JP2010169921A - ベルト搬送装置およびそれを用いた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像の質を低下させることなく、記録媒体のベルトからの分離性を向上させたベルト搬送装置とそれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【解決手段】記録媒体を搬送するベルトと、前記ベルトの内側に当接する記録媒体分離ローラーと、前記ベルトを介して前記記録媒体分離ローラーと当接するために対向位置に配置される対向ローラーと、を備え、前記対向ローラーの前記ベルトを介した前記記録媒体分離ローラーへの当接により前記ベルトを変形させ、前記記録媒体分離ローラーの軸方向の一部が前記ベルトの変形を受容するベルト受容部を形成することを特徴とする。
【選択図】図５

Description

本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置に備えられる紙等の記録媒体を搬送するベルト搬送装置と画像形成装置に関し、特に、画像の質を低下させることなく記録媒体をベルト表面から分離し紙詰まりを防止するベルト搬送装置と画像形成装置に関する。

電子写真式の画像形成装置においては、一様に帯電した像担持体に画像情報を書き込み静電潜像を形成し、この静電潜像を現像装置により現像して可視像を形成し、その可視像を記録媒体に直接転写するか、または転写ベルトを介して記録媒体に転写し、可視像が転写された記録媒体を定着装置で定着することにより画像形成を行っている。

このような画像形成装置では、記録媒体のベルトへの巻き付きによる紙詰まりを防止するために、ベルトに記録媒体分離のための分離装置を配置することが提案されている。

特開平７−９２８２０号公報には、転写ベルトにより記録媒体を分離搬送して画像を形成する画像形成装置において、転写ベルトの記録媒体分離部のバックアップローラーに、軸方向に大径の凸部と小径の凹部を形成した分離ローラーを配置し、分離ローラーの凹部に対応する位置に、転写ベルト表面と非接触で、凸部の外径よりも軸心に近く突出させた爪部を有する分離部材を配置したベルト搬送装置が開示されている。

また、特開平１１−３３４９２４号公報には、駆動ローラーを含む複数の張架ローラーで張設されたベルトを駆動し、ベルトに保持された記録媒体を搬送する画像形成装置において、駆動ローラーを軸とともに回転する駆動部と、軸に従動する従動部とで構成し、従動部に駆動部より大径の凸部と駆動部より小径の凹部を形成し、駆動ローラー部から記録媒体が分離する際に記録媒体に駆動ローラーの軸心方向への波付けがなされ、記録媒体がベルトから分離する力を作用させ、記録媒体のベルトからの分離性能を向上させるベルト搬送装置が開示されている。

特開平７−９２８２０号公報には、 特開平１１−３３４９２４号公報

しかしながら、特開平７−９２８２０号公報に開示されたベルト搬送装置は、ベルトと非接触に爪部を設置するために精確な爪部の位置調整が必要であり、高い部品精度を求められ、コストアップの要因となっている。また、記録媒体は爪部のある部分から分離され、爪部の無い部分では記録媒体の分離が遅れるので分離放電による画像ムラが爪部と爪部の無い部分で発生する。さらに、記録媒体を分離するときに記録媒体上の画像部を爪部が擦れることで画像を乱すことがあり、安定した記録媒体のベルトからの分離と、高画質の画像を得ること、とを両立させることが困難であるという問題を有する。

また、特開平１１−３３４９２４号公報に開示されたベルト搬送装置は、駆動ローラーが、駆動部と凹凸部を有する従動部とで軸方向に明確に分離されており、凹凸部を有する従動部から記録媒体が分離され、駆動部からの記録媒体の分離が遅れるため、分離放電による画像ムラが凹凸部を有する従動部と駆動部で発生する。また、従動部の凸部が常時ベルトと接触しているため、ベルト表面に傷がつき画像品質の低下となる。

