JP2010010738A - 補聴器 - Google Patents

Abstract

【課題】 補聴器の装用状態が目立たない補聴器を提供する。
【解決手段】 耳あな型補聴器１の表面の少なくとも装用時に外方から見えるフェースプレート３にカラー電子ペーパー１２からなるパネル１３を取り付け、カラー電子ペーパー１２に耳あな型補聴器１を装用する耳介の外耳道入口周辺の非装用時の写真による画像データを書き込み、この画像データをカラー電子ペーパー１２に表示する。カラー電子ペーパー１２に書き込む画像データは、書き換え可能である。パネル１３の裏面には、パーソナルコンピュータに接続するためのコネクタを設けた。
【選択図】 図１

Description

本発明は、補聴器の装用状態が目立たない補聴器に関する。

従来から補聴器装用者は、補聴器の装用状態が目立たないことを要望する傾向にある。このような要望に応えるために、耳かけ型補聴器や耳あな型補聴器の多くは肌色であり、髪の色に合わせて黒やグレーなども用意されている。

しかし、肌色と言っても、実際の肌の色は十人十色であり、実際の肌の色と異なる肌色の補聴器を装用すると、かえって目立つ場合がある。また、季節により肌の色は変わるため、四季を通して補聴器の色を実際の肌の色に合わせるのは難しい。また、髪の色に補聴器の色を合わせても、不自然に見える場合がある。

本発明は、従来の技術が有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、補聴器の装用状態が目立たない補聴器を提供しようとするものである。

上記課題を解決すべく請求項１に係る発明は、補聴器の表面の少なくとも装用時に外方から見える面にカラー電子ペーパーを取り付け、このカラー電子ペーパーに補聴器を装用する部位の非装用時の写真による画像データを表示するものである。

請求項２に係る発明は、請求項１記載の補聴器において、前記カラー電子ペーパーに書き込む前記画像データは書き換え可能である。

請求項３に係る発明は、請求項１又は２記載の補聴器において、前記カラー電子ペーパーからなるパネルを構成し、このパネルの裏面にパーソナルコンピュータ接続用コネクタを設けた。

請求項１に係る発明によれば、装用者が補聴器を装用していないときの写真を画像データに使うので、補聴器は装用者の肌とほぼ同じ色になり、しわや陰影もそのままカラー電子ペーパーに表示され、補聴器が目立たなくなる。また、カラー電子ペーパーは、電力を消費することがないので、取り扱い易い。

請求項２に係る発明によれば、日焼けなどで肌の色が変わっても、カラー電子ペーパーの画像データを入れ替えることで対応することができる。

請求項３に係る発明によれば、カラー電子ペーパーに対する画像データの入れ替え作業がパーソナルコンピュータを使って容易に行うことができる。

以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。ここで、図１は本発明を耳あな型補聴器に適用した場合の概要外観図、図２は同じく構成図、図３は同じく作用の説明図、図４は本発明を耳かけ型補聴器に適用した場合の概要外観図、図５は同じく構成図、図６は同じく作用の説明図である。

本発明を適用した耳あな型補聴器１は、図１に示すように、樹脂製のシェル２とフェースプレート３でケース体４を形成し、ケース体４の内部にボタン形の電池を収納する電池収納部を設けている。フェースプレート３には、電池を保持して電池収納部に収納する電池ホルダ５が回動自在に取り付けられている。また、ケース体４の内部には、図２に示すように、マイクロホン６、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）７、イヤホン８や電池９などの電気部品が設置されている。ＤＳＰ７は、補聴処理部１０と、補聴処理パラメータ記憶部１１などから構成される。

更に、耳あな型補聴器１の外界側に位置するフェースプレート３には、カラー電子ペーパー１２などで構成されるパネル１３が取り付けられている。この取付は、パネル１３の裏面に設けた取付ピン（不図示）をフェースプレート３の表面に形成した取付穴（不図示）に嵌合させたり、パネル１３にスナップフィット構造（不図示）を持たせたりして行うことができる。

