JP2010002638A - 画像形成装置、情報処理装置及びそれらの制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ジョブの内容に従って最適な処理を実行するために、ユーザに設定の変更を促す画像形成装置、情報処理装置及びそれらの制御方法を提供する。
【解決手段】本発明に係る画像形成装置又は情報処理装置は、画像形成モードとして、カラー／モノクロ自動切替モードが設定されている場合に、全てのページがモノクロであるジョブが連続した回数をカウントし、保持する。また、カウントした回数が所定回数を超えるとカラーモードを白黒モードへ変更することをユーザに促すためのモード切替画面を画像形成装置の表示部又は情報処理装置の表示部に表示させる。さらに、モード切替画面を介して入力された情報に従って画像形成モードを切り替える。
【選択図】図１１

Description

本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置、情報処理装置及びそれらの制御方法に関するものである。

カラー印刷及びモノクロ（白黒）印刷が可能な画像形成装置において、従来では、モノクロ印刷の場合であっても、モノクロ印刷よりも遅いプロセススピードでの実行が必要となるカラー印刷時のプロセススピードに合わせて動作していた。しかし、近年では、モノクロ印刷時のプロセススピードがカラー印刷時のプロセススピードよりも速く動作する画像形成装置が増えてきている。これは、モノクロ印刷時のプロセススピードを高速化し、モノクロのファーストコピー時間の短縮や生産性の向上を実現し、ユーザに便利な画像形成装置を提供するためである。上述したファーストコピー時間とは、コピーボタンを押してから印刷が完了するまでの時間を示す。

しかしながら、上述の画像形成装置では、カラーのプロセススピードとモノクロのプロセススピードとが異なるために、ジョブの実行中にプロセススピードの切り替えが発生すると、プロセススピードを変更するための準備時間が必要となる。この準備時間は、例えばスキャナモータの速度の切り替え時間等であり、このスキャナモータの切り替えだけでも数秒以上となる。したがって、ジョブの実行中にプロセススピードの変更が発生すると、その準備に時間が掛かってしまうため、カラーモノクロの自動選択動作が選択されている場合は、全てのページにおいてカラーのプロセススピードで動作していた。

特許文献１には、印刷ジョブの全てのページがモノクロであると分かっている場合にカラー印刷時よりも速いプロセススピードを適用する技術が提案されている。具体的には、ユーザがモノクロモードを指定した場合のみに、カラー印刷時よりも速いプロセススピードを適用していた。
特開２００３−２１５９８４号公報

しかしながら、従来技術においては、以下に記載する問題がある。例えば、モノクロモードが設定されている場合のみにプロセススピードを高速化する画像形成装置では、ユーザが十分に画像形成装置の機能を利用できない場合がある。具体的には、モノクロのみの印刷ジョブやコピージョブであっても、ユーザが明示的にモノクロモードを指定しない限りプロセススピードが高速化されず、カラー印刷時のプロセススピードが適用されてしまう。特に、デフォルトの設定では、カラーモノクロ自動判断モードに設定されている可能性が高い。したがって、ユーザがその設定に気付くことなく、十分に画像形成装置の機能が利用されないケースが多く存在してしまう。

本発明は、上述の問題に鑑みて成されたものであり、ジョブの内容に従って最適な処理を実行するために、ユーザに設定の変更を促す画像形成装置、情報処理装置及びそれらの制御方法を提供することを目的とする。

本発明は、例えば、画像形成モードとして、第１プロセススピードで画像を形成する第１モードと、第１プロセススピードよりも高速な第２プロセススピードで画像を形成する第２モードとを有する画像形成装置として実現できる。画像形成装置は、第１モードで、かつ、モノクロで画像形成した回数をカウントするカウント手段と、カウントされた回数が所定値を超えると、画像形成モードを第１モードから第２モードへ切り替えるか否かを操作者に選択させる選択画面を画像形成装置の表示装置に表示させる表示制御手段と、選択画面を介して入力された情報に従って画像形成モードの設定を切り替える切替手段とを備えることを特徴とする。

また、本発明は、画像形成モードとして、第１プロセススピードで画像を形成する第１モードと、第１プロセススピードよりも高速な第２プロセススピードで画像を形成する第２モードとを有する画像形成装置にネットワークを介して接続された情報処理装置として実現できる。情報処理装置は、第１モードで、かつ、モノクロで画像形成を画像形成装置に対して要求した回数をカウントするカウント手段と、カウントされた回数が所定値を超えると、画像形成モードを第１モードから第２モードへ切り替えるか否かを操作者に選択させる選択画面を情報処理装置の表示装置に表示させる表示制御手段と、選択画面を介して入力された情報に従って画像形成モードの設定を切り替える切替手段とを備えることを特徴とする。

また、本発明は、例えば、画像形成モードとして、第１プロセススピードで画像を形成する第１モードと、該第１プロセススピードよりも高速な第２プロセススピードで画像を形成する第２モードとを有する画像形成装置の制御方法として実現できる。制御方法は、前記第１モードで、かつ、モノクロで画像形成した回数をカウントするカウントステップと、カウントされた前記回数が所定値を超えると、前記画像形成モードを第１モードから第２モードへ切り替えるか否かを操作者に選択させる選択画面を前記画像形成装置の表示装置に表示させる表示制御ステップと、前記選択画面を介して入力された情報に従って画像形成モードの設定を切り替える切替ステップとを含むことを特徴とする。

また、本発明は、画像形成モードとして、第１プロセススピードで画像を形成する第１モードと、該第１プロセススピードよりも高速な第２プロセススピードで画像を形成する第２モードとを有する画像形成装置にネットワークを介して接続された情報処理装置の制御方法として実現できる。制御方法は、前記第１モードで、かつ、モノクロで画像形成を前記画像形成装置に対して要求した回数をカウントするカウントステップと、カウントされた前記回数が所定値を超えると、前記画像形成モードを第１モードから第２モードへ切り替えるか否かを操作者に選択させる選択画面を前記情報処理装置の表示装置に表示させる表示制御ステップと、前記選択画面を介して入力された情報に従って画像形成モードの設定を切り替える切替ステップとを含むことを特徴とする。