本発明は、上記従来技術の持つ課題を解決する、画像の質を低下させることなく、記録媒体のベルトからの分離性を向上させたベルト搬送装置とそれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明のベルト搬送装置は、前記課題を解決するために、記録媒体を搬送するベルトと、前記ベルトの内側に当接する記録媒体分離ローラーと、前記ベルトを介して前記記録媒体分離ローラーと当接するために対向位置に配置される対向ローラーと、を備え、前記対向ローラーの前記ベルトを介した前記記録媒体分離ローラーへの当接により前記ベルトを変形させ、前記記録媒体分離ローラーの軸方向の一部が前記ベルトの変形を受容するベルト受容部を形成することを特徴とする。記録媒体分離時に、対向ローラーと記録媒体分離ローラーとの圧接により、ベルトと記録媒体に波状のうねりを発生させ、画像の質を低下させることなく記録媒体の腰によりベルトからの分離性を向上することができる。

また、本発明のベルト搬送装置は、前記記録媒体分離ローラーおよび前記対向ローラーを軸に回転自在に軸支することを特徴とする。ベルトをスムーズに走行することができる。

また、本発明のベルト搬送装置は、前記記録媒体分離ローラーに軸方向に所定間隔毎に大径部を形成し、前記対向ローラーに前記記録媒体分離ローラーに形成された大径部と軸方向の位置が異なるように大径部を形成することを特徴とする。対向ローラーのベルトを介した記録媒体分離ローラーへの圧接により、ベルトと記録媒体に波状のうねりを発生させ、画像の質を低下させることなく記録媒体のベルトからの分離性を向上することができる。

また、本発明のベルト搬送装置は、前記記録媒体分離ローラーに軸方向に所定間隔毎に大径部を形成し、前記対向ローラーを弾性部材で形成することを特徴とする。対向ローラーのベルトを介した記録媒体分離ローラーへの圧接により、ベルトと記録媒体に波状のうねりを発生させ、画像の質を低下させることなく記録媒体のベルトからの分離性を向上することができる。

また、本発明のベルト搬送装置は、前記記録媒体分離ローラーを弾性部材で形成し、前記対向ローラーに軸方向に所定間隔毎に大径部を形成することを特徴とする。対向ローラーのベルトを介した記録媒体分離ローラーへの圧接により、ベルトと記録媒体に波状のうねりを発生させ、画像の質を低下させることなく記録媒体のベルトからの分離性を向上することができる。

また、本発明のベルト搬送装置は、前記記録媒体分離ローラーを前記記録媒体の搬送方向の端部に位置し前記ベルトを巻き掛ける張架ローラーとすることを特徴とする。記録媒体分離ローラーをベルトの張架ローラーとして兼用できるので、ローラーの配置を少なくすることができる。

また、本発明のベルト搬送装置は、前記記録媒体分離ローラーを前記記録媒体の搬送方向の端部に位置し前記ベルトを巻き掛ける張架ローラーの位置より前記記録媒体搬送方向の上流側に配置することを特徴とする。記録媒体を次の工程に搬送する位置の近くで記録媒体のベルトからの分離を実施できる。

また、本発明のベルト搬送装置は、前記対向ローラーを前記記録媒体分離ローラーに離当接可能とし、前記対向ローラーに離当接駆動手段を配置することを特徴とする。記録媒体のベルトからの分離時のみ対向ローラーを記録媒体分離ローラーに当接することができる。

また、本発明のベルト搬送装置は、前記離当接駆動手段を前記ベルトにより搬送される前記記録媒体の先端部位置で前記ベルトを介して前記記録媒体分離ローラーに当接するように駆動することを特徴とする。記録媒体の搬送方向の先端がベルトから分離すれば記録媒体全体がベルトから分離する。

また、本発明の画像形成装置は、静電潜像が形成される潜像担持体と、前記静電潜像をトナーにより現像して前記潜像担持体にトナー像を現像する現像装置と、前記潜像担持体のトナー像が転写される転写ベルトと、前記転写ベルトのトナー像を記録媒体に転写する転写装置と、前記記録媒体上のトナー像を定着する定着装置と、を備え、前記転写装置の記録媒体搬送手段として上記のいずれか1つに記載のベルト搬送装置を用いることを特徴とする。画像の質を低下させることなく転写部での記録媒体の紙詰まりを防止できる。

