JP2010198504A - 安否確認装置、その制御方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】認証が承認されている人からのみ、被監視者を呼び出す安否確認装置を提供する。
【解決手段】本発明の被監視端末１１０及びサーバ１３０は、監視端末１２０からの要求に応じて画像及び音声の少なくとも一方を送信する安否確認装置であって、撮影及び収音の少なくとも一方を行うカメラ１１３と、アクセスしてきた監視端末１２０を認証する認証部２１３と、認証部２１３による認証が成功した場合に、被監視端末１１０を利用する被監視者を呼び出す呼び出し部２０２と、被監視者の呼び出し部２０２に対する応答を受け付ける応答ボタン１１９と、呼び出し部２０２が呼び出しを開始してから予め定められた第１時間の間に被監視者の操作があるか否かを判定する応答判定部２０３と、第１時間の間に被監視者の操作がないと判定された場合、カメラ１１３で撮影された画像及び収音された音声の少なくとも一方を監視端末１２０へ送信する送受信部１５１とを備える。
【選択図】図４

Description

本発明は、安否確認装置に関し、特に、ネットワークを介して接続された端末からの要求に応じて画像や音声を送信する安否確認装置に関する。

近年、遠隔地に住む高齢者を家族が監視する画像確認装置が提案されている。しかし、家族側からのアクセスで高齢者を監視する装置では、高齢者は自分の生活空間画像を常に曝け出すことになり、高齢者のプライバシーを保護することができない。そこで、高齢者が納得した特定人物に限定して画像を確認することを可能とした遠隔画像確認装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１記載の遠隔画像確認装置によれば、指紋認証等の直接認証による登録を行い、高齢者が承認した人が使用する家族側コントロールユニットに対して、画像を送信する。これにより、高齢者が承認した人のみが、画像を確認できるようにしている。

特開２００１−１２６１７０号公報

しかしながら、特許文献１記載の遠隔画像確認装置では、高齢者を呼び出してから、呼び出しに対して応答がない場合に認証を行っている。これにより、認証が承認されない人からの呼び出しもあり、高齢者にとっては頻繁に呼び出しがかかることになり、面倒であるという問題があった。

そこで、本発明は、認証が承認されている人からのみ、被監視者を呼び出す安否確認装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の安否確認装置は、端末からの要求に応じて画像及び音声の少なくとも一方を送信する安否確認装置であって、撮影及び収音の少なくとも一方を行う撮影収音部と、アクセスしてきた前記端末を認証する認証部と、前記認証部による認証が成功した場合に、前記安否確認装置を利用する被監視者を呼び出す呼び出し部と、前記被監視者の前記呼び出し部に対する応答を受け付ける受付部と、前記呼び出し部が呼び出しを開始してから予め定められた第１時間の間に前記被監視者の応答があるか否かを判定する応答判定部と、前記第１時間の間に前記被監視者の応答がないと判定された場合、前記撮影収音部で撮影された画像及び収音された音声の少なくとも一方を前記端末へ送信する送信部とを備える。

これにより、被監視者は不要な呼び出しに煩わされることがなくなる。また、被監視者に不測の事態が生じた場合には、監視者は、安否確認装置から送信された画像及び音声の少なくとも一方により、被監視者の様子を知ることができる。

また、前記安否確認装置は、前記端末からの要求に応じて少なくとも画像を送信してもよい。

これにより、監視者は、被監視者の様子が撮影された画像を確認できるので、音声のみの場合と比較して、被監視者の様子を容易に知ることができる。

また、前記送信部は、前記第１時間の間に前記被監視者の応答があると判定された場合、応答があったことを示す情報を前記端末へ送信してもよい。

これにより、被監視者の応答があった場合には、カメラにより撮影された画像は端末に送信されないので、被監視者は不必要に生活空間を曝け出されることがなくなり、プライバシーを向上できる。

また、前記送信部は、前記画像を電子メールの添付ファイルとして送信してもよい。
これにより、監視者は端末に電子メール機能さえあれば、簡単に被監視者の様子を知ることができる。

また、前記呼び出し部は、前記応答判定部により前記第１時間の間に前記被監視者の応答がないと判定された場合、呼び出しを停止し、当該呼び出しを停止してから予め定められた第２時間経過後に再度前記被監視者を呼び出してもよい。

これにより、監視者が再度安否確認の要求をすることなしで、自動的に安否確認装置の呼び出しができる。したがって、被監視者の応答がなかった場合に、監視者が何度も呼び出す必要がなくなり、監視者の利便性が向上する。

また、前記安否確認装置は、前記認証部及び前記送信部を含むサーバ端末と、前記撮影収音部、前記呼び出し部、前記受付部及び前記応答判定部を含む被監視端末とを含み、前記サーバ端末は、さらに、前記認証部による認証が成功した場合に、前記呼び出し部に前記被監視者を呼び出させる指示をし、当該指示に対する前記呼び出し部からの応答がない場合、予め定められた第３時間経過後に再度前記呼び出し部に前記被監視者を呼び出させる指示をする指示部を備えてもよい。

これにより、被監視端末から指示に対する応答がない場合、例えば、被監視端末の電源がダウンしていた場合又は被監視端末が故障している場合に、サーバは、被監視端末が復旧するまで第３時間毎に、被監視端末に被監視者を呼び出させる指示を出し続ける。その結果、被監視端末が復旧するとすぐに、監視者は被監視者の様子を知ることができる。

また、前記呼び出し部は、予め定められた時刻に前記被監視者を呼び出してもよい。
これにより、監視者が安否確認の要求を忘れた場合でも、指定時刻に、安否確認装置の呼び出しを行うので、監視者の利便性を一層向上できる。例えば、毎日午前７：００に呼び出す、といった設定をすることで、端末を利用する家族は、毎日安否確認の要求をすることなく、安否確認装置を利用する高齢者の様子を知ることができる。

また、前記安否確認装置はさらに、前記被監視者の操作により設定された第４時間の間、前記送信部が前記端末へ前記画像を送信することを禁止する第１禁止部を備えてもよい。これにより、被監視者の操作により、端末への画像の送信を禁止できる。よって、被監視者のプライバシーを一層向上できる。

また、前記第１禁止部は、現在の時刻から前記第４時間の間、前記送信部による前記端末への前記画像の送信を禁止してもよい。

これにより、被監視者の予定に応じた第４時間を設定することで、第４時間中に被監視者に不測の事態が生じた場合には、第４時間経過後に、画像の送信の禁止が解除される。これにより、万が一、不測の事態が生じた場合には、第４時間後には端末は画像を受信できるので、被監視者の不測の事態の発生をいち早く発見できる。

また、前記第１禁止部は、前記被監視者の操作により設定された第１時刻から第２時刻の間、前記送信部による前記端末への前記画像の送信を禁止してもよい。

これにより、被監視者の生活習慣に合わせて、画像の送信を禁止する時刻を設定することで、外出毎に毎回、画像の送信を禁止する設定を行う必要がなく、被監視者の利便性を向上できる。

また、前記送信部は、前記第１禁止部により前記画像の送信が禁止されている場合、かつ前記第１時間の間に前記被監視者の応答がないと判定された場合、前記端末に前記画像の送信が禁止されている旨を表示させる信号を送信してもよい。

この構成によれば、画像の送信が禁止されている時に、当該画像の送信を禁止している旨を、呼び出しを行った端末に表示する。これにより、被監視者が応答できないことによる、監視者の杞憂を低減できる。

また、前記送信部は、前記第１禁止部により前記画像の送信が禁止されている場合、かつ前記第１時間の間に前記被監視者の応答がないと判定された場合、前記端末に前記画像の送信が禁止されている旨、及び、前記被監視者により設定された当該画像の送信を禁止する理由を表示させる信号を送信してもよい。

これにより、監視者は被監視者が応答できない理由を知ることができ、安心できる。
また、前記安否確認装置はさらに、１つ以上の撮影収音部と、前記被監視者の操作に応じて、複数の撮影収音部で撮影された複数の画像のうち１以上に対して、前記端末への送信を禁止する第２禁止部とを備え、前記送信部は、前記第２禁止部により禁止されている画像以外の画像を前記端末へ送信してもよい。

この構成によれば、被監視者の操作により、送信する画像を、複数のカメラで撮影された複数の画像のなかから選択できる。これにより、被監視者は、他者に見られたくない画像の送信を禁止できるので、被監視者のプライバシーをより一層向上できる。

また、前記安否確認装置はさらに、前記端末を利用する監視者と、メールアドレスとを対応付けて格納しているメールアドレス記憶部を備え、前記送信部は、前記カメラで撮影された画像を前記端末へ送信する代わりに、前記カメラにより撮影された画像を電子メールの添付ファイルとして、前記監視者に対応する前記メールアドレスへ送信してもよい。

これにより、監視者以外の人物も、被監視者の様子を知ることができる。例えば、１人の監視者に対応するメールアドレスとして家族全員のメールアドレスが格納されている場合、家族全員が被監視者の様子を知ることができる。

また、前記安否確認装置はさらに、画像を格納する記憶領域である画像記憶部と、前記第１時間の間に前記被監視者の応答がないと判定された場合、前記撮影収音部で撮影された画像を前記画像記憶部に格納する画像格納部とを備え、前記送信部は、前記端末から前記記憶領域の閲覧要求があった場合、前記撮影収音部で撮影された画像を前記端末へ送信してもよい。

これにより、監視者が端末において、安否確認装置から送信された画像を削除した場合でも、安否確認装置に閲覧要求を出すことで、何度でも同じ画像を見ることができる。

なお、本発明はこのような安否確認装置として実現することができるだけでなく、その安否確認装置を制御するための制御方法や、プログラムとしても実現することができる。そして、そのようなプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体及びインターネット等の伝送媒体を介して流通させることができるのは言うまでもない。

以上より、本発明は、認証されている人からの要求に応じてのみ被監視者を呼び出し、呼び出しに対する応答がなかった場合に端末へ画像や音声を送信する安否確認装置、その制御方法及びプログラムを提供できる。

実施の形態１の安否確認システムの構成を示す図である。 ハンディフォンの構成を示す図である。 被監視者が応答した場合の安否確認システムの処理の流れを示すシーケンス図である。 被監視者が応答しなかった場合の安否確認システムの処理の流れを示すシーケンス図である。 被監視端末の構成の一部を示すブロック図である。 サーバの構成を示すブロック図である。 メールアドレス記憶部に格納されているメールアドレステーブルの一例を示す図である。 監視端末の構成を示すブロック図である。 被監視端末の処理の流れを示すフローチャートである。 サーバの処理の流れを示すフローチャートである。 サーバでの認証時に監視端末に表示される画面例を示す図である。 被監視者の応答があった場合の電子メール表示時に、監視端末に表示される画面例を示す図である。 被監視者の応答があった場合の電子メール表示時に、監視端末に表示される画面例を示す図である。 テレビ電話通信時の被監視端末のモニタの表示例を示す図である。 安否確認の呼び出し時の相手画像の表示例を示す図である。 被監視端末及びサーバが備える各処理部を含む安否確認装置の構成を示すブロック図である。 実施の形態２の安否確認システムの処理の流れを示すシーケンス図である。 サーバの構成を示すブロック図である。 被監視者の応答がなかった場合の電子メール表示時に、監視端末に表示される画面例を示す図である。 実施の形態３の安否確認システムの構成を示す図である。 被監視端末の構成の一部を示すブロック図である。 被監視端末の処理の流れを示すフローチャートである。 テレビ電話通信時の被監視端末のモニタの表示例を示す図である。 画像の送信を禁止する際の相手画像の表示例を示す図である。 画像の送信が禁止されているときの相手画像の表示例を示す図である。 開始時刻を指定して画像の送信を禁止しているときの被監視端末のモニタの表示例を示す図である。 カメラ操作禁止時の、相手画像４０１の表示例を示す図である。 被監視者により監視が禁止されている場合に、監視端末が受信した電子メールの画面の表示例を示す図である。 被監視者により監視が禁止されている場合に、監視端末が受信した電子メールの画面の他の表示例を示す図である。

