JP2009506649A - 無線接続を介した分散プロトコル - Google Patents

Abstract

この開示は、無線アクセスにおけるアクセスポイントおよびアクセスポイントを使用する方法に向けられている。アクセスポイントはトランシーバー機能とネットワーク機能を含む。ネットワーク機能は、パケットベースネットワークとトランシーバー機能との間でパケットを送るように構成される。トランシーバー機能は、アクセス端末との無線接続をサポートするように構成され、パケットと、無線接続を介して送信されたフレームとの間のプロトコル変換を提供する。

Description

関連出願

３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．§１１９に基づく優先権主張
この出願は、この出願の譲受人に譲渡され本明細書において参照することにより明示的に組み込まれる、「セルラ通信システムのためのワイヤーライン信頼性のための分散方法および装置」(A DISTRIBUTED METHOD AND APPARATUS FOR ACHIEVING WIRELINE RELIABILITY FOR CELLULAR COMMUNICATION SYSTEMS)というタイトルの２００５年８月２２日に出願された米国仮出願第６０／７１０，３６５の出願日の利益を請求する。

この開示は一般に通信システムに関し、特に、無線接続を介した分散プロトコルを採用する方法およびシステムに関する。

従来の無線通信において、アクセスネットワークは、一般的に１つ以上のアクセス端末を、インターネットのようなパケットベースネットワークに接続するために採用される。

アクセスネットワークは、典型的に地理的領域の全体にわたって分散される複数のアクセスポイントで実装される。

地理的領域は各セル内にアクセスポイントを有したセルとして知られるより小さな領域に再分割される。

アクセスポイントは一般的にそのセル内のアクセス端末との無線接続をサポートするトランシーバー機能を含む。

ネットワーク機能を用いてアクセスポイントをパケットベースネットワークにインターフェースしてもよい。

あるいは、ネットワーク機能はアクセスポイントに統合されてもよい。

無線接続を介して物理フレームを送信するために使用される共通のプロトコルは無線リンクプロトコル（ＲＬＰ）である。ＲＬＰは、無線媒体における妨害により生じたエラーを、今日インターネットを介して実行されるアプリケーションにとって受け入れ可能なレベルまで下げるように設計された否定応答（ＮＡＫ）ベースのプロトコルである。現在のシステムにおいて、ＲＬＰはネットワーク機能とアクセス端末との間で動作する。この設計は、ヘッダーまたは本文の圧縮のような任意の無線に関連した最適化を、アクセスネットワークのエッジ、すなわちトランシーバー機能よりもむしろネットワーク機能において起こさせる。また、この設計は、ネットワーク機能とトランシーバー機能が同一場所に配置されていないとき、アクセスネットワークへの上位層のパケットの配信を防止し、それにより、ネットワーク機能に対する迂回中継遅延によるＮＡＫ応答時間を増加させる。

また、アクセスネットワークのエッジへの上位層のパケットを配信することができないことによりアクセスポイント内の様々なキューにおいてデータの陳腐化を生じる。なぜならば、サービスの質（ＱｏＳ）により欠落した上位層のパケットは、現実的にネットワーク機能の前にのみ起きるからである。

アクセスポイントの観点が開示される。アクセスポイントはトランシーバー機能と、パケットベースネットワークとトランシーバー機能との間にパケットを送るように構成されたネットワーク機能を含む。トランシーバー機能は無線接続をサポートするように構成され、無線接続を介してプロトコルインスタンスを維持する。トランシーバー機能は、無線接続を介して運ばれたパケットと物理フレームとの間にプロトコル変換を供給するようにさらに構成され。物理フレームの各々は、物理フレームのための変換を実行するプロトコルインスタンスを識別するヘッダーを含む。

アクセスポイントによる通信のための方法の観点が開示される。

アクセスポイントはネットワーク機能とトランシーバー機能を含む。

方法は、ネットワーク機能を用いてパケットベースネットワークとトランシーバー機能との間にパケットを送ることと、無線接続をサポートすることと、トランシーバー機能を用いて、無線接続を介してプロトコルインスタンスを維持し、無線接続を介して運ばれたパケットと物理フレームとの間にプロトコル変換を供給することを含み、物理フレームの各々は、物理フレームのための変換を実行するプロトコルインスタンスを識別するヘッダーを含む。

トランシーバー機能の観点が開示される。トランシーバー機能は、アクセスポイントにおいてネットワーク機能を以ってパケットを交換する手段と無線接続をサポートする手段と、無線接続を介してプロトコルインスタンスを維持する手段と、無線接続を介して運ばれたパケットと物理フレームとの間にプロトコル変換を供給する手段を含み、物理フレームの各々は物理フレームのために変換を実行するプロトコルインスタンスを識別するヘッダーを含む。

トランシーバー機能においてプロセッサーにより実行可能な命令のセットを含むコンピューター読み取り可能な記憶媒体の観点が開示される。命令は、アクセスポイントにおいてネットワーク機能を以ってパケットを交換するコードと、無線接続をサポートするコードと、無線接続を介してプロトコルインスタンスを維持するコードと、無線接続を介して運ばれたパケットと物理フレームとの間にプロトコル変換を供給するコードとを含み、物理フレームの各々は、物理フレームの変換を実行するプロトコルインスタンスを識別するヘッダーを含む。

アクセス端末の観点が開示される。アクセス端末は、アクセスポイントで無線接続をサポートするように構成されたトランシーバーと、他のアクセスにより維持されるプロトコルインスタンスから別個で独立した無線接続を介したプロトコルインスタンスを維持するように構成されたプロセッサーを含む。プロセッサーは、無線接続を介して運ばれたパケットと物理フレームとの間にプロトコルを供給するようにさらに構成され、物理フレームの各々は、物理フレームの変換を実行するプロトコルインスタンスを識別するヘッダーを含む。

アクセス端末による通信のための方法の観点が開示される。方法は、アクセスポイントとの無線接続をサポートすることと、他のアクセスポイントにより維持されるプロトコルインスタンスから別個で独立した無線接続を介してプロトコルインスタンスを維持することと、無線接続を介して運ばれたパケットと物理フレーム間にプロトコル変換を供給することを含み、物理フレームの各々は、物理フレームに対して変換を実行するプロトコルインスタンスを識別するヘッダーを含む。

アクセス端末で使用するプロセッサーの観点が開示される。アクセス端末は、アクセスポイントとの無線接続をサポートする手段と、他のアクセスポイントにより維持されるプロトコルインスタンスから別個のかつ独立した無線接続を介してプロトコルインスタンスを維持する手段と、無線接続を介して運ばれたパケットと物理フレームとの間にプロトコル変換を供給する手段を含み、物理フレームの各々は、物理フレームのための変換を実行するプロトコルインスタンスを識別するヘッダーを含む。

アクセス端末内のプロセッサーにより実行可能な命令のセットを含むコンピューター読み取り可能記憶媒体の観点が開示される。命令は、アクセスポイントとの無線接続をサポートするコードと、他のアクセスポイントにより維持されるプロトコルインスタンスから別個のかつ独立した無線接続を介してプロトコルインスタンスを維持するコードと、無線接続を介して運ばれたパケットと物理フレームとの間にプロトコル変換を供給するコードを含み、物理フレームの各々は、物理フレームの変換を実行するプロトコルインスタンスを識別するヘッダーを含む。

