JP2010039687A - 印刷システム、印刷制御装置及び印刷制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】印刷を許可する暗証情報が盗まれた場合でも、印刷による情報漏洩を抑制することができる印刷システム、印刷制御装置及び印刷制御プログラムを提供する。
【解決手段】印刷システム１は、印刷ジョブを管理し、印刷ジョブを登録した際に通知メールの送信及び印刷装置５からの要求に応じて印刷データの送信を行う印刷制御装置３と、通知メールを受信するとともにその通知メールに基づく印刷指示を行う携帯端末装置４と、印刷制御装置３から送信された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置５等からなる。印刷制御装置３は、印刷装置５から受信した情報であって携帯端末装置４から印刷装置５へ送信された情報から、通信先情報を取得する取得手段３０２、その取得された通信先情報が正当なものであるとき、携帯端末装置４から印刷装置５に対する印刷指示を携帯端末装置４に対して許可する印刷許可判定手段３０３等として機能する。
【選択図】図２

Description

本発明は、印刷システム、印刷制御装置及び印刷制御プログラムに関する。

従来、キーコード等の暗証情報が一致するときに、印刷ジョブによる印刷を開始する印刷装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。

この印刷装置は、印刷ジョブ保持手段により保持された印刷ジョブに対応するキーコードを含む電子メールを生成し、特定のメールアドレス宛に送信する送信手段と、送信された送信メールに対する返信メールを受信する受信手段と、送信メールに含まれていたキーコードと、返信メールに含まれているキーコードとに基づいて、印刷ジョブの印刷の許否を決定する許否決定手段とを備える。これにより、特定のメールアドレスを有する通信端末から印刷装置に対して行なわれた印刷指示の許否をキーコードによって決定し、セキュリティを確保することができる。

特開２００２−３６１９８４号公報

本発明の目的は、印刷を許可する暗証情報が盗まれた場合でも、印刷による情報漏洩を抑制する印刷システム、印刷制御装置及び印刷制御プログラムを提供することにある。

本発明の一態様は、上記目的を達成するため、以下の印刷システム、印刷制御装置及び印刷制御プログラムを提供する。

［１］通信装置と、印刷装置と、印刷制御装置とを有し、前記通信装置は、自己を特定する通信先情報を含む情報を前記印刷装置に送信する第１の送信手段と、前記印刷装置に対する印刷指示を行う印刷指示手段とを備え、前記印刷装置は、前記通信装置から受信した前記情報を前記印刷制御装置に送信する第２の送信手段と、前記通信装置から受け付けた前記印刷指示に応じて印刷を行う印刷手段とを備え、前記印刷制御装置は、前記印刷装置から受信した前記情報から前記通信先情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得された前記通信先情報が正当なものであるとき、前記通信装置から前記印刷装置に対する印刷指示を当該通信装置に対して許可する許可手段とを備え、前記印刷指示手段は、前記許可手段により前記印刷指示が許可された場合に、当該印刷指示を行える印刷システム。

［２］印刷装置から受信した情報であって、通信装置から前記印刷装置へ送信された前記情報から、前記通信装置を特定する通信先情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得された前記通信先情報が正当なものであるとき、前記通信装置から前記印刷装置に対する印刷指示を当該通信装置に対して許可する許可手段とを備えた印刷制御装置。

［３］印刷装置から受信した情報であって、通信装置から前記印刷装置へ送信された前記情報から、前記通信装置を特定する通信先情報を取得する取得ステップと、前記取得ステップにより取得された前記通信先情報が正当なものであるとき、前記通信装置から前記印刷装置に対する印刷指示を当該通信装置に対して許可する許可ステップとをコンピュータに実行させるための印刷制御プログラム。

［４］印刷対象情報が記憶手段に存在することを通知するともに、当該印刷対象情報を特定する印刷対象特定情報を含む通知情報を、通信装置を特定する通信先情報を用いて前記通信装置に送信する送信ステップと、印刷装置から受信した情報であって、前記通信装置から前記印刷装置へ送信された前記情報から、当該通信装置の前記通信先情報及び前記印刷対象特定情報を取得する取得ステップと、前記取得ステップにより取得された前記通信先情報が正当なものであるとき、前記取得ステップにより取得された前記印刷対象特定情報によって特定された前記印刷対象情報についての前記通信装置から前記印刷装置に対する印刷指示を当該通信装置に対して許可する許可ステップとをコンピュータに実行させるための印刷制御プログラム。

