JP2010079616A - Ｒｆｉｄタグリーダライタ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 異常状態でＲＦＩＤタグと無線通信を開始することが無いＲＦＩＤタグリーダライタ装置を提供する。
【解決手段】 ＲＦＩＤタグとの無線通信開始前に（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、内蔵したＩＣタグチップ５６側と通信し（Ｓ１８）、該チップ５６から読み込んだデータが正常であるか否かを判断し、正常であると判断した場合に（Ｓ２０：Ｙｅｓ）、ＲＦアンテナ５８を介してＲＦＩＤタグに対して読み取り書き込みを開始する（Ｓ２２、Ｓ２８）。内蔵のＩＣタグチップ５６側との通信が適切に行える場合にのみ、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグに対して読み取り書き込みを開始するため、異常状態でＲＦＩＤタグとの無線通信を開始することが無い。
【選択図】 図５

Description

本発明は、ＲＦＩＤタグと無線通信して読み出し書き込みを行うＲＦＩＤタグリーダライタ装置に関するものである。

ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）システムは、ＩＤや情報のデータを登録するＲＦＩＤタグと、ＲＦＩＤタグを認識・制御するＲＦＩＤタグリーダライタ装置とから構成される。電池を内蔵しないＲＦＩＤタグ（パッシブタグ）は、内蔵アンテナとＩＣチップとを供え、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置のアンテナから出力された電波や磁界を介して電力や通信データを内蔵アンテナで受け、ＩＣチップにデータを登録（エンコード）し、またＩＣチップからのデータをＲＦＩＤタグリーダライタ装置へ返送する。

特許文献１には、接続切換部で接続を切り換えることで、リーダ／ライタとＲＦＩＤタグとでＲＦアンテナを共用するＲＦＩＤ装置が開示されている。
特開２００５−１４８８２０号公報

ＲＦＩＤシステムにおいて、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置とＲＦＩＤタグ間の無線通信に異常やエラーが多々発生する。異常発生の要因は、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置の故障等のＲＦＩＤタグリーダライタ装置側にある場合、ＲＦＩＤタグの故障等のＲＦＩＤタグ側にある場合、通信距離が遠い等のユーザ側の使い方に問題がある場合等様々である。

異常が発生した場合に、ユーザが原因をどこにあるか特定する必要がある。しかしながら、原因の特定は困難で、特に、読み取り光により動作確認できる光学情報読取装置に慣れているがＲＦＩＤタグリーダライタ装置には慣れてないユーザにとって、目視できない電波を用いるＲＦＩＤタグリーダライタ装置は使い難く違和感の有るものであった。

ＲＦＩＤタグの読み取りを可能なハンディー型情報コード読取装置が、種々の用途で用いられている。ハンディー型情報コード読取装置は、ユーザが誤って落下させ、機械的な故障を生じさせることがある。しかし、落下により故障が発生したか否かの判別は、読み取り光を出射するか否かで動作確認が出来る光学情報読取装置と異なり、実際にＲＦＩＤタグが読み取れるかを試験する必要があり、手間が掛かった。

本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、異常状態でＲＦＩＤタグとの無線通信を開始することが無いＲＦＩＤタグリーダライタ装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、請求項１の発明は、ＲＦアンテナ５８を介してＲＦＩＤタグ８０と無線通信を行うＲＦＩＤタグリーダライタ装置１０であって、
前記ＲＦアンテナ５８と並列する様に接続されたＲＦＩＤタグのチップ５６と、
前記ＲＦアンテナ５８を介するＲＦＩＤタグ８０との無線通信と、前記ＲＦＩＤタグのチップ５６との通信とを切り換える切換手段５７と、
ＲＦＩＤタグ８０と無線通信を開始する前に、前記切換手段５７により前記ＲＦＩＤタグのチップ５６側と通信し、該チップ５６から読み込んだデータが正常であるか否かを判断し、正常であると判断した場合に、前記切換手段５７によりＲＦアンテナ５８を介してＲＦＩＤタグ８０と無線通信を開始する制御手段４０とを備えることを技術的特徴とする。

