JP2010140317A - 非接触情報媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】多数の同一物を重ねた場合にも電波を介した外部との情報の授受を個別にかつ確実に行うことができ、小型化にも好適な非接触情報媒体を提供する。
【解決手段】平面上で所定の領域の外縁を略全周にわたって周回する主ループ、および平面上で主ループが包囲する領域よりも面積が小さい領域に巻回されてなり、主ループに直列接続されたコイルを有し、外部と電波の送受信を行うループアンテナと、主ループに並列接続されたコンデンサと、コンデンサに並列接続され、外部から伝播されてくる電波を受信するとともにこの受信した電波に対して応答する電波を外部へ送信するＩＣチップと、平面を所定の領域内で通過しかつ平面と直交する一つの直線を回転軸として１８０度の回転対称性を有するパターンをなすとともに、平面と直交する方向に沿ってコイルと重なる位置に配置された電気伝導体と、を備える。
【選択図】 図１

Description

本発明は、電波を用いることによって外部と情報の授受を行う非接触情報処理媒体に関する。

電磁誘導を利用して情報の授受を行うために用いられるコイルアンテナは、共振回路によって構成され、通常は、情報の授受を効率よく行うために共振周波数の調整（チューニング）がなされる。共振回路の共振周波数を決定する重要なパラメータとして、共振回路の自己インダクタンスとキャパシタンスがある。共振周波数の調整は、これらの自己インダクタンスとキャパシタンスの値を変化させることで実施するのが通常である。

一方、自己インダクタンスのある複数の電気回路が近接して配置された場合には相互インダクタンスが発生する。この相互インダクタンスも情報の授受を効率よく行うために重要なパラメータであり、通常は、通信の送信側／受信側の両アンテナの結合を強くする目的で、想定される使用環境においてできるだけ大きな値となるように設計される。

ところで、コイルアンテナを利用するアプリケーションの一つに非接触情報媒体がある。非接触情報媒体は、リーダライタとの接触がないため、接触不良を生じず、リーダライタから離れた位置での使用が可能である。また、非接触法は、汚れ、雨、静電気に強いなどの特長があり、セキュリティレベルも高いことから需要が増加している。

非接触情報媒体は、リーダライタから受信した電波を利用して電磁誘導によって動作電力を得るとともに、所定周波数の電波を利用してリーダライタとの間で情報を交換する。このため、非接触情報媒体とリーダライタは、所定周波数の電波を送受信するためのコイルアンテナを内蔵している。

ここで、従来の非接触情報媒体は、基本的には、外部からの電力の受け取りと情報の送受信とを行うループアンテナを形成するコイルと、このコイルと共振回路を形成するコンデンサと、非接触情報媒体の処理動作を制御するＩＣチップとを有する。このような非接触情報媒体を動作させるためには、リーダライタ近傍の通信範囲内に非接触情報媒体を配置させる。この結果、非接触情報媒体の共振回路とリーダライタの共振回路との間に相互作用が発生し、非接触情報媒体のループアンテナを形成するコイルに誘導電流が生ずる。この誘導電流を動作電源として、ＩＣチップが動作を行い、ループアンテナを形成するコイルを介してリーダライタへ情報を送信する。このようにして、非接触情報媒体とリーダライタとは無線通信を行うことによって、情報を送受信する（例えば、特許文献１を参照）。

ところが、複数の非接触情報媒体をリーダライタの近傍に配置した場合には、非接触情報媒体とリーダライタの間だけでなく、非接触情報媒体同士の間にも相互作用が発生する。このような場合には、使用時の環境が、設計時に想定された使用環境とは異なってしまい、非接触情報媒体の共振周波数に変化が生じ、リーダライタとの間での相互作用の影響が低下し、多くの場合、通信ができなくなってしまう。

こうした問題を解決するため、非接触情報媒体のコイルの一部にチップコイル（集中定数型インダクタ）を設け、非接触情報媒体同士の相互作用を低減させつつ、通信に使用される電波の周波数と非接触情報媒体の共振周波数とを一致させることで、複数の非接触情報媒体がリーダライタの近傍に配置された場合の読取性能を向上させる技術が開示されている（例えば、特許文献２を参照）。

