JP2010284416A - 各台対応装置及びその記録媒体発行方法 - Google Patents

Abstract

【課題】記録媒体の返却忘れに伴う盗難を防止することを課題とする。
【解決手段】計数ユニット１０またはＣＲユニット３０では、他装置におけるカード返却を検知し、他装置でのカード返却が検知された後に所定の期間にわたってパチンコ機５０の稼働が検出されなかった場合に、自装置によるカード返却を許可する返却アンロックモードから自装置によるカード返却を禁止する返却ロックモードにモード遷移させ、モード遷移結果に基づき、カードの返却制御を行うこととした。
【選択図】図１

Description

本発明は、遊技台に対応して自装置で取り扱う遊技価値とは異なる種別の遊技価値を取り扱う他装置である各台対応装置とともに併設され、自装置で取り扱う遊技価値が関連付けられた記録媒体を発行する各台対応装置及びその記録媒体発行方法に関する。

従来、遊技業界では、島端に計数機を設置して遊技媒体の計数を行う遊技店が大半であったが、最近では、島端への遊技媒体の運搬等を不要化する観点から、各遊技台に対応して計数機を設ける各台計数方式を採用する遊技店も散見されつつある（例えば、特許文献１参照）。

この各台計数方式の場合には、従前から遊技媒体の交換対価として使用されている有価価値に加え、各遊技台で計数される計数値、厳密には計数値から払戻し分を差し引いて残存する残存計数値（以下、持ち遊技媒体という）が遊技価値として遊技場で使用されることになる。

このように、遊技店が各台計数方式を採用するには、２種類の遊技価値を取り扱う必要があるため、遊技店では各台計数に対応するリニューアルを実施する必要がある。ところが、グランドオープン以外のケースでは、有価価値を取り扱うＣＲユニットが既に導入されている現状がある。

このため、遊技店によっては、持ち遊技媒体を取り扱う計数ユニットだけを別途に追加導入する遊技店も多く、その場合には、１つの遊技台につきＣＲユニットおよび計数ユニットの２つの台間サンドをダブルサンドとして併設する。

ここで、かかるダブルサンドは、遊技価値を記録媒体に関連付けるにあたって、ＣＲユニット又は計数ユニットがそれぞれ個別に保持する記録媒体に対して有価価値または持ち遊技媒体を独立して関連付ける。また、ダブルサンドでは、記録媒体の返却にあたってもその返却操作を個別に受け付け、返却操作を受け付けたユニットが返却処理を起動する。

つまり、ダブルサンドでは、２つのユニットの動作が独立しており、有価価値を関連付けた記録媒体を返却する場合と持ち遊技媒体を関連付けた記録媒体を返却する場合とで異なる操作系統を介して記録媒体の返却操作を独立して受け付け、さらに、記録媒体を返却（発行）する返却先の場所も異なる返却口から返却する。

特開２００７−２２９１１２号公報

しかしながら、上記のダブルサンドで有価価値および持ち遊技媒体の両方が併存している場合には、一方の記録媒体だけを返却操作し、他方の記録媒体の返却操作を忘れるケースが多々存在し、返却操作し忘れた方の記録媒体が盗難に遭ってしまうおそれがあるという問題がある。

そこで、本発明は、上述した従来技術による課題を解消するためになされたものであり、記録媒体の返却忘れに伴う盗難を防止することができる各台対応装置及びその記録媒体発行方法を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る各台対応装置は、遊技台に対応して自装置で取り扱う遊技価値とは異なる種別の遊技価値を取り扱う他装置である各台対応装置とともに併設され、自装置で取り扱う遊技価値が関連付けられた記録媒体を発行する各台対応装置であって、前記他装置における記録媒体の発行を検知する発行検知手段と、前記発行検知手段によって他装置での記録媒体の発行が検知された後に所定の期間にわたって前記遊技台の稼働が検出されなかった場合に、前記自装置による記録媒体の発行を許可する発行アンロックモードから前記自装置による記録媒体の発行を禁止する発行ロックモードにモード遷移させるモード制御手段と、前記モード制御手段によるモード遷移結果に基づき、前記記録媒体の発行制御を行う発行制御手段とを有することを特徴とする。

また、本発明に係る各台対応装置は、上記の発明において、前記モード制御手段は、前記発行検知手段によって他装置での発行が検知された記録媒体の識別情報とは異なる識別情報を有する記録媒体が前記他装置で受け入れられた場合に、前記遊技台の非稼働が所定の期間内であっても、前記発行アンロックモードから前記発行ロックモードにモード遷移させることを特徴とする。

また、本発明に係る各台対応装置は、上記の発明において、前記モード制御手段は、前記発行検知手段によって他装置での発行が検知された記録媒体の識別情報と同一の識別情報を有する記録媒体が前記他装置で再度受け入れられた場合に、前記発行ロックモードから前記発行アンロックモードにモード遷移させることを特徴とする。

また、本発明に係る各台対応装置は、上記の発明において、前記モード制御手段は、前記各台対応装置を遠隔操作する遠隔操作装置からロック解除指示を受け付けた場合に、前記発行ロックモードから前記発行アンロックモードにモード遷移させることを特徴とする。

また、本発明に係る記録媒体発行方法は、遊技台に対応して自装置で取り扱う遊技価値とは異なる種別の遊技価値を取り扱う他装置である各台対応装置とともに併設され、自装置で取り扱う遊技価値が関連付けられた記録媒体を発行する各台対応装置に適用する記録媒体発行方法であって、前記他装置における記録媒体の発行を検知する発行検知工程と、前記発行検知工程によって他装置での記録媒体の発行が検知された後に所定の期間にわたって前記遊技台の稼働が検出されなかった場合に、前記自装置による記録媒体の発行を許可する発行アンロックモードから前記自装置による記録媒体の発行を禁止する発行ロックモードにモード遷移させるモード制御工程と、前記モード制御工程によるモード遷移結果に基づき、前記記録媒体の発行制御を行う発行制御工程とを含んだことを特徴とする。

本発明によれば、実際に複数の遊技価値を保有する遊技客による記録媒体の返却操作を阻害せずに受け入れつつ、記録媒体の返却忘れに伴う盗難を防止することが可能になるという効果を奏する。

また、本発明によれば、記録媒体の保有者が離席して遊技客が入れ替わった時点でいち早く記録媒体の返却忘れを検知でき、記録媒体の返却忘れに伴う盗難をより確実に防止することが可能になるという効果を奏する。

また、本発明によれば、記録媒体の保有者が遊技席に戻った場合に記録媒体の返却ロックを解除することが可能になるという効果を奏する。

また、本発明によれば、遊技店の従業員がリモコン等の遠隔操作装置を用いて返却忘れの記録媒体を回収することができ、たとえばその遊技台で発行ロックモードが継続することに起因して他の遊技客の遊技を阻害することを防止することができ、また、回収した返却忘れの記録媒体を預かり保管することが可能になるという効果を奏する。

図１は、本実施例に係る遊技店の店内システムのシステム構成図である。 図２は、カード返却態様の一例を示す図である。 図３は、本実施例に係る計数ユニット及びＣＲユニットの外観を示した正面図である。 図４は、本実施例に係る計数ユニットの内部構成を示す機能ブロック図である。 図５は、本実施例に係るＣＲユニットの内部構成を示す機能ブロック図である。 図６は、カードＴ／Ｃに通知される情報の一例を示す図である。 図７は、本実施例に係る返却アンロックモード時のモード制御処理の手順を示すフローチャートである。 図８は、本実施例に係る返却ロックモード時のモード制御処理の手順を示すフローチャートである。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る各台対応装置及びその記録媒体発行方法の好適な実施例を詳細に説明する。

まず、本実施例に係る遊技店の店内システムのシステム構成について説明する。なお、本実施例では、本発明をパチンコ遊技に適用する場合について説明し、プリペイドカードシステムを既に導入していた遊技店が各台計数システムを追加導入する場合を想定して説明を行う。

図１は、本実施例に係る遊技店の店内システムのシステム構成図である。同図に示すように、遊技店には、計数ユニット１０と、ＣＲユニット３０と、パチンコ機５０と、持ち玉サーバ６０と、カードＴ／Ｃ７０と、ホールコンピュータ（以下、Ｈ／Ｃという）８０とが設けられている。