添付された図面において無線通信システムの種々の観点が一例として図解されるが、限定する目的ではない。

添付された図面に関連して以下に述べられる詳細な記載は種々の実施形態の記述として意図され、本明細書に記載した概念と技術が実施される唯一の実施形態を表すことを意図していない。詳細な説明は種々の概念および技術の完全な理解を提供することを目的として特定の詳細を含む。しかしながら、これらの概念と技術がこれらの特定の詳細なしで実行されてもよいことは当業者に明白であろう。いくつかのインスタンスにおいて、よく知られた構造とコンポーネントは、本明細書に開示された概念と技術をあいまいにするのを回避するためにブロック図で示される。

さまざまな概念と技術は、アクセスネットワーク内の複数のアクセスポイントにわたって分散されたＲＬＰのコンテキストにおいてこの開示に記載されるであろう。しかしながら、当業者は、これらの概念と技術は、シグナリングリンクプロトコル（ＳＬＰ）、無線リンク制御プロトコルまたは同種のもののような他のプロトコルに拡張してもよいことを容易に理解するであろう。アクセスポイントの一実施形態において、ＲＬＰ機能性は、ネットワーク機能からトランシーバー機能に下方に移動される。この実施形態において、アクセスポイントは、アクセス端末との無線接続を介して別個の独立したＲＬＰインスタンスを維持することができる。この結果、ハンドオフの期間中にＲＬＰインスタンスのダイナミック状態を転送する必要性は除去される。なぜなら、目標のアクセスポイントはその固有のＲＬＰシーケンススペースを有しているからである。さらに、上位層のパケットはネットワークの端に送ることができ、また、そこで圧縮を実行することができる。

図１は通信システム１００の一実施形態の概念ブロック図である。アクセス端末１０２は、無線アクセスネットワーク１０６を介してインターネットのようなパケットベースネットワーク１０４に接続されているように示される。アクセス端末１０２は、無線電話、ラップトップコンピューター、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、ページャー、カメラ、ゲームコンソール、オーディオ装置、ビデオ装置、または任意の他の適切な無線通信装置であってもよい。

アクセスネットワーク１０６は、地理的領域を介して分散された複数のアクセスポイントを含んでいてもよい。地理的領域は、一般に各セル内にアクセスポイントを有するセルとして知られるより小さな領域に再分割される。セルは典型的に異なる方向に向けられたアンテナの構成によりカバーされた３つのセクターから構成される。説明のために、２つのアクセスポイント１００ａ、１０８ｂが示される。しかしながら、任意の数のアクセスポイントを用いて通信システム１００の地理的領域をカバーしてもよい。

各アクセスポイント１０８ａ、１０８ｂは、トランシーバー機能１１０ａ、１１０ｂとネットワーク機能１１２ａ、１１２ｂを含む。トランシーバー機能はアクセス端末１０２との無線接続を維持するために使用される。さらに、トランシーバー機能は、他のアクセスポイントにより維持されるＲＬＰインスタンスから別個のかつ独立した無線接続を介してＲＬＰインスタンスを維持する。トランシーバー機能内のＲＬＰ機能性の場合、ネットワーク機能はインターネットプロトコル（ＩＰ）ルーターに限定される。

図１を参照すると、左側のアクセスポイント１０８ａは、「アンカー」アクセスポイントと呼ばれる。なぜなら、それは、アクセス端末１０２にアドレスされたパケットソースからすべてのパケットを受信するからである。アンカーアクセスポイント１０８ａ内のネットワーク機能１１２ａは、パケットをアクセス端末１０２と現在通信しているアクセスポイントに送る責任がある。図１において、アクセス端末１０２はアンカーアクセスポイント１０８ａと通信しているように示される。従って、アクセス端末１０２にアドレスされたすべてのパケットは、アンカーアクセスポイント１０８ａ内のトランシーバー機能１１０ａに送られる。トランシーバー機能１１０ａは、アクセス端末１０２との無線接続を維持する。無線接続に関するＲＬＰインスタンスもまた、トランシーバー機能１１０ａとアクセス端末１０２との間で維持される。トランシーバー機能１１０ａにおけるネットワーク側でＲＬＰインスタンスを維持することにより、例えばＩＰヘッダーを圧縮するまえにまたはアクセス端末１０２に送信するためにパケットを物理フレームに変換する前にパケットはアクセスネットワーク１０６の端にさまざまに送ることが出来る。ＮＡＫ機能性は、トランシーバー機能１１０ａにおいて、実施することができ、そうでなければ迂回中継遅延を介して生じるかもしれない遅延を低減する。また、さらに、パケットはトランシーバー機能１１０ａにおいてドロップしてもよく不必要なＮＡＫｓを発生せずにＱｏＳを維持してもよい。物理層フレームのためのＲＬＰシーケンスがネットワーク機能において割り当てられ、トランシーバー機能が、ＲＬＰシーケンスが割り当てられた後でパケットを落とすと、不必要なＮＡＫｓが発生され、紛失したデータがアクセス端末で検出される。ＮＡＫが訂正するように意図された無線媒体における妨害によるものではなく、ＱｏＳ待ち時間理由によりパケットがドロップされるので、ＮＡＫは不必要である。

アンカーアクセスポイント１０８ａは、パケットベースネットワーク１０４へのアクセス端末１０２のための接続ポイントとしてサービスしているので、「サービング」アクセスポイントと呼んでもよい。アクセス端末１０２は図１を横切って左から右に移動するので、それは、アンカーアクセスポイント１０８ａの右にあるアクセスポイント１０８ｂにハンドオフしてもよい。それがハンドオフの目標であるので、このアクセスポイント１０８ｂは「目標」アクセスポイントと呼ばれる。ハンドオフの期間中に、アクセス端末１０２は、アンカーアクセスポイント１０８ａにおいて、トランシーバー機能１１０ａとの無線接続を取り壊し、目標アクセスポイント１０８ｂにおいてトランシーバー機能ＨＯｂとの新しい無線接続を確立する。また、新しいＲＬＰインスタンスが、目標アクセスポイント１０８ｂにおいてアクセス端末１０２とトランシーバー機能１１０ｂとの間で確立される。新しいＲＬＰインスタンスは、ハンドオフの前に物理フレームのトランスポートをサポートするために使用されるＲＬＰインスタンスから別個で独立している。この結果、アンカーアクセスポイント１０８ａ内のＲＬＰインスタンスのダイナミック状態は、サービングアクセスポイント１０８ｂに転送する必要は無い。ハンドオフが完了すると、目標アクセスポイントがアクセス端末１０２のためのサービングアクセスポイントになる。アンカーアクセスポイント内のネットワーク機能１１２ａにより受信されたパケットは、アクセス端末１０２に配信するために新しいサービングアクセスポイント１０８ｂ内のトランシーバー機能１１０ｂに送られる。