本発明は、例えば、ジョブの内容に従って最適な処理を実行するために、ユーザに設定の変更を促す画像形成装置、情報処理装置及びそれらの制御方法を提供できる。

以下に本発明の一実施形態を示す。以下で説明される個別の実施形態は、本発明の上位概念、中位概念及び下位概念など種々の概念を理解するために役立つであろう。また、本発明の技術的範囲は、特許請求の範囲によって確定されるのであって、以下の個別の実施形態によって限定されるわけではない。

以下では、図１乃至図１２を参照して、第１の実施形態について説明する。図１は、第１の実施形態に係るプリンタの構成例を示す断面図である。ここでは、本発明に関する画像形成装置として、印刷機能及びコピー機能を有するカラープリンタ（以下、プリンタ１００と称する。）を例に説明する。

プリンタ１００は、イエロー（ｙ）、マゼンダ（ｍ）、シアン（ｃ）、ブラック（ｋ）のトナーに対応するトナーボトル１０１（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）、プロセスユニット１０２（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）及びレーザスキャナユニット１０３（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）を備える。さらに、プロセスユニット１０２（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）の対向には、一次転写ローラ１０５（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）が配置される。

トナーボトル１０１（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）は、それぞれイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックのトナーが充填されている。プロセスユニット１０２（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）は、感光ドラム、現像器、帯電ローラ及び感光ドラムクリーナを備える。帯電ローラは、感光ドラム面を一様に帯電する。レーザスキャナユニット１０３（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）は、帯電ローラによって一様に帯電された感光ドラムに対して、画像情報に従ってレーザ露光を行い静電潜像を形成する。形成された静電潜像は、プロセスユニット１０２（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）の現像器によってトナー像に現像される。

また、プリンタ１００は、中間転写体１０４、二次転写ローラ１０６、中間転写体クリーナ１０７、反射光量センサ１０８、用紙カセット１０９、給紙ローラ１１０、レジストローラ１１２、定着ローラ１１３及び加圧ローラ１１４を備える。さらに、プリンタ１００は、排紙フラッパ１１５、インナー排紙トレイ１１６、排紙トレイ１１７、原稿読取装置１１８及び圧板１１９を備える。

中間転写体１０４は、感光ドラム上に作像されたトナー像を各色逐次重ね合わせて一次転写し、さらに用紙上に二次転写するためのものである。一次転写ローラ１０５（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）は、感光ドラムから中間転写体１０４に一次転写する際にバイアス電圧を印加しつつ安定した転写を実現する。

中間転写体１０４に一次転写されたトナー像は、二次転写ローラ１０６によって用紙上に二次転写される。二次転写ローラ１０６で転写しきれなかった残トナーは、中間転写体クリーナ１０７によって回収される。反射光量センサ１０８は、中間転写体上のトナー濃度を反射光量によって検知する。

用紙は用紙カセット１０９から給紙ローラ１１０によって搬送され、レジストローラ１１２によって斜行を補正された後、二次転写ローラ１０６に搬送される。その後、用紙には、二次転写ローラ１０６でトナー像が転写され、定着ローラ１１３及び加圧ローラ１１４によってトナーが熱定着される。さらに、排紙フラッパ１１５によってインナー排紙トレイ１１６又は排紙トレイ１１７に搬送される。原稿読取装置１１８は、セットされたコピー原稿をスキャンして画像データを読み取る。圧板１１９は、原稿読取装置１１８上に載置した原稿の上に置く蓋の役割を持つ。

本実施形態に係るプリンタ１００は、２種類のプロセススピードを有する。これらのプロセススピードには、カラープリント及び白黒（モノクロ）プリントを実行可能な低速のプロセススピード（第１のスピード）と、白黒プリントを実行可能な高速のプロセススピード（第２のスピード）とが含まれる。これらのプロセススピードは、中間転写体１０４や感光ドラムの作像周りの回転速度や、二次転写位置に用紙が突入してから定着を完了するまでに用紙の搬送速度を示す。

次に、図２を参照して、プリンタ１００の制御構成について説明する。図２は、第１の実施形態に係るプリンタ１００の制御構成を示す図である。ここでは、主に本発明に係るブロックについて説明する。したがって、プリンタ１００は、他のブロックを含んで構成されてもよい。

プリンタ１００は、制御構成として、ＣＰＵ１７１、操作部１７２、入出力ポート１７３、ＲＯＭ１７４、ＲＡＭ１７５、画像形成部２００、画像メモリ部３００及び外部Ｉ／Ｆ処理部４００を備える。ＣＰＵ１７１は、プリンタ１００を統括的に制御し、制御プログラムが書き込まれたＲＯＭ１７４、処理を行うためのＲＡＭ１７５及び入出力ポート１７３が、アドレスバス及びデータバスにより接続されている。ＲＡＭ１７５は、大容量のハードディスクによって構成される。入出力ポート１７３には、プリンタ１００を制御するためのモータ、クラッチ等の各種負荷や、用紙の位置を検知するセンサ等の入力が接続されている。

ＣＰＵ１７１は、ＲＯＭ１７４の内容に従って入出力ポート１７３を介して順次入出力の制御を行い画像形成動作を実行する。また、ＣＰＵ１７１には、操作部１７２が接続されており、操作部１７２の表示機能、キー入力機能を制御する。操作者は、キー入力により、画像形成動作モードや、表示の切り替えをＣＰＵ１７１に指示する。ＣＰＵ１７１は、プリンタ１００の状態や、キー入力による動作モード設定の表示を行う。

外部Ｉ／Ｆ処理部４００は、ＰＣなど外部機器からの画像データ・処理データなどを送受信する。画像メモリ部３００は、画像を伸張処理や一時的に蓄積処理などを実行する。画像形成部２００は、画像メモリ部３００から転送されたライン画像データをレーザスキャナユニット１０３（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）に露光させるべく処理を実行する。画像形成部２００、画像メモリ部３００、外部Ｉ／Ｆ処理部４００は、それぞれＣＰＵ１７１に接続されている。

次に、図３を参照して、画像メモリ部３００の詳細について説明する。図３は、第１の実施形態に係る画像メモリ部３００の構成例を示す図である。画像メモリ部３００は、ページメモリ３０１、メモリコントローラ部３０２及び圧縮データ伸張部３０３を備える。画像メモリ部３００では、ＤＲＡＭ等のメモリを含むページメモリ３０１に、メモリコントローラ部３０２を介して外部Ｉ／Ｆ処理部４００から受け取った画像データを書き込み、画像形成部２００への画像読み出しなど画像の入出力が制御される。