また、図１に示す店内システムでは、計数ユニット１０及び持ち玉サーバ６０が各台計数システムのネットワークに収容され、ＣＲユニット３０及びカードＴ／Ｃ７０がプリペイドカードシステムのネットワークに収容され、また、パチンコ機５０及びＨ／Ｃ８０がホールコンシステムのネットワークに収容されている。

これら３つのネットワークは、それぞれ独立したネットワークとして構成されるが、図１で示す２重線のように、持ち玉サーバ６０とカードＴ／Ｃ７０の間には各台計数システムとプリペイドカードシステムを接続するインタフェースが設けられるとともに、カードＴ／Ｃ７０とＨ／Ｃ８０の間にはプリペイドカードシステムとホールコンシステムを接続するインタフェースが設けられている（図１の２重線参照）。

計数ユニット１０は、パチンコ機５０の下皿から投入されるパチンコ玉を計数する計数部を有する装置である。具体的には、パチンコ機５０で遊技者が獲得したパチンコ玉を計数した上で、持ち玉カード返却時には、持ち玉返却等により電子データからパチンコ玉の現物に還元して消化された計数値を除き、その時点で残存している残存計数値を「持ち玉」として持ち玉カードに関連付け、持ち玉を関連付けたカードを発行（返却）する。

ＣＲユニット３０は、カードＴ／Ｃ７０と各パチンコ機５０との間に介在し、カードＴ／Ｃ７０に対してプリペイドカードの残金額（以下、「プリペイド残額」と言う）の問い合わせやプリペイド残額の減算要求を行うとともに、プリペイド残額がある場合にパチンコ機５０に対して玉投出指示を行う装置である。

パチンコ機５０は、パチンコ玉を遊技領域に発射して遊技者がパチンコ遊技を行う装置であり、本実施例では、ＣＲユニット３０と接続されるいわゆるＣＲパチンコ機であるものとしている。

このように、本実施例に係る遊技店では、１台のパチンコ機５０につき計数ユニット１０及びＣＲユニット３０のペア、いわゆるダブルサンドが対応して設けられており、プリペイド残額と持ち玉はそれぞれのユニットがスタックする別々のカードに関連付けられる。

なお、本実施例では、プリペイド残額や持ち玉などの遊技価値を関連付ける記録媒体としてカード媒体を例示することとしたが、記録媒体はコイン等の他の形状であってもよく、また、記録媒体の記録方式も磁気やＩＣなどの任意の記録方式を採用できる。

持ち玉サーバ６０は、図示しない持ち玉管理テーブルを用いて、持ち玉カードに関連付けられた持ち玉を管理する管理装置である。この持ち玉管理テーブルは、持ち玉カードが記録する識別情報（持ち玉カードＩＤ）に対応付けて持ち玉数を記憶するものである。

この持ち玉サーバ６０は、計数ユニット１０から持ち玉の登録依頼を受け付けた場合に、当該登録依頼に含まれる残存計数値などの登録依頼玉数を持ち玉カードＩＤに対応付けて登録し、また、計数ユニット１０から持ち玉の問合せを受け付けた場合に、当該問合せに含まれる持ち玉カードＩＤに対応する持ち玉数を問合せ元の計数ユニット１０に応答する。

カードＴ／Ｃ７０は、図示しないプリペイド残額管理テーブルを用いて、プリペイドカードに関連付けられたプリペイド残額を管理する管理装置である。このプリペイド残額管理テーブルは、プリペイドカードが記録する識別情報（プリペイドカードＩＤ）に対応付けてプリペイド残額を記憶するものである。

このカードＴ／Ｃ７０は、ＣＲユニット３０からプリペイド残額の加算依頼を受け付けた場合に、当該加算依頼に含まれるプリペイドカードＩＤに対応するプリペイド残額に挿入紙幣金額などの価値付け依頼金額を加算更新し、また、プリペイド残額の減算依頼を受け付けた場合に、当該減算依頼に含まれるプリペイドカードＩＤに対応するプリペイド残額から玉貸しの貸出単位金額等の減算依頼金額を減算更新する。

このように、本実施例では、プリペイド残額については、ＣＲユニット３０及びカードＴ／Ｃ７０の間で同期を取りつつ最新のプリペイド残額を両者によって管理することとする。その一方で、持ち玉については、持ち玉カードの返却操作が行われるまで計数ユニット１０内で持ち玉データをローカルに管理し、持ち玉カードの返却時に持ち玉を持ち玉カードＩＤに対応付けて持ち玉サーバ６０に通知することとする。

なお、本実施例では、持ち玉と持ち玉カードの関連付けをカード返却時に行うこととするが、必ずしもカード返却時に限定して行う必要はなく、計数ユニット１０内で持ち玉を更新するタイミングや所定の周期（例えば、１分間隔）等に合わせて随時行うこともできる。

Ｈ／Ｃ８０は、図示しない台データ管理テーブルを用いて各パチンコ機５０の台データの管理を行うホールコンピュータである。この台データ管理テーブルは、パチンコ機５０の号機番号（台番号）にアウト数、セーフ数、特賞回数やスタート回数などの台データを対応付けて記憶している。これらの台データは、各パチンコ機５０でアウト、セーフ、特賞またはスタートが発生する度に収集され、該台データ管理テーブルに登録される。

なお、アウトとは、遊技台に打ち込まれたパチンコ玉を指し、セーフとは、遊技台から賞玉として投出されたパチンコ玉を指し、特賞とは、遊技台における大当りを指し、また、スタートとは、遊技台で単位ゲームを開始する事象を指す。

ここで、上記の従来技術では、ダブルサンドで持ち玉およびプリペイド残額の両方が併存している場合には、一方のカードだけを返却操作し、他方のカードの返却操作を忘れる事態が多々起こってしまう。

すなわち、プリペイドカードの利用は、遊技客に深く浸透しているものの、現状でも遊技客が獲得した獲得玉を玉箱等で現物保管する遊技店は多く、かかる遊技店では、店内でプリペイドカードしか利用されない。

このため、遊技の際には、１つのカードで済むものだという遊技客の意識は依然として根強く、複数のカードの発行を受けないといけないという感覚が薄い。

したがって、遊技客は、各台計数方式を採用する遊技店で獲得玉が持ち玉として電子化されていることまでは理解できても、持ち玉とプリペイド残額が別々のカードで発行する運用まで理解できるとは限らず、持ち玉カードまたはプリペイドカードのいずれかを返却操作した段階で遊技席に忘れ物はないものと誤解する遊技客も多い。

そこで、本実施例では、他装置におけるカード返却を検知し、他装置でのカード返却を検知した後に所定の期間にわたってパチンコ機５０の稼働が検出されなかった場合に、自装置によるカード返却を許可する返却アンロックモードから自装置によるカード返却を禁止する返却ロックモードにモード遷移させ、モード遷移結果に基づき、カードの返却制御を行うように計数ユニット１０及びＣＲユニット３０を構成することとした。

一例を挙げて説明すると、例えば、図２に示す例では、ダブルサンドで持ち玉およびプリペイド残額の両方が併存してした場合（図２（Ａ）参照）に、計数ユニット１０で持ち玉カードの返却操作が行われてプリペイドカードよりも持ち玉カードが先に返却されたならば（図２（Ｂ）参照）、ＣＲユニット３０は、一定条件を満たした場合に、返却アンロックモードから返却ロックモードにモード遷移させ、プリペイドカードの返却をロックする（図２（Ｃ）参照）。

すなわち、ＣＲユニット３０では、計数ユニット１０で持ち玉カードが返却されてから所定の期間内に併設のパチンコ機５０の稼働が検出された場合には、返却ロックモードへの遷移を見送る一方で、持ち玉カード返却から所定の期間にわたって継続してパチンコ機５０の稼働が検出されない場合には、返却ロックモードに遷移させる。

これによって、遊技客がプリペイドカードの返却を忘れていない場合には、所定の期間を返却ロックの猶予期間として返却アンロックモードに滞在するので、実際に遊技価値を保有する遊技客が着席している可能性が高い状況下で当該遊技客が離席を目的に両方のユニットに対してカード返却操作を行った場合にその正しい操作をロックして阻害することはない。

さらに、遊技客が現存の持ち玉を持ち玉カードに確保した上で遊技を継続しようとしている場合には、その遊技継続意思をパチンコ機５０の稼働状態から検知して返却ロックモードへの遷移を留保するので、遊技客が離席を思い立った時点でプリペイドカードの返却操作を行った場合にその返却操作をロックして阻害することもない。

