JP2010218120A - 画像処理装置および画像処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】省電力モードから通常動作状態へ復帰する要因のそれぞれに対応するために設けられ、これらを検知する複数の検知部の中から、不要である検知部には電力を供給しないことによって、省電力モード時の電力のさらなる低減を実現する。
【解決手段】省電力モードに移行させる省電力モード移行手段と、省電力モードから通常動作モードに復帰させる復帰手段と、前記省電力モードからの復帰要因を検出する複数の復帰要因検出手段と、前記複数の復帰要因検出手段の中から一つ以上の復帰要因検出手段に対し有効／無効を選択する選択手段と、前記複数の復帰要因検出手段への電力供給を制御する電力供給制御手段と、を備え、前記省電力モード移行手段により省電力モードに移行した場合に、前記電力供給制御手段により、前記選択手段にて無効とされた復帰要因検出手段には電力を供給しない制御をする。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像処理装置における省電力制御技術に関するものである。

従来より、画像処理装置は、通常動作時に動作するが待機時には動作しないデバイス／モジュール／ユニットに対して電力を供給しないモード（いわゆる省電力モード）を備え、消費電力の低減を図っていることは既に知られている。例えば、特許文献１では、省エネ用サブＣＰＵが存在し、省エネ時はメインＣＰＵに電力を供給しない制御を行っている。

しかし、今まで省電力モードを有する画像処理装置では、省電力モードから通常動作状態へ復帰する要因が複数あり、そのため、複数の復帰要因を検知するための複数の復帰要因検知部を設け、この復帰要因検知部のすべてに電力を供給していた。一方、複数の復帰要因に対応するため復帰要因検知部を複数備えていても、ユーザの使用環境によっては不要である復帰要因もあり、その不要である復帰要因を検知する部分にも電力が供給され、無駄に電力を消費してしまうという問題があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、省電力モードから通常動作状態へ復帰する要因のそれぞれに対応するために設けられ、これらを検知する複数の検知部の中から、不要である検知部には電力を供給しないことによって、省電力モード時の電力のさらなる低減を実現することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、省電力モードに移行させる省電力モード移行手段と、省電力モードから通常動作モードに復帰させる復帰手段と、前記省電力モードからの復帰要因を検出する複数の復帰要因検出手段と、前記複数の復帰要因検出手段の中から一つ以上の復帰要因検出手段に対し有効／無効を選択する選択手段と、前記複数の復帰要因検出手段への電力供給を制御する電力供給制御手段と、を備え、前記省電力モード移行手段により省電力モードに移行した場合に、前記電力供給制御手段により、前記選択手段にて無効とされた復帰要因検出手段には電力を供給しない制御をすることを特徴とする。

また、本発明の画像処理方法は、省電力モードに移行させる省電力モード移行工程と、省電力モードから通常動作モードに復帰させる復帰工程と、前記省電力モードからの復帰要因を検出する複数の復帰要因検出手段の中から一つ以上の復帰要因検出手段に対し有効／無効を選択する選択工程と、前記複数の復帰要因検出手段への電力供給を制御する電力供給制御工程と、を含み、前記省電力モード移行工程により省電力モードに移行した場合に、前記電力供給制御工程により、前記選択工程にて無効とされた復帰要因検出手段には電力を供給しない制御をすることを特徴とする。

本発明によれば、複数の復帰要因検知部の中から不要である復帰要因検知部には電力を供給しないことによって、省電力モード時の電力のさらなる低減を実現することができる。

図１は、本発明の一実施の形態にかかる画像処理装置１の構成を示すブロック図である。 図２は、図１の構成において、電源Ａ，Ｄ，Ｅ，ＦをＯＦＦした状態を示す図である。 図３は、復帰要因の有効／無効の状況の表示およびその選択をするため画面の一例を示す図である。 図４は、ＣＰＵおよびＡＳＩＣの動作フローの一例を示すフローチャートである。 図５は、クロックコントロールレジスタおよびリセットコントロールレジスタの一例を示す図である。 図６は、警告画面の一例を示す図である。 図７は、操作部のスイッチからの復帰を無効にできない構成とした画像処理装置の構成を示すブロック図である。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像処理装置の実施の形態を詳細に説明する。

