JP2010179613A - パッチ測色システムおよびパッチ測色方法 - Google Patents

Abstract

【課題】プリンタに対するカラープロファイル作成作業において、パッチ印刷物に発生した印字不良は目視検出するしかなかった。印字不良が検出されると、その原因が解決するまで作業は中断され、印字不良が見逃されると正しい測色結果は得られない。
【解決手段】パッチ印刷物５０１において、パッチセル印刷領域５０２の領域外に、作成対象となるカラープロファイルの属性情報を含むパッチ属性情報を、複数のパッチ属性情報印字位置５０３に付加しておく。そしてパッチ印刷物５０１の機械読み取りを行い、パッチ属性情報が読み取り不可であった印字不良管理領域５０４を印字不良領域と判定する。印字異常領域の発生時には、プリンタのキャリブレーションを指示すると共に、該領域については測色を行わず、該領域相当のパッチセルによる変形パッチ印刷物を生成、測色する。これにより、印字不良発生時にも作業を継続することができる。
【選択図】 図５

Description

本発明は、プリンタのカラープロファイル等を作成する際に必要となるパッチ印刷物を測色するパッチ測色システムおよびパッチ測色方法に関する。

一般にプリンタにおいては、同じカラーデータを印刷した場合であっても、印刷用紙によって色の違いが発生する。この違いを是正して、特定の用紙に対して所定の色での印刷を行うためには、その用紙に対するカラープロファイルを作成し、印刷処理に適用する必要がある。

プリンタにおいては、印刷時に以下の印刷設定パラメータによる設定が参照されるが、いかなる設定でも同じ色で印刷させるためには、これらの印刷設定パラメータの組合せごとに、カラープロファイルが必要となる。

・優先画質(image,office,line等)
・色品位(Draft,Standard,High,Highest等)
・解像度(300,600,1200等)
・Intent(Perceptual,Colorimetric,Saturation等)
またカラープロファイルの作成工程には、一次色補正、色分解、カラーマッチングという段階がある。ある印刷設定のカラープロファイルを作成するには、これらの段階ごとにプロファイルを作成し、次の段階のプロファイル作成のもととなる測色データを作成する必要がある。なお、この測色データは、そのプロファイルを適用して出力したパッチ印刷物を測色することによって得られ、このパッチ出力／測色作業は、各段階ごとに現状評価と補正後評価という段階が存在する。

このため、ある一つの印刷用紙に対応するカラープロファイルを作成するには、下式によって算出されるＮの回数分、パッチ出力／測色を１サイクルとした作業を繰り返す必要がある。

Ｎ=プリンタの印刷設定の種類×作成工程数×評価段階数
ここで図９に、従来のパッチ出力／測色作業サイクルのフローチャートを示す。

まずステップＳ９０１でパッチを印刷する。そしてステップＳ９０２で、該印刷物に対するユーザの目視によって印字不良が検出されると処理を中断する。印字不良が検出されなければステップＳ９０３に進み、例えば保管庫において、該印刷物が測色可能になるまでの所定時間、乾燥させる。その後、ステップＳ９０４で該印刷物に対する測色を行って測色データを作成する。

この一連の作業を、印刷設定ごと、作成段階ごと、また用紙ごとに、プロファイル作成用とプロファイル評価用に行う必要がある。したがって、１つの用紙に対するカラープロファイルを作成するには、上記図９に示すパッチ出力／測色の作業が数十〜数百回、行われることになる（例えば、特許文献１参照）。

特開2003-338938号公報

カラープロファイル作成作業においては、全体としての作成時間を短縮するために、印刷設定の種類ごとではなく、その全種類について１つの作業を順次行っていくことが一般的である。すなわち、上記図９の各ステップに示す作業はそれぞれ、印刷設定の全種類についての処理が終了した後、次のステップに移る。したがって、ステップＳ９０３に示したパッチ印刷物乾燥処理の実行時には、保管庫に各種の印刷設定、作成段階のパッチ印刷物が混在して保管されている。さらに、異なる用紙のカラープロファイルの作成作業が同時並行して実施されることもあるため、この場合には異なる用紙による印刷物も保管されている。