請求項１のＲＦＩＤタグリーダライタ装置では、ＲＦＩＤタグ８０と無線通信を開始する前に、内蔵したＲＦＩＤタグのチップ側と通信し、該チップから読み込んだデータが正常であるか否かを判断し、正常であると判断した場合に、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信を開始する。内蔵のＲＦＩＤタグのチップ側との通信が適切に行える場合にのみ、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信を開始するため、異常状態でＲＦＩＤタグとの無線通信を開始することが無い。

請求項２のＲＦＩＤタグリーダライタ装置では、該チップから読み込んだデータが正常では無いと判断した場合、又は、該チップとの通信ができない場合に、通信回路の故障を通知する。このため、故障の発生を読み取り開始以前に検出し、これを使用者に知らしめることができる

請求項３のＲＦＩＤタグリーダライタ装置では、該チップから読み込んだデータが正常であると判断した場合であって、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信が出来ない時に、通信回路に故障が無いことを通知する。このため、使用者に故障箇所を知らしめることができる。

請求項４のＲＦＩＤタグリーダライタ装置では、チップから読み込んだデータが正常であると判断し、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信を開始した後、ＲＦＩＤタグの読み取りに異常が有った場合に、再度チップ側と通信し、該チップから読み込んだデータが正常であるか否かを判断し、正常である場合に通信回路に故障が無いことを通知する。このため、使用中に通信回路以外に障害が発生した場合に、これを使用者に知らしめることができる。

請求項５のＲＦＩＤタグリーダライタ装置では、チップから読み込んだデータが正常で無い場合、該チップとの通信を予め設定された回数繰り返し、データが正常か否かを判断する。このため、通信回路の故障の通知を誤って行う可能性が低い。

請求項６のＲＦＩＤタグリーダライタ装置では、チップから読み込んだデータが正常で無い場合、該チップとの通信を予め設定された時間を空けて繰り返し、データが正常か否かを判断する。このため、通信回路の故障の通知を誤って行う可能性が低い。

請求項７のＲＦＩＤタグリーダライタ装置では、ＲＦＩＤタグのチップに保持された設定情報に基づき、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置が動作の設定を行う。このため、設定情報を保持させたＲＦＩＤタグのチップを搭載することで、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置を動作させることができる。

請求項８のＲＦＩＤタグリーダライタ装置では、ＲＦＩＤタグのチップに保持された機器固有の特性に応じた設定情報に基づき、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置が動作の設定を行う。このため、機器固有の設定情報を保持させたＲＦＩＤタグのチップを搭載することで、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置を動作させることができる。

[第１実施形態]
以下、本発明のＲＦＩＤタグリーダライタ装置を情報コード読取装置に適用した第１実施形態について図を参照して説明する。
第１実施形態の情報コード読取装置１０は、使用者が手で持って操作するハンディータイプであって、商品に付けられたバーコード、二次元コード等の光学情報を読み取りと共に、ＲＦＩＤタグとの無線通信を行い得るものである。

図１は情報コード読取装置の側面図である。
情報コード読取装置１０は握り部を兼用する操作部１２、液晶表示装置４６などを備えている。操作部１２には、例えば複数のキースイッチ４１が設けられ、これらキースイッチ４１により、動作内容を指示するようになっている。この操作部１２には、キースイッチ４１に加えて、読み取り開始を指示するためのトリガースイッチ４２が設けられている。情報コード読取装置１０の筐体５９の前端に形成された略矩形の開口部（読取口）１８には後述する光学系ユニット、その周辺にＲＦアンテナが配置されている。

情報コード読取装置１０の回路構成を図２のブロック図を参照して説明する。
情報コード読取装置１０は、バーコード、二次元コード等の光学情報の読み取りと、ＲＦＩＤタグの情報を無線通信で読み取り書き込みが可能なように構成されている。情報コード読取装置１０には、回路部２０が設けられている。回路部２０は、主に、発光ダイオード２１、集光レンズ２４、受光センサ２３、結像レンズ２７等の光学系と、ＲＦアンテナ５８、ＲＦ通信回路５２からなる無線系と、メモリ３５、制御回路４０、キースイッチ４１、トリガースイッチ４２、液晶表示装置４６等のマイクロコンピュータ（以下「マイコン」という）系と、から構成されている。第１実施形態の情報コード読取装置１０は、更にＲＦＩＤタグを構成するワンチップのＩＣタグチップ５６を内蔵している。即ち、該ＩＣタグチップ５６は、後述するＲＦＩＤタグ内のＩＣタグチップと同様に構成されているものである。該ＩＣタグチップ５６は、ＲＦアンテナ５８と並列する様に接続されている。ＩＣタグチップ５６とＲＦアンテナ５８との切換は、切換スイッチ５７で行われる。該切換スイッチ５７は、切換制御回路５４を介して制御回路４０により制御される。該ＩＣタグチップ５６、切換スイッチ５７、切換制御回路５４は、ＲＦ通信回路５２の通信確認系を構成する。