図２Ａは、アクセス端末に送信するためにネットワーク機能から受信されたパケットストリームの物理フレームへの変換を図解する概念図である。この例において、各パケット２０２は２つの物理フレーム２０６に変換される。図示されないけれども、圧縮アルゴリズムは変換前に各パケット２０２に適用されてもよい。例えば、ＩＰヘッダーは圧縮されてもよい。各物理フレーム２０６はヘッダー２０８とペイロード２１０を含む。ヘッダーは、アクセス端末１０２においてパケットストリームをリカバーするために十分な情報を含む（図１参照）。各フレーム２０６のヘッダー２０８に含まれるものは、ＲＬＰインスタンスを識別するＲＬＰ識別子である。ペイロード２１０はパケット内に情報を含む。

図３Ａおよび３Ｂを参照すると、フォワードリンク上のＲＬＰ機能性を図解するために一例が与えられるであろう。図３Ａにおいて、パケットストリームの第１のパケット２０２ａはパケットソース１１４ｂからアンカーアクセスポイント１０８ａ内のネットワーク機能１１２ａに配信される。また、アンカーアクセスポイントはサービングアクセスポイントであるので、ネットワーク機能１１２ａは、パケット２０２ａをアンカーアクセスポイント１０８ａ内のトランシーバー機能１１０ａに送る。

トランシーバー機能１１０ａは圧縮層３０４ａとＲＬＰ層３０２ａを含む。ＲＬＰ層３０２ａはアクセス端末１０２内のＲＬＰ層３０２ａ’によりＲＬＰインスタンスを維持する。ＲＬＰ層３０２ａは圧縮されたパケットを２つの物理フレーム２０６ａ１、２０６ａ２に変換する。各物理フレーム２０６ａ１、２０６ａ２はトランシーバー機能１１０ａとアクセス端末１０２との間のＲＬＰインスタンス（ＲＬＰＩ）を識別するヘッダーを含む。２つの物理フレーム２０６ａ１、２０６ａ２は、無線接続を介してアクセス端末１０２にトランスポートされる。

アクセス端末１０２内のＲＬＰ層３０２ａ'は、物理フレーム２０６ａ１、２０６ａ２から物理フレームを取り去り、ペイロードをリアセンブルする。リアセンブルされたペイロードは解凍層３０４ａ'に供給され、第１のパケット２０２ａをリカバーする。次に、第１のパケット２０２ａはパケットデスティネーション３０６に送られる。

図３Ｂにおいて、パケットストリームの第２のパケット２０２ｂはパケットソース１１４からアンカーアクセスポイント１０８ａ内のネットワーク機能１１２ａに配信される。ネットワーク機能１１２ａはパケット２０２ａをトランシーバー機能１１０ａに送る。この場合、それは、圧縮され２つの物理フレーム２０６ｂ１、２０６ｂ２に変換される。各物理フレーム２０６ｂ１、２０６ｂ２は、トランシーバー機能１１０ａとアクセス端末１０２との間のＲＬＰインスタンス（ＲＬＰＩ）を識別するヘッダーを含む。

同時に第２のパケット２０２ｂは、アンカーアクセスポイント１０８ａにより処理され、またはそのころに、アクセス端末１０２はアンカーアクセスポイント１０８ａから目標アクセスポイント１０８ｂにハンドオフを開始する。この例において、第１のフレーム２０６ｂ１は、無線接続を介してトランシーバー機能１１０ａによりハンドオフ前にアクセス端末１０２に送信される。しかしながら、第２の物理フレーム２０６ｂ２が送信できる前に、アクセス端末１１０は、目標アクセスポイント１０８ｂにハンドオフされる。ハンドオフプロセスは、目標アクセスポイント１０８ｂ内のトランシーバー機能１１０ｂとアクセス端末との間に無線接続を確立する。また、新しいＲＬＰインスタンス（ＲＬＰ２）が、目標アクセスポイント１０８ｂ内のＲＬＰ層３０２ｂとアクセス端末内のＲＬＰ層３０２ｂ'との間に確立される。

今はサービングアクセスポイントである目標アクセスポイント１０８ｂへのアクセス端末１０２のハンドオフに続いて、第２の物理フレーム２０６ｂ２は、アンカーアクセスポイント１０８ａ内のトランシーバー機能１１０ａによりサービングアクセスポイント１０８ｂ内のトランシーバー機能１１０ｂに送られる。第１の物理フレーム２０６ｂ１内の最後のバイトは、ＮＡＫベースプロトコルに連動して使用されるフラッシュタイマーを効率的に終了するために第２の物理フレーム２０６ｂ２を用いて再送信されてもよい。次にサービングアクセスポイント１０８ｂ内のトランシーバー機能１１０ｂは、無線接続を介して第２の物理フレーム２０６ｂ２をアクセス端末１０２に送信する。

図３Ｂに示されるように、アクセス端末１０２はハンドオフの期間に２つのＲＬＰインスタンスを維持する。すなわち、アンカーアクセスポイント１０８ａ内のトランシーバー機能１１０ａを有したＲＬＰ１と、サービングアクセスポイント１０８ｂ内のトランシーバー機能１１０ｂを有したＲＬＰ２である。アクセス端末１０２が第２の物理フレーム２０６ｂ２を受信すると、アクセス端末は、ペイロードが、ＲＬＰＩとして識別されるＲＬＰインスタンスに属することを、ヘッダー内のＲＬＰ識別子から、決定する。次に、第２の物理フレーム２０６ｂ２は、ＲＬＰインスタンス（ＲＬＰＩ）をサポートするＲＬＰ層３０２ａ'に配信される。ＲＬＰ層３０２ａ'は、アンカーアクセスポイント１０８ａから受信された第１の物理層２０６ｂ１からのペイロードを有した第２の物理フレーム２０６ｂ２からのペイロードをリアセンブルする。リアセンブルされたペイロードは、解凍層３０４ａ'に供給され、第２のパケット２０２ｂをリカバーする。第２のパケット２０２ｂは、パケットデスティネーション３０６に送られる。

この例において、パケットストリームの第３のパケット２０２ｃは、パケットソース１１４からアンカーアクセスポイント１０８ａ内のネットワーク機能１１２ａに配信される。

ネットワーク機能１１２ａは、サービングアクセスポイント１０８ｂ内のトランシーバー機能１１０ｂにパケット２０２ａを送る。サービングアクセスポイント１０８ｂ内のトランシーバー機能１１０ｂは、第３のパケット２０２ｃを圧縮およびＲＬＰ層３０４ｂ、３０２ｂに供給し、圧縮およびＲＬＰ層３０４ｂ、３０２ｂは、一緒に２つの物理フレーム２０６ｃ１、２０６ｃ２を発生するように機能する。各物理フレーム２０６ｃ１、２０６ｃ２は、トランシーバー機能１１０ｂとアクセス端末１０２との間のＲＬＰインスタンス（ＲＬＰ２）を識別するヘッダーを含む。２つの物理フレーム２０６ｃ１、２０６ｃ２は、無線接続を介してアクセス端末１０２にトランスポートされる。