そして次のステップＳ９０４でパッチ印刷物の測色を行うにあたって、保管庫からパッチ印刷物を選別する際に取り間違があってはならない。このような取り間違えの発生を回避するためには、より広い保管庫スペースを確保する必要がある。

また、上述したように、カラープロファイル作成作業時にはパッチ印刷が延々と繰り返されるため、途中で温度変化や印字機構のズレ等により、印字不良が発生することが考えられる。従来は、このような印字不良の発生はユーザの目視にて確認するしかなく、しかもこのような印字不良の確認を行うには熟練を要し、容易に行えるものではない。このため、印字不良が発生したことを見逃してしまうと、印字不良のパッチ印刷物による測色データを評価し、さらに該測色データをもとに次段階のプロファイルを作成してしまうことになる。すると結果的に、精度の低いカラープロファイルが作成されてしまう。また、作成されたプロファイルに対して満足できる評価値が得られなかった場合には、その原因がつかめないまま、該カラープロファイルの作成作業をやり直し、次の工程に移行できないという事態が発生していた。

本発明は上述した問題を解決するためになされたものであり、カラープロファイル作成時に、パッチ印刷物に発生した印字不良を容易に検出して測色作業を継続可能とするパッチ測色システムおよびパッチ測色方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための一手段として、本発明のパッチ測色システムは以下の構成を備える。

すなわち、プリンタに対するカラープロファイルを作成するために、複数色のパッチセルからなるパッチデータを該プリンタで印刷して測色するパッチ測色システムであって、前記パッチデータに、前記カラープロファイルの属性情報を含むパッチ属性情報を複数付加するパッチデータ作成手段と、前記パッチデータ作成手段で前記パッチ属性情報が付加されたパッチデータを前記プリンタで印刷したパッチ印刷物から、前記パッチ属性情報を読み取る読取り手段と、前記読取り手段で読み取ったパッチ属性情報に基づき、前記パッチ印刷物における印字不良領域を検出する印字不良検出手段と、前記パッチ印刷物における前記印字不良領域の以外の領域のパッチセルを測色する測色手段と、を有することを特徴とする。

上記構成からなる本発明によれば、カラープロファイル作成時に、パッチ印刷物に発生した印字不良を容易に検出して測色作業を継続し、適切な測色結果を得ることができる。

本発明に係る一実施形態における測色システムの構成を示す図である。 本実施形態における印刷制御装置のモジュール構成を示す図である。 本実施形態におけるステータスモニタ装置のモジュール構成を示す図である。 本実施形態における測色制御装置および測色装置のモジュール構成を示す図である。 本実施形態における平常時のパッチ印刷物のレイアウトを示す図である。 本実施形態における変形パッチ印刷物のレイアウトを示す図である。 本実施形態における補助的なパッチ印刷物のレイアウトを示す図である。 本実施形態におけるパッチ属性情報の構成を示す図である。 従来のパッチ出力／測色作業サイクルを示すフローチャートである。 本実施形態におけるパッチ出力／測色作業サイクルを示すフローチャートである。

以下、添付の図面を参照して、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施形態において示す構成は一例に過ぎず、本発明は図示された構成に限定されるものではない。

＜第１実施形態＞
本実施形態においては、プリンタに対するカラープロファイルを作成するために、複数色のパッチセルを有するパッチ印刷物に所定のマーク（パッチ属性情報）を付加しておくことによって、印刷不良を自動検出することを特徴とする。そして、この自動検出をカラープロファイル作成処理に適用することによって、より正確なカラープロファイルを作成する例について、以下説明する。

●パッチ属性情報
図８は、本実施形態においてパッチ印刷物に付与されるパッチ属性情報のデータ構成の一例を示す図である。同図に示すパッチ属性情報８０１には、該パッチの印刷物が利用されるプロファイルを識別するために、そのプロファイル属性情報８０２が含まれている。プロファイル属性情報８０２は、印刷用紙種類を特定するメディアＩＤ８０３，印刷パラメータ（プロファイル種）を特定するプロファイルＩＤ８０４，プロファイル作成段階を表すステータスＩＤ８０５、の各情報からなる。パッチ属性情報８０１はその他、プロファイル属性情報８０２内の各情報の組み合わせに応じた各パッチ印刷物の印刷回数を示すリトライＩＤ８０６を有する。なお、リトライＩＤ８０６は初期値を０とする。また、パッチ印刷物の印刷時刻を示す印字時刻８０７，パッチ印刷物上におけるパッチ属性情報８０１の印字位置を示す印字位置８０８の情報を有する。また、パッチ印刷物上で測色すべき領域を示す測色領域８０９，印字不良の発生位置を示す異常値位置情報８１０，パッチ印刷物に対するパッチ属性情報８０１の付与方式を示す符号方式８１１、の各情報を有する。