［５］前記許可ステップは、前記取得ステップにより取得された前記通信先情報が、前記送信ステップにより前記通知情報が送信された前記通知装置を特定する通信先情報に一致するとき、前記通信先情報が正当なものと判断する前記［４］に記載の印刷制御プログラム。

請求項１，２，３に係る発明によれば、印刷を許可する暗証情報が盗まれた場合でも、印刷による情報漏洩を抑制することができる。

請求項４に係る発明によれば、印刷を許可する暗証情報が盗まれた場合でも、印刷による情報漏洩を抑制するとともに、本構成を有していない場合に比較して、通知を受けた印刷対象情報に基づく印刷を簡便に行うことができる。

請求項５に係る発明によれば、印刷指示を許可する通信装置を、通知情報の送信先である通信装置に限定し、本構成を有していない場合に比較して、印刷による情報漏洩をより抑制することができる。

本発明の実施の形態に係る印刷制御装置は、印刷装置から受信した情報であって、通信装置から前記印刷装置へ送信された前記情報から、前記通信装置を特定する通信先情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得された前記通信先情報が正当なものであるとき、前記通信装置から前記印刷装置に対する印刷指示を当該通信装置に対して許可する許可手段とを備える。

上記構成において、印刷制御装置の取得手段は、通信装置から印刷装置を経由して受信した情報から、その情報の発信元である通信装置の通信先情報を取得する。そして、その取得された通信先情報が正当と判断されたときに、通信装置から印刷装置に対する印刷指示が行われると、印刷制御装置の許可手段によって印刷指示が許可される。これにより、通信先情報が正当でない場合は印刷が許可されず、不正な通信端末を用いた印刷を制限することができる。

なお、通信装置から印刷装置を経由して受信した情報には、印刷指示が含まれていてもよいし、含まれていなくてもよい。印刷指示が含まれている場合には、改めて印刷指示を行う必要がなく、印刷指示が許可されたときに、その印刷指示が有効なものとして印刷装置により印刷が行われる。一方、印刷指示が含まれていない場合には、通信装置から印刷装置に対して改めて印刷指示が行われ、その印刷指示に基づく印刷が印刷装置により行われる。

上記通信先情報は、通信網において印刷装置を経由して受信した情報の発信元の通信装置を特定できる情報であればよく、例えば、メールアドレス、電話番号、端末識別ＩＤ、ＩＰアドレス等を用いてもよいし、これらに限られない。

図１は、本発明の実施の形態に係る印刷システムの概略構成の一例を示す全体図である。この印刷システム１は、印刷処理に関する印刷ジョブ（印刷対象情報）を入力する端末装置２と、印刷ジョブを管理し、印刷ジョブが登録された際に通知メールの送信及び印刷装置５からの要求に応じて印刷データの送信を行う印刷制御装置３と、通知メールを受信するとともにその通知メールを印刷装置５に転送する携帯端末装置４と、印刷制御装置３から送信された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置５と、これらを相互に接続するネットワーク１０とから構成されている。

図１に例示する印刷システム１は、端末装置２、携帯端末装置４及び印刷装置５をそれぞれ１つ備えるが、それら端末装置２、携帯端末装置４及び印刷装置５を複数備えていてもよい。

各装置の設置場所としては、例えば、端末装置２は、オフィス及び家庭等に設置され、印刷制御装置３はデータセンター等の管理区域に設置される。印刷装置５は、家庭、オフィスの他に店舗等に設置される。また、携帯端末装置４は、設置場所が固定されるものではなく、携帯端末装置４の所有者により携帯される。

「印刷ジョブ」には、例えば、印刷対象の画像データと、印刷部数及び用紙サイズ等の印刷条件と、端末装置２で印刷ジョブを入力した入力ユーザを特定する入力ユーザＩＤと、入力ユーザにより印刷処理を実行するように指定された印刷ユーザを特定する印刷ユーザＩＤ等が含まれる。なお、印刷ジョブは、実データとしての画像データの代わりに、画像データの格納場所やリンク先等の場所情報を含んでいてもよい。