特開２００１−３４７２５号公報 特開２００６−６７４７９号公報

しかしながら、重なり合う２つの非接触情報媒体にそれぞれ内蔵されたコイルアンテナ同士には、依然として相互インダクタンスが存在しているため、より多くの非接触情報媒体を重ねて読み取ることを想定する場合には別の対策が必要とされていた。この対策の一例として、チップコイルの自己インダクタンスを大きくすることも考えられる。ところがこの場合には、チップコイルの形状が大きくなってしまい、非接触情報媒体を小型化する上での障害となっていた。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、多数の同一物を重ねた場合にも電波を介した外部との情報の授受を個別にかつ確実に行うことができ、小型化にも好適な非接触情報媒体を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る非接触情報媒体は、平面上で所定の領域の外縁を略全周にわたって周回する主ループ、および前記平面上で前記主ループが包囲する領域よりも面積が小さい領域に巻回されてなり、前記主ループに直列接続されたコイルを有し、外部と電波の送受信を行うループアンテナと、前記主ループに並列接続されたコンデンサと、前記コンデンサに並列接続され、外部から伝播されてくる電波を受信するとともにこの受信した電波に対して応答する電波を外部へ送信するＩＣチップと、前記平面を前記所定の領域内で通過しかつ前記平面と直交する一つの直線を回転軸として１８０度の回転対称性を有するパターンをなすとともに、前記平面と直交する方向に沿って前記コイルと重なる位置に配置された電気伝導体と、を備えることを特徴とする。

また、本発明に係る非接触情報媒体は、上記発明において、前記ループアンテナは前記コイルを複数有し、該複数の前記コイルの配置パターンは、前記回転軸に対して１８０度の回転対称性を有することを特徴とする。

また、本発明に係る非接触情報媒体は、上記発明において、板状をなし、前記平面と平行な表面のいずれかに前記ループアンテナ、前記コンデンサ、前記ＩＣチップおよび前記電気伝導体が設けられた基材をさらに備えることを特徴とする。

また、本発明に係る非接触情報媒体は、上記発明において、前記基材は、前記電気伝導体の配置パターンとともに前記回転軸に対して１８０度の回転対称性を有することを特徴とする。

また、本発明に係る非接触情報媒体は、上記発明において、前記基材は、前記表面を通過する少なくとも一つの直線を第２回転軸として１８０度の回転対称性を有する形状をなし、前記コイルは、前記第２回転軸の周りに１８０度回転させた場合、回転前に前記コイルが位置していた領域と、前記表面と直交する方向に沿って重ならない領域へ移動することを特徴とする。

本発明によれば、コイルおよび電気伝導体の互いの表面が所定の方向に沿って重なり合う構成を有しているため、２つの非接触情報媒体が重なった場合、いずれか一方の非接触情報媒体が備えるコイルは、自身の電気伝導体と他の非接触情報媒体の電気伝導体とによって挟まれた状態となる。この結果、２つの電気伝導体に挟まれたコイルの自己インダクタンスが低下し、そのコイルとコンデンサとによって構成される共振回路の共振周波数が大きくなる。このようにして、本発明においては、共振回路の共振周波数をいったん底上げしているため、その後でさらに非接触情報媒体を重ねることによって共振周波数が徐々に下がっていったとしても、外部から読み取ることが可能な最小値に達するまでに従来よりも多くの枚数を重ねることができる。したがって、多数の同一物を重ねた場合にも電波を介した外部との情報の授受を個別にかつ確実に行うことができる。

また、本発明によれば、電気伝導体による遮蔽効果が見込まれるため、コイルの自己インダクタンスや形状に関する限定が少ない。したがって、小型化にも好適な非接触情報媒体を提供することができる。

