JP2010083599A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】隣設する２つの搬送ベルトの間において記録媒体を円滑に搬送することができる印刷装置を提供すること。
【解決手段】第１の搬送ベルト８と、第２の搬送ベルト１８との間には三日月状のガイド片５２が設けられており、そのガイド片５２は、その一端側が第１の搬送ベルト８の平坦部の端部近傍、他端側が第２の搬送ベルト１８の平坦部の端部近傍に位置するように設置されている。よって、第１の搬送ベルト８の平坦部に載って搬送される記録用紙は円滑にガイド片５２の一端側に載り、そのまま、ガイド片５２の湾曲した内周面にガイドされながら（搬送方向を変えながら）、第２の搬送ベルト１８の平坦部に搬送される。よって、隣設する２つの搬送ベルト８，１８の間において記録用紙を円滑に搬送することができる。
【選択図】図３

Description

本発明は、印刷装置に関するものである。

従来より、無端の搬送ベルトによって搬送される記録媒体に対して、インクジェットヘッドからインクを吐出して、記録媒体に画像を形成する所謂インクジェットプリンタが知られている。例えば、次の特許文献１には、インクジェットヘッド１４によって画像が記録された記録媒体を、駆動ローラ２２と従動ローラ２３とに無端の搬送ベルト２４をかけまわして構成されている搬送手段２５によって搬送する画像形成装置１０が記載されている。
特開２００６−２３２４３５（段落第「００３５」、図２）

しかしながら、例えば、上述した特許文献１に記載されているような搬送手段２５を、２つ隣設させて配置した場合には、その２つの搬送手段２５の間に繋ぎ目（所定間隔の隙間）が形成され、その繋ぎ目に上流側の搬送手段２５から搬送される記録媒体が入り込んでしまったり、記録媒体が下流側の搬送手段２５に衝突してしまったり、隣設する２つの搬送手段２５の繋ぎ目において記録媒体を円滑に搬送することができなかった。

本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、隣設する２つの搬送ベルトの間において記録媒体を円滑に搬送することができる印刷装置を提供することを目的としている。

この目的を達成するために、請求項１記載の印刷装置は、記録媒体に向けてインクを吐出して記録媒体に画像を印刷する印刷ヘッドと、その印刷ヘッドによって画像が印刷された記録媒体を平坦部に載せて搬送する第１の搬送ベルトとを備えたものであって、前記第１の搬送ベルトの搬送方向下流側に隣設され、前記第１の搬送ベルトから搬送される記録媒体を平坦部に載せて搬送する第２の搬送ベルトと、前記第１の搬送ベルトと前記第２の搬送ベルトとの間に形成される繋ぎ目に設置され、前記第１の搬送ベルトの平坦部から搬送される記録媒体を、前記第２の搬送ベルトの平坦部に向けてガイドするガイド部材とを備えている。

請求項２記載の印刷装置は、請求項１記載の印刷装置において、前記第２の搬送ベルトは、前記第１の搬送ベルトとは交差する方向に記録媒体を搬送するものである。

請求項３記載の印刷装置は、請求項１又は２に記載の印刷装置において、前記ガイド部材は、前記第１の搬送ベルトの平坦部端部の近傍と、前記第２の搬送ベルトの平坦部端部の近傍との間に延び、前記第１の搬送ベルト側と、前記第２の搬送ベルト側とに回動可能に支持されるガイド片と、前記第１の搬送ベルト側または前記第２の搬送ベルト側に前記ガイド片を付勢する付勢部材と、その付勢部材によって付勢される方に前記ガイド片が回動して前記第１の搬送ベルトまたは前記第２の搬送ベルトに接触するのを規制するストッパとを備えている。

請求項４記載の印刷装置は、請求項１から３のいずれかに記載の印刷装置において、前記第１の搬送ベルト及び／又は前記第２の搬送ベルトによって搬送されている記録媒体に向けてエアを吹き付けるエア吹付装置と、そのエア吹付装置から吹き付けられるエアが前記繋ぎ目から外れるように前記エア吹付装置から吹き付けられるエアの吹き付け方向を規制するフードとを備えている。

