JP2010287194A - マウス装置 - Google Patents

Abstract

【課題】より直感的な電源切り替え操作が可能であるとともに小型で操作性に優れたマウス装置を提供する。
【解決手段】本マウス装置１００は、バッテリを内蔵したマウス本体１０と、該マウス本体に設けられたキー部１１と、キー部を塞ぐことによって操作を不可とする第１の位置とキー部を表出させることによって操作を可能とする第２の位置との間でマウス本体に対して移動自在に設けられたスライドカバー６０とを備える。そして、スライドカバー６０が第１の位置にあるとき電源をオフとし、スライドカバー６０が第２の位置にあるとき電源をオンに切り替えるように構成される。
【選択図】図９

Description

本発明は、マウス装置に係り、特にバッテリを内蔵し、操作対象の機器と無線で通信を行うマウス装置に関する。

マウス装置は、たとえば、パーソナルコンピュータやゲーム機器などの様々な種類の情報処理装置のための入力装置として汎用されている。また、近年では、有線でホスト装置として通信を行う方式から無線で通信を行う方式のマウス装置が登場しており、この種のマウス装置では、内蔵されたバッテリから動作のための電源を得るようにしている。このため無線式のマウス装置では、有線式のマウス装置では採られない特有の構造が採用されている。

その１つが電源のオンオフを切り替えるための操作部である。マウス装置の電源オンオフのための操作には手動式のスイッチが用いられるのが一般である（例えば、特許文献１参照）。

しかし、手動式のスイッチを採用した場合、マウス装置の持ち運び時などに、ユーザが知らない間に、スイッチが外圧によって押されて電源が入り、内蔵されたバッテリが無駄に消費され、いざ使用しようとした際には既にバッテリ切れにより使用できない場合がある。そこで、意図しない電源オンの操作を防止したり、携帯時の意図しない入力操作を防止できる機構が求められている。

特開２００５−１０７７０３号公報

しかしながら、従来のマウス装置では、電源の切り忘れによってバッテリが消耗してしまうことを防止するには未だ改善の余地がある。例えば、マウス本体の側面の電源スイッチの端部の位置から電源のオンオフ状態を確認することのできるマウス装置の場合、使用者は意識的に電源スイッチの端部の位置を確認しなければならず、このような構成では電源の切り忘れを有効には防止するのに不十分である。また、マウス装置では、用途に応じて、左右のボタン、スクロールホイールなどの操作部の機能を変更できるようにしたい場合、マウス本体側にモード切替のためのボタンを新規に追加することによって対処することが多い。そのため露出するボタン数が増え、インターフェースの構成も複雑になるとともに、マウス本体のサイズが大きくなってしまう。

以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、より直感的な電源切り替え操作が可能であるとともに小型で操作性と携帯性に奏でたマウス装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の一形態に係るマウス装置は、バッテリを内蔵したマウス本体と、該マウス本体に設けられた少なくとも一つの操作部と、前記操作部を塞ぐことによって操作を不可とする第１の位置と前記操作部を表出させることによって操作を可能とする第２の位置との間で前記マウス本体に対して移動自在に設けられたスライドカバーと、前記スライドカバーが前記第１の位置にあるとき前記バッテリからの通電をオフにし、前記スライドカバーが少なくとも前記第２の位置にあるとき前記通電をオンに切り替える切り替え部とを具備する。

本発明では、スライドカバーの移動に連動して電源のオンオフを切り替えることができ、より直感的な電源切り替え操作が可能になる。

また、本発明において、前記マウス本体の前記スライドカバーとの対向面が上方に膨出した曲率面とされ、前記スライドカバーは前記マウス本体の曲率面に沿った形状の板で構成される。
これにより、曲率の軌跡でスライドカバーを移動させることができ、操作性の向上を期待できる。

また、本発明において、前記スライドカバーは、カバー本体と、前記マウス本体に移動自在に設けられたカバーベース部と、前記カバーベース部に固定され、前記カバー本体を着脱自在に装着するアタッチメント部とを具備し、前記アタッチメント部は、前記スライドカバーの移動が可能な第１の軸方向に一定の逃げを確保しつつ、前記第１の軸方向に直交する第２の軸方向での前記カバー本体の位置決めを行う位置決め部を有し、前記カバーベース部は、前記アタッチメント部の位置決め部による前記逃げの範囲における一方の端部に位置する前記カバー本体を固定する固定部を有するものとしてもよい。
これにより、スライドカバーの着脱を容易かつ確実に行うことができる。

また、本発明は、前記スライドカバーが前記第１の位置と前記第２の位置との間で予め決められた位置を第１の中間位置として、この第１の中間位置と前記第１の位置との間の第１の範囲にあるとき、前記スライドカバーを前記第１の中間位置から前記第１の位置へ向けて付勢し、前記スライドカバーが前記第１の中間位置と前記第２の位置との間の第２の範囲にあるとき、前記カバーを前記第１の中間位置から前記第２の位置へ移動させるように付勢する付勢手段をさらに具備するものとしてもよい。
これにより、スライドカバーを第１の中間位置まで人為的に移動させることによって、そこから先への第１の位置または第２の位置に向けてのスライドカバーの移動は付勢手段の付勢力によって行われるので、スライドカバーを操作する際の人為的な負担を軽減することができる。