また、プリペイドカードの返却を忘れている場合には、パチンコ機５０の非稼働状態が所定の期間にわたって継続した時点をもって返却ロックモードにモード遷移するので、第三者が返却し忘れたプリペイドカードを抜き取ろうとしてもカード返却をロックすることができる。

このように、本実施例によれば、実際に持ち玉およびプリペイド残額を保有する遊技客によるカード返却操作を受け入れつつ、カード返却忘れに伴う盗難を防止することが可能になる。

なお、図２の例では、ダブルサンドで持ち玉およびプリペイド残額の両方が併存する状況下でプリペイドカードよりも持ち玉カードが先に返却された場合を例示したが、持ち玉カードよりもプリペイドカードが先に返却された場合には、先に説明したＣＲユニット３０のモード間遷移を計数ユニット１０に実行させることで、同様の効果を得られるのは言うまでもない。

続いて、本実施例に係る計数ユニット及びＣＲユニットの構成について説明する。なお、ここでは、計数ユニット及びＣＲユニットの外観構成について説明してから各装置の内部構成を説明することとする。

図３は、本実施例に係る計数ユニット及びＣＲユニットの外観を示した正面図である。なお、この図３には、ＣＲユニット３０に併設されたパチンコ機５０を破線で示している。

図３に示すように、計数ユニット１０及びＣＲユニット３０は、いずれも縦長の直方体型の筐体として構成したものであり、１台のパチンコ機５０につき１ペアがダブルサンドとして併設される。

計数ユニット１０は、本体正面の上部から順に、状態表示部１０１と、リモコン受光部１０２と、持ち玉払出部１０３と、カード挿入部１０４と、計数部１０５と、受皿部１０６とを有する。

状態表示部１０１は、ユニットの異常時（例えば、計数部１０５の玉詰まりや持ち玉カードのスタック不足）などに点灯するＬＥＤである。リモコン受光部１０２は、従業員が所持するリモコンが発光する赤外線を受光する受光センサである。また、持ち玉払出部１０３は、持ち玉を払い出すノズルを備えた投出機構である。

カード挿入部１０４は、持ち玉カードなどの各種カードの受付／返却を行う繰込み／繰出し機構である。このカード挿入部１０４の背面には、後述するカード処理部１３が設けられている。

計数部１０５は、受皿部１０６に投入されたパチンコ玉を計数するものであり、具体的には、計数部１０５の内部に自然勾配を有する複数の玉通路（レーン）が設けられており、このレーンを通過する獲得玉の通過を計数センサで検知し、該検知した獲得玉の通過通知（計数出力）を後述する制御部１５に出力する。

受皿部１０６は、計数部１０５に導入する獲得玉を受け入れるものである。この受皿部１０６には、持ち玉数を表示する持ち玉表示部１０７と、持ち玉の払戻し要求を受け付ける持ち玉払出ボタン１０８と、持ち玉カードの返却要求を受け付ける持ち玉カード返却ボタン１０９とが付設されている。

一方、ＣＲユニット３０は、本体正面の上部から順に、状態表示部３０１と、紙幣挿入部３０２と、リモコン受光部３０３と、７ＳＥＧ表示部３０４と、操作ボタン群３０５と、カード挿入部３０６とを有する。

状態表示部３０１は、ユニットの異常時（例えば、紙幣詰まりやプリペイドカードのスタック不足）などに点灯するＬＥＤである。また、紙幣挿入部３０２は、玉貸しのための各種紙幣を受け付ける繰込み／繰出し機構である。

この紙幣挿入部３０２の背面には、内部に受け入れた紙幣を識別する紙幣識別部を有しており、この紙幣識別部では、紙幣の金種（例えば、千円、２千円、５千円及び１万円）を識別する。なお、挿入紙幣が識別不能な紙幣または偽造紙幣である場合には紙幣を返却する。

リモコン受光部３０３は、計数ユニット１０のリモコン受光部１０２と同様に、従業員が所持するリモコンが発光する赤外線を受光する受光センサである。

７ＳＥＧ表示部３０４は、貯玉数やポイント数などをセグメント表示する表示部である。また、操作ボタン群３０５は、暗証番号を入力するためのテンキーや再プレイ操作を受け付ける再プレイボタンなどの各種の操作ボタンの群である。

カード挿入部３０６は、プリペイドカードや会員カードなどの各種カード類の受付／返却を行う繰込み／繰出し機構である。このカード挿入部３０６の背面には、後述するカード処理部３５が設けられている。

また、パチンコ機５０には、パチンコ遊技に使用するパチンコ玉を貯留する上皿５１０と、上皿５１０の許容容量を超えて溢れたパチンコ玉を貯留する下皿５２０とが設けられている。

この上皿５１０には、プリペイドカードのプリペイド残額等を表示する７ＳＥＧ表示部５１１と、玉貸し要求を受け付ける玉貸しボタン５１２と、プリペイドカードや会員カードの返却要求を受け付けるカード返却ボタン５１３とがさらに設けられている。

なお、本実施例では、玉貸しボタン５１２及びカード返却ボタン５１３をパチンコ機５０に設けることとしたが、必ずしもパチンコ機５０側に設ける必要はなく、ＣＲユニット３０に設けることとしてもよい。

パチンコ玉を借り受ける際には、遊技客がパチンコ機５０側の玉貸しボタン５１２を押下操作すると、玉貸し操作信号がＣＲユニット３０に転送されてＣＲユニット３０側で玉貸し操作が受け付けられる。このとき、プリペイド残額が存在する場合には、ＣＲユニット３０からパチンコ機５０に玉投出指示が行われて貸し玉が上皿５１０に投出されることになる。

また、獲得玉を計数する際には、パチンコ機５０の下皿５２０から獲得玉を受皿部１０６に投入すると、その投入玉が計数部１０５に誘導されて獲得玉の数量が計数される。そして、遊技者が持ち玉払戻ボタン１０８を押下すると、後述する記憶部１４によって記憶管理されている持ち玉数の範囲内であれば、払戻し単位玉数等の持ち玉が持ち玉払出部１０３経由でパチンコ機５０の上皿５１０に投出される。

なお、本実施例では、持ち玉を持ち玉払出部１０３経由で投出させる場合について説明したが、持ち玉をパチンコ機５０経由で投出させることとしてもよく、その場合には、持ち玉払出部１０３は不要になる。

持ち玉カードを返却する際には、計数ユニット１０に持ち玉が存在し、かつ後述する記憶部１４にモード情報１４ａとして記憶される滞在モードが返却アンロックモードである場合に、持ち玉カード返却ボタン１０９を押下すると、持ち玉カードがカード挿入部１０４から返却される。

また、プリペイドカードを返却する際には、カード返却ボタン５１３を押下すると、プリペイドカードの返却操作信号がＣＲユニット３０に転送されてＣＲユニット３０側で返却操作が受け付けられる。この時、ＣＲユニット３０にプリペイド残額が存在し、かつ後述する記憶部３６にモード情報３６ｂとして記憶される滞在モードが返却アンロックモードである場合に、プリペイドカードがカード挿入部３０６から返却される。

次に、本実施例に係る計数ユニット及びＣＲユニットの内部構成について説明する。なお、以下では、ダブルサンドで持ち玉およびプリペイド残額の両方が併存する状況下でプリペイドカードよりも持ち玉カードが先に返却される場合に計数ユニット１０及びＣＲユニット３０それぞれで必要な機能部を例示しながら説明を行うこととする。

まず、ここでは、本実施例に係る計数ユニットの内部構成について説明する。図４は、本実施例に係る計数ユニットの内部構成を示す機能ブロック図である。なお、実際の計数ユニット１０では、図示した機能部以外の機能部（例えば、計時部、持ち玉の更新部など）を有するが、図４では、先にカードが返却される側のユニットに必要な構成要素のみを抜粋している。

図４に示すように、計数ユニット１０は、操作部１１と、通信Ｉ／Ｆ部１２と、カード処理部１３と、記憶部１４と、制御部１５とを有する。

操作部１１は、図３に示した持ち玉払出ボタン１０８や持ち玉カード返却ボタン１０９などをはじめとした各種マンマシンインタフェースの総称である。

通信Ｉ／Ｆ部１２は、持ち玉サーバ６０をはじめとした他の装置の間で各種通信を行うためのインタフェースである。

カード処理部１３は、持ち玉カード等のカードに記録された情報を読み取る読取装置であり、カード挿入部１０４を介して挿入されたカードを受け付け、該受け付けたカードからデータを読み取る。