本実施形態では、パッチ印刷物上に印字されているパッチ属性情報８０１を、測色処理に先立って機械読取りしておくことで、該パッチ印刷物のプロファイル種、作成段階といった情報を確認することができる。したがって、パッチ印刷物の乾燥時間管理、取り間違いの発生を防ぐことが可能となり、かつ保管庫スペースの節約につながる。

本実施形態ではまた、パッチ印刷物上にパッチ属性情報８０１を複数付加しておくことによって、測色前に機械読取りを実施し、読取が正しく行われた箇所についてはその位置近郊の印刷が正しく行われていると判断することができる。一方、パッチ属性情報８０１の読取が正しく行われなかった箇所については、その位置近郊のパッチセルは印字不良を起こしていると判断されるため、印字不良の自動検出が可能となる。

なお、本実施形態における機械読取りの方式としては、バーコード、ＱＲコード、ＯＣＲ等を想定しており、いずれの方式であるかがパッチ属性情報８０１内の符号方式８１１に記載されている。このような単色による印字が可能な方式を採用することにより、印字不良検出の精度が高まると考えられる。

●パッチ印刷物
ここで図５に、本実施形態におけるパッチ印刷物の一例として、パッチ印刷物５０１を示す。パッチ印刷物５０１において、５０２はパッチセル印刷領域であり、印刷するパッチセルの数によってそのサイズが決定される。５０３はパッチ属性情報印字位置であり、パッチ属性情報８０１を機械読取り可能な方式で印刷する位置を表している。パッチ属性情報印字位置５０３は、パッチセル印刷領域５０２の外に、パッチセルの並びおよび紙送り方向に平行な線上に複数配置される。５０４は印字不良管理領域であり、１つのパッチ属性情報８０１によって管理される印字不良検出領域を表している。図５においては、１つのパッチ属性情報８０１によって４列のパッチセルが、印字不良管理領域５０４として管理される例を示している。なお、パッチセル印刷領域５０２，パッチ属性情報印字位置５０３，印字不良管理領域５０４は、プロファイル作成に先立って予め決定しておく。

本実施形態では、パッチ属性情報８０１を機械読取りした際に、パッチ属性情報印字位置５０３の全ての位置で正しく読取れた場合には、そのパッチ印刷物は正しく印刷できたものと判断する。一方、正しく読取れない箇所が存在した場合には、その位置に対応する管理領域である４列のパッチセルにおいて、印字不良が発生しているものと判断する。

●システム構成
以上、本実施形態で使用するパッチ印刷物の形態およびステータス管理、印字不良の検出方法についての概要を説明した、以下、この印字不良の検出方法を適用した本実施形態のパッチ測色システムについて説明する。

図１は、本実施形態のパッチ測色システムの構成を示す図である。同図において、１０１はプリンタ、１０２はプリンタ１０１を対象としたカラープロファイルを作成するために、パッチ印刷物の出力をプリンタ１０１に指示する印刷制御装置であり、ここではコンピュータを想定している。

１０３は、パッチ印刷物５０１から印字不良の検出を行うステータスモニタ装置であり、パッチ印刷物５０１に付されたパッチ属性情報８０１の機械読取の指示を行い、該機械読取りの成否によって印字不良を検出する。ここではコンピュータを想定している。１０６は、ステータスモニタ装置１０３からの指示を受けて、パッチ印刷物５０１からパッチ属性情報８０１の機械読取りを行うための読取装置である。読取装置１０６としては上述したように、バーコードリーダ、ＱＲコードリーダ、ＯＣＲ（機械文字認識）等、単色印刷された符号の読取り方式を想定している。

