JP2009524843A - 記録済みデジタルポータブルパーソナルステレオ - Google Patents

Abstract

本デジタルポータブルパーソナルは、イヤフォン（２６）に接続する接続インターフェース（１０）と、デジタルメモリ（６）と、前記メモリにアクセスする電子回路（８）と、前記電子回路を制御する制御インターフェース（１０）とを含むハウジング（２）を具備している。第１オーディオコンテンツは、デジタルメモリに記録済みであり、ポータブルパーソナルステレオは、他のオーディオコンテンツがデジタルメモリに書き込まれるのを防ぐように、構成されることを特徴とする。

Description

本発明は、デジタルポータブルステレオ、すなわちポータブルデジタルオーディオプレーヤに関する。

特に、デジタルメモリおよびオーディオデータ圧縮システムの性能レベルの発達により、現在多数のデジタルポータブルパーソナルステレオが存在している。

そのようなポータブルパーソナルステレオは、通信インターフェースに接続された大容量の内部デジタルメモリを具備している。この内部デジタルメモリによって、一般に、コンピュータのような外部装置からデジタルメモリにオーディオコンテンツを記録することが可能である。

そのようなポータブルパーソナルステレオは、メモリにアクセスして読み書きする電子回路と、様々な複雑度合にすることができる制御インターフェースとを同様に具備している。前記インターフェースは、ポータブルパーソナルステレオの動作を制御するため、特にデジタルメモリの読み書きアクセスを制御するために使用される。

これは、たとえば特許文献１に記載されているデジタルポータブルパーソナルステレオに、適用されている。

それらの複雑さと、他の装置とそれらとを相互接続する要求とのため、そのようなポータブルパーソナルステレオは、進化した電子回路を必要とするが、特にポータブルパーソナルステレオが小型である場合、コスト、電力消費、および堅牢性に関する問題を有する。同時に、通信インターフェースは、高価でかつ壊れやすい構成要素である。
米国特許出願公開第2003/0016940号明細書

本発明の目的は、シンプル、堅牢、かつ安価なデジタルポータブルパーソナルステレオによって、これらの問題を解決することである。

この目的のため、本発明は、
・イヤフォンに接続する接続インターフェースと、
・ デジタルメモリと、
・ 前記メモリにアクセスする電子回路と、
・ 前記電子回路を制御する制御インターフェースと
を含むハウジングを具備するデジタルオーディオパーソナルステレオを提供する。

第１オーディオコンテンツは、デジタルメモリに記録済みであるとともに、ポータブルパーソナルステレオは、他のオーディオコンテンツがデジタルメモリに書き込まれるのを防ぐように構成されるという特徴を有している。

したがって、更新不可のオーディオコンテンツを有するメモリの使用によって、コンピュータまたは等価な装置と通信する性能を不要にする。これにより、通信インターフェースの省略による機械的堅牢性と、電力消費の低減と、特に、メモリにアクセスする電子回路を簡略化と、制御インターフェースの簡略化とを可能にする。

結果として、前記ポータブルパーソナルステレオは、シングルユーズポータブルパーソナルステレオ、またはさらに言えば使い捨てポータブルパーソナルステレオを構成することを可能にする。

本発明の他の特徴によれば、以下のとおりである。
・前記デジタルメモリには、ポータブルパーソナルステレオの電子回路を経由してのみアクセス可能で、前記電子回路はデジタルメモリにアクセスして読み出しすることのみに適合している。
・前記デジタルメモリには、ポータブルパーソナルステレオの電子回路を経由してのみアクセス可能で、前記回路はデジタルメモリに記録されうる他のオーディオコンテンツにアクセスしない。
・前記デジタルメモリは、ライトワンス型メモリである。
・前記ポータブルパーソナルステレオは、使用状態の機能として動作を停止する停止手段をさらに具備している。
・前記停止手段は、デジタルメモリにアクセスする電子回路の動作を停止するように構成されている。
・前記停止手段は、非再充電式電池を具備し、非再充電式電池は、ハウジングの構成部分に搭載されるとともに、ポータブルパーソナルステレオに電力供給する。
・前記ポータブルパーソナルステレオは、前記停止手段を遠隔で制御する遠隔制御手段とともにさらに提供される。
・前記電子回路およびデジタルメモリは、単一の回路構成要素に形成されている。

本発明は、以下の添付図面を参照するとともに、例として挙げられた以下の記載を読むことによってより理解することができる。
・図１は、本発明のポータブルパーソナルステレオの内部回路を示したブロック図である。
・図２は、図１のポータブルパーソナルステレオの外観図である。