請求項５記載の印刷装置は、請求項１から４のいずれかに記載の印刷装置において、前記印刷ヘッドは、前記第１の搬送ベルトと対向する位置に色毎に複数固定して配置されており、前記繋ぎ目は、前記印刷ヘッドと対向する位置から外れた位置に形成されている。

請求項１記載の印刷装置によれば、印刷ヘッドによって画像が印刷された記録媒体は、第１の搬送ベルトの平坦部に載って搬送され、第１の搬送ベルトの搬送方向下流側に隣設されている第２の搬送ベルトの平坦部に受け渡される。この場合、記録媒体は、第１の搬送ベルトと第２の搬送ベルトとの間に形成される繋ぎ目を通過することになるが、この繋ぎ目にはガイド部材が設けられているので、記録媒体は、第１の搬送ベルトの平坦部から第２の搬送ベルトの平坦部に向けてガイドされながら搬送される。よって、繋ぎ目に記録媒体が入り込んだり、記録媒体が第２の搬送ベルトに衝突するようなことがなく、隣設する２つの搬送ベルトの間において記録媒体を円滑に搬送することができるという効果がある。

請求項２記載の印刷装置によれば、請求項１に記載の印刷装置の奏する効果に加え、記録媒体は、第２の搬送ベルトによって、第１の搬送ベルトとは交差する方向に搬送される。この場合には、記録媒体が第２の搬送ベルトによって、第１の搬送ベルトと同一方向に搬送されるよりも、繋ぎ目に記録媒体が入り込み易く、第２の搬送ベルトに衝突し易くなるが、ガイド部材によって隣設する２つの搬送ベルトの間において記録媒体を円滑に搬送することができるという効果がある。

請求項３記載の印刷装置によれば、請求項１又は２に記載の印刷装置の奏する効果に加え、ガイド部材は、第１の搬送ベルトの平坦部端部の近傍と、第２の搬送ベルトの平坦部端部の近傍との間に延びるガイド片を備えているので、第１の搬送ベルトとガイド片との間、及び、第２の搬送ベルトとガイド片との間の間隙を可能な限り狭めることができ、ガイド性能を向上させることができる。また、ガイド片は、付勢部材によって第１の搬送ベルト側または前記第２の搬送ベルト側に付勢され、付勢部材によって付勢される方にはストッパが設けられ、ガイド片が第１の搬送ベルトまたは第２の搬送ベルトに接触するのが規制されている。従って、ガイド片が第１の搬送ベルトおよび第２の搬送ベルトに接触するのを防止することができる。その結果、ガイド片が第１の搬送ベルトまたは第２の搬送ベルトに接触することで、第１の搬送ベルトまたは第２の搬送ベルトが損傷したり、搬送精度に影響を及ぼすのを防止することができるという効果がある。更に、ガイド片が第１の搬送ベルトおよび第２の搬送ベルトに接触しない範囲で、付勢部材の付勢力を調節してガイド片を回動させることで、各印刷装置毎に発生する第１の搬送ベルトまたは第２の搬送ベルトの組み付け誤差を吸収でき、どの印刷装置においても、隣設する２つの搬送ベルトの間において記録媒体を円滑に搬送することができるという効果がある。

請求項４記載の印刷装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載の印刷装置の奏する効果に加え、第１の搬送ベルト及び／又は第２の搬送ベルトによって搬送されている記録媒体には、エア吹付装置によってエアが吹き付けられるので、記録媒体を搬送しつつ、記録媒体に吐出されたインクをエアによって乾燥させることができる。よって、インクが乾くまで記録媒体を待機させる場合よりも、高速に印刷することができるという効果がある。また、記録媒体の浮上がりを抑制することができ、ジャムの発生を抑制することができる。また、そのエア吹付装置から吹き付けられるエアはフードによって第１の搬送ベルトと第２の搬送ベルトとの繋ぎ目から外れるように、その吹き付け方向が規制されているので、エアの風圧で繋ぎ目に記録媒体が入り込んでしまったりするようなことがなく、隣設する２つの搬送ベルトの間において記録媒体を円滑に搬送することができるという効果がある。