カード処理部１３は、持ち玉が関連付けられていない持ち玉カードを予め複数枚収納しており、カード返却操作がなされるまでに遊技により持ち玉が発生していた場合には、後述するカード返却／受入制御部１５ｃの指示にしたがって持ち玉が関連付けられた持ち玉カードをカード挿入部１０４から排出（返却）する。

記憶部１４は、制御部１５による各種処理に必要なデータおよびプログラムを記憶する不揮発性メモリ等の記憶デバイスであり、たとえば図示しない計数値から払戻し分を差し引いて残存する残存計数値である持ち玉に関する情報を記憶する他、モードに関する各種情報であるモード情報１４ａを併せて記憶する。

モード情報１４ａは、計数ユニット１０及び他方のＣＲユニット３０が滞在する滞在モードやモードごとに規定されたカード返却の許可／禁止及びカード受入の禁止／許可などの制御情報である。

制御部１５は、計数ユニット１０を全体制御する制御部であり、図示しない持ち玉の更新に関係する持ち玉管理部等の機能部を基本機能として有する他、本実施例に特有な機能部として、カード返却／挿入通知部１５ａと、モード制御部１５ｂと、カード返却／受入制御部１５ｃとを有する。

カード返却／挿入通知部１５ａは、ダブルサンドを構成する他方のＣＲユニット３０に対して自装置の持ち玉カードの返却（発行）イベントまたは挿入イベントを通知する処理部である。なお、ここで言う「挿入」とは、カード挿入部１０４にカードを投入する操作行為を指し、また、「受入」とは、挿入カードのカードＩＤの読取後にそのカードを保持または収納することを指すこととする。

具体的には、カード返却／挿入通知部１５ａは、カード返却／受入制御部１５ｃによる指示に基づき、返却カードの持ち玉カードＩＤや持ち玉数などを含んだ返却イベント通知をダブルサンドとしてペアリングされるＣＲユニット３０へ送信したり、また、挿入カードの持ち玉カードＩＤや持ち玉数などを含んだ挿入イベント通知をＣＲユニット３０へ送信する。

このように、カード返却／挿入通知部１５ａでは、ＣＲユニット３０への通知により計数ユニット１０における持ち玉カードの返却または挿入をＣＲユニット１０側で検知させることとしているが、計数ユニット１０及びＣＲユニット３０の間で通信が直接なされているわけではなく、持ち玉サーバ６０及びカードＴ／Ｃ７０を経由して通信が行われる。

なお、計数ユニット１０及びＣＲユニット３０の通信は、たとえばダブルサンドとしてペアリングされている計数ユニット１０及びＣＲユニット３０の間で共通する台番号を用いて相互の宛先を指定することにより実現することができる。

モード制御部１５ｂは、計数ユニット１０のモード制御を行う処理部である。例えば、他方のＣＲユニット３０よりも先にカードが返却される計数ユニット１０側の場合には、返却対象がなくなるので、返却アンロックモードと返却ロックモードとの間をモード遷移させることはない。

それに代えて、モード制御部１５ｂは、持ち玉カードが返却された場合に、カード受入を許可する「受入アンロックモード」にモード遷移させ、その後は、他方のＣＲユニット３０からのモード遷移通知もしくは計数部１０５からの計数出力に基づき、カード受入を条件付きで許可する「受入ロックモード」または「返却アンロックモード」にモード遷移させる。

これらのモード間遷移を具体的に説明すると、モード制御部１５ｂは、返却アンロックモード滞在中に、カード返却／受入制御部１５ｃによって持ち玉カードが返却された場合に、記憶部１４にモード情報１４ａとして記憶される自装置の滞在モードを受入アンロックモードに更新し、返却アンロックモードから受入アンロックモードにモード遷移させる。

すなわち、持ち玉カードの返却以降に他方のＣＲユニット３０でプリペイドカードの返却忘れが起こった場合には、ダブルサンドで異なる複数の遊技客のカードを受け入れることになるので、持ち玉カードを受け入れるのは好ましくないが、持ち玉カードを返却した時点では他方のＣＲユニット３０にプリペイド残額が存在するか否かを計数ユニット１０側で把握することはできない。

このため、持ち玉カードの返却時には、当該計数ユニット１０に併設されるパチンコ機５０とは別の遊技台で遊技していた遊技客が台移動して挿入する持ち玉カードを暫定的に受け入れるために、返却アンロックモードから受入アンロックモードに移行する。

その一方で、他方のＣＲユニット３０でプリペイドカードの返却忘れがあった場合に、ダブルサンドで異なる遊技客のカードを受け入れることが懸念されるが、カード返却後に挿入された持ち玉カードの持ち玉カードＩＤは、カード返却／挿入通知部１５ａによってＣＲユニット３０に通知される。

このため、他方のＣＲユニット３０でプリペイド残額が存在した場合には、後述するように、他方のＣＲユニット３０から返却ロックモード遷移通知が返信されるので、結果として、計数ユニット１０で受入ロックモードに遷移することになり、ダブルサンドで異なる遊技客のカードを受け入れることはない。

なお、カードＴ／Ｃ７０又はＣＲユニット３０との間の通信により、持ち玉カード返却時に他方のＣＲユニット３０にプリペイド残額が存在することを確認する手段を設ける場合には、持ち玉カード返却時に返却アンロックモードから受入ロックモードに移行させることとしてもよい。

また、モード制御部１５ｂは、受入アンロックモード滞在時に、他方のＣＲユニット３０から返却ロックモード遷移通知を受け付けた場合には、記憶部１４にモード情報１４ａとして記憶される自装置の滞在モードを受入ロックモードに更新し、受入アンロックモードから受入ロックモードにモード遷移させる。

この場合には、他方のＣＲユニット３０でプリペイドカードの返却忘れが計数ユニット１０側で確認されたことになるので、プリペイドカードの持ち主とは異なる遊技客の持ち玉カードが受け入れられることがないように、受入ロックモードにモード遷移させる。

また、モード制御部１５ｂは、受入アンロックモード滞在時に、計数部１０５から計数出力を受け付けた場合には、記憶部１４にモード情報１４ａとして記憶される自装置の滞在モードを受入ロックモードに更新し、受入アンロックモードから受入ロックモードにモード遷移させる。

この場合には、プリペイド残額で遊技を行っていた遊技客に持ち玉が発生したか、或いは持ち玉カードの返却を行った遊技客が現存の持ち玉を持ち玉カードに確保した上で遊技を継続しようとしている遊技客にさらなる持ち玉が発生したケースであり、返却対象が発生したことになるので、受入アンロックモードから返却アンロックモードにモード遷移させる。

また、モード制御部１５ｂは、受入ロックモード滞在時に、他方のＣＲユニット３０から返却アンロックモード遷移通知を受け付けた場合には、記憶部１４にモード情報１４ａとして記憶される自装置の滞在モードを受入アンロックモードに更新し、受入ロックモードから受入アンロックモードにモード遷移させる。

すなわち、この場合には、詳細は後述するが、計数ユニット１０に返却カードと同一の持ち玉カードが再度受け入れられたか、或いはＣＲユニット３０で返却忘れのプリペイドカードが店員回収されたケースに該当するので、受入アンロックモードにモード遷移させる。

カード返却／受入制御部１５ｃは、モード制御部１５ｂによるモード遷移結果として滞在する滞在モードに基づき、持ち玉カードの返却制御または受入制御を実行する処理部である。

まず、持ち玉カードの返却制御について説明すると、記憶部１４にモード情報１４ａとして記憶された滞在モードが返却アンロックモードである場合には、カード返却／受入制御部１５ｃは、持ち玉カード返却ボタン１０９の押下操作に応答して、カード返却を許可する旨を図示しない持ち玉管理部、カード処理部１３及びカード返却／挿入通知部１５ａに出力し、持ち玉管理部には、持ち玉サーバ６０への持ち玉の登録依頼を実行させ、カード処理部１３には、スタックカードのうち関連付け対象の持ち玉カードをカード挿入部１０４から排出させ、さらに、カード返却／挿入通知部１５ａには、他方のＣＲユニット３０へ送信させる。

一方、滞在モードが返却ロックモードである場合には、カード返却／受入制御部１５ｃは、持ち玉カード返却ボタン１０９の押下操作を受け付けたとしてもそのカード返却操作を棄却することにより、カード返却要求をリジェクトする。