メモリコントローラ部３０２は、外部Ｉ／Ｆ処理部４００から受け取った外部機器からの画像データが圧縮データであるか否かを判定する。ここで、圧縮データであると判定すると、圧縮データ伸張処理部３０３を用いて伸張処理を行った後、メモリコントローラ部３０２を介してページメモリ３０１へ書き込み処理を行う。

メモリコントローラ部３０２は、ページメモリ３０１のＤＲＡＭリフレッシュ信号を発生させる。また、メモリコントローラ部３０２は、画像Ｉ／Ｆ処理部４００からの書き込み、画像形成部２００への読み出しに対するページメモリ３０１へのアクセスの調停を行う。さらに、ＣＰＵ１７１の指示に従い、ページメモリ３０１への書き込みアドレス、ページメモリ３０１からの読み出しアドレス、読み出し方向などの制御を行う。

次に、図４Ａを参照して、外部Ｉ／Ｆ処理部４００の詳細について説明する。図４Ａは、第１の実施形態に係る外部Ｉ／Ｆ処理部４００の構成例を示す図である。外部Ｉ／Ｆ処理部４００は、ＵＳＢＩ／Ｆ部４０１、セントロＩ／Ｆ部４０２及びネットワークＩ／Ｆ部４０３を備える。

外部Ｉ／Ｆ処理部４００は、ＰＣ５００から送信される画像データやプリントコマンドデータを、ＵＳＢＩ／Ｆ部４０１、セントロＩ／Ｆ部４０２、ネットワークＩ／Ｆ部４０３のいずれかを介して受信する。また、ＣＰＵ１７１で判断された画像形成部２００の状態情報などをＰＣ５００に対し送信する。ここでＰＣ５００とは、プリンタ１００にネットワークを介して接続された情報処理装置であるコンピュータやワークステーションなどをいう。

ＰＣ５００からＵＳＢＩ／Ｆ部４０１、セントロＩ／Ｆ部４０２、ネットワークＩ／Ｆ部４０３のいずれかを介して受信したプリントコマンドデータは、ＣＰＵ１７１にて処理される。ここで、プリント動作を画像形成部２００や図２の入出力ポート１７３などを用いてプリント動作を実行するための設定やタイミングが生成される。ＰＣ５００からＵＳＢＩ／Ｆ部４０１、セントロＩ／Ｆ部４０２、ネットワークＩ／Ｆ部４０３のいずれかを介して受信した画像データは、プリントコマンドデータに基づくタイミングに応じて画像メモリ部３００に送信される。さらに、画像形成部２００によって画像形成が実行される。

次に、図４Ｂを参照して、本実施形態に係る情報処理装置であるＰＣ５００の構成について説明する。図４Ｂは、第１の実施形態に係るＰＣ５００の構成例を示す図である。

ＰＣ５００は、本体部２０２、表示装置２０３、キーボード２０４、及びマウス２０５を備える。表示装置２０３は、本体部２０２からの指示により画面表示を行う。キーボード２０４は、ＰＣ５００にユーザ（オペレータ）の指示や文字情報を入力する。マウス２０５は、表示装置２０３上の任意の位置を指定することにより、その位置に表示されていたアイコン等に応じた指示を入力する。また、本体部２０２は、中央処理装置２０６、主記憶装置２０７及びハードディスク２０８を備える。

ハードディスク２０８には、シミュレータの各機能を実現するためのプログラム、及び、シミュレーション対象装置に関する情報を含むシミュレーションのための各種データが格納される。本実施形態に係るシミュレーションは、例えば、中央処理装置（以下では、ＣＰＵと称する。）２０６がプログラム、各種データを主記憶装置２０７にロードし、当該プログラムを実行することにより実行される。また、ＰＣ５００に対する基本制御は基本プログラムであるオペレーティングシステム（以下、ＯＳと記す）によって行われる。

次に、図５を参照して、レーザスキャナユニット１０３（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）の詳細について説明する。図５は、第１の実施形態に係るレーザスキャナユニット１０３の構成例を示す図である。ここでは、レーザスキャナユニット１０３ｙの構成について説明するがレーザスキャナユニット１０３（ｍ、ｃ、ｋ）についても同様の構成である。

レーザスキャナユニット１０３ｙは、レーザダイオード５０１、ポリゴンモータ５０２、ポリゴンミラー５０３、結像レンズ５０４、折り返しミラー５０５及びビーム検知センサ５０７を備える。また、図５の５０６は、プロセスユニット１０２ｙに備えられる感光ドラムを示す。

レーザダイオード５０１の前方には、ポリゴンモータ５０２によって回転駆動されるポリゴンミラー５０３が配置される。結像レンズ５０４及び折り返しミラー５０５は、ポリゴンミラー５０３によってレーザ光が反射される方向に配置される。また、ポリゴンミラー５０３の反射方向の結像レンズ５０４の近傍には、ビーム検知センサ５０７が配置される。

レーザダイオード５０１は、画像信号に基づいて変調されたレーザ光を照射する。レーザ光は回転するポリゴンミラー５０３によって反射され、結像レンズ５０４を通過し、折り返しミラー５０５に反射され感光ドラム５０６に達し、感光ドラム５０６上に潜像を形成する。

上述したように、本実施形態に係るプリンタ１００においては、複数のプロセススピードを有し、感光ドラム５０６は設定されたプロセススピードに合わせてスピードが調整される。また、ポリゴンモータ５０２の回転数もモータのスピードに応じて変化する。これにより、感光ドラム５０６のスピードが変化した場合であっても、それに合わせて画像が正確に形成されるように、ポリゴンモータ５０２のスピードを調整することができる。

また、本実施形態に係るプリンタ１００では、ジョブの途中でプロセススピードを変更することを許可していない。これは、ポリゴンモータ５０２等がプロセススピードを変更した際に、その準備に時間がかかり、その時間を考慮すると、遅いプロセススピードで動作した方が最終的な出力時間が短縮される場合が多いためである。