請求項５記載の印刷装置によれば、請求項１から４のいずれかに記載の印刷装置の奏する効果に加え、印刷ヘッドは、前記第１の搬送ベルトと対向する位置に色毎に複数固定して配置されており、繋ぎ目は、印刷ヘッドと対向する位置から外れた位置に形成されている。よって、繋ぎ目を通過している記録媒体に対してインクが吐出されることがなく、第１の搬送ベルトによって印刷面とは反対の面を支持されている状態で印刷ヘッドから吐出されるインクを受けることができる。よって、高品質の画像を提供することができるという効果がある。

以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の印刷装置の一例であるインクジェットプリンタ（以下、「プリンタ」と称す）１の外観斜視図である。本実施形態におけるプリンタ１は、ライン式のインクジェットプリンタであり、隣設する２つの搬送ベルト間において記録用紙を円滑に搬送することができるものである。

プリンタ１の筐体１ａは、直方体形状に形成されており、その筐体１ａの正面には、上から順に、開口１０ｄ、開口１０ｂ、開口１０ｃが設けられている。開口１０ｄには下端の水平軸を支点として開閉可能な扉１ｄが嵌め込まれ、開口１０ｂには記録用紙を積載収容する給紙ユニット１ｂ、開口１０ｃにはインクを貯留するインクタンクユニット１ｃが抜き差し可能に設けられている。また、筐体１ａの上部は、印刷が終了した記録用紙が排紙される排紙部３１が設けられている。

次に、図２を参照して、プリンタ１の内部構成について説明する。図２は、プリンタ１の構造を示す縦断面図である。プリンタ１の内部には、主に、給紙ユニット１ｂと、搬送ユニット２１と、印刷ヘッド２と、インクタンクユニット１ｃと、エア吹付ユニット４０とが搭載されている。

給紙ユニット１ｂは、記録用紙Ｐを積載収容するものであり、その給紙ユニット１ｂに積載収容されている最上層の記録用紙Ｐに当接するように給紙ローラ２５が設けられている。給紙ローラ２５によって給紙された記録用紙Ｐは、搬送ガイド２７にガイドされつつ、搬送ユニット２１に到達する。

搬送ユニット２１は、主に、給紙ローラ２５から給紙された記録用紙Ｐを印刷ヘッド２に向けて搬送する第１の搬送手段２１ａと、その第１の搬送手段２１ａの下流側に配置されている第２の搬送手段２１ｂとによって構成されている。

第１の搬送手段２１ａは、２つのベルトローラ６，７と、両ローラ６，７間に掛け渡されるように巻回された継ぎ目の無い第１の搬送ベルト８とによって構成されている。ベルトローラ７は、搬送モータにより駆動される駆動ローラであり、図２において時計回りに回転する。ベルトローラ６は、ベルトローラ７の回転により第１の搬送ベルト８が走行するのに伴って回転する従動ローラであり、図２において時計回りに回転する。

このように、２つのベルトローラ６，７が回転すると、それに伴い第１の搬送ベルト８が周回し、２つのベルトローラ６，７間に延びる平坦部に記録用紙Ｐを載せて印刷ヘッド２に向けて記録用紙Ｐを搬送する。また、第１の搬送ベルト８を挟んでベルトローラ６と対向する位置には、ニップローラ４が配置されており、給紙ローラ２５から搬送ガイド２７を介して給紙された記録用紙Ｐは、このニップローラ４によって第１の搬送ベルト８上に押さえ付けられつつ、第１の搬送ベルト８上を印刷ヘッド２に向けて搬送される。

印刷ヘッド２は、４つのインク色（ＭＣＹＫ）ごとに設けられており、各印刷ヘッド２は、それぞれ主走査方向（第１の搬送ベルト８の幅方向）に沿って延在し、副走査方向に並設されている。また、各印刷ヘッド２は、それぞれチューブ（非図示）を介してインクタンクユニット１ｃと接続されている。インクタンクユニット１ｃには、４つのインクを個別に貯留するインクタンク１０が設けられており、各印刷ヘッド２には、それぞれ対応する色のインクが供給される。