続いて、持ち玉カードの受入制御について説明すると、カード返却／受入制御部１５ｃは、滞在モードが受入アンロックモードまたは受入ロックモードのいずれの場合でも、カード挿入部１０４から挿入された持ち玉カードの持ち玉カードＩＤをカード処理部１３に読み取らせ、持ち玉サーバ６０に対する持ち玉数の問い合わせを図示しない持ち玉管理部に実行させ、他方のＣＲユニット３０への挿入イベント通知をカード返却／挿入通知部１５ａに実行させるまでの動作は共通であるが、挿入イベント通知後の動作は異なる。

すなわち、滞在モードが受入アンロックモードである場合には、カード返却／受入制御部１５ｃは、挿入イベント通知後に持ち玉カードをカード処理部１３にそのまま保持させる一方で、滞在モードが受入ロックモードである場合には、挿入イベント通知後に持ち玉カードをカード処理部１３に保持させることなくカード挿入部１０４から排出させる。

次に、本実施例に係るＣＲユニットの内部構成について説明する。図５は、本実施例に係るＣＲユニットの内部構成を示す機能ブロック図である。なお、実際のＣＲユニット３０では、図示した機能部以外の機能部（例えば、紙幣識別部、プリペイド残額の更新部など）を有するが、図５では、後にカードが返却される側のユニットに必要な構成要素のみを抜粋している。

図５に示すように、このＣＲユニット３０は、操作部３１と、通信Ｉ／Ｆ部３２と、計時部３３と、リモコン処理部３４と、カード処理部３５と、記憶部３６と、制御部３７とを有する。

操作部３１は、図３に示した操作ボタン群３０５やプリペイドカードのカード返却ボタン５１３などをはじめとした各種マンマシンインタフェースの総称である。また、通信Ｉ／Ｆ部３２は、カードＴ／Ｃ７０をはじめとした他の装置の間で各種通信を行うためのインタフェースである。

計時部３３は、時間を計測するタイマー等のデバイスであり、後述するカード忘れ検知部３７ａの指示に基づき、タイマーを作動またはリセットする。

リモコン処理部３４は、リモコン受光部３０３を介してリモコンから受け付けた指令コードを解釈してその指令を指令先の機能部に通知する処理部である。

リモコンとの間のデータ授受について説明すると、リモコンでは、たとえば返却ロックモードを解除するコマンドの他、紙幣回収やカード補充／回収のボタンが設けられており、これらコマンドに対応したボタンがリモコン受光部３０３を照準にして押下されると、リモコンの識別情報であるリモコンＩＤ及び押下ボタンに対応する指令コードがリモコン受光部３０３に送信される。

そして、リモコン処理部３４では、リモコン受光部３０３を介してリモコンＩＤ及び指令コードを受信すると、図示しないコマンド管理テーブルを用いて、リモコンから受信した指令コードに対応するコマンドを解釈し、該解釈したコマンドの操作権限がリモコンＩＤに付与されているか否かを判定し、その結果、操作権限が付与されている場合に、コマンドに対応する処理を実行する機能部にその内容を通知する。

カード処理部３５は、プリペイドカードや会員カード等のカードに記録された情報を読み取る読取装置であり、カード挿入部３０６を介して挿入されたカードを受け付け、該受け付けたカードからデータを読み取る。

カード処理部３５は、プリペイド残額が関連付けられていないプリペイドカードを予め複数枚収納しており、カード返却操作がなされるまでに遊技により現金投入によりプリペイド残額が発生していた場合には、後述するカード返却制御部３７ｃの指示にしたがってプリペイド残額が関連付けられたプリペイドカードまたは会員カードをカード挿入部３０６から排出する。

記憶部３６は、制御部３７による各種処理に必要なデータおよびプログラムを記憶する不揮発性メモリ等の記憶デバイスであり、たとえばプリペイド残額に関する情報を記憶する他、他方の計数ユニット１０における返却カードに関する情報である他ユニット返却情報３６ａと、モードに関する各種情報であるモード情報３６ｂとを併せて記憶する。

モード情報３６ｂは、ＣＲユニット３０及び他方の計数ユニット１０が滞在する滞在モードやモードごとに規定されたカード返却の許可／禁止及びカード受入の禁止／許可などの制御情報である。

制御部３７は、ＣＲユニット３０を全体制御する制御部であり、図示しないプリペイド残額の更新に関係するプリペイド残額管理部等の機能部を基本機能として有する他、本実施例に特有な機能部として、カード忘れ検知部３７ａと、モード制御部３７ｂと、カード返却制御部３７ｃとを有する。

カード忘れ検知部３７ａは、プリペイドカードの返却忘れを検知する処理部である。具体的には、他方の計数ユニット１０から返却イベント通知を受け付けた場合に、当該ＣＲユニット３０にプリペイド残額が存在するならば、プリペイドカードの返却忘れを監視する処理を起動する。

より具体的には、他方の計数ユニット１０から返却イベント通知を受け付けた場合に、当該ＣＲユニット３０にプリペイド残額が存在するならば、返却イベント通知として受け付けた返却カードの持ち玉カードＩＤ及び持ち玉数を他ユニット返却情報３６ａとして記憶部３６に登録し、計時部３３のタイマーをセットして所定の期間（例えば、１分間）を計時させる。

そして、計時部３３によって所定の期間が計時される前に、他方の計数ユニット１０から挿入イベント通知を受け付けた場合には、カード忘れ検知部３７ａは、当該挿入イベント通知に含まれる挿入カードの持ち玉カードＩＤが記憶部３６に他ユニット返却情報３６ａとして記憶された返却カードの持ち玉カードＩＤと同一であるか否かを判定する。

このとき、カード忘れ検知部３７ａは、挿入カードの持ち玉カードＩＤが返却カードの持ち玉カードＩＤと非同一であった場合には、プリペイドカードの保有者とは別の遊技客が他方の計数ユニット１０で持ち玉カードを挿入した可能性が高いので、プリペイドカードの返却が忘れられたものと判定する。

一方、カード忘れ検知部３７ａは、挿入カードの持ち玉カードＩＤが返却カードの持ち玉カードＩＤと同一であった場合には、プリペイドカードの保有者が一度返却した持ち玉カードを再度挿入した可能性が高いので、プリペイドカードの返却は忘れられておらず、持ち玉カードを再挿入して継続遊技するものと判定する。

すなわち、ダブルサンドで持ち玉とプリペイド残額が併存していた場合には、これらの遊技価値を保有する遊技客は同一であり、先に持ち玉カードが返却されたからといってプリペイド残額および持ち玉の保有者が変わるわけではない。

そして、持ち玉及びプリペイド残額は、それぞれ持ち玉カードまたはプリペイドカードに関連付けられることから、先に計数ユニット１０で返却された持ち玉カードとＣＲユニット３０に残っているプリペイドカードとの間にも保有者が同一であるという対応関係が残る。

このため、先に持ち玉カードが返却されたとしても、その返却カードの持ち玉と併存していたプリペイド残額がＣＲユニット３０で消化または返却されずに存在する限りは、返却カードの持ち玉カードＩＤと異なる持ち玉カードＩＤの持ち玉カードが計数ユニット１０で挿入された場合には、プリペイドカードの保有者と異なる遊技客が持ち玉カードを挿入したことを検知することができる。

その一方で、返却カードの持ち玉カードＩＤと同一の持ち玉カードＩＤの持ち玉カードが計数ユニット１０で挿入された場合には、プリペイドカードの保有者と同一の遊技客が持ち玉カードを挿入したことを検知することができる。

また、カード忘れ検知部３７ａは、計時部３３によって所定の期間が計時された場合には、問合せ時刻から所定の期間まで遡った区間（タイマー作動期間）を対象に、当該ＣＲユニット３０の台番号に対応するパチンコ機５０で稼働が検出されたか否かをカードＴ／Ｃ７０を経由してＨ／Ｃ８０に問い合わせる。

この問合せを受け付けたＨ／Ｃ８０は、問合せ時刻から所定の期間まで遡った区間の間に、ＣＲユニット３０の台番号に対応するパチンコ機５０からアウト、セーフ、スタートなどの各種パルス信号を検出したか否かに応じて、遊技台の稼働または非稼働をカードＴ／Ｃ７０を経由して問合せ元のＣＲユニット３０に応答する。