また、本発明の画像形成装置は、静電潜像が形成される潜像担持体と、前記静電潜像をトナーにより現像して前記潜像担持体にトナー像を現像する現像装置と、前記潜像担持体のトナー像が転写される転写ベルトと、前記転写ベルトのトナー像を記録媒体に転写する転写装置と、前記記録媒体上のトナー像を定着する定着装置と、を備え、前記定着装置は加熱ローラーと加圧ベルトを備え、前記定着装置の記録媒体搬送手段として上記のいずれか1つに記載のベルト搬送装置を用いることを特徴とする。画像の質を低下させることなく定着部での記録媒体の紙詰まりを防止できる。

本発明の画像形成装置の実施形態の全体を示す図である。 本発明を二次転写部に適用した実施形態を示す図である。 本発明を二次転写部に適用した実施形態を示す図である。 本発明を定着部に適用した実施形態を示す図である。 記録媒体分離ローラーと対向ローラーの一実施形態を示す図である。 記録媒体分離ローラーと対向ローラーの一実施形態を示す図である。 記録媒体分離ローラーと対向ローラーの一実施形態を示す図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の画像形成装置の実施の形態の一例を示す図である。

図１に示すように、画像形成装置１０は、４つの画像形成ステーション１５（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）、中間転写ベルト７０、二次転写ユニット８０を有し、さらに、定着ユニット９０、ユーザへの報知手段をなし液晶パネルからなる表示ユニット（図示せず）、及び、これらのユニット等を制御し画像形成装置としての動作を司る制御ユニット（図示せず）を有している。

画像形成ステーション１５（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）は、それぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーで画像を形成する機能を有している。画像形成ステーション１５（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）の構成は同様であるので、以下、画像形成ステーション１５Ｙについて説明する。

画像形成ステーション１５Ｙは、図１に示すように、像担持体の一例としての感光体２０Ｙの回転方向に沿って、帯電ユニット３０Ｙ、露光ユニット４０Ｙ、現像ユニット５０Ｙ、一次転写ユニットを有している。

感光体２０Ｙは、円筒状の基材とその外周面に形成された感光層を有し、中心軸を中心に回転可能であり、本実施の形態においては、矢印で示すように時計回りに回転する。

帯電ユニット３０Ｙは、感光体２０Ｙを帯電するための装置である。露光ユニット４０Ｙからは、レーザを照射することによって帯電された感光体２０Ｙ上に潜像を形成する。

露光ユニット４０Ｙは、半導体レーザ、ポリゴンミラー、Ｆ−θレンズ等を有しており、パーソナルコンピューター、ワードプロセッサ等の不図示のホストコンピューターから入力された画像信号に基づいて、変調されたレーザを帯電された感光体２０Ｙ上に照射する。

現像ユニット５０Ｙは、感光体２０Ｙ上に形成された潜像を、イエロー（Ｙ）のトナーを用いて現像するための装置である。現像ユニット５０Ｙは、交換可能なトナーカートリッジからトナーが供給される現像室内に現像ローラー５１Ｙ、供給ローラー５２Ｙが配置され、現像ローラー５１Ｙには、規制ブレード５３Ｙが当接し現像ローラー５１Ｙ上のトナーを薄層化する。

一次転写ユニットは、一次転写部Ｂ１で一次転写ローラー６５Ｙにより一次転写バイアスが印加され、感光体２０Ｙに形成されたイエロートナー像を中間転写ベルト７０に転写する。各一次転写部Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４で４色のトナーが順次重ねて転写された場合には、中間転写ベルト７０にフルカラートナー像が形成される。

中間転写ベルト７０は、ベルト駆動ローラー７１ａ、従動ローラー７１ｂ、７１ｄ、７１ｅ、７１ｆに張架されたエンドレスのベルトであり、感光体２０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）と当接しながら回転駆動される。

二次転写ユニット８０は、中間転写ベルト７０上に形成された単色トナー像やフルカラートナー像を紙、フィルム、布等の記録媒体に転写するための装置である。

定着ユニット９０は、加熱ローラー９０ａと加圧ベルト９０ｂにより構成され、記録媒体上に転写された単色トナー像やフルカラートナー像を記録媒体に融着させて永久像とするための装置である。