そして、印刷ヘッド２と対向する位置に、第１の搬送ベルト８に載って記録用紙Ｐが搬送されると、印刷ヘッド２は、その記録用紙Ｐに向けてインクを吐出し、記録用紙Ｐに画像を印刷する。画像が印刷された記録用紙Ｐは、第１の搬送ベルト８に載って、更に、下流側に搬送され、第２の搬送手段２１ｂに受け渡される。

第２の搬送手段２１ｂは、第１の搬送手段２１ａから搬送されてくる記録用紙Ｐを排紙部３１に搬送するものであり、第１の搬送手段２１ａに隣設され、第１の搬送手段２１ａとは交差する方向（略９０度で交差する方向）に記録用紙Ｐを搬送する。

第２の搬送手段２１ｂは、第１の搬送手段２１ａと同様に、２つのベルトローラ１６，１７と、両ローラ１６，１７間に掛け渡されるように巻回された継ぎ目の無い第２の搬送ベルト１８とによって構成されている。

そして、２つのベルトローラ１６，１７が回転すると、それに伴い第２の搬送ベルト１８が周回し、２つのベルトローラ１６，１７間に延びる平坦部に記録用紙Ｐを載せて排紙部３１に向けて記録用紙Ｐを搬送する。

上述した第１の搬送手段２１ａと、第２の搬送手段２１ｂとの間には、ガイド体５０が設けられ、第２の搬送手段２１ｂの下流側の端部（排紙部３１の手前）には、ガイド体５７が設けられている。ガイド体５０は、第１の搬送ベルト８の平坦部から第２の搬送ベルト１８の平坦部に向けて記録用紙Ｐをガイドするものであり、ガイド体５７は、第２の搬送ベルト１８の平坦部から排紙部３１に搬送される記録用紙Ｐをガイドするものである。尚、ガイド体５０，５７は、主走査方向に所定間隔を空けて複数個、例えば、８個設けられている。

これらのガイド体５０，５７によって、第１の搬送ベルト８から第２の搬送ベルト１８への記録用紙Ｐの搬送、第２の搬送ベルト１８から排紙部３１への搬送が円滑にできるように構成されている。尚、このガイド体５０，５７の詳細な構成の説明は、図３を参照しながら後述する。

エア吹付ユニット４０は、記録用紙Ｐに吐出したインクを乾燥させるためにインクが付着した記録用紙Ｐに向けてエアを吹き付けるものであり、エア吹出口を有するダクト４０ａ，４０ｂが印刷ヘッド２よりも下流側において第１の搬送ベルト８と、第２の搬送ベルト１８とに対向するように配置されている。

ダクト４０ａ，４０ｂは、図示しない送風機と接続されており、第１の搬送ベルト８と、第２の搬送ベルト１８とに対向する面に開口するエア吹出口から、インクが吐出された記録用紙Ｐに向けてエアを吹き付ける。これにより、記録用紙Ｐを搬送しつつ、記録用紙Ｐに吐出されたインクをエアによって乾燥させることができる。よって、インクが乾くまで記録用紙Ｐを待機させる場合よりも、高速に印刷を完了させることができる。

一方、エア吹付ユニット４０によって記録用紙Ｐにエアを吹き付けると、その風圧による影響で、隣設して設置されている第１の搬送ベルト８と、第２の搬送ベルト１８との間に形成される繋ぎ目に記録用紙Ｐが入り込み易くなる。

しかし、ダクト４０ａ，４０ｂには、フード４１，４２が連結されており、フード４１，４２によって繋ぎ目にエアが吹付けられないように、エアの吹付け方向が規制されている。よって、エアの風圧で繋ぎ目に記録用紙Ｐが入り込んでしまうのが抑制され、記録用紙Ｐにエアを吹き付けていたとしても、隣設する２つの搬送ベルト８，１８の間において記録用紙Ｐを円滑に搬送することができる。