１０４は測色制御装置であり、接続された測色機１０５に対して測色の指示を行う。ここではコンピュータを想定している。

本実施形態のパッチ測色システムにおいては、印刷制御装置１０２、ステータスモニタ装置１０３、測色制御装置１０４、としての複数のコンピュータ装置を、互いに通信可能なようにLocal Area Network（ＬＡＮ）等で接続している。本実施形態では、これら複数のコンピュータ装置において各機能を分散して実行させるが、本実施形態の各機能を単一のコンピュータ装置で実現するような構成としても良い。

なお、従来のパッチ測色システムとの相違点としては、まず、ステータスモニタ装置１０３、読取装置１０６が構成として加わったことである。また従来では、印刷制御装置１０２と測色制御装置１０４は単体として存在していれば良く、本実施形態のようにＬＡＮ接続される必要は無かった。

●システム処理概要
ここで図１０に、本実施形態のパッチ測色システムにおける処理概要を示す。

まずステップＳ１００１において、パッチ印刷物５０１をプリンタ１０１から出力する。すなわち、パッチ属性情報８０１が付されたパッチデータが印刷制御装置１０２で生成され、プリンタ１０１において所定の用紙上に出力される。

次にステップＳ１００２において、出力されたパッチ印刷物５０１を、保管庫にて乾燥させる。

次にステップＳ１００３において、十分に乾燥したパッチ印刷物５０１を読取装置１０６で読み取り、ステップＳ１００４で該読取結果をステータスモニタ装置１０３が検証して印字不良の有無を判定する。

ステップＳ１００４で印字不良が検出されない場合にはステップＳ１００６に進み、測色制御装置１０４の指示に基づき、測色機１０５でパッチ印刷物５０１に対する測色が行われる。

一方、ステップＳ１００４で印字不良が検出されるとステップＳ１００５に進み、測色機１０５でパッチ印刷物５０１の印字不良でない箇所に対する部分測色を行うと同時に、印字不良を解消すべく、例えばプリンタへキャリブレーション等の指示を行う。そしてさらに、印刷制御装置１０２で後述する変形パッチデータを生成する。そして該変形パッチデータに基づき、ステップＳ１００１のパッチ印刷物の出力から処理をやり直す。

●装置構成
以下、本実施形態における印刷制御装置１０２，ステータスモニタ装置１０３，測色制御装置１０４の各構成およびその動作の詳細について、それぞれ図２，図３，図４を用いて説明する。なお、本実施形態ではこれら装置としてコンピュータを想定しているため、具体的には各コンピュータ上で動作するソフトウェアのモジュール構成を示している。

●印刷制御装置
図２は、印刷制御装置１０２の構成を示すブロック図である。同図において、２０１は入力処理部であり、ここにプロファイル属性情報８０２が入力されることにより、印刷制御装置１０２における処理が開始される。ここで入力されるプロファイル属性情報８０２としては２種類がある。まず、ある印刷設定のプロファイルの作成の開始時（以下、プロファイル作成開始時）には、オペレータによりメディアＩＤ８０３，プロファイルＩＤ８０４，ステータスＩＤ８０５が入力される。また、既に作成開始されているタスクの次の段階への移行、もしくは同じ段階の一部再実行のための入力イベント発生時（以下、プロファイル作成途中時）には、ステータスモニタ装置１０３より、機械読取り状態を示すパッチ属性情報８０１として入力される。

なお、入力処理部２０１では上述したプロファイル属性情報８０２のほか、印刷するパッチセルの数、パッチセルの印刷領域、パッチ属性情報８０１の印刷位置、等についてオペレータが入力し、指定することができる。これによりパッチ印刷物として、紙面上の希望する位置に、希望する数のパッチセルを印刷することが可能となる。

入力処理部２０１におけるプロファイル属性情報８０２の入力が終了すると、次にパッチデータ作成部２０２に処理が移る。プロファイル属性情報管理部２０３は種々のプロファイルを保存・管理しており、その中から、入力されたプロファイル属性情報８０２に基づいて最適なプロファイルを選択する。なお、プロファイル属性情報管理部２０３は、パッチ属性情報８０１も保存管理しており、これにより、プロファイルごとにその作成段階が把握できるようになっている。