アクセス端末１０２内のＲＬＰ層３０２ｂ'は、物理フレーム２０６ｃ１、２０６ｃ２からヘッダーを取り去り、ペイロードをリアセンブルする。リアセンブルされたペイロードは解凍層３０４ｂ'に供給され第３のパケット２０２ｃをリカバーする。次に、第３のパケット２０２ｃがパケットデスティネーション３０６に送られる。

上記の例において、第２のパケット２０６ｂのための第２の物理フレーム２０６ｂ２は、サービングアクセスポイント１０８ｂ内のトランシーバー機能１１０ｂにより受信され、第３のパケット２０２ｃのための物理フレーム２０６ｃ１、２０６ｃ２の前にアクセス端末１０２に送信される。図３Ａおよび３Ｂに関連して記載されたＲＬＰ機能性は、物理フレームが順序が狂って受信されても、アクセス端末がパケットストリームをリカバーすることを可能にするであろうことを当業者は容易に理解するであろう。特に、サービングアクセスポイント１０８ｂ内のトランシーバー機能１１０ｂは、第２の物理フレーム２０６ｂ１を受信する前にサービングアクセスポイント１０８内のネットワーク機能１１２ａから第３のパケット２０２ｃを受信してもよい。その場合、トランシーバー機能１１０ｂは第３のパケット２０２ｃを物理フレーム２０６ｃ１、２０６ｃ２に変換し、フレーム２０６ｃ１、２０６ｃ２を、第２のパケット２０２ｂのための第２の物理フレーム２０６ｂ２に送信する前にアクセス端末１０２に送信する。今日、順序がバラバラのパケットを処理することができる、トランスポートコントロールプロトコル（ＴＣＰ）のような多数の上位層プロトコルが存在する。

上に説明されるように、物理フレーム内のヘッダー内のＲＬＰ識別子は、アクセス端末が異なるＲＬＰインスタンスを介して送信されるパケットストリームをリカバー可能にする。少なくとも１つの実施形態において、さらなる情報がヘッダー内に含まれていてもよい。この情報は、パケットストリームをリカバーするためにアクセス端末１０２を支援するどんなものでもよい。一例は図２Ｂを参照して議論されるであろう。この例において、ヘッダーは、ＲＬＰ識別子、フロー識別子、シーケンススタンプ、開始ビット、および終了ビットを含む複数のフィールドを含む。

アクセス端末はパケットベースネットワークを介して複数のセッションをサポートするように構成されてもよい。一例として、アクセス端末は、ウエブサイトからページを同時にダウンロードする間に音声呼に係合していてもよい。フロー識別子は、各物理フレーム内のペイロードが属するパケットストリームを識別するために使用されてもよい。この例において、音声パケットから作成されたすべてのペイロードは、１つのフロー識別子が割り当てられてもよく、データパケットから作成されたすべてのペイロードには他のフロー識別子が割り当てられてもよい。これは、アクセス端末において異なるパケットストリームのリカバリーを可能にする。さらに、それは、トランシーバー機能が、異なるタイプのアプリケーションに対するＱｏＳ必要条件を満足するために異なる必要条件に従って異なるパケットストリームをサービスすることを可能にする。各ＲＬＰインスタンスはシーケンススタンプが発生されてもよい自身のシーケンススペースを有する。シーケンススタンプは、フレームシーケンス、バイトシーケンス、または、アクセス端末がパケットストリームをリカバー可能にする任意の他の適切なシーケンスインジケーターであってもよい。シーケンススペースは受信機においてパケットを再アセンブルする。一例として、図２Ｂの左端のフレーム２０６ａ１は、フレーム２０６ａ１がパケットシーケンス内のｎ番目のフレームであることを示すｎのシーケンススタンプを有していてもよい。すぐ右のフレーム２０６ａ２は、フレーム２０６ａ２がパケットシーケンス内の（ｎ+１）番目のフレームであることを示す（ｎ+１）のシーケンススタンプを有していてもよく、それのすぐ右のフレーム２０６ｂ１は、フレーム２０６ｃがパケットシーケンス内の（ｎ+２）番目のフレームであることを示す（ｎ+２）のシーケンススタンプを有していてもよい。

別の方法として、シーケンススタンプは、バイトシーケンスに基づいていてもよい。この例において、図２Ｂ内の左端のフレーム２０６ａは、ｎのシーケンススタンプを有し、フレーム２０６ａ１内の第１のバイトは、圧縮されたパケットストリーム内のｎ番目のバイトを示してもよい。各フレームにより実行されるペイロードがｐバイトであると仮定すると、すぐ右のフレーム２０６ａ２は、フレーム２０６ａ２内の第１のバイトが圧縮されたパケットストリーム内の（ｎ+ｐ）番目のバイトであることを示す（ｎ+ｐ）のシーケンススタンプを有するであろう。それのすぐ右のフレーム２０６ｂ１は、フレーム２０６ｂ１内の第１のバイトが、圧縮されたパケットストリーム内の（ｎ+２ｐ）番目のバイトであることを示す（ｎ＋２ｐ）のシーケンススタンプを有するであろう。

開始ビットと終了ビットは、パケットの第１のフレームと最後のフレームを識別するために使用されてもよい。一例として、開始ビットは左端のフレーム２０６ａ１内でアサートされ、それがパケット２０２ａ内の第１フレームであることを示してもよい。終了ビットは、すぐ右のフレーム２０６ａ２内でアサートされ、それがパケット２０２ａ内の最後のフレームであることを示してもよい。この例において、また開始ビットは、フレーム２０２ｂ１、２０２ｃ１においてアサートされ、終了ビットは、フレーム２０２ｂ２、２０２ｃ２においてアサートされる。

代替ヘッダー構成は図２Ｃに示される。この例において、ヘッダーは、フロー識別子、シーケンススタンプ、および開始ビットおよび終了ビットを含む、図２Ｂに示されるものと同じ多数のフィールドを含む。２つの間の違いは、図２Ｃに示されるヘッダーは、ＲＬＰが含まれるビットを含み、ＲＬＰ識別子は、ＲＬＰが含まれるビットがアサートされたときのみヘッダー内に送られる。一例として、ＲＬＰが含まれるビットは、図３Ｂ内の第２のパケットのための第２の物理フレーム２０６ｂ２の場合のように、アクセス端末と、アクセス端末にサービスしていないアクセスポイント内のトランシーバー機能との間のＲＬＰインスタンスからのデータを物理フレームが含むときのみ、設定されてもよい。この例において、物理フレームに対するＲＬＰインスタンスが、第１および第３のパケット２０２ａ、２０２ｃのための物理フレームの場合のように、アクセス端末とサービスしているアクセスポイントとの間にあるとき、ＲＬＰ識別子を送信する必要がない。

図４はリバースリンク上のＲＬＰ機能性を図解する概念ブロック図である。この例において、アクセス端末１０２は、アクティブセットにおいて各セクターを有するＲＬＰインスタンスを維持する。アクティブセットはアンカーアクセスポイント１０８ａとその右にアクセスポイント１０８ｂを有する。図示していないけれども、各アクセスポイント１０８ａ、１０８ｂは、アクセス端末１０２がセクター間をハンドオフされるとき、すなわちソフトハンドオフのとき同じＲＬＰインスタンスを使用してもよい。同じトランシーバー機能がすべての３つのセクターにサービスしているので、同じＲＬＰインスタンスは、アクセス端末のソフターハンドオフの期間維持することができる。