次に、このように構成された画像形成装置１０の動作について説明する。まず、不図示のホストコンピューターからの画像信号及び制御信号がインターフェイスを介して画像形成装置のメインコントローラーに入力されると、このメインコントローラーからの指令に基づくユニットコントローラーの制御により感光体２０Ｙ、現像ユニット５０Ｙに備えられた現像ローラー５１Ｙ、及び、中間転写ベルト７０等が回転する。感光体２０Ｙは、回転しながら、帯電位置において帯電ユニット３０Ｙにより順次帯電される。

感光体２０Ｙの帯電された領域は、感光体２０Ｙの回転に伴って露光位置に至り、露光ユニット４０Ｙによって、イエローＹの画像情報に応じた潜像が該領域に形成される。

感光体２０Ｙ上に形成された潜像は、感光体２０Ｙの回転に伴って現像位置に至り、現像ユニット５０Ｙによって現像される。これにより、感光体２０Ｙ上にトナー像が形成される。

感光体２０Ｙ上に形成されたトナー像は、感光体２０Ｙの回転に伴って一次転写部Ｂ１位置に至り、一次転写ユニットによって、中間転写ベルト７０に転写される。この際、一次転写ユニットでは、一次転写ローラー６５Ｙからトナーの帯電極性とは逆の極性の一次転写電圧が印加される。この結果、各感光体２０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）上に形成された４色のトナー像は、中間転写ベルト７０に重なり合って転写され、中間転写ベルト７０上にはフルカラートナー像が形成される。

中間転写ベルト７０は、モータ等のベルト駆動手段からの駆動力がベルト駆動ローラー７１ａを介して伝達されることによって駆動される。

中間転写ベルト７０上に形成されたフルカラートナー像は、二次転写ユニット８０によって紙等の記録媒体に転写される。二次転写ユニット８０は、中間転写ベルト７０を挟んでバックアップローラーとしてのベルト駆動ローラー７１ａと二次転写ローラー８２が対峙している。二次転写ローラー８２からトナーと逆極性の二次転写電圧が印加され、中間転写ベルト７０に転写されたトナー像を記録媒体に二次転写する。記録媒体は、給紙トレイから、給紙ローラー、ゲートローラー９４、搬送ガイド９４ａを介して二次転写ユニット８０へ搬送される。

二次転写ユニット８０でフルカラートナー像が転写された記録媒体は、搬送ガイド９４ｂを介して定着ユニット９０に搬送される。定着ユニット９０は、ハロゲンヒータ等の発熱体を内蔵して所定の定着温度に温度制御されるとともに回転駆動される加熱ローラー９０ａと、２つの張架ローラー９０ｃ、９０ｄに張架された加圧ベルト９０ｂから構成される。定着ユニット９０で加熱加圧されてトナー像が記録媒体に融着される。定着ユニット９０の通過後、記録媒体は搬送ガイド９５ａを介して排紙ローラー９５により排紙される。

一方、感光体２０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）は一次転写部Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４位置を経過した後に、除電ユニット（図示せず）によって除電され、次の潜像を形成するための帯電に備える。

二次転写後の中間転写ベルト７０の従動ローラー７１ｂ側に中間転写ベルトクリーニング装置（図示せず）が設置され、二次転写後の中間転写ベルト７０をクリーニングする。

図２は、本発明の記録媒体のベルトからの分離性を向上させる記録媒体分離ローラー１００と対向ローラー１１０を二次転写ユニット８０に適用した実施形態を示す図である。

二次転写ユニット８０は、中間転写ベルト７０を巻き掛ける張架ローラー７１ｄ、７１ｆとの間にベルト駆動ローラー７１ａが位置し、ベルト駆動ローラー７１ａをバックアップローラーとして二次転写ローラー８２が中間転写ベルト７０を介して当接し、二次転写部を形成する。記録媒体は、ゲートローラー９４、搬送ガイド９４ａを介して二次転写部に搬送され、二次転写ローラー８２からトナーと逆極性の二次転写電圧が印加され、中間転写ベルト７０に転写されたトナー像を記録媒体に二次転写する。トナー像が転写された記録媒体は、除電装置９６により除電される。中間転写ベルト７０の移動方向は張架ローラー７１ｄにより変更される。トナー像が転写された記録媒体は、張架ローラー７１ｄにより移動方向が変更される中間転写ベルト７０から分離され、搬送ガイド９４ｂを介して次の工程である定着ユニット９０に搬送される。