画像データは、文書、写真、図表等を含むデータであり、これらに限定されない。また、画像データは、ベクタ形式又はラスタ形式により作成されていてもよいし、独自の形式により作成されていてもよいし、これらに限られない。

端末装置２は、入力ユーザによって印刷ジョブを入力する際に利用される装置である。

携帯端末装置４は、印刷ユーザによって印刷指示操作を行う際に利用される装置である。携帯端末装置４は、印刷指示操作等の操作を受け付ける、例えば、テンキー、十字キー等により実現される入力部４２と、通知メール等を画面表示する、例えば、液晶ディスプレイ等により実現される表示部４３と、携帯端末装置４の筐体内に設けられ、印刷ユーザのユーザＩＤを記録したＩＣチップ等からなるＩＤ通信部４４とを備える。

印刷装置５は、印刷指示操作に基づく印刷指示を携帯端末装置４から受け付けると、印刷データの送信を要求する印刷データ送信要求を印刷制御装置３に送信し、その返信として受信した印刷データに基づいて印刷処理を実行する。印刷装置５は、ディスプレイの表面にタッチパネルを重畳して構成された、例えば、タッチパネルディスプレイや、スタートキー等のハードキーを備えた表示操作部５２と、携帯端末装置４のＩＤ通信部４４との間で、例えば、電磁誘導作用や電波を利用した無線通信を行い、ＩＤ通信部４４からユーザＩＤを読み取るＩＤ読取部５４とを備える。

ネットワーク１０は、有線通信（電気ケーブル、光ケーブル等）、及び無線通信（電波、赤外線等）等によりデータの送受信を行うＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）、インターネット等の通信網である。

図２は、本発明の実施の形態に係る印刷システムの各装置の構成例を示すブロック図である。

（端末装置）
端末装置２は、この端末装置の各部を制御する、例えば、ＣＰＵ等により実現される制御部２０と、ネットワーク１０に接続された、例えば、ネットワークインタフェースカード等により実現される通信部２１と、データ入力の操作を受け付ける、例えば、キーボード、マウス等により実現される入力部２２と、各種の画面等を表示する、例えば、液晶ディスプレイ等により実現される表示部２３とから構成されている。

制御部２０は、印刷ジョブ入力画面を介して印刷ジョブの入力を受け付ける印刷ジョブ入力手段２００等として機能する。印刷ジョブ入力手段２００は、例えば、制御部２０が端末装置用のプログラムに従って動作することにより実現される。
（印刷制御装置）
印刷制御装置３は、この印刷制御装置３の各部を制御する、例えば、ＣＰＵ等により実現される制御部３０と、各種のプログラムやデータ等を記憶する、例えば、ＲＯＭ，ＲＡＭ，ハードディスク等により実現される記憶部（記憶手段）３１と、ネットワーク１０に接続されてデータの送受信を行う、例えば、ネットワークインタフェースカード等により実現される通信部３２とから構成されている。

このような印刷制御装置３は、例えば、コンピュータ、サーバ、ワークステーション（ＷＳ）等により構成することができる。

記憶部３１には、印刷ジョブ管理テーブル３１０及びユーザ情報管理テーブル３１１等が記憶されている。なお、印刷システム１に、例えば、ファイルサーバ、データベースサーバ等の記憶手段として機能する他の記憶装置が接続されている場合には、印刷ジョブ管理テーブル３１０及びユーザ情報管理テーブル３１１は、その記憶装置に記憶されていてもよい。

制御部３０は、印刷ジョブ管理手段３００、メール送信手段３０１、取得手段３０２、印刷許可判定手段（許可手段）３０３及び印刷データ送信手段３０４等として機能する。これら印刷ジョブ管理手段３００、メール送信手段３０１、取得手段３０２、印刷許可判定手段３０３及び印刷データ送信手段３０４は、例えば、制御部３０が印刷制御プログラムに従って動作することにより実現される。

印刷ジョブ管理手段３００は、印刷ジョブを受信すると、印刷ＩＤ（印刷対象特定情報）を新たに発行し、その印刷ＩＤとともにその印刷ジョブを印刷ジョブ管理テーブル３１０に登録する。また、印刷ジョブ管理手段３００は、印刷装置５から印刷処理が完了した旨を示す印刷完了通知を受け取ると、印刷完了通知に対応する印刷履歴情報を印刷ジョブ管理テーブル３１０に登録する。