図４を参照すると、アクセス端末１０２内のパケットソース４０６'からの第１のパケット２０２ａ'は、第１のパケット２０２ａ'のためのＲＬＰインスタンスをサポートする圧縮層４０４ａ'およびＲＬＰ層４０２ａ'に供給される。第１のパケット２０２ａ'は、圧縮層４０４ａ'により圧縮され、ＲＬＰ層４０２ａ'により２つの物理フレーム２０６ａ１'、２０６ａ２'に変換される。各物理フレーム２０６ａ１'、２０６ａ２'は、アクセス端末１０２内のＲＬＰ層４０２ａ'とアンカーアクセスポイント１０８ａのトランシーバー機能１１０ａ内のＲＬＰ層４０２ａ'との間のＲＬＰインスタンス（ＲＬＰＩ）を識別するヘッダーを含む。

第１の物理フレーム２０６ａ１'は、無線接続を介して、アンカーアクセスポイント１０８ａのトランシーバー機能１１０ａ内のＲＬＰ層４０２ａにトランスポートされる。しかしながら、第２の物理フレーム２０６ａ２'がＲＬＰ層４０２'から出力される前に、アクセス端末１０２は、目標アクセスポイント１０８ｂにハンドオフされる。現在サービングアクセスポイント１０８ｂである目標アクセスポイント１０８ｂへのアクセス端末１０２のハンドオフに続いて、第２の物理フレーム２０６ａ２'は、無線接続を介して新しいサービングアクセスポイント１０８ｂ内のトランシーバー機能１１０ｂにトランスポートされる。トランシーバー機能１１ｂは、第２の物理フレーム２０６ａ２'は、アクセス端末１０２内のＲＬＰ層４０２ａ' とアクセスポイント１０８ａのトランシーバー機能１０２内のＲＬＰ層４０２ａとの間のＲＬＰインスタンス（ＲＬＰＩ）に属することを決定する。

その結果、第２の物理フレーム１９８ａは、アンカーアクセスポイント１０８ａ内のＲＬＰ層４０２ａ'に配信される。ＲＬＰ層４０２ａ'は２つの物理フレーム２００ａ１'、２０６ａ２'からのペイロードを再アセンブルし、それらを解凍層４０４ａ'に供給し、第１のパケットデータ２０２ａをリカバーする。次に、第１のパケット２０２ａはアンカーアクセスポイント１０８ａ内のネットワーク機能１１２ａに供給され、パケットデスティネーション４１４に送られる。

第２のパケット２０２ｂ'は、ハンドオフの後にアクセス端末１０２内のパケットソース４０６'からリリースされ、それゆえ、第２のパケット４０６'は、圧縮層４０４ｂ'と、アクセス端末１０２とサービングアクセスポイント１９８ｂ内のトランシーバー機能１０８ｂとの間のＲＬＰインスタンスをサポートするＲＬＰ層４０２ｂ'に配信される。第２のパケット２０２ｂ'は圧縮され２つの物理フレーム２０６ｂ１'、２０６ｂ２'に変換される。物理フレーム２０６ｂ１'、２０６ｂ２'は、無線接続を介してサービングアクセスポイント１０８ｂのトランシーバー機能１１０ｂ内のＲＬＰ層４０２ｂにトランスポートされる。

サービングアクセスポイント１０８ｂにおいて、物理フレーム２０６ｂ１'、２０６ｂ２'からのペイロードは、ＲＬＰ層４０２ｂ'により再アセンブルされる。結果は解凍層４０４ｂ'に供給され、第２のパケット２０２ｂをリカバーする。第２のパケット２０２ｂ'は、パケットデスティネーション４１４に送るために、アンカーアクセスポイント１０８ａ内のネットワーク機能１１２ａに送られる。

図５は無線トランシーバーとプロセッサーの一例を図解する概念ブロック図である。無線トランシーバー５０２およびプロセッサー５０４は、アクセスポイントまたはアクセス端末のトランシーバー機能内に常駐してもよい。無線トランシーバー５０２は、１つ以上の無線プロトコルをサポートするように構成される。一例として、トランシーバー５０２は、符号分割多重アクセス（ＣＤＭＡ）、ワイドバンド符号分割多重アクセス（ＷＣＤＭＡ）、時分割多重アクセス（ＴＤＭＡ）、周波数分割多重アクセス（ＦＤＭＡ）、直交周波数分割多重アクセス（ＯＦＤＭＡ）、マイクロウエーブアクセスのためのワールドインターオペラビリティ（ＷｉＭＡＸ）、ブルートゥース、ウルトラワイドバンド（ＵＷＢ）プロトコル、ホームラジオ周波数（ＨｏｍｅＲＦ）、イーサネット（登録商標）、無線忠実度連合（Ｗｉ−Ｆｉ Ａｌｌｉａｎｃｅ）、８０２．１１ネットワーク技術、または任意の他の適切な無線技術、またはそれらの組み合わせをサポートするように構成されてもよい。

トランシーバー５０２は、プロセッサー５０４により制御される。プロセッサー２０４は、汎用プロセッサーと、ソフトウエアプログラムのためのデータと命令を記憶するためのメモリを用いて実施してもよい。ソフトウエアプログラムは汎用プロセッサーにより使用され、圧縮とＲＬＰ機能性並びに他の通信機能および処理機能を提供してもよい。また、ソフトウエアプログラムは、汎用プロセッサーへのインターフェース５０６を供給してもよい。あるいは、インターフェース５０６は別個のエンティティであってもよい。

トランシーバー機能において動作しているとき、インターフェース５０６は、ネットワーク機能と通信する。アクセス端末において動作しているとき、インターフェース５０６は、キーパッドおよびディスプレイのような種々のユーザー装置と通信するために使用されてもよい。また、プロセッサー５０２は、埋め込まれたソフトウエア層とともにデジタルシグナルプロセッサー（ＤＳＰ）を含み、畳み込み符号化、変調およびスペクトル拡散処理のような種々の信号処理機能をアンロードしてもよい。また、ＤＳＰはテレフォニーアプリケーションをサポートするためにボコーダー機能を実行してもよい。あるいは、プロセッサー５０４は、１つ以上の特定用途向けプロセッサーを用いて実施してもよい。プロセッサー５０４が実施される方法は、特定のアプリケーションおよび全体のシステムに課された設計制約に依存するであろう。当業者は、これらの環境の下で、ハードウェア、ファームウエアおよびソフトウエア構成の互換性、およびどのように最良に各特定のアプリケーションに対して記載された機能性を実施するかを認識するであろう。

図６Ａは、アクセスポイントのトランシーバー機能における図５の無線トランシーバーとプロセッサーの機能性を図解する概念ブロック図である。トランシーバー機能１１０はアクセスポイント内のネットワーク機能１１２とパケットを交換するためのコンポーネント６０２を含む。また、トランシーバー機能１１０は、無線接続をサポートするためのコンポーネント６０４、無線接続を介してプロトコルインスタンスを維持するためのコンポーネント６０６、無線接続を介してトランスポートされたパケットと物理フレームとの間にプロトコル変換を供給するためのコンポーネント６０８を含む。