以下、本発明の安否確認装置の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。

（実施の形態１）
本実施の形態の安否確認システムにおいて、監視端末がサーバに安否確認の要求をした場合に、サーバは、当該監視端末によって要求された被監視端末を呼び出す前に、当該監視端末を利用する監視者の認証を行う。この認証が成功した監視者のみが、被監視端末を呼び出し、呼び出しに対する応答がない場合に、被監視端末から送信された画像を監視端末へ送信する。これにより、被監視者は、不要な呼び出しに煩わされることがなくなる。例えば、被監視者は高齢者であり、監視者は遠隔地の息子である。

図１は、本実施の形態の安否確認システムの構成を示す図である。
図１に示す安否確認システム１００は、被監視端末１１０と、複数の監視端末１２０Ａ、１２０Ｂａ及び１２０Ｂｂと、サーバ１３０とを含む。なお、複数の監視端末１２０Ａ、１２０Ｂａ及び１２０Ｂｂを特に区別しない場合は、監視端末１２０と記し、監視端末１２０Ｂａ及び監視端末１２０Ｂｂを区別しない場合は、監視端末１２０Ｂと記す。

被監視端末１１０と、監視端末１２０と、サーバ１３０とは、インターネット等のネットワーク１４０を介して接続される。なお、同図においては、被監視端末１１０が１台、監視端末１２０が３台、サーバ１３０が１台であるが、ネットワーク１４０に接続される被監視端末１１０、監視端末１２０及びサーバ１３０のそれぞれの台数は、これに限らず、任意でよい。

被監視端末１１０は、例えば高齢者などの被監視者宅に設置され、当該被監視者が操作する情報処理端末である。例えば、被監視端末１１０は、テレビ電話である。

監視端末１２０は、例えば被監視端末１１０を使用する高齢者の離れて暮らす息子によって操作される情報処理端末である。例えば、監視端末１２０Ａは、テレビ電話通信可能なコンピュータである。また例えば、監視端末１２０Ｂは携帯電話機である。この監視端末１２０Ｂは、テレビ電話通信の機能を備えても、備えなくてもよい。

サーバ１３０は、被監視端末１１０及び監視端末１２０の間の通信を制御する。具体的には、各監視端末１２０からの要求に応じて、当該監視端末１２０を使用する監視者の認証を行い、認証が成功した場合、被監視端末１１０が取得した情報を当該監視端末１２０へ送信する。例えば、被監視端末１１０が取得した情報とは、被監視端末１１０が備えるカメラにより撮影された画像である。なお、カメラにより撮影された画像は、静止画でも動画でもよい。

次に、被監視端末１１０の構成について説明する。
被監視端末１１０は、セットトップボックス（ＳＴＢ）１１１と、モニタ１１２と、カメラ１１３と、スピーカ１１４と、ハンディフォン１１５とを備える。

ＳＴＢ１１１は、サーバ１３０からの呼び出し要求に応じて、モニタ１１２に呼び出し中を示す画像を表示させ、また、スピーカ１１４に呼び出し中を示す着信音を出力させる。そして、当該呼び出しに対する被監視者の応答がなかった場合、カメラ１１３で撮影された画像をサーバ１３０へ送信する。

モニタ１１２は、ＳＴＢ１１１の要求に応じて、呼び出し中であることを示す画像、例えば「安否確認の呼び出し中です。応答ボタンを押して下さい。」を表示する。例えば、モニタ１１２は、一般家庭で用いられているテレビ受信機である。また、テレビ電話通信時には、通信相手のテレビ電話端末（以下、相手端末と記す）から送信された画像を表示する。

カメラ１１３は、例えばモニタ１１２の近傍に設置され、周囲の様子を撮影する。
スピーカ１１４は、ＳＴＢ１１１の要求に応じて、着信音を出力する。

ハンディフォン１１５は、安否確認の呼び出しに対する被監視者の応答を受け付ける機能を有し、また、テレビ電話通信時の被監視者の音声の取得及び通信相手の音声の出力を行う受話器の機能と、被監視者の操作を受け付ける機能とを有する。

図２は、ハンディフォン１１５の構成を示す図である。図２に示すように、ハンディフォン１１５は、操作部１１６と、出音部１１７と、音声取得部１１８と、応答ボタン１１９とを備える。ハンディフォン１１５は、操作部１１６と、出音部１１７と、音声取得部１１８と、応答ボタン１１９とが一体となった受話器である。なお、応答ボタン１１９は受付部として機能する。

操作部１１６は、複数のボタンを含み、被監視者の操作が入力される。出音部１１７は、テレビ電話通信時に相手端末から送信された音声を出力する。音声取得部１１８は、テレビ電話通信時に相手端末へ送信する音声を取得する。応答ボタン１１９は、安否確認の呼び出しに対する被監視者の操作が入力される。

また、ＳＴＢ１１１とモニタ１１２とは、例えば、ビデオ端子（ＲＣＡ端子）を介して接続される。なお、ＳＴＢ１１１とモニタ１１２とは、コンポーネント端子、Ｓ端子、Ｄ端子、又はＨＤＭＩ端子等を介して接続されてもよい。ＳＴＢ１１１と、カメラ１１３、スピーカ１１４及びハンディフォン１１５とは、ＵＳＢケーブル等で接続される。

続いて、監視端末１２０の構成について説明する。
監視端末１２０Ａは、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１２１と、カメラ１２２と、受話部１２３とを備える。

ＰＣ１２１は、監視者の操作によって安否確認動作の要求と、監視者のＩＤ及びパスワードとをサーバ１３０に送信する。また、サーバ１３０から送信された被監視者の応答を示す電子メールを受信する。また、ＰＣ１２１は、テレビ電話機能を有し、サーバ１３０の制御に従って、ネットワーク１４０を介して被監視端末１１０及び他の監視端末１２０とテレビ電話通信を行う。

カメラ１２２は、例えば、ＰＣ１２１に接続されテレビ電話通信時の監視端末１２０Ａを使用するユーザの様子を撮影するウェブカメラ等である。

受話部１２３は、マイク付きヘッドフォンであり、テレビ電話通信時の監視端末１２０Ａを使用するユーザの音声の取得及び通信相手の音声の出力を行う。

また、監視端末１２０Ｂａ及び１２０Ｂｂは、監視端末１２０Ａの各処理部の機能を備えた携帯型の情報処理端末であり、例えば、モニタ及び操作ボタンを備える携帯電話機である。なお、図１においては、監視端末１２０のうち、監視端末１２０Ｂａ及び１２０Ｂｂの２台が携帯電話機であるが、携帯電話機の台数はこれに限らず任意でよい。

次に、本実施の形態の安否確認システム１００の処理の流れについて概要を説明する。
図３は、被監視者が応答した場合の安否確認システム１００の処理の流れを示すシーケンス図である。

まず、監視者の操作に従って、監視端末１２０からサーバ１３０へ安否確認動作の要求が送信される（Ｓ１１）。安否確認動作の要求（Ｓ１１）に続いて、監視端末１２０は、当該監視端末１２０を使用している監視者によって入力されたＩＤ及びパスワードをサーバ１３０へ送信する（Ｓ１２）。サーバ１３０は、安否確認動作の要求を受信した場合、当該監視者の認証を行う。認証が成功した場合（Ｓ１３）、サーバ１３０は、監視端末１２０から安否確認の要求があった被監視端末１１０に対して、呼び出し信号を送信する（Ｓ１４）。被監視端末１１０は、サーバ１３０からの呼び出し信号を受信し、被監視者の呼び出しを開始する（Ｓ１５）。被監視者により応答ボタン１１９が押された、すなわち応答があった場合（Ｓ１６）、被監視端末１１０は、サーバ１３０に応答ありを示す信号を送信する（Ｓ１７）。サーバ１３０は、被監視端末１１０から応答ありを示す信号を受信して、応答があったことを示す電子メールを作成する（Ｓ１８）。次に、サーバ１３０は、作成した応答があったことを示す電子メールを監視端末１２０へ送信する（Ｓ１９）。最後に、監視端末１２０は、サーバ１３０から受信した電子メールを表示する（Ｓ２０）。

図４は、被監視者が応答しなかった場合の安否確認システム１００の処理の流れを示すシーケンス図である。同図に示すＳ２１〜Ｓ２５は、図３に示したＳ１１〜Ｓ１５と同様の処理である。以下、図３と異なる処理について説明を行う。

被監視端末１１０は、被監視者により応答ボタン１１９が押されなかった、すなわち応答がなかった場合（Ｓ２６）、サーバ１３０に、カメラ１１３で撮影された画像と、応答なしを示す信号とを送信する（Ｓ２７）。サーバ１３０は、受信した画像を添付ファイルとする電子メールを作成し（Ｓ２８）、画像を添付した電子メールを監視端末１２０へ送信する（Ｓ２９）。最後に、監視端末１２０は、サーバ１３０から受信した画像が添付された電子メールを表示する（Ｓ３０）。

このように、本実施の形態の安否確認システム１００は、被監視端末１１０を呼び出す前に、サーバ１３０において監視者の認証を行う。これにより、被監視端末１１０を呼び出すことができるのは、認証が成功した監視者だけとなり、被監視者は不要な呼び出しに煩わされることがない。また、被監視者の応答がない場合、例えば被監視者に不測の事態が生じた場合には、サーバ１３０を介して被監視端末１１０から送信された画像により、監視者は被監視者の様子を知ることができる。また、被監視者の応答があった場合には、被監視端末１１０から画像は送信されないので、被監視者は不必要に生活空間を曝け出されることがなくなり、プライバシーを向上できる。

次に、被監視端末１１０、サーバ１３０及び監視端末１２０の詳細な構成について説明する。

図５は、被監視端末１１０の構成の一部を示すブロック図である。同図には、ＳＴＢ１１１と、モニタ１１２と、カメラ１１３と、スピーカ１１４と、応答ボタン１１９とが図示され、応答ボタン１１９以外の、ハンディフォン１１５に含まれる各処理部は図示されていない。

ＳＴＢ１１１は、サーバ１３０からの呼び出し要求に応じて、モニタ１１２に呼び出し中を示す画像を表示させ、また、スピーカ１１４に呼び出し中を示す着信音を出力させる。そして、当該呼び出しに対する被監視者の応答がなかった場合、カメラ１１３で撮影された画像をサーバ１３０へ送信する。具体的には、ＳＴＢ１１１は、送受信部２０１と、呼び出し部２０２と、応答判定部２０３と、画像取得部２０４とを備える。