また、本発明は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で予め決められた位置を第２の中間位置として、前記切り替え部は、前記スライドカバーが前記第２の位置から前記第２の中間位置までの間にあるとき電源をオンにし、かつ前記マウス装置は、前記スライドカバーが前記第２の位置にあるときと前記第２の中間位置にあるときとで入力のモードを切り替えるモード切替部をさらに具備するものでとしてもよい。
これにより、スライドカバーの位置に応じてマウス装置のボタンの入力モードを切り替えることができる。

また、本発明は、上記動作モードの切り替えの結果を表示するモード表示部をさらに具備するようにしてもよい。これにより、使用者がマウス装置の使用中にマウス装置の動作モードを容易に確認することができる。

本発明によれば、電源の切り替え操作をより直感的に行えることによって電源の切り忘れを防止でき、さらには小型化、操作性、携帯性の向上を図ることができる。

本発明の一実施形態に係るマウス装置の外観斜視図である。 スライドカバーが可動範囲の他方の末端に位置しているときの外観斜視図である。 マウス本体の構成を示す分解斜視図である。 スライドカバーの分解斜視図である。 係合溝８２の拡大図である。 カバー本体の裏側面を示す平面図である。 カバーベース部およびアタッチメント部に対してカバー本体が２つの位置それぞれにあるときの各部の位置関係を示す平面図である。 固定機構の構成を拡大して示す平面図と側面断面図である。 第１の位置にスライドカバーが位置する状態を示す平面図である。 第１の位置と第２の位置との中間の中間位置にスライドカバーが位置する状態を示す平面図である。 第２の位置にスライドカバーが位置する状態を示す平面図である。 本マウス装置の電気的な構成を示すブロック図である。 スライドカバーとベース部との連結を示す側面図である。 図１３の一部を拡大した断面図である。 本実施形態のマウス装置における下筐体を示す斜視図である。 スライドカバーの位置と各スイッチの状態との関係を示す図である。 スライドカバーの位置と各スイッチの状態との関係を示す図である。 スライドカバーの位置と各スイッチの状態との関係を示す図である。 本マウス装置の電気的な構成を示すブロック図である。 マウス装置の電源がオンになってからのＣＰＵのフローである。 スライドカバーが第２の位置からｙ０方向へスライドされる際のＣＰＵのフローである。 第１の変形例のマウス装置の上平面図である。 第２の変形例のマウス装置のカバー本体のデザインを示す図である。 第３の変形例のマウス装置を示す斜視図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
＜第１の実施形態＞
［全体の構成］
図１は本発明の一実施形態に係るマウス装置の外観斜視図である。

このマウス装置１００は、人の手のひらに収めて使用するのに適度なサイズと外形を有している。このマウス装置１００は、外観的には、ほぼ全体の外形をなすマウス本体１０と、このマウス本体１０においてユーザの手のひらがあてられる面側に配置されたスライドカバー６０とを有する。

マウス本体１０のユーザの手のひらがあてがわれる側の面はＹ−Ｚ断面において上方に膨出した曲率面となっている。スライドカバー６０は、そのマウス本体１０の曲率面に沿った形状の板で構成され、曲率面に沿ってＹ軸の方向に移動可能なように設けられている。なお、図１はスライドカバー６０がＹ軸方向の可動範囲の一方の末端（以下「第１の位置」と呼ぶ。）に位置しているときの外観斜視図である。

図２は図１とは逆に、スライドカバー６０が可動範囲の他方の末端（以下「第２の位置」と呼ぶ。）に位置しているときの外観斜視図である。同図に示すように、スライドカバー６０が第２の位置にあるときマウス本体１０に設けられたキー部１１が表出し、キー部１１を本マウス装置１００を把持する使用者の指で操作することが可能になる。すなわち、これらのキー部１１はスライドカバー６０が第１の位置にあるときにはスライドカバー６０によって覆われ、スライドカバー６０が第２の位置もしくは略第２の位置に移動してはじめて操作が可能になる。キー部１１は、例えば、右ボタン１２、左ボタン１３、これらの間に配置されたスクロールホイール１４などで構成される。

［マウス本体１０の構成］
次に、マウス本体１０の構成を説明する。
図３はマウス本体１０の構成を示す分解斜視図である。
同図に示すように、マウス本体１０は、下筐体２０、ベース部３０、レール部４０、上筐体５０などで構成される。ここで、下筐体２０と上筐体５０は合成樹脂などで作製されたのであり、ベース部３０およびレール部４０は金属製である。

下筐体２０には、マウス装置１００を構成するうえで必要な部品として、例えば、右ボタンスイッチ２１、左ボタンスイッチ２２、スクロールホイールアッセンブリ２３、カバー開閉操作検知用のスイッチ２４などが組み込まれている。さらに、図３に示されないか、下筐体２０には、ホイール押下検出用のスイッチ、メインプリント基板、光学系アッセンブリ、バッテリなども組み込まれている。

右ボタンスイッチ２１は、キー部１１の右ボタン１２が押下されたことを検知するスイッチである。左ボタンスイッチ２２は、キー部１１の左ボタン１３が押下されたことを検知するスイッチである。スクロールホイールアッセンブリ２３は、スクロールホイール１４を回転自在に保持し、このスクロールホイール１４の回転量、回転速度、回転方向などを検出する。カバー開閉操作検知用のスイッチ２４は、スライドカバー６０がキー部１１の操作が可能な第２の位置に移動されたことを検知するためのスイッチである。これらの部品は、図示しないメインプリント基板上に設けられている。