次に、図６を参照して、ポリゴンモータ５０２とプロセススピードについて説明する。図６は、第１の実施形態に係るポリゴンモータ５０２のスピードと時間の関係を表した図である。横軸は時間（ｓｅｃ）を示し、縦軸はポリゴンモータ５０２の回転数（ｒｐｓ）を示す。

ここでは、まず、ポリゴンモータ５０２を白黒高速プリント時のプロセススピード（第１プロセススピード）に上げ、その後カラープリント時のプロセススピード（第２プロセススピード）に下げた時のポリゴンモータ５０２の速度と時間の関係を示す。ポリゴンモータ５０２は、かなりの高速で回転し、その回転の精度により感光ドラム５０６への画像形成に影響を与えてしまうため、正確な回転数で回転することが求められる。

まず、５２０に示す白黒高速プリント時のプロセススピードに上げているが、実際に画像形成動作に入るにはＴ１秒の時間を必要とする。これは、上述したように、ポリゴンモータ５０２が正確に白黒高速プリント時の動作になるための安定時間が必要となるためである。実際には、本実施形態に係るプリンタ１００では５秒程度の時間が必要となる。

また、白黒高速プリント時のプロセススピードを５２１に示すカラープリントのプロセススピードまでポリゴンモータ５０２の回転数を下げる場合には、安定するまでにＴ２秒の時間を必要とする。回転数が０から白黒高速プリント時のプロセススピードに挙げる場合と比べて、白黒高速プリント時からカラープリント時のプロセススピードに下げる場合は、回転数の差は前者と比較してｋなり小さい。しかし、Ｔ１の時間とＴ２の時間はほとんど変わらない。これは、白黒高速プリント時で動作している時の回転の慣性等が関連していると考えられる。本実施形態に係るプリンタ１００ではＴ２の安定時間として、４．５秒の時間が必要となる。

このように、白黒高速モードで動作してからカラーモードのプロセススピードに下げると、その切り替えに余分な時間が必要となる。したがって、プリンタ１００では、ジョブの途中で速度の切り替えが起こらないように、白黒でプリントするとユーザが指定した場合以外は、カラープリントのプロセススピードでカラープリント及び白黒プリントを実行している。

以下では、図７乃至図１２を参照して、プリンタ１００のプリント処理における制御について説明する。ここでは、プリンタ１００に対して、ネットワークを介して接続されたＰＣ５００からプリントジョブが発行された場合について説明する。図７は、第１の実施形態に係るプリンタ１００の印刷設定画面７００を示す図である。通常、ＰＣ５００にインストールされたアプリケーションにおいて印刷を実行する場合には、印刷設定画面７００が表示装置２０３上に表示される。印刷設定画面７００では、基本的なプリントの設定を行うことができる。

６１は、プリントに利用するプリンタを選択するための選択欄を示す。６２は、印刷の範囲を選択するための選択欄を示す。６３は、印刷部数を選択するための選択欄を示す。６５は、ＯＫボタン示し、押下されることによりプリントが開始される。６６は、キャンセルボタンを示し、押下されることにより印刷設定画面７００が閉じられる。６４は、プロパティボタンを示し、押下されることにより選択欄６１で選択されたプリンタでのさらに詳細な設定を行うことができる。

次に、図８を参照して、印刷設定画面７００において本実施形態に係るプリンタ１００が選択され、プロパティボタン６４が押下された場合のプロパティ設定画面８００について説明する。図８は、第１の実施形態に係るプロパティ設定画面８００を示す図である。プロパティ設定画面８００は、印刷設定画面７００のプロパティボタン６４が押下されるとＰＣ５００の表示装置２０３上に表示される。

プロパティ設定画面８００は、原稿サイズ、出力用紙サイズ、出力部数、７印刷の向きを設定するための選択欄７１、７２、７３、７４を含んで表示される。また、７５は、設定確認ボタンであり、押下されることにより現在の設定の一覧が表示される。７８は、キャンセルボタンであり、押下されることにより、このプロパティ設定画面８００で設定された値は設定されずに印刷設定画面７００に戻る。７７は、ＯＫボタンであり、押下されることにより、プロパティ設定画面８００で選択された設定が設定され、印刷設定画面７００に戻る。７６は、プロパティ設定画面８００のタブであり、それぞれ様々な設定をする場合に選択される。例えば、「仕上げ」については、ソートやステープル等の仕上げに関する詳細な設定が可能であり、「給紙」については給紙段等の詳細な設定が可能である。

次に、図９を参照して、プロパティ設定画面８００のタブ７６のうち、「印刷モード」タブが選択された場合の印刷モード設定画面９００について説明する。図９は、第１の実施形態に係る印刷モード設定画面９００を示す図である。印刷モード設定画面９００は、タブ７６のうち「印刷モード」が押下されるとＰＣ５００の表示装置２０３上に表示される。

８２は、カラーモード（画像形成モード）を選択するための選択欄である。カラーモードには、カラー／モノクロ自動切替モード（第１モード）、モノクロモード（第２モード）及びカラーモード（第３モード）が含まれる。図９に示すように、標準ではカラー／モノクロ自動切替が設定されている。

ここで、上述の３つのモードについての動作を説明する。カラーが選択された場合には、低速であるカラーのプロセススピードで、プロセスユニット１０２（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）、各一次転写ローラ１０５（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）、及び二次転写ローラ１０６が制御される。プリントジョブが開始されると、低速に対応する搬送速度で用紙の搬送が開始される。

また、モノクロが選択された場合には、高速白黒モードでのプロセススピードで、プロセスユニット１０２ｋ、一次転写ローラ１０５ｋ、及び二次転写ローラ１０６が制御される。プリントジョブが開始されると、高速であるモノクロのプロセススピードに対応する搬送速度で用紙の搬送が開始される。

また、カラー／モノクロ自動切替が選択された場合には、低速であるカラーのプロセススピードで、プロセスユニット１０２ｋ、一次転写ローラ１０５ｋ、及び二次転写ローラ１０６が制御される。プリントジョブが開始されると、白黒のページであれば、そのまま低速であるカラースピードでジョブが開始され、途中でカラーのページが入ると、プロセスユニット１０２（ｙ、ｍ、ｃ）、及び一次転写ローラ１０５（ｙ、ｍ、ｃ）の準備が行われる。その後、低速であるカラーのプロセススピードで動作する。一度カラーの準備が行われるとそのままカラーの準備状態は残したまま動作する。つまり、全てのプロセスユニット１０２（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）及び一次転写ローラ１０５（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）が動作している状態である。このようにカラー／モノクロ自動切替が選択された場合に、最初に白黒プリントのみに対応する動作制御しか行わないのは、利用しない場合にバイアス電荷等をかけることによる早い消耗を防ぐためである。