なお、ＳＴＢ１１１は、ＣＰＵ等のプロセッサと、ＲＡＭ、ハードディスク又は不揮発性メモリ等の記憶部とを備える。図５に示す各処理部（送受信部２０１、呼び出し部２０２、応答判定部２０３及び画像取得部２０４）の機能は、当該プロセッサが当該記憶部に記憶されるプログラムを実行することにより実現される。また、図５に示す各処理部による保持及び記憶機能は、当該記憶部を用いて実現される。なお、図５に示す各処理部の機能のうち一部又は全てを、ＳＴＢ１１１が備える専用の回路により実現してもよい。

送受信部２０１は、ネットワーク１４０を介して、サーバ１３０との間で、画像、呼び出し信号、応答を示す信号等の送信及び受信を行う。

呼び出し部２０２は、ネットワーク１４０及び送受信部２０１を介して、サーバ１３０から送信された呼び出し信号に従って、被監視者の呼び出しを開始する。具体的には、呼び出し部２０２は、モニタ１１２に呼び出し中であることを示す画像を表示させる。また、スピーカ１１４には、呼び出し中であることを示す呼び出し音を出力させる。また、呼び出し部２０２は、呼び出しを開始時に、呼び出し開始を示す信号を応答判定部２０３へ出力する。

応答判定部２０３は、呼び出し部２０２が被監視者の呼び出しを開始してから予め定められた時間に、被監視者の応答があるか否かを判定する。具体的には、応答判定部２０３は、タイマ２０５を備え、呼び出し部２０２から呼び出し開始を示す信号を受信した場合、タイマ２０５の動作を開始する。タイマ２０５は、応答ボタン１１９が押されたときにカウントを停止する。応答判定部２０３は、タイマ２０５によってカウントされた時間が予め定められた時間（例えば、３０秒）以下である場合に、応答あり、と判定する。次に、応答判定部２０３は、応答ありを示す信号を送受信部２０１へ出力する。

一方、応答判定部２０３は、タイマ２０５によってカウントされている時間が予め定められた時間より長くなった場合に、応答なし、と判定する。次に、応答判定部２０３は、応答なしを示す信号を送受信部２０１及び画像取得部２０４へ出力する。

画像取得部２０４は、応答判定部２０３による判定結果に基づいて、カメラ１１３で撮影された画像を取得する。具体的には、画像取得部２０４は、応答判定部２０３により応答なしと判定された場合、カメラ１１３で撮影された画像を取得する。次に、画像取得部２０４は、取得した画像を送受信部２０１へ出力する。

一方、画像取得部２０４は、応答判定部２０３により応答ありと判定された場合、カメラ１１３で撮影された画像は取得しない。

応答判定部２０３から出力された、応答あり、を示す信号、画像取得部２０４から出力された画像および応答なしを示す信号は、送受信部２０１及びネットワーク１４０を介してサーバ１３０に送信される。

次に、サーバ１３０の詳細な構成を説明する。
図６は、サーバ１３０の構成を示すブロック図である。

サーバ１３０は、送受信部２１１と、メールアドレス記憶部２１２と、認証部２１３と、被監視端末呼び出し部２１４と、取得部２１５と、電子メール作成部２１６とを備える。

送受信部２１１は、ネットワーク１４０を介して、被監視端末１１０及び監視端末１２０との間で、画像、呼び出し信号及び電子メールなどの送信及び受信を行う。

メールアドレス記憶部２１２は、監視端末１２０を使用する監視者と、パスワードと、メールアドレスとを対応付けて格納している記憶領域である。

図７は、メールアドレス記憶部２１２に格納されているメールアドレステーブルの一例を示す図である。

同図に示すメールアドレステーブル２１７は、「ＩＤ」、「パスワード」及び「メールアドレス」を含む。「ＩＤ」は、監視者を特定するＩＤである。「パスワード」は、対応する監視者のパスワードであり、このＩＤ及びパスワードによって、サーバ１３０は監視者の認証を行う。「メールアドレス」は、対応する監視者のメールアドレスである。

このメールアドレステーブル２１７への各データの登録は、監視者が申請したデータを被監視者が承認することによって行われる。この場合監視者は、例えば携帯電話機の操作ボタンからデータを入力することで、各データの申請を行う。また、被監視者は申請されたデータを、例えば操作部１１６の操作により承認する。なお、メールアドレステーブル２１７への登録は、被監視者以外の予め定められた人によって承認されることで登録されてもよい。これにより、被監視者が機器の操作の苦手な高齢者の場合でも、長男により、孫、長女及び管理人などを、新たな監視者としてメールアドレステーブル２１７へ登録することができる。

図６の説明に戻る。
認証部２１３は、監視端末１２０から送信されたＩＤ及びパスワードがメールアドレステーブル２１７に格納されているＩＤと、当該ＩＤに対応するパスワードとに一致するか否かを判定する。一致した場合、すなわち認証に成功した場合、認証部２１３は、被監視端末呼び出し部２１４に、認証の成功を示す信号を出力する。一方、アクセスしてきた監視端末１２０から送信されたＩＤ及びパスワードが一致しなかった場合、すなわち認証に失敗した場合、認証部２１３は当該監視端末１２０からのアクセスを拒否する。

例えば認証部２１３は、サーバ１３０にアクセスしてきた監視端末１２０を利用する監視者のＩＤが「ｔａｒｏ」の場合、パスワードが「ａ１ｂ２ｃ３ｄ４」と一致するか否かを判定し、一致する場合、認証に成功したことを示す信号を被監視端末呼び出し部２１４へ出力する。

被監視端末呼び出し部２１４は、認証部２１３から認証の成功を示す信号を受信した場合、送受信部２１１及びネットワーク１４０を介して、被監視端末１１０へ呼び出し信号を送信する。なお、同一のサーバ１３０に接続されている被監視端末１１０が複数の場合、監視者と、対応する被監視端末１１０との情報が、メールアドレス記憶部２１２に格納されているメールアドレステーブル２１７に格納されてもよい。被監視端末呼び出し部２１４は、メールアドレステーブル２１７を参照することにより、当該監視端末１２０を利用している監視者に対応する被監視端末１１０へ呼び出し信号を送信する。例えば、被監視端末１１０の情報は、ＩＰアドレス及びＭＡＣアドレスである。

取得部２１５及び電子メール作成部２１６は、呼び出し後の被監視端末１１０から送信された情報に従って処理を行う処理部である。

取得部２１５は、被監視端末１１０から送信された応答あり／なしを示す信号と、画像とを取得する。具体的には、取得部２１５は、被監視端末１１０により被監視者の応答があったと判定された場合は、応答ありを示す信号を取得し、一方、被監視端末１１０により被監視者の応答がないと判定された場合は、画像及び応答なしを示す信号を取得する。

電子メール作成部２１６は、取得部２１５が取得した情報に基づいて電子メールを作成する。具体的には、電子メール作成部２１６は、取得部２１５が応答ありを示す信号を取得した場合、応答があったことを示す電子メールを作成する。一方、取得部２１５が応答なしを示す信号を取得した場合、取得部２１５が取得した画像を添付ファイルとし、応答がなかったことを示す電子メールを作成する。

また、電子メール作成部２１６は、メールアドレステーブル２１７に格納されている認証されたＩＤに対応するメールアドレスをメールの宛先とする。次に、電子メール作成部２１６は、作成した電子メールを送受信部２１１へ出力する。

例えば、電子メール作成部２１６は、認証に成功した監視者のＩＤが「ｔａｒｏ」の場合、メールの宛先を「ｔａｒｏ．ｓａｔｏ＠○○○．ｃｏ．ｊｐ」とする電子メールを作成する。さらに、電子メール作成部２１６は、取得部２１５が取得した情報が応答ありを示す信号の場合、電子メールの本文を「応答がありました。」とする。一方、取得部２１５が取得した情報が応答なしを示す信号の場合、電子メールの本文を「応答がありませんでしたので、画像を添付します。」とし、取得部２１５が取得した画像を添付する。

最後に、送受信部２１１は、電子メール作成部２１６により作成された電子メールを、ネットワーク１４０を介して監視端末１２０へ送信する。

なお、サーバ１３０は、ＣＰＵ等のプロセッサと、ＲＡＭ、ハードディスク又は不揮発性メモリ等の記憶部とを備える。図６に示す各処理部（送受信部２１１、メールアドレス記憶部２１２、認証部２１３、被監視端末呼び出し部２１４、取得部２１５及び電子メール作成部２１６）の機能は、当該プロセッサが当該記憶部に記憶されるプログラムを実行することにより実現される。また、図６に示す各処理部による保持及び記憶機能は、当該記憶部を用いて実現される。なお、図６に示す各処理部の機能のうち一部又は全てを、サーバ１３０が備える専用の回路により実現してもよい。

次に、監視端末１２０の詳細な構成について説明する。ここでは、監視端末１２０のうち、特に、監視端末１２０Ｂについて説明する。

図８は、監視端末１２０Ｂの構成を示すブロック図である。
監視端末１２０Ｂは、送受信部３０１と、マイク３０２と、操作ボタン３０４と、スピーカ３０５と、モニタ３０６と、通信制御部３０７とを備える。

送受信部３０１は、ネットワーク１４０を介して、サーバ１３０との間で、安否確認の要求信号等の送信及び電子メールの受信等を行う。

通信制御部３０７は、操作ボタン３０４により受け付けられた監視者の操作に基づき、安否確認動作の要求を示す信号と、ＩＤ及びパスワードとを送受信部３０１へ出力する。また、ネットワーク１４０を介して、送受信部３０１がサーバ１３０から受信した電子メールをモニタ３０６に表示する。

また、監視端末１２０Ｂ及びＰＣ１２１それぞれは、ＣＰＵ等のプロセッサと、ＲＡＭ、ハードディスク又は不揮発性メモリ等の記憶部とを備える。図８に示す送受信部３０１及び通信制御部３０７の機能は、当該プロセッサが当該記憶部に記憶されるプログラムを実行することにより実現される。また、図８に示す各処理部による保持及び記憶機能は、当該記憶部を用いて実現される。なお、図８に示す各処理部の機能のうち一部又は全てを、監視端末１２０Ｂが備える専用の回路により実現してもよい。また同様に、図８に示す各処理部の機能のうち一部又は全てを、ＰＣ１２１が備える専用の回路により実現してもよい。

次に、本実施の形態の安否確認システム１００が備える被監視端末１１０及び監視端末１２０の処理の流れを詳細に説明する。

図９は、被監視端末１１０の処理の流れを示すフローチャートである。同図では、図３及び図４で説明したＳ１５、Ｓ１６、Ｓ２５及びＳ２６での処理を、より詳細に説明している。

送受信部２０１は、ネットワーク１４０を介して、サーバ１３０から送信された呼び出し信号を受信する（Ｓ３１）。次に、呼び出し部２０２は、被監視者の呼び出しを開始する（Ｓ３２）。すなわち、呼び出し部２０２は、モニタ１１２に呼び出し中であることを示す画像を表示させ、スピーカ１１４に呼び出し音を出力させる。また、呼び出し部２０２は、呼び出しを開始したことを示す信号を、応答判定部２０３に出力する。応答判定部２０３は、呼び出し開始を示す信号を受信したとき、タイマ２０５の動作を開始する。また、応答判定部２０３は、応答ボタン１１９が押されたか否かを判定する（Ｓ３３）。応答判定部２０３は、応答ボタン１１９が押されたと判定した場合（Ｓ３３でＹｅｓ）、応答があったことを示す信号を、送受信部２０１及びネットワーク１４０を介してサーバ１３０へ送信する（Ｓ３４）。