ここで、カラー電子ペーパー１２とは、印刷物と電子ディスプレイの長所を併せ持つ表示媒体であり、電子的に書き換えが可能で、書き換え後の表示は電力を一切必要としない。また、パネル１３の裏面には、カラー電子ペーパー１２とパーソナルコンピュータ１４を接続するためのコネクタ（不図示）が設けられている。

以上のように構成された本発明を適用した耳あな型補聴器１の作用について説明する。先ず、デジタルカメラ１５で非装用時の耳介の外耳道入口周辺、即ち耳あな型補聴器１が装着される部分を撮影し、画像データを得る。
次いで、図２に示すように、パーソナルコンピュータ１４を使って耳あな型補聴器１を調整した後、パーソナルコンピュータ１４をパネル１３の裏面に設けたコネクタに接続する。

次いで、デジタルカメラ１５をパーソナルコンピュータ１４に接続し、このパーソナルコンピュータ１４を使って、デジタルカメラ１５の画像データをカラー電子ペーパー１２に書き込む。すると、非装用時の耳介の外耳道入口周辺の画像がカラー電子ペーパー１２に表示される。

次いで、パネル１３からパーソナルコンピュータ１４の接続を外し、パネル１３の裏面に設けた取付ピンをフェースプレート３の表面に形成した取付穴に嵌合させて、パネル１３をフェースプレート３の表面に取り付ける。カラー電子ペーパー１２は、電力が供給されなくても表示している画像を維持することができる。従って、パネル１３をフェースプレート３の表面に取り付けた後、電池９による電力をカラー電子ペーパー１２に供給する必要がない。

パネル１３を取り付けた耳あな型補聴器１を装用しても、カラー電子ペーパー１２に、図３（ａ）に示す非装用時の耳介の外耳道入口周辺の画像が表示されているので、図３（ｂ）に示す従来の耳あな型補聴器１００の装用状態のように目立つことはなく、図３（ｃ）に示すように、外方（第三者）からはあたかも補聴器を装用していないかの如く見えるため、耳あな型補聴器１の装用状態が目立ち難い。

また、日焼けなどで肌の色が変わったら、再びデジタルカメラ１５で非装用時の耳介の外耳道入口周辺を撮影し、パーソナルコンピュータ１４でカラー電子ペーパー１２の画像データを書き換えればよい。なお、カラー電子ペーパー１２に表示させる画像は、お気に入りの画像でもよい。

次に、本発明を適用した耳かけ型補聴器２１は、図４に示すように、補聴器本体２２、フック２３、チューブ２４、ジョイント２５、耳せん２６などからなる。２７は電池ホルダである。また、補聴器本体２２には、図５に示すように、マイクロホン２８、ＤＳＰ２９、イヤホン３０や電池３１などの電気部品が収納されている。ＤＳＰ２９は、補聴処理部３２と、補聴処理パラメータ記憶部３３などから構成される。電池ホルダは耳介側に設けると目立たない。

更に、補聴器本体２２の表面には、カラー電子ペーパーが取り付けられる。ここで、補聴器本体２２の表面とは、両側面及び背面をいい、本実施の形態では右耳の専用なので、頭部に対向する側面にはカラー電子ペーパーを接着する必要がないため、一方の側面２２ａと背面２２ｂにカラー電子ペーパー３５ａ，３５ｂが接着されている。接着に限らず、スナップインで取り付けてもよい。側面側カラー電子ペーパー３５ａと背面側カラー電子ペーパー３５ｂは、一体のものでもよい。

また、補聴器本体２２に設けたコネクタ（不図示）にパーソナルコンピュータ３６を接続すると、図５に示すように、パーソナルコンピュータ３６はＤＳＰ２９と接続されると共に、側面側カラー電子ペーパー３５ａ及び背面側カラー電子ペーパー３５ｂとも接続される。