まず、光学系から説明する。発光ダイオード２１は、照明光Ｌｆを照射可能な光照射器として機能するもので、拡散レンズと凸レンズとを組み合わせた集光レンズ２４により集光させる。受光センサ２３は、読取対象物ＲやバーコードＢに照射されて反射した反射光Ｌｒを結像レンズ２７を介して受光可能に構成されるイメージセンサから成る。結像レンズ２７は、外部から入射する入射光を集光して受光センサ２３の受光面２３ａに像を結像可能な結像光学系として機能する。

次に、マイコン系の構成概要を説明する。マイコン系は、増幅回路３１、Ａ／Ｄ変換回路３３、メモリ３５、アドレス発生回路３６、同期信号発生回路３８、制御回路４０、キースイッチ４１、トリガースイッチ４２、ＬＥＤ４３、ブザー４４、液晶表示装置４６、通信部４８等から構成されている。このマイコン系は、その名の通り、マイコン（情報処理装置）として機能し得る制御回路４０およびメモリ３５を中心に構成されるもので、前述した光学系によって撮像された画像信号をハードウェア的およびソフトウェア的に信号処理し得るものである。また制御回路４０は、当該情報コード読取装置１０の全体システムに関する制御も行っている。

光学系の受光センサ２３から出力される画像信号（アナログ信号）は、増幅回路３１に入力されることで所定ゲインで増幅された後、Ａ／Ｄ変換回路３３に入力されると、アナログ信号からディジタル信号に変換される。そして、ディジタル化された画像信号、つまり画像データは、メモリ３５に入力されて蓄積される。なお、同期信号発生回路３８は、受光センサ２３およびアドレス発生回路３６に対する同期信号を発生可能に構成されており、またアドレス発生回路３６は、この同期信号発生回路３８から供給される同期信号に基づいて、メモリ３５に格納される画像データの格納アドレスを発生可能に構成されている。

制御回路４０は、情報コード読取装置１０全体を制御可能なマイコンで、ＣＰＵ、システムバス、入出力インタフェース等からなるもので、メモリ３５とともに情報処理装置を構成し得るもので情報処理機能を有する。この制御回路４０には、内蔵された入出力インタフェースを介して種々の入出力装置（周辺装置）と接続可能に構成されており、本実施形態の場合、キースイッチ４１、トリガースイッチ４２、ＬＥＤ４３、ブザー４４、液晶表示装置４６、通信部４８等が接続されている。制御回路４０は、二次元コードを読み取った結果及び決済の情報を、通信部４８を介して端末管理装置（図示せず）側へ出力するよう構成されている。

ＲＦアンテナ５８、ＲＦ通信回路５２からなる無線系５０は、例えばＲＦＩＤタグとの間で電波による無線通信を行って電力の供給及びデータの読み取りを行うためのものである。ここでは、データの読み取りだけでなく、ＲＦＩＤタグに対するデータの書き込みも行う。

無線系５０を構成するＲＦ通信回路５２は、制御回路４０により制御される。制御回路４０は、ＲＦ通信回路５２を介してＲＦアンテナ５８に電力信号を出力するとともに、ＲＦアンテナ５８が受け取った受信信号を、ＲＦ通信回路５２を介して復調してデータとして抽出する。これにより、ＲＦアンテナ５８に読み取るべきＲＦＩＤタグが近づけられた状態で、該ＲＦＩＤタグに対して、電波により電力供給が行われると共に、データの無線通信（書き込み及び読み取り）が行われるようになっている。