図６Ｂは、アクセス端末における図５の無線トランシーバーとプロセッサーの機能性を図解する概念ブロック図である。アクセス端末１０２は、アクセス端末で無線接続をサポートするためのコンポーネント６１０、無線接続を介してプロトコルインスタンスを維持するためのコポーネント６１２、および無線接続を介してトランスポートされたパケットと物理フレームの間にプロトコル変換を供給するためのコンポーネント６１４を含む。

本明細書に開示されている実施形態に関連して説明された多様な例示的な論理ブロック、モジュール及び回路は、汎用プロセッサー、デジタル信号プロセッサー（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、または他のプログラマブルロジックデバイス、ディスクリートゲートまたはトランジスタロジック、ディスクリートハードウェアコンポーネント、あるいは本明細書に記載される機能を実行するように設計されたその任意の組み合わせをもって実現または実行されてよい。汎用プロセッサーは、マイクロプロセッサーであってよいが、代替策ではプロセッサーは、任意の従来のプロセッサー、コントローラー、マイクロコントローラーまたは状態機械であってよい。また、プロセッサーは、コンピューティングコンポーネントの組み合わせ、例えばＤＳＰとマイクロプロセッサーの組み合わせ、複数のマイクロプロセッサー、ＤＳＰコアと連動する１つ以上のマイクロプロセッサー、または任意の他のそのような構成として実施されてもよい。本明細書に開示された実施形態に関連して記載された方法またはアルゴリズムのステップは、ハードウェア内、プロセッサーによって実行されるソフトウェアモジュール内、あるいは2つの組み合わせの中で直接的に具現化されてよい。ソフトウェアモジュールはRAMメモリ、フラッシュメモリ、ROMメモリ、EPROMメモリ、EEPROMメモリ、レジスタ、ハードディスク、取り外し可能ディスク、CD-ROM、または技術的に既知である任意の他の形式の記憶媒体に常駐してよい。例示的な記憶媒体は、プロセッサーが記憶媒体から情報を読み取り、記憶媒体に情報を書き込むことができるようにプロセッサーに結合される。代替策では、記憶媒体はプロセッサーに一体化してよい。

上述した記載は、当業者が本明細書に記載された種々の実施形態を実施することを可能にするために提供される。これらの実施形態に対する種々の変更は当業者に容易に明白であり、本明細書に定義された包括的な原理は他の実施形態に適用されてもよい。したがって、請求項は本明細書に示された実施形態に限定するように意図されておらず、言語請求項に一致する最大限の範囲が許容されるべきである。この場合、単数のエレメントへの参照は、特にそのように述べない限り「唯一つ」を意味することを意図しておらず、むしろ「１つ以上」を意味することを意図している。当業者に知られているかまたは後で知られるようになるこの開示の全体にわたって記載された種々の実施形態のエレメントに対するすべての構造的および機能的等価物は参照することにより本明細書に明示的に組み込まれ、請求項により包含されることが意図される。さらに、本明細書に開示されたすべてのものは、そのような開示が請求項に明白に記載されているかどうかにかかわらず、公にささげられることを意図していない。エレメントがフレーズ"means for"または方法クレームの場合にフレーズ"step for"を用いて明示的に記載されない限り、クレームの構成要件は、３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．§１１２、第６パラグラフの下で解釈されるべきでない。

図１は通信システムの一実施形態の概念ブロック図である。 図２Ａはアクセス端末に送信するために、パケットベースネットワークから物理フレームへの変換を図解する概念図である。 図２Ｂは図２Ａ内の物理フレームのヘッダー内のフィールドの例を図解する概念図である。 図２Ｃは図２Ａ内の物理フレームのヘッダー内のフィールドの他の例を図解する概念図である。 図３Ａはフォワードリンク上のＲＬＰ機能性を図解する概念ブロック図である。 図３Ｂはアクセスポイント間のアクセス端末のハンドオフの期間にフォワードリンク上のＲＬＰの機能性の概念ブロック図である。 図４は、アクセスポイント間のアクセス端末のハンドオフの期間にリバースリンク上のＲＬＰ機能性を図解する概念ブロック図である。 図５は無線トランシーバーとプロセッサーの一例を図解する概念ブロック図である。 図６Ａはアクセスポイントのトランシーバー機能における図５のトランシーバーとプロセッサーの機能性を図解する概念ブロック図である。 図６Ｂはアクセス端末における図５の無線トランシーバーとプロセッサーの機能性を図解する概念ブロック図である。

Claims (62)