次に、図３を参照してガイド体５０について説明する。図３は、ガイド体５０の周辺部を示す拡大図である。尚、上述したガイド体５７は、ガイド体５０と同様に構成されているため。その説明は省略する。

ガイド体５０は、第１の搬送ベルト８の平坦部から第２の搬送ベルト１８の平坦部に向けて記録用紙Ｐをガイドするものであり、隣設して設置されている第１の搬送ベルト８と、第２の搬送ベルト１８との間に形成される繋ぎ目に設置されている。

ガイド体５０は、主に、支柱５１と、支柱５１の一端側に軸５１ａに回動可能に設置されているガイド片５２と、支柱５１に沿って移動可能に取着されているクランプ５３とによって構成されている。

支柱５１は、ガイド片５２、クランプ５３を支持するものであり、プリンタ１の内部に固定されている。ガイド片５２は、実際に記録用紙Ｐをガイドする部分であり、三日月形に形成されており、その湾曲した内周面で第１の搬送ベルト８の平坦部から第２の搬送ベルト１８の平坦部に向けて記録用紙Ｐをガイドする。

また、ガイド片５２は、その一端側が第１の搬送ベルト８の平坦部の端部近傍、他端側が第２の搬送ベルト１８の平坦部の端部近傍に位置するように設置されている。少なくとも、ガイド片５２の一端側は、第１の搬送ベルト８の平坦部と同一または若干低く、且つ、可能な限り第１の搬送ベルト８と接近するように設置されている。

よって、第１の搬送ベルト８の平坦部に載って搬送される記録用紙Ｐは円滑にガイド片５２の一端側に載り、そのまま、ガイド片５２の湾曲した内周面にガイドされながら（搬送方向を変えながら）、第２の搬送ベルト１８の平坦部に搬送される。従って、繋ぎ目に記録用紙Ｐが入り込んだり、記録用紙Ｐが第２の搬送ベルト１８と衝突することがなく、隣設する２つの搬送ベルト８，１８の間において記録用紙Ｐを円滑に搬送することができる。また、ガイド片５２の一端側を可能な限り第１の搬送ベルト８と接近するように設置することで、第１の搬送ベルト８から記録用紙Ｐを分離させる分離機能も向上させることができる。

更に、記録用紙Ｐは、第２の搬送ベルト１８によって、第１の搬送ベルト８とは交差する方向（略９０度に交差する方向）に搬送されるので、第１の搬送ベルト８と同一方向に記録用紙Ｐを搬送するよりも、繋ぎ目に記録用紙Ｐが入り込み易くなるが、ガイド片５２によって隣設する２つの搬送ベルト８，１８の間において記録用紙Ｐを円滑に搬送することができる。

クランプ５３は、支柱５１に挿通されており、ボルト５５を介して支柱５１に固定される。また、クランプ５３には、第１の搬送ベルト８側に突出するストッパ５３ａが固着されており、このストッパ５３ａとガイド片５２とが板バネ５４を介して連結されている。

板バネ５４は、ガイド片５２を第１の搬送ベルト８側、即ち、反時計回り（矢印Ｒ方向）に付勢するものである。一方、ストッパ５３ａは、ガイド片５２が反時計回り（矢印Ｒ方向）に回動して第１の搬送ベルト８に接触するのを防ぐものである。

即ち、ガイド片５２は、第１の搬送ベルト８、および、第２の搬送ベルト１８に接触するのが防止されており、ガイド片５２が第１の搬送ベルト８、および、第２の搬送ベルト１８に接触することで、第１の搬送ベルト８、および、第２の搬送ベルト１８が損傷したり、搬送精度に悪影響を及ぼしたりするのを防止することができる。

更に、クランプ５３は、支柱５１に沿って移動可能に取着されているので、例えば、第１の搬送ベルト８が図中上方（矢印Ｚ方向）に偏っていたような場合には、ガイド片５２が第２の搬送ベルト１８に接触しない程度に、クランプ５３を図中上方（矢印Ｚ方向）に引き上げることで、ガイド片５２が第１の搬送ベルト８に接触するのを防止することができる。