（実施の形態）
図１は、本発明の一実施の形態にかかる画像処理装置１の構成を示すブロック図である。画像処理装置１は、同図に示すように、コントローラ１００、操作部２００およびスキャナ３００を備えている。また、この画像処理装置１を利用するホストコンピュータ５００_１、５００_２、５００_３等（以下の説明ではホストコンピュータ５００と称す）が接続されている。

コントローラ１００には、制御動作を実行する構成要素として、全体の制御を行うＣＰＵ１０１と、省電力モード制御コントローラ（省電力モード移行手段）やネットワークを含む各種入出力制御を行う各種Ｉ／Ｏコントローラ、およびＤＭＡコントローラ、割り込みコントローラ等を有するＡＳＩＣ１０２を備えている。通常動作モードではＣＰＵ１０１が制御を行うが、省電力モードに移行した場合には、ＣＰＵ１０１への電力の供給を遮断し、ＡＳＩＣ１０２（電力供給制御手段）が制御を行う。ただ、省電力モード時の制御はＡＳＩＣ１０２でなく、ＣＰＵ１０１が行っても良いが、ＣＰＵ１０１よりもＡＳＩＣ１０２の方がその消費電力が小さい場合は、ＣＰＵ１０１に電力を供給しない方が良い。また、ＡＳＩＣ１０２はＡＳＩＣでなくても良く、ＣＰＵ１０１よりも消費電力の小さいＣＰＵでも良い。

（省電力モードでＣＰＵ１０１への電力供給を遮断する方法）
図１に示すように、ＣＰＵ１０１に電力を供給する電源Ａ ４０１のＥｎａｂｌｅ端子（電源のＯＮ／ＯＦＦを制御する端子）はＡＳＩＣ１０２に接続されている。省電力モードに移行する際、ＣＰＵ１０１はＡＳＩＣ１０２のレジスタ制御により、ＣＰＵ１０１に電力を供給する電源Ａ ４０１をＯＦＦ（オフ）にする。また、その直前に、省電力モード時に不要となるモジュールの電源をＯＦＦにする。そうすると、省電力モード時に電力が供給されているモジュールは、ＡＳＩＣ１０２と復帰要因検知部となるモジュールのみということになる（ＡＳＩＣ１０２へは、電源Ｂ ４０２から電力供給される）。ただ、このときすべての復帰要因検知部に電力を供給しておくわけではなく、ユーザーが選択した復帰要因検知部のみに電力を供給する。この選択をする方法および電力供給制御方法についての詳細は後述する。

このような省電力モードへ移行する条件としては、操作部２００に備えられたスイッチ２０３が押下された場合や、一定時間以上ユーザーからの動作要求がなかった場合がある。省電力モードへ移行した後、ＡＳＩＣ１０２の主な役割は、各種復帰要因検知部からの復帰信号を受け取り、ＣＰＵ１０１を初めとする省電力モード時に電源ＯＦＦとしていたモジュールに対して電源を再度ＯＮ（オン）することである。ただ、このとき電源ＯＦＦとしていたモジュールすべてに対し電源をＯＮするのではなく、復帰要因に応じて必要なモジュールのみに電源をＯＮするとよい。

さらに、画像処理装置１における省電力モードからの復帰要因検知部としては、操作部２００に備えられたスイッチ２０３やスキャナ３００に備えられた原稿セット検知センサ３０１と圧板開閉検知センサ３０２、およびホストＰＣ５００に接続されたネットワークＩ／Ｆ１０３がある。これら復帰要因検知部により、ユーザーは、操作部２００に備えられたスイッチ２０３の押下や、スキャナ３００での原稿セットおよび圧板開閉、または、ホストＰＣ５００からの動作要求（印刷ジョブ、ＨＤＤへの画像蓄積、画像読み取りなど）にて、コントローラ１００（復帰手段）により、省電力モードから通常動作モードへ復帰させることができる。