次にパッチデータ管理部２０４に処理が移り、入力されたプロファイル属性情報８０２に基づいて最適なパッチデータを選択する。パッチデータ管理部２０４は種々のパッチデータを保管・管理している。尚、一般にパッチデータは、印刷するパッチ数が予め定められており、そのサイズ等も定まっている。従って本実施形態におけるパッチセル印刷領域５０２もパッチデータごとに定まっているとする。

続いて、パッチ属性情報印刷位置管理部２０５に処理が渡る。パッチ属性情報印刷位置管理部２０５では、パッチデータごとの印字不良管理領域５０４を管理しており、パッチ印刷物５０１におけるパッチ属性情報印字位置５０３を決定する。特にプロファイル作成開始時には、パッチ印刷物５０１上の全てのパッチ属性情報印字位置５０３に、パッチ属性情報８０１を配置するように、印字位置８０８および測色領域８０９を設定する。

一方、プロファイル作成途中時には、ステータスモニタ装置１０３上より伝送されたパッチ属性情報８０１中の、異常値位置情報８１０に基づいて、印字位置８０８および測色領域８０９を設定する。異常値位置情報８１０が正常を示すデータ、すなわち機械読取りに失敗した位置がない旨を示すデータであった場合、作成するパッチデータは、パッチ印刷物５０１と同様である。しかしながら、異常値位置情報８１０が異常な状態が発生した旨を示すデータ、すなわち機械読取りに失敗した位置を示すデータであった場合、パッチデータ作成部２０２では、まずプリンタ１０１に対してキャリブレーションを実施するよう指示を行う。その後、異常値位置情報８１０によって特定される印字不良管理領域５０４に印刷されたパッチセルが別の位置に配置されるように、新たなパッチデータを作成し、出力する。以下、このように新たに作成・出力されたパッチ印刷物を、変形パッチ印刷物と称する。

ここで図６に、上述したケースによる変形パッチ印刷物６０１の例を示す。変形パッチ印刷物６０１において、移動後パッチセル印刷領域６０２は、もともとパッチ印刷物５０１上では移動前パッチセル印刷領域６０３に印刷されていたパッチセルを、移動して印刷したものである。また、移動後パッチセル印刷領域６０２、および移動前パッチセル印刷領域６０３に対応するパッチ属性情報印字位置６０４に、パッチ属性情報８０１が配置される。この位置に発行されるパッチ属性情報８０１では、リトライＩＤ８０６が該変形パッチデータの印刷回数を示す正の値となる。なお６０５は、パッチ属性情報印字位置６０４に対応する印字不良管理領域である。

このように変形パッチ印刷物を出力するようなイベントの発生により、パッチデータ作成部２０２は、プリンタ１０１が印字不良を起こすという現状と、およびその印字不良領域を知ることとなる。このため、現在のパッチ印刷物５０１以降に出力されるパッチ印刷物においては、この印字不良領域へのパッチセルの印刷を避ける。具体的には、印字不良を伴った現在のパッチ印刷物５０１については、上述した変形パッチ印刷物６０１が出力される。そして、以降のパッチ印刷物については、本来はパッチ印刷物５０１と同形式で印刷するところを、図６に示す変形パッチ印刷物６０１と、さらに図７に示す形式の補助的なパッチ印刷物７０１の２枚を印刷出力するとする。図７に示す補助的なパッチ印刷物７０１では、印字不良領域には印字が行われておらず、そこに印刷すべきであったパッチセルは、変形パッチ印刷物６０１の移動後パッチセル印刷領域６０２に印刷されている。すなわち、以降のパッチ印刷物としてはこれら２枚により、通常のパッチ印刷物５０１と同等のパッチ印刷がなされることが分かる。そしてこの場合、補助的なパッチ印刷物７０１に対して発行するパッチ属性情報８０１ではリトライＩＤ８０６の値を０とし、変形パッチ印刷物６０１に対するパッチ属性情報８０１ではリトライＩＤ８０６を正の値（印刷回数を示す値）とする。

なお、図６、図７に示すそれぞれのパッチ印刷物に対するパッチ属性情報８０１では、印字位置８０８および測色領域８０９として、それぞれに図示される印刷領域が印刷されるよう、相応の値がセットされる。

尚、ステータスモニタ装置１０３上から伝送されたパッチ属性情報８０１において、リトライＩＤ８０６が正値であるが、異常値位置情報８１０が全て正常読取りを表している場合には、変形パッチデータを作成せず、通常のパッチ印刷物５０１を出力する。