逆に、第１の搬送ベルト８が図中下方（反矢印Ｚ方向）に偏っていたような場合には、クランプ５３を図中下方（反矢印Ｚ方向）に引き下げることで、ガイド片５２を第１の搬送ベルト８に接近させ、ガイド片５２と第１の搬送ベルト８との隙間を小さくすることができ、その隙間に記録用紙Ｐが入り込むの防止することができる。

即ち、各印刷装置毎に第１の搬送ベルト８と第２の搬送ベルト１８とには、組み付け誤差は生ずるものの、その組み付け誤差を吸収することができ、どの印刷装置においても、隣設する２つの搬送ベルト８，１８の間において記録用紙Ｐを円滑に搬送することができる。

次に、図４を参照して、第２実施形態のプリンタ１００の内部構成について説明する。図４は、第２実施形態のプリンタ１００の構造を示す縦断面図である。尚、上述したプリンタ１を第１実施形態として、その第１実施形態のプリンタ１と同一の構成については、同一の符合を付し、その説明は省略する。

プリンタ１とプリンタ１００とでは、主に、第２の搬送手段２１ｂにおける記録用紙Ｐの搬送方向が異なる。即ち、プリンタ１では、第２の搬送手段２１ｂは、第１の搬送手段２１ａによる搬送方向とは交差する方向に記録用紙Ｐを搬送するのに対し、プリンタ１００における第２の搬送手段２１ｂは、第１の搬送手段２１ａによる搬送方向と同一の方向に記録用紙Ｐを搬送する。そのため、プリンタ１００では、第２の搬送手段２１ｂは、第１の搬送手段２１ａと水平に隣設して配置されている。尚、排紙部３１は第２の搬送手段２１ｂの下流側に設置されている。

プリンタ１００は、プリンタ１と同様に作用する。給紙ローラ２５によって給紙された記録用紙Ｐは、搬送ガイド２７にガイドされつつ、搬送ユニット２１に到達する。搬送ユニット２１では、ニップローラ４によってニップされつつ、第１の搬送ベルト８の平坦部に載って印刷ヘッド２に向けて搬送され、印刷ヘッド２によって印刷がされる。

そして、エア吹付ユニット４０（ダクト４０ａのエア吹出口）から吹付けられるエアを受けつつ第１の搬送ベルト８の平坦部の端部まで搬送されると、第１の搬送ベルト８と第２の搬送ベルト１８との繋ぎ目に設置されているガイド体６０によってガイドされながら、第１の搬送ベルト８の平坦部から第２の搬送ベルト１８の平坦部に受け渡される。

こうして第２の搬送ベルト１８の平坦部に受け渡されると、エア吹付ユニット４０（ダクト４０ｂのエア吹出口）から吹付けられるエアを受けつつ、第２の搬送ベルト１８の平坦部の端部まで搬送され、排紙部３１に排紙される。

このプリンタ１００においても、プリンタ１と同様に、記録用紙Ｐが第１の搬送ベルト８の平坦部から第２の搬送ベルト１８の平坦部に受け渡される場合には繋ぎ目に設置されているガイド体６０によってガイドされながら搬送されるので、かかる繋ぎ目を通過する記録用紙Ｐを円滑に搬送することができる。

また、ダクト４０ａ，４０ｂには、フード４１，４２が連結されており、そのフード４１，４２によって繋ぎ目にエアが吹付けられないように、エアの吹付け方向が規制されている。よって、エアの風圧で繋ぎ目に記録用紙Ｐが入り込んでしまうのが抑制され、記録用紙Ｐにエアを吹付けていたとしても、隣設する２つの搬送ベルト８，１８の間において記録用紙Ｐを円滑に搬送することができる。

次に、図５を参照して、プリンタ１００に設置されているガイド体６０について略述する。ガイド体６０は、そのガイド片６２の形状が第１実施形態のプリンタ１に設置されているガイド体５０と異なる。他の構成は、同様に構成されているので、同一の構成については、同一の符合を付し、その説明は省略する。