そして、カード忘れ検知部３７ａは、Ｈ／Ｃ８０への問合せ結果として遊技台の稼働が検出されたとの応答が得られた場合には、たとえば遊技客が現存の持ち玉を持ち玉カードに確保した上で遊技を継続している可能性が高いので、プリペイドカードの返却忘れではないと判定する。

一方、カード忘れ検知部３７ａは、Ｈ／Ｃ８０への問合せ結果として遊技台の稼働が検出されなかったとの応答が得られた場合には、持ち玉カードを返却したものの、そのまま離席してしまった可能性が高いので、プリペイドカードの返却忘れであると判定する。

モード制御部３７ｂは、ＣＲユニット３０のモード制御を行う処理部である。例えば、他方の計数ユニット１０よりも後にカードが返却されるＣＲユニット３０の場合には、返却対象のプリペイドカードが存在するので、返却アンロックモードと返却ロックモードとの間をモード遷移させる。

例えば、モード制御部３７ｂは、返却アンロックモード滞在中に、カード忘れ検知部３７ａによってプリペイドカードの返却忘れが検知された場合に、記憶部３６にモード情報３６ｂとして記憶される自装置の滞在モードを返却ロックモードに更新し、返却アンロックモードから返却ロックモードにモード遷移させる。

このように、返却ロックモードにモード遷移させた場合には、モード制御部３７ｂは、返却ロックモードにモード遷移したことを通知する返却ロックモード遷移通知を他方の計数ユニット１０に行う。

さらに、モード制御部３７ｂは、上位装置であるカードＴ／Ｃ７０に対しては、返却ロックモードにモード遷移したことに加え、記憶部３６に他ユニット返却情報３６ａとして記憶されている返却カードに関する情報に対応付けて、当該ＣＲユニット３０のプリペイド残額が関連付けられているプリペイドカードの情報を通知する。

例えば、図６（Ａ）に示すように、返却カードである持ち玉カードの持ち玉カードＩＤ「０２３６５」、持ち玉数「２０３６０個」及び返却状態「返却済み」とともに、プリペイドカードのプリペイドカードＩＤ「１２３４５」、プリペイド残額「６５００円」及び返却状態「未返却」をカードＴ／Ｃ７０に通知する。

このようにして、プリペイドカードの返却忘れを通知しておけば、上位装置であるカードＴ／Ｃ７０では、台番号ごとにそのダブルサンドに受入中のカードのカードＩＤ（持ち玉カードＩＤ及び／又はプリペイドカード）を記憶管理しているので、持ち玉カードの持ち玉カードＩＤをキーに検索を行うことができる。

その結果、当該持ち玉カードＩＤの持ち玉カードが他の台番号に受け入れられている場合には、プリペイドカードを返却し忘れて他の遊技台で持ち玉遊技を行っていることを把握できるので、その遊技客に店内放送を通じてプリペイドカードの返却忘れを報知したり、インカムを通じて事情を従業員に報知して当該遊技客をプリペイドカードを返却し忘れた遊技台に誘導することもできる。

なお、通知対象は、直属の上位装置であるカードＴ／Ｃ７０に限定する必要はなく、他の上位装置である持ち玉サーバ６０、Ｈ／Ｃ８０または全ての上位装置に通知するようにしてもかまわない。

また、モード制御部３７ｂは、滞在モードが返却ロックモードである場合に、計数ユニット１０から挿入イベント通知を受け付けたならば、当該挿入イベント通知に含まれる挿入カードの持ち玉カードＩＤが記憶部３６に他ユニット返却情報３６ａとして記憶された返却カードの持ち玉カードＩＤと同一であるか否かを判定する。

このとき、モード制御部３７ｂは、挿入カードの持ち玉カードＩＤが返却カードの持ち玉カードＩＤと非同一であった場合には、プリペイドカードの保有者とは別の遊技客が他方の計数ユニット１０で持ち玉カードを挿入した可能性が高いので、そのまま返却ロックモードを維持する。

一方、モード制御部３７ｂは、挿入カードの持ち玉カードＩＤが返却カードの持ち玉カードＩＤと同一であった場合には、プリペイドカードの保有者が一度返却した持ち玉カードを再度挿入した可能性が高く、また、遊技席に在席している可能性も高いので、記憶部３６にモード情報３６ｂとして記憶される自装置の滞在モードを返却アンロックモードに更新し、返却ロックモードから返却アンロックモードにモード遷移させる。

また、モード制御部３７ｂは、滞在モードが返却ロックモードである場合に、遊技店の店員が所持するリモコンからリモコン処理部３４を介して返却ロックモードの解除指示を受け付けた場合にも、記憶部３６にモード情報３６ｂとして記憶される自装置の滞在モードを返却アンロックモードに更新し、返却ロックモードから返却アンロックモードにモード遷移させる。

これによって、遊技店の従業員がリモコンを用いて返却忘れの記録媒体を回収することができ、たとえばその遊技台で返却ロックモードが継続することに起因して他の遊技客の遊技を阻害されることを防止することができ、また、回収した返却忘れの記録媒体を預かり保管することができる。

このように、返却アンロックモードに復帰させた場合には、モード制御部３７ｂは、返却アンロックモードにモード遷移したことを通知する返却アンロックモード遷移通知を他方の計数ユニット１０に行う。

さらに、モード制御部３７ｂは、上位装置であるカードＴ／Ｃ７０に対しては、返却アンロックモードに復帰したことに加え、記憶部３６に他ユニット返却情報３６ａとして記憶されている返却カードに関する情報に対応付けて、当該ＣＲユニット３０のプリペイド残額が関連付けられているプリペイドカードの情報を通知する。

このとき、従業員によるリモコン操作により返却アンロックモードに復帰した場合には、例えば、図６（Ｂ）に示すように、プリペイドカードが店員回収されたことが把握できるように、返却状態を「店員回収」としてカードＴ／Ｃ７０に通知するのが好ましい。

さらに、プリペイドカードを店員回収した場合には、カードＴ／Ｃ７０は、ダブルサンドでの遊技価値の併存時における持ち玉カードとプリペイドカードの対応関係を管理すべく、ＣＲユニット３０から受け付けた持ち玉カードおよびプリペイドカードの情報（図６（Ｂ））を台番号や回収時刻に対応付けて登録する。

これによって、遊技客がプリペイドカードの紛失を景品カウンタ等に申し出た場合に、景品カウンタに設置されるカードＴ／Ｃ７０と通信可能な端末装置を介して、プリペイドカードの紛失を申し出た遊技客が正当なプリペイドカードの保有者であるか否かを照合することができる。

これを具体的に説明すると、カウンタ従業員は、遊技客からプリペイドカードを返却し忘れた遊技台の台番号を聞き取り、該聞き取った台番号を端末装置に操作入力するとともに、当該台番号で遊技していた際の片割れのカードである持ち玉カードを受け取り、端末装置に接続されたカードリーダに対して読取操作を行い、端末装置に持ち玉カードの持ち玉カードＩＤを読取入力する。

その後、端末装置は、操作入力された台番号に対応付けて読取入力された持ち玉カードＩＤが登録されているか否かをカードＴ／Ｃ７０に問い合わせる。この問合せを受け付けたカードＴ／Ｃ７０では、台番号に対応付けて持ち玉カードＩＤが登録されているか否かを判定し、その結果、これら台番号および持ち玉カードＩＤが対応付けて登録されている場合には、当該台番号および持ち玉カードＩＤに対応するプリペイドカードＩＤを持つプリペイドカードの返却を許可する旨を端末装置に応答する。

これによって、ダブルサンドでの遊技価値の併存時における持ち玉カードとプリペイドカードの対応関係に基づき、プリペイドカードの紛失を申し出た遊技客が正当な保有者であるか否かを確認することができ、偽りの申出を看破することができる。

カード返却制御部３７ｃは、モード制御部３７ｂによるモード遷移結果として滞在する滞在モードに基づき、プリペイドカードの返却制御または受入制御を実行する処理部である。

まず、プリペイドカードの返却制御について説明すると、記憶部３６にモード情報３６ｂとして記憶された滞在モードが返却アンロックモードである場合には、カード返却制御部３７ｃは、カード返却ボタン５１３の押下操作に応答して、カード返却を許可する旨をカード処理部３５に出力し、カード処理部３５にスタックカードのうち関連付け対象のプリペイドカードをカード挿入部３０６から排出させる。