1. 下記を具備するアクセスポイント：
   トランシーバー機能;
   パケットベースネットワークと前記トランシーバー機能との間にパケットを送るように構成されたネットワーク機能；
   前記トランシーバー機能は、無線接続をサポートし、前記無線接続を介してプロトコルインスタンスを維持するように構成され、前記トランシーバー機能は、前記無線接続を介してトランスポートされた前記パケットと物理フレームの間にプロトコル変換を供給するようにさらに構成され、前記物理フレームの各々は前記物理フレームに対して前記変換を実行するプロトコルインスタンスを識別するヘッダーを含む。
2. 前記トランシーバー機能により供給されるプロトコル変換は無線リンクプロトコル（ＲＬＰ）である、請求項１のアクセスポイント。
3. 前記無線接続を介して前記トランシーバー機能により維持されるＲＬＰインスタンスは、他のアクセスポイントにより維持されるＲＬＰインスタンスと別個で独立している、請求項２のアクセスポイント。
4. 前記トランシーバー機能はセル領域内の複数のセクターをカバーするようにさらに構成され、前記トランシーバー機能は、アクセス端末がセクター間をハンドオフされるとき、前記アクセス端末で前記ＲＬＰインスタンスを維持するようにさらに構成される、請求項３のアクセスポイント。
5. 前記トランシーバー機能は、前記ヘッダー内にＲＬＰインスタンス識別子を含み、前記物理フレームのための前記変換を実行するＲＬＰインスタンスを識別するようにさらに構成される、請求項３のアクセスポイント。
6. 前記トランシーバー機能は、前記ヘッダーからＲＬＰインスタンス識別子を排除し、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記ＲＬＰインスタンスとして前記トランシーバーにより維持されるＲＬＰインスタンスを識別するようにさらに構成される、請求項３のアクセスポイント。
7. 前記トランシーバー機能は前記ヘッダーにシーケンススペース情報を含むようにさらに構成され、前記シーケンススペースは他のアクセスポイントのためのシーケンススペースと別個で独立している、請求項３のアクセスポイント。
8. 前記トランシーバー機能は、第２のアクセスポイントへのアクセス端末の前記ハンドオフに続いて前記第２のアクセスポイントと、ＲＬＰインスタンスのための物理フレームを交換するように構成される、請求項３のアクセスポイント。
9. 前記ネットワーク機能は、前記第２のアクセスポイントへの前記アクセス端末のハンドオフに続いて前記パケットベースネットワークと前記第２のアクセスポイントとの間にパケットを送るように構成された、請求項８のアクセスポイント。
10. 前記トランシーバー機能は前記ネットワーク機能から受信した前記パケットを圧縮するように構成された、請求項１のアクセスポイント。
11. 下記を具備する、ネットワーク機能とトランシーバー機能を有するアクセスポイントによる通信の方法：
    前記ネットワーク機能を用いてパケットベースネットワークと前記トランシーバー機能との間にパケットを送る；
    無線接続をサポートする；
    前記トランシーバー機能を用いて、前記無線接続を介してプロトコルインスタンスを維持し、前記無線接続を介してトランスポートされた前記パケットと物理フレームとの間にプロトコル変換を供給し、前記物理フレームの各々は、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記プロトコルインスタンスを識別するヘッダーを含む。
12. 前記トランシーバー機能により供給される前記プロトコル変換は無線リンクプロトコル（ＲＬＰ）である、請求項１１の方法。
13. 前記無線接続を介して前記トランシーバー機能により維持されるＲＬＰインスタンスは、他のアクセスポイントのＲＬＰインスタンスと別個で独立している、請求項１２の方法。
14. 前記トランシーバー機能は、セル領域内の複数のセクターをカバーするようにさらに構成され、前記方法は、アクセス端末がセクター間をハンドオフされるとき前記アクセス端末で前記ＲＬＰインスタンスを維持することをさらに備えた、請求項１３の方法。
15. 前記ヘッダーは、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記ＲＬＰインスタンスを識別するためのＲＬＰインスタンス識別子を含む、請求項１３の方法。
16. 前記ＲＬＰインスタンス識別子は、前記ヘッダーから排除され、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記ＲＬＰインスタンスとして前記トランシーバーにより維持される前記ＲＬＰインスタンスを識別する、請求項１３の方法。
17. 前記ヘッダーはシーケンススペース情報を含み、前記シーケンススペースは、他のアクセスポイントのシーケンススペースと別個で独立している、請求項１３の方法。
18. 第２のアクセスポイントへのアクセス端末のハンドオフをさらに備え、前記プロトコル変換は、前記第２のアクセスポイントと前記ＲＬＰインスタンスのための物理フレームを交換することをさらに含む、請求項１３の方法。
19. 前記ネットワーク機能を用いて前記パケットベースネットワークと前記第２の方法の間にパケットを送ることをさらに備えた、請求項１８の方法。
20. 前記トランシーバー機能を用いて前記ネットワーク機能から受信した前記パケットを圧縮することをさらに備えた、請求項１０の方法。
21. 下記を具備するトランシーバー機能：
    アクセスポイント内のネットワーク機能とパケットを交換する手段；
    無線接続をサポートする手段；
    前記無線接続を介してプロトコルインスタンスを維持する手段；
    前記無線接続を介してトランスポートされた前記パケットと物理フレームの間にプロトコル変換を供給する手段、前記物理フレームの各々は、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記プロトコルインスタンスを識別するヘッダーを含む。
22. 前記トランシーバー機能により供給される前記プロトコル変換は無線リンクプロトコル（ＲＬＰ）である、請求項２１のトランシーバ機能。
23. 前記無線接続を介して維持される前記ＲＬＰインスタンスは他のアクセスポイントにより維持されるＲＬＰインスタンスと別個で独立している、請求項２２のトランシーバー機能。
24. セル領域内の複数のセクターをカバーする手段をさらに備え、前記プロトコル変換を供給する手段は、アクセス端末がセクター間をハンドオフされるとき、前記アクセス端末で前記ＲＬＰインスタンスを維持する手段をさらに備える、請求項２３のトランシーバー機能。
25. 前記ヘッダーは前記物理フレームのための前記変換を実行する前記ＲＬＰインスタンスを識別するためにＲＬＰインスタンス識別子を含む、請求項２３のトランシーバー機能。
26. ＲＬＰインスタンスが前記ヘッダーから排除され、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記ＲＬＰインスタンスとして前記プロトコルインスタンスを維持する手段により維持される前記ＲＬＰインスタンスを識別する、請求項２３のトランシーバー機能。
27. 前記ヘッダーはシーケンススペース情報を含み、前記シーケンススペースは他のアクセスポイントのためのシーケンススペースと別個で独立している、請求項２３のトランシーバー機能。
28. 前記プロトコル変換を供給する手段は、第２のアクセスポイントへのアクセス端末の前記ハンドオフに続いて前記第２のアクセスポイントと、前記ＲＬＰインスタンスのための物理フレームを交換する手段をさらに備えた、請求項２３のトランシーバー機能。
29. 前記ネットワーク機能から受信した前記パケットを圧縮する手段をさらに備えた、請求項２０のトランシーバー機能。
30. トランシーバー機能内のプロセッサーにより実行可能な命令のセットを含むコンピューター読み取り可能媒体において、前記命令は下記を具備する：
    アクセスポイント内のネットワーク機能とパケットを交換するためのコード；
    無線接続をサポートするためのコード；
    前記無線接続を介してプロトコルインスタンスを維持するためのコード；
    前記無線接続を介してトランスポートされた前記パケットと物理フレームとの間にプロトコル変換を供給するためのコード、前記物理フレームの各々は、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記プロトコルインスタンスを識別するヘッダーを含む。
31. 前記プロトコル変換は無線リンクプロトコル（ＲＬＰ）である、請求項３０のコンピューター読み取り可能記憶媒体。
32. 前記無線接続を介した前記ＲＬＰインスタンスは、他のアクセスポイントにより維持されるＲＬＰインスタンスと別個で独立している、請求項３１のコンピューター読み取り記憶媒体。
33. セル領域内の複数のセクターをカバーするためのコードをさらに備え、前記プロトコル変換を供給するコードは、アクセス端末がセクター間をハンドオフされるとき前記アクセス端末で前記ＲＬＰインスタンスを維持するためのコードをさらに備えた、請求項３２のコンピューター読み取り可能記憶媒体。
34. 前記ヘッダーは前記物理フレームのための前記変換を実行するＲＬＰインスタンスを識別するためにＲＬＰインスタンス識別子を含む、請求項３２のコンピューター読み取り可能記憶媒体。