一方、応答判定部２０３は、応答ボタン１１９が押されなかったと判定した場合（Ｓ３３でＮｏ）、呼び出し開始からの経過時間が、所定時間（例えば、３０秒）以上であるが否かを判定する（Ｓ３５）。呼び出し開始からの経過時間とは、すなわちタイマ２０５が計測している時間である。応答判定部２０３は、呼び出し開始から所定時間が経過していないと判定した場合（Ｓ３５でＮｏ）、引き続き、応答ボタン１１９が押されたか否かを判定する（Ｓ３３）。

一方、応答判定部２０３は、呼び出し開始から所定時間が経過したと判定した場合（Ｓ３５でＹｅｓ）、画像取得部２０４及び送受信部２０１へ応答なしを示す信号を出力する。画像取得部２０４は、応答判定部２０３から応答なしを示す信号を受信した場合、カメラ１１３で撮影された画像を取得し（Ｓ３６）、取得した画像を送受信部２０１へ出力する。

最後に、画像取得部２０４は、送受信部２０１及びネットワーク１４０を介して、応答なしを示す信号と、カメラ１１３で撮影された画像とをサーバ１３０に送信する（Ｓ３７）。

図１０は、サーバ１３０の処理の流れを示すフローチャートである。同図では、図３及び図４で説明したＳ１３、Ｓ１８、Ｓ２３及びＳ２８での処理を、より詳細に説明している。

認証部２１３は、ネットワーク１４０を介して、監視端末１２０から送信されたＩＤ及びパスワードにより当該監視端末１２０を使用している監視者を認証する（Ｓ４１）。認証に成功した場合（Ｓ４１でＹｅｓ）、サーバ１３０は、被監視端末１１０を呼び出す（Ｓ４２）、すなわち、被監視端末１１０へ呼び出し信号を送信する。一方、認証に成功しなかった場合（Ｓ４１でＮｏ）、サーバ１３０は処理を終了する。

以上が、被監視端末１１０を呼び出すまでの処理の流れである。すなわち、図３及び図４に示したＳ１３及びＳ２３での処理に相当する。次に、被監視端末１１０から送信された情報を受信してからの処理の流れを説明する。

送受信部２１１は、ネットワーク１４０を介して、被監視端末１１０から送信された情報を受信し（Ｓ４３）、受信した情報を取得部２１５へ出力する。取得部２１５は、被監視端末１１０から送信された情報を取得する。電子メール作成部２１６は、取得部２１５が取得した情報が応答ありを示す信号であるか否かを判定する（Ｓ４４）。電子メール作成部２１６は、被監視者の応答があったと判定した場合（Ｓ４４でＹｅｓ）、応答があったことを示す電子メールを作成する（Ｓ４５）。最後に、送受信部２０１は、電子メール作成部２１６により作成された電子メールを監視端末１２０へ送信する（Ｓ４７）。

一方、電子メール作成部２１６は、応答ありを示す信号を受信しなかった場合（Ｓ４４でＮｏ）、すなわち応答なしを示す信号を受信した場合、応答なしを示す情報を含み、さらに受信した画像を添付ファイルとした電子メールを作成する（Ｓ４６）。最後に、送受信部２０１は、電子メール作成部２１６により作成された電子メールを監視端末１２０へ送信する（Ｓ４７）。

このように、被監視者の様子はサーバ１３０から電子メールで送信されるので、監視者は簡単に被監視者の様子を知ることができる。

図１１は、サーバ１３０での認証時に監視端末１２０に表示される画面例を示す図である。

監視端末１２０の認証画面２２１上に、ＩＤ入力欄２２２と、パスワード入力欄２２３と、Ｏ．Ｋ．ボタン２２４と、キャンセルボタン２２５とが表示される。

監視者は、操作ボタン３０４を操作することで、ＩＤ入力欄２２２に自分のＩＤを、パスワード入力欄２２３に自分のパスワードを入力する。Ｏ．Ｋ．ボタン２２４が操作者により選択された場合、監視端末１２０は、ＩＤ入力欄２２２に入力されたＩＤと、パスワード入力欄２２３に入力されたパスワードとをサーバ１３０に送信する。また、キャンセルボタン２２５が選択された場合、監視端末１２０は、認証画面２２１を終了し、サーバ１３０にＩＤ及びパスワードを送信しない。

次に、サーバ１３０から受信した電子メールの閲覧時に監視端末１２０に表示される画面について説明する。

図１２は、被監視者の応答があった場合に監視端末１２０に表示される電子メールの画面例を示す図である。

監視端末１２０のメール画面ｍ１１上に、送信元ｍ１２と、件名ｍ１３と、本文ｍ１４とが表示される。

送信元ｍ１２には、サーバ１３０の名称、例えば「安否確認サーバ」が表示される。件名ｍ１３には、被監視者の応答があったことを示す、例えば「応答あり通知」が表示される。本文ｍ１４には、被監視者の応答があったことを示す、例えば「応答がありました。」が表示される。

図１３は、被監視者の応答がなかった場合に監視端末１２０に表示される受信した電子メールの画面例を示す図である。

被監視者の応答がなかった場合には、図１２の被監視者の応答があった場合と比較して、さらに添付画像ｍ２３が表示される。

送信元ｍ１２は、図１２と同様に、例えば「安否確認サーバ」が表示される。件名ｍ２１には、被監視者の応答がなかったことを示す、例えば「応答なし通知」が表示される。本文ｍ２２には、被監視者の応答がなかったことを示す、例えば「応答がありませんでしたので、画像を添付します。」が表示される。添付画像ｍ２３には、被監視端末１１０のカメラ１１３で撮影された画像が添付される。例えば、同図では添付画像ｍ２３により、人が倒れていることが確認できる。

このように、被監視者の応答があった場合、監視端末１２０が受信する電子メールには、被監視端末１１０のカメラ１１３で撮影された画像は含まれない。一方、被監視者の応答がなかった場合には、電子メールにカメラ１１３で撮影された画像が添付される。したがって、被監視者にとっては、不必要に自分の生活空間を曝け出されることがなく、プライバシーを保つことができる。また、監視者にとっては、応答がない場合に画像を確認することにより、被監視者の具合が悪くなっているのか、または外出中なのか、を判断することができ安心できる。

次に、被監視端末１１０のモニタ１１２に表示される画面について説明する。
図１４は、テレビ電話通信時の被監視端末１１０のモニタ１１２の表示例を示す図である。

同図に示すように、テレビ電話通信時に呼び出し部２０２は、相手画像４０１と、電話帳４０２と、音量４０３と、自画像４０４と、操作ボタン４０５とを含む画像をモニタ１１２に表示する。

相手画像４０１には、相手端末から送信された画像が表示される。
電話帳４０２には、予め登録された複数の通信相手が表示される。被監視者は、通信相手に対応する項目を選択することで、テレビ電話通信を開始できる。例えば、図１４に示す例では、電話帳４０２に「長男」、「長女」及び「管理人」が登録されている。

また、電話帳４０２に示される複数の通信相手の項目は、それぞれ、オンライン状態４０２ａを含む。オンライン状態４０２ａには、相手端末が、テレビ電話通信を開始できる状態であるオンライン中であるか否かが示される。例えば、図１４に示す例では、「長女」のテレビ電話端末がオンライン中であり、「長男」及び「管理人」のテレビ電話端末がオフライン中である。

音量４０３は、テレビ電話通信時の通話音量を示す。
自画像４０４には、カメラ１１３で撮影された画像が表示される。つまり、自画像４０４には、テレビ電話通信時に、相手端末へ送信する画像が表示される。また、安否確認の呼び出しに、被監視者が応答しなかった場合、自画像４０４の画像がサーバ１３０へ送信される。

操作ボタン４０５には、ハンディフォン１１５の操作部１１６のボタンの配置と同一のボタンの配置が表示される。操作ボタン４０５は、発信ボタン４０５ａと、選択ボタン４０５ｂと、終了ボタン４０５ｃとを含む。また、操作ボタン４０５は、発信ボタン４０５ａ、選択ボタン４０５ｂ、及び終了ボタン４０５ｃのそれぞれに対応付けられた、当該ボタンのそれぞれを押すことで生じる操作の内容を含む。

なお、相手画像４０１には、被監視端末１１０がサーバ１３０から呼び出し信号を受信し、被監視者を呼び出している時（以下、安否確認の呼び出し時）、安否確認の呼び出しを行っていることを示す画像、例えば「安否確認の呼び出し中です。応答ボタンを押して下さい。」が表示される。

図１５は、安否確認の呼び出し時の相手画像４０１の表示例を示す図である。
同図に示すように、安否確認の呼び出し時には、相手画像４０１に、安否確認の呼び出しを行っていることを示す画像が表示される。なお、安否確認の呼び出し時において、呼び出し部２０２により表示される画像は、相手画像４０１に安否確認の呼び出しを行っていることを示す画像が表示される以外は、図１４と同様である。

安否確認の呼び出し時に、被監視端末１１０は、モニタ１１２に表示された相手画像４０１に図１５に示す画像を表示すると共に、スピーカ１１４から安否確認の呼び出し中であることを示す音を出力する。安否確認の呼び出しに気づいた被監視者が応答ボタン１１９を操作することで、被監視端末１１０は応答があったと判定し、サーバ１３０へ応答ありを示す信号を送信する。一方、安否確認の呼び出しに対して、被監視者が応答ボタン１１９を選択しなかった場合には、被監視端末１１０は応答がなかったと判定し、応答なしを示す信号と、カメラ１１３で撮影された画像、すなわち自画像４０４の画像とをサーバ１３０に送信する。

このように相手画像４０１に安否確認の呼び出しを行っていることを示す画像を表示することで、被監視者は、当該呼び出しがテレビ電話通信の呼び出しであるか、安否確認の呼び出しであるかを容易に区別できる。

以下、被監視端末１１０における通常のテレビ電話通信動作を説明する。
被監視者は、選択ボタン４０５ｂに対応する操作部１１６のボタンを上下に操作することで、電話帳４０２から通信相手を選択する。被監視者は、通信相手を選択した状態で、発信ボタン４０５ａに対応する操作部１１６のボタンを押すことで、相手端末への呼び出しが開始される。

また、監視端末１２０からの着信があった場合、相手画像４０１に着信があったことを示すメッセージ及び画像のうち少なくとも一方が表示される。その後、被監視者が発信ボタン４０５ａに対応する操作部１１６のボタンを押すことで、テレビ電話通信が開始される。

また、テレビ電話通信中に被監視者が終了ボタン４０５ｃに対応する操作部１１６のボタンを押すことで、テレビ電話通信が終了する。

また、被監視者は、予め定められた操作部１１６のボタンを押すことにより、着信履歴を表示できる。

以上より、本実施の形態の安否確認システム１００において、監視端末１２０がサーバ１３０に安否確認の要求をした場合に、サーバ１３０が被監視端末１１０を呼び出す前に、当該監視端末１２０を利用する監視者の認証を行う。これにより、被監視端末１１０を利用する被監視者は、不要な呼び出しに煩わされることがなくなり、またプライバシーを向上できる。