パッチデータ作成部２０２では、以上の処理をもって、図５、図６、図７のいずれかに示すパッチ印刷物のパッチデータが完成する。この後、処理は出力処理部２０６に移行し、適用カラープロファイル管理部２０７で、プロファイル属性情報８０２に基づく最適なプロファイルを選択してパッチデータに適用し、パッチ印刷物の出力を行う。これにより上記いずれかの形式のパッチ印刷物が出力される。

以上説明したように、プリンタ１０１と印刷制御装置１０２において、ステップＳ１００１のパッチ印刷物出力処理およびステップＳ１００５の変形パッチ作成処理が行われる。

なお、ステップＳ１００１で出力されたパッチ印刷物は、次にステップＳ１００２において所定時間、保管庫において乾燥・保管される。このとき、保管されている全てのパッチ印刷物にはパッチ属性情報８０１が付されているため、次段階において取り違いを起こすことはなく、従って保管庫スペースを広く取る必要がない。

●ステータスモニタ装置
以下、ステータスモニタ装置１０３の構成および動作について説明する。ステータスモニタ装置１０３は、読取装置１０６を使用して、パッチ印刷物上の全てのパッチ属性情報印字位置に印刷されたパッチ属性情報８０１の機械読取りを行う。例えばパッチ印刷物５０１であれば、６箇所の読取りを行うこととなる。

図３は、ステータスモニタ装置１０３の構成を示すブロック図である。同図において、３０１はプロファイル属性情報読取り部であり、読取装置１０６で読取ったパッチ属性情報８０１を機械判別可能なデータに変換して、読取りプロファイル属性情報管理部３０２に渡す。

読取りプロファイル属性情報管理部３０２では、まず読取りプロファイル属性情報判定部３０３において、パッチ印刷物における全てのパッチ属性情報印字位置について、機械読取り結果が正常であるか否かを判定する。この判定は、各位置から読み取った全てのパッチ属性情報を、印刷前のオリジナルのパッチデータに付されたパッチ属性情報８０１と比較することによって行われる。すなわち、パッチ属性情報８０１と同じであれば読み取り結果が正常であると判定し、異なっていれば読み取り結果が異常であると判定する。なお、オリジナルのパッチ属性情報８０１は、予め印刷制御装置１０２よりステータスモニタ装置１０３に送信されているものとする。

次に読取りプロファイル属性情報印刷位置管理部３０４で、全ての位置で読取結果が正常であったか否かを判断する。全ての読取結果が正常であれば、パッチ印刷物が正常に印刷されたものと判断し、読取り正常情報と共に、読取ったパッチ属性情報８０１を、印刷制御装置１０２および測色制御装置１０４に伝送する。詳細には、印刷制御装置１０２のプロファイル属性情報管理部２０３、および測色制御装置１０４の入力処理部４０１に伝送する。一方、読取結果が異常であった箇所が１箇所でも存在する場合には、異常値位置情報８１０に異常な読取結果が発生した位置情報を書き込み、読取り異常発生情報と共に、パッチ属性情報８０１を印刷制御装置１０２および測色制御装置１０４に伝送する。詳細には、印刷制御装置１０２のプロファイル属性情報管理部２０３、および測色制御装置１０４の入力処理部４０１に伝送する。

以上説明したように、ステータスモニタ装置１０３と読取装置１０６において、ステップＳ１００３のパッチ属性情報読取処理およびステップＳ１００４の印字不良検出処理が行われる。

●測色制御装置
以下、測色制御装置１０４の構成および動作について説明する。測色制御装置１０４は、測色機１０５を使用してパッチ印刷物の測色を行い、測色データを作成する。

図４は、測色制御装置１０４の構成を示すブロック図である。同図において、４０１は入力処理部であり、ステータスモニタ装置１０３から、読取りを行ったパッチ印刷物のパッチ属性情報８０１を受け取る。入力処理部４０１は、読取られたパッチ印刷物の一覧を表示し、この中でこれから測色するパッチ印刷物をオペレータが選択することによって、測色処理が開始される。