本発明のＲＦＩＤタグのチップを構成するＩＣタグチップ５６、本発明の切換手段を構成する切換スイッチ５７、切換制御回路５４からなる通信確認系は、ＲＦ通信回路５２の動作確認を行う。即ち、起動時に、制御手段を構成する制御回路４０は、切換制御回路５４を介して切換スイッチ５７をＩＣタグチップ５６側に切り換え、ＩＣタグチップ５６側と通信し、該ＩＣタグチップ５６から読み込んだデータが正常であるか否かを判断する。ＩＣタグチップ５６からデータが正常に読み出せる場合には、ＲＦ通信回路５２が正常に動作できているため、切換制御回路５４を介して切換スイッチ５７をＲＦアンテナ５８側へ切り換え、該ＲＦアンテナ５８を介してＲＦＩＤタグに対して読み取り書き込みの無線通信を開始する。

第１実施形態では、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置に内蔵するＩＣタグチップ５６に、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置を動作させるための設定情報が保持されている。このＩＣタグチップ５６に保持させるデータについて、図４の図表を例に参照して説明する。該ＩＣタグチップ５６には、例えば、ＲＦＩＤタグの用いられている国を識別する国別設定と、出力する周波数と、出力電力と、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置の出荷時の出力電力の調整値と、無線通信プロトコルと、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置の製品番号であるシリアル番号とが記憶されている。

図３は、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置１０の読み出し／書き込みの対象となるＲＦＩＤタグ８０内部の電気的構成を示す機能ブロック図である。ＲＦＩＤタグ８０は、アンテナ（ＬＣ共振回路のコイル）８２と１個のＩＣチップ９０とで構成されている。ＩＣチップ９０は、整流部９２、クロック抽出部９８、ＣＰＵ９４、メモリ９６、変調部９９を備える。該ＩＣチップ９０は、上述したＲＦＩＤタグリーダライタ装置１０に内蔵されているＩＣタグチップ５６と同様な構成である。

ＩＣチップ９０の整流部９２は、情報コード読取装置１０より送信された電波信号をアンテナ８２が受信すると、その受信信号を整流平滑してＣＰＵ９４などに動作用の電源を供給すると共に、受信信号を復調した復調データをＣＰＵ９４に出力する。クロック抽出部９８は、アンテナ８２が受信した信号から抽出したクロック信号をＣＰＵ９４に供給する。ＣＰＵ９４は、不揮発性のメモリ９６に対してデータの読み書きを行うようになっている。

また、ＣＰＵ９４は、変調部９９に対して送信データをシリアルに出力する。変調部９９は、アンテナ８２に接続されている。ＲＦＩＤタグ８０のメモリ９６には、ＲＦＩＤタグ８０のＩＤデータや通信時の認証処理に使用するコード，情報コード読取装置１０が本来読み出すことを目的としているＲＦＩＤタグ８０のユーザに関するデータなどが記憶されている。

引き続き、情報コード読取装置１０によるＲＦＩＤタグへの読み出し／書き込み処理について、当該処理を示す図５のフローチャートを参照して説明する。
情報コード読取装置１０の電源スイッチがオンされ無線通信の開始前に（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、制御回路４０は、切換制御回路５４を介して切換スイッチ５７をＩＣタグチップ５６側に切り換える（Ｓ１４）。そして、通信確認回数ｎとして３を設定した後（Ｓ１６）、ＩＣタグチップ５６側と通信し、ＩＣタグチップ５６に保持されているデータを読み出す（Ｓ１８）。通信確認回数ｎは、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置のキースイッチ４１（図１参照）の操作で任意回数が設定可能である。次に、該ＩＣタグチップ５６から読み込んだデータが正常であるか否かを判断する（Ｓ２０）。ここで、制御回路４０はＲＦＩＤタグリーダライタ装置のシリアル番号を保持しており、ＩＣタグチップ５６から読み出したシリアル番号と合致するかを判断する。ここで、データが読み出せない場合、又は、データが誤っている場合には（Ｓ２０：Ｎｏ）、設定時間（例えば１秒）の経過を待って（Ｓ４０）、再度、データの読み出しを行う。ここで、設定時間は、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置のキースイッチ４１（図１参照）の操作で設定し得るように構成されている。設定時間が経過すると（Ｓ４０：Ｙｅｓ）、通信確認回数ｎから１を減算し（Ｓ４２）、通信確認回数ｎが０、即ち、設定された３回の通信確認が終わったかを判断し（Ｓ４４）、３回通信確認が行われる以前は（Ｓ４４：Ｎｏ）、Ｓ１８に戻りＩＣタグチップからのデータの読み出しを再度試みる。他方、３回通信確認を行い適正なデータが読み出し得ない場合には（Ｓ４４：Ｙｅｓ）、ＲＦ通信回路の異常を液晶表示装置４６（図１、図２参照）に表示する（Ｓ４６）。