この二次転写ユニット８０での記録媒体の搬送で、記録媒体の中間転写ベルト７０からの分離がなされないと、記録媒体は張架ローラー７１ｄ側に巻き付き、紙詰まりが発生する。特に記録媒体が薄紙の場合は巻き付きによる紙詰まりが多く発生する。それを防止するために、記録媒体分離ローラー１００を二次転写部と記録媒体の搬送路の端部に位置する張架ローラー７１ｄの間に配置し、中間転写ベルト７０を介して記録媒体分離ローラー１００に当接する対向ローラー１１０を配置する。記録媒体分離ローラー１００および対向ローラー１１０を配置することにより、二次転写後の記録媒体は、中間転写ベルト７０から分離され、搬送ガイド９４ｂを経て定着ユニット９０に搬送される。

図３は、本発明の記録媒体のベルトからの分離性を向上させる記録媒体分離ローラー１００と対向ローラー１１０を二次転写ユニット８０に適用した他の実施形態を示す図である。この実施形態では、記録媒体の搬送路の端部に位置する張架ローラー７１ｄの配置位置に、張架ローラーを兼ねる記録媒体分離ローラー１００を配置し、中間転写ベルト７０を介して記録媒体分離ローラー１００に当接する対向ローラー１１０を配置する。記録媒体分離ローラー１００が張架ローラーを兼ねるのでローラーの配置を少なくすることができ、二次転写後の記録媒体は、中間転写ベルト７０から分離され、搬送ガイド９４ｂを経て定着ユニット９０に搬送される。

図４は、本発明の記録媒体のベルトからの分離性を向上させる記録媒体分離ローラー１００と対向ローラー１１０を定着ユニット９０に適用した実施形態を示す図である。

定着ユニット９０は、ハロゲンヒータ等の発熱体を内蔵して所定の定着温度に温度制御されるとともに回転駆動される加熱ローラー９０ａと、２つの張架ローラー９０ｃ、９０ｄに張架された加圧ベルト９０ｂから構成される。張架ローラー９０ｃ、９０ｄ間の搬送路において、記録媒体の搬送路の搬送方向下流側の端部に位置する張架ローラー９０ｃ寄りの記録媒体の搬送方向の上流側に記録媒体分離ローラー１００を配置し、加圧ベルト９０ｂを介して記録媒体分離ローラー１００に当接する対向ローラー１１０を配置する。記録媒体分離ローラー１００および対向ローラー１１０を配置することにより、定着後の記録媒体は、加圧ベルト９０ｂから分離され、搬送ガイド９５ａを経て排紙ローラー９５に搬送され、排紙される。

図５は、本発明の記録媒体のベルトからの分離性を向上させる記録媒体分離ローラー１００と対向ローラー１１０の第１実施形態を示す図である。

記録媒体分離ローラー１００は、軸１０１に回転自在で軸支される円筒形の筒体１０２を備える。円筒形筒体１０２には軸方向に所定間隔毎に大径部１０３が形成される。大径部１０３が常時中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂの内側に当接し、円筒形筒体１０２は中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂに従動して回転する。

中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを介して記録媒体分離ローラー１００に圧接する対向ローラー１１０は、軸１１１に回転自在で軸支される円筒形の筒体１１２を備える。円筒形筒体１１２には軸方向に所定間隔毎に大径部１１３が形成される。対向ローラー１１０の大径部１１３の軸方向の位置と、記録媒体分離ローラー１００の大径部１０３の軸方向の位置が異なるようにする。