測色処理が開始されると、測色データ管理部４０３において、選択されたパッチ印刷物のパッチ属性情報８０１から測色領域８０９を読取り、測色機１０５にその領域を指定して測色を指示する。すると測色機１０５は、測色実行部４０５にて該当領域の測色を行い、その測色データを測色データ管理部４０３に返信する。このとき、異常値位置情報８１０に読取り異常位置が記録されていなければ、パッチ出力／測色作業サイクルは終了し、測色データが完成する。

一方、異常値位置情報８１０に読取り異常位置が記録されていた場合には、パッチ印刷物において該当する印字不良領域以外の領域について、測色が行われる。そして、今回のパッチ印刷物で測色不可となった領域について、代替するパッチ印刷物の測色が指示されるまで、待機状態となる。具体的には、上述した変形パッチ印刷物６０１の測色が指示されるまで待機する。

なお、測色指示が変形パッチ印刷物６０１に対するものであるか否かは、そのパッチ属性情報８０１において、リトライＩＤ８０６が正値であるか、０であるかによって判定される。上述したようにリトライＩＤ８０６はプロファイル属性情報８０２内の各情報の組み合わせに応じたパッチ印刷物の印刷回数を示している。したがって、リトライＩＤが正値であれば、対応するパッチ印刷物は変形パッチ印刷物６０１であり、初期値の０のままであれば、通常のパッチ印刷物５０１または、以降の補助的なパッチ印刷物７０１であると判断される。

そして、変形パッチ印刷物６０１のパッチ属性情報８０１が、ステータスモニタ装置１０３から伝送されると、このパッチデータの測色を行う。そして測色データマージ部４０４において、該読み取った測色データを、待機状態にある測色データのうち同一のプロファイル属性情報８０２をもつ測色データとマージする。これにより、印刷不良のない本来のパッチ印刷物５０１に対応する、最終的な測色データが完成し、パッチ出力／測色作業サイクルは終了する。

以上説明した様に本実施形態によれば、機械読取り可能な情報を、パッチ印刷物のパッチセル印刷領域外に複数配置し、この機械読取りの可否によって、印字不良の発生とその位置を特定することができる。印字不良が発生した際には、印字不良領域を利用せずに以降の作業を継続することを可能とする。その後、キャリブレーションによってプリンタの印字機構が修正され、印字不良領域が解消された場合には、自動的に通常のパッチによる印刷／測色作業に戻ることが可能となる。

したがって、パッチ印刷物に印字不良が発生しても、作業の中断、やり直しを行うことなく、カラープロファイルの作成作業を継続することが可能となる。

また、乾燥保管中のパッチ印刷物の識別が機械読取によって可能となるため、大量のパッチ印刷物に対する管理工数の削減と保管庫スペースの節約が実現される。

＜他の実施形態＞
本発明は例えば、システム、装置、方法、プログラム若しくは記憶媒体(記録媒体)等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インタフェース機器、撮影装置、webアプリケーション等）から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。

本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータが該供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される。なお、この場合のプログラムとは、実施形態において図に示したフローチャートに対応したコンピュータ可読のプログラムである。

従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。

その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、OSに供給するスクリプトデータ等の形態であっても良い。

プログラムを供給するための記録媒体としては、以下に示す媒体がある。例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、MO、CD-ROM、CD-R、CD-RW、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ROM、DVD(DVD-ROM，DVD-R)などである。

プログラムの供給方法としては、以下に示す方法も可能である。すなわち、クライアントコンピュータのブラウザからインターネットのホームページに接続し、そこから本発明のコンピュータプログラムそのもの(又は圧縮され自動インストール機能を含むファイル)をハードディスク等の記録媒体にダウンロードする。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるWWWサーバも、本発明に含まれるものである。

また、本発明のプログラムを暗号化してCD-ROM等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせることも可能である。すなわち該ユーザは、その鍵情報を使用することによって暗号化されたプログラムを実行し、コンピュータにインストールさせることができる。

また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される。さらに、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているOSなどが、実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。

さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、実行されることによっても、前述した実施形態の機能が実現される。すなわち、該プログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるCPUなどが実際の処理の一部または全部を行うことが可能である。

Claims (11)