さらに、図示しないメインプリント基板上には、上記の各部品のほか、マウス装置１００の全体的な制御を行うＣＰＵ、光学系アッセンブリ、バッテリ部、無線モジュールなども搭載されている。無線モジュールは、例えば、ＰＣ（Ｐeｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などの情報処理装置との間での無線通信のための処理を行う。光学系アッセンブリは、本マウス装置１００の位置を検出して二次元座標の情報を生成する手段である。
以上が下筐体２０に関する説明である。

レール部４０は、レール部本体４１と、このレール部本体４１を上筐体５０にビス４３を使って固定するための複数の固定部４２とを備える。すなわち、複数の固定部４２にはビス４３によってそれぞれ上筐体５０への固定用のビス孔４４が設けられている。一方、レール部４０に対向する上筐体５０の下面には、各固定部４２のビス孔４４にそれぞれ対応するビス孔を有する複数のボス部（図示せず）が設けられている。

また、レール部本体４１には、ベース部３０のＹ軸方向への移動を案内する第１のガイド溝４５ａ、第２のガイド溝４５ｂ、第３のガイド溝４５ｃが設けられている。これらのガイド溝４５ａ，４５ｂ，４５ｃのうち第１のガイド溝４５ａと第２のガイド溝４５ｂはレール部本体４１のＸ軸方向の両端部に設けられ、残る一本の第３のガイド溝４５ｃはレール部４０のＸ軸方向のほぼ中間に設けられている。第１のガイド溝４５ａと第２のガイド溝４５ｂにはそれぞれ、ベース部３０とスライドカバー６０との間に両端部が軸支された樹脂製の連結軸６２ａ，６２ｂが係合されている。すなわち、第１のガイド溝４５ａおよび第２のガイド溝４５ｂの内壁に連結軸６２ａ，６２ｂの周面が接するような状態で両者は係合されている。また、第３のガイド溝４５ｃにはベース部３０のベース部本体３１からＺ軸方向に突出しかつＹ軸方向で互いに離間して設けられた２本の係合ピン３２ａ，３２ｂがそれぞれ挿入されている。さらに、レール部本体４１のベース部３０と対向する側の面の、特にＸ軸方向の両端部には、ベース部３０との絶縁のための薄板状の樹脂部品４８ａ，４８ｂが固定されている。

さらに、レール部本体４１には、バネ支持部４６が設けられている。このバネ支持部４６は、レール部本体４１から上筐体５０に向かってＺ軸方向に立ち上げ、Ｌ字状に折り曲げて形成される。このバネ支持部４６には、反転バネ７１ａ，７１ｂのそれぞれの一端が固定されている。反転バネ７１ａ，７１ｂのそれぞれの他端はスライドカバー６０の裏側面に設けられたバネ支持部６１ａ，６１ｂに固定されている。反転バネ７１ａ，７１ｂは渦巻状のコイルスプリングであり、その渦巻きがＸ−Ｙ平面に沿って巻かれて構成されたものである。このような反転バネ７１ａ，７１ｂは装置の薄型化に寄与する。反転バネ７１ａ，７１ｂは、スライドカバー６０のＹ軸方向の移動に伴って、それぞれの支持点の位置関係が変化することを利用して、スライドカバー６０のＹ軸方向の移動範囲の中間位置で付勢力の方向が切り替えられるようになっている。

次に、ベース部３０の構成を説明する。
ベース部３０は、下筐体２０とレール部４０との間に配置される。ベース部３０はスライドカバー６０と連結軸６２ａ，６２ｂを介して連結されている。これにより、ベース部３０とスライドカバー６０は一体にＹ軸方向へ移動される。連結軸６２ａ，６２ｂは各々、レール部４０の第１のガイド溝４５ａと第２のガイド溝４５ｂに係合されていることは既に述べたとおりである。さらに、ベース部３０には、レール部４０の第３のガイド溝４５ｃに係合される２本の係合ピン３２ａ，３２ｂが設けられている。上記の係合関係により、ベース部３０はスライドカバー６０と一体となって、レール部４０に対してＹ軸方向に移動し得るようになっている。

また、ベース部本体３１には、下筐体２０に設けられた、カバー開閉操作検知用のスイッチ２４を押圧操作する樹脂製のスイッチ操作突起３３が固定されている。このスイッチ操作突起３３は、マウス本体１０に設けられたキー部１１を表出させるようにスライドカバー６０が第２の位置に移動された際にカバー開閉操作検知用のスイッチ２４を押圧して、このスイッチ２４の状態を第１の状態から第２の状態に切り替える。なお、このスイッチ２４は、バネなどの手段によって、スイッチ操作突起３３から押圧される方向と逆方向からの付勢力を常に受けており、スイッチ操作突起３３から押圧されない間は第１の状態に維持されている。

次に、上筐体５０の構成を説明する。
上筐体５０は、マウス本体１０の上側の筐体であり、その上側の面はＹ−Ｚ断面において上方に膨出した所定の曲率面となっている。また、上筐体５０には、キー部１１と、スクロールホイール１４を露出させる開口部５１などが設けられている。また、上筐体５０の裏側には、レール部４０をビス４３で固定するための複数の固定部（図示せず）が設けられている。