上述したように、本実施形態に係るプリンタ１００は、仮に全て白黒であるファイル等を印刷する場合には、白黒モードを選択して印刷を行うことで、高速のプロセススピードで印刷することができ、印刷時間を高速化することができる。また、カラー／モノクロプリントでも対応できるように、デフォルトでは、図９に示すように、カラー／モノクロ自動切替モードが設定されている。カラー／モノクロ自動切替モードがデフォルトで設定されているため、印刷設定画面７００からプロパティ設定画面８００の画面に移行しない場合には、自動的にカラー／モノクロ自動切替モードで動作することとなる。またプロパティ設定画面８００に移行しても、この設定を変更するユーザは少ない。そのため、白黒のみの原稿を印刷している場合には白黒モードにした方が早く印刷されるが、一般的にユーザはデフォルトの設定で印刷をする場合が多い。

図９に示す８３はＯＫボタンであり、押下されることにより、プロパティ設定画面８００で設定された設定がなされて、図７の印刷設定画面に戻る。８４はキャンセルボタンであり、押下されることにより設定の変更をせずに印刷設定画面７００に戻る。

次に、図１０を参照して、白黒ジョブが連続した場合の表示画面について説明する。図１０は、第１の実施形態に係るモード切替画面１０００を示す図である。モード切替画面１０００は、カラーモードとして、カラー／モノクロ自動切替が選択されている間に、白黒のジョブのみが一定以上実行された場合に、ＰＣ５００の表示装置２０３上に表示される。また、モード切替画面１０００は、選択画面の一例である。

上述したように、印刷のプロパティ設定では、大部分のユーザが、常にデフォルトであるカラー／モノクロ自動切替が設定されている状態でプリントを実行してしまう。したがって、白黒の印刷ばかりを行っているユーザは、白黒モードにすればより早い印刷出力が可能となるにも関わらず、それに気付かずに印刷している場合がほとんどである。

そこで、本実施形態に係るプリンタ１００は、カラーモードとして、カラー／モノクロ自動切替が選択されている間に白黒のみのプリントが一定以上続いた場合に、その次のジョブが開始されるときモード切替画面１０００を表示する。つまり、印刷設定画面７００のＯＫボタン６５が押された直後に、モード切替画面１０００を表示する。詳細なシーケンス等の説明は図１１、図１２を用いて後述する。

図１０に示すように、モード切替画面１０００は、そのままボタン９１及び白黒モード切替ボタン９２を含んで表示される。そのままボタン９１が押下されると、図９の印刷モード設定画面９００で設定されているカラーモードでプリントを実行する。白黒モード切替ボタン９２が押下されると、ジョブを白黒モードのプロセススピードで開始し、全てを白黒の印刷で高速に出力する。

次に、図１１を参照して、カラー／モノクロ自動切替が設定されている場合の情報処理装置の動作制御について説明する。図１１は、第１の実施形態に係るカラー／モノクロ自動切替が設定されている場合の処理手順を示すフローチャートである。以下で説明する処理は、印刷設定画面７００が表示装置２０３上に表示された場合に開始されるものである。また、以下で説明する処理は、ＰＣ５００のＣＰＵ２０６がハードディスク２０８に格納されたプログラムを主記憶装置２０７にロードして実行することにより実現される。また、以下では、ＰＣ５００のＣＰＵ２０６が実行する処理として説明するが、プリンタ１００のＣＰＵ１７１が実行し、各処理ごとに処理結果又は処理指示をＰＣ５００へ送信することにより実現されてもよい。

ステップＳ１０１において、ＣＰＵ２０６は、印刷設定画面７００のＯＫボタン６５が押下されたか否かを判定する。ここで、ＯＫボタン６５が押下されていないと判定すると、ＯＫボタン６５が押下されるまでステップＳ１０１の判定を繰り返す。一方、ＯＫボタン６５が押下されたと判定すると、ステップＳ１０２に進む。

ステップＳ１０２において、ＣＰＵ２０６は、印刷モード設定画面９００で設定可能であるカラーモードがカラー／モノクロ自動切替であるか否かを判定する。ここで、カラー／モノクロ自動切替でないと判定すると、ステップＳ１０３に進み、ＡＣＳ白黒ジョブカウンタをクリアし、ステップＳ１０７に進む。ＡＣＳとはＡｕｔｏＣｏｌｏｒＳｅｌｅｃｔの略であり、カラー／モノクロ自動選択という意味を示す。また、ＡＣＳ白黒ジョブカウンタとは、カラー／モノクロ自動切替設定で、白黒のジョブが続いた回数を保持するカウンタを示す。ここで回数とは、例えば画像を形成する記録材（用紙）の枚数をカウントした値であってもよい。

一方、ステップＳ１０２で設定がカラー／モノクロ自動切替であると判定した場合にはステップＳ１０４に進み、ＣＰＵ２０６は、ＡＣＳ白黒ジョブカウンタが１０（所定値）より大きいか否かを判定する。ここで、１０以上でないと判定すると、ステップＳ１０７に進む。ステップＳ１０７において、ＣＰＵ２０６は、設定されているカラーモードで、ジョブの開始をプリンタ１００に指示して処理を終了する。

ステップＳ１０４でＡＣＳ白黒ジョブカウンタが１０以上であると判定すると、ステップＳ１０５に進み、ＣＰＵ２０６は、図１０で示したモード切替画面１０００を表示装置２０３上に表示させる。ここで、ＣＰＵ２０６は、表示制御手段の一例である。続いて、ステップＳ１０６において、ＣＰＵ２０６は、モード切替画面１０００を介して、そのままボタン９１が押下された否かを判定する。ステップＳ１０６でそのままボタン９１が押下されたと判定すると、ステップＳ１０７に進み、ＣＰＵ２０６は、カラーモードの設定は変えずジョブの開始をプリンタ１００に指示して処理を終了する。