以下、添付図面を参照して本発明を実施するための最良の形態（以後、「実施の形態」と称する）を説明する。なお、以下の説明で参照する図面は模式的なものであって、同じ物体を異なる図面で示す場合には、寸法や縮尺等が異なる場合もある。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る非接触情報媒体の構成を示す平面図である。図２は、図１のＡ−Ａ線断面図である。これらの図に示す非接触情報媒体１は、長方形の表面を有する板状をなす基材２と、外部から伝播してくる電波を受信するとともにこの電波に応答する電波を送信するループアンテナ３と、ループアンテナ３に並列接続されたコンデンサ４と、コンデンサ４に並列接続されたＩＣチップ５と、基材２の他方の表面に設けられた２つの電気伝導体６と、を備える。

基材２は、表面の長方形の長辺に平行でありかつその長方形の中心を通過する直線を回転軸Ｏ₁として１８０度の回転対称性を有する。また、基材２は、表面の長方形の短辺に平行でありかつその長方形の中心を通過する直線を回転軸Ｏ₂として１８０度の回転対称性を有する。すなわち、回転軸Ｏ₁、Ｏ₂は第２回転軸に相当する。

ループアンテナ３は、例えば導体をエッチングすることによって基材２の表面に形成され、基材２の外周近傍を略全周にわたって周回する導線からなる主ループ３１と、主ループ３１が包囲する領域よりも面積が小さい領域に四角の渦巻き状に巻回された導線からなり、主ループ３１に直列接続されたコイル３２とを有する。コイル３２は、回転軸Ｏ₁、Ｏ₂の周りにそれぞれ１８０度回転させた場合、回転前にコイル３２が位置していた領域と、基材２の表面と直交する方向（図１の紙面と垂直な方向）に沿って重ならない領域へ移動する。具体的には、図１で基材２の左上方の領域に位置するコイル３２は、回転軸Ｏ₁の周りに１８０度回転させることによって基材２の左下方の領域へ移動する一方、回転軸Ｏ₂の周りに１８０度回転させることによって基材２の右上方の領域へ移動する。このようにコイル３２を配置することにより、２枚の非接触情報媒体１を互いに裏返しの状態で重ね合わせたとしても、コイル３２が対向して重なり合うことがない。

主ループ３１は導線の巻き数が一巻きであり、上記特許文献１に記載の技術のように複数巻きの主ループを有する場合と比較して自己インダクタンスが小さい。このため、コイル３２の自己インダクタンスによってループアンテナ３全体の自己インダクタンスの値を調整している。なお、主ループ３１の形状は、基材２の形状に応じて適宜変更可能である。また、コイル３２の巻回形状も四角以外の渦巻き状でもよい。

コンデンサ４は、基材２の表面のうちループアンテナ３が設けられる表面上で主ループ３１の内周側に設けられ、主ループ３１に並列接続されている。コンデンサ４は、ループアンテナ３と共振回路を構成している。

ＩＣチップ５は、基材２の表面のうちループアンテナ３が設けられる表面上で主ループ３１の内周側に設けられる。ＩＣチップ５は、非接触情報媒体１を識別する識別情報を含む各種情報を記憶する記憶部５１と、外部から伝播されてループアンテナ３が受信した電波に基づく信号を受信し、この受信した信号に含まれる要求に応じた情報を記憶部５１から読み出し、この読み出した情報に対応する信号をループアンテナ３へ送信する信号処理部５２と、ＩＣチップの動作を制御する制御部５３と、を有する。ＩＣチップ５は、外部から伝播されてくる電波に応じて発生する誘導電流によって動作可能な電圧に達した場合に動作を開始する。

２つの電気伝導体６は薄膜の金属等によって実現され、基材２の表面のうちループアンテナ３等が設けられている表面とは異なる表面（図１の裏面側）の一部に設けられている。各電気伝導体６の表面は長方形をなしており、その長手方向が基材２の短手方向と平行に配置されている。また、２つの電気伝導体６は、基材２の表面をなす長方形の中心（回転軸Ｏ₁、Ｏ₂の交点）を通過しかつこの表面と直交する直線を回転軸Ｏ₃として１８０度の回転対称性を有するパターンをなしている。また、電気伝導体６は、基材２の表面と直交する方向に沿ってコイル３２と重なっている。電気伝導体６とコイル３２が上述した位置関係を有することにより、コイル３２に磁束が発生すると電気伝導体６に渦電流が生じ、コイル３２の磁束が弱められる。その結果、コイル３２の自己インダクタンスが低下する。したがって、コイル３２の近傍に電気伝導体６を設けることにより、非接触情報媒体１の共振回路の共振周波数は大きくなる。