1. プリンタに対するカラープロファイルを作成するために、複数色のパッチセルからなるパッチデータを該プリンタで印刷して測色するパッチ測色システムであって、
   前記パッチデータに、前記カラープロファイルの属性情報を含むパッチ属性情報を複数付加するパッチデータ作成手段と、
   前記パッチデータ作成手段で前記パッチ属性情報が付加されたパッチデータを前記プリンタで印刷したパッチ印刷物から、前記パッチ属性情報を読み取る読取り手段と、
   前記読取り手段で読み取ったパッチ属性情報に基づき、前記パッチ印刷物における印字不良領域を検出する印字不良検出手段と、
   前記パッチ印刷物における前記印字不良領域の以外の領域のパッチセルを測色する測色手段と、
   を有することを特徴とするパッチ測色システム。
2. 前記パッチデータ作成手段は、前記パッチ印刷物における前記パッチセルの領域外で、該パッチセルの並びおよび前記プリンタにおける紙送り方向に平行して、前記パッチ属性情報が複数配置されるように、前記パッチデータを作成することを特徴とする請求項１に記載のパッチ測色システム。
3. 前記パッチデータ作成手段は、前記パッチデータに前記パッチ属性情報を単色の情報として付加することを特徴とする請求項１または２に記載のパッチ測色システム。
4. 前記印字不良検出手段は、前記読取り手段で読み取ったパッチ属性情報が、前記パッチデータ作成手段で付加されたパッチ属性情報と異なる場合に、該読み取ったパッチ属性情報に対応する前記パッチ印刷物の領域を前記印字不良領域として検出することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のパッチ測色システム。
5. 前記印字不良検出手段で前記印字不良領域が検出された場合に、
   前記パッチデータ作成手段は、前記パッチ印刷物の前記印字不良領域に対応するパッチセルのみが、前記パッチ印刷物における前記印字不良領域以外の領域に配置された変形パッチデータを新たに作成し、
   前記測色手段は、前記変形パッチデータを前記プリンタで印刷した変形パッチ印刷物におけるパッチセルを測色し、該測色データを、前記印字不良領域が検出されたパッチ印刷物の測色データとマージする
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のパッチ測色システム。
6. さらに、前記印字不良検出手段で前記印字不良領域が検出された場合に、前記プリンタに対してキャリブレーションの実行を指示するキャリブレーション手段
   を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のパッチ測色システム。
7. プリンタに対するカラープロファイルを作成するために、複数色のパッチセルからなるパッチデータを該プリンタで印刷して測色するパッチ測色方法であって、
   前記パッチデータに、前記カラープロファイルの属性情報を含むパッチ属性情報を複数付加するパッチデータ作成ステップと、
   前記パッチデータ作成ステップにおいて前記パッチ属性情報が付加されたパッチデータを前記プリンタで印刷したパッチ印刷物から、前記パッチ属性情報を読み取る読取りステップと、
   前記読取りステップにおいて読み取ったパッチ属性情報に基づき、前記パッチ印刷物における印字不良領域を検出する印字不良検出ステップと、
   前記パッチ印刷物における前記印字不良領域以外の領域のパッチセルを測色する測色ステップと、
   を有することを特徴とするパッチ測色方法。
8. 前記印字不良検出ステップにおいて前記印字不良領域が検出された場合に、前記パッチ印刷物の前記印字不良領域に対応するパッチセルのみが、前記パッチ印刷物における前記印字不良領域以外の領域に配置された変形パッチデータを新たに作成する変形パッチ作成ステップと、
   前記変形パッチデータを前記プリンタで印刷した変形パッチ印刷物におけるパッチセルを測色し、該測色データを、前記測色ステップにおいて前記印字不良領域が検出されたパッチ印刷物を測色した測色データとマージするマージステップと、
   を有することを特徴とする請求項７に記載のパッチ測色方法。
9. さらに、前記印字不良検出ステップにおいて前記印字不良領域が検出された場合に、前記プリンタに対してキャリブレーションの実行を指示するキャリブレーションステップ
   を有することを特徴とする請求項７または８に記載のパッチ測色方法。
10. コンピュータを請求項１乃至６のいずれか１項に記載のパッチ測色システムにおける各手段として機能させるためのプログラム。
11. 請求項１０に記載のプログラムを記録したコンピュータ可読な記録媒体。

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