一方、滞在モードが返却ロックモードである場合には、カード返却制御部３７ｃは、カード返却ボタン５１３の押下操作を受け付けたとしてもそのカード返却操作を棄却することにより、カード返却要求をリジェクトする。

なお、本実施例では、ＣＲユニット３０の機能部として、後にカードが返却される側のユニットに必要な構成要素のみを抜粋している点、さらには、モード遷移を考慮しない場合の単純な返却制御および受入制御が公知である点から、プリペイドカードが受入中の場合に単純化してプリペイドカードの受入制御を行う機能部を図示していないが、先にカードが返却される側のユニットに必要な構成要素を併せて持たせる場合には、カード返却制御部３７ｃの代わりに、計数ユニット１０のカード返却／受入制御部１５ｃと同様の機能部を構成すればよい。

また、計数ユニット１０またはＣＲユニット３０のいずれかのユニットが返却ロックモードに遷移した場合には、当該ユニットの状態表示部１０１または３０１にて異常表示される。また、当該ユニットだけでなく、ペアのユニットでも表示させるようにしてもよい。さらに、持ち玉サーバ６０またはカードＴ／Ｃ７０などの管理装置経由で従業員が所持するインカム等の通信機器に通知するようにしてもよい。

次に、本実施例に係る処理の流れについて説明する。なお、ここでは、ＣＲユニット３０で行われる（１）返却アンロックモード時のモード制御処理を説明してから、同ＣＲユニット３０で行われる（２）返却ロックモード時のモード制御処理を説明することとする。

（１）返却アンロックモード時のモード制御処理
前述したように、ここでは、本実施例に係る返却アンロックモード時のモード制御処理について説明する。図７は、本実施例に係る返却アンロックモード時のモード制御処理の手順を示すフローチャートである。この処理は、他方の計数ユニット１０から返却イベント通知を受け付けた場合であり、かつその時点でＣＲユニット３０にプリペイド残額が存在する場合に行われる処理である。

図７に示すように、カード忘れ検知部３７ａは、計数ユニット１０から返却イベント通知として受け付けた返却カードの持ち玉カードＩＤ及び持ち玉数を他ユニット返却情報３６ａとして記憶部３６に登録し（ステップＳ７０１）、計時部３３のタイマーをセットして所定の期間（例えば、１分間）の計時を開始させる（ステップＳ７０２）。

ここで、計時部３３による所定の期間の計時が完了する前に（ステップＳ７０３否定）、他方の計数ユニット１０から挿入イベント通知を受け付けた場合（ステップＳ７０４肯定）には、カード忘れ検知部３７ａは、当該挿入イベント通知に含まれる挿入カードの持ち玉カードＩＤが記憶部３６に他ユニット返却情報３６ａとして記憶された返却カードの持ち玉カードＩＤと同一であるか否かを判定する（ステップＳ７０５）。なお、挿入イベント通知を受け付けていない場合（ステップＳ７０４否定）には、タイマーの監視を継続する。

このとき、挿入カードの持ち玉カードＩＤが返却カードの持ち玉カードＩＤと非同一であった場合（ステップＳ７０５肯定）には、カード忘れ検知部３７ａは、プリペイドカードの保有者とは別の遊技客が他方の計数ユニット１０で持ち玉カードを挿入した可能性が高いので、プリペイドカードの返却が忘れられたものと判定する（ステップＳ７０６）。

その後、モード制御部３７ｂは、記憶部３６にモード情報３６ｂとして記憶される自装置の滞在モードを返却ロックモードに更新し、返却アンロックモードから返却ロックモードにモード遷移させ（ステップＳ７０７）、返却ロックモードにモード遷移したことを通知する返却ロックモード遷移通知を他方の計数ユニット１０及びカードＴ／Ｃ７０に行い（ステップＳ７０８）、処理を終了する。

一方、挿入カードの持ち玉カードＩＤが返却カードの持ち玉カードＩＤと同一であった場合（ステップＳ７０５否定）には、カード忘れ検知部３７ａは、プリペイドカードの返却は忘れられておらず、持ち玉カードを再挿入して継続遊技するものと判定し（ステップＳ７１１）、モード制御部３７ｂは、返却アンロックモードを維持し（ステップＳ７１２）、計時部３３のタイマーをリセットして処理を終了する。

また、計時部３３によって所定の期間の計時が完了した場合（ステップＳ７０３肯定）には、カード忘れ検知部３７ａは、問合せ時刻から所定の期間まで遡った区間（タイマー作動期間）を対象に、当該ＣＲユニット３０の台番号に対応するパチンコ機５０で稼働が検出されたか否かをカードＴ／Ｃ７０を経由してＨ／Ｃ８０に問い合わせる（ステップＳ７０９）。

その結果、Ｈ／Ｃ８０への問合せ結果として遊技台の稼働が検出されたとの応答が得られた場合（ステップＳ７１０肯定）には、カード忘れ検知部３７ａは、プリペイドカードの返却忘れではないと判定し（ステップＳ７１１）、モード制御部３７ｂは、返却アンロックモードを維持し（ステップＳ７１２）、計時部３３のタイマーをリセットして処理を終了する。

一方、Ｈ／Ｃ８０への問合せ結果として遊技台の稼働が検出されなかったとの応答が得られた場合（ステップＳ７１０否定）には、カード忘れ検知部３７ａは、プリペイドカードの返却忘れであると判定し（ステップＳ７０６）、上記のステップＳ７０６〜ステップＳ７０８の処理を行い、処理を終了する。

（２）返却ロックモード時のモード制御処理
次に、本実施例に係る返却ロックモード時のモード制御処理について説明する。図８は、本実施例に係る返却ロックモード時のモード制御処理の手順を示すフローチャートである。この処理は、モード制御部３７ｂによる滞在モードが返却ロックモードである場合に行われる処理である。

図８に示すように、遊技店の店員が所持するリモコンからリモコン処理部３４を介して返却ロックモードの解除指示を受け付けた場合（ステップＳ８０１肯定）に、モード制御部３７ｂは、記憶部３６にモード情報３６ｂとして記憶される自装置の滞在モードを返却アンロックモードに更新し、返却ロックモードから返却アンロックモードにモード遷移させ（ステップＳ８０４）、返却アンロックモードにモード遷移したことを通知する返却アンロックモード遷移通知を他方の計数ユニット１０及びカードＴ／Ｃ７０に行い（ステップＳ８０５）、処理を終了する。

また、計数ユニット１０から挿入イベント通知を受け付けた場合（ステップＳ８０２肯定）に、モード制御部３７ｂは、当該挿入イベント通知に含まれる挿入カードの持ち玉カードＩＤが記憶部３６に他ユニット返却情報３６ａとして記憶された返却カードの持ち玉カードＩＤと同一であるか否かを判定する（ステップＳ８０３）。なお、挿入イベント通知を受け付けていない場合（ステップＳ８０２否定）には、ステップＳ８０１のリモコン操作の受付待機およびステップＳ８０２の挿入イベント通知の受付待機に戻る。

ここで、挿入カードの持ち玉カードＩＤが返却カードの持ち玉カードＩＤと同一であった場合（ステップＳ８０３肯定）には、モード制御部３７ｂは、記憶部３６にモード情報３６ｂとして記憶される自装置の滞在モードを返却アンロックモードに更新し、返却ロックモードから返却アンロックモードにモード遷移させ（ステップＳ８０４）、返却アンロックモードにモード遷移したことを通知する返却アンロックモード遷移通知を他方の計数ユニット１０及びカードＴ／Ｃ７０に行い（ステップＳ８０５）、処理を終了する。

また、挿入カードの持ち玉カードＩＤが返却カードの持ち玉カードＩＤと非同一であった場合（ステップＳ８０３否定）には、モード制御部３７ｂは、そのまま返却ロックモードを維持し、ステップＳ８０１のリモコン操作の受付待機およびステップＳ８０２の挿入イベント通知の受付待機に戻る。

上述してきたように、本実施例によれば、計数ユニット１０におけるカード返却を検知し、計数ユニット１０でのカード返却を検知した後に所定の期間にわたってパチンコ機５０の稼働が検出されなかった場合に、返却アンロックモードから返却ロックモードにモード遷移させ、モード遷移結果に基づき、カードの返却制御を行うようにＣＲユニット３０を構成したので、実際に持ち玉およびプリペイド残額を保有する遊技客によるカード返却操作を阻害せずに受け入れつつ、カード返却忘れに伴う盗難を防止することが可能である。