以上のように構成された本発明を適用した耳かけ型補聴器２１の作用について説明する。先ず、デジタルカメラ３７で非装用時の耳介の付け根周辺、即ち耳かけ型補聴器２１が装着される部分を後から撮影し、画像データを得る。
次いで、図５に示すように、パーソナルコンピュータ３６を補聴器本体２２に設けたコネクタ接続し、耳かけ型補聴器２１を調整した後、パーソナルコンピュータ３６を使って、デジタルカメラ３７の画像データをカラー電子ペーパー３５ａ，３５ｂに書き込む。すると、非装用時の耳介の付け根周辺の画像がカラー電子ペーパー３５ａ，３５ｂに表示される。

次いで、補聴器本体２２からパーソナルコンピュータ３６の接続を外し、耳かけ型補聴器２１を装用する。カラー電子ペーパー３５ａ，３５ｂは、電力が供給されなくても表示している画像を維持することができる。従って、電池３１による電力をカラー電子ペーパー３５ａ，３５ｂに供給する必要がない。

カラー電子ペーパー３５ａ，３５ｂを接着した耳かけ型補聴器２１を装用しても、カラー電子ペーパー３５ａ，３５ｂに、図６（ａ）に示す後方から見た非装用時の耳介の付け根周辺の画像が表示されているので、図６（ｂ）に示す従来の耳かけ型補聴器１０１の装用状態のように目立つことはなく、図６（ｃ）に示すように、外方（第三者）からはあたかも補聴器を装用していないかの如く見えるため、耳かけ型補聴器２１の装用状態が目立ち難い。

また、日焼けなどで肌の色が変わったら、再びデジタルカメラ３７で非装用時の耳介の付け根周辺を撮影し、パーソナルコンピュータ３６でカラー電子ペーパー３５ａ，３５ｂの画像データを書き換えればよい。なお、カラー電子ペーパー３５ａ，３５ｂに表示させる画像は、お気に入りの画像でもよい。

本発明によれば、装用時に外方から見える補聴器の表面に非装用状態の画像を表示するカラー電子ペーパーを取り付けることにより装用状態が目立たない補聴器を提供することができる。

本発明を耳あな型補聴器に適用した場合の概要外観図 本発明を耳あな型補聴器に適用した場合の構成図 作用の説明図で、（ａ）非装用状態、（ｂ）は従来の耳あな型補聴器の装用状態、（ｃ）は本発明を適用した耳あな型補聴器の装用状態 本発明を耳かけ型補聴器に適用した場合の概要外観図 本発明を耳かけ型補聴器に適用した場合の構成図 作用の説明図で、（ａ）非装用状態、（ｂ）は従来の耳かけ型補聴器の装用状態、（ｃ）は本発明を適用した耳かけ型補聴器の装用状態

符号の説明

１…耳あな型補聴器、２…シェル、３…フェースプレート、４…ケース体、５，２７…電池ホルダ、６，２８…マイクロホン、７，２９…ＤＳＰ、８，３０…イヤホン、９，３１…電池、１２…カラー電子ペーパー、１３…パネル、１４，３６…パーソナルコンピュータ、１５，３７…デジタルカメラ、２１…耳かけ型補聴器、２２…補聴器本体、２２ａ…側面、２２ｂ…背面、３５ａ…側面側カラー電子ペーパー、３５ｂ…背面側カラー電子ペーパー。

Claims (3)

1. 補聴器の表面の少なくとも装用時に外方から見える面にカラー電子ペーパーを取り付け、このカラー電子ペーパーに補聴器を装用する部位の非装用時の写真による画像データを表示することを特徴とする補聴器。
2. 請求項１記載の補聴器において、前記カラー電子ペーパーに書き込む前記画像データは書き換え可能であることを特徴とする補聴器。
3. 請求項１又は２記載の補聴器において、前記カラー電子ペーパーからなるパネルを構成し、このパネルの裏面にパーソナルコンピュータ接続用コネクタを設けたことを特徴とする補聴器。

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