［着脱自在なスライドカバー６０の構成］
次に、スライドカバー６０の構成を説明する。
図４はスライドカバー６０の分解斜視図である。

同図に示すように、スライドカバー６０は、カバーベース部７０、アタッチメント部８０、カバー本体９０の３層構造で構成される。これらは全て金属製である。

カバーベース部７０は、その裏側面で、ビス６３ａ，６３ｂでベース部３０のベース部本体３１と連結されている。また、カバーベース部７０の裏側面には、一端がレール部本体４１のバネ支持部４６に固定された反転バネ７１ａ，７１ｂ（付勢手段に相当）のそれぞれの他端を固定するバネ支持部６１ａ，６１ｂ（図３）が設けられている。そしてカバーベース部７０は、マウス本体１０の上筐体５０の上に僅かな隙間を置いて配置されている。

カバーベース部７０には、アタッチメント部８０をビス７２ａ，７２ｂで固定するための複数のビス受け７１ａ，７１ｂが設けられている。また、カバーベース部７０のＸ軸方向の両端部には、カバー本体９０のＸ軸方向の両端部に設けられた複数のフック９３，・・・をＺ軸方向から各々係止するための複数の爪７３，・・・（固定部に相当）が設けられている。

アタッチメント部８０は、カバーベース部７０の上に重ねるようにして配置され、複数のビス孔８１ａ，８１ｂに挿入された複数のビス７２ａ，７２ｂによってカバーベース部７０に固定されている。

また、アタッチメント部８０には、カバー本体９０を位置決めするための係合穴８１と係合溝８２（位置決め部に相当）が設けられている。

図５は係合溝８２の拡大図、図６はカバー本体９０の裏側面を示す平面図である。
係合穴８１はＹ軸方向に長い長穴である。係合穴８１には、カバー本体９０の裏側面に突出して設けられた係合ピン９１がＺ軸方向から挿入されて係合されている。一方、係合溝８２にはカバー本体９０の裏側面に突出して設けられた係合突起９２がＺ軸方向から挿入されて係合される。係合溝８２はＹ軸方向に長い長穴である。この係合溝８２には、アタッチメント部８０に対するカバー本体９０の着脱時に適度な抵抗による操作感を使用者に与え、かつカバー本体９０がアタッチメント部８０に装着された状態に拘束するための絞り部８２ａが設けられている。この絞り部８２ａは、係合溝８２の溝幅を係合突起９２の円柱状部９２ａの径より小さく絞ることによって、係合突起９２の自由な通過を規制する。すなわち、この絞り部８２ａによる規制力以上の力が使用者によって加えられない限りは、アタッチメント部８０に対してカバー本体９０を着脱できない構成とされている。

また、アタッチメント部８０の係合溝８２のＸ軸方向の両側近傍には、絞り部８２ａによる通過規制力を制御するための調整溝８３，８４が係合溝８２に対して平行に設けられている。これらの調整溝８３，８４によって係合溝８２との間のアタッチメント部８０の板材部分は、人為的な力の範囲でＸ軸方向に弾性変形することが可能なバネ構造とすることが容易となる。これによりアタッチメント部８０の材料および板厚の選定の自由度が向上するという効果が得られる。

上記の構成により、カバーベース部７０およびアタッチメント部８０に対してカバー本体９０は２つの位置の間でＹ軸方向に移動可能となる。

図７はカバーベース部７０およびアタッチメント部８０に対してカバー本体９０が２つの位置それぞれにあるときの各部の位置関係を示す平面図である。ここで、（ａ）はカバーベース部７０およびアタッチメント部８０に対してカバー本体９０が着脱可能な位置にあるときの図、（ｂ）は後述する固定機構により、カバーベース部７０およびアタッチメント部８０に対してカバー本体９０が固定された位置にあるときの図である。

カバーベース部７０およびアタッチメント部８０に対してカバー本体９０が着脱可能な図７（ａ）に示す位置にあるとき、カバー本体９０の係合ピン９１はアタッチメント部８０の係合穴８１内の一方の端（図７では下端）にある。一方、カバー本体９０の係合突起９２の円柱状部９２ａは、係合溝８２において絞り部８２ａより一方の側（図７では下側）にある。また、図７（ｂ）に示すように、カバーベース部７０およびアタッチメント部８０に対してカバー本体９０が固定された図７（ｂ）に示す位置にあるとき、カバー本体９０の係合ピン９１はアタッチメント部８０の係合穴８１内の他方の端（図７では上端）にある。一方、カバー本体９０の係合突起９２の円柱状部９２ａは、係合溝８２において絞り部８２ａより他方の側（図７では上側）にある。

次に、このマウス装置１００において、カバーベース部７０およびアタッチメント部８０に対してカバー本体９０を固定する機構について説明する。

この固定機構は、カバーベース部７０のＸ軸方向の両端部に設けられた複数の爪７３と、カバー本体９０のＸ軸方向の両端部に設けられた複数のフック９３とで構成される。

図８は固定機構の構成を拡大して示す平面図と側面断面図である。ここで（ａ）はカバーベース部７０およびアタッチメント部８０に対してカバー本体９０の着脱が可能なときの状態を示し、（ｂ）はカバーベース部７０およびアタッチメント部８０に対してカバー本体９０が固定された様子を示している。

同図に示すように、カバーベース部７０の爪７３はカバーベース部７０のＸ軸方向の両端より突出し、かつカバーベース部７０の主面７０ａに対して僅かに浮上させた状態で設けられている。一方、カバー本体９０のフック９３も、カバーベース部７０に設けられた爪７３の位置に合わせるようにして、カバー本体９０のＸ軸方向の両端より突出して設けられている。フック９３のＹ軸方向の一方の端部はフック状に形成され、爪７３をＺ軸方向の両側より保持する爪保持部９３ａとして働く。

