一致判定結果等から成る。

ここで、パソコンｐ１に、同時通報によって、情報取得要求と共に、前記端末情報及び指定された画像形式が送信された場合、前記詳細情報は、図２８及び２９に示されるように、パソコンｐ１の端末情報、ホスト名、ＩＰアドレス、端末情報一致判定結果、パソコンｐ１において画像形式がサポートされているかどうかの判定結果を表す画像形式サポート情報としての画像形式サポート判定結果、パソコンｐ１においてサポートされている画像形式等から成る。

また、いずれのパソコンｐｉからも、端末情報が一致する旨の応答を受信しない場合、前記主制御部１５は処理を終了する。

次に、タイマがタイムアウトして計時を終了すると、前記端末装置判定処理手段は、詳細情報が記憶部１７に記録されているかどうかを判断し、端末情報が記録されていない場合は、操作部１６によって形成される表示部に、端末情報が一致するパソコンが存在しないことを表す警告を表示し、読取制御部２１に、原稿の画像の読取りを停止する旨（読取停止）の指示を送り、処理を終了する。

そして、端末情報が記録されている場合、前記端末装置判定処理手段は、端末情報が一致するパソコンが１台存在するかどうかを判断し、図２８及び２９に示されるように端末情報が一致するパソコンｐ１が１台存在する場合、該パソコンｐ１を端末情報が入力されたパソコンとして特定する。そして、前記画像変換処理手段は、原稿の画像の読取りが終了したかどうかを判断し、原稿の画像の読取りが終了した場合、複合機１１において、指定された画像形式への画像変換が可能であるかどうかを判断する。

そして、複合機１１において、指定された画像形式への画像変換が可能である場合、前記画像変換処理手段は、画像変換部２２によって、読取データを、指定された画像形式の画像データに画像変換し、前記画像情報送信処理手段は、複合機１１とパソコンｐ１とをＩＰアドレスに基づいて接続し、パソコンｐ１に画像変換後の画像データを送信し、処理を終了する。

また、複合機１１において、指定された画像形式への画像変換が不可能である場合、主制御部１５は、詳細情報を参照し、パソコンｐ１において、指定された画像形式への画像変換が可能であるかどうかを判断する。図２８に示されるように、パソコンｐ１において、指定された画像形式への画像変換が可能（画像形式サポート判定結果：ＹＥＳ）であり、詳細情報が記憶部１７に記録されている場合、前記画像情報送信処理手段は、複合機１１とパソコンｐ１とをＩＰアドレスに基づいて接続し、パソコンｐ１に読取データを送信し、指定された画像形式をパソコンｐ１に通知し、パソコンｐ１において、読取データを、指定された画像形式の画像データに変換するよう指示する。

そして、図２９に示されるように、複合機１１及びパソコンｐ１のいずれにおいても、指定された画像形式への画像変換が不可能（画像形式サポート判定結果：ＮＯ）である場合、端末装置判定処理手段は、操作部１６によって形成される表示部に、指定された画像形式への画像変換が不可能であることを表す警告を表示し、読取制御部２１に、原稿の画像の読取りを停止する旨（読取停止）の指示を送り、処理を終了する。

また、図３０に示されるように、端末情報が一致するパソコンｐｉが複数台存在する場合、前記端末装置判定処理手段は、前記表示部に、端末情報が一致するパソコンｐｉが複数台存在することを表す警告を表示し、読取制御部２１に、原稿の画像の読取りを停止する旨の指示を送り、処理を終了する。

次に、各パソコンｐｉの動作について説明する。

まず、主制御部２５の前記端末情報一致判定処理手段は、送受信部２８によって、複合機１１からの情報取得要求、端末情報及び画像形式を受信すると、判定部２９によって、複合機１１から送信された端末情報と端末情報記憶部２７に記録された端末情報とを比較し、複合機１１から送信された端末情報と端末情報記憶部２７に記録された端末情報とが一致するかどうかを判断する。また、主制御部２５の図示されない画像形式サポート判定処理手段は、画像形式サポート判定処理を行い、画像変換判定部３１によって、指定された画像形式への画像変換が可能であるかどうかを判断する。そして、主制御部２５の前記回答情報送信処理手段は、前記端末情報一致判定処理及び画像形式サポート判定処理の判断結果を前記回答情報として複合機１１に送信する。すなわち、端末情報が一致し、指定された画像形式への画像変換が可能である場合、回答情報送信処理手段は、送受信部２８によって、端末情報が一致する旨の応答、指定された画像形式への画像変換が可能である旨の応答及びパソコンｐｉの詳細情報を複合機１１に送信する。