一方、ステップＳ１０６でそのままボタン９１が押下されていないと判定すると、ステップＳ１０８に進み、ＣＰＵ２０６は、白黒モード切替ボタン９２が押下されたか否かを判定する。ステップＳ１０８で押下されていないと判定すると、ステップ１０６に戻り、どちらかのボタンが押下されるまでステップＳ１０６及びＳ１０８の判定を繰り返す。ステップＳ１０７で白黒モード切替ボタン９２が押下されたと判定すると、ステップＳ１０９に進み、ＣＰＵ２０６は、カラーモードを白黒モードに設定しジョブの開始をプリンタ１００に指示して処理を終了する。

次に、図１２を参照して、図１１のフローチャートにおいてジョブの開始をプリンタ１００に指示した後の処理について説明する。図１２は、第１の実施形態に係るジョブの開始後の処理手順を示すフローチャートである。本フローチャートは、図１１に示すシーケンスの後、ジョブがカラー／モノクロ自動切替モードである場合にのみ実行される。なお、図１１のフローチャートと同様に、以下で説明する処理は、ＰＣ５００のＣＰＵ２０６によって統括的に制御される。ここで、ＣＰＵ２０６は、カウント手段としての一例である。

ステップＳ１１０において、ＣＰＵ２０６は、新しいページの送信準備ができたか否かを判定する。ここで、まだ送信準備ができていないと判定すると、ステップＳ１１０を新しいページの準備ができるまで繰り返す。ステップＳ１１０で新しいページの準備ができたと判定すると、ステップＳ１１１に進み、ＣＰＵ２０６は、準備されたページが白黒か否かを判定する。ステップＳ１１１で白黒のページでないと判定すると、ステップＳ１１２に進み、ＣＰＵ２０６は、ＡＣＳ白黒カウンタをクリアし、処理を終了する。このように、１ページでもカラーのページがジョブ中に存在したら、ＡＣＳ白黒カウンタはクリアすることとなる。

一方、ステップＳ１１１で準備されたページが白黒であると判定すると、ステップＳ１１３に進む。ステップＳ１１３において、ＣＰＵ２０６は、準備ができたページが当該ジョブの最終ページであるか否かを判定する。ここで、最終ページでないと判定すると、ＣＰＵ２０６は、処理をステップＳ１１０に戻す。一方、ステップＳ１１３で最終ページであると判定すると、ステップＳ１１４に進み、ＣＰＵ２０６は、ＡＣＳ白黒カウンタをカウントアップして処理を終了する。

以上説明したように、本実施形態に係る情報処理装置は、カラー／モノクロ自動切替モードが設定されている場合に、全てのページが白黒（モノクロ）であるジョブが連続した回数をカウントし、保持する。さらに、情報処理装置は、カウントした回数が所定の回数を超えるとカラーモードを白黒モードへ変更することをユーザに促す。具体的には、情報処理装置は、カラーモードを変更するためのモード切替画面１０００を情報処理装置の表示装置に表示させる。これにより、ユーザはジョブに適したモードを入力装置を介して選択することができ、生産性を向上させることができる。

なお、本発明は上記実施形態に限らず様々な変形が可能である。例えば、上記実施形態では、情報処理装置側で白黒印刷の出力情報を保持し、有益な情報をユーザに提供する形態を説明した。しかし、本発明においては、白黒印刷の出力情報をどのパソコンから又はどのユーザから出力要求されたかを、画像形成装置側で管理し、条件を満たした場合に、情報処理装置に対してモード切替画面１０００を表示するように依頼してもよい。このようにすることで、複数の情報処理装置又は複数のユーザを一括管理でき、これら複数の情報に基づいて最適な設定を依頼することができる。具体的には、あるユーザが白黒印刷ばかりしていても、他のユーザがカラー印刷を実行するのであれば設定はカラー／モノクロ自動切替が望ましい。また、全てのユーザが白黒印刷ばかりしていれば、白黒モードへ変更させるべく、モード切替画面１０００を表示させることが望ましい。このように、画像形成装置側で一括管理することができれば、複数のユーザから要求されるジョブに対して、最適なカラーモードで動作を行うことができる。また、画像形成装置、例えば、プリンタ１００で一括管理する場合、図１１及び図１２のフローチャートで説明した制御は、ＣＰＵ１７１によって統括的に制御される。

＜第２の実施形態＞
次に、図１３乃至図１８を参照して、第２の実施形態について説明する。本実施形態では、コピージョブの際の処理について説明する。なお、第１の実施形態と同様の構成及び制御については説明を省略する。図１３は、第２の実施形態に係るプリンタ１００の操作部１７２を示す図である。

１２００は操作部１７２に備えられる操作パネルである。操作パネル１２００は、操作情報を表示するとともに、タッチパネルとなっており、画面にタッチすると表示された項目を選択できる仕組みとなっている。操作パネル１２００は、入力手段として、カラーモード設定ボタン１２０１、数字キー１２０２、スタートボタン１２０３及びログインボタン１２０４を備える。

カラーモード設定ボタン１２０１は、カラーモードとして、白黒モード、カラーモード、カラー／モノクロ自動切替モードを選択することができる。これらの各モードは、第１の実施形態と同様であるため説明を省略する。また、カラー、白黒のどちらのコピーでも対応できるように、デフォルトでは、図１３に示すように、カラー／モノクロ自動切替モードが設定されている。

数字キー１２０２は、出力部数等を設定するときに使用される。スタートボタン１２０３は、押下されることにより、コピージョブを開始させる。ログインボタン１２０４は、押下されることにより、各ユーザの画面に遷移させる。

図１４は、第２の実施形態に係るログインボタン１２０４が押下された場合に表示される画面１３００を示す図である。画面１３００は、ユーザＮｏ入力窓１３０１、パスワード入力窓１３０２及びＯＫキー１３０３を含んで表示される。ユーザＮｏ入力窓１３０１は、押下されることにより選択され、選択された状態で数字キー１２０２でユーザＮｏを入力することができる。パスワード入力窓１３０２は、押下されることにより選択され、選択された状態で数字キー１２０２を介してパスワードを入力することができる。パスワード入力窓１３０２は、パスワードが入力されても、パスワードが他人に漏れてしまわないように、入力した数字は表示されない。