ガイド体６０は、第１の搬送ベルト８の平坦部から第２の搬送ベルト１８の平坦部に向けて記録用紙Ｐをガイドするものであり、隣設して設置されている第１の搬送ベルト８と、第２の搬送ベルト１８との間に形成される繋ぎ目に設置されている。

ガイド体６０のガイド片６２は、実際に記録用紙Ｐをガイドする部分であり、逆三角形状に形成されており、その平坦な上面で第１の搬送ベルト８の平坦部から第２の搬送ベルト１８の平坦部に向けて記録用紙Ｐをガイドする。尚、ガイド片６２の形状が、第１実施形態のガイド片５２の形状と異なるのは、第２実施形態の第２の搬送手段２１ｂは、第１の搬送手段２１ａと同一の方向に記録用紙Ｐを搬送するためである。

また、ガイド片６２は、その一端側が第１の搬送ベルト８の平坦部の端部近傍、他端側が第２の搬送ベルト１８の平坦部の端部近傍に位置するように設置されている。少なくとも、ガイド片６２の一端側は、第１の搬送ベルト８の平坦部と同一または若干低く、且つ、可能な限り第１の搬送ベルト８と接近するように設置されている。

よって、第１の搬送ベルト８の平坦部に載って搬送される記録用紙Ｐは円滑にガイド片６２の一端側に載り、そのまま、ガイド片６２の平坦な上面にガイドされながら、第２の搬送ベルト１８の平坦部に搬送される。従って、繋ぎ目に記録用紙Ｐが入り込んだり、記録用紙Ｐが第２の搬送ベルト１８と衝突することがなく、隣設する２つの搬送ベルト８，１８の間において記録用紙Ｐを円滑に搬送することができる。

次に、図６を参照して、上述したガイド体５０，６０の変形例について説明する。上述したガイド体５０，６０は、板バネ５４を使って各ガイド片５２，６２を付勢する場合について説明したが、この変形例では、ねじりバネを使用する場合について説明する。尚、その他の構成は、上述したガイド体５０，６０と同様なので、同一の構成には、同一の符合を付し、その説明は省略する。

まず、図６（ａ）、図６（ｂ）を参照して、上述したガイド体５０に対する変形例について説明する。図６（ａ）に示すガイド体１５０は、ストッパ５３ａ側のガイド片５２の一端と、クランプ５３とに突起１５４ａ，１５４ａを設け、この突起１５４ａ，１５４ａに、ねじりバネ１５４の両端部を連結し、ねじりバネ１５４の付勢力によって、ガイド片５２を反時計回り（矢印Ｒ方向）に付勢するものである。

図６（ｂ）に示すガイド体１５１は、ストッパ５３ａ側とは反対側のガイド片５２の一端側と、クランプ５３とに突起１５５ａ，１５５ａを設け、この突起１５５ａ，１５５ａに、ねじりバネ１５５の両端部を連結し、このねじりバネ１５５の付勢力によって、ガイド片５２を反時計回り（矢印Ｒ方向）に付勢するものである。

次に、図６（ｃ）、図６（ｄ）を参照して、上述したガイド体６０に対する変形例について説明する。図６（ｃ）に示すガイド体１６０は、ストッパ５３ａ側のガイド片６２の一端と、クランプ５３とに突起１６４ａ，１６４ａを設け、この突起１６４ａ，１６４ａに、ねじりバネ１６４の両端部を連結し、このねじりバネ１６４の付勢力によって、ガイド片６２を反時計回り（矢印Ｒ方向）に付勢するものである。

図６（ｄ）に示すガイド体１６１は、ストッパ５３ａ側とは反対側のガイド片６２の一端と、クランプ５３とに突起１６５ａ，１６５ａを設け、この突起１６５ａ，１６５ａに、ねじりバネ１６５の両端部を連結し、このねじりバネ１６５の付勢力によって、ガイド片６２を反時計回り（矢印Ｒ方向）に付勢するものである。

このように、板バネ５４に替えてねじりバネ１５４等を使用したとしても、上述した板バネ５４と同様に、ストッパ５３ａ側とは反対側のガイド片５２，６２の一端が第２の搬送ベルト１８と接触しないように、ガイド片５２，６２を反時計回り（矢印Ｒ方向）に付勢することができる。