メール送信手段３０１は、印刷ジョブが登録されると、印刷ジョブにおいて印刷ユーザに指定されたユーザのメールアドレス宛てに、印刷ジョブが存在することを通知する通知メール（通知情報）を送信する。

取得手段３０２は、携帯端末装置４から印刷装置５を経由した情報として、印刷データ送信要求を受信すると、その受信した印刷データ送信要求から印刷指示を送信した携帯端末装置４を特定する通信先情報を取得する。

印刷許可判定手段３０３は、取得手段３０２により取得された通信先情報が正当なものであるとき、携帯端末装置４から印刷装置５に対する印刷指示を携帯端末装置４に対して許可する。

本実施の形態では、通信先情報としてメールアドレスを用い、取得手段３０２は、印刷データ送信要求に含まれるメールアドレスを取得する。また、印刷許可判定手段３０３は、その取得したメールアドレスが、印刷ジョブ管理テーブル３１０に登録された印刷ジョブにおいて印刷ユーザに指定されたメールアドレスに一致するとき、印刷データ送信要求が正当なものであると判断する。

なお、印刷許可判定手段３０３は、メールアドレスの一部が一致するような、例えば、「＠」より前のローカル部が一致する場合や、「＠」より後のドメイン部が一致する場合にも正当なものと判断するようにしてもよい。また、印刷許可判定手段３０３は、印刷を許可するメールアドレスの一覧情報を予め用意しておき、取得手段３０２により取得されたメールアドレスが、その一覧情報に含まれている場合に正当なものと判断するようにしてもよい。また、メールアドレスの一覧情報が、２つのメールアドレス間を関連付ける関連付け情報を持っている場合には、通信先情報であるメールアドレスと、印刷ユーザを指定したメールアドレスとが異なっていても、関連付け情報により２つのメールアドレス間が関連付けられているときには正当なものと判断するようにしてもよい。また、通信先情報として、メールアドレス以外の宛先を特定可能なＩＤ情報を用いてもよい。

印刷データ送信手段３０４は、印刷許可判定手段３０３により印刷ジョブの送信が許可されたとき、印刷ジョブの画像データ及び印刷条件に基づいて印刷データを作成し、印刷装置５に送信する。

（携帯端末装置）
携帯端末装置４は、上記の入力部４２、表示部４３及びＩＤ通信部４４の他に、この携帯端末装置４の各部を制御する、例えば、ＣＰＵ等により実現される制御部４０と、ネットワーク１０に無線通信により接続された、例えば、アンテナ及び通信回路等により実現される無線通信部４１とから構成されている。

制御部４０は、印刷制御装置３から送信された通知メールを表示する受信メール表示手段４００、通知メールに基づく転送メールを印刷装置５に送信する受信メール転送手段（第１の送信手段）４０１、印刷ユーザによる印刷指示操作がされたとき、印刷装置５に対する印刷指示を行う印刷指示手段４０２等として機能する。受信メール転送手段４０１は、例えば、制御部４０が携帯端末装置用のプログラムに従って動作することにより実現される。

なお、本実施の形態では、受信メール転送手段４０１により転送メールが送信され、その結果印刷制御装置３により印刷指示が許可された場合に、印刷指示手段４０２が印刷装置５に対して印刷指示を行えるものであるが、印刷指示手段４０２は、印刷指示が許可される前に、例えば、上記の転送メールにより印刷指示を行うものでもよい。この場合には、印刷制御装置５により印刷指示が許可されると、印刷指示手段４０２は、印刷装置４に対する印刷指示を改めて行うことなく、印刷装置４により許可された印刷指示に応じて印刷が行われる。

このような携帯端末装置４は、通信機能を有する通信装置として、例えば、携帯電話機、スマートフォン、携帯情報端末（ＰＤＡ）等により構成することができる。なお、携帯端末装置４は、端末装置２の機能を兼ね備えていてもよいし、その逆であってもよい。

（印刷装置）
印刷装置５は、上記の表示操作部５２及びＩＤ読取部５４の他に、この印刷装置５の各部を制御する、例えば、ＣＰＵ等により実現される制御部５０と、ネットワーク１０に接続された、例えば、ネットワークインタフェースカード等により実現される通信部５１と、印刷データに基づく可視像を紙媒体等に形成する印刷部（印刷手段）５３とから構成されている。