図３は、以上の構成を有する非接触情報媒体１が記録する情報の読取を行うリーダライタの概略構成を示す図である。同図に示すリーダライタ７は、操作指示信号を含む各種情報が入力される入力部７１と、非接触情報媒体１との通信によって得た情報を含む各種情報を出力する出力部７２と、所定の周波数の電波を外部へ送信する一方、外部から電波を受信するループアンテナ７３と、ループアンテナ７３が送信する電波に対応する信号を発生する一方、ループアンテナ７３が受信した電波に含まれる情報を抽出する信号処理部７４と、リーダライタ７の動作を制御する制御部７５と、を有する。リーダライタ７は、複数の非接触情報媒体１から一括して情報を受信することができるアンチコリジョン機能を有する。

非接触情報媒体１は、リーダライタ７から返信を要求する要求情報Ｄａに対応する電波を受信すると、ループアンテナ３およびコンデンサ４によって構成される共振回路に誘導電流が発生してＩＣチップ５に電力が供給される。この電力によって起動したＩＣチップ５は、要求情報Ｄａを抽出した後、この抽出した要求情報Ｄａに対する応答情報Ｄｂを生成し、この応答情報Ｄｂに対応する信号を出力する。ループアンテナ３は、この信号に対応する電波を送出する。このような通信を確実に行うため、非接触情報媒体１の共振回路の共振周波数は、リーダライタ７が送出する電波の周波数と合うように調整されている。

図４は、２枚の非接触情報媒体１を重ねて配置した状態を示す図であり、各非接触情報媒体１について、図２と同じ切断面で見た断面図である。図４においては、２枚の非接触情報媒体１を区別するために、図４で下側に位置する非接触情報媒体１の符号を「１ａ」とする一方、図４で上側に位置する非接触情報媒体１の符号を「１ｂ」とする。これに対応して、図４では、非接触情報媒体１の各構成要素の符号の末尾にも、「ａ」および「ｂ」をそれぞれ加えて記載する。

図４において、コイル３２ａは、電気伝導体６ａ、６ｂによって図の上下から挟まれた状態にある。この場合、コイル３２の近傍に位置する電気伝導体６ａ、６ｂには渦電流が発生するため、コイル３２ａの自己インダクタンスが減少する。本実施の形態１においては、コイル３２ａの自己インダクタンスの減少が、コイル３２ｂの相互インダクタンスによる影響より大きくなるように、コイル３２ａ、３２ｂの形状が定められている。

図５は、非接触情報媒体１ａの共振回路の共振曲線を示す図である。具体的には、破線で示す曲線Ｌ１は非接触情報媒体１ａが単体の場合の共振曲線であり、実線で示す曲線Ｌ２は非接触情報媒体１ａに非接触情報媒体１ｂを重ねた場合の共振曲線である。なお、図５において、横軸は周波数ｆであり、縦軸は共振回路を流れる電流の振幅Ｉ₀の絶対値の自乗｜Ｉ₀｜²である。上述したように、本実施の形態１においては、非接触情報媒体１ａに非接触情報媒体１ｂを重ねた場合、電気伝導体６によって挟まれたコイル３２ａの自己インダクタンスの減少による影響が、コイル３２ｂの相互インダクタンスによる影響よりも大きい。したがって、非接触情報媒体１ｂを重ねた場合の共振周波数ｆ₂は、単体の場合の共振周波数ｆ₁よりも大きくなる。

図６は、図４に示す状態から非接触情報媒体１をさらに１枚重ねた状態を示す図である。以下、３枚目の非接触情報媒体１の符号を「１ｃ」とし、この非接触情報媒体１ｃの構成要素の符号の末尾にも「ｃ」を加えて記載する。図６において、コイル３２ｂは、電気伝導体６ｂ、６ｃによって図の上下両方から遮蔽される。したがって、非接触情報媒体１ｂの共振回路の共振周波数の値は、２枚重ねた時の非接触情報媒体１ａの共振回路の共振周波数と同様にｆ₂となる（図５の曲線Ｌ２）。