35. ＲＬＰインスタンス識別子は前記ヘッダーから排除され、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記ＲＬＰインスタンスとしてプロトコルインスタンスを維持するためのコードにより維持される前記ＲＬＰインスタンスを識別する、請求項３２のコンピューター読み取り可能記憶媒体。
36. 前記ヘッダーはシーケンススペース情報を含み、前記シーケンススペースは、他のアクセスポイントのためのシーケンススペースと別個で独立している、請求項３２のコンピューター読み取り可能記憶媒体。
37. 前記プロトコル変換を供給するためのコードは、第２のアクセスポイントへのアクセス端末の前記ハンドオフに続いて前記ＲＬＰインスタンスのための物理フレームを前記第２のアクセスポイントと交換するためのコードをさらに備えた、請求項３２のコンピューター読み取り可能記憶媒体。
38. 前記ネットワーク機能から受信した前記パケットを圧縮するためのコードをさらに備えた、請求項２９のコンピューター読み取り可能記憶媒体。
39. 下記を具備するアクセス端末：
    無線接続をサポートするように構成されたトランシーバー；
    前記無線接続を介して、他のアクセスポイントにより維持されるプロトコルインスタンスと別個で独立したプロトコルインスタンスを維持するように構成されたプロセッサーであって、前記プロセッサーは、前記無線接続を介してトランスポートされたパケットと物理フレームの間にプロトコル変換を供給するようにさらに構成され、前記物理フレームの各々は前記物理フレームのための前記変換を実行する前記プロトコルインスタンスを識別するヘッダーを含む。
40. 前記トランシーバー機能により供給される前記プロトコル変換は無線リンクプロトコル（ＲＬＰ）である、請求項３９のアクセス端末。
41. 前記プロセッサーは、前記ヘッダー内にＲＬＰインスタンス識別子を含み、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記ＲＬＰインスタンスを識別するようにさらに構成される、請求項４０のアクセス端末。
42. 前記プロセッサーは前記ヘッダーからＲＬＰインスタンス識別子を排除し、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記ＲＬＰインスタンスとして前記トランシーバーにより維持される前記ＲＬＰインスタンスを識別するようにさらに構成される、請求項４０のアクセス端末。
43. 前記プロセッサーは前記ヘッダー内にシーケンススペース情報を含むようにさらに構成され、前記シーケンススペースは、前記アクセス端末と通信している他のアクセスポイントのためのシーケンススペースと別個で独立している、請求項４０のアクセス端末。
44. 前記トランシーバーは第２のアクセスポイントとの第２の無線接続をサポートするようにさらに構成され、前記プロセッサーは、前記第２の無線接続を介して前記プロトコルインスタンスと別個で独立した第２のプロトコルインスタンスを維持し、前記第２の無線接続を介してトランスポートされたパケットと物理フレームとの間にプロトコル変換を供給するようにさらに構成される、請求項３９のアクセス端末。
45. 下記を具備する、アクセス端末による通信の方法：
    アクセスポイントとの無線接続をサポートする；
    無線接続を介して、他のアクセスポイントにより維持されるプロトコルインスタンスと別個で独立したプロトコルインスタンスを維持する；
    前記無線接続を介してトランスポートされたパケットと物理フレームとの間にプロトコル変換を供給し、前記物理フレームの各々は、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記プロトコルインスタンスを識別するヘッダーを含む。
46. 前記トランシーバー機能により供給される前記プロトコル変換は無線リンクプロトコル（ＲＬＰ）である、請求項４５の方法。
47. 前記ヘッダーはＲＬＰインスタンス識別子ヘッダーを含み、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記ＲＬＰインスタンスを識別する、請求項４６の方法。
48. ＲＬＰインスタンス識別子は前記ヘッダーから排除され、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記ＲＬＰインスタンスとして前記無線接続を介して維持される前記ＲＬＰインスタンスを識別する、請求項４６の方法。
49. 前記ヘッダーはシーケンススペース情報を含み、前記シーケンススペースは、前記アクセス端末と通信している他のアクセスポイントのためのシーケンススペースと別個で独立している、請求項４６の方法。
50. 第２のアクセスポイントとの第２の無線接続をサポートすることと、前記第２の無線接続を介して、前記プロトコルインスタンスと別個で独立した第２のプロトコルインスタンスを維持することと、前記第２の無線接続を介してトランスポートされたパケットと物理フレームとの間にプロトコル変換を供給することとをさらに備えた、請求項４５の方法。
51. 下記を具備する、アクセス端末で使用するプロセッサー：
    アクセスポイントとの無線接続をサポートする手段；
    他のアクセスポイントにより維持されるプロトコルインスタンスと別個で独立したプロトコルインスタンスを前記無線接続を介して維持する手段；
    前記無線接続を介してトランスポートされたパケットと物理フレームとの間にプロトコル変換を供給する手段、前記物理フレームの各々は、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記プロトコルインスタンスを識別するヘッダーを含む。
52. 前記トランシーバー機能により供給される前記プロトコル変換は無線リンクプロトコル（ＲＬＰ）である、請求項５１のプロセッサー。
53. 前記ヘッダーはＲＬＰインスタンス識別子ヘッダーを含み、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記ＲＬＰインスタンスを識別する、請求項５１のプロセッサー。
54. ＲＬＰインスタンス識別子は前記ヘッダーから排除され、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記ＲＬＰインスタンスとして前記無線接続を介して維持される前記ＲＬＰインスタンスを識別する、請求項５１のプロセッサー。
55. 前記ヘッダーはシーケンススペース情報を含み、前記シーケンススペースは、前記アクセス端末と通信している他のアクセスポイントのためのシーケンススペースと別個で独立している、請求項５１のプロセッサー。
56. 第２のアクセスポイントとの第２の無線接続をサポートする手段と、前記第２の無線接続を介して、前記プロトコルインスタンスと別個で独立した第２のプロトコルインスタンスを維持する手段と、前記第２の無線接続を介してトランスポートされたパケットと物理フレームとの間にプロトコル変換を供給する手段をさらに備えた、請求項５０のプロセッサー。
57. アクセス端末内のプロセッサーにより実行可能な命令のセットを含むコンピューター読み取り可能記憶媒体において、前記命令は下記を備える：
    アクセスポイントとの無線接続をサポートするためのコード；
    他のアクセスポイントにより維持されるプロトコルインスタンスと別個で独立したプロトコルインスタンスを前記無線接続を介して維持するためのコード；
    前記無線接続を介してトランスポートされたパケットと物理フレームとの間にプロトコル変換を供給するためのコード、前記物理フレームの各々は、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記プロトコルインスタンスを識別するヘッダーを含む。
58. 前記トランシーバー機能により供給された前記プロトコル変換は無線リンクプロトコル（ＲＬＰ）である、請求項５７のコンピューター読み取り可能記憶媒体。
59. 前記ヘッダーはＲＬＰインスタンス識別子ヘッダーを含み、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記ＲＬＰインスタンスを識別する、請求項５８のコンピューター読み取り可能記憶媒体。
60. ＲＬＰインスタンス識別子は前記ヘッダーから排除され、前記物理フレームのための前記変換を実行する前記ＲＬＰインスタンスとして前記無線接続を介して維持される前記ＲＬＰインスタンスを識別する、請求項５８のコンピューター読み取り可能記憶媒体。
61. 前記ヘッダーはシーケンススペース情報を含み、前記シーケンススペースは前記アクセス端末と通信している他のアクセスポイントのためのシーケンススペースと別個で独立している、請求項５８のコンピューター読み取り可能記憶媒体。
62. 前記命令は、第２のアクセスポイントとの第２の無線接続をサポートするためのコードと、前記第２の無線接続を介して、前記プロトコルインスタンスとは別個で独立した第２のプロトコルインスタンスを維持するためのコードと、前記第２の無線接続を介してトランスポートされたパケットと物理フレームとの間にプロトコル変換を供給するためのコードとをさらに備えた、請求項５７のコンピューター読み取り可能記憶媒体。

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