JP2010276218A - 空気調和機及びそのドレンポンプのドレン水吸引部の清掃方法 - Google Patents

Abstract

【課題】面倒な作業を必要とすることなく短時間にドレンポンプのドレン水吸引部の清掃を可能にする空気調和機を得ることを目的とする。
【解決手段】熱交換器１４と、ドレン水を受けるドレンパン１６と、熱交換器１４及びドレンパン１６を収納する筺体１２と、筺体１２外部の所定の排出箇所にドレン水を導くドレン水排出管２４と、ドレンパン１６内に配置されるドレン水吸引部１９ａを有し、ドレン水をドレン水吸引部１９ａから所定の吸引力で吸引してドレン水排出管２４内に送り込むドレンポンプ１７と、所定の排出箇所に向かうドレン水を通過させ、所定の排出箇所側からドレンポンプに向かおうとするドレン水の通過を阻止する逆止弁２６と、逆止弁２６よりドレンポンプ１７側のドレン水排出管２４の所定部位から分岐して設けられた清掃用分岐管２２と、清掃用分岐管２２の開口を開閉自在に清掃用分岐管２２に取り付けられた塞口キャップ２９と、を備えている。
【選択図】図３

Description

この発明は、ドレンパンに溜まったドレン水を排出するドレンポンプを有する空気調和機及びそのドレンポンプのドレン水吸引部の清掃方法に関する。

従来の空気調和機の室内機は、熱交換器、及びドレンパン内のドレン水溜まりに浸漬される吸引口と機外へドレン水を排出するためのドレン水排出ホースに接続されるドレン水排出口とを有するドレンポンプを備えている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００３−１３９４９３号公報

しかしながら、従来の空気調和機の室内機のドレンポンプの吸引口がドレン水に浸漬されているので、汚れが吸引口の内面に徐々に付着することになる。
ここで、従来の空気調和機の室内機は小型化の要求に答えるため、ドレンポンプもできるだけ小型化されたものが用いられている。つまり、ドレンポンプには、ドレン水を大きな吸引力で吸引する大型のものは用いられず、ドレン水を排出するのに必要なある程度の吸引力でドレン水を吸引する小型のものが用いられている。そして、ドレンポンプが駆動してドレン水が機外に排出される際、ドレン水の吸引力がそれほど大きくないため、吸引口の内面に付着した汚れは、当該内面から剥離されないものもある。このため、吸引口の内面を長期間清掃せずに放置すると、汚れが吸引口を塞ぐように堆積するので、特に吸引口の内面は定期的に清掃する必要がある。

そして、吸引口の内面を清掃する場合、ドレンパンを内部に収納する筺体を分解し、さらにドレンパンなどを取り外した後に吸引口の内面を清掃するという面倒な作業が必要となる。このため、吸引口の内面の清掃は、空気調和機の稼働を長時間にわたって停止して行わなければならなかった。

この発明は上記の課題を解決するためになされたものであり、面倒な作業を必要とすることなく短時間にドレンポンプのドレン水吸引部の清掃を可能にする空気調和機及びそのドレンポンプのドレン水吸引部の清掃方法を得ることを目的とする。

この発明の空気調和機は、熱交換器と、交換器の下部に配設されてドレン水を受けるドレンパンと、熱交換器及びドレンパンを収納する筺体と、筺体外部の所定の排出箇所にドレン水を導くドレン水排出管と、ドレンパン内に配置されるドレン水吸引部を有し、ドレンパンに溜まったドレン水をドレン水吸引部から所定の吸引力で吸引してドレン水排出管内に送り込むドレンポンプと、ドレン水排出管の経路に組み込まれ、ドレンポンプから所定の排出箇所に向かうドレン水を通過させ、所定の排出箇所側からドレンポンプに向かおうとするドレン水の通過を阻止する逆止弁と、逆止弁よりドレンポンプ側のドレン水排出管の所定部位から分岐して設けられた清掃用分岐管と、清掃用分岐管の開口を開閉自在に清掃用分岐管に取り付けられた塞口部材と、を備えている。