対向ローラー１１０の軸１１１に連結部材１１４が連結される。連結部材１１４に離当接駆動手段１１５を配置する。離当接駆動手段１１５としてアクチュエータ等の往復動装置を用いる。離当接駆動手段１１５の往復動が連結部材１１４を介して対向ローラー１１０に伝達され、対向ローラー１１０は中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを介して記録媒体分離ローラー１００を圧接する。

図５に示されるように、対向ローラー１１０が中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを介して記録媒体分離ローラー１００に圧接すると、対向ローラー１１０の大径部１１３が中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを凹側に変形させる。中間転写ベルトまたは加圧ベルト９０ｂの凹側の変形は、記録媒体分離ローラー１００の大径部１０３間の小径部で受容される。

記録媒体２００の分離時に対向ローラー１１０を圧接することにより、記録媒体２００と中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを対向ローラー１１０と記録媒体分離ローラー１００で挟み込み、記録媒体２００、中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂの表面に波状のうねりを発生させる。記録媒体２００の腰により中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂの間に間隙を形成し、記録媒体２００の中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂからの分離性を向上することができる。

離当接駆動手段１１５の駆動による対向ローラー１１０の中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを介した記録媒体分離ローラー１００への圧接のタイミングは、記録媒体２００の先端部の位置とする。記録媒体の先端部が中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂの表面から分離すれば、後続部は先端部に追随して分離する。記録媒体２００の先端部の位置で対向ローラー１１０を中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを介して記録媒体分離ローラー１００に圧接するタイミングを制御するために、例えば、ゲートローラー９４からの給紙信号に基づいて離当接駆動手段１１５の駆動を制御する。

図６は、本発明の記録媒体のベルトからの分離性を向上させる記録媒体分離ローラー１００と対向ローラー１１０の第２実施形態を示す図である。

記録媒体分離ローラー１００は、軸１０１に回転自在で軸支される円筒形の筒体１０２を備える。円筒形筒体１０２には軸方向に所定間隔毎に大径部１０３が形成される。大径部１０３が常時中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂに当接し、円筒形筒体１０２は中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂに従動して回転する。

中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを介して記録媒体分離ローラー１００に圧接する対向ローラー１１０は、軸１１１に回転自在で軸支される円筒形の筒体１１２を備える。円筒形筒体１１２は弾性部材で形成される。弾性部材の硬度をＨ１、記録媒体分離ローラー１００の大径部１０３の硬度をＨ２、中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂの硬度をＨ３とした時、Ｈ２＞Ｈ１＞Ｈ３の関係を有するようにする。

対向ローラー１１０の軸１１１に連結部材１１４が連結される。連結部材１１４に離当接駆動手段１１５を配置する。離当接駆動手段１１５としてアクチュエータ等の往復動装置を用いる。離当接駆動手段１１５の往復動が連結部材１１４を介して対向ローラー１１０に伝達され、対向ローラー１１０は中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを介して記録媒体分離ローラー１００を圧接する。

図６に示されるように、対向ローラー１１０が中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを介して記録媒体分離ローラー１００に圧接すると、記録媒体分離ローラー１００の大径部１０３の硬度Ｈ２は弾性部材の硬度Ｈ１より大きいので、弾性部材で形成された対向ローラー１１０は凹側に変形する。一方、弾性部材で形成される対向ローラー１１０の凹側に変形した間の部分は凹側に変形した反作用により凸側に変形する。弾性部材の硬度Ｈ１は、中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂの硬度Ｈ３より大きいので、弾性部材の凸側の変形部は、中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂが凹側に変形する。中間転写ベルトまたは加圧ベルト９０ｂの凹側の変形は、記録媒体分離ローラー１００の大径部１０３間の小径部で受容される。

記録媒体２００の分離時に対向ローラー１１０を圧接することにより、記録媒体２００と中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを対向ローラー１１０と記録媒体分離ローラー１００で挟み込み、記録媒体２００、中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂの表面に波状のうねりを発生させる。記録媒体２００の腰により中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂの間に間隙を形成し、記録媒体２００の中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂからの分離性を向上することができる。