すなわち、図８（ａ）では、フック９３の爪保持部９３ａに爪７３は保持されていないことから、カバーベース部７０およびアタッチメント部８０に対してカバー本体９０は着脱可能な状態にある。この状態から、カバーベース部７０およびアタッチメント部８０に対してカバー本体９０をＹ軸に沿った一方向に移動させて行くと、フック９３の爪保持部９３ａの中に爪７３が入り込み、最終的に爪７３が爪保持部９３ａによって保持された状態となる。これにより、カバー本体９０はカバーベース部７０およびアタッチメント部８０に対してＺ軸方向の両側より押さえられて固定される。この固定状態を解除するには、カバーベース部７０およびアタッチメント部８０に対してカバー本体９０を、固定のための方向とは逆方向に移動させればよい。

［スライドカバー６０の開閉動作］
次に、スライドカバー６０の開閉動作について説明する。
図９はスライドカバー６０が第１の位置にあるときの状態を示す平面図、図１１はスライドカバー６０が第２の位置にあるときの状態を示す平面図、図１０はスライドカバー６０が第１の位置と第２の位置との略中間の中間位置にあるときの状態を示す平面図である。ここで、第１の位置と第２の位置との中間位置は距離的に厳密な意味での中間であってもよいが、第１の位置と第２の位置との間に設定上任意に決められた位置であってもよい。これらを含めて、ここでは中間位置と呼ぶこととする。また、図９から図１１では、スライドカバー６０のスライド時に下筺体２０に対して移動しない上筺体５０、レール部４０などを一点鎖線や点線で示し、スライドカバー６０のスライド時に下筺体２０に対して移動するベース部３０およびスライドカバー６０を実線で示す。

図９の状態において、使用者の指による操作によってスライドカバー６０をｙ１方向へ移動させようとする力が加えられることにより、スライドカバー６０とベース部３０とが一体となって第１の位置から中間位置に向けてスライドする。スライドカバー６０が第１の位置と中間位置との間の第１の範囲にあるときには、反転バネ７１ａ，７１ｂは、スライドカバー６０を中間位置から第１の位置へ向けて付勢する。このため、ｙ１方向に第１の位置から中間位置にスライドカバー６０がスライドするときには、反転バネ７１ａ，７１ｂによる力に抗してスライドカバー６０がスライドする。このとき、連結軸６２ａ，６２ｂ，係合ピン３２ｂがそれぞれ第１のガイド溝４５ａ、第２のガイド溝４５ｂ、第３のガイド溝４５ｃによってｙ１方向に案内される。

スライドカバー６０が図１０に示す中間位置に位置するときには、反転バネ７１ａ，７１ｂによる力が略釣り合ってスライドカバー６０のスライドを付勢する力はほとんど発生しない。

さらに、使用者による操作によりスライドカバー６０をｙ１方向へ移動させようとする力が加えられると、スライドカバー６０とベース部３０とが一体となって中間位置から第２の位置にスライドする。このとき、連結軸６２ａ，６２ｂ，係合ピン３２ｂがそれぞれ第１のガイド溝４５ａ、第２のガイド溝４５ｂ、第３のガイド溝４５ｃによってｙ１方向に案内される。

スライドカバー６０が第２の位置に位置するときには、図１１に示すように連結軸６２ａ，６２ｂ，係合ピン３２ｂがそれぞれ第１のガイド溝４５ａ、第２のガイド溝４５ｂ、第３のガイド溝４５ｃのそれぞれの端に位置する。このように、第１のガイド溝４５ａ、第２のガイド溝４５ｂ、第３のガイド溝４５ｃの長さにより、スライドカバー６０のスライドする長さが制限されている。

スライドカバー６０が中間位置と第２の位置との間の第２の範囲にあるときに、反転バネ７１ａ，７１ｂは、スライドカバー６０を中間位置から第２の位置に向けて移動させようと付勢する。これにより、スライドカバー６０は中間位置から第２の位置に自然にスライドする。

この第２の範囲でのスライドカバー６０のスライドの途中において、ベース部３０に設けられたスイッチ操作突起３３がカバー開閉操作検知用のスイッチ２４に当接してこれを押圧する（図１１）。この結果、マウス装置１００の電源がオンとなる。

逆に、スライドカバー６０が第２の位置から中間位置に向かってスライドするときには、スイッチ２４からスイッチ操作突起３３が離れ、スイッチ２４の状態は押下される前の状態に戻る。この結果、マウス装置１００の電源がオフとなる。

また、スライドカバー６０が中間位置から第１の位置にスライドするときには、反転バネ７１ａ，７１ｂがスライドカバー６０を中間位置から第１の位置へ向けて付勢する。このため、スライドカバー６０は中間位置から第１の位置に自然にスライドする。

このように、本マウス装置１００では、スライドカバー６０の移動範囲において、いずれか一方の端から略中間位置まで使用者が意図してスライドさせれば、あとは反転バネ７１ａ，７１ｂの作用で、スライドカバー６０は自然に使用者の意図する方向へスライドする。これにより、スライドカバー６０の操作性が向上する。

［電気的な構成］
次に、本マウス装置１００の電気的な構成について説明する。
図１２は本マウス装置１００の電気的な構成を示すブロック図である。
同図に示すように、本マウス装置１００は、電気的な構成として、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１、無線モジュール１０２、光学系アッセンブリ１０３、バッテリ部１０４、カバー開閉操作検知用のスイッチ２４、右ボタンスイッチ２１、左ボタンスイッチ２２、エンコーダ１０５、ペアリングボタン１０６を備える。ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１および無線モジュール１０２はメインプリント基板１０８に実装されている。