制御部５０は、ＩＤ読取部５４により読み取られたユーザＩＤに基づいてユーザ認証が成立するか否かを判定するユーザ認証処理を行う認証処理手段５００、携帯端末装置４からの転送メールを受信する転送メール受信手段５０１、及び転送メールに基づく印刷データの送信を印刷制御装置３に要求する印刷データ要求手段（第２の送信手段）５０２等として機能する。これら認証処理手段５００、転送メール受信手段５０１及び印刷データ要求手段５０２は、例えば、制御部５０が印刷装置用のプログラムに従って動作することにより実現される。

このような印刷装置５は、プリンタの他に、例えば、コピー（複写）、プリント、スキャン、ファックス等の複数の機能を有する複合機等により構成することができる。なお、認証処理手段５００によるユーザ認証処理の際に、ＩＤ読取部５４を介さずに、例えば、文字入力、ＩＤカード、静脈認証等、他の方法で認証を行ってもよい。

図３（ａ）は、印刷制御装置に記憶された印刷ジョブ管理テーブルの一例を示す図である。この印刷ジョブ管理テーブル３１０の各レコードには、端末装置２から送信された印刷ジョブと、印刷装置５により印刷処理が実行された際の印刷履歴情報とが記憶されている。

すなわち、印刷ジョブ管理テーブル３１０には、印刷ＩＤをキーにして、画像データ、入力ユーザＩＤ、印刷ユーザＩＤ及び印刷履歴情報等のフィールドが設けられている。印刷履歴情報の詳細としては、例えば、印刷日時、印刷ユーザＩＤ、印刷処理が実行された印刷装置５を特定する印刷装置ＩＤ等が挙げられる。

図３（ｂ）は、印刷制御装置に記憶されたユーザ情報管理テーブルの一例を示す図である。このユーザ情報管理テーブル３１１には、ユーザＩＤ毎にメールアドレスが記憶されている。なお、通知メールの宛先となる印刷ユーザのメールアドレスは、印刷ジョブに含まれる印刷ユーザＩＤを介して、このユーザ情報管理テーブル３１１から取得される。

（印刷システムの動作）
次に、本発明の実施の形態に係る印刷システム１の動作の一例を図４を参照し、図５のシーケンス図に従って説明する。

（１）印刷ジョブの登録
まず、端末装置２の印刷ジョブ入力手段２００は、印刷ジョブ入力画面を表示部２３に表示すると、入力ユーザは、その印刷ジョブ入力画面に対して自己のユーザＩＤである入力ユーザＩＤ、印刷ユーザＩＤ及び画像データ名等を入力部２２を介して入力する。印刷ジョブ入力手段２００は、その入力された内容に基づく印刷ジョブを通信部２１によりネットワーク１０を介して印刷制御装置３に送信する（図５：Ｓ１）。

印刷制御装置３の印刷ジョブ管理手段３００は、その印刷ジョブを通信部３２を介して受信すると、印刷ＩＤを新たに発行し、その印刷ＩＤとともにその印刷ジョブを印刷ジョブ管理テーブル３１０に登録する（Ｓ１０）。

（２）通知メールの送信
印刷制御装置３のメール送信手段３０１は、印刷ジョブが登録されると、ユーザ情報管理テーブル３１１において印刷ユーザＩＤに対応するユーザＩＤのメールアドレスを抽出することにより、印刷ユーザのメールアドレスを取得する。次に、メール送信手段３０１は、その取得した印刷ユーザのメールアドレス宛てに、その印刷ジョブが登録されたことを通知する通知メールを送信する（Ｓ１１）。

（３）通知メールの表示
印刷ユーザは、携帯端末装置４の入力部４２を介して自己のメールアドレス宛てに届いたメールの表示操作を行うと、受信メール表示手段４００は、印刷制御装置３から送信された通知メールを表示部４３に表示する（Ｓ２０）。

図４（ａ）は、携帯端末装置４に表示された通知メールの一例を示す図である。この通知メール１１は、この通知メール１１の宛先である印刷ユーザのメールアドレスが指定された宛先アドレス１１０と、通知メール１１の送信元である印刷制御装置３のメールアドレスが指定された送信元アドレス１１１と、メール本文１１２とを有する。