図１に示したように、前記ポータブルパーソナルステレオは、ほぼ円盤状のハウジング２を主に具備し、前記ハウジングは、前後表面、および電子回路が配置されるキャビティ４を有している。

前記キャビティ４内に、ポータブルパーソナルステレオは、オーディオコンテンツデジタルメモリ６を具備している。たとえば、このメモリは、“ｍｐ３”標準に従ってエンコードされた音楽ファイルを具備しているフラッシュメモリである。

前記メモリ６は、記録済みである。すなわち、オーディオコンテンツは、製造段階のような使用前の段階で記録される。

前記メモリ６のコンテンツに対応するオーディオ信号を２つの出力ポート１２に送信するため、メモリ６には、制御インターフェース１０によって制御される電子回路８を経由してアクセスすることができる。

前記ポータブルパーソナルステレオの全構成要素は、キャビティ４に同様に配置される、非再充電式電池１４のような電源によって電力供給される。

図２に示したように、前記制御インターフェース１０は、ハウジング２の表面周囲に配置された４個のボタンと、５個の中央ボタンとに接続されている。これらのボタンの機能は、すでに知られている。たとえば、中央ボタン１６は、オーディオコンテンツを連続的に再生させ、またはそのような再生を一時停止させ、ボタン１８，２０は、オーディオコンテンツをそれぞれ早送り、または巻き戻しさせ、ボタン２２は、再生を完全に停止させる、またはさらに言えばポータブルパーソナルステレオのスイッチを切るとともに、ボタン２４は、出力ポート１２に送信されるオーディオ信号の音量を調節することが可能である。

前記ポータブルパーソナルステレオは、ポート１２に接続されたイヤフォン２６のペアをさらに具備している。記載した実施形態では、前記イヤフォン２６は、ハウジング２に固定されているため、ポータブルパーソナルステレオは、イヤフォンを差し込むといった準備作業を必要とせずに直接使用することができる。

最後に、本実施例では、ポータブルパーソナルステレオには、ハウジング２に備え付けられたタグ２８が設けられ、タグ２８は、メモリ６のオーディオコンテンツを説明する情報を提供する。別形では、前記タグ２８は、広告情報を有している。

本発明のポータブルパーソナルステレオは、他のオーディオコンテンツがデジタルメモリ６に書き込まれるのを防ぐように、すなわち記録済みオーディオコンテンツが更新されないように構成されている。

第１実施形態では、前記メモリ６のコンテンツを読み出すことだけのために構成された電子回路８を経由してのみ、メモリ６にアクセスすることができる。したがって、メモリ６のオーディオコンテンツを変更することはできない。

変形例では、オーディオコンテンツの入れ替え機能を有しない電子回路８を経由してのみメモリ６にアクセスすることができる。したがって、たとえ電子回路が、メモリに書き込みアクセスするように構成されていても、オーディオコンテンツの更新を行うことはできない。

これらの実施形態では、前記メモリと、特にコンピュータのような装置とに書き込む他の装置からメモリ６へのアクセスを可能にする通信インターフェースを、ポータブルパーソナルステレオは有していない。したがって、ポータブルパーソナルステレオの電子回路８も、いかなる外部装置も新規オーディオコンテンツをメモリに書き込むことはできない。

それに加えて、前記通信インターフェースがないことで、メモリ６のコンテンツの複製を不可能にしている。好ましくは、前記メモリのコンテンツは、ポータブルパーソナルステレオが分解された場合でも、コンテンツの複製を防ぐため、ポータブルパーソナルステレオの不正防止メモリに内蔵された暗号鍵によって、暗号化されている。

他の変形例では、前記メモリ６は、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）のような、ライトワンスメモリである。したがって、電子回路８の性能と、通信インターフェースの存在との独立性によって、前記メモリのコンテンツは変更できない。

前記デジタルメモリのオーディオコンテンツは、更新できないため、ポータブルパーソナルステレオは、シンプルかつ容易に使用できる。それに加えて、読み出しを制限された電子回路の使用、通信コミュニケーションがないこと、またはさらに言えば再書き込み不可のメモリは、ポータブルパーソナルステレオのコストを削減するとともに、その電子的および機械的な簡素性ならびに堅牢性を増大させる。

それに加えて、本発明の他の実施形態では、前記ポータブルパーソナルステレオには、使用回数、使用頻度、使用時間、または他の幾つかの状態といった使用状態の機能として動作を停止する手段がさらに設けられる。

第１実施形態では、前記ポータブルパーソナルステレオは、メモリのコンテンツの読み出しを所定の回数だけ許可するように、構成されている。たとえば、一旦読み出しアクセスの最大回数に達したならば、電子回路のアクセスは停止されるとともに、メモリコンテンツはそれ以降読み出し不可になる。