一方、ＲＦＩＤタグから読み出したデータ（シリアル番号）が適正な場合には（Ｓ２０：Ｙｅｓ）、これをログデータとして、以降の正常異常を診断する際の自己診断用データとして保持し、切換制御回路５４を介して切換スイッチ５７をＲＦアンテナ５８側に切り換える（Ｓ２２）。そして、前記通信確認の際に読み込んでおいたＩＣタグチップ５６に保持された図４を参照して上述した情報｛出力する周波数、出力電力、出力電力の調整値、通信プロトコル｝を用いて初期設定を行う（Ｓ２４）。ＲＦＩＤタグの読み出し／書き込み命令があると（Ｓ２６：Ｙｅｓ）、ＲＦＩＤタグへの読み出し／書き込みを行う（Ｓ２８）。そして、通信が正常に行え読み出し／書き込みが適切に行えたかを判断する（Ｓ３０）。ここで、通信に異常があった場合には（Ｓ３０：Ｎｏ）、上述した起動時の通信確認でＲＦ通信回路５２の正常は確認済みであるので、ＲＦ通信回路の正常及びその他に異常要因があることを液晶表示装置４６（図１、図２参照）に表示する（Ｓ３２）。通信が適正に行えた場合には（Ｓ３０：Ｙｅｓ）、電源がオフされるまで（Ｓ３４：Ｎｏ）、Ｓ２６の処理に戻りＲＦＩＤタグへの読み出し／書き込みを繰り返す。

第１実施形態のＲＦＩＤタグリーダライタ装置１０では、ＲＦＩＤタグと無線通信を開始する前に（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、内蔵したＩＣタグチップ５６側と通信し（Ｓ１８）、該チップ５６から読み込んだデータが正常であるか否かを判断し、正常であると判断した場合に（Ｓ２０：Ｙｅｓ）、ＲＦアンテナ５８を介してＲＦＩＤタグに対して読み取り書き込みの無線通信を開始する（Ｓ２２、Ｓ２８）。内蔵のＩＣタグチップ５６側との通信が適切に行える場合にのみ、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグに対して読み取り書き込みの無線通信を開始するため、異常状態でＲＦＩＤタグとの無線通信を開始することが無い。

第１実施形態のＲＦＩＤタグリーダライタ装置１０では、ＩＣタグチップ５６から読み込んだデータが正常では無いと判断した場合、又は、ＩＣタグチップ５６との通信ができない場合に（Ｓ２０：Ｎｏ）、ＲＦ通信回路の故障を表示する（Ｓ４６）。このため、ＲＦ通信回路の故障を読み取り開始以前に検出し、これを使用者に知らしめることができる

第１実施形態のＲＦＩＤタグリーダライタ装置１０では、ＩＣタグチップ５６から読み込んだデータが正常であると判断した場合であって（Ｓ２０：Ｙｅｓ）、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグに対して読み取り書き込みが出来ない時に（Ｓ３０：Ｎｏ）、ＲＦ通信回路の正常及びその他に異常要因があることを表示する（Ｓ３２）。このため、使用者に故障箇所を知らしめることができる。

第１実施形態のＲＦＩＤタグリーダライタ装置１０では、ＩＣタグチップ５６から読み込んだデータが正常で無い場合（Ｓ２０：Ｎｏ）、予め設定された回数ｎ、該チップとの通信を繰り返し（Ｓ４４：Ｎｏ）、データが正常か否かを判断する。このため、通信回路の故障の表示を誤って行う可能性が低い。

第１実施形態のＲＦＩＤタグリーダライタ装置１０では、ＩＣタグチップ５６から読み込んだデータが正常で無い場合（Ｓ２０：Ｎｏ）、予め設定された時間を空けて（Ｓ４０：Ｙｅｓ）、該チップとの通信を繰り返しデータが正常か否かを判断する。このため、通信回路の故障の表示を誤って行う可能性が低い。

第１実施形態のＲＦＩＤタグリーダライタ装置では、ＩＣタグチップ５６に保持された設定情報のデータに基づき、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置が動作の設定を行う（Ｓ２４）。このため、設定情報のデータを保持させたＩＣタグチップ５６を搭載することで、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置を動作させることができる。