これに対して、コイル３２ａの自己インダクタンスは、２枚重ねた場合とほとんど変わらないので、非接触情報媒体１ａの共振回路は、コイル３２ｃの相互インダクタンスによる影響を受ける。その結果、非接触情報媒体１ａの共振回路の共振曲線は、図７に示す曲線Ｌ３によって与えられる。この場合の共振周波数ｆ₃は、２枚重ねの場合の共振周波数ｆ₂よりも小さい。加えて、共振周波数ｆ₃は共振周波数ｆ₁よりも大きい。これは、電気伝導体６ａ、６ｂによってコイル３２ａを図４等の上下方向で挟むことの影響が、コイル３２ｃの相互インダクタンスによる影響よりも大きいことを意味している。

この後、非接触情報媒体１を４枚、５枚、・・・とさらに重ねていくと、非接触情報媒体１ａ、１ｂの共振回路の共振周波数は徐々に減少していく。また、非接触情報媒体１ｃの共振回路の共振周波数は、４枚目を重ねた時にいったん増加した後、５枚目以降を重ねるたびに徐々に減少していく。

このように、本実施の形態１においては、コイル３２の一方の表面側に電気伝導体６が設けられているため、別な非接触情報媒体１をコイル３２の他方の表面側に重ねることにより、コイル３２が表面の上下双方から電気伝導体６によって挟まれた状態となり、その非接触情報媒体１の共振回路の共振周波数がいったん大きく上昇する。その後、枚数をさらに重ねていくと、新たに重なった非接触情報媒体１のコイル３２の相互インダクタンスの影響によって共振周波数は徐々に減少していくが、最初の上昇分が大きいため、多数の枚数を重ねてもリーダライタ７による読取可能な状況が長く続くこととなり、非接触情報媒体１の性能を最大限生かすことができる。なお、本実施の形態１における多数とは、例えば１０枚以上のことである。

以上説明した本発明の実施の形態１によれば、コイルおよび電気伝導体の互いの表面が所定の方向に沿って重なり合う構成を有しているため、２つの非接触情報媒体が重なった場合、いずれか一方の非接触情報媒体が備えるコイルは、自身の電気伝導体と他の非接触情報媒体の電気伝導体とによって挟まれた状態となる。この結果、２つの電気伝導体に挟まれたコイルの自己インダクタンスが低下し、そのコイルとコンデンサとによって構成される共振回路の共振周波数が大きくなる。このようにして、本実施の形態１においては、共振回路の共振周波数をいったん底上げしているため、その後でさらに非接触情報媒体を重ねることによって共振周波数が徐々に下がっていったとしても、外部から読み取ることが可能な最小値に達するまでに従来よりも多くの枚数を重ねることができる。したがって、多数の同一物を重ねた場合にも電波を介した外部との情報の授受を個別にかつ確実に行うことができる。

また、本実施の形態１によれば、電気伝導体による遮蔽効果が見込まれるため、コイルの相互インダクタンスや形状に関する限定が少ない。したがって、小型化に好適な非接触情報媒体を提供することができる。また、一般に設計されているコイルを使用することもできるため、低コスト化を実現することができる。

図８は、本実施の形態１の変形例に係る非接触情媒体の構成を示す平面図である。同図に示す非接触情報媒体８は、上述した非接触情報媒体１とループアンテナの構成が異なる。具体的には、非接触情報媒体８が備えるループアンテナ９は、基材２の外周近傍を略全周にわたって周回する一巻きの主ループ３３と、２つのコイル３２とを有する。２つのコイル３２は、基材２の表面と直交する方向に沿って互いに異なる電気伝導体６と重なっている。また、２つのコイル３２は、２つの電気伝導体６とともに基材２の中心を通過しかつ基材２と直交する直線を回転軸として１８０度の回転対称性を有する。さらに、２つのコイル３２は、回転軸Ｏ₁、Ｏ₂の周りにそれぞれ１８０度回転させた場合、回転前に２つのコイル３２が位置していた領域と、基材２の表面と直交する方向（図８の紙面と垂直な方向）に沿って重ならない領域へ移動する。これにより、非接触情報媒体８の表裏を逆にして重ね合わせたとしても、隣接する非接触情報媒体８がそれぞれ有するコイル３２が電気伝導体６を介さずに直接重なってしまうことがない。