ＣＰＵ１０１は、マウス装置１００の全体的な制御を行う。無線モジュール１０２は例えば、ＰＣ（Ｐｏｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などの情報処理装置との間での無線通信のための処理を行う。光学系アッセンブリ１０３は、本マウス装置１００の位置を検出して二次元座標の情報を生成し、ＣＰＵ１０１に供給する。バッテリ部１０４は、本マウス装置１００を動作させるために必要な電力供給源である。

カバー開閉操作検知用のスイッチ２４は、ベース部３０のスイッチ操作突起３３によって状態が切り替えられるスイッチであり、その状態に対応して、バッテリ部１０４からメインプリント基板１０８への通電のオンオフを切り替える。すなわち、カバー開閉操作検知用のスイッチ２４は、スライドカバー６０が第１の位置にあるときバッテリからの通電をオフにし、スライドカバー６０が少なくとも第２の位置にあるとき通電をオンに切り替える切り替え部に相当する。

右ボタンスイッチ２１は、キー部１１の右ボタン１２が押下されたことを検知するスイッチである。左ボタンスイッチ２２は、キー部１１の左ボタン１３が押下されたことを検知するスイッチである。エンコーダ１０５はスクロールホイール１４の回転量を検出する。ペアリングボタン１０６は、本マウス装置１００と通信ペアとなる機器を設定するための指令を使用者より受け付け、ＣＰＵ１０１に通知するためのボタンである。

以上の構成において、電源スイッチ１０７は、カバー開閉操作検知用のスイッチ２４からの検知信号の入力を常時監視している。いま、バッテリ部１０４からメインプリント基板１０８への通電はオフとなっているものとする。このときカバー開閉操作検知用のスイッチ２４はバネなどの手段による付勢力によって第１の状態にある。カバー開閉操作検知用のスイッチ２４は、ベース部３０のスイッチ操作突起３３との干渉により状態が第１の状態から第２の状態に切り替えられると、バッテリ部１０４からメインプリント基板１０８への通電をオフからオンに切り替える。これにより本マウス装置１００が動作可能な状態となる。また、カバー開閉操作検知用のスイッチ２４は、ベース部３０のスイッチ操作突起３３との干渉が解除されて状態が第１の状態に切り替えられると、バッテリ部１０４からメインプリント基板１０８への通電をオンからオフに切り替える。

［スライドカバー６０およびベース部３０とレール部４０との絶縁構造］
次に、スライドカバー６０およびベース部３０とレール部４０との絶縁構造について説明する。

図１３はスライドカバー６０とベース部３０との連結を示す側面図、図１４はその一部を拡大した断面図である。これらの図に示すように、連結軸６２ａ，６２ｂの一端はスライドカバー６０に固定され、他端部はベース部３０にビス６３ａ，６３ｂで固定されている。連結軸６２ａ，６２ｂの外周には円筒状の樹脂部品６８が外嵌されている。したがって、連結軸６２ａ，６２ｂはレール部４０の第１のガイド溝４５ａと第２のガイド溝４５ｂに係合されるものではあるが、それらの係合部での電気的な接触を防止できる。さらに、ベース部３０とレール部４０とが互いに対向する面同士での電気的な接触を防止するために、レール部４０のベース部３０と対向する側の面には、薄板状の樹脂部品４８ａ，４８ｂが取り付けられている。

以上により、スライドカバー６０およびベース部３０とレール部４０との絶縁性を向上させることができ、帯電したレール部４０から、ベース部３０のスイッチ操作突起３３、カバー開閉操作検知用のスイッチ２４を通じて、マウス本体１０内の電子部品に大きな電流が流れることによる、電子部品の静電破壊を防止することができる。

＜第２の実施形態＞
次に、本発明に係る第２の実施形態を説明する。
本実施形態のマウス装置は、キー部１１をマウス操作のための入力に用いる第１のモードと、キー部１１をプレゼンテーションなどの特定の用途の入力に用いる第２のモードとで切り替えて使用することのできるマウス装置である。第１のモードと第２のモードとでは、キー部１１の同じボタンが操作された場合でも、マウス装置からは異なるコマンドが通信先の電子機器に送信される。例えば、プレゼンテーションの入力に用いられるとき、左ボタン１３の操作に対してページ送りを指示するコマンドなどがマウス装置にて生成され、出力される。また、マウス装置を第２のモードでリモコンとして使用するようにしてもよい。

本実施形態のマウス装置は、上記のようにキー部１１のモードの切り替えをスライドカバー６０の位置によって選択的に切り替えることを可能としたものである。

図１５は、本実施形態のマウス装置における下筐体１２０を示す斜視図である。同図に示すように、本実施形態のマウス装置では、カバー開閉操作検知用のスイッチの数および位置が第１の実施形態と相違している。すなわち、下筐体１２０には、第１のカバー開閉操作検知用のスイッチ１２４と第２のカバー開閉操作検知用のスイッチ２２５とが設けられており、それぞれのスイッチ１２４，２２５はＹ軸方向において互いに一定の距離を隔てて配置されている。それぞれのスイッチ１２４，２２５はベース部３０のスイッチ操作突起１３３との干渉によって状態が切り替えられる。