更に、第１実施形態のＲＦＩＤタグリーダライタ装置では、各ＲＦＩＤタグリーダライタ装置の固有情報である出荷時の出力電力の調整値などをＩＣタグチップ５６側に保持させることで、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置の出力電力などを調整し適正に動作させることができる。

[第１実施形態の改変例]
引き続き、第１実施形態の改変例に係る情報コード読取装置について図６を参照して説明する。なお、第１実施形態の改変例の情報コード読取装置の構成に関しては、図１及び図２を参照して上述した第１実施形態と同様であるため説明を省略する。

上述した第１実施形態は、ＲＦ通信回路が正常であるか否かの判断を、内蔵のＩＣタグチップ５６から読み出したシリアル番号が、制御回路に保持された情報コード読取装置のシリアル番号と一致するかで判別した。これに対して、第１実施形態の改変例では、ＩＣタグチップ５６から読み出した国別設定の番号（図４参照）が、制御回路に保持された国別設定の番号と一致するか否かにより判断する（図５のＳ２０）。他の処理は、図５を参照して上述した第１実施形態と同様であるため説明を省略する。

[第２実施形態]
本発明の第２実施形態のＲＦＩＤタグリーダライタ装置を情報コード読取装置に適用した第２実施形態について図７を参照して説明する。なお、第２実施形態の情報コード読取装置の構成に関しては、図１及び図２を参照して上述した第１実施形態と同様であるため説明を省略する。

図７のＳ１２〜Ｓ２０、Ｓ４０〜Ｓ４６の初期設定の際のＩＣタグチップの読み出しの可否で、ＲＦ通信回路の異常を検出する処理は第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。

ＩＣタグチップから読み出したデータ（シリアル番号）が適正な場合には（Ｓ２０：Ｙｅｓ）、切換制御回路５４を介して切換スイッチ５７をＲＦアンテナ５８側に切り換える（Ｓ２２）。そして、前記通信確認の際に読み込んでおいたＩＣタグチップ５６に保持された図４を参照して上述した情報｛出力する周波数、出力電力、出力電力の調整値、通信プロトコル｝を用いて初期設定を行う（Ｓ２４）。ＲＦＩＤタグの読み出し／書き込み命令があると（Ｓ２６：Ｙｅｓ）、ＲＦＩＤタグへの読み出し／書き込みを行う（Ｓ２８）。そして、通信が正常に行え読み出し／書き込みが適切に行えたかを判断する（Ｓ３０）。通信が適正に行えた場合には（Ｓ３０：Ｙｅｓ）、電源がオフされるまで（Ｓ３４：Ｎｏ）、Ｓ２６の処理に戻りＲＦＩＤタグへの読み出し／書き込みを繰り返す。

ここで、通信に異常があった場合には（Ｓ３０：Ｎｏ）、再度、ＩＣタグチップと通信してＲＦ通信回路が正常か否かを確認する。即ち、切換制御回路５４を介して切換スイッチ５７をＩＣタグチップ５６側に切り換える（Ｓ５２）。そして、ＩＣタグチップ５６側と通信し、ＩＣタグチップ５６に保持されているデータを読み出す（Ｓ５４）。該ＩＣタグチップ５６から読み込んだデータが正常であるか否かを判断する（Ｓ５６）。ここで、データが読み出せない場合、又は、データが誤っている場合には（Ｓ５６：Ｎｏ）、ＲＦ通信回路の正常及びその他に異常要因があることを液晶表示装置４６（図１、図２参照）に表示する（Ｓ５８）。

第２実施形態のＲＦＩＤタグリーダライタ装置１０では、ＩＣタグチップ５６から読み込んだデータが正常であると判断し、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグに対して無線通信を開始した後、ＲＦＩＤタグの読み取りに異常が有った場合に（Ｓ３０：Ｎｏ）、再度ＩＣタグチップ５６側と通信し（Ｓ５４）、該ＩＣタグチップ５６から読み込んだデータが正常であるか否かを判断し（Ｓ５６）、正常である場合にＲＦ通信回路の正常及びその他に異常要因があることを表示する（Ｓ５８）。このため、使用中に例えば落下等によりＲＦ通信回路以外のＲＦアンテナ故障等の障害が発生した場合に、これを使用者に知らしめ、当該情報コード読取装置が使用不能であることを告知することができる。