なお、上記の説明においては、安否確認システム１００は、被監視端末１１０とサーバ１３０とを含んでいたが、本実施の形態の被監視端末１１０及びサーバ１３０が備える各処理部を１つの装置が備えてもよい。

図１６は、被監視端末１１０及びサーバ１３０が備える各処理部の機能を含む安否確認装置１５０の構成を示すブロック図である。

安否確認装置１５０は、図５で示したモニタ１１２、カメラ１１３、スピーカ１１４、呼び出し部２０２、応答判定部２０３及び画像取得部２０４と、図６で示したメールアドレス記憶部２１２、認証部２１３及び電子メール作成部２１６と、さらに送受信部１５１とを備える。ここで、同じ符号を付す処理部については同一の機能を有し、説明を省略する。

送受信部１５１は、ネットワーク１４０を介して、監視端末１２０とデータの送受信を行う。具体的には、送受信部１５１は、監視端末１２０から送信された安否確認動作の要求信号と、ＩＤ及びパスワードのデータ等とを認証部２１３へ送信する。また、電子メール作成部２１６によって作成された電子メールを、認証に成功した監視者のメールアドレスへ送信する。

この構成によれば、安否確認システム１００は、監視端末１２０と安否確認装置１５０との間で直接通信ができるので、サーバを備える必要がなく、構成を簡素化できる。

なお、メールアドレス記憶部２１２に格納されているメールアドレステーブル２１７には、当該安否確認装置１５０を使用する被監視者を監視する監視者の情報のみが格納されている。例えば、当該安否確認装置１５０を使用する被監視者を監視する監視者のＩＤが「ｔａｒｏ」及び「ｊｉｒｏ」の場合、図７に示したメールアドレステーブル２１７のうち、「ｔａｒｏ」及び「ｊｉｒｏ」に対応するパスワード及びメールアドレスが格納されている。

（実施の形態２）
本実施の形態の安否確認システムにおいて、監視端末からの安否確認の要求に対して被監視者の応答がなかった場合、サーバは、被監視端末から送信された画像の保存領域を示すＵＲＬを含む電子メールを監視端末へ送信する。当該監視端末を利用する監視者は、受信した電子メールに含まれるＵＲＬへアクセスすることで、被監視端末から送信された画像を閲覧する。なお、本実施の形態の安否確認システムにおいて、監視端末及び被監視端末の構成は、実施の形態１で説明した監視端末１２０及び被監視端末１１０と同様である。

図１７は、本実施の形態の安否確認システムの処理の流れを示すシーケンス図である。同図に示すＳ５１〜Ｓ５７は、図４に示したＳ２１〜Ｓ２７と同様の処理である。以下、図４と異なる処理について説明を行う。

本実施の形態のサーバ２３０は、被監視端末１１０から受信した画像をサーバ２３０内に格納する（Ｓ５８）。次に、サーバ２３０は、当該画像を格納した領域を示すＵＲＬを本文に含む電子メールを作成し（Ｓ５９）、監視端末１２０へ送信する（Ｓ６０）。

サーバ２３０から電子メールを受信した監視端末１２０は、当該電子メールを表示する（Ｓ６１）。監視者の操作に従って、当該電子メールに含まれるＵＲＬへのリンクが選択されると、監視端末１２０はサーバ２３０へ当該ＵＲＬへのアクセス要求を送信する（Ｓ６２）。ＵＲＬへのアクセス要求の送信（Ｓ６２）に続いて、監視端末１２０は、当該監視端末１２０を使用している監視者によって入力されたＩＤ及びパスワードをサーバ２３０へ送信する（Ｓ６３）。

サーバ２３０は、アクセス要求を受信した場合、当該監視者の認証を行う。認証が成功した場合（Ｓ６４）、サーバ２３０は、監視端末１２０からアクセス要求のあったＵＲＬで示される画像を監視端末１２０へ送信する（Ｓ６５）。最後に、監視端末１２０は、サーバ２３０から受信した画像を表示する（Ｓ６６）。

図１８は、本実施の形態のサーバ２３０の構成を示すブロック図である。
本実施の形態のサーバ２３０は、図６に示した実施の形態１のサーバ１３０のブロック図と比較して、さらに画像記憶部５０１と、画像格納部５０２とを備えている点が異なる。ここで、同じ符号を付す処理部については同一の機能を有し、説明を省略する。

以下、実施の形態１と比較して異なる点を中心に述べる。
画像記憶部５０１は、画像データを保持する記憶領域である。

画像格納部５０２は、取得部２１５が取得した情報に基づいて画像を格納し、当該画像を格納した領域を示すデータ、すなわちＵＲＬを電子メール作成部５０３へ出力する。具体的には、画像格納部５０２は、取得部２１５が応答なしを示す信号を取得した場合、取得部２１５が取得した画像を画像記憶部５０１に格納し、当該画像を格納した領域を示すＵＲＬを電子メール作成部５０３へ出力する。一方、取得部２１５が応答ありを示す信号を取得した場合は処理を行わない。

電子メール作成部５０３は、取得部２１５が取得した情報に基づいて電子メールを作成する。この電子メール作成部５０３は、図６で示した電子メール作成部２１６と比較して、取得部２１５が応答なしを示す信号を取得した場合の処理が異なる。以下、異なる点を中心に述べる。具体的には、電子メール作成部５０３は、取得部２１５が応答なしを示す信号を取得した場合、画像格納部５０２から出力されたＵＲＬを本文に含む電子メールを作成する。電子メール作成部５０３により作成される電子メールの本文以外は、電子メール作成部２１６により作成される電子メールと同様である。

また、認証部５０４は、実施の形態１の認証部２１３の機能に加えて、さらに、監視端末１２０からＵＲＬへのアクセス要求を受信した場合に、監視端末１２０から送信されたＩＤ及びパスワードが、メールアドレステーブル２１７に格納されているＩＤと、当該ＩＤに対応するパスワードとに一致するか否かを判定する。一致した場合、すなわち認証に成功した場合、認証部５０４は、画像記憶部５０１へのアクセスを許可し、送受信部２１１は、監視端末１２０へ画像記憶部５０１に格納された画像を送信する。一方、アクセスしてきた監視端末１２０から送信されたＩＤ及びパスワードが一致しなかった場合、すなわち認証に失敗した場合、認証部５０４は当該監視端末１２０からのアクセスを拒否する。

なお、送受信部２１１は、監視端末１２０へ画像を送信する場合に、画像記憶部５０１に格納された画像からコピーされた画像を送信する。つまり、サーバ２３０から監視端末
１２０へ画像が送信された後も、画像記憶部５０１に送信された画像と同一の画像が保存されている。

図１９は、本実施の形態の安否確認システムにおいて、被監視者の応答がなかった場合の電子メール表示時に、監視端末１２０に表示される画面例を示す図である。図１３で示したメール画面ｍ１１と比較して、添付画像ｍ２３が削除され、代わりにＵＲＬへのリンクｍ３２が新たに表示されている。また、本文ｍ３１に表示される文章が、図１３で示した本文ｍ３１と異なる。

本文ｍ３１には、応答がなかったこと、及び、画像がサーバ２３０に保存されていることを示す、例えば「応答がありませんでしたので、下記ＵＲＬにアクセスして下さい。」という文章が表示される。

ＵＲＬへのリンクｍ３２には、被監視端末１１０で撮影された画像が保存されている記憶領域を示すＵＲＬが表示される。監視者は、ＵＲＬへのリンクｍ３２を選択することで、当該画像を閲覧することができる。例えば、ＵＲＬへのリンクｍ３２には「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｎｐｉｋａｋｕｎｉｎ．ｃｏｍ／ｋａｔｏ／ｉｎｄｅｘ．ｈｔｍｌ」が表示されている。

以上より、本実施の形態の安否確認システムにおいて、監視端末１２０が受信する電子メールの容量が小さくなるので、当該監視端末１２０のメモリ容量が少なくても、監視者は被監視者の様子を知ることができる。

なお、被監視端末１１０によって撮影された画像の格納場所は、サーバ２３０でなく、別のＷｅｂサーバにあってもよい。

また、実施の形態１で説明したように、電子メールに当該画像が添付されていてもよい。

また、ＵＲＬへのリンクｍ３２に表示される文字列は、ＵＲＬでなくてもよい。例えば、ＵＲＬへのリンクｍ３２には「加藤おじいちゃんの様子」という文字列が表示され、当該ＵＲＬへのリンクｍ３２を選択することで、被監視端末１１０で撮影された画像が保存されている記憶領域である「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｎｐｉｋａｋｕｎｉｎ．ｃｏｍ／ｋａｔｏ／ｉｎｄｅｘ．ｈｔｍｌ」へアクセスしてもよい。

また、上記説明では応答がない場合に画像が保存されている記憶領域を示すＵＲＬを本文に含む電子メールが送信されるとしたが、画像を保存する記憶領域は予め定められていてもよい。この場合、監視者は、所定のＵＲＬへアクセス要求をして当該画像を閲覧する。

これにより、監視者が監視端末１２０において、サーバ２３０から送信された画像を削除した場合でも、サーバ２３０にアクセス要求を出すことで、何度でも同じ画像を見ることができる。

（実施の形態３）
本実施の形態の安否確認システムにおいて、被監視端末は複数のカメラを備える。被監視者は、複数のカメラで撮影された複数の画像から、サーバへ送信する画像を予め設定できる。これにより、被監視者のプライバシーをより向上できる。

まず、本実施の形態の安否確認システムの構成を説明する。
図２０は、本実施の形態の安否確認システムの構成を示す図である。

同図に示す安否確認システム３００は、実施の形態１の安否確認システム１００と比較して、被監視端末３１０が複数のカメラ１１３Ａ〜１１３Ｄを備えている点と、ＳＴＢ３１１での処理とが異なる。ここで、同じ符号を付す処理部については同一の機能を有し、説明を省略する。なお、同図においては、被監視端末３１０は４台のカメラを備えているが、カメラの数は２台以上の任意でよい。

カメラ１１３Ａは、カメラ１１３と同様に、例えばモニタ１１２の近傍に設置される。カメラ１１３Ｂ〜１１３Ｄは、補助用のカメラであり、それぞれ監視者の自宅の各部屋等に設置され、各部屋の様子を撮影する。例えば、カメラ１１３Ｂ〜１１３Ｄは、それぞれ、寝室、脱衣所及びトイレ等に設置される。

次に、被監視端末３１０の詳細な構成について説明する。
図２１は、被監視端末３１０の構成の一部を示すブロック図である。同図には、ＳＴＢ３１１と、モニタ１１２と、カメラ１１３Ａ〜１１３Ｄと、スピーカ１１４と、操作部１１６と、応答ボタン１１９とが図示されている。なお、操作部１１６及び応答ボタン１１９以外の、ハンディフォン１１５に含まれる各処理部は図示されていない。

被監視端末３１０は、被監視端末１１０と比較して、カメラ１１３Ａ〜１１３Ｄを複数台備える。また、ＳＴＢ３１１は、ＳＴＢ１１１と比較して、さらに監視制御部３１３を備える。以下、被監視端末１１０と異なる点を中心に述べる。