以上の構成を有する非接触情報媒体８は、多数の同一物を重ねた場合にも電波を介した外部との情報の授受を個別にかつ確実に行うことができ、小型化にも好適であり、コストの低減を図ることが可能であるという効果を奏する。

（実施の形態２）
図９は、本発明の実施の形態２に係る非接触情報媒体の構成を示す平面図である。同図に示す非接触情報媒体１０は、長方形の表面を有する板状をなす基材２と、外部から伝播してくる電波を受信するとともにこの電波に応答する電波を送信するループアンテナ１１と、ループアンテナ１１に並列接続されたコンデンサ４と、コンデンサ４に並列接続されたＩＣチップ５と、基材２の他方の表面に設けられた電気伝導体１２と、を備える。

ループアンテナ１１は基材２の表面に設けられ、基材２の外周近傍を略全周にわたって周回する一巻きの主ループ１１１と、主ループ１１１が包囲する領域よりも面積が小さい領域に四角の渦巻状に巻回された導線からなり、主ループ１１１に直列接続されたコイル１１２とを有する。コイル１１２は、回転軸Ｏ₁、Ｏ₂の周りにそれぞれ１８０度回転させた場合、回転前にコイル１１２が位置していた領域と、基材２の表面と直交する方向（図９の紙面と垂直な方向）に沿って重ならない領域へ移動する。このようにコイル１１２を配置することにより、２枚の非接触情報媒体１０を互いに裏返しの状態で重ね合わせたとしても、コイル１１２が対向して重なり合うことがない。

電気伝導体１２は基材２の中央部に配置されており、基材２の表面をなす長方形の中心（回転軸Ｏ₁、Ｏ₂の交点）を通過しかつこの表面と直交する直線を回転軸（図２の回転軸Ｏ₃に対応）として１８０度の回転対称性を有するパターンをなしている。また、電気伝導体１２は、基材２の表面と直交する方向に沿ってコイル１１２と重なっている。

このように、本実施の形態２においては、コイル１１２の一方の表面側に電気伝導体６が設けられているため、別な非接触情報媒体１０をコイル１１２の他方の表面側に重ねることにより、コイル１１２が表面の上下双方から電気伝導体１２によって挟まれた状態となり、その非接触情報媒体１０の共振回路の共振周波数がいったん大きく上昇する。その後、枚数をさらに重ねていくと、新たに重なった非接触情報媒体１０のコイル１１２の相互インダクタンスの影響によって共振周波数は徐々に減少していくが、最初の上昇分が大きいため、多数の枚数を重ねてもリーダライタ７による読取可能な状況が長く続くこととなり、非接触情報媒体１０の性能を最大限生かすことができる。

以上説明した本発明の実施の形態２によれば、上記実施の形態１と同様、多数の同一物を重ねた場合にも電波を介した外部との情報の授受を個別にかつ確実に行うことができ、小型化にも好適であり、コストの低減を図ることが可能な非接触情報媒体を提供することができる。

図１０は、本実施の形態２の変形例に係る非接触情報媒体の構成を示す平面図である。同図に示す非接触情報媒体１３は、上述した非接触情報媒体１０とループアンテナの構成が異なる。具体的には、非接触情報媒体１０が備えるループアンテナ１４は、基材２の外周近傍を略全周にわたって周回する一巻きの主ループ１４１と、２つのコイル１４２とを有する。２つのコイル１４２は、基材２の表面と直交する方向に沿って電気伝導体１２と異なる領域で重なっている。また、２つのコイル１４２は、２つの電気伝導体１２とともに基材２の中心を通過しかつ基材２と直交する直線を回転軸として１８０度の回転対称性を有する。さらに、２つのコイル１４２は、回転軸Ｏ₁、Ｏ₂の周りにそれぞれ１８０度回転させた場合、回転前に２つのコイル１４２が位置していた領域と、基材２の表面と直交する方向（図１０の紙面と垂直な方向）に沿って重ならない領域へ移動する。これにより、非接触情報媒体１３の表裏を逆にして重ね合わせたとしても、隣接する非接触情報媒体１３がそれぞれ有するコイル１４２が電気伝導体１２を介さずに直接重なってしまうことがない。