離当接駆動手段１１５の駆動による対向ローラー１１０の中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを介した記録媒体分離ローラー１００への圧接のタイミングは、記録媒体２００の先端部の位置とする。記録媒体の先端部が中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂの表面から分離すれば、後続部は先端部に追随して分離する。記録媒体２００の先端部の位置で対向ローラー１１０を中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを介して記録媒体分離ローラー１００に圧接するタイミングを制御するために、例えば、ゲートローラー９４からの給紙信号に基づいて離当接駆動手段１１５の駆動を制御する。

図７は、本発明の記録媒体のベルトからの分離性を向上させる記録媒体分離ローラー１００と対向ローラー１１０の第３実施形態を示す図である。

記録媒体分離ローラー１００は、軸１０１に回転自在で軸支される円筒形筒体１０２を備える。円筒形筒体１０２は弾性部材で形成される。記録媒体分離ローラー１００の円筒形筒体１０２が常時中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂに当接し、円筒形筒体１０２は中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂに従動して回転する。円筒形筒体１０２が弾性部材で形成される場合、記録媒体分離ローラー１００を張架ローラーとして用いることはできない。

中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを介して記録媒体分離ローラー１００に圧接する対向ローラー１１０は、軸１１１に回転自在で軸支される円筒形の筒体１１２を備える。円筒形筒体１１２には軸方向に所定間隔毎に大径部１１３が形成される。円筒形筒体１０２の弾性部材の硬度をＨ１、円筒形筒体１１２の大径部１１３の硬度をＨ２、中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂの硬度をＨ３とした時、Ｈ２＞Ｈ１＞Ｈ３の関係を有するようにする。

対向ローラー１１０の軸１１１に連結部材１１４が連結される。連結部材１１４に離当接駆動手段１１５を配置する。離当接駆動手段１１５としてアクチュエータ等の往復動装置を用いる。離当接駆動手段１１５の往復動が連結部材１１４を介して対向ローラー１１０に伝達され、対向ローラー１１０は中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを介して記録媒体分離ローラー１００を圧接する。

図７に示されるように、対向ローラー１１０が中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを介して記録媒体分離ローラー１００に圧接すると、対向ローラー１１０の大径部１１３の硬度Ｈ２は弾性部材の硬度Ｈ１より大きいので、弾性部材で形成された記録媒体分離ローラー１００は凹側に変形する。一方、弾性部材で形成される記録媒体分離ローラー１００の凹側に変形した間の部分は凹側に変形した反作用により凸側に変形する。弾性部材の硬度Ｈ１は、中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂの硬度Ｈ３より大きいので、弾性部材の凸側の変形部は、中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂが凸側に変形する。

記録媒体２００の分離時に対向ローラー１１０を圧接することにより、記録媒体２００と中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを対向ローラー１１０と記録媒体分離ローラー１００で挟み込み、記録媒体２００、中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂの表面に波状のうねりを発生させる。記録媒体２００の腰により中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂの間に間隙を形成し、記録媒体２００の中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂからの分離性を向上することができる。

離当接駆動手段１１５の駆動による対向ローラー１１０の中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを介した記録媒体分離ローラー１００への圧接のタイミングは、記録媒体２００の先端部の位置とする。記録媒体の先端部が中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂの表面から分離すれば、後続部は先端部に追随して分離する。記録媒体２００の先端部の位置で対向ローラー１１０を中間転写ベルト７０または加圧ベルト９０ｂを介して記録媒体分離ローラー１００に圧接するタイミングを制御するために、例えば、ゲートローラー９４からの給紙信号に基づいて離当接駆動手段１１５の駆動を制御する。