また、本実施例によれば、計数ユニット１０での返却が検知された持ち玉カードの持ち玉カードＩＤとは異なるカードＩＤを有する持ち玉カードが計数ユニット１０で受け入れられた場合に、パチンコ機５０の非稼働が所定の期間内であっても、返却アンロックモードから返却ロックモードにモード遷移させるように構成したので、プリペイドカードの保有者が離席して遊技客が入れ替わった時点でいち早くプリペイドカードの返却忘れを検知でき、カード返却忘れに伴う盗難をより確実に防止することが可能である。

さらに、本実施例によれば、計数ユニット１０での返却が検知された持ち玉カードの持ち玉カードＩＤと同一のカードＩＤを有する持ち玉カードが計数ユニット１０で再度受け入れられた場合に、返却ロックモードから返却アンロックモードにモード遷移させるように構成したので、プリペイドカードの保有者が遊技席に戻った場合にプリペイドカードの返却ロックを解除することが可能である。

なお、上記の実施例では、ダブルサンドで持ち玉およびプリペイド残額の両方が併存する状況下でプリペイドカードよりも持ち玉カードが先に返却される場合に計数ユニット１０及びＣＲユニット３０それぞれで必要な機能部を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。

すなわち、本発明では、遊技価値が持ち玉とプリペイド残額、記録媒体が持ち玉カードとプリペイドカードという他はカードの返却及び受入に動作に関して両ユニットは共通しているので、図４及び図５で示した機能部を置換すれば、持ち玉カードよりもプリペイドカードが先に返却される場合にも同様に適用することができる。

その場合には、ＣＲユニット３０の計時部３３、リモコン処理部３４、カード忘れ検知部３７ａ、モード制御部３７ｂ及びカード返却制御部３７ｂと同様の機能を果たす機能部を計数ユニット１０に設ければよく、また、計数ユニット１０のカード返却／挿入通知部１５ａ、モード制御部１５ｂ及びカード返却／受入制御部１５ｃと同様の機能を果たす機能部をＣＲユニット３０に設ければよい。

また、上記の実施例では、持ち玉カード及びプリペイドカードの２種類のカードを対象とした場合について説明したが、プリペイドカードの機能を含んだ会員カードと持ち玉カードを対象とする場合にも本発明を同様に適用することができる。また、会員カードの代わりに、携帯会員が所有する携帯端末と持ち玉カードを対象とする場合にも本発明を同様に適用することができる。

さらに、上記の実施例では、ダブルサンドとして計数ユニット１０とＣＲユニット３０を別体で構成する場合について説明したが、持ち玉カードおよびプリペイドカードの２種類のカードを返却する台間サンドであれば、計数ユニット１０とＣＲユニット３０を一体化した単一の台間サンドであっても本発明を同様に適用することができる。

また、上記の実施例では、返却イベント通知を受け付けた時点を起点として所定期間を計時することとしたが、返却イベント通知を受け付けた後であれば、いずれの時点を起点としてもかまわない。

なお、上記の実施例では、持ち玉サーバ６０とカードＴ／Ｃ７０の間に通信インタフェースを有する場合について説明したが、両者の間に通信インタフェースがなくとも、他の装置が介在して結果として通信が担保される限りは本発明を同様に適用することができ、また、計数ユニット１０とＣＲユニット３０の間で直接通信ができるように構成してもかまわない。

また、上記の実施例では、計数ユニット１０の内下部に計数部１０５を含んで構成する場合について説明したが、計数ユニット１０とは独立して計数装置を設けることもできる。例えば、パチンコ機５０の下皿５２０の下部にある膳板上に計数装置を設けるタイプの各台計数システムにも本発明を同様に適用することができる。なお、この場合には、計数装置と計数ユニット１０は通信可能に接続される。

なお、上記の実施例では、持ち玉やプリペイド残額が関連付けられる記録媒体として、カードを用いる場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、たとえばＩＣコイン等のように、記録媒体の形状が他の形状であってもよく、また、記録方式も磁気記録媒体だけでなく、ＩＣ記録方式である場合にも本発明を同様に適用することができる。

また、本発明では、取り忘れられたカードの発行（返却）をロックした際に、当該カードの価値（プリペイド価値、持ち玉）をパチンコ玉に変換することを禁止することも可能である。これによって、第三者がカード返却によって遊技価値を盗もうとする場合のみならず、遊技価値を現物に変換して略取しようとする場合にもその不正行為を防止することが可能である。

なお、上記の実施例では、本発明をパチンコ遊技に適用する例を説明したが、パチスロ遊技を対象としてさらに含めた場合又はパチスロ遊技のみを対象とした場合にも本発明を同様に適用することができる。なお、ここでは、パチンコ店に本発明を適用する例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ゲームセンタ等の遊技施設にも同様に適用することができる。

以上のように、本発明に係る各台対応装置及びその記録媒体発行方法は、記録媒体の返却忘れに伴う盗難を防止する場合に適している。

１０ 計数ユニット
１１ 操作部
１２ 通信Ｉ／Ｆ部
１３ カード処理部
１４ 記憶部
１４ａ モード情報
１５ 制御部
１５ａ カード返却／挿入通知部
１５ｂ モード制御部
１５ｃ カード返却／受入制御部
３０ ＣＲユニット
３１ 操作部
３２ 通信Ｉ／Ｆ部
３３ 計時部
３４ リモコン処理部
３５ カード処理部
３６ 記憶部
３６ａ 他ユニット返却情報
３６ｂ モード情報
３７ 制御部
３７ａ カード忘れ検知部
３７ｂ モード制御部
３７ｃ カード返却制御部
５０ パチンコ機
６０ 持ち玉サーバ
７０ カードＴ／Ｃ
８０ Ｈ／Ｃ

Claims (5)

1. 遊技台に対応して自装置で取り扱う遊技価値とは異なる種別の遊技価値を取り扱う他装置である各台対応装置とともに併設され、自装置で取り扱う遊技価値が関連付けられた記録媒体を発行する各台対応装置であって、
   前記他装置における記録媒体の発行を検知する発行検知手段と、
   前記発行検知手段によって他装置での記録媒体の発行が検知された後に所定の期間にわたって前記遊技台の稼働が検出されなかった場合に、前記自装置による記録媒体の発行を許可する発行アンロックモードから前記自装置による記録媒体の発行を禁止する発行ロックモードにモード遷移させるモード制御手段と、
   前記モード制御手段によるモード遷移結果に基づき、前記記録媒体の発行制御を行う発行制御手段と
   を有することを特徴とする各台対応装置。
2. 前記モード制御手段は、前記発行検知手段によって他装置での発行が検知された記録媒体の識別情報とは異なる識別情報を有する記録媒体が前記他装置で受け入れられた場合に、前記遊技台の非稼働が所定の期間内であっても、前記発行アンロックモードから前記発行ロックモードにモード遷移させることを特徴とする請求項１に記載の各台対応装置。
3. 前記モード制御手段は、前記発行検知手段によって他装置での発行が検知された記録媒体の識別情報と同一の識別情報を有する記録媒体が前記他装置で再度受け入れられた場合に、前記発行ロックモードから前記発行アンロックモードにモード遷移させることを特徴とする請求項１または２に記載の各台対応装置。
4. 前記モード制御手段は、前記各台対応装置を遠隔操作する遠隔操作装置からロック解除指示を受け付けた場合に、前記発行ロックモードから前記発行アンロックモードにモード遷移させることを特徴とする請求項１、２または３に記載の各台対応装置。
5. 遊技台に対応して自装置で取り扱う遊技価値とは異なる種別の遊技価値を取り扱う他装置である各台対応装置とともに併設され、自装置で取り扱う遊技価値が関連付けられた記録媒体を発行する各台対応装置に適用する記録媒体発行方法であって、
   前記他装置における記録媒体の発行を検知する発行検知工程と、
   前記発行検知工程によって他装置での記録媒体の発行が検知された後に所定の期間にわたって前記遊技台の稼働が検出されなかった場合に、前記自装置による記録媒体の発行を許可する発行アンロックモードから前記自装置による記録媒体の発行を禁止する発行ロックモードにモード遷移させるモード制御工程と、
   前記モード制御工程によるモード遷移結果に基づき、前記記録媒体の発行制御を行う発行制御工程と
   を含んだことを特徴とする記録媒体発行方法。

Images