本実施形態は、ユーザーの使用環境によって、これらの復帰要因すべてに対し装置を復帰させる必要がない場合、不要な復帰要因検知部に対して電力を供給しないことを特徴としている。以下では、不要な復帰要因検知部の選択方法および電力供給制御方法について一例を説明する。

まず、不要な復帰要因検知部を選択する方法であるが、操作部２００のユーザーインターフェース２０２（キーや液晶パネル）から行う方法と、ホストＰＣ５００から行う方法がある。

前者の、操作部２００のユーザーインターフェース２０２（選択手段）からの設定では、図３のように各種復帰要因の有効／無効状況を液晶パネルに表示し、ユーザーがキーを使用して有効／無効を変更する。ここで、操作部２００のユーザーインターフェース２０２がキーでなくてタッチパネルで設定できてもよい。操作部２００のユーザーインターフェース２０２の制御は操作部２００上のＣＰＵ２０１が実行しており、各復帰要因の有効／無効の選択に関する情報は、コントローラ１００上のＣＰＵ１０１に送られＲＡＭ１０４に記憶される。

一方、ホストＰＣ５００からの設定でも、同様にホストＰＣ５００の画面（選択手段）に図３のように表示し、ユーザーがキーボードやマウス等を使用して有効／無効を変更する。ホストＰＣ５００は、ネットワークＩ／Ｆ１０３およびＡＳＩＣ１０２を介してコントローラ上のＣＰＵ１０１と接続されており、各復帰要因の有効／無効の選択に関する情報は、ＲＡＭ１０４に記憶される。なお、図３では各種復帰要因とそれぞれの有効／無効状況を表示しているが、例えば、各復帰要因を無効とした場合に削減される電力を具体的な値で表示するとさらに良い。

次に、ＲＡＭ１０４に記憶された各復帰要因の有効／無効の選択に関する情報に基づいて、省電力モード時の電力供給制御方法について説明する。

前述した通り、動作要求がないまま一定時間経過した場合や、操作部２００に備えられたスイッチ２０３が押下された場合に省電力モードへ移行する処理が始まる。その処理の最後に、ＣＰＵ１０１を初めとした省電力モード時に不要となるモジュールの電源ＯＦＦ処理に入るが、その前にＲＡＭ１０４に記憶された各復帰要因の有効／無効の選択に関する情報を確認し、無効となっている復帰要因の検知部については、同時に電源をＯＦＦする。

例えば、ネットワークからの復帰要因が無効であった場合には、復帰要因となり得ない省電力時に不要となるモジュールの電源をＯＦＦするのと同時に、ＡＳＩＣ１０２のレジスタ制御によってＥｎａｂｌｅ端子（電源のＯＮ／ＯＦＦを制御する端子）を制御し、ネットワークＩ／Ｆ１０３に電力を供給している電源Ｃ ４０３をＯＦＦする。このとき、ＡＳＩＣ１０２に供給される電源のうちネットワークコントローラの電源が独立している場合は、ここも電源ＯＦＦすることが好ましい。電源が独立していない場合でも、ネットワークコントローラをＤｉｓａｂｌｅ（機能を無効にする）にすると良い。

また、ＡＳＩＣ１０２がネットワーク受信のためにサブＣＰＵを備えている場合は、サブＣＰＵをＤｉｓａｂｌｅ（機能を無効にする）にすると良い。また、ネットワーク以外でも、操作部２００のスイッチ２０３の押下からの復帰が無効に設定されていた場合は、同様に、スイッチ２０３に電力を供給している電源Ｇ ４０７をＯＦＦする。