以上の構成を有する非接触情報媒体１３は、多数の同一物を重ねた場合にも電波を介した外部との情報の授受を個別にかつ確実に行うことができ、小型化にも好適であり、コストの低減を図ることが可能であるという効果を奏する。

（実施の形態３）
図１１は、本発明の実施の形態３に係る非接触情報媒体の構成を示す平面図である。
同図に示す非接触情報媒体１５は、長方形の表面を有する板状をなす基材２と、外部から伝播してくる電波を受信するとともにこの電波に応答する電波を送信するループアンテナ１６と、ループアンテナ１６に並列接続されたコンデンサ４と、コンデンサ４に並列接続されたＩＣチップ５と、基材２の他方の表面に設けられた２つの電気伝導体１７と、を備える。

ループアンテナ１６は基材２の表面に設けられ、基材２の外周近傍を略全周にわたって周回する一巻きの主ループ１６１と、各々が主ループ１６１が包囲する領域よりも面積が小さい領域に四角の渦巻状に巻回された導線からなり、主ループ１６１に直列接続された４つのコイル１６２とを有する。４つのコイル１６２は、回転軸Ｏ₁、Ｏ₂の周りにそれぞれ１８０度回転させた場合、回転前にコイル１６２が位置していた領域と、基材２の表面と直交する方向（図１１の紙面と垂直な方向）に沿って重ならない領域へ移動する。また、４つのコイル１６２は、基材２の表面をなす長方形の中心（回転軸Ｏ₁、Ｏ₂の交点）を通過しかつ基材２と直交する直線を回転軸（図２の回転軸Ｏ₃に対応）として１８０度の回転対称性を有する。このように４つのコイル１６２を配置することにより、２枚の非接触情報媒体１５を互いに裏返しの状態で重ね合わせたとしても、コイル１６２が対向して重なり合うことがない。

２つの電気伝導体１６は薄膜の金属等によって実現され、基材２の表面のうちループアンテナ１６等が設けられている表面とは異なる表面（図１１の裏面側）の一部に設けられている。各電気伝導体１６の表面は長方形をなしており、その長手方向が基材２の長手方向と平行に配置されている。電気伝導体１６は、基材２の表面と直交する方向に沿ってそれぞれ２つのコイル１６２と重なっている。また、２つの電気伝導体１６は、２つのコイル１６２とともに、基材２の表面をなす長方形の中心を通過しかつこの表面と直交する直線を回転軸として１８０度の回転対称性を有するパターンをなしている。

このように、本実施の形態３においては、コイル１６２の一方の表面側に電気伝導体１６が設けられているため、別な非接触情報媒体１５をコイル１６２の他方の表面側に重ねることにより、コイル１６２が表面の上下双方から電気伝導体１６によって挟まれた状態となり、その非接触情報媒体１５の共振回路の共振周波数がいったん大きく上昇する。その後、枚数をさらに重ねていくと、新たに重なった非接触情報媒体１５のコイル１１２の相互インダクタンスの影響によって共振周波数は徐々に減少していくが、最初の上昇分が大きいため、多数の枚数を重ねてもリーダライタ７による読取可能な状況が長く続くこととなり、非接触情報媒体１５の性能を最大限生かすことができる。

以上説明した本発明の実施の形態３によれば、上記実施の形態１、２と同様、多数の同一物を重ねた場合にも電波を介した外部との情報の授受を個別にかつ確実に行うことができ、小型化にも好適であり、コストの低減を図ることが可能な非接触情報媒体を提供することができる。