画像取得部３１２は、カメラ１１３Ａ〜１１３Ｄで撮影された複数の画像を取得し、取得した複数の画像を監視制御部３１３に出力する。

監視制御部３１３は、操作部１１６を被監視者が操作することで、被監視者の指示を受け付け、受け付けた指示に基づき、取得された複数の画像を送受信部２１１へ出力する。具体的には、監視制御部３１３は、画像禁止部３１４と、監視禁止部３１５とを備える。なお、画像禁止部３１４は第２禁止部として機能し、監視禁止部３１５は第１禁止部として機能する。

画像禁止部３１４は、被監視者の操作に応じて、画像取得部３１２により取得された複数の画像のうち１以上の画像に対して、サーバ１３０への送信を禁止する。

具体的には、画像禁止部３１４は、４つのカメラ１１３Ａ〜１１３Ｄにより撮影された４つの画像のそれぞれに対応する４つの画像状態３１６を保持する。画像状態３１６は、対応する画像のサーバ１３０への送信を禁止する禁止状態、又は送信を許可する許可状態が設定される。

画像状態３１６は、被監視者の操作に応じて、設定される。画像禁止部３１４は、画像状態３１６が禁止状態の画像を、サーバ１３０へ送信することを禁止する。また、画像禁止部３１４は、画像状態３１６が許可状態の画像を、サーバ１３０へ送信することを許可する。

監視禁止部３１５は、監視状態３１７と、禁止時間３１８とを保持する。
監視状態３１７には、サーバ１３０へ全ての画像の送信を禁止する禁止状態、又は送信を許可する許可状態が設定される。監視状態３１７及び禁止時間３１８は、被監視者の操作に応じて設定される。

監視禁止部３１５は、監視状態３１７が許可状態の場合、サーバ１３０への画像の送信を許可する。また、監視禁止部３１５は、監視状態３１７が禁止状態の場合、サーバ１３０への画像の送信を、禁止時間３１８に設定された時間、禁止する。また、監視禁止部３１５は、禁止時間３１８に設定された時間が経過したのち、監視状態３１７を禁止状態から許可状態に変更する。

すなわち、監視制御部３１３は、監視状態３１７が許可状態、かつ画像状態３１６が許可状態である画像を、送受信部２１１へ出力する。また、監視状態３１７が禁止状態の場合には、出力しない。また、監視状態３１７が許可状態の場合、画像状態３１６が禁止状態である画像は、出力しない。

次に、本実施の形態の被監視端末３１０の動作の説明をする。
図２２は、被監視端末３１０の処理の流れを示すフローチャートである。同図に示すＳ８１〜Ｓ８５は、図９に示したＳ３１〜Ｓ３５と同様であるので、ここではＳ８６〜Ｓ９０について説明する。

応答判定部２０３により呼び出し開始から所定時間が経過したと判定された場合（Ｓ８５でＹｅｓ）、画像取得部３１２はカメラ１１３Ａ〜１１３Ｄで撮影された複数の画像を取得する（Ｓ８６）。

次に、監視禁止部３１５は、監視状態３１７が禁止状態であるか否かを判定する（Ｓ８７）。監視状態３１７が禁止状態でない場合（Ｓ８７でＮｏ）、画像禁止部３１４は、カメラ１１３Ａ〜１１３Ｄで撮影された画像のうち、対応する画像状態３１６が許可状態の画像を選択する（Ｓ８８）。例えば、カメラ１１３Ａ〜１１３Ｃで撮影された画像に対応する画像状態３１６が許可状態であり、カメラ１１３Ｄで撮影された画像に対応する画像状態３１６が禁止状態である場合、画像禁止部３１４は、カメラ１１３Ａ〜１１３Ｃで撮影された３つの画像を選択し、選択した画像を送受信部２１１へ出力する。

送受信部２１１は、監視制御部３１３から出力された画像と、応答なしを示す信号をサーバ１３０へ送信する（Ｓ８９）。

一方、監視状態３１７が禁止状態である場合（Ｓ８７でＹｅｓ）、監視禁止部３１５は、監視が禁止されている旨を示すメッセージを表示させる信号を送受信部２１１へ出力する。送受信部２１１は、ネットワーク１４０を介して、監視が禁止されている旨をサーバ１３０に送信する（Ｓ９０）。

このように、被監視者の操作により監視状態３１７を切り替えることで全ての画像の送信が禁止されることにより、被監視者のプライバシーを一層向上できる。

また、被監視者の操作により、送信する画像を、複数のカメラで撮影された複数の画像のなかから選択できる。これにより、被監視者は、他者に見られたくない画像の送信を禁止できるので、被監視者のプライバシーをより一層向上できる。

また、画像の送信が禁止されている時に、当該画像の送信を禁止している旨を、被監視端末に表示する。これにより、被監視者が応答できないことによる、監視者の杞憂を低減できる。

次に、被監視端末３１０に表示される画面について説明する。
図２３は、テレビ電話通信時の被監視端末３１０のモニタ１１２の表示例を示す図である。同図は、図１４に示した表示例と比較して、自画像４０４に表示される画像が複数あり、自画像に表示される複数の画像それぞれに対応するカメラの撮影状態を示す情報が表示されている。また、操作ボタン４０５はさらに、監視ＯＦＦボタン４０５ｄと、解除ボタン４０５ｅと、カメラ切替ボタン４０５ｆとを含む。

以下、図１４と異なる点について述べる。
自画像４０４は、複数のカメラ１１３Ａ〜１１３Ｄで撮影された４つの画像が表示されるカメラ画像４０４ａ〜４０４ｄを含む。また、各カメラ画像４０４ａ〜４０４ｄは、それぞれ表示情報４０４ｅを含む。

各表示情報４０４ｅは、カメラ画像４０４ａ〜４０４ｄに対応するカメラ１１３Ａ〜１１３Ｄが撮影状態であるか否かを示す。表示情報４０４ｅが「カメラ入」の場合、当該画像に対応するカメラ１１３Ａ〜１１３Ｄが撮影状態であることを示し、表示情報４０４ｅが「カメラ切」の場合、当該画像に対応するカメラ１１３Ａ〜１１３Ｄが撮影状態でないことを示す。

監視ＯＦＦボタン４０５ｄ、解除ボタン４０５ｅ及びカメラ切替ボタン４０５ｆは、それぞれハンディフォン１１５の操作部１１６のボタンに対応付けられ、被監視者が当該ボタンのそれぞれを押すことで生じる操作の内容を含む。

次に、被監視端末３１０における画像の送信の禁止について説明する。
図２４は、画像の送信を禁止する際の相手画像４０１の表示例を示す図である。

被監視者が監視ＯＦＦボタン４０５ｄに対応する操作部１１６のボタンを押すことで、相手画像４０１に図２４に示す画面が表示される。当該画面が表示されている状態で、被監視者が、発信ボタン４０５ａに対応する操作部１１６のボタンを押すことで、現在の時刻から指定された禁止時間３１８の間、サーバ１３０へ画像が送信されることが禁止される。例えば、図２４に示す例では、現在の時刻から１５分間、画像の送信が禁止される。なお、相手画像４０１に表示される画面以外は、図２３に示した画面と同様である。

また、図２４に示す画面が表示されている状態で、被監視者が監視ＯＦＦボタン４０５ｄに対応する操作部１１６のボタンを押すごとに、画像の送信を禁止する禁止時間が変更され、変更後の時間が画面に表示される。例えば、被監視者が監視ＯＦＦボタン４０５ｄに対応する操作部１１６のボタンを押すごとに、画像の送信を禁止する禁止時間が、１５分、３０分、４５分、６０分、９０分、１２０分、無制限に順次変更される。

具体的には、被監視者による上記操作により、監視禁止部３１５は、保持する監視状態３１７を禁止状態に変更する。また、監視禁止部３１５は、禁止時間３１８を保持したうえ、禁止時間３１８が経過したのち、保持する監視状態３１７を許可状態に変更する。つまり、監視禁止部３１５は、被監視者により画像の送信の禁止設定が行われた時刻から、被監視者により設定された禁止時間３１８の間、画像の送信を禁止する。

図２５は、画像の送信が禁止されているときの相手画像４０１の表示例を示す図である。

画像の送信が禁止されている間、相手画像４０１に図２５に示す画面が表示される。画像の送信が禁止されている間に、被監視者が解除ボタン４０５ｅに対応する操作部１１６のボタンを押すことで、画像の送信の禁止が解除される。具体的には、被監視者による画像の送信の禁止の操作に応じて、監視禁止部３１５は、監視状態３１７を許可状態に変更する。

また、被監視者は、開始時刻を指定して画像の送信を禁止できる。
図２６は、開始時刻を指定して画像の送信を禁止しているときの被監視端末３１０のモニタ１１２の表示例を示す図である。

被監視者が、予め定められた操作部１１６のボタンを押すことにより、同図に示す画像が表示される。

被監視者は、画面４１０において、拒否開始時刻４１１及び拒否終了時刻４１２を設定することで、任意の時刻から任意の時刻まで画像の送信を禁止できる。

また、被監視者は、拒否する理由４１３を複数の予め定められた理由から選択する。被監視者により選択された理由は、画像の送信を禁止している時に、監視端末１２０から呼び出しがあった場合に、監視端末１２０に表示される。具体的には、監視制御部３１３は、監視状態３１７が禁止状態である場合に、操作部１１６により受け付けられた被監視者の操作に基づいて拒否する理由４１３を送受信部２１１へ出力する。なお、拒否する理由４１３は、被監視者により任意の文字列が入力されてもよい。

監視禁止部３１５は、被監視者の操作により設定された拒否開始時刻４１１、拒否終了時刻４１２及び拒否する理由４１３を取得し、取得した拒否開始時刻４１１、拒否終了時刻４１２及び拒否する理由４１３を保持する。これにより、当該設定が解除されるまで、監視禁止部３１５は、毎日同じ時刻に画像の送信を禁止する。また、監視禁止部３１５は、拒否開始時刻４１１、拒否終了時刻４１２及び拒否する理由４１３を一組とする複数の設定を保持する。

監視禁止部３１５は、現在の時刻が拒否開始時刻４１１になると、監視状態３１７を禁止状態に変更する。また、監視禁止部３１５は、現在の時刻が拒否終了時刻４１２になると監視状態３１７を許可状態に変更する。これにより、監視禁止部３１５は、拒否開始時刻４１１から拒否終了時刻４１２までの間、画像の送信を禁止する。

このように、被監視者の生活習慣に合わせて、画像の送信を禁止する時刻を設定することで、外出毎に毎回、画像の送信を禁止する設定を行う必要がなく、被監視者の利便性を向上できる。

なお、被監視者は拒否する理由４１３を選択しなくてもよい。この場合、監視制御部３１３は、拒否する理由４１３が選択されていないことを示す信号を送受信部２１１及びネットワーク１４０を介してサーバ１３０へ送信する。

また、上述した現在の時刻から禁止時間３１８の間、画像の送信を禁止する場合においても、拒否する理由４１３が被監視者により設定され、拒否する理由４１３が監視禁止部３１５に保持されてもよい。