そして、端末情報が一致しない場合、前記回答情報送信処理手段は、送受信部２８によって、端末情報が一致しない旨の応答を複合機１１に送信する。また、指定された画像形式への画像変換が不可能である場合、前記回答情報送信処理手段は、送受信部２８によって、端末情報が一致する旨、及び指定された画像形式への画像変換が不可能である旨の応答を複合機１１に送信する。

端末情報が一致する旨の応答、指定された画像形式への画像変換が可能である旨の応答及びパソコンｐｉの詳細情報を複合機１１に送信した場合は、複合機１１から読取データが送信されるので、主制御部２５の前記画像情報受信処理手段は、送受信部２８によって、読取データを受信し、読取データの受信が終了すると、受信した読取データを指定された画像形式の画像データに変換し、変換された画像データを画像データ記憶部３０に記録して、処理を終了する。

また、複合機１１において、指定された画像形式への画像変換が行われた場合、複合機１１から画像データが送信されるので、前記画像情報受信処理手段は、送受信部２８によって、画像データを受信し、画像データの受信が終了すると、受信した画像データを画像データ記憶部３０に記録して、処理を終了する。

このように、本実施の形態においては、複合機１１において指定された画像形式への画像変換が不可能であっても、パソコンｐｉにおいて画像変換が可能である場合、読取データをそのままパソコンｐｉに送信することができる。

次に、図２０〜２２のフローチャートについて説明する。
ステップＳ６１端末情報及び画像形式を入力する。
ステップＳ６２プッシュスキャン要求を入力する。
ステップＳ６３原稿の画像の読取りを開始する。
ステップＳ６４指定された画像形式への画像変換が可能であるかどうかを判断する。指定された画像形式への画像変換が可能である場合はステップＳ６６に、指定された画像形式への画像変換が不可能である場合はステップＳ６５に進む。
ステップＳ６５端末情報及び画像形式を送信する。
ステップＳ６６端末情報を送信する。
ステップＳ６７タイマを起動する。
ステップＳ６８タイムアウトしたかどうかを判断する。タイムアウトした場合はステップＳ７２に、タイムアウトしていない場合はステップＳ６９に進む。
ステップＳ６９パソコンｐｉから応答を受信したかどうかを判断する。パソコンｐｉから応答を受信した場合はステップＳ７０に進み、パソコンｐｉから応答を受信していない場合はステップＳ６８に戻る。
ステップＳ７０端末情報が一致する旨の応答であるかどうかを判断する。端末情報が一致する旨の応答である場合はステップＳ７１に進み、端末情報が一致する旨の応答でない場合はステップＳ６８に戻る。
ステップＳ７１パソコンｐ１の詳細情報を記憶部１７に記憶し、ステップＳ６８に戻る。
ステップＳ７２パソコンｐｉの詳細情報が記録されているかどうかを判断する。パソコンｐｉの詳細情報が記録されている場合はステップＳ７５に、パソコンｐｉの詳細情報が記録されていない場合はステップＳ７３に進む。
ステップＳ７３表示部に、パソコンｐｉが存在しないことを表す警告を表示する。
ステップＳ７４読取停止の指示を送り、処理を終了する。
ステップＳ７５パソコンが１台存在するかどうかを判断する。パソコンが１台存在する場合はステップＳ７８に、パソコンｐｉが複数台存在する場合はステップＳ７６に進む。
ステップＳ７６表示部に、パソコンｐｉが複数台存在することを表す警告を表示する。
ステップＳ７７読取停止の指示を送り、処理を終了する。
ステップＳ７８原稿の画像の読取りが終了するのを待機する。
ステップＳ７９複合機１１において画像変換が可能であるかどうかを判断する。複合機１１において画像変換が可能である場合はステップ８０に、複合機１１において画像変換が不可能である場合はステップＳ８２に進む。
ステップＳ８０指定された画像形式に画像変換する。
ステップＳ８１パソコンｐ１に画像データを送信し、処理を終了する。
ステップＳ８２パソコンｐ１において画像変換が可能であるかどうかを判断する。パソコンｐ１において画像変換が可能である場合はステップＳ８３に、パソコンｐ１において画像変換が不可能である場合はステップＳ８４に進む。
ステップＳ８３パソコンｐ１に画像データを送信し、画像変換を指示し、処理を終了する。
ステップＳ８４表示部に、指定された画像形式への画像変換が不可能であることを表す警告を表示する。
ステップＳ８５読取停止の指示を送り、処理を終了する。