図１９は、本マウス装置の電気的な構成を示すブロック図である。
第１のカバー開閉操作検知用のスイッチ１２４および第２のカバー開閉操作検知用のスイッチ２２５はそれぞれ、その状態に対応する検知信号を電源スイッチ１０７とＣＰＵ１０１に通知するように構成される。その他の構成は第１の実施形態と同様である。

図１６ないし図１８はスライドカバー６０の位置と各スイッチの状態との関係を示す図である。図１６はスライドカバー６０が第１の位置にあるときの状態を示す平面図、図１８はスライドカバー６０が第２の位置にあるときの状態を示す平面図、図１７はスライドカバー６０が第１の位置と第２の位置との略中間の中間位置にあるときの状態を示す平面図である。ここで、第１の位置と第２の位置との中間位置は距離的に厳密な意味での中間であってもよいが、第１の位置と第２の位置との間に設定上任意に決められた位置であってもよい。これらを含めて、ここでは「第２の中間位置」と呼ぶこととする。また、第１の実施形態での中間位置と同じであってもよいが、それとも異なる中間位置であってもよい。また、図１６から図１８では、スライドカバー６０のスライド時に下筺体２０に対して移動しない上筺体５０、レール部４０などを一点鎖線や点線で示し、スライドカバー６０のスライド時に下筺体２０に対して移動するベース部３０およびスライドカバー６０を実線で示す。さらに、スライドカバー６０のスライド動作のための機構や、反転バネ７１ａ，７１ｂによる作用については第１の実施形態と同じであるため、ここでは説明を省き、主にスライドカバー６０の移動に伴う第１のカバー開閉操作検知用のスイッチ１２４および第２のカバー開閉操作検知用のスイッチ２２５の操作を中心に説明する。

図１６の状態において、使用者の指による操作によってスライドカバー６０をｙ１方向へ移動させようとする力が加えられることにより、スライドカバー６０とベース部３０とが一体となって第１の位置から第２の中間位置に向けてスライドする。スライドカバー６０が第２の中間位置まで達したところで（図１７）、ベース部３０に設けられたスイッチ操作突起１３３が第１のカバー開閉操作検知用のスイッチ１２４に当接してこれを押圧する（図１７）。この結果、マウス装置１００の電源がオンとなる。

図２０はマウス装置１００の電源がオンになってからのＣＰＵ１０１のフローである。ＣＰＵ１０１に電源が投入されると、ＣＰＵ１０１はシステムの基本プログラムに従ってシステムを立ち上げる。システムの立ち上げ完了直後、ＣＰＵ１０１は基本プログラムに従って、第２のカバー開閉操作検知用のスイッチ２２５からの入力を一定時間監視する。そしてＣＰＵ１０１は、一定の監視期間内に第２のカバー開閉操作検知用のスイッチ２２５から、スイッチ操作突起１３３との干渉により状態が第１の状態から第２の状態に切り替えられたことを示す検知信号が入力されない場合には（ステップＳ１０４のＹＥＳ）、スライドカバー６０のｙ１方向へのスライドが使用者の意思で第２の中間位置付近で止められたものと見なし、キー部１１のモードとして第２のモードを設定する（ステップＳ１０５）。これにより、マウス装置をプレゼンテーションやリモコンなど、通常の用途以外の用途に用いることが可能になる。

また、ＣＰＵ１０１は、一定の監視期間内に第２のカバー開閉操作検知用のスイッチ２２５から、スイッチ操作突起１３３との干渉により状態が第１の状態から第２状態に切り替えられたことを示す検知信号が入力された場合は（ステップＳ１０３のＹＥＳ）、次のような処理を行う。ＣＰＵ１０１は、この場合、スライドカバー６０が、図１８に示すように、ｙ１方向へ第２の位置まで使用者の意思でスライドされたものと見なし、キー部１１のモードとして第１のモードを設定する（ステップＳ１０６）。これにより、マウス装置を通常の用途に用いることが可能になる。

次に、スライドカバー６０が第２の位置からｙ０方向へスライドされる際の動作を説明する。図２１はこのときのＣＰＵ１０１のフローである。

この場合、ＣＰＵ１０１には、第２のカバー開閉操作検知用のスイッチ２２５から、スイッチ操作突起１３３との干渉が解除されて状態が第２の状態から第１の状態に切り替えられたことを示す検知信号が入力される（ステップＳ２０１）。ＣＰＵ１０１は、この検知信号を入力すると、続いて第１のカバー開閉操作検知用のスイッチ１２４から、スイッチ操作突起１３３との干渉が解除されて状態が第２の状態から第１の状態に切り替えられたことを示す検知信号の入力を監視する。ＣＰＵ１０１は、この第１のカバー開閉操作検知用のスイッチ１２４からの検知信号の入力を確認すると（ステップＳ２０）、一定時間この検知信号の入力が継続するかどうかを判定する（ステップＳ２０３）。ＣＰＵ１０１は、第１のカバー開閉操作検知用のスイッチ１２４からの検知信号の入力が一定時間継続する場合には、スライドカバー６０のｙ０方向へのスライドが使用者の意思で第２の中間位置付近で止められたものと見なし、キー部１１のモードとして第２のモードを設定する（ステップＳ２０４）。また、第１のカバー開閉操作検知用のスイッチ１２４からの検知信号の入力が一定時間継続しなかった場合には、ＣＰＵ１０１はスライドカバー６０がｙ０方向へ第１の位置まで使用者の意思でスライドされたものと見なし、電源スイッチ１０７を制御して電源をオフにする（ステップＳ２０５）。