変形例として、読み出しアクセスの最大回数に達した場合、前記デジタルメモリは再初期化される。さらに、前記初期化は、デジタルメモリへの書き込みアクセスを具備している。そのような書き込みアクセスは、新規オーディオコンテンツを書き込むための書き込みアクセスを構成しない。記録済みオーディオコンテンツは、他のオーディオコンテンツによってではなく、空データによって上書きされる。

他の実施形態では、前記ポータブルパーソナルステレオの電池は、ハウジング２の構成部分に配置された非再充電式電池であるため、交換することができない。したがって、一旦電池が放電したら、ポータブルパーソナルステレオは、それ以降使用不可になる。したがって、電池に蓄積されたエネルギー量と、ポータブルパーソナルステレオの電力消費とを決めることによって、ポータブルパーソナルステレオが使用される時間を制限することができる。

好ましくは、前記停止手段は、たとえばセキュリティゲートからの磁波のような電磁波によって動作する遠隔制御ユニットを具備している。したがって、ポータブルパーソナルステレオは、そのようなゲートを通過するときに停止させることができるため、所定のエリア内でのみ動作する。

他の実施形態も、同様に想定することができる。

特に、さらに変形例では、前記メモリおよび読み出し電子回路は、同一の構成要素に形成されている。この実施形態は、ポータブルパーソナルステレオの全体サイズおよびコストを削減するのに特に有効である。

当然、記載した様々な実施形態は、別個で、またはその組み合わせで実施することができる。

上記特徴の結果として、本発明のポータブルパーソナルステレオは、製造および使用において簡素であり、小型で、堅牢な装置である。したがって、このポータブルパーソナルステレオは、特にシングルユーズまたは広告目的に使用するように構成されている。

本発明のポータブルパーソナルステレオの内部回路を示したブロック図である。 図１のポータブルパーソナルステレオの外観図である。

符号の説明

２ ハウジング
４ キャビティ
６ メモリ
８ 電子回路
１０ 制御インターフェース
１２ 出力ポート
１４ 非再充電式電池
１６ 中央ボタン
１８，２０，２２，２４ ボタン
２６ イヤフォン
２８ タグ

Claims (10)

1. イヤフォン（２６）に接続する接続インターフェース（１０）と、
   デジタルメモリ（６）と、
   前記メモリにアクセスする電子回路（８）と、
   前記電子回路を制御する制御インターフェース（１０）と
   を有するハウジングを具備したデジタルポータブルパーソナルステレオにおいて、
   第１オーディオコンテンツはデジタルメモリに記録済みであるとともに他のオーディオコンテンツがデジタルメモリに書き込まれるのを防ぐように構成されることを特徴とするデジタルポータブルパーソナルステレオ。
2. 前記デジタルメモリには、ポータブルパーソナルステレオの電子回路を経由してのみアクセスすることができ、
   前記電子回路は、デジタルメモリに読み出しアクセスすることだけに適していることを特徴とする請求項１に記載のポータブルパーソナルステレオ。
3. 前記デジタルメモリは、ポータブルパーソナルステレオの電子回路を経由してのみアクセスすることができ、
   前記回路は、デジタルメモリに記録されうる他のオーディオコンテンツにはアクセスしないことを特徴とする請求項１に記載のポータブルパーソナルステレオ。
4. 前記デジタルメモリは、ライトワンス型メモリであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のポータブルパーソナルステレオ。
5. 使用状態の機能として動作を停止するために提供される停止手段をさらに具備することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のポータブルパーソナルステレオ。
6. 前記停止手段は、デジタルメモリにアクセスする電子回路の動作を停止するように構成されることを特徴とする請求項５に記載のポータブルパーソナルステレオ。
7. 前記停止手段は、デジタルメモリの動作を停止するように構成されることを特徴とする請求項５に記載のポータブルパーソナルステレオ。
8. 前記停止手段は、非再充電式電池（１４）を具備し、
   前記非再充電式電池は、ハウジングの構成部分に搭載されるとともに、ポータブルパーソナルステレオに電力供給することを特徴とする請求項５から７のいずれか１項に記載のポータブルパーソナルステレオ。
9. 前記停止手段を遠隔制御する遠隔制御手段がさらに設けられることを特徴とする請求項５から８のいずれか１項に記載のポータブルパーソナルステレオ。
10. 前記電子回路およびデジタルメモリは、単一の回路構成要素に形成されることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のポータブルパーソナルステレオ。

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