その他の例として、圧板開閉からの復帰が無効、かつ、原稿セットからの復帰が無効に設定されていた場合は、省電力モード移行時に、圧板開閉センサ３０２に電力を供給している電源Ｅ ４０５かつ原稿セット検知センサ３０１に電力を供給している電源Ｄ ４０４をＯＦＦする。そのときの状態を図２に示す。ここでは、電源Ａ ４０１や電源Ｆ ４０６もＯＦＦとし、コントローラ上のＲＡＭ１０４や操作部上のＲＡＭ２０４の電源もＯＦＦしているが、高速復帰を目的に、これらのＲＡＭに電源を供給し続け、セルフリフレッシュモードの状態にしておき、ＳＴＲ状態としていても良い。

また、ここまでは各復帰要因の有効／無効の選択に関する情報をＲＡＭ１０４に記憶する方法を記載してきたが、例えばＡＳＩＣ１０２のレジスタに専用のレジスタを設け、そこに記憶するといった方法でも良い。その場合、ＡＳＩＣ１０２は、省電力モードに移行する際にそのレジスタに記憶されている、自動的に有効／無効の情報に基づいて、各電源のＥｎａｂｌｅ端子（電源のＯＮ／ＯＦＦを制御する端子）を制御すると良い。

また、上記では、各検出部に対して一つの電源を持ち、その電源のＥｎａｂｅｌ端子を制御して電力の供給を制御する方法を記載したが、検出部ごとに電源を独立させる必要はなく、例えばロードスイッチＦＥＴによってＯＦＦ／ＯＮを制御しても良い。

また、上記では、複数の検出部すべてに対して有効無効を選択できる構成としたが、消費電力の小さい検出部に対しては、選択できない構成としても良い。例えば、ネットワークＩ／Ｆ １０３の消費電力が大きく、その他の検知部の消費電力が小さい場合、ネットワークからの復帰についてのみ有効無効を選択できる構成としても良い。

さらに、各検出部に電力を供給している電源は、その検出部だけに電力を供給している訳ではなく、検出部とＡＳＩＣ１０２の間の回路（プルアップ用回路や汎用ロジックＩＣ）にも電力を供給しており、そこについても同時に電力供給を制御する。

続いて、本実施形態におけるではＣＰＵ１０１およびＡＳＩＣ１０２の動作フローの一例を図４のフローチャートに示し、その説明をする。

ステップＳ１０１では、ＣＰＵ１０１が省電力モード移行条件の発生の判断を行っている。ここで、動作要求がないまま一定時間経過した場合や、操作部２００に備えられたスイッチ２０３が押下された場合などに、省電力モード移行条件が発生したとしてステップＳ１０２に移行する。

ステップＳ１０２では、ＣＰＵ１０１が省電力モード移行処理を実行する。この省電力モード移行処理とは、例えば、実行中の処理を正常に終了させる処理や、省電力モード時に電源をＯＦＦする箇所の電源ＯＦＦ前に必要な処理等を行う。

次いで、ステップＳ１０３では、ＡＳＩＣ１０２が、ＡＳＩＣ１０２と各復帰要因検知部以外の電源をＯＦＦにするということで、復帰させるために必要な部分以外の電源をＯＦＦにする制御をする。具体的に電源をＯＦＦする箇所の一例としては、画像処理装置の画像出力部（プロッタ）や画像入力部（スキャナ）の復帰に必要なセンサ以外、さらに、コントローラ１００内部のＨＤＤ等が挙げられる。

そして、ステップＳ１０４からＳ１１１によって、ＡＳＩＣ１０２が、無効と選択された復帰要因の検知部へ電力を供給しないように制御する。同図に示した例では、スイッチ２０３からの復帰、原稿セット検知センサ３０１からの復帰、および、圧板開閉検知センサ３０２からの復帰が無効として設定されているか否か判断し、無効と設定されている場合は、対応する電源をＯＦＦにする処理を行っている。