以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。

上述した実施形態では、いずれもガイド体５０，６０のガイド片５２，６２を回動可能に構成する場合について説明したが、このガイド片５２，６２は必ずしも回動可能に設置する必要はなく、固定しても良い。かかる場合には、クランプ５３，ストッパ５３ａ、板バネ５４は不要であり、部品点数を削減することができる。

また、ガイド片５２，６２を回動可能にし、所定の角度でガイド片５２，６２を固定可能な手段であれば、板バネ５４、ねじりバネ１５４等のバネの種類は無論、ネジ等の締結具によって締め付けて所定の角度でガイド片５２，６２を固定するように構成しても良い。

また、上述した第１の実施形態では、第２の搬送手段２１ｂが第１の搬送手段２１ａによる搬送方向とは略９０度で交差する方向に記録用紙Ｐを搬送する場合について説明したが、この第２の搬送手段２１ｂが第１の搬送手段２１ａに対して記録用紙Ｐを搬送する方向としては、略９０度に限定されるものではない。

本発明の印刷装置の一例であるプリンタの外観斜視図である。 プリンタの構造を示す縦断面図である。 ガイド体周辺の拡大図である。 第２実施形態のプリンタの構造を示す縦断面図である。 第２実施形態のガイド体周辺の拡大図である ガイド体の変形例を示す拡大図である。

符号の説明

１ プリンタ（印刷装置の一例）
２ 印刷ヘッド（印刷手段の一例）
８ 第１の搬送ベルト
１８ 第２の搬送ベルト
４０ エア吹付ユニット（エア吹付装置の一例）
５０，６０ ガイド体
５２，６２ ガイド片
５４ 板バネ（付勢部材の一例）
１５４，１５５ ねじりバネ（付勢部材の一例）
１６４，１６５ ねじりバネ（付勢部材の一例）
５３ａ ストッパ
Ｐ 記録用紙（記録媒体の一例）

Claims (5)

1. 記録媒体に向けてインクを吐出して記録媒体に画像を印刷する印刷ヘッドと、
   その印刷ヘッドによって画像が印刷された記録媒体を平坦部に載せて搬送する第１の搬送ベルトとを備えた印刷装置において、
   前記第１の搬送ベルトの搬送方向下流側に隣設され、前記第１の搬送ベルトから搬送される記録媒体を平坦部に載せて搬送する第２の搬送ベルトと、
   前記第１の搬送ベルトと前記第２の搬送ベルトとの間に形成される繋ぎ目に設置され、前記第１の搬送ベルトの平坦部から搬送される記録媒体を、前記第２の搬送ベルトの平坦部に向けてガイドするガイド部材とを備えていることを特徴とする印刷装置。
2. 前記第２の搬送ベルトは、前記第１の搬送ベルトとは交差する方向に記録媒体を搬送するものであることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記ガイド部材は、
   前記第１の搬送ベルトの平坦部端部の近傍と、前記第２の搬送ベルトの平坦部端部の近傍との間に延び、前記第１の搬送ベルト側と、前記第２の搬送ベルト側とに回動可能に支持されるガイド片と、
   前記第１の搬送ベルト側または前記第２の搬送ベルト側に前記ガイド片を付勢する付勢部材と、
   その付勢部材によって付勢される方に前記ガイド片が回動して前記第１の搬送ベルトまたは前記第２の搬送ベルトに接触するのを規制するストッパとを備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
4. 前記第１の搬送ベルト及び／又は前記第２の搬送ベルトによって搬送されている記録媒体に向けてエアを吹き付けるエア吹付装置と、
   そのエア吹付装置から吹き付けられるエアが前記繋ぎ目から外れるように前記エア吹付装置から吹き付けられるエアの吹き付け方向を規制するフードとを備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の印刷装置。
5. 前記印刷ヘッドは、前記第１の搬送ベルトと対向する位置に色毎に複数固定して配置されており、
   前記繋ぎ目は、前記印刷ヘッドと対向する位置から外れた位置に形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の印刷装置。

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