メール本文１１２には、通知メール１１による通知対象の印刷ジョブを特定する印刷ＩＤ１１３と、その印刷ジョブを入力した入力ユーザＩＤ１１４とが含まれている。なお、メール本文１１２には、印刷ジョブに関するその他の付属情報が含まれていてもよい。

（４）ユーザ認証及び通知メールの転送による印刷開始操作
印刷ユーザは、携帯端末装置４に表示された通知メール１１を確認し、印刷処理を実行する場合には、携帯端末装置４を携帯したまま印刷装置５の設置場所に移動する。次に、印刷ユーザは、印刷装置５のＩＤ読取部５４に携帯端末装置４をかざすことによりユーザ認証操作を行う（Ｓ２１）。

ＩＤ読取部５４は、携帯端末装置４に内蔵されたＩＤ通信部４４との間で無線通信を行い、ＩＤ通信部４４からユーザＩＤを読み取る。次に、認証処理手段５００は、その読み取ったユーザＩＤに基づいてユーザ認証が成立するか否かを判定するユーザ認証処理を行う（Ｓ２２）。

その結果ユーザ認証が成立した場合には（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、転送メール受信手段５０１は、その旨を表示操作部５２に表示し、印刷装置５に通知メール１１を転送するように促す転送確認メッセージを表示する。印刷ユーザは、印刷開始操作としてその転送確認メッセージに従って携帯端末装置４に対して通知メール１１の転送操作を行うと、携帯端末装置４の受信メール転送手段４０１は、通知メール１１に基づく転送メールを無線通信部４１によりネットワーク１０を介して印刷装置５に送信する（Ｓ３０）。

図４（ｂ）は、携帯端末装置４により送信された転送メールの一例を示す図である。この転送メール１２には、この転送メール１２の宛先である印刷装置５のメールアドレスが指定された宛先アドレス１２０と、転送メール１２の送信元である印刷ユーザのメールアドレスが指定された送信元アドレス１２１と、通知メール１１と同様の印刷ＩＤ１２３及び入力ユーザＩＤ１２４が記録されたメール本文１２２とを有する。

なお、携帯端末装置４は、転送メール１２をネットワーク１０を介して印刷装置５に送信する代わりに、例えば、ＩＤ読取部５４との間の無線通信によって、転送メール１２と同等の情報を印刷装置５に送信してもよい。

印刷装置５の転送メール受信手段５０１は、その転送メール１２を受信すると、その転送メール１２を印刷データ要求手段５０２に渡す。印刷データ要求手段５０２は、転送メール１２から送信元アドレス１２０及び印刷ＩＤ１２３を取得し、それら送信元アドレス１２０及び印刷ＩＤ１２３からなる印刷データ送信要求を印刷制御装置３に送信する（Ｓ３１）。なお、上記ステップＳ２３においてユーザ認証が成立しない場合には（Ｓ２３：Ｎｏ）、印刷処理を中止する（Ｓ２４）。

（５）印刷許可の判定処理
印刷制御装置３の取得手段３０２は、印刷装置５から印刷データ送信要求を受信すると、その印刷データ送信要求に含まれる送信元アドレス１２０及び印刷ＩＤ１２３を取得する。

次に、印刷許可判定手段３０３は、その取得した送信元アドレス１２０及び印刷ＩＤ１２３に基づいて、印刷ジョブ管理テーブル３１０及びユーザ情報管理テーブル３１１を参照することにより、携帯端末装置５に対して印刷指示を許可するか否かを判定する印刷許可の判定処理を行う（Ｓ４０）。

具体的には、印刷許可判定手段３０３は、印刷ＩＤ１２３に対応するレコードの印刷ユーザＩＤを印刷ジョブ管理テーブル３１０から取得する。次に、印刷許可判定手段３０３は、その取得した印刷ユーザＩＤに指定された印刷ユーザのメールアドレスをユーザ情報管理テーブル３１１から取得する。そして、印刷許可判定手段３０３は、印刷データ送信要求に含まれる送信元アドレス１２０が、その取得したメールアドレスに一致する場合には、印刷指示を許可すると判定し、一致しない場合には印刷指示を許可しないと判定する。