なお、本実施の形態３において、２つある電気伝導体１６のうちの一方にのみコイル１６２を配設してもよい。また、一つの電気伝導体１６に配設するコイル１６２の数は３以上であってもよい。

ここまで、本発明を実施するための最良の形態として、実施の形態１〜３を詳述してきたが、本発明はそれらの実施の形態によって限定されるべきものではない。例えば、電気伝導体をコイルと同じ表面に設けてコイルを被覆するようにしてもよい。このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態等を含みうるものであり、特許請求の範囲により特定される技術的思想を逸脱しない範囲内において種々の設計変更等を施すことが可能である。

本発明の実施の形態１に係る非接触情報媒体の構成を示す平面図である。 図１のＡ−Ａ線断面図である。 本発明の実施の形態１に係る非接触情報媒体が記録する情報の読取を行うリーダライタの構成を示す図である。 本発明の実施の形態１に係る非接触情報媒体を２枚重ねて配置した状態を示す図である。 ２枚重ねた場合の非接触情報媒体の共振回路の共振周波数の変化を模式的に示す図である。 本発明の実施の形態１に係る非接触情報媒体を３枚重ねて配置した状態を示す図である。 ３枚重ねた場合の非接触情報媒体の共振回路の共振周波数の変化を模式的に示す図である。 本発明の実施の形態１の変形例に係る非接触情媒体の構成を示す平面図である。 本発明の実施の形態２に係る非接触情報媒体の構成を示す平面図である。 本発明の実施の形態２の変形例に係る非接触情報媒体の構成を示す平面図である。 本発明の実施の形態３に係る非接触情報媒体の構成を示す平面図である。

符号の説明

１、１ａ、１ｂ、１ｃ、８、１０、１３、１５ 非接触情報媒体
２ 基材
３、９、１１、１４、１６、７３ ループアンテナ
４ コンデンサ
５ ＩＣチップ
６、６ａ、６ｂ、６ｃ、１２、１７ 電気伝導体
７ リーダライタ
３１、３３、１１１、１４１、１６１ 主ループ
３２、３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、１１２、１４２、１６２ コイル
５１ 記憶部
５２、７４ 信号処理部
５３、７５ 制御部
７１ 入力部
７２ 出力部
Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３ 共振曲線

Claims (5)

1. 平面上で所定の領域の外縁を略全周にわたって周回する主ループ、および前記平面上で前記主ループが包囲する領域よりも面積が小さい領域に巻回されてなり、前記主ループに直列接続されたコイルを有し、外部と電波の送受信を行うループアンテナと、
   前記主ループに並列接続されたコンデンサと、
   前記コンデンサに並列接続され、外部から伝播されてくる電波を受信するとともにこの受信した電波に対して応答する電波を外部へ送信するＩＣチップと、
   前記平面を前記所定の領域内で通過しかつ前記平面と直交する一つの直線を回転軸として１８０度の回転対称性を有するパターンをなすとともに、前記平面と直交する方向に沿って前記コイルと重なる位置に配置された電気伝導体と、
   を備えることを特徴とする非接触情報媒体。
2. 前記ループアンテナは前記コイルを複数有し、
   該複数の前記コイルの配置パターンは、前記回転軸に対して１８０度の回転対称性を有することを特徴とする請求項１記載の非接触情報媒体。
3. 板状をなし、前記平面と平行な表面のいずれかに前記ループアンテナ、前記コンデンサ、前記ＩＣチップおよび前記電気伝導体が設けられた基材をさらに備えることを特徴とする請求項１または２記載の非接触情報媒体。
4. 前記基材は、
   前記電気伝導体の配置パターンとともに前記回転軸に対して１８０度の回転対称性を有することを特徴とする請求項３記載の非接触情報媒体。
5. 前記基材は、
   前記表面を通過する少なくとも一つの直線を第２回転軸として１８０度の回転対称性を有する形状をなし、
   前記コイルは、
   前記第２回転軸の周りに１８０度回転させた場合、回転前に前記コイルが位置していた領域と、前記表面と直交する方向に沿って重ならない領域へ移動することを特徴とする請求項４記載の非接触情報媒体。

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