以上のように、本実施形態によれば、スライドカバー６０の操作で、キー部１１のモードを切り替えることができ、モード切り替えのための操作性が向上する。

＜変形例１＞
次に、本発明に係る第１の変形例を説明する。
図２２は上記の各実施形態の変形例を示すマウス装置３００の上平面図である。第１の実施形態のマウス装置１００との相違点は、スライドカバー６０がキー部１１を隠す第１の位置にあるとき露出し使用者により操作することが可能となる第２のキー部３１２が設けられている点にある。第２のキー部３１２は、例えば、プレゼンテーションやリモコンなど、マウス装置の通常の用途以外の用途に用いることができる操作部である。また、このマウス装置３００では、スライドカバー６０が第１の位置にあっても電源をオンにすることができるよう、マウス本体３１１の例えば裏面などに電源スイッチ（図示せず）が設けられている。

＜変形例２＞
次に、本発明に係る第２の変形例を説明する。
図２３は第２の実施形態のマウス装置のカバー本体９０の応用例である。
第２の実施形態のマウス装置は、キー部１１のモードを切り替えて使用することができる。そこでカバー本体９０のデザインとして、それぞれのモードに応じたキー部の操作説明書きを表面に印刷したものを採用するようにしてもよい。使用するモードに応じたカバー本体９０を装着することによって、使用者はカバー本体９０に印刷された操作説明書きを確認しながら、快適にマウス装置の操作を行うことができる。なお、図２３において、（Ａ）は通常のマウスとしてマウス装置を使用する場合に用いられるカバー本体９０の操作説明書きのデザインの例、（Ｂ）はプレゼンテーション用途でマウス装置を使用する場合に用いられるカバー本体９０の操作説明書きのデザインの例である。

＜変形例３＞
次に、本発明に係る第３の変形例を説明する。
この第３の変形例のマウス装置４００は、図２４に示すように、第２の実施形態のマウス装置において、スライドカバー６０の移動先の位置に応じて切り替えられたモードを視覚的に表示して使用者に認識させるモード表示部３３０をキー部１１の近傍に設けたものである。モード表示部３３０は、例えば、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）などの発光素子などで構成される。

なお、本発明は、上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

１０ マウス本体
１１ キー部
２０ 下筐体
２４ スイッチ
３０ ベース部
４０ レール部
５０ 上筐体
６０ スライドカバー
７０ カバーベース部
７３ 爪
８０ アタッチメント部
８１ 係合穴
８２ 係合溝
７１ａ，７１ｂ 反転バネ
９０ カバー本体
９１ 係合ピン
９２ 係合突起
９３ フック
１００ マウス装置
１０１ ＣＰＵ
１０４ バッテリ部
１０７ 電源スイッチ

Claims (6)

1. バッテリを内蔵したマウス本体と、
   該マウス本体に設けられた少なくとも一つの操作部と、
   前記操作部を塞ぐことによって操作を不可とする第１の位置と前記操作部を表出させることによって操作を可能とする第２の位置との間で前記マウス本体に対して移動自在に設けられたスライドカバーと、
   前記スライドカバーが前記第１の位置にあるとき前記バッテリからの通電をオフにし、前記スライドカバーが少なくとも前記第２の位置にあるとき前記通電をオンに切り替える切り替え部と
   を具備するマウス装置。
2. 請求項１に記載のマウス装置であって、
   前記マウス本体の前記スライドカバーとの対向面が上方に膨出した曲率面とされ、前記スライドカバーは前記マウス本体の曲率面に沿った形状の板で構成される
   マウス装置。
3. 請求項２に記載のマウス装置であって、
   前記スライドカバーは、
   カバー本体と、
   前記マウス本体に移動自在に設けられたカバーベース部と、
   前記カバーベース部に固定され、前記カバー本体を着脱自在に装着するアタッチメント部とを具備し、
   前記アタッチメント部は、前記スライドカバーの移動が可能な第１の軸方向に一定の逃げを確保しつつ、前記第１の軸方向に直交する第２の軸方向での前記カバー本体の位置決めを行う位置決め部を有し、
   前記カバーベース部は、前記アタッチメント部の位置決め部による前記逃げの範囲における一方の端部に位置する前記カバー本体を固定する固定部を有する
   マウス装置。
4. 請求項３に記載のマウス装置であって、
   前記スライドカバーが前記第１の位置と前記第２の位置との間で予め決められた位置を第１の中間位置として、この第１の中間位置と前記第１の位置との間の第１の範囲にあるとき、前記スライドカバーを前記第１の中間位置から前記第１の位置へ向けて付勢し、前記スライドカバーが前記第１の中間位置と前記第２の位置との間の第２の範囲にあるとき、前記スライドカバーを前記第１の中間位置から前記第２の位置へ移動させるように付勢する付勢手段をさらに具備する
   マウス装置。
5. 請求項４に記載のマウス装置であって、
   前記第１の位置と前記第２の位置との間で予め決められた位置を第２の中間位置として、前記切り替え部は、前記スライドカバーが前記第２の位置から前記第２の中間位置までの間にあるとき電源をオンにし、
   かつ前記マウス装置は、
   前記スライドカバーが前記第２の位置にあるときと前記第２の中間位置にあるときとで入力のモードを切り替えるモード切替部をさらに具備する
   マウス装置。
6. 請求項５に記載のマウス装置であって、
   前記モードの切り替えの結果を表示するモード表示部をさらに具備する
   マウス装置。

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