最後にステップＳ１１２で、ＡＳＩＣ１０２が、ＣＰＵ１０１への電源をＯＦＦにしている。これにより、大幅に消費電力を削減することができる。

なお、復帰要因は、ここまで挙げてきたものだけではなく、その他にもある。例えば、ＦＡＸ受信による復帰や、ＵＳＢメモリ、ＳＤカード等の外部記録メディアの挿抜による復帰が、それにあたる。

（他の実施例１）
図１に示したＡＳＩＣ１０２は、例えば、図５のような各内部モジュールに対するクロックの供給／停止を制御するクロックコントロールレジスタ６０１や、各内部モジュールにリセットをかけることができるリセットコントロールレジスタ６０２を有する。本実施例では、このクロックコントロールレジスタ６０１およびリセットコントロールレジスタ６０２を利用する。

前者のクロックコントロールレジスタ６０１は各ビットに様々な内部モジュールがアサインされており、そのビットを１にするとアサインされている内部モジュールのクロックが停止する。０ならクロックが供給される。後者のリセットコントロールレジスタ６０２も、同様に、各ビットに異なる内部モジュールがアサインされており、そのビットを１にするとアサインされている内部モジュールがリセットされる。０ならリセットが解除される。

そこで、例えば、ネットワークからの復帰要因が無効と選択された場合には、前述の通り、ネットワークＩ／Ｆ １０３に電力を供給している電源Ｃ ４０３をＯＦＦにし、停止させる。ＡＳＩＣ１０２に供給される電源のうちネットワークコントローラの電源が独立している場合は、ここも電源ＯＦＦするが、電源が独立していない場合でも、ＡＳＩＣ１０２内部のネットワークコントローラをＤｉｓａｂｌｅ（機能を無効にする）にすると良い。つまり、クロックコントロールレジスタ６０１とリセットコントロールレジスタ６０２の各ビットの中で、ネットワークコントローラのビットを１にする。

さらに、ＡＳＩＣ１０２がネットワークからの受信のためにサブＣＰＵを備えていて、このサブＣＰＵをレジスタ設定もしくは外部ピンのハードウェア制御によりＤｉｓａｂｌｅ（機能を無効にする）にできるようにし、ネットワークからの復帰要因が無効と選択された場合には、省電力モード時にこのサブＣＰＵもＤｉｓａｂｌｅ（機能を無効にする）にすると良い。

（他の実施例２）
本実施例では、操作部２００のユーザーインターフェース２０２（キーや液晶パネル）または、ホストＰＣ５００から復帰要因の有効／無効を選択するが、その各復帰要因の有効／無効の選択に関する情報をＮＶＲＡＭ１０５に記憶させる。そうすることにより、画像処理装置１全体の電源がＯＦＦされても、一度設定された各復帰要因の有効／無効の選択に関する情報が保持され、再度設定する手間が省かれる。

なお、そのときＲＡＭ１０４にその情報を記憶してもしなくてもどちらでも良い。ＲＡＭ１０４にその情報を記憶しなくても、省電力モード移行時にＮＶＲＡＭ１０５に記憶されている各復帰要因の有効／無効の選択に関する情報に基づいて、電源をＯＦＦする復帰要因検知部を決定すれば良い。ただ、一般的にＮＶＲＡＭ１０５へのアクセスはＲＡＭ１０４へのアクセスよりも遅い。そのアクセススピードが問題になるのならばＲＡＭ１０４にも記憶させておき、省電力モード移行時はＲＡＭ１０４に記憶された情報を参照すると良い。

（他の実施例３）
本実施例では、操作部２００のユーザーインターフェース２０２（キーや液晶パネル）または、ホストＰＣ５００から復帰要因の有効／無効を選択するが、そのとき全ての復帰要因を無効にした場合、省電力モード移行の条件（動作要求がないまま一定時間経過、もしくは、操作部２００に備えられたスイッチ２０３の押下）が発生しても、省電力モードへ移行しない。これにより、復帰できなくなることを防ぐ。