ＯＫキー１３０３は、押下されることにより、ユーザＮｏとパスワードとを照会し、ユーザ認証が成功した場合には、個人毎の画面に遷移させる。これらのユーザＮｏ及びパスワードは、別途、予め設定されてＲＡＭ１７５に保存され、必要に応じて読み出される。ＯＫキー１３０３が押下されて、ユーザＮｏ及びパスワードの認証が成功すると図１５に示すユーザ専用画面１４００が表示される。

図１５は、第２の実施形態に係るユーザ専用画面１４００を示す図である。ユーザ専用画面１４００は、ログイン状態１４０１、濃度設定１４０２、両面設定１４０５、及びログオフボタン１４０６を含んで構成される。

ログイン状態１４０１には、明示的にどのユーザがログイン状態であるかを示している。ログオフボタン１４０６は、押下されることにより、図１３の操作パネル１２００に表示されているような通常画面に遷移させる。図１５のユーザ専用画面１４００では、ユーザが任意に設定した設定となっている。本実施形態に係るプリンタ１００は、上述したユーザ専用画面１４００が表示されている状態で行われたジョブ等も、ユーザ毎に履歴等を記憶する。

図１６は、第２の実施形態に係るモード切替画面１５０１を示す図である。モード切替画面１５０１は、ユーザ専用画面１４００で操作中に、カラー／モノクロ自動切替モードでコピージョブが実行され、かつ、全てのページが白黒であるジョブが続いた場合に表示される画面である。

カラーモードのデフォルトの設定としてはカラー／モノクロ自動切替モードが設定されている場合が多い。ユーザは、白黒のコピージョブばかりを実行しているにも関わらず、この状態でコピーをしており、プリンタ１００の機能が十分に活かされていない。

そこで、本実施形態に係るプリンタ１００は、カラー／モノクロ自動切替モードが設定されている状態で、白黒コピーが一定以上続いた場合にモード切替画面１５０１を操作パネル１２００上に表示し、ユーザに適切なモードへの切替を促す。具体的には、モード切替画面１５０１は、ジョブが開始されるタイミング、つまり、図１３に示すスタートボタン１２０３が押下された直後に、モード切替画面１５０１を表示する。

図１６に示すように、モード切替画面１５０１は、そのままボタン１５０２及び白黒モード切替ボタン１５０３を含んで表示される。そのままボタン１５０２は、押下されることにより、現在の設定であるカラー／モノクロ自動切替モードでコピーを開始させる。一方、白黒モード切替ボタン１５０３は、押下されることにより、ジョブを白黒モードに切り替えて、白黒コピーを開始させる。これにより、生産性を向上することができる。

図１７は、第２の実施形態に係るカラー／モノクロ自動切替が設定されている場合の処理手順を示すフローチャートである。以下で説明する処理は、プリンタ１００のＣＰＵ１７１によって統括的に制御される。

ステップＳ１６０１において、ＣＰＵ１７１は、スタートボタン１２０３が押下されたか否かを判定する。ここで、スタートボタン１２０３が押下されていないと判定すると、ＣＰＵ１７１は、スタートボタン１２０３が押下されるまでステップＳ１６０１の判定を繰り返す。一方、ステップＳ１６０１でスタートボタン１２０３が押下されたと判定すると、ステップＳ１６０２に進む。

ステップＳ１６０２において、ＣＰＵ１７１は、カラーモードがカラー／モノクロ自動切替に設定されているか否かを判定する。ここで、カラー／モノクロ自動切替モードでないと判定すると、ステップＳ１６０３に進み、ＣＰＵ１７１は、ＡＣＳ白黒ジョブカウンタをクリアし、ステップＳ１６０７に進む。

一方、ステップＳ１６０２でカラー／モノクロ自動切替モードに設定されていると判定すると、ステップＳ１６０４に進み、ＣＰＵ１７１は、ＡＣＳ白黒ジョブカウンタが１０より大きいか否かを判定する。１０より大きくないと判定すると、ステップＳ１６０７に進む。

ステップＳ１６０７において、ＣＰＵ１７１は、現在設定されているカラーモードでのコピーを開始して処理を終了する。

一方、ステップＳ１６０４でＡＣＳ白黒ジョブカウンタが１０より大きいと判定すると、Ｓ１６０５に進み、ＣＰＵ１７１は、モード切替画面１５０１を操作パネル１２００上に表示させる。ステップＳ１６０６において、ＣＰＵ１７１は、そのままボタン１５０２が押下されたか否かを判定する。ここでそのままボタン１５０２が押下されたと判定すると、ステップＳ１６０７に進み、ＣＰＵ１７１は、カラーモードの設定を変えず、カラー／モノクロ自動切替モードでコピージョブを開始する。

一方、ステップＳ１６０６で、そのままボタン１５０２が押されていない判定すると、ステップＳ１６０８に進み、ＣＰＵ１７１は、白黒モード切替ボタン１５０３が押下されたか否かを判定する。ここで押下されていないと判定すると、ステップＳ１６０６に戻り、どちらかのボタンが押下されるまでステップＳ１６０６及びＳ１６０８の判定を繰り返す。

一方、ステップＳ１６０８で白黒モード切替ボタン１５０３が押下されたと判定すると、ステップＳ１６０９に進み、モードを白黒モードに設定し、コピージョブを開始する。

図１８は、第２の実施形態に係るジョブの開始後の処理手順を示すフローチャートである。以下で説明する処理は、プリンタ１００のＣＰＵ１７１によって統括的に制御される。また、以下で説明する処理は、カラー／モノクロ自動切替モードでコピージョブが開始された場合に実行される。

カラー／モノクロ自動切替モードでコピージョブが開始されると、ステップＳ１７１０において、ＣＰＵ１７１は、新しいページの読取が終了したか否かを判定する。ここで、まだ読取が終了していないと判定すると、ステップＳ１７１０を新しいページの読取が終了するまで繰り返す。ステップＳ１７１０で新しいページの読取が終了したと判定すると、ステップＳ１７１１に進み、ＣＰＵ１７１は、読み取られたページが白黒であるか否かを判定する。ステップＳ１７１１で白黒のページでないと判定すると、ステップＳ１７１２に進み、ＣＰＵ１７１は、ＡＣＳ白黒カウンタをクリアし、処理を終了する。