次に、図２３のフローチャートについて説明する。
ステップＳ９１情報取得要求、端末情報及び画像形式が送信されるのを待機する。
ステップＳ９２送信された端末情報と端末情報記憶部２７に記録された端末情報とを比較する。
ステップＳ９３端末情報が一致するかどうかを判断する。端末情報が一致する場合はステップＳ９５に、端末情報が一致しない場合はステップＳ９４に進む。
ステップＳ９４端末情報が一致しない旨の応答を送信し、処理を終了する。
ステップＳ９５指定された画像形式への画像変換が可能であるかどうかを判断する。指定された画像形式への画像変換が可能である場合はステップＳ９６に、指定された画像形式への画像変換が不可能である場合はステップＳ９７に進む。
ステップＳ９６端末情報が一致する旨及び画像変換が可能である旨の応答を送信する。
ステップＳ９７端末情報が一致する旨及び画像変換が不可能である旨の応答を送信し、処理を終了する。
ステップＳ９８読取データを受信するのを待機する。
ステップＳ９９受信した読取データを画像データに変換し、画像データを画像データ記憶部３０に記録し、処理を終了する。

本実施の形態においては、パソコンｐｉにおいて端末情報が一致するかどうかを判断するようになっているが、複合機１１において端末情報が一致するかどうかを判断することができる。

前記各実施の形態においては、複合機１１から画像情報をパソコンｐｉに送信するようになっているが、複写機、ファクシミリ装置、スキャナ装置等の画像形成装置からパソコンｐｉに画像情報を送信することができる。また、複合機１１、複写機、ファクシミリ装置、スキャナ装置等の画像形成装置から端末装置としてのプリンタ等に画像を送信することもできる。

なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

１１複合機
１５主制御部
１６操作部
２０読取部
ｐ１、ｐｉパソコン

Claims

（ａ）読取部と、
（ｂ）該読取部によって原稿の画像を読み取る読取処理手段と、
（ｃ）操作者が、識別用の端末情報があらかじめそれぞれ設定された複数の端末装置のうちの所定の端末装置の端末情報を入力するための操作部と、
（ｄ）前記各端末装置に、同時通報によって情報取得要求を送信し、所定の情報を要求する情報要求処理手段と、
（ｅ）前記各端末装置から送信された情報取得要求に対する回答情報に基づいて、前記所定の端末装置を特定する端末装置判定処理手段と、
（ｆ）前記読取処理手段によって読み取られた原稿の画像の画像情報を、特定された端末装置に送信する画像情報送信処理手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
（ａ）前記情報要求処理手段は、前記情報取得要求と共に、入力された端末情報を送信し、
（ｂ）前記端末装置判定処理手段は、前記入力された端末情報及び前記各回答情報に基づいて、前記所定の端末装置を特定する請求項１に記載の画像形成装置。
（ａ）前記情報要求処理手段は、前記情報取得要求において各端末装置の端末情報を要求し、
（ｂ）前記端末装置判定処理手段は、前記入力された端末情報及び前記各回答情報に基づいて、前記所定の端末装置を特定する請求項１に記載の画像形成装置。
（ａ）前記操作部において、前記各端末装置のうちの所定の端末装置の端末情報が入力され、かつ、前記読取部によって取得される読取データを画像データに変換するための画像形式が指定され、
（ｂ）前記情報要求処理手段は、前記情報取得要求と共に、入力された端末情報及び指定された画像形式を送信し、
（ｃ）前記端末装置判定処理手段は、前記入力された端末情報及び前記各回答情報に基づいて、前記所定の端末装置を特定する請求項１に記載の画像形成装置。
（ａ）前記操作部において、前記各端末装置のうちの所定の端末装置の端末情報が入力され、かつ、前記読取部によって取得される読取データを画像データに変換するための画像形式が指定され、
（ｂ）前記情報要求処理手段は、前記情報取得要求において、各端末装置の端末情報及び画像変換が可能な画像形式を要求し、
（ｃ）前記端末装置判定処理手段は、前記入力された端末情報及び前記各回答情報に基づいて、前記所定の端末装置を特定する請求項１に記載の画像形成装置。
前記情報要求処理手段による情報取得要求が送信されるタイミングで、前記読取処理手段による原稿の画像の読取りが開始される請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
画像形成装置と、識別用の端末情報があらかじめそれぞれ設定された複数の端末装置とがネットワークによって接続されたネットワークシステムにおいて、
（ａ）前記画像形成装置に配設された読取部と、
（ｂ）該読取部によって原稿の画像を読み取る読取処理手段と、
（ｃ）前記画像形成装置に配設され、操作者が前記各端末装置のうちの所定の端末装置の端末情報を入力するための操作部と、
（ｄ）前記各端末装置に、同時通報によって情報取得要求を送信し、所定の情報を要求する情報要求処理手段と、
（ｅ）前記各端末装置から送信された情報取得要求に対する回答情報に基づいて、前記所定の端末装置を特定する端末装置判定処理手段と、
（ｆ）前記読取処理手段によって読み取られた原稿の画像の画像情報を、特定された端末装置に送信する画像情報送信処理手段とを有することを特徴とするネットワークシステム。
（ａ）前記情報要求処理手段は、前記情報取得要求と共に、入力された端末情報を送信し、
（ｂ）前記各端末装置は、画像形成装置から送信された端末情報と、あらかじめそれぞれ設定された端末情報とが一致するかどうかを判断する端末情報一致判定処理手段、及び該端末情報一致判定処理手段の判断結果を前記回答情報として画像形成装置に送信する回答情報送信処理手段を備え、
（ｃ）前記端末装置判定処理手段は、前記端末情報一致判定処理手段による判断結果に基づいて、端末情報が一致する端末装置を、前記所定の端末装置として特定する請求項７に記載のネットワークシステム。
（ａ）前記情報要求処理手段は、前記情報取得要求において各端末装置の端末情報を要求し、
（ｂ）前記各端末装置は、あらかじめそれぞれ設定された端末情報を前記回答情報として画像形成装置に送信する回答情報送信処理手段を備え、
（ｃ）前記端末装置判定処理手段は、前記入力された端末情報と、各端末装置から送信された端末情報とが一致するかどうかを判断し、端末情報が一致する端末装置を、前記所定の端末装置として特定する請求項７に記載のネットワークシステム。
（ａ）前記操作部において、前記各端末装置のうちの所定の端末装置の端末情報が入力され、かつ、前記読取部によって取得される読取データを画像データに変換するための画像形式が指定され、
（ｂ）前記情報要求処理手段は、前記情報取得要求と共に、入力された端末情報及び指定された画像形式を送信し、
（ｃ）前記各端末装置は、画像形成装置から送信された端末情報と、あらかじめそれぞれ設定された端末情報とが一致するかどうかを判断する端末情報一致判定処理手段、画像形成装置から送信された画像形式による画像変換が可能かどうかを判断する画像形式サポート判定処理手段、並びに前記端末情報一致判定処理手段及び画像形式サポート判定処理手段の判断結果を前記回答情報として画像形成装置に送信する回答情報送信処理手段を備え、
（ｄ）前記端末装置判定処理手段は、前記端末情報一致判定処理手段によって端末情報が一致すると判断され、かつ、前記画像形式サポート判定処理手段によって指定された画像形式による画像変換が可能であると判断された端末装置を、前記所定の端末装置として特定する請求項７に記載のネットワークシステム。
（ａ）前記操作部において、前記各端末装置のうちの所定の端末装置の端末情報が入力され、かつ、前記読取部によって取得される読取データを画像データに変換するための画像形式が指定され、
（ｂ）前記情報要求処理手段は、前記情報取得要求において、各端末装置の端末情報、及び画像変換が可能な画像形式を要求し、
（ｃ）前記端末装置判定処理手段は、前記入力された端末情報と、各端末装置から送信された端末情報とが一致するかどうか、及び前記指定された画像形式と、各端末装置から送信された画像形式とが一致するかどうかを判断し、端末情報が一致し、かつ、画像形式が一致する端末装置を、前記所定の端末装置として特定する請求項７に記載のネットワークシステム。
前記情報要求処理手段による情報取得要求が送信されるタイミングで、前記読取処理手段による原稿の画像の読取りが開始される請求項７〜１１のいずれか１項に記載のネットワークシステム。