その結果印刷許可判定手段３０３が、印刷指示を許可すると判定した場合には（Ｓ４１：Ｙｅｓ）、印刷データ送信手段３０４は、印刷ジョブ管理テーブル３１０から印刷ＩＤ１２３に対応するレコードの画像データ及び印刷条件を読み出す。そして、印刷データ送信手段３０４は、その読み出した画像データ及び印刷条件からなる印刷データを印刷装置５に送信する（Ｓ４２）。一方、上記ステップＳ４１において印刷許可判定手段３０３が印刷指示を許可しないと判定した場合には（Ｓ４１：Ｎｏ）、印刷処理を中止する（Ｓ４３）。

印刷装置５の制御部５０は、印刷制御装置３から画像データ及び印刷条件を受信すると、印刷指示が許可された旨を示す印刷許可メッセージを表示操作部５２に表示する（Ｓ４４）。そして、印刷ユーザは、その印刷許可メッセージを視認し、携帯端末装置４に対して印刷指示操作を行うと、携帯端末装置４の印刷指示手段４０２は、印刷装置５に対して印刷指示情報を送信する（Ｓ４５）。

（６）印刷データに基づく印刷処理
印刷装置５は、携帯端末装置４から印刷指示情報を受信すると、印刷部５３により印刷条件に従って画像データに基づく印刷処理を実行する（Ｓ５０）。そして、印刷装置５の制御部５０は、その印刷処理が完了すると、その旨を通知する印刷完了通知を印刷制御装置３に送信する（Ｓ５１）。

そして、印刷制御装置３の印刷ジョブ管理手段３００は、その印刷完了通知を受け取ると、印刷完了通知に対応する印刷履歴情報を印刷ジョブ管理テーブル３１０に登録し（Ｓ６０）、一連の動作を終了する。

以上のようにして、取得手段３０２により取得された印刷データ送信要求に含まれる送信元アドレス１２０が、印刷ユーザのメールアドレスと一致するときに印刷許可判定手段３０３により印刷指示が許可されるので、携帯端末装置４から印刷装置５に対して行われた印刷指示の正当性が確保される。

［他の実施の形態］
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々な変形が可能である。例えば、上記各実施の形態では、端末装置の印刷ジョブ入力手段、印刷制御装置の印刷ジョブ管理手段、メール送信手段、判定手段及び印刷データ送信手段、携帯端末装置の受信メール表示手段及び受信メール転送手段、印刷装置の認証処理手段、転送メール受信手段及び印刷データ要求手段を、制御部とプログラムによってそれぞれ実現したが、それらの一部又は全部をハードウェアによって実現してもよい。

また、上記実施の形態で使用されるプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体から装置内の記憶部に読み込んでもよく、インターネット等のネットワークに接続されているサーバ等から装置内の記憶部にダウンロードしてもよい。

また、上記実施の形態では、印刷制御装置３から情報形態端末４に送信された通知メールは、情報形態端末４から印刷装置５に転送メールとして転送されたが、印刷制御装置３と情報形態端末４との間、又は情報形態端末４と印刷装置５との間に他の装置が介在してもよい。

また、上記実施の形態では、印刷制御装置３が通知メールを送信したが、端末装置２が通知メールを送信するようにしてもよい。

また、上記実施の形態では、印刷制御装置３は、印刷許可の判定処理において印刷を許可した後に印刷データを印刷装置５に送信したが、印刷許可の判定処理の前に印刷データを印刷装置５に先に送信しておき、その後印刷を許可した際にその許可した旨を示す許可情報を送信するようにしてもよい。この場合には、印刷装置５は、その許可情報を受信したときに、先に受信した印刷データに基づく印刷処理を実行すればよい。

図１は、本発明の実施の形態に係る印刷システムの概略構成の一例を示す全体図である。 印刷システムの各装置の構成例を示すブロック図である。 図３（ａ）は、印刷制御装置に記憶された印刷ジョブ管理テーブルの一例を示す図である。図３（ｂ）は、印刷制御装置に記憶されたユーザ情報管理テーブルの一例を示す図である。 図４（ａ）は、携帯端末装置４に表示された通知メールの一例を示す図である。図４（ｂ）は、携帯端末装置４により送信された転送メールの一例を示す図である。 図５は、印刷システムの動作の一例を示すシーケンス図である。