次に、被監視端末３１０におけるカメラ表示禁止設定動作について説明する。
図２７は、カメラ操作禁止時の、相手画像４０１の表示例を示す図である。

通話をしていない状態で、被監視者がカメラ切替ボタン４０５ｆに操作部１１６のボタンを押すことで、相手画像４０１に図２７に示す画面が表示される。次に、被監視者が、発信ボタン４０５ａに対応する操作部１１６のボタンを押すことで、カメラ１１３Ｂ〜１１３Ｄの表示／非表示が切替えられる。ここで、表示／非表示とは、サーバ１３０にカメラ１１３Ｂ〜１１３Ｄで撮影された画像を送信する／送信しないを意味する。例えば、図２７に示す画面が表示されている間に、被監視者が、発信ボタン４０５ａに対応する操作部１１６のボタンを押すことで、第２のカメラ（１１３Ｂ）の表示／非表示が切替えられる。

また、図２７に示す画面が表示されている間に、被監視者が、さらに、カメラ切替ボタン４０５ｆに対応する操作部１１６のボタンを押すことで、表示／非表示を切替えるカメラ１１３Ｂ〜１１３Ｄが順次変更される。

具体的には、被監視者による上記操作に応じて、画像禁止部３１４は、カメラ１１３Ｂ〜１１３Ｄで撮影された画像に対応する画像状態３１６を許可状態または禁止状態とする。

これにより、被監視端末１１０は、被監視者の操作により設定された画像状態３１６に基づき、複数のカメラ１１３で撮影された画像のなかから、送信が禁止されていない画像のみを、監視端末１２０へ送信する。

次に、被監視者により、画像の送信が禁止されている場合に、サーバ１３０から監視端末１２０へ送信された電子メールの画面について説明する。

図２８は、被監視者により監視が禁止されている場合に、監視端末１２０が受信した電子メールの画面の表示例を示す図である。

監視端末１２０のメール画面ｍ１１上に、送信元ｍ１２と、件名ｍ４１と、本文ｍ４２とが表示される。

送信元ｍ１２には、図１２と同様に、例えば「安否確認サーバ」が表示される。件名ｍ４１には、被監視者により監視が禁止されていることを示す、例えば「監視禁止」が表示される。

図２９は、被監視者により、拒否する理由４１３が選択または入力されている場合に、監視端末１２０が受信した電子メール画面の表示例を示す図である。同図は、図２８と比較してさらに、拒否する理由ｍ４３が表示される。

拒否する理由ｍ４３には、被監視者により選択または入力された拒否する理由４１３が表示される。

これにより、電子メールを閲覧した監視者は、被監視者が外出中であるために監視が禁止されていることがわかり、安心できる。

以上のように、本実施の形態の安否確認システム３００において、被監視者は、被監視者の操作により監視状態３１７を切り替えることで全ての画像の送信が禁止されることにより、プライバシーを一層向上できる。

また、被監視者の操作により、送信する画像を、複数のカメラで撮影された複数の画像のなかから選択できる。これにより、被監視者は、他者に見られたくない画像の送信を禁止できるので、被監視者のプライバシーをより一層向上できる。

また、画像の送信が禁止されている時に、当該画像の送信を禁止している旨を、被監視端末に表示する。これにより、被監視者が応答できないことによる、監視者の杞憂を低減できる。

以上、本発明の実施の形態の安否確認システム１００および３００について説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。

例えば、実施の形態１の被監視端末１１０は、被監視者の呼び出しを開始してから予め定められた時間内に被監視者により応答ボタン１１９が押されなかった場合、呼び出しを停止してから予め定められた時間経過後（例えば、１０分後）に再度被監視者を呼び出してもよい。

具体的には、応答判定部２０３は、タイマで設定された時間内に応答ボタン１１９が押されなかったと判定した場合、応答なしを示す信号を画像取得部２０４及び呼び出し部２０２へ出力する。呼び出し部２０２は、応答なしを示す信号を受信してから時間を計測し、計測した時間が予め定められた時間（例えば、１０分）になったとき、モニタ１１２に呼び出し画面を、スピーカ１１４に呼び出し音を出力させる。

これにより、サーバ１３０を介して、被監視端末１１０から応答なしを示す電子メールを受信した監視端末１２０を利用する監視者が、再度安否の確認要求をすることなしで、自動的に被監視者の呼び出しができる。したがって、被監視者の応答がなかった場合に、監視者が何度も呼び出す必要がなくなり、監視者の利便性が向上する。

なお、このように被監視者が応答しなかった場合、具体的には、応答判定部２０３により、タイマで設定された時間内に応答ボタン１１９が押されなかったと判定された場合、被監視端末１１０が処理をせずに、サーバ１３０が再度呼び出しをしてもよい。具体的には、取得部２１５は、応答なしを示す信号を取得した場合、被監視端末呼び出し部２１４に再呼び出し信号を出力する。被監視端末呼び出し部２１４は、取得部２１５から再呼び出し信号が出力された場合、予め定められた時間経過後に、送受信部２１１およびネットワーク１４０を介して、再度被監視端末１１０を呼び出す。

なお、呼び出し部２０２は、予め定められたリトライ回数（例えば、３回）を保持しており、応答判定部２０３から応答なしを示す信号を受信した場合、リトライ回数だけモニタ１１２に呼び出し画面を、スピーカ１１４に呼び出し音を出力させてもよい。例えば、リトライ回数が３回の場合、呼び出し部２０２は、サーバ１３０から送信された呼び出し信号に従って、被監視者を呼び出す最初の呼び出しと併せて、最大４回被監視者を呼び出す。なお、呼び出し部２０２は、応答判定部２０３から応答なしを示す信号を受信しなかった場合には、被監視者の呼び出しは行わない。

また、サーバ１３０は、認証部２１３による認証が成功した場合に、被監視端末１１０の呼び出し部２０２に被監視者を呼び出させる指示をし、当該指示に対する呼び出し部２０２からの応答がない場合、予め定められた時間（例えば、７分）経過後に再度呼び出し部２０２に前記被監視者を呼び出させる指示をする指示部を備えてもよい。なお、被監視端末呼び出し部２１４は、指示部として機能する。

具体的には、被監視端末呼び出し部２１４は、認証部２１３から認証の成功を示す信号を受信した場合、送受信部２１１及びネットワーク１４０を介して、被監視端末１１０へ呼び出し信号を送信する。その次に、被監視端末呼び出し部２１４は、予め定められた時間（例えば、１０秒）内に、呼び出し部２０２から呼び出し信号に対する応答があるか否かを判定し、受信しなかった場合には、前回の呼び出し信号の送信から予め定められた時間経過後に、再度、被監視端末１１０へ呼び出し信号を送信する。例えば、被監視端末１１０は、サーバ１３０から呼び出し信号を受信した場合、ＡＣＫを返信する。被監視端末呼び出し部２１４は、被監視端末１１０へ呼び出し信号を送信してから１０秒以内に当該被監視端末１１０からＡＣＫを受信しなかった場合、前回の呼び出し信号の送信から７分後に再度呼び出し信号を送信する。

これにより、被監視端末１１０から呼び出し信号に対する応答（ＡＣＫ）がない場合、例えば、被監視端末１１０の電源がダウンしていた場合又は被監視端末１１０が故障している場合に、サーバ１３０は、被監視端末１１０が復旧するまで予め定められた時間である７分毎に、被監視端末１１０に被監視者を呼び出させる指示を出し続ける。その結果、被監視端末１１０が復旧するとすぐに、監視者は被監視者の様子を知ることができる。

なお、リトライ回数と、前回の呼び出し信号の送信から再度呼び出し信号を送信するまでの時間間隔とはそれぞれ、監視者が監視端末１２０を操作することにより変更可能である。

また、被監視端末１１０は、予め定められた時刻（例えば、午前１０：００）に被監視者を呼び出してもよい。

具体的には、呼び出し部２０２は、予め定められた時刻になったとき、ネットワーク１４０および送受信部２０１を介してサーバ１３０から呼び出しがなくても、モニタ１１２に呼び出し画面を、およびスピーカ１１４に呼び出し音を出力させる。

これにより、例えば毎日午前１０：００に呼び出す、といった設定をすることで、監視者は毎日安否確認の要求をする必要がなくなり、監視者の利便性が向上する。

また、サーバ１３０が、予め定められた時刻に被監視端末１１０を呼び出してもよい。具体的には、被監視端末呼び出し部２１４は、監視端末１２０からの安否確認要求の有無に関わらず、予め定められた時刻には送受信部２１１およびネットワーク１４０を介して、被監視端末１１０を呼び出す。

また、サーバ１３０は、監視者の認証をＩＤ及びパスワードで行うとしたが、指紋認証や虹彩認証により監視者の認証を行ってもよい。

また、メールアドレステーブル２１７に格納されている監視者に対応付けられたメールアドレスは、監視者が利用している監視端末１２０と無関係でもよい。これにより、例えば１人の監視者に対応するメールアドレスとして家族全員のメールアドレスが格納されている場合、家族全員が被監視者の様子を知ることができる。

また、実施の形態２において、サーバ２３０は画像記憶部５０１を含む構成としたが、ネットワーク１４０に接続された別のサーバであるＷｅｂサーバが、画像記憶部５０１を含む構成であってもよい。

また、上記説明では、監視端末１２０の構成は、ＰＣ１２１を含む構成としたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、監視端末１２０の構成は、被監視端末１１０と同様にＳＴＢ等を含む構成であってもよい。

また、上記説明では、ＰＣ１２１はテレビ電話機能を有する、としたが、テレビ電話機能を有していないＰＣでもよい。

また、上記説明では図４に示したように、被監視者が応答しなかった場合、被監視端末１１０は、カメラ１１３で撮影された画像と、応答なしを示す信号とを送信するとしたが、応答なしを示す信号は送信せず、カメラ１１３で撮影された画像のみをサーバ１３０に送信してもよい。この場合、サーバ１３０は、取得部２１５が取得した画像又は応答ありを示す信号に基づいて、電子メールを作成する。具体的には、電子メール作成部２１６は、取得部２１５が画像を取得した場合、電子メールの本文を「応答がありませんでしたので、画像を添付します。」とし、取得部２１５が取得した画像を添付した電子メールを作成する。一方、取得部２１５が応答ありを示す信号を取得した場合、電子メールの本文を「応答がありました。」とする。なお、実施の形態２及び３についても同様に、被監視者が応答しなかった場合、被監視端末１１０及び３１０は画像のみをサーバ２３０及び１３０に送信してもよい。

また、上記説明では、被監視端末１１０及び被監視端末３１０はスピーカ１１４を備えるとしたが、モニタ１１２に内蔵されたスピーカから呼び出し音を出力してもよい。

また、図２６に示す拒否開始時刻４１１、拒否終了時刻４１２及び拒否する理由４１３の設定は、他の操作に比べ、比較的複雑であるので、監視端末１２０からの操作により行ってもよい。この場合、監視端末１２０からのアクセスに対して、上述した認証部２１３による認証が行われ、認証ＯＫの場合に、図２６に示す画面が監視端末１２０に表示され、監視端末１２０で設定が行われる。

また、上記説明では、複数のカメラ１１３Ａ〜１１３Ｄを備える安否確認システム３００において、複数のカメラ１１３Ａ〜１１３Ｄで撮影された画像のサーバ１３０への送信を、時刻を指定して禁止又は時間を指定して禁止したが、カメラは１台であってもよい。

また、上記説明では、複数のカメラ１１３Ａ〜１１３Ｄを備える安否確認システム３００において、拒否の理由を含む電子メールを監視端末１２０へ送信したが、カメラは１台であってもよい。