一方、ステップＳ１７１１で読み取られたページが白黒であると判定すると、ステップＳ１７１３に進む。ステップＳ１７１３において、ＣＰＵ１７１は、読み取られたページが当該ジョブの最終ページであるか否かを判定する。最終ページでない場合にはステップＳ１７１０に戻る。一方、最終ページであると判定すると、ステップＳ１７１４に進み、ＣＰＵ１７１は、ＡＣＳ白黒カウンタをカウントアップして処理を終了する。

以上説明したように、本実施形態に係る画像形成装置は、カラー／モノクロ自動切替モードが設定されている場合に、全てのページが白黒（モノクロ）であるジョブが連続した回数をカウントし、保持する。さらに、画像形成装置は、カウントした回数が所定の回数を超えるとカラーモードを白黒モードへ変更することをユーザに促す。具体的には、画像形成装置は、カラーモードを変更するためのモード切替画面１５０１を画像形成装置の表示装置に表示させる。これにより、ユーザはジョブに適したモードを入力装置を介して選択することができ、生産性を向上させることができる。

第１の実施形態に係るプリンタの構成例を示す断面図である。 第１の実施形態に係るプリンタ１００の制御構成を示す図である。 第１の実施形態に係る画像メモリ部３００の構成例を示す図である。 第１の実施形態に係る外部Ｉ／Ｆ処理部４００の構成例を示す図である。 第１の実施形態に係るＰＣ５００の構成例を示す図である。 第１の実施形態に係るレーザスキャナユニット１０３の構成例を示す図である。 第１の実施形態に係るポリゴンモータ５０２のスピードと時間の関係を表した図である。 第１の実施形態に係るプリンタ１００の印刷設定画面７００を示す図である。 第１の実施形態に係るプロパティ設定画面８００を示す図である。 第１の実施形態に係る印刷モード設定画面９００を示す図である。 第１の実施形態に係るモード切替画面１０００を示す図である。 第１の実施形態に係るカラー／モノクロ自動切替が設定されている場合の処理手順を示すフローチャートである。 第１の実施形態に係るジョブの開始後の処理手順を示すフローチャートである。 第２の実施形態に係るプリンタ１００の操作部１７２を示す図である。 第２の実施形態に係るログインボタン１２０４が押下された場合に表示される画面１３００を示す図である。 第２の実施形態に係るユーザ専用画面１４００を示す図である。 第２の実施形態に係るモード切替画面１５０１を示す図である。 第２の実施形態に係るカラー／モノクロ自動切替が設定されている場合の処理手順を示すフローチャートである。 第２の実施形態に係るジョブの開始後の処理手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１００：プリンタ
１０１：トナーボトル
１０２：プロセスユニット
１０３：スキャナユニット
１０４：中間転写体
１０５：一次転写ローラ
１０６：二次転写ローラ
１０７：中間転写体クリーナ
１０８：反射光量センサ
１０９：用紙カセット
１１０：給紙ローラ
１１２：レジストローラ
１１３：定着ローラ
１１４：加圧ローラ
１１５：排紙フラッパ
１１６：インナー排紙トレイ
１１７：排紙トレイ
１１８：原稿読取装置
１１９：圧板
５００：ＰＣ

Claims (7)

1. 画像形成モードとして、第１プロセススピードで画像を形成する第１モードと、該第１プロセススピードよりも高速な第２プロセススピードで画像を形成する第２モードとを有する画像形成装置であって、
   前記第１モードで、かつ、モノクロで画像形成した回数をカウントするカウント手段と、
   カウントされた前記回数が所定値を超えると、前記画像形成モードを第１モードから第２モードへ切り替えるか否かを操作者に選択させる選択画面を前記画像形成装置の表示装置に表示させる表示制御手段と、
   前記選択画面を介して入力された情報に従って画像形成モードの設定を切り替える切替手段と
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記カウント手段は、前記回数として、モノクロで画像形成した記録材の枚数をカウントすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１プロセススピードは、モノクロでの画像形成及びカラーでの画像形成を実行可能なプロセススピードであり、
   前記第２プロセススピードは、モノクロでの画像形成を実行可能なプロセススピードであることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 画像形成モードとして、第１プロセススピードで画像を形成する第１モードと、該第１プロセススピードよりも高速な第２プロセススピードで画像を形成する第２モードとを有する画像形成装置にネットワークを介して接続された情報処理装置であって、
   前記第１モードで、かつ、モノクロで画像形成を前記画像形成装置に対して要求した回数をカウントするカウント手段と、
   カウントされた前記回数が所定値を超えると、前記画像形成モードを第１モードから第２モードへ切り替えるか否かを操作者に選択させる選択画面を前記情報処理装置の表示装置に表示させる表示制御手段と、
   前記選択画面を介して入力された情報に従って画像形成モードの設定を切り替える切替手段と
   を備えることを特徴とする情報処理装置。
5. 前記カウント手段は、前記回数として、モノクロで画像形成を要求した記録材の枚数をカウントすることを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
6. 画像形成モードとして、第１プロセススピードで画像を形成する第１モードと、該第１プロセススピードよりも高速な第２プロセススピードで画像を形成する第２モードとを有する画像形成装置の制御方法であって、
   前記第１モードで、かつ、モノクロで画像形成した回数をカウントするカウントステップと、
   カウントされた前記回数が所定値を超えると、前記画像形成モードを第１モードから第２モードへ切り替えるか否かを操作者に選択させる選択画面を前記画像形成装置の表示装置に表示させる表示制御ステップと、
   前記選択画面を介して入力された情報に従って画像形成モードの設定を切り替える切替ステップと
   を含むことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
7. 画像形成モードとして、第１プロセススピードで画像を形成する第１モードと、該第１プロセススピードよりも高速な第２プロセススピードで画像を形成する第２モードとを有する画像形成装置にネットワークを介して接続された情報処理装置の制御方法であって、
   前記第１モードで、かつ、モノクロで画像形成を前記画像形成装置に対して要求した回数をカウントするカウントステップと、
   カウントされた前記回数が所定値を超えると、前記画像形成モードを第１モードから第２モードへ切り替えるか否かを操作者に選択させる選択画面を前記情報処理装置の表示装置に表示させる表示制御ステップと、
   前記選択画面を介して入力された情報に従って画像形成モードの設定を切り替える切替ステップと
   を含むことを特徴とする情報処理装置の制御方法。

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