１０：画像形成装置、１５（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）：画像形成ステーション、２０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）：感光体、３０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）：帯電ユニット、４０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）：露光ユニット、５０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）：現像ユニット、６５（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）：一次転写ローラー、７０：中間転写ベルト、７１ａ：ベルト駆動ローラー、７１ｂ、７１ｄ、７１ｅ，７１ｆ：張架ローラー，８０：二次転写ユニット、８２：二次転写ローラー、９０：定着ユニット、９０ａ：加熱ローラー、９０ｂ：加圧ベルト、９０ｃ、９０ｄ：張架ローラー、９４：ゲートローラー、９４ａ，９４ｂ：搬送ガイド、９５：排紙ローラー、９５ａ：搬送ガイド，９６：除電装置，１００：記録媒体分離ローラー、１０１：軸、１０２：円筒形筒体、１０３：大径部、１１０：対向ローラー、１１１：軸、１１２：円筒形筒体、１１３：大径部、１１４：連結部材、１１５：離当接駆動手段、２００：記録媒体

Claims (11)

1. 記録媒体を搬送するベルトと、
   前記ベルトの内側に当接する記録媒体分離ローラーと、
   前記ベルトを介して前記記録媒体分離ローラーと当接するために対向位置に配置される対向ローラーと、
   を備え、
   前記対向ローラーの前記ベルトを介した前記記録媒体分離ローラーへの当接により前記ベルトを変形させ、前記記録媒体分離ローラーの軸方向の一部が前記ベルトの変形を受容するベルト受容部を形成することを特徴とするベルト搬送装置。
2. 前記記録媒体分離ローラーおよび前記対向ローラーを軸に回転自在に軸支することを特徴とする請求項１に記載のベルト搬送装置。
3. 前記記録媒体分離ローラーに軸方向に所定間隔毎に大径部を形成し、前記対向ローラーに前記記録媒体分離ローラーに形成された大径部と軸方向の位置が異なるように大径部を形成することを特徴とする請求項１または２に記載のベルト搬送装置。
4. 前記記録媒体分離ローラーに軸方向に所定間隔毎に大径部を形成し、前記対向ローラーを弾性部材で形成することを特徴とする請求項１または２に記載のベルト搬送装置。
5. 前記記録媒体分離ローラーを弾性部材で形成し、前記対向ローラーに軸方向に所定間隔毎に大径部を形成することを特徴とする請求項１または２に記載のベルト搬送装置。
6. 前記記録媒体分離ローラーを前記記録媒体の搬送方向の端部に位置し前記ベルトを巻き掛ける張架ローラーとすることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のベルト搬送装置。
7. 前記記録媒体分離ローラーを前記記録媒体の搬送方向の端部に位置し前記ベルトを巻き掛ける張架ローラーの位置より前記記録媒体搬送方向の上流側に配置することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のベルト搬送装置。
8. 前記対向ローラーを前記記録媒体分離ローラーに離当接可能とし、前記対向ローラーに離当接駆動手段を配置することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載のベルト搬送装置。
9. 前記離当接駆動手段を前記ベルトにより搬送される前記記録媒体の先端部位置で前記ベルトを介して前記記録媒体分離ローラーに当接するように駆動することを特徴とする請求項８に記載のベルト搬送装置。
10. 静電潜像が形成される潜像担持体と、
    前記静電潜像をトナーにより現像して前記潜像担持体にトナー像を現像する現像装置と、
    前記潜像担持体のトナー像が転写される転写ベルトと、
    前記転写ベルトのトナー像を記録媒体に転写する転写装置と、
    前記記録媒体上のトナー像を定着する定着装置と、
    を備え、
    前記転写装置の記録媒体搬送手段として請求項１ないし９のいずれか１項に記載のベルト搬送装置を用いることを特徴とする画像形成装置。
11. 静電潜像が形成される潜像担持体と、
    前記静電潜像をトナーにより現像して前記潜像担持体にトナー像を現像する現像装置と、
    前記潜像担持体のトナー像が転写される転写ベルトと、
    前記転写ベルトのトナー像を記録媒体に転写する転写装置と、
    前記記録媒体上のトナー像を定着する定着装置と、
    を備え、
    前記定着装置は加熱ローラーと加圧ベルトを備え、前記定着装置の記録媒体搬送手段として請求項１ないし９のいずれか１項に記載のベルト搬送装置を用いることを特徴とする画像形成装置。

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