（他の実施例４）
本実施例では、操作部２００のユーザーインターフェース２０２（キーや液晶パネル）または、ホストＰＣ５００から復帰要因の有効／無効を選択するが、そのとき全ての復帰要因を無効にしようとすると、例えば図６に示すように操作部２００の画面上でユーザーに警告を出し、設定できないようにする。

（他の実施例４）
本実施例では、例えば、スイッチ２０３からの復帰を無効にできないようにした場合は（図７の例では、ＡＳＩＣ１０２から電源Ｇ ４０７を制御するための信号線を設けていない）、ＡＳＩＣ１０２によって電源Ｇ ４０７をＯＦＦすることができない。これにより、他の検知部を全て無効にしても、スイッチ２０３からは確実に復帰することができる。無効とすることができない検知部はスイッチ２０３以外でも良い。また、無効にできないようにする場合、電源は独立していなくても良い。

なお、上記実施の形態では、本発明の画像処理装置を、スキャナ機能を有する画像処理装置に適用した例を挙げて説明したが、複写機、プリンタ、スキャナ装置、ファクシミリ装置や、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有する複合機等の画像形成装置にも適用できることは言うまでもない。

１ 画像処理装置
１００ コントローラ
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＡＳＩＣ
１０３ ネットワークＩ／Ｆ
１０４ ＲＡＭ
１０５ ＮＶＲＡＭ
２００ 操作部
２０１ ＣＰＵ
２０２ ユーザーインターフェース
２０３ スイッチ
２０４ ＲＡＭ
３００ スキャナ
３０１ 原稿セット検知センサ
３０２ 圧板開閉検知センサ
４０１ 電源Ａ
４０２ 電源Ｂ
４０３ 電源Ｃ
４０４ 電源Ｄ
４０５ 電源Ｅ
４０６ 電源Ｆ
４０７ 電源Ｇ
５００_１、５００_２、５００_３ ホストコンピュータ

特開２００４−５０２９号公報

Claims (7)

1. 省電力モードに移行させる省電力モード移行手段と、
   省電力モードから通常動作モードに復帰させる復帰手段と、
   前記省電力モードからの復帰要因を検出する複数の復帰要因検出手段と、
   前記複数の復帰要因検出手段の中から一つ以上の復帰要因検出手段に対し有効／無効を選択する選択手段と、
   前記複数の復帰要因検出手段への電力供給を制御する電力供給制御手段と、を備え、
   前記省電力モード移行手段により省電力モードに移行した場合に、前記電力供給制御手段により、前記選択手段にて無効とされた復帰要因検出手段には電力を供給しない制御をする
   ことを特徴とする画像処理装置。
2. 前記電力供給制御手段は、内蔵するレジスタの設定に応じて、電源をＯＦＦするか否かの決定をすることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 不揮発性記憶手段をさらに備え、
   前記選択手段により有効とされた復帰要因検出手段を識別する情報を、前記不揮発性記憶手段に記憶することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像処理装置。
4. 前記選択手段により全ての復帰要因検出手段が無効とされた場合、省電力モードに移行しないことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
5. 前記選択手段により全ての復帰要因検出手段を無効とする選択をすることができないことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
6. 常に有効である復帰要因検出手段を１つ以上備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
7. 省電力モードに移行させる省電力モード移行工程と、
   省電力モードから通常動作モードに復帰させる復帰工程と、
   前記省電力モードからの復帰要因を検出する複数の復帰要因検出手段の中から一つ以上の復帰要因検出手段に対し有効／無効を選択する選択工程と、
   前記複数の復帰要因検出手段への電力供給を制御する電力供給制御工程と、を含み、
   前記省電力モード移行工程により省電力モードに移行した場合に、前記電力供給制御工程により、前記選択工程にて無効とされた復帰要因検出手段には電力を供給しない制御をすることを特徴とする画像処理方法。

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