また、上記説明では、被監視端末１１０は、カメラ１１３で撮影された画像をサーバ１３０へ送信するとしたが、カメラ１１３はマイク付きカメラであって、撮影及び収音の少なくとも一方を行ってもよい。この場合、画像取得部２０４は、応答判定部２０３により応答なしと判定された場合、カメラ１１３で撮影された画像及び収音された音声の少なくとも一方を取得し、取得した画像及び音声の少なくとも一方を送受信部２０１へ出力する。次に、送受信部２０１は、画像取得部２０４により取得された画像及び音声の少なくとも一方を、ネットワーク１４０を介してサーバ１３０へ送信する。

これにより、監視者は、被監視端末１１０から送信された画像及び音声の少なくとも一方により、被監視者の様子を知ることができる。

また、実施の形態３において、被監視端末３１０は２台以上の任意の台数のカメラを備えるとしたが、１台でもよい。

また、実施の形態３において、被監視端末３１０は、画像取得部３１２でカメラ１１３Ａ〜１１３Ｄにより撮影された画像を取得した後で、監視制御部３１３でサーバ１３０へ送信する画像を選択していたが、監視制御部３１３で送信する画像を決定した後で、画像取得部３１２は、送信すると決定された画像のみを取得してもよい。具体的には、画像取得部３１２は、監視状態３１７が許可状態の場合に、画像禁止部３１４が保持する画像状態３１６が許可状態の画像のみを取得する。この場合、被監視端末３１０の処理を示すフローチャートは、図２２と比較してＳ８６の処理がＳ８８の直後に行われる点が異なる。

これにより、画像取得部３１２の取得するデータ量が減るため、被監視端末３１０の処理が軽減される。

また、本発明は、安否確認システム１００及び３００と、安否確認システム１００及び３００とに含まれる各端末（被監視端末１１０及び３１０と、サーバ１３０と、監視端末１２０と、安否確認装置１５０）として実現できるだけでなく、安否確認システム１００および各端末に含まれる特徴的な処理部の機能を行う安否確認システムの制御方法、又は安否確認装置の制御方法として実現できる。さらに、そのような安否確認システムの制御方法、又は安否確認装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムとして実現できる。そして、そのようなプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体及びインターネット等の伝送媒体を介して流通させることができるのは言うまでもない。

本発明は、安否確認システムおよび安否確認装置に適用でき、具体的には、遠距離に住む被監視者の安否確認をするために用いられるテレビ電話システムに適用できる。

１００、３００ 安否確認システム
１１０、３１０ 被監視端末
１１１、３１１ セットトップボックス（ＳＴＢ）
１１２、３０６ モニタ
１１３、１１３Ａ、１１３Ｂ、１１３Ｃ、１１３Ｄ、１２２ カメラ
１１４、３０５ スピーカ
１１５ ハンディフォン
１１６ 操作部
１１７ 出音部
１１８ 音声取得部
１１９ 応答ボタン
１２０、１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｂａ、１２０Ｂｂ 監視端末
１２１ パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１２３ 受話部
１３０、２３０ サーバ
１４０ ネットワーク
１５１、２０１、２１１、３０１ 送受信部
２０２ 呼び出し部
２０３ 応答判定部
２０４、３１２ 画像取得部
２０５ タイマ
２１２ メールアドレス記憶部
２１３ 認証部
２１４ 被監視端末呼び出し部
２１５ 取得部
２１６、５０３ 電子メール作成部
２１７ メールアドレステーブル
２２１ 認証画面
２２２ ＩＤ入力欄
２２３ パスワード入力欄
２２４ Ｏ．Ｋ．ボタン
２２５ キャンセルボタン
３０２ マイク
３０４ 操作ボタン
３０７ 通信制御部
３１３ 監視制御部
３１４ 画像禁止部
３１５ 監視禁止部
３１６ 画像状態
３１７ 監視状態
３１８ 禁止時間
４０１ 相手画像
４０２ 電話帳
４０３ 音量
４０４ 自画像
４０４ａ、４０４ｂ、４０４ｃ、４０４ｄ カメラ画像
４０４ｅ 表示情報
４０５ 操作ボタン
４０５ａ 発信ボタン
４０５ｂ 選択ボタン
４０５ｃ 終了ボタン
４０５ｄ 監視ＯＦＦボタン
４０５ｅ 解除ボタン
４０５ｆ カメラ切替ボタン
４１０ 画面
４１１ 拒否開始時刻
４１２ 拒否終了時刻
４１３、ｍ４３ 拒否する理由
５０１ 画像記憶部
５０２ 画像格納部
ｍ１１ メール画面
ｍ１２ 送信元
ｍ１３、ｍ２１、ｍ４１ 件名
ｍ１４、ｍ２２、ｍ３１、ｍ４２ 本文
ｍ２３ 添付画像
ｍ３２ ＵＲＬへのリンク

Claims (17)

1. 端末からの要求に応じて画像及び音声の少なくとも一方を送信する安否確認装置であって、
   撮影及び収音の少なくとも一方を行う撮影収音部と、
   アクセスしてきた前記端末を認証する認証部と、
   前記認証部による認証が成功した場合に、前記安否確認装置を利用する被監視者を呼び出す呼び出し部と、
   前記被監視者の前記呼び出し部に対する応答を受け付ける受付部と、
   前記呼び出し部が呼び出しを開始してから予め定められた第１時間の間に前記被監視者の応答があるか否かを判定する応答判定部と、
   前記第１時間の間に前記被監視者の応答がないと判定された場合、前記撮影収音部で撮影された画像及び収音された音声の少なくとも一方を前記端末へ送信する送信部と
   を備える安否確認装置。
2. 前記安否確認装置は、前記端末からの要求に応じて少なくとも画像を送信する
   請求項１記載の安否確認装置。
3. 前記送信部は、前記第１時間の間に前記被監視者の応答があると判定された場合、応答があったことを示す情報を前記端末へ送信する
   請求項２記載の安否確認装置。
4. 前記送信部は、前記画像を電子メールの添付ファイルとして送信する
   請求項２記載の安否確認装置。
5. 前記呼び出し部は、前記応答判定部により前記第１時間の間に前記被監視者の応答がないと判定された場合、呼び出しを停止し、当該呼び出しを停止してから予め定められた第２時間経過後に再度前記被監視者を呼び出す
   請求項２〜４のいずれか１項に記載の安否確認装置。
6. 前記安否確認装置は、前記認証部及び前記送信部を含むサーバ端末と、前記撮影収音部、前記呼び出し部、前記受付部及び前記応答判定部を含む被監視端末とを含み、
   前記サーバ端末は、さらに、
   前記認証部による認証が成功した場合に、前記呼び出し部に前記被監視者を呼び出させる指示をし、当該指示に対する前記呼び出し部からの応答がない場合、予め定められた第３時間経過後に再度前記呼び出し部に前記被監視者を呼び出させる指示をする指示部
   を備える請求項２〜５のいずれか１項に記載の安否確認装置。
7. 前記呼び出し部は、予め定められた時刻に前記被監視者を呼び出す
   請求項２〜６のいずれか１項に記載の安否確認装置。
8. 前記安否確認装置はさらに、
   前記被監視者の操作により設定された第４時間の間、前記送信部が前記端末へ前記画像を送信することを禁止する第１禁止部を備える
   請求項２〜７のいずれか１項に記載の安否確認装置。
9. 前記第１禁止部は、現在の時刻から前記第４時間の間、前記送信部による前記端末への前記画像の送信を禁止する
   請求項８記載の安否確認装置。
10. 前記第1禁止部は、前記被監視者の操作により設定された第１時刻から第２時刻の間、前記送信部による前記端末への前記画像の送信を禁止する
    請求項８記載の安否確認装置。
11. 前記送信部は、前記第１禁止部により前記画像の送信が禁止されている場合、かつ前記第１時間の間に前記被監視者の応答がないと判定された場合、前記端末に前記画像の送信が禁止されている旨を表示させる信号を送信する
    請求項８記載の安否確認装置。
12. 前記送信部は、前記第１禁止部により前記画像の送信が禁止されている場合、かつ前記第１時間の間に前記被監視者の応答がないと判定された場合、前記端末に前記画像の送信が禁止されている旨、及び、前記被監視者により設定された当該画像の送信を禁止する理由を表示させる信号を送信する
    請求項１１記載の安否確認装置。
13. 前記安否確認装置はさらに、
    １つ以上の撮影収音部と、
    前記被監視者の操作に応じて、複数の撮影収音部で撮影された複数の画像のうち１以上に対して、前記端末への送信を禁止する第２禁止部とを備え、
    前記送信部は、
    前記第２禁止部により禁止されている画像以外の画像を前記端末へ送信する
    請求項２記載の安否確認装置。
14. 前記安否確認装置はさらに、
    前記端末を利用する監視者と、メールアドレスとを対応付けて格納しているメールアドレス記憶部を備え、
    前記送信部は、前記カメラで撮影された画像を前記端末へ送信する代わりに、前記カメラにより撮影された画像を電子メールの添付ファイルとして、前記監視者に対応する前記メールアドレスへ送信する
    請求項２記載の安否確認装置。
15. 前記安否確認装置はさらに、
    画像を格納する記憶領域である画像記憶部と、
    前記第１時間の間に前記被監視者の応答がないと判定された場合、前記撮影収音部で撮影された画像を前記画像記憶部に格納する画像格納部とを備え、
    前記送信部は、
    前記端末から前記記憶領域の閲覧要求があった場合、前記撮影収音部で撮影された画像を前記端末へ送信する
    請求項２記載の安否確認装置。
16. 端末からの要求に応じて画像及び音声の少なくとも一方を送信する安否確認装置の制御方法であって、
    前記安否確認装置は、撮影及び収音の少なくとも一方を行う撮影収音部を備え、
    前記撮影収音部で撮影及び収音の少なくとも一方を行う撮影収音ステップと、
    前記安否確認装置にアクセスしてきた前記端末を認証する認証ステップと、
    認証が成功した場合に、前記安否確認装置を利用する被監視者を呼び出す呼び出しステップと、
    呼び出しに対する前記被監視者の応答を受け付ける受付ステップと、
    呼び出しを開始してから予め定められた第１時間の間に前記被監視者の応答があるか否かを判定する応答判定ステップと、
    前記第１時間の間に前記被監視者の応答がないと判定された場合、前記撮影収音部で撮影された画像及び収音された音声の少なくとも一方を前記端末へ送信する送信ステップと
    を含む安否確認装置の制御方法。
17. 端末からの要求に応じて画像及び音声の少なくとも一方を送信する安否確認装置を制御するためのプログラムであって、
    前記安否確認装置は、撮影及び収音の少なくとも一方を行う撮影収音部を備え、
    前記撮影収音部で撮影及び収音の少なくとも一方を行う撮影収音ステップと、
    前記安否確認装置にアクセスしてきた前記端末を認証する認証ステップと、
    認証が成功した場合に、前記安否確認装置を利用する被監視者を呼び出す呼び出しステップと、
    呼び出しに対する前記被監視者の応答を受け付ける受付ステップと、
    呼び出しを開始してから予め定められた第１時間の間に前記被監視者の応答があるか否かを判定する応答判定ステップと、
    前記第１時間の間に前記被監視者の応答がないと判定された場合、前記撮影収音部で撮影された画像及び収音された音声の少なくとも一方を前記端末へ送信する送信ステップと
    をコンピュータに実行させるプログラム。

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