上述した実施形態では、ＲＦＩＤタグリーダライタ装置として、光学情報の読み取りとＲＦＩＤタグの読み出し／書き込みを行い得るユニバーサルタイプの情報コード読取装置を例示したが、ＲＦＩＤタグの読み出し／書き込みのみを行うＲＦＩＤタグリーダライタ装置に適用可能であることは言うまでもない。また、上述した例では、ハンディータイプを例示したが、据え置き型にも適用可能である。更に、上述した第１実施形態では、情報コード読取装置に内蔵された制御回路に、シリアル番号を保持させたが、情報コード読取装置を上位機（コンピュータ）に接続し、上位機側にシリアル番号等のＩＣタグチップに保持されている情報を持たすこともできる。

本発明の第１実施形態に係る情報コード読取装置の側面図である。 第１実施形態に係る情報コード読取装置の回路構成を示すブロック図である。 ＲＦＩＤタグ内部の電気的構成を示す機能ブロック図である。 ＲＦＩＤタグに保持される設定情報の内容例を示す図表である。 第１実施形態の情報コード読取装置での処理を示すフローチャートである。 第１実施形態の改変例に係る情報コード読取装置での処理を示すフローチャートである。 本発明の第２実施形態に係る情報コード読取装置での処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１０ 情報コード読取装置
４０ 制御回路
５２ ＲＦ通信回路
５４ 切換制御回路
５６ ＩＣタグチップ
５８ ＲＦアンテナ５

Claims (8)

1. ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信を行うＲＦＩＤタグリーダライタ装置であって、
   前記ＲＦアンテナと並列する様に接続されたＲＦＩＤタグのチップと、
   前記ＲＦアンテナを介するＲＦＩＤタグとの無線通信と、前記ＲＦＩＤタグのチップとの通信とを切り換える切換手段と、
   ＲＦＩＤタグと無線通信を開始する前に、前記切換手段により前記ＲＦＩＤタグのチップ側と通信し、該チップから読み込んだデータが正常であるか否かを判断し、正常であると判断した場合に、前記切換手段によりＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信を開始する制御手段とを備えることを特徴とするＲＦＩＤタグリーダライタ装置。
2. 該チップから読み込んだデータが正常では無いと判断した場合、又は、該チップとの通信ができない場合に、通信回路の故障を通知する通信回路故障通知手段を備えることを特徴とする請求項１のＲＦＩＤタグリーダライタ装置。
3. 該チップから読み込んだデータが正常であると判断した場合、そのログデータを保存しておき当該データを確認できるようにする自己診断手段を備え、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信が出来ない時に、前記自己診断手段により通信回路に故障が無いことを通知することを特徴とする請求項１又は請求項２のＲＦＩＤタグリーダライタ装置。
4. 該チップから読み込んだデータが正常であると判断し、前記切換手段によりＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信を開始した後、ＲＦＩＤタグとの無線通信に異常が有った場合に、再度切換手段により前記ＲＦＩＤタグのチップ側と通信し、該チップから読み込んだデータが正常であるか否かを判断し、正常である場合に通信回路に故障がないことを通知する通信回路正常通知手段を備えることを特徴とする請求項１のＲＦＩＤタグリーダライタ装置。
5. 前記制御手段は、該チップから読み込んだデータが正常で無い場合、該チップとの通信を予め設定された回数繰り返し、データが正常か否かを判断することを特徴とする請求項２のＲＦＩＤタグリーダライタ装置。
6. 前記制御手段は、該チップから読み込んだデータが正常で無い場合、該チップとの通信を予め設定された時間を空けて繰り返し、データが正常か否かを判断することを特徴とする請求項２又は請求項５のＲＦＩＤタグリーダライタ装置。
7. 前記ＲＦＩＤタグのチップにはＲＦＩＤタグリーダライタ装置を動作させる際の設定情報が保持され、
   前記制御手段は、該設定情報に基づき動作の設定を行い、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信を開始することを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１のＲＦＩＤタグリーダライタ装置。
8. 前記設定情報は、機器固有の特性に応じた情報を予め書き込んでおき、該設定情報に基づき動作することを特徴とする請求項７のＲＦＩＤタグリーダライタ装置。

Images