符号の説明

１…印刷システム、２…端末装置、３…印刷制御装置、４…携帯端末装置、５…印刷装置、１０…ネットワーク、１１…通知メール、１２…転送メール、２０…制御部、２１…通信部、２２…入力部、２３…表示部、３０…制御部、３１…記憶部、３２…通信部、４０…制御部、４１…無線通信部、４２…入力部、４３…表示部、４４…ＩＤ通信部、５０…制御部、５１…通信部、５２…表示操作部、５３…印刷部、５４…ＩＤ読取部、１１０…宛先アドレス、１１１…送信元アドレス、１１２…メール本文、１１３…印刷ＩＤ、１１４…入力ユーザＩＤ、１２０…宛先アドレス、１２１…送信元アドレス、１２２…メール本文、１２３…印刷ＩＤ、１２４…入力ユーザＩＤ、２００…印刷ジョブ入力手段、３００…印刷ジョブ管理手段、３０１…メール送信手段、３０２…取得手段、３０３…印刷許可判定手段、３０４…印刷データ送信手段、３１１…印刷ジョブ管理テーブル、３１２…ユーザ情報管理テーブル、４００…受信メール表示手段、４０１…受信メール転送手段、４０２…印刷指示手段、５００…認証処理手段、５０１…転送メール受信手段、５０２…印刷データ要求手段

Claims (5)

1. 通信装置と、印刷装置と、印刷制御装置とを有し、
   前記通信装置は、
   自己を特定する通信先情報を含む情報を前記印刷装置に送信する第１の送信手段と、
   前記印刷装置に対する印刷指示を行う印刷指示手段とを備え、
   前記印刷装置は、
   前記通信装置から受信した前記情報を前記印刷制御装置に送信する第２の送信手段と、
   前記通信装置から受け付けた前記印刷指示に応じて印刷を行う印刷手段とを備え、
   前記印刷制御装置は、
   前記印刷装置から受信した前記情報から前記通信先情報を取得する取得手段と、
   前記取得手段により取得された前記通信先情報が正当なものであるとき、前記通信装置から前記印刷装置に対する印刷指示を当該通信装置に対して許可する許可手段とを備え、
   前記印刷指示手段は、前記許可手段により前記印刷指示が許可された場合に、当該印刷指示を行える印刷システム。
2. 印刷装置から受信した情報であって、通信装置から前記印刷装置へ送信された前記情報から、前記通信装置を特定する通信先情報を取得する取得手段と、
   前記取得手段により取得された前記通信先情報が正当なものであるとき、前記通信装置から前記印刷装置に対する印刷指示を当該通信装置に対して許可する許可手段とを備えた印刷制御装置。
3. 印刷装置から受信した情報であって、通信装置から前記印刷装置へ送信された前記情報から、前記通信装置を特定する通信先情報を取得する取得ステップと、
   前記取得ステップにより取得された前記通信先情報が正当なものであるとき、前記通信装置から前記印刷装置に対する印刷指示を当該通信装置に対して許可する許可ステップとをコンピュータに実行させるための印刷制御プログラム。
4. 印刷対象情報が記憶手段に存在することを通知するともに、当該印刷対象情報を特定する印刷対象特定情報を含む通知情報を、通信装置を特定する通信先情報を用いて前記通信装置に送信する送信ステップと、
   印刷装置から受信した情報であって、前記通信装置から前記印刷装置へ送信された前記情報から、当該通信装置の前記通信先情報及び前記印刷対象特定情報を取得する取得ステップと、
   前記取得ステップにより取得された前記通信先情報が正当なものであるとき、前記取得ステップにより取得された前記印刷対象特定情報によって特定された前記印刷対象情報についての前記通信装置から前記印刷装置に対する印刷指示を当該通信装置に対して許可する許可ステップとをコンピュータに実行させるための印刷制御プログラム。
5. 前記許可ステップは、前記取得ステップにより取得された前記通信先情報が、前記送信ステップにより前記通知情報が送信された前記通知装置を特定する通信先情報に一致するとき、前記通信先情報が正当なものと判断する請求項４に記載の印刷制御プログラム。

Images