この発明に係る空気調和機によれば、逆止弁が、ドレンポンプから所定の排出箇所に向かうドレン水を通過させ、所定の排出箇所側からドレンポンプに向かおうとするドレン水の通過を阻止するようにドレン水排出管の経路に設けられ、さらに、清掃用分岐管が逆止弁よりドレンポンプ側のドレン水排出管の所定部位から分岐して設けられている。これにより、ドレン水吸引部の清掃時、清掃用分岐管の開口を開放し、ドレンポンプの所定の吸引力より大きな吸引力で吸引する吸引機の吸引用ホースを清掃用分岐管の開口に接続して吸引機を駆動させるという容易な作業を行うだけで、大きな吸引力がドレン水吸引部内に発生させてドレン水吸引部の汚れを除去できる。つまり、面倒な作業を必要とすることなく短時間にドレンポンプのドレン水吸引部の清掃を行うことができる。

この発明の一実施の形態に係る空気調和機が設置された建物の断面図である。 この発明の一実施の形態に係る空気調和機の室内機が設置された天井の平面図である。 図２のＩＩＩ−ＩＩＩ矢視断面図である。 図１のＡ部拡大図である。 この発明の一実施の形態に係る空気調和機の室内機のシステム構成図である。 この発明の一実施の形態に係る空気調和機のドレンポンプのドレン水吸引部の清掃方法を説明する図である。

以下、この発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して説明する。

図１はこの発明の一実施の形態に係る空気調和機が設置された建物の断面図、図２はこの発明の一実施の形態に係る空気調和機の室内機が設置された天井の平面図、図３は図２のＩＩＩ−ＩＩＩ矢視断面図、図４は図１のＡ部拡大図、図５はこの発明の一実施の形態に係る空気調和機の室内機のシステム構成図、図６はこの発明の一実施の形態に係る空気調和機のドレンポンプのドレン水吸引部の清掃方法を説明する図である。

図１〜図４において、空気調和機１０が、天井３、床４、及び壁５に仕切られた室２を有する建物１に設置されている。そして、室２と天井裏空間７とを連通する設置口３ａが、天井３に形成されている。また、保守点検口３ｂが設置口３ａに隣接して天井３に形成され、塞口蓋９が、保守点検口３ｂを開閉自在に天井３に取り付けられている。

空気調和機１０は、天井３に設置された室内機１０Ａと、建物１の外部に設置された室外機１０Ｂと、室内機１０Ａと室外機１０Ｂとの間で冷媒の循環移動させるように配設された冷媒配管２８と、を備えている。また、空気調和機１０は、空調運転時に、室内機１０Ａ内に溜まったドレン水を室内機１０Ａ外部の所定の排出箇所に導くドレン水排出管２４と、ドレン水排出管２４から分岐された清掃用分岐管２２と、を備える。

そして、室内機１０Ａは、設置口３ａに対応する天井裏空間７の領域に配設された本体部１１と、本体部１１と設置口３ａを介して対面するように天井３に装着された化粧パネル５０と、を備える。

図３において、本体部１１は、天井裏空間７の上部壁面に図示しない吊りボルトを介して吊り下げられた筺体１２と、モータ１３Ａ及び羽根車１３Ｂを有し、モータ１３Ａの出力軸１３ａの軸方向が鉛直方向に一致するように筺体１２の上部内壁に支持された送風機１３と、を備える。さらに、本体部１１は、筺体１２に支持され、出力軸１３ａの径方向の外側で送風機１３を取り囲むように配置された熱交換器１４と、熱交換器１４の下部に設けられ、熱交換器１４から滴下するドレン水を受けるドレンパン１６と、ドレンパン１６に溜まったドレン水を筺体１２の外部に排出するドレンポンプ１７と、ドレンパン１６の水位を検出する水位センサ２７と、ドレンポンプ１７及びモータ１３Ａの駆動を制御する制御部（図示せず）と、を備える。

詳細には図示しないが、熱交換器１４は表裏両面が相対するように配列された多数のフィンを有している。そして、一本の冷媒配管（図示せず）が、蛇行して、フィン群をフィンの板厚方向に貫通している。

ドレンパン１６は、ドレン水溜まり部１６ａを有し、ドレン水溜まり部１６ａに向かってドレン水が流れ込むようにドレンパン１６の底面が傾斜されている。
ドレンポンプ１７は、ドレン水の吸入及び排出を行う動力を発生するポンプ駆動本体部１８、ドレン水をドレン水溜まり部１６ａから吸引するためのドレン水吸引用管１９、及び吸引したドレン水を送り出す送液管２０を有している。ドレン水吸引用管１９の一端部はドレン水溜まり部１６ａ内に配置されてドレン水吸引部１９ａを構成している。

送液管２０は、所定の長さの主排水路構成管２１と、主排水路構成管２１の長手方向の所定部位から分岐する清掃用分岐管２２と、により構成されている。そして、主排水路構成管２１の一端は、ポンプ駆動本体部１８に接続され、他端側は筺体１２の外部に引き出され、清掃用分岐管２２は、筺体１２の外部で主排水路構成管２１から分岐されている。

そして、逆止弁２６が、図１、図３、及び図４に示されるように、清掃用分岐管２２の主排水路構成管２１からの分岐部より主排水路構成管２１の他端側の部位に組み込まれている。このとき、逆止弁２６は、主排水路構成管２１の他端側から一端側に向かう流体（ドレン水）は通過させ、自身の配設位置より主排水路構成管２１の一端側からドレンポンプ１７に向かおうとする流体の通過を阻止するように弁の向きが設定されている。これにより、清掃用分岐管２２の開口側から送液管２０の内部を吸引したときには、逆止弁２６が閉じるようになっている。

また、メインドレン管２３が、筺体１２外部の所定の排出箇所から筺体１２近傍まで引き回され、主排水路構成管２１の一端に接続されている。このとき、清掃用分岐管２２は、保守点検口３ｂの近傍に位置している。そして、ドレン水排出管２４が、主排水路構成管２１とメインドレン管２３とにより構成される。
このとき、ドレン水排出管２４の経路に組み込まれた逆止弁２６は、ポンプ駆動本体部１８の加圧力によってドレンポンプ１７から所定の排出箇所に向かうドレン水は通過させ、自身の配設位置よりドレン水の排出箇所側からドレンポンプ１７に向かおうとするドレン水の通過を阻止するようになっている。

また、塞口部材としての塞口キャップ２９が、清掃用分岐管２２の開口を開閉自在に清掃用分岐管２２に取り付けられている。なお、空気調和機１０の通常運転時、清掃用分岐管２２の開口は、塞口キャップ２９により塞口されている。

また、図５において、制御部３０は、詳細には図示しないが、演算手段としてのＣＰＵ、送風機１３のモータ１３Ａやドレンポンプ１７のポンプ駆動本体部１８の駆動制御をＣＰＵに行わせるためのプログラムが格納されたＲＯＭ、及び各種データを一時的に記憶可能であり、ＣＰＵが各種演算を行うときのワーキングエリアに用いられるＲＡＭなどを有している。そして、ポンプ駆動本体部１８及びモータ１３Ａが、制御部３０に接続され、制御部３０は、ポンプ駆動本体部１８及びモータ１３Ａの駆動制御を行うことが可能になっている。また、水位センサ２７が、制御部３０に接続され、制御部３０は水位センサ２７の出力をモニタ可能になっている。

また、化粧パネル５０は、図２及び図３に示されるように、吸込口５１ａと吸込口５１ａの周囲の４か所に形成された吹出口５１ｂとを有する本体パネル５１と、一面にフィルタ（図示せず）が装着され、吸込口５１ａに嵌めこまれた吸込グリル５２と、により構成されている。
そして、化粧パネル５０は、設置口３ａを覆うように配置されている。このとき、吸込口５１ａが送風機１３の真下に配置されている。

以下、室内機１０Ａの動作について説明する。
まず、制御部３０によるモータ１３Ａの駆動制御について説明する。
制御部３０は、空気調和機１０の利用者が設定した各種運転条件に基づいて、羽根車１３Ｂの回転の角速度が所定の値となるようにモータ１３Ａの駆動を制御している。各種運転条件とは、冷房や暖房などの運転モード、設定温度、及び風量などが含まれる。そして、モータ１３Ａが駆動されると、吸込口５１ａに設けられた吸込グリル５２を介して本体部１１内に吸入された室２内の空気は、熱交換器１４のフィンの間を通過した後、吹出口５１ｂから室２内に吹き出されるようになっている。

次いで、制御部３０がドレンポンプ１７の駆動制御することで行うドレン水の排水について説明する。
例えば、空気調和機１０が冷房運転を行うと、室外機１０Ｂで冷却された冷媒が熱交換器１４を通過するように循環するのは周知である。吸込口５１ａから筺体１２の内部に取り込まれた暖かい空気が熱交換器１４を通過する際に冷却されると、熱交換器１４に凝結した水分がドレン水としてドレンパン１６に滴り落ち、ドレン水溜まり部１６ａに流れ込む。制御部３０は、水位センサ２７の出力をモニタし、ドレン水溜まり部１６ａのドレン水の深さ（以下、単にドレン水の深さとする）が所定以上になったと判断すると、ドレン水が略なくなるまでポンプ駆動本体部１８を駆動させる。これにより、ドレン水が、ドレン水溜まり部１６ａ内に位置するドレン水吸引部１９ａの開口から吸引されてドレン水排出管２４から排出される。

ここで、ドレン水吸引部１９ａの開口はドレン水に漬かっており、ドレン水がスライム化して形成される汚れがこびりつく。このため、特に、ドレン水吸引部１９ａの内壁側は、ドレン水のポンプ駆動本体部１８への流入経路が遮断されないように定期的に清掃する必要がある。

以下、ドレン水吸引部１９ａの清掃方法について図６を参照しつつ説明する。
まず、作業員（図示せず）は、吸引機６０を室２に用意する。吸引機６０は、ポンプ駆動本体部１８より大きな吸引力を発生可能な吸引機駆動本体部６１と、一端が吸引機駆動本体部６１に連結された吸引用ホース６２と、を備える。

次いで、作業員は、空気調和機１０が運転している場合には、運転を停止する。
さらに、作業員は、塞口蓋９により閉じられていた保守点検口３ｂをあけ、塞口キャップ２９を清掃用分岐管２２から取り外す。そして、作業員は、吸引用ホース６２の他端側を保守点検口３ｂから天井裏空間７に引き込み、吸引用ホース６２と清掃用分岐管２２とを接続する。

次いで、作業員は、吸引機駆動本体部６１を駆動させる。このとき、吸引機駆動本体部６１の吸引力は、大きい程良いが、少なくとも、ポンプ駆動本体部１８による吸引力より大きな吸引力でドレン水溜まり部１６ａのドレン水をドレン水吸引部１９ａの開口から吸い込むことのできる値に設定されている。そして、ドレン水吸引用管１９及び主排水路構成管２１には、清掃用分岐管２２の開口側に向かう大きな吸引力が働くが、逆止弁２６が閉じるので、ドレン水は逆止弁２６を通過して流れることはなく、清掃用分岐管２２に流れ込む。なお、ドレン水溜まり部１６ａ内のドレン水がなくなると、ドレン水吸引部１９ａの開口から吸いこまれた空気が勢いよく清掃用分岐管２２に流れ込む。

そして、ポンプ駆動本体部１８による吸引力より大きな吸引力が、ドレン水吸引用管１９の内部に働くので、ドレン水吸引部１９ａの内壁にこびり付いた汚れは剥離されてドレン水吸引部１９ａから取り除かれる。

この実施の形態の空気調和機１０は、空調運転時に室内機１０Ａ内に溜まったドレン水を筺体１２外部の所定の排出箇所に導くドレン水排出管２４と、ドレン水排出管２４から分岐された清掃用分岐管２２と、を備えている。また、空気調和機１０は、ドレン水排出管２４の経路に組み込まれ、ドレンポンプ１７からドレン水の所定の排出箇所に向かうドレン水を通過させ、ドレン水の所定の排出箇所側からドレンポンプ１７に向かおうとするドレン水の通過を阻止する逆止弁２６を備えている。

従って、作業員は、塞口蓋９により閉じられていた保守点検口３ｂをあけて塞口キャップ２９を取り外して清掃用分岐管２２の開口を開放し、さらに、吸引機６０の吸引用ホース６２を清掃用分岐管２２の開口に接続して吸引機６０（吸引機駆動本体部６１）を駆動させるという容易な作業を行うだけで、大きな吸引力をドレン水吸引用管１９の内側に働かせることができる。これにより、特にドレン水吸引部１９ａの内面にこびり付く汚れを剥離して除去する作業を短時間で行える。言い換えれば、ドレン水吸引部１９ａの清掃を短時間に行うことができる。

また、空気調和機１０Ａのドレンポンプ１７のドレン水吸引部１９ａの清掃方法は、清掃用分岐管２２の開口を開放する工程と、ドレンポンプ１７の所定の吸引力より大きな吸引力で吸引する吸引機６０の吸引用ホース６２を清掃用分岐管２２の開口に接続して、吸引機６０を駆動させる工程と、からなる容易な工程を実施するだけであり、ドレン水吸引部１９ａの清掃を短時間に行うことができる。

なお、上記実施の形態では、室内機１０Ａは、天井３に設置するタイプのものとして説明した。しかし、室内機は、例えば室２の壁にかけて設置するタイプのものでもよい。

また、ドレンポンプ１７の送液管２０が清掃用分岐管２２を備えるものとして説明したが、清掃用分岐管は、メインドレン管２３の所定部位から分岐するように設けてもよい。つまり、清掃用分岐管は、ドレン水排出管２４の長手方向のいずれかの部位から分岐するように設ければよい。

１０ 空気調和機、１２ 筺体、１４ 熱交換器、１６ ドレンパン、１７ ドレンポンプ、１９ａ ドレン水吸引部、２２ 清掃用分岐管、２４ ドレン水排出管、２９ 塞口キャップ（塞口部材）、６０ 吸引機、６２ 吸引ホース。

Claims (2)

1. 熱交換器と、
   上記熱交換器の下部に配設されてドレン水を受けるドレンパンと、
   上記熱交換器及び上記ドレンパンを収納する筺体と、
   上記ドレン水を上記筺体外部の所定の排出箇所に導くドレン水排出管と、
   上記ドレンパン内に配置されるドレン水吸引部を有し、上記ドレンパンに溜まった上記ドレン水を上記ドレン水吸引部から所定の吸引力で吸引して上記ドレン水排出管内に送り込むドレンポンプと、
   を備える空気調和機において、
   上記ドレン水排出管の経路に組み込まれ、上記ドレンポンプから上記所定の排出箇所に向かう上記ドレン水を通過させ、上記所定の排出箇所側から上記ドレンポンプに向かおうとする上記ドレン水の通過を阻止する逆止弁と、
   上記逆止弁より上記ドレンポンプ側の上記ドレン水排出管の所定部位から分岐して設けられた清掃用分岐管と、
   上記清掃用分岐管の開口を開閉自在に上記清掃用分岐管に取り付けられた塞口部材と、
   を備えることを特徴とする空気調和機。
2. 請求項１記載の空気調和機のドレンポンプのドレン水吸引部の清掃方法であって、
   上記清掃用分岐管の開口を開放する工程と、
   上記ドレンポンプの上記所定の吸引力より大きな吸引力で吸引する吸引機の吸引用ホースを上記清掃用分岐管の開口に接続して、上記吸引機を駆動させる工程と、
   を備えることを特徴とするドレンポンプのドレン